Mùa đông qua, mùa xuân đến.

Bốn bức tường ngoài của thành phố Thành phố Giang Châu dài đến hai trăm dặm; ngay cả với số lượng binh sĩ đông đảo, việc họ được phân bố khắp các bức tường vẫn khiến họ trở nên thưa thớt. Trên một đoạn tường, Mạnh Xuyên và Liễu Thất Nguyệt đều ngồi đó, nhìn ra đại địa mênh mông, vừa ăn những miếng bánh nan. Với vị trí này, những người lính kia hoàn toàn không thể nhìn thấy họ.

“Bánh nan này thật ngon,” Liễu Thất Nguyệt nói trong lúc ăn, “Nếu không đi đến phía tây của Đế quốc Cát Đen, tôi cũng chẳng biết trên đời này còn có món bánh nan này.”

“Muốn ăn bao nhiêu thì có bấy nhiêu; tôi chỉ cần đi mua từ ba mươi nghìn dặm xa xôi, trong chốc lát là về được,” Mạnh Xuyên cũng nói xen vào.

Liễu Thất Nguyệt nhìn chồng mình mỉm cười.

“Còn nhớ không, bốn bức tường ngoài này chính tay tôi đã xây dựng,” Liễu Thất Nguyệt nói trong lúc ăn, “Con khe bảo vệ dài tám trăm dặm bên dưới cũng là do tôi tự mình đào; toàn bộ công việc mất đến nửa tháng mới hoàn thành.”

“Lúc đó, tất cả mọi người trong thành đều rất ngạc nhiên,” Mạnh Xuyên cười nói.

“Tất cả như thể mới diễn ra vào hôm qua thôi… Nếu tính kỹ, đã gần năm mươi năm trôi qua rồi,” Liễu Thất Nguyệt nói.

Mạnh Xuyên gật đầu: “Lúc đó, An Nhi mới vừa gia nhập Nguyên Sơ Sơn; bây giờ, An Nhi đã trở thành Phong Vương Thần Ma được nhiều năm rồi.”

“Thời gian trôi qua thật nhanh… Những năm tháng trước đó, tôi chỉ lo tu luyện và canh giữ thành phố; không ngờ thời gian lại trôi qua nhanh đến thế.” Liễu Thất Nguyệt ăn xong miếng bánh nan, nhìn về phía Mạnh Xuyên và hỏi: “A Chuan, có dưa hấu không?”

“Có chứ, tất nhiên là có.”

Mạnh Xuyên vung tay, và ngay lập tức một quả dưa hấu xuất hiện trong tay cô; bằng năng lượng thiên nhiên, cô cắt quả dưa hấu thành sáu miếng và đưa một miếng cho chồng mình.

Ở vùng phía nam, một số nơi dưa hấu có sẵn quanh năm; vì vậy, Mạnh Xuyên thường để sẵn một số loại trái cây, đồ uống khác trong chiếc vòng tay ma thuật của mình.

Vòng tay hư không rất thích hợp để dùng để bảo quản thực phẩm.

……

Thần linh canh giữ Thành phố Giang Châu chính là Mạnh An.

Mạnh An đến bên trên tường thành và nhìn xuống cặp vợ chồng tóc bạc đang ngồi đó; lúc này, Mạnh Xuyên và Liễu Thất Nguyệt đã ăn xong dưa hấu và đang trò chuyện về những kỷ niệm đẹp tại Thành phố Giang Châu. Họ đã ở lại nơi đó rất lâu.

“An Nhi đã đến rồi.” Mạnh Xuyên và Liễu Thất Nguyệt cũng đi xuống khỏi tường thành.

“Cha ơi, mẹ ơi…” Mạnh An nhìn cha mẹ mình với mái tóc trắng như tuyết, lòng tràn ngập nỗi buồn.

Sau trận chiến trong bão tuyết năm ngoái, Mạnh An và Mạnh Du đã sớm biết được tình hình và rất muốn gặp cha mẹ mình. Nhưng họ đã đi du lịch khắp nơi và không ai biết họ đang ở đâu; hai mẹ con đã hẹn nhau sẽ gặp lại nhau tại Thành phố Giang Châu vào ngày 8 tháng 3.

“Hãy đi thôi, về dinh thự nào.” Mạnh Xuyên và Liễu Thất Nguyệt cười nhìn con trai mình.

Mạnh An rất xuất sắc.

Khác với Liễu Thất Nguyệt – người sử dụng dòng máu Phượng Hoàng – và cũng khác với Mạnh Xuyên – người đã tự phát triển ra những kỹ thuật độc đáo của riêng mình, Mạnh An theo con đường tu luyện rất chuẩn mực và toàn diện, thông qua việc luyện tập Thể xác Luân Hồi và kỹ thuật sử dụng kiếm của Tổ sư Cang Nguyên; anh ta phát triển rất nhanh chóng.

