Tám ngày sau.

Lâu đài Mạnh tại Hồ Gương.

“Thiếu gia, sau khi vụ án ở Cung Ngọc Dương được giải quyết xong, họ cũng đã sao chép một bản cho nhà Mạnh của chúng ta.” Tiền Phương mang theo mười hai cuốn sách dày cộm đến và nói, “Tôi đã mang hết đến đây rồi.”

“Chú Tiền, chú cứ đi làm việc đi, để những cuốn này ở đây thì được rồi.” Mạnh Xuyên gật đầu.

“Được.” Tiền Phương đặt những cuốn sách xuống rồi rời đi.

Mạnh Xuyên lấy cuốn đầu tiên lên và bắt đầu đọc. Phần mở đầu mô tả sơ lược diễn biến sự việc.

Cậu bé tám tuổi Tế Sinh muốn cứu chị gái mình, nên đã nhờ đến Châu Tiềm. Nhưng Châu Tiềm bị cha mình là Châu Hạc ngăn cản, không thể ra ngoài để cứu giúp. Vì vậy, Châu Tiềm đã sai Tế Sinh đến nhờ anh trai cả của mình là Mạnh Xuyên. Mạnh Xuyên có mối quan hệ khá thân thiện với Châu Tiềm, nên đã can thiệp vào việc này. Còn Yến Tàn thì can thiệp vì lòng tức giận...

...

Sau khi biết chuyện, Châu Hạc cùng con trai đến lâu đài Mạnh để xin lỗi. Mạnh Đại Giang rất tức giận, nhưng Mạnh Xuyên đã giúp đỡ và xin tha cho em họ mình...

...

“Trong những cuốn sách này, chỉ vài câu ngắn thôi, nhưng đã mô tả rất rõ mối quan hệ giữa tôi và Châu Tiềm. Cứ như thể vì anh ấy mà tôi mới đi cứu người, và cũng vì anh ấy mà tôi đã xin cha tha cho họ.” Mạnh Xuyên cười nhẹ, “Châu Hạc thật là thông minh; anh ta cố gắng liên kết với nhà Mạnh, có lẽ là sợ nhà Bạch báo thù.”

Anh hoàn toàn hiểu được điều đó.

Một gia tộc thương nhân bình thường, đối mặt với gia tộc thần ma như nhà Bạch, họ sẽ cảm thấy sợ hãi đến mức nào. Vì vậy, họ đã tìm cách thao túng tình hình, ví dụ như qua lời khai của anh chị Hồng Vũ, hay qua cách Châu Hạc trả lời các câu hỏi của Cung Ngọc Dương... Không cần phải nói dối, chỉ cần thay đổi cách trình bày một chút thôi, người ngoài sẽ nghĩ rằng mối quan hệ giữa Mạnh Xuyên và Châu Tiềm rất đặc biệt.

Nhà Bạch cũng sẽ e ngại điều đó.

Bởi vì trong sự việc này, người tức giận nhất chính là Mạnh Tiên Cô! Nhà Bạch không muốn làm phiền nhà Mạnh thêm nữa.

Một sinh linh thần ma chỉ còn lại sáu, bảy năm cuộc sống nữa... Ai cũng không muốn đối đầu thực sự với họ.

Khi nhận ra rằng mối quan hệ giữa Mạnh Xuyên và Châu Tiềm khá thân thiện, nhà Bạch đã không muốn tiếp tục đối phó với nhà Châu nữa. Bởi vì việc đó không mang lại lợi ích gì, chỉ là để giải tỏa cơn giận mà thôi; thậm chí còn có thể khiến Mạnh Xuyên và nhà Mạnh tức giận hơn.

V

“Chu Hạc của nhà Chu quả thật có tài năng, nhưng cũng đáng thương thật.” Mạnh Xuyên nhìn thấy rõ nguy cơ mà đối phương đang đối mặt: bước tiếp về phía trước là vực thẳm sâu thăm thẳm, lùi lại một bước cũng là hố không đáy! Nhà Bạch, nhà Mạnh, bọn Hắc Lang Bang… Nhà Chu không thể làm tổn thương bất kỳ ai trong số này; chỉ cần sơ suất một chút là sẽ tan thành mảnh vụn.

“Theo hồ sơ ghi chép, trong Vườn Tiêu Thạch, có năm thành viên của bọn Hắc Lang Bang có liên quan đến Thiên Yêu Môn. Trong số đó, ba người đã bị bắt sống, một người mất tích, và một người tự sát. Sau khi thẩm vấn riêng biệt ba người này, kết luận là bọn Hắc Lang Bang vô tội.”

Mạnh Xuyên không hề ngạc nhiên.

Loại băng đảng như bọn Hắc Lang Bang, hoàn toàn không cần thiết phải liên minh với Thiên Yêu Môn; bởi vì nếu bị phát hiện, chắc chắn sẽ chết không tha.

