Mạnh Đại Giang Nhìn con trai mình, nhớ lại cảnh con trai mình đấu với yêu quái tại lễ hội tiêu diệt yêu quái vài ngày trước, bà chợt hiểu ra rằng đôi cánh của Chuan Er có thể vẫn còn non nớt, nhưng đã đến lúc để cậu bé tự mình bay lên rồi.

“Mạnh Xuyên Trước khi bắt đầu tu luyện Thần Ma Thể, hãy đưa cậu ấy đến đây để lấy dịch tinh thạch Thần Ma,” Mạnh Tiên Cô dặn dò.

“Vâng.” Mạnh Đại Giang đáp.

Dòng dịch tinh thạch Thần Ma ấy thực sự vô cùng quý giá. Ngay cả trong một số gia tộc Thần Ma cổ xưa, hầu hết các thiên tài trẻ tuổi cũng không thể có được nó để xây dựng nền tảng cho khả năng tu luyện của mình. Chỉ những người có tài năng xuất chúng, những thiên tài hiếm gặp trong gia tộc… mới được các gia tộc này hỗ trợ mạnh mẽ trong việc tu luyện. Gia tộc Những Thần Ma Nhỏ cũng chỉ có nguồn lực hạn chế; làm sao họ có thể liều lĩnh như gia tộc Mạnh được?

“Mạnh Xuyên, nếu bạn gặp bất kỳ khó khăn nào trong việc tu luyện, cứ đến hỏi bà ngoại nhé,” Mạnh Tiên Cô cười nói. “Hoặc nếu có chuyện gì phiền phức, cũng có thể đến nói với bà ngoại.”

“Bà ngoại…”

Mạnh Xuyên lập tức nói: “Thật ra, tôi đang gặp một vấn đề và rất bối rối.”

“Làm thế nào để tiến lên một tầng cao hơn trong việc tu luyện kiếm pháp, đúng không?” Mạnh Tiên Cô mỉm cười hỏi.

“Đúng vậy.” Mạnh Xuyên gật đầu. “Tôi đã hỏi trưởng đạo viện, nhưng ông ấy chỉ nói rằng ông ấy tự mình sáng tạo ra một bộ kiếm pháp hàng đầu và từ đó mới hiểu được bí quyết sử dụng kiếm.”

“Đó quả thực là một phương pháp hay,” Mạnh Tiên Cô gật đầu và nhìn sang Mạnh Đại Giang. “Đại Giang, anh đã vượt qua rào cản đó như thế nào?”

Mạnh Đại Giang ngập ngừng một chút, ánh mắt đầy ký ức và trả lời: “Khi tôi đi nhập ngũ, trong một đội nhỏ, mỗi người đều có nhiệm vụ riêng; tôi chủ yếu phụ trách việc đánh lùi yêu quái. Vì vậy, tôi chỉ tập trung vào việc luyện ba chiêu kiếm pháp… Tôi đã ở lại Qinyang Pass trong mười năm. Sau đó, khi trở về quê hương, tôi cũng đã đi du lịch qua các vùng lân cận. Tình cờ, tôi đã chứng kiến một người phụ nữ đang đấu với yêu quái.”

Mạnh Đại Giang nhìn Mạnh Xuyên và cười nói: “Đó chính là mẹ của em.”

Mạnh Xuyên Trái tim cô rung lên mạnh mẽ.

Mẹ à?

“Mẹ em rất xinh đẹp; dưới ánh nắng mặt trời, hình ảnh mẹ em chiến đấu với con quỷ kia… tôi sẽ không bao giờ quên được. Lúc đó, tôi cảm thấy mình tràn đầy sức mạnh và đã lao vào chiến đấu mà không hề suy nghĩ gì. Những đòn kiếm của tôi lúc đó trở nên vô cùng linh hoạt và dễ dàng… Chính trong lần đó, tôi đã nhận ra bí mật của phong cách chiến đấu bằng kiếm.” Mạnh Đại Giang cười nói, “Lần đầu tiên gặp mẹ em, tôi đã ngay lập tức hiểu ra điều đó… Thật là may mắn.”