Thành phố Giang Châu, dinh thự Mạnh.

Do số lượng người trong gia tộc Mạnh ngày càng tăng, chỉ có những thành viên cốt lõi mới sinh sống trong dinh thự; khu vực trong cùng thậm chí còn được dành cho Mạnh Xuyên cùng gia đình anh ta sinh sống; những người khác không được phép bước vào đó.

“Lúc sau khi gặp ông bà ngoại, nhớ phải cẩn thận đấy, đừng làm họ tức giận nhé.” Dương Thành nhắc nhủ con trai mình qua thông tin truyền âm.

“Vâng, bố.” Dương Nguyên vâng lời một cách ngoan ngoãn.

Còn Mạnh Du thì đứng bên cạnh, trong lòng không khỏi lo lắng chờ đợi.

“Mẹ đã bị tổn thương nặng nề trong trận chiến tại Fengxueguan cách đây nửa năm, nhưng con lại không thể gặp họ được.” Mạnh Du luôn rất buồn lòng, “Con cũng không biết bố và mẹ hiện giờ ra sao?”

“Hả?”

Mạnh Du và chồng mình là Yang Cheng đều cảm nhận được điều gì đó, liền vội vàng đứng dậy.

“Nguyên Nhi, theo bố mẹ đi.” Mạnh Du và Yang Cheng đi phía trước, còn con trai họ là Dương Nguyên đi theo sau.

Gia đình ba người bắt đầu đi ra ngoài.

Chẳng mấy chốc, họ đã nhìn thấy họ.

Ở xa, một người đàn ông và một người phụ nữ tóc bạc đang đi cùng nhau, đang trò chuyện với Liễu Dạ Bạch – người cũng có mái tóc bạc. Còn Vua Rồng Yù Mạnh An thì đi theo phía sau.

“Bố ơi, con và A Chuan sẽ đến thăm bố, không cần bố phải đến đây đâu.” Liễu Thất Nguyệt đôi mắt hơi đỏ hoe, nhìn cha mình là Liễu Dạ Bạch.

“Bố ở ngay tại Thành phố Giang Châu, cũng gần đây thôi.” Liễu Dạ Bạch vẫn còn gầy yếu; ông không nỡ rời mắt khỏi con gái mình, “Con dự định sẽ ở lại Thành phố Giang Châu bao lâu?”

Liễu Thất Nguyệt mỉm cười và nói: “Con và A Chuan dự định sẽ ở lại Thành phố Giang Châu một tháng; con muốn được ở bên bố thật lâu.”

Tuổi thọ của Liễu Dạ Bạch chỉ còn khoảng năm mươi năm nữa thôi.

Nếu con gái ông phải vào giấc ngủ ngàn năm, khi tỉnh dậy trở lại, e rằng Liễu Dạ Bạch đã không còn sống nữa.

Vì vậy, cuộc gặp gỡ này chính là lần cuối cùng.

“Bố, mẹ, ông ngoại…” Mạnh Du tiến lên chào hỏi; Yang Cheng và Dương Nguyên cũng theo sau.

Dù khuôn mặt của bố mẹ vẫn giữ được vẻ ngoài của người ba bốn mươi tuổi, nhưng mái tóc trắng bạc vẫn khiến Mạnh Du cảm thấy xúc động.

“Your child.” Liễu Thất Nguyệt vẫy tay gọi.

Mạnh Du lập tức chạy đến và ôm lấy cánh tay của mẹ mình.

“Cậu bé Yuanyuan cũng đã lớn rồi.” Mạnh Du nói với nụ cười, nhìn về phía Dương Nguyên, “Lần trước tôi thấy cậu ấy, chỉ cao như thế này thôi; chớp mắt đã trở thành người lớn rồi.”

“Bà ngoại, ông ngoại…” Dương Nguyên nói một cách ngoan ngoãn.

“Năm nay Dương Nguyên hẳn là mười tám tuổi rồi phải không?” Mạnh Xuyên hỏi.

“Vâng, cha (chồng bà ngoại).” Mạnh Du và Yang Cheng đồng thời trả lời.

Mạnh Xuyên mỉm cười nhìn Dương Nguyên.

Giống như khi Mạnh An và Mạnh Du còn nhỏ, họ không hề biết gia đình mình có những điểm đặc biệt, chỉ nghĩ mình là những người bình thường mà thôi.

Còn Dương Nguyên thì thực sự được nuôi dưỡng trong môi trường giàu có từ nhỏ. May mắn thay, do được giáo dục nghiêm khắc, cậu ấy không hề đi lệch hướng.

