Thành phố Giang Châu, dinh thự họ Mạnh.

Bên trong lầu Hồ Tâm của hồ Tinh Nguyệt, Mạnh Xuyên dẫn theo Mạnh Du và Mạnh An đến đây.

Kể từ khi biết được danh tính thật sự của cha mẹ mình, Mạnh Du và Mạnh An thường xuyên được bố mẹ đưa về sống trong dinh thự, nhưng chỉ ở tại “lầu Hồ Tâm” mà thôi. Lầu Hồ Tâm là công trình do vợ chồng Mạnh Xuyên sai người xây dựng ở giữa hồ Tinh Nguyệt; ngoài hai vợ chồng, Mạnh Đại Giang, Liễu Dạ Bạch và hai tên thuộc cấp hình thú bay, không ai được phép tiếp cận nơi này. Liễu Thất Nguyệt đã sử dụng ngọn lửa phượng hoàng để khai thác các suối nước nóng, khiến cho lầu Hồ Tâm luôn bị sương mù bao phủ; từ khoảng cách khá xa, người ta cũng khó có thể nhìn rõ hình dáng của những người bên trong lầu.

“Cha ơi, con cái chúng con đã sai rồi.” Mạnh Du và Mạnh An thành thật xin lỗi.

“Sai ở chỗ nào?” Mạnh Xuyên hỏi một cách bình thản.

“Sau khi biết chuyện của cô Ninh, chúng con lẽ ra nên im lặng, không nên can thiệp vào việc đó,” Mạnh An nói, “Con xin báo với cha mẹ để cha mẹ giúp đỡ gia đình cô Ninh.”

“Hành động của chúng con đã khiến mọi người biết rằng danh tính chúng con không bình thường, điều này gây nguy hiểm.” Mạnh Du cũng thì thầm, “Cha đã từng nói rằng chúng ta phải giữ bí mật danh tính để tránh bị loài yêu quái để ý.”

Nhìn thấy con cái mình thành thật xin lỗi, Mạnh Xuyên cũng không tức giận nữa.

“À…”

“Dì Huệ”, người phụ nữ mà Vua Yêu Quái Hình Thú Bay Hắc Điểu hóa thân thành, đang cầm một chiếc đĩa gỗ, bước qua mặt hồ và tiến về phía lầu Hồ Tâm.

“Biết lỗi là tốt rồi; sau này mọi việc phải suy nghĩ kỹ trước khi hành động. Nhanh đi ăn tối đi.” Mạnh Xuyên nói.

“Vâng, cha ơi.” Mạnh Du và Mạnh An mừng rỡ, nhìn nhau một cái rồi vui vẻ rời đi.

Mạnh Xuyên nhìn theo bóng dáng họ.

“Tâm hồn tuổi trẻ, có lòng nhiệt huyết cũng là điều tốt đẹp.”

“Luôn bắt họ phải chịu đựng như vậy thì cũng không khả thi.” Mạnh Xuyên hiểu rõ điều này.

Đêm khuya đã muộn.

Con cái của Mạnh Xuyên đã ngủ say, và bà nhận thấy Liễu Thất Nguyệt trở lại Hồ Tâm Các.

“Có chuyện gì vậy?” Mạnh Xuyên hỏi.

“Không ngờ thật sự tìm ra được một số thông tin.” Liễu Thất Nguyệt ngạc nhiên nói, “Có một nhà thổ tên là Phong Ngữ Quán, được Thiên Yêu Môn sử dụng để thu thập thông tin.”

“Thiên Yêu Môn ư?” Đôi mắt Mạnh Xuyên sáng lên, “Hãy điều tra kỹ lưỡng.”

“Thiên Yêu Môn rất ranh mãnh; e rằng sẽ rất khó để tìm ra nhiều thông tin. Nhưng chúng ta chắc chắn sẽ điều tra cho đến cùng.” Liễu Thất Nguyệt gật đầu, “À đúng rồi, về tám tay sai khác của Vương Tông, trước đây Hoa Bá đã âm thầm để lại dấu ấn ma lực trên họ. Khi Hoa Bá đi bắt họ, tám người đó vẫn đang xử lý một số vật dụng của gia đình Ninh. Sau khi bắt được họ, tôi đã sử dụng phép mê hoặc để điều tra; vì thời gian quá ngắn, họ chưa kịp tiết lộ thông tin này ra ngoài. Tám người này đều làm những việc ô uế cho Vương Tông; tội ác của họ rất nặng nề, nên tôi đã giết họ luôn.”

Mạnh Xuyên gật đầu.