“Đại Giang đã có mười năm kinh nghiệm chiến đấu trên chiến trường; chính những trải nghiệm đó đã giúp anh ấy đột phá vào ngày hôm đó,” Mạnh Tiên Cô nói. “Đại Giang chỉ luyện tập ba đòn kiếm mà thôi… Còn người đứng đầu Đạo Viện Kính Hồ của các bạn thì đã sáng tạo ra một bộ kỹ thuật kiếm đỉnh cao. Người đứng đầu đạo viện của các bạn tập trung vào sự đa dạng, còn Đại Giang thì tập trung vào sự tinh tế… Hai người này không ai hơn ai cả; thậm chí, trong việc đối đầu với kẻ thù, cha em còn giỏi hơn nhiều.”

Mạnh Xuyên cũng gật đầu: “Tôi đã đọc cuốn tiểu sử về thần ma, nói về Deng Feng. Anh ta đã một mình luyện kiếm trong rừng sâu, rút kiếm hàng vạn lần mỗi ngày, trong suốt hai mươi năm. Ngay khi mới rời núi, với sức mạnh của cấp độ Tẩy Tủy, anh ta đã dùng một đòn kiếm để giết chết một kẻ ở cấp độ Vô Lỗ.”

“Đúng vậy… Không ai có thể sử dụng một đòn kiếm mà giết chết một kẻ ở cấp độ Vô Lỗ… Đòn kiếm đó của anh ta đã vượt qua ranh giới của những kỹ thuật chiến đấu thông thường. Anh ta chính là biểu tượng của sự chuyên nghiệp… Chỉ là tài năng của anh ta cao hơn cha em rất nhiều… Đòn kiếm đó thực sự quá xuất sắc, đến nỗi Nguyên Sơ Sơn đã ngay lập tức mời anh ta gia nhập… Mà không cần phải qua bất kỳ thử thách nào cả.” Mạnh Tiên Cô nói tiếp. “Nhưng vì không có người hướng dẫn, kỹ thuật kiếm của anh ta lại có một điểm yếu nghiêm trọng… Điểm yếu đó là anh ta chỉ biết duy nhất một đòn kiếm đó thôi! Nếu ai hiểu rõ về điểm yếu này và tấn công vào nó, anh ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối… May mắn thay, ngay khi mới bắt đầu nổi tiếng, anh ta đã được Nguyên Sơ Sơn mời gia nhập, và điểm yếu đó cũng nhanh chóng được khắc phục… Nhờ vậy, những kỹ năng của anh ta càng trở nên mạnh mẽ hơn… Và anh ta thực sự trở thành người bất khả chiến bại trong một thời đại.”

Mạnh Xuyên gật đầu nhẹ.

“Tôi cũng đã từng ở lại Hải Quan An trong thờ

“Tất nhiên là biết rồi,” Mạnh Xuyên nói. “An Hải Vương thực sự rất mạnh mẽ.”

Ở Đông Ninh Phủ, những người bình thường đi nhập ngũ đều được điều động đến Cổng Thẩm Dương! Còn các vị thần ma ở Đông Ninh Phủ khi ra trận thì hầu hết đều đến Hải Quan An. Người chỉ huy tối cao của Hải Quan An chính là An Hải Vương. Ngay cả hoàng gia của Đại Chu triều đại cũng rất kính trọng ông ấy và đã trao cho ông vương vị.

“An Hải Vương đã từng nói với tôi,” Mạnh Tiên Cô nhìn Mạnh Xuyên và tiếp tục, “Việc tu luyện chính là phải theo đuổi trực giác, theo hướng mà trái tim mình yêu thích nhất để tiến lên. Bạn sẽ đi được ngày càng xa hơn; sau vài chục năm, khi quay đầu lại nhìn lại, bạn sẽ thấy mình đã vượt xa con người ban đầu rất nhiều. Lời này tôi cũng xin gửi đến bạn – hãy theo đuổi trực giác, hãy đi theo hướng mà trái tim bạn yêu thích nhất.”

“Ừm,” Mạnh Xuyên gật đầu nhẹ.

……

Mạnh Xuyên trở về biệt thự Mạnh ở Hồ Gương, trở lại sân tập võ. Cô ngồi một mình, ăn trái cây và suy ngẫm.