“Toàn bộ các thành viên cấp cao của bọn Hắc Lang Bang đều bị bắt giữ để kiểm tra sức mạnh của họ; không ai trong số họ luyện tập pháp thuật quỷ dữ cả. Sau khi thẩm vấn riêng biệt… kết luận là bọn Hắc Lang Bang thực sự vô tội.”

“Vì bọn Hắc Lang Bang đã vi phạm nhiều điều luật của triều đình, thủ lĩnh Lưu Chàng bị kết án phải đến Quân Đoàn Dám Chết ở Quýnh Dương Quan để thực hiện nghĩa vụ quân sự trong ba năm. Phó thủ lĩnh Tùng Du bị kết án lao động khổ sai trong mười năm…”

Mạnh Xuyên nhìn và lắc đầu nhẹ: “Bọn Hắc Lang Bang thực sự không có liên quan gì đến Thiên Yêu Môn, nhưng sau cuộc điều tra này, nhiều sự thật đã được phanh phui. Những kẻ cầm đầu chắc chắn không thể trốn thoát được.”

Bọn Hắc Lang Bang thật sự oan uổng.

Những băng đảng như thế này, trong hàng ngũ của chúng luôn có rất nhiều kẻ du thủ, côn đồ; dù băng đảng có đặt ra nhiều quy tắc nghiêm ngặt, những kẻ đó vẫn sẽ tiếp tục vi phạm luật pháp.

Lần này, bọn Hắc Lang Bang đã làm tổn thương đến nhà Mạnh và Cung Ngọc Dương… Mạnh Xuyên và Yến Tàn đều bị thương nặng… suýt nữa thì mất mạng vì tay của kẻ mạnh Thiên Yêu Môn kia. Vì vậy, bọn Hắc Lang Bang đành phải gánh chịu hậu quả, nhưng mức án dành cho họ cũng không quá nặng.

……

“Gia tộc Những Thần Ma Nhỏ này, muốn quay lưng là lập tức làm vậy. Suốt bao năm làm ‘con chó’, họ vẫn đẩy tôi ra ngoài. May mắn thay, tôi có sức mạnh đạt đến cấp độ Vô Lỗ Cảnh, nên mới bị kết án phải đến Quân Đoàn Dám Chết ở Quýnh Dương Quan.” Lưu Chàng đã bị dẫn đi đến Quýnh Dương Quan; nơi này cách thành phố Đông Ninh Phủ chỉ khoảng một trăm tám mươi dặm mà thôi.

Ở Đông Ninh Phủ, hầu hết những

Lúc này, Lưu Chàng vẫn cảm thấy một chút may mắn.

“May quá, thật may là tôi đã giết chết A Quán. Không ai biết rằng từ lâu tôi đã nghi ngờ về Xian Shi Yuan,” Lưu Chàng thì thầm, “Điều đó đã giúp tôi tránh khỏi cái chết.”

Trên con đường đi đến Thành Qinyang Guan, anh vẫn tiếp tục cảm thấy nhẹ nhõm.

“Ba năm sau, tôi sẽ trở lại đây.” Lưu Chàng quay đầu nhìn lại thành phố Đông Ninh Phủ, những binh sĩ đi theo để bảo vệ anh cũng rất lịch sự; dù sao thì thủ lĩnh của Băng Lang Bang cũng là một cao thủ ở cấp độ Vô Lỗ Cảnh mà.

…

Mạnh Xuyên ngồi trong sân tập võ thuật, lần lượt xem qua các hồ sơ của gia tộc Bạch.

Băng Lang Bang vô tội, và gia tộc Bạch còn vô tội hơn nữa. Nhưng chỉ vì lãnh địa do gia tộc Bạch kiểm soát lại trở thành nơi ẩn náu của Thiên Yêu Môn, gia tộc Bạch không thể tránh khỏi trách nhiệm. Họ phải chịu những hình phạt nặng nề từ Cung Ngọc Dương; các lãnh đạo của Băng Lang Bang cùng một số người trong gia tộc Bạch đều bị kết án, và họ còn phải trả một khoản tiền phạt lên đến năm trăm nghìn lượng bạc, khiến gia tộc Bạch gặp rất nhiều khó khăn.

“Và còn có họ nữa…” Mạnh Xuyên tiếp tục lật xem các hồ sơ. Trong đó ghi chép thông tin về rất nhiều người, bao gồm cả những người phụ nữ ở Xian Shi Yuan.