“Dự định tham gia kỳ kiểm tra nhập môn Nguyên Sơ Sơn vào lúc nào?” Mạnh Xuyên hỏi.

“Cuối năm nay tôi sẽ tham gia.” Dương Nguyên trả lời một cách lễ phép.

“Năm ngoái, Yuanyuan đã hiểu được nguyên lý của võ thuật.” Mạnh Du giải thích, “Tôi và cha cậu ấy đã dạy dỗ cậu ấy thêm hơn một năm nữa; chúng tôi hy vọng cậu ấy sẽ giành được vị trí đầu tiên trong kỳ thi này. Nếu không giành được số một, thì ít nhất cũng phải nằm trong top ba, để không làm mất mặt cho gia đình Mèng chúng ta.”

Liễu Thất Nguyệt mỉm cười và nói: “Tôi và A Chuan sẽ ở lại Thành phố Giang Châu trong một tháng; trong thời gian đó, chúng tôi sẽ dạy dỗ Yuanyuan thật kỹ lưỡng.”

“Được rồi.” Mạnh Xuyên gật đầu đồng ý.

“Cảm ơn bà ngoại, cảm ơn ông ngoại.” Dương Nguyên liên tục nói lời cảm ơn.

……

Trong suốt tháng tiếp theo, vợ chồng Mạnh Xuyên đã ở lại Thành phố Giang Châu và tận hưởng niềm vui của việc được đoàn tụ gia đình.

Con trai tôi, Mạnh An, đang được giao nhiệm vụ canh giữ nơi này. Còn về Yang Cheng và Mạnh Du, họ đều còn quá trẻ và yếu thế; không ai trong số họ có khả năng tự mình bảo vệ một thành phố lớn. Việc điều họ đến Thành phố Giang Châu để hỗ trợ Mạnh An cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Một tháng qua thật sự rất ý nghĩa. Liễu Thất Nguyệt hàng ngày đều được ở bên cha mình, Liễu Dạ Bạch; cả gia đình cùng nhau ăn uống, và Mạnh Xuyên cũng luôn dành thời gian để hướng dẫn Dương Nguyên một cách tỉ mỉ.

Không có sự hướng dẫn từ Tổ sư Cang Nguyên, Mạnh Xuyên hoàn toàn tự mình tìm tòi và luyện tập để đạt được trình độ hiện tại; ngay cả những kỹ thuật cao siêu cũng là do anh ấy tự sáng tạo ra. Anh ấy có những hiểu biết riêng về con đường tu luyện này.

Từ khi còn trẻ, Mạnh Xuyên đã tổng kết lại những kiến thức của mình thành “Ghi chép Thần Ma”. Sau nhiều lần thay đổi và tiến bộ, giờ đây, mỗi lần hướng dẫn, Mạnh Xuyên đều giúp Dương Nguyên nhận ra những điểm then chốt.

“Ông ngoại thật sự giỏi lắm! Chỉ một tháng hướng dẫn, đã hiệu quả hơn ba năm giáo dục của bố mẹ tôi. Lần này, có lẽ tôi thực sự có thể giành được vị trí đầu tiên trong kỳ thi nhập môn Nguyên Sơ Sơn.” Dương Nguyên càng trở nên tự tin hơn.

……

Một tháng sau, vợ chồng Mạnh Xuyên vẫn tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình, rời khỏi Thành phố Giang Châu và đi du lịch khắp nơi. Họ đã đi khắp các vùng đất trên thế giới, tìm hiểu phong tục tập quán và thưởng thức những món ăn đặc sản của từng nơi.

Có Mạnh Xuyên bên cạnh, Liễu Thất Nguyệt cảm thấy vui vẻ mỗi ngày. Sau khi đã đi khắp các vùng đất trên lục địa, họ tiếp tục đến những nơi ít người lui tới hơn: đỉnh núi cao nhất, sa mạc lớn nhất, cuối đại dương, và Thực Hiện Blood Blade cũng đã đưa vợ mình xuống những nơi sâu thẳm dưới lòng đất…

Đến cả những nơi xa xôi nhất – chân trời, góc biển… Đến tận cùng thế giới, vợ chồng Mạnh Xuyên đều cùng nhau đến đó.

Thậm chí, Mạnh Xuyên còn phá vỡ hai lớp bức tường ngăn cách thế giới để vào “Khoảng trống Giữa Các Thế Giới”, nơi họ được chiêm ngưỡng những cảnh tượng huyền ảo, những vùng đất bị hủy diệt, và những khoảng tối vô tận bên ngoài thế giới này.

Trong chốc lát, một năm theo lời hứa đã trôi qua, và mùa thu sâu thẳm lại đến.