“Lời khuyên mà An Hải Vương đã dạy bà ngoại tôi, cùng với điểm thứ tư trong Chín Điều Tu Luyện mà tôi đã tổng hợp, có nhiều điểm tương đồng với nhau,” Mạnh Xuyên nghĩ. “Nếu theo đuổi trực giác, theo hướng mà trái tim mình yêu thích nhất, thì chắc chắn ta sẽ tu luyện một cách ‘chăm chỉ’ hơn, tận hưởng quá trình đó nhiều hơn, say mê sâu sắc hơn, và cơ hội trở thành một bậc thầy cũng sẽ cao hơn.”

“Nghe lời hiệu trưởng, nghe lời cha, và cả lời bà ngoại… Nhìn vào Chín Điều Tu Luyện mà tôi đã tổng hợp… Tôi đã biết phải tu luyện như thế nào tiếp theo rồi.”

Thực ra, Mạnh Xuyên đã có những suy nghĩ riêng từ trước. Nhưng cô vẫn muốn lắng nghe thêm ý kiến của những người đi trước mình trong quá trình tu luyện, để so sánh và kiểm chứng lại.

“Điểm thứ sáu trong Chín Điều Tu Luyện: Những gì mình học được, phải tự tạo thành một hệ thống riêng biệt. Chỉ như vậy mới không có những điểm yếu chết người; điểm yếu lớn nhất thường chính là yếu tố quyết định sinh mạng của một người mạnh mẽ! Chỉ cần có một điểm yếu rõ ràng, sau này bạn sẽ bị đối thủ tấn công vào điểm đó, bị kiềm chế và có thể mất mạng! Dù bạn có một chiêu thức đặc biệt và luôn thắng trong hàng chục, thậm chí hàng trăm trận đấu, nhưng chỉ cần một lần thất bại, bạn cũng có thể mất mạng.”

“Vị thần ma Đặng Phong kia, chính là người giỏi nhất trong việc sử dụng thanh kiếm! Cô tôi cũng nói rằng Đặng Phong có một điểm yếu chết người, may mắn thay, anh ta đã được mời vào Nguyên Sơ Sơn ngay lập tức, và điều đó đã giúp bù đắp cho nhược điểm đó.”

“Là một cao thủ kiếm, công việc của họ chỉ gồm ba khía cạnh chính: giết kẻ thù, bảo vệ bản thân và trốn thoát.” Mạnh Xuyên nói, “Ba kỹ năng này tạo thành một hệ thống hoàn chỉnh; từ nay trở đi, tôi sẽ tập trung phát triển theo ba hướng này.”

“Nguyên tắc thứ năm trong con đường tu luyện là: Hàng ngày phải tiến bộ, hàng tháng phải thay đổi, và cuối cùng sẽ đạt được thành tựu. Chỉ cần mỗi ngày đều tiến bộ một chút, sau ba năm, năm năm hay mười năm, bạn sẽ đạt được những thành tựu lớn lao.”

“Người xưa đã từng nói: ‘Tích tụ đất thành núi, gió mưa sẽ sinh ra; tích tụ nước thành hồ, rồng sẽ xuất hiện; tích tụ thiện làm đức, thần linh sẽ đến gần, và tâm hồn thiêng liêng sẽ được hoàn thiện. Vì vậy, nếu không tích tụ những bước nhỏ, thì không thể đến được nơi xa xôi; nếu không tích tụ những dòng nước nhỏ, thì không thể tạo thành sông hồ. Một con ngựa tốt có thể nhảy được mười bước, nhưng một con ngựa kém cỏi cần phải cưỡi suốt mười ngày mới đến được đích; nếu kiên trì không bao giờ từ bỏ, ngay cả gỗ mục cũng có thể được khoét thành hình; còn nếu bỏ cuộc, thì ngay cả kim loại cũng không thể được chạm khắc. Con giun không có móng vuốt hay cơ bắp mạnh mẽ, nhưng nó vẫn có thể sống bằng cách ăn đất và uống nước ngầm, tất cả đều nhờ vào sự kiên trì.’ Đoạn văn này cũng có điểm chung với nguyên tắc thứ năm.”