Liễu Thất Nguyệt chính là Phong Hầu Thần Ma; bà cũng đã tu luyện thành công và có được nguyên thần. Việc sử dụng phép mê hoặc để kiểm soát những người thường tỏ ra khá dễ dàng. Bà tiếp tục nói: “Bây giờ, những người có thể tiết lộ danh tính của Yōu Ār An Nhi có lẽ là cả ba người trong gia đình Ninh và Vương Phàn Thù. Gia đình Ninh biết rất ít về chuyện này; họ chỉ biết rằng Yōu Ār An Nhi đã bị Vương Tông bắt đi. Họ không hề biết tin Vương Tông đã chết. Còn Vương Phàn Thù… thì biết khá nhiều.”

Mạnh Xuyên hỏi: “Bạn dự định làm gì?”

“Tôi sẽ chiếm dụng cả ba người trong gia đình Ninh để phục vụ cho trụ sở chính của Mạng Lưới Địa Ngục.” Liễu Thất Nguyệt nói, “Trụ sở chính cần một số người thường để làm những công việc vặt; cả ba người trong gia đình Ninh có thể ở lại đó.”

Tại trụ sở của mạng lưới địa phương này, hầu hết những người bình thường đều bị cấm liên lạc với bên ngoài – điều này nhằm mục đích bảo mật thông tin tình báo. Họ đã ở đó suốt năm năm; sau năm năm đó, chắc chắn Yōur và An Nhi đã tiến vào Nguyên Sơ Sơn từ lâu rồi. Lúc đó, gia đình ba người nhà Ninh muốn đi hay ở lại đều tùy ý họ. Có lẽ họ sẽ thấy thoải mái hơn khi sống tại trụ sở của mạng lưới địa phương này, bởi cuộc sống ở đó không gặp phải bất kỳ lo lắng gì. Chúng ta cũng có thể hứa với họ rằng sau năm năm, nhà cửa, cửa hàng và tài sản của họ vẫn sẽ thuộc về họ.”

Mạnh Xuyên gật đầu: “Còn về Vương Phàn Thưởng thì sao?”

“Có hai biện pháp,” Liễu Thất Nguyệt nói, “Theo kết quả thẩm vấn vừa rồi, Vương Tông kia không giỏi quản lý việc kinh doanh; những hoạt động của anh ta đều liên quan đến những việc làm đẫm máu. Thứ nhất, anh ta luôn tìm mọi cách để chiếm đoạt tài sản của người khác. Gia đình nhà Ninh chính là ví dụ điển hình; nếu không có sự can thiệp của Yōur và An Nhi, gia đình họ không chỉ mất hết tài sản mà có lẽ còn mất mạng nữa. Thứ hai, anh ta tham gia vào các hoạt động mờ ám liên quan đến tình dục, vì vậy có rất nhiều phụ nữ đã bị hại. Thứ ba, anh ta còn làm nghề môi giới, sử dụng tiền bạc và phụ nữ để xây dựng mối quan hệ với con cháu các gia tộc thần ma, sau đó tận dụng quyền lực của họ để kiếm lợi ích riêng. Quả thực, như Yōur và An Nhi đã nói, tội ác của anh ta thật sự rất nặng nề! Những gia đình bị anh ta hại chết, số lượng có thể được xác định là hơn một trăm gia đình; số phụ nữ vô tội bị ảnh hưởng còn nhiều hơn nữa.”

“Yōur và An Nhi đã giết đúng người,” Mạnh Xuyên cũng tỏ ra có ý định giết người.

“Vương Phàn Thưởng chính là ông nội của Vương Tông và cũng là người hỗ trợ lớn nhất cho anh ta. Không thể nào Vương Tông có thể che giấu những hành động xấu xa đó trước mặt Vương Phàn Thưởng được,” Liễu Thất Nguyệt nói tiếp, “Vương Phàn Thưởng đã nhìn thấy mà không làm gì cả, thậm chí còn tiếp tục bảo vệ cháu trai mình. Vì vậy, Vương Phàn Thưởng cũng không thể tránh khỏi trách nhiệm trong những tội ác này.”

“Vì vậy, có hai biện pháp để xử lý anh ta.”

“Cả hai đều công bằng.”

“Thứ nhất, chúng ta sẽ làm rõ tất cả các vụ án đó và đưa chúng ra trước mặt gia đình Vương ở Vân Châu! Gia đình Vương chắc chắn sẽ không có lý do gì để phản đối. Ngay cả khi Vương Phàn Thưởng không trực tiế

Vì vậy, biện pháp thứ hai của tôi là cố gắng mời một bậc thầy ảo thuật giỏi nhất để thay đổi ký ức của Vương Phàn Thùy. Để ông ấy chỉ biết rằng con cái chúng ta đã bị ám sát, nhưng không nhớ được dung mạo của Yōu Nhi, An Nhi và Hoa Bác; chỉ nhớ có chúng ta hai người thôi!