“Hóa ra tất cả đều là sự thật…”

“Những người phụ nữ này đều đã ký các hợp đồng, buộc phải trở về Băng Lang Bang để được huấn luyện, và sau này sẽ phải làm việc trong các nhà thổ…” Mạnh Xuyên lắc đầu; Băng Lang Bang vẫn tồn tại, và gia tộc Bạch đã sắp xếp người kiểm soát tổ chức này, tiếp tục quản lý mọi việc. Những hợp đồng bán thân đó được luật pháp bảo vệ.

Mạnh Xuyên nhìn vào những dòng chữ trong hồ sơ, khuôn mặt anh thay đổi: “Những người bị bắt cóc một cách bắt buộc, phần lớn lại tự nguyện bán thân cho băng đảng ư?”

Việc băng đảng bắt cóc người khác thường có lý do riêng; ví dụ như trường hợp của Hồng Vũ – cha cô ta mắc nợ nần chồng chất! Họ bị bắt đi để trả nợ.

Bây giờ họ đã được thả ra…

Nhưng nợ vẫn chưa được trả; làm sao bây giờ?

Nếu không trả được nợ, số tiền nợ sẽ càng ngày càng tăng lên, và cuối cùng họ sẽ bị ép buộc phải “tự nguyện bán thân”. Ngay cả Hồng Vũ cũng vậy; vì Băng Lang Bang thực sự sợ hãi, nên họ đã tự nguyện xé bỏ giấy nợ, và như vậy, gia đình cô ta mới tạm thời thoát khỏi hoạn nạn. Nhưng cha của Hồng Vũ… kẻ nghiện cờ bạc đó, nếu tiếp tục chơi cờ bạc như v

“Làm sao lại như thế này…”

Mạnh Xuyên cảm thấy vô cùng bức bối; không thể giúp đỡ được ai cả, giống như bị mắc kẹt trong bùn lầy.

“Tch…”, Mạnh Xuyên ném gói hồ sơ xuống đất rồi bước ra ngoài.

“Ah Chuan, đã đến giờ ăn trưa chưa?” Liễu Thất Nguyệt hét lên khi nhìn thấy bóng dáng của Mạnh Xuyên.

“Tôi đi dạo một chút.” Mạnh Xuyên đáp.

“Giữa trưa mà còn đi ngoài à…” Liễu Thất Nguyệt lẩm bẩm rồi quay vào phòng để ăn trưa cùng Liễu Dạ Bạch và Mạnh Đại Giang. Mạnh Đại Giang cười nói: “Cũng tốt mà, để anh ấy ra ngoài thư giãn một chút.”

……

Mạnh Xuyên thực sự cảm thấy rất bức bối.

Sự thông minh và xảo quyệt của Chu Hạc, anh chỉ cười mỉm trước chúng.

Kết cục của Lưu Xương – người đứng đầu băng đảng Hắc Lang – cũng không khiến anh cảm thấy thương hại chút nào.

Nhưng những người phụ nữ kia… đặc biệt là những người bị giam cầm rồi được giải cứu, lần này họ không bị ép buộc đi đâu cả, nhưng vẫn phải từng người một bước vào cái “bùn lầy” ấy…

“Thế giới này làm sao lại như thế này chứ?” Mạnh Xuyên thì thầm. Bỗng nhiên, anh nhìn thấy một quán mì phía trước; vào giờ trưa, quán đang đông khách.

“Này, thử xem nào… Thơm không?” Một cặp vợ chồng cùng đứa con đang ngồi ở quán. Người cha đưa chiếc bánh bao trắng cho đứa bé, và đứa bé vui vẻ cắn vào, gật đầu nói: “Thật là thơm!”

Cặp vợ chồng nhìn con mình và cười rất hạnh phúc.

Họ đều có vẻ ngoài bẩn thỉu, đôi tay thô ráp, rõ ràng là những người làm việc vất vả… Nhưng lúc này, nụ cười trên khuôn mặt họ thực sự rạng rỡ.

Mạnh Xuyên bỗng cảm thấy lòng mình trở nên sáng sủa hơn rất nhiều khi nhìn thấy nụ cười ấy.

“Này, uống một ngụm nào…” Bên cạnh cặp vợ chồng, có bốn người đàn ông trần truồng; da họ đẫm mồ hôi, đang cầm những cái bát lớn uống rượu và nói chuyện vui vẻ. Sự mệt mỏi sau công việc dường như đã bị lãng quên hoàn toàn.

“Chúng ta ăn nhanh lên đã, ăn xong sẽ đi tìm bố bạn đấy.” Một ông già cùng đứa con gái cũng đang ăn mì; đứa bé gật đầu, đôi mắt long lanh đầy hy vọng: “Ừ, đi tìm bố nhé.”

Tiếng cười, tiếng nói chuyện… và những ánh mắt đầy hy vọng ấy…

Nhìn tất cả những điều này, Mạnh Xuyên cảm thấy trái tim mình bỗng trở nên ấm áp hơn rất nhiều.