“Nhưng nguyên tắc này lại có một điểm yếu chết người: Dù hàng ngày bạn tiến bộ, nhưng nếu bạn đi theo một vòng tròn lớn, cuối cùng bạn vẫn sẽ quay trở lại vị trí ban đầu! Ngay cả khi bạn tích tụ những bước nhỏ, nếu hướng đi sai lầm, bạn cũng sẽ khó có thể đến được đích cách đó hàng nghìn dặm. Tu luyện cũng vậy… Nếu không có hướng đi rõ ràng, chỉ biết tập luyện mà không xác định rõ mục tiêu, bạn rất dễ đi lạc hướng hoặc cứ mãi quay vòng tròn tại chỗ. Dù bạn dành mười năm hay hai mươi năm để tu luyện, bạn vẫn sẽ không đạt được gì cả. Đây cũng là một trong những lý do khiến hầu hết những người học theo phương pháp của Đặng Phong đều thất bại.” Mạnh Xuyên thầm nghĩ.

Cũng có những người sau này học theo phương pháp của Đặng Phong và cố gắng luyện tập kiếm thuật. Nhưng đa số họ đều bỏ cuộc giữa chừng! Bởi vì họ có sự hướng dẫn của các tu viện và người lớn tuổi; ai có th

“Rốt cuộc cũng có thể đến được đích cách xa hàng nghìn dặm.”

“Tại sao tôi lại thích kiếm đạo? Chính bởi vì sự nhanh chóng!”

“Vì vậy, hướng mà tôi quyết định theo đuổi – chính là tốc độ!”

……

Sân luyện võ.

“Thưa thiếu gia, bắt đầu được chứ ạ?” Một vệ sĩ đang đứng trên cành cây lớn, cầm khẩu nỏ tay hướng xuống mặt đất phía dưới.

“Bắt đầu.”

Mạnh Xuyên đứng đó.

“Xiu.”

Vệ sĩ kéo cò nỏ, một mũi tên lập tức bay về phía dưới.

Mạnh Xuyên ngay lập tức rút kiếm và chém.

“Phụt!”

Mũi tên bị chặt đứt; khí kiếm cắt qua thân cây to lớn, để lại vết sẹo trên gỗ.

“Chỉ cần vết sẹo do khí kiếm để lại càng cao trên cây, điều đó chứng tỏ tốc độ ra kiếm của tôi càng nhanh, và tôi đã chặt đứt mũi tên kịp thời hơn,” Mạnh Xuyên thầm nghĩ.

Giết kẻ thù, bảo vệ bản thân, hay bỏ chạy… Ba con đường.

Để giết kẻ thù, anh chỉ luyện một chiêu thức duy nhất – chiêu thức rút kiếm! Anh yêu thích khoảnh khắc khi kiếm rời khỏi vỏ, tiếng gió reo khi kiếm xuyên qua không khí… Chiêu thức đó thực sự tuyệt vời, khiến anh luôn say mê mỗi lần thực hiện nó. Anh muốn ra kiếm càng nhanh càng tốt; tiếng gió reo khi kiếm xuyên qua không khí càng nghe thấy rõ ràng hơn.

Chỉ luyện một chiêu thức, nhưng luôn theo đuổi tốc độ!

Tốc độ… cũng chính là điều mà anh yêu thích từ nhỏ.

Càng nhanh càng tốt.

“Xiu.” Vệ sĩ trên cây lại bắn một mũi tên nữa. Ưu điểm của loại nỏ tay này chính là độ ổn định cao, đảm bảo mọi mũi tên đều được bắn với tốc độ như nhau! Nhờ vậy, Mạnh Xuyên mới có thể đánh giá được liệu tốc độ ra kiếm của mình có đang cải thiện hay không. Và không chỉ đơn thuần theo đuổi tốc độ, anh còn đặt ra yêu cầu về “độ chính xác”. Trong những khoảnh khắc chớp nhoáng, một nhát kiếm phải đủ nhanh để chặt đứt mũi tên.

Mạnh Xuyên coi việc luyện tập chiêu thức rút kiếm là bài tập đầu tiên mỗi ngày; anh dành ba giờ mỗi ngày để thực hiện chiêu thức này, luyện tập tám nghìn lần.

Chiêu thức rút kiếm của Mạnh Xuyên được phát triển từ chiêu thức của “Kiếm Rơi Lá”; đó là chiêu thức mà Nguyên Sơ Sơn đã quy định để các tu viện dạy cho mọi người. Chiêu thức này thực sự hoàn hảo.