“Sau khi thay đổi ký ức, ông ấy sẽ không nhận ra dung mạo của Yōu Nhi và An Nhi nữa. Lúc đó, chúng ta có thể gửi ông ấy đi chống lại loài yêu quái, để ông ấy chuộc lỗi bằng mạng sống của mình,” Liễu Thất Nguyệt nói.

“Tôi thích phương pháp thứ hai hơn,” Mạnh Xuyên cau mày, “Chỉ là để thay đổi ký ức của một bậc thầy ảo thuật như Vương Phàn Thùy… dù ông ấy chưa tu luyện thành thần ma, nhưng ông ấy cũng thuộc hàng thần ma. Việc này đòi hỏi phải có kiến thức sâu rộng về ảo thuật… Hiện nay, những thần ma giỏi ảo thuật đều tổ chức thành các đội nhỏ.”

“A Chuan, ảo thuật của em cũng rất giỏi mà, không thể làm được sao?” Liễu Thất Nguyệt hỏi.

“Em có thể che giấu ký ức của ông ấy tạm thời, nhưng không thể thay đổi hoàn toàn,” Mạnh Xuyên suy nghĩ một lúc rồi nói, “Đừng lo, trong suốt mười năm qua, em đã đi cứu giúp khắp nơi. Nguyên Sơ Sơn đôi khi cũng điều em đến những nơi khác để tiếp tục công việc cứu hộ… Có hơn mười vị bậc thầy ảo thuật mà em quen biết. Em sẽ suy nghĩ xem phải làm thế nào để giải quyết vấn đề này.”

Từ góc độ của vợ chồng Mạnh Xuyên, họ nhất định phải bảo vệ con cái mình một cách tốt nhất. Bởi trong suốt mười năm qua, Mạnh Xuyên đã gây ra quá nhiều “tổn thương” cho loài yêu quái. Loài yêu quái căm ghét Mạnh Xuyên sâu sắc đến mức đã cố gắng ám sát ông ấy ba lần; may mắn thay, Mạnh Xuyên đã tu luyện theo con đường cải thiện thân thể, nếu không thì đã mất mạng từ lâu rồi. Điều này khiến Mạnh Xuyên càng phải cẩn thận hơn trong việc bảo vệ con cái mình. Bởi trong số những người ông ấy quan tâm, con trai và con gái vẫn còn là những người phàm tục, quá mong manh…

……

Ngày hôm sau, tại phòng đọc sách trong lầu Hồ Tâm của gia đình Mạnh.

Mạnh Xuyên đang vẽ tranh.

Bức tranh này miêu tả vợ, con trai và con gái ông ấy.

Vợ và con gái Mạnh Du đang chơi cờ, còn con trai Mạnh An thì rất vui mừng khi câu được một con cá lớn. Lúc đó, con trai ông ấy hét lên: “Bố ơi, bố xem này, con câu được con cá lớn đấy!” Khi Mạnh Xuyên ngước đầu lên, ông ấy thấy cảnh tượng đó thật đẹp, và ông ấy cũng nhận ra rằng con trai và con gái mình

Cảnh tượng như thế này chắc chắn chỉ có thể trở thành ký ức mà thôi.

Vì vậy, ông đã vẽ bức tranh đó.

Vợ và con gái đang chơi cờ một cách nghiêm túc; dưới ánh nắng mặt trời, mái tóc họ hơi vàng óng, mọi thứ đều trông thật đẹp. Con trai ông thì tràn đầy sức sống của tuổi trẻ, vẻ hào hứng khi khoe chiếc cá lớn… Và ánh mắt đầy yêu thương mà nó dành cho cha mình…

Cảnh tượng ấy, Mạnh Xuyên sẽ không bao giờ quên trong suốt cuộc đời mình.

Ông đã vẽ trong hơn hai tháng trời… Và cuối cùng, khoảnh khắc này cũng đã hoàn thành.

Mạnh Xuyên cảm nhận được nguyên thần mình đang tỏa ra ánh sáng linh thiêng… Trong suốt mười năm qua, hàng năm ông đều vẽ một bức tranh cho vợ mình; những bức tranh được vẽ từ những trải nghiệm trong các công việc cứu hộ cũng rất nhiều… Ban đầu, khi ông cống hiến hết mình để tu luyện tại Nguyên Sơ Sơn, những cảm xúc sâu sắc ấy lại ít hơn nhiều… Nhưng giờ đây, khi sống và làm việc trong công tác cứu hộ, những cảm xúc ấy lại trở nên phong phú hơn rất nhiều.

“Ừm?“ Mạnh Xuyên cảm nhận thấy sự thay đổi trong nguyên thần mình… “Cuối cùng mình cũng sắp đạt được bước tiến lớn rồi sao?“