Sân tập võ thuật trong hang động, mặc dù là mùa hè nhưng nhiệt độ trên đỉnh núi vẫn cực kỳ thấp.

Mạnh Xuyên Đứng đó, không hề có dấu hiệu gì báo trước, bàn tay phải của anh ta bất ngờ rút kiếm ra; ánh sáng từ lưỡi kiếm lóe lên và biến mất trong chốc lát.

Đòn kiếm này khiến Mạnh Xuyên gật đầu nhẹ: “Đây là đòn thứ hai trong loại kiếm ‘Tâm Đao Thức’ của tiền bối Guo Ke. Một đòn ra đòn, ánh sáng kiếm được tinh luyện đến mức tối đa, xé toạc không gian; mọi thứ xung quanh đều bị biến dạng, ngay cả khoảng cách cũng thay đổi. Trong khi khoảng cách ban đầu là vài chục thước, nhưng dưới tác động của đòn kiếm này, khoảng cách đó lại chỉ còn chưa đầy một thước. Việc khoảng cách giảm đi hàng chục lần cũng đồng nghĩa với việc tốc độ của kiếm tăng lên hàng chục lần! Hơn nữa, quỹ đạo di chuyển của kiếm rất khó để theo dõi; sức mạnh của nó thực sự đáng sợ hơn tôi rất nhiều.”

“Trước một đòn kiếm như thế này, e rằng tôi chỉ cần một đòn là đã mất mạng.”

Trong số năm đòn kiếm “Tâm Đao Thức” mà tiền bối Guo Ke đã trình diễn, đòn thứ nhất khá đơn giản; anh ta chỉ cần nhìn qua một cái là đã hiểu được 90% nội dung, và sau khi suy nghĩ kỹ thì mọi thứ đều trở nên rõ ràng. Đòn thứ ba thì quá phức tạp đến mức anh ta gần như không thể hiểu nổi! Còn đòn thứ tư và thứ năm thì càng không cần phải nói đến.

Chỉ có “đòn thứ hai trong loại kiếm ‘Tâm Đao Thức’” mới thực sự phù hợp với trình độ hiện tại của mình để tu luyện.

“Phong cách ra đòn này có vẻ kín đáo hơn ư?” Mạnh Xuyên suy nghĩ, sau đó lại thử tung đòn một lần nữa. Trong phạm vi vài chục thước, anh ta có thể nhìn rõ quỹ đạo di chuyển của kiếm mình; nhưng vẫn cảm thấy chưa hài lòng nên lại tiếp tục luyện tập.

Anh ta hoàn toàn đắm chìm trong quá trình tu luyện, đến mức quên mất thời gian trôi qua. Tâm trí anh ta chỉ tập trung vào việc luyện tập kiếm thuật mà thôi.

Trước đây, anh ta chỉ dựa vào các miêu tả bằng văn bản và hình ảnh để tự mày mò luyện tập. Nhưng bây giờ, toàn bộ kiến thức về kiếm thuật đã được in sâu vào tâm trí anh ta; có rất nhiều ý tưởng mới mà anh ta muốn thử nghiệm.

Một số ý tưởng sau khi thử nhiều lần vẫn không thành công. Nhưng một số khác, sau khi suy nghĩ đi suy nghĩ lại nhiều lần, cuối cùng cũng thành công.

Mỗi lần thành công, sự tiến bộ nhỏ bé trong kỹ năng luyện kiếm đều mang lại cho Mạnh Xuyên niềm vui lớn lao. Anh ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng kỹ năng kiếm thuật của mình đang ngày càng tiến

“Trước đây, mỗi khi ăn tối, A Chuan luôn trò chuyện với tôi rất lâu. Nhưng bây giờ, sau khi ăn xong, anh ta chỉ biết thở dài vài tiếng thôi.” Liễu Thất Nguyệt nhìn thấy Mạnh Xuyên đi một mình đến sân tập võ sau bữa tối, không khỏi mỉm cười. Suốt nhiều năm qua, cô chưa bao giờ thấy Mạnh Xuyên có phần cuồng nhiệt đến thế; tuy nhiên, trong lòng cô lại rất vui mừng, bởi cô biết đây chính là lúc Mạnh Xuyên đang tiến bộ vượt bậc, và không được để bất kỳ yếu tố nào gây cản trở.

“Liễu Thất Nguyệt ngài, có người muốn gặp ngài ở bên ngoài.” Người quản lý Liu nói một cách rất lịch sự.

“Ồ?”

Liễu Thất Nguyệt đến cửa hang, thấy một người đàn ông trung niên thường tục đứng đó. Người đàn ông này nói một cách kính trọng: “Liễu Thất Nguyệt ngài, vào buổi trưa mai xin ngài đến Thác Máu Đỏ, để chứng kiến việc tên của sư huynh ‘Thường Dung’ được khắc trên Thác Máu Đỏ.”

“Sư huynh Thường Dung đã mất rồi à?” Liễu Thất Nguyệt hơi ngạc nhiên.

Việc khắc tên trên Thác Máu Đỏ là dấu hiệu cho thấy một vị thần ma đã qua đời, và tên của họ sẽ được ghi chép lại để các thế hệ sau có thể tưởng nhớ họ.

Mỗi tháng ngày 28 là ngày cố định; những vị thần ma của Nguyên Sơ Sơn đã hy sinh trong chiến tranh trong tháng đó sẽ được khắc tên trên Thác Máu Đỏ vào ngày này.

“Tháng này, không còn vị thần ma nào khác cần được khắc tên trên Thác Máu Đỏ nữa chứ?” Liễu Thất Nguyệt hỏi thêm.

“Vâng, chỉ có sư huynh Thường Dung mà thôi.” Người đàn ông trung niên nói xong rồi lịch sự rời đi.

“Sư huynh Thường Dung…” Liễu Thất Nguyệt nhíu mày. Cô hoàn toàn biết danh sách các đệ tử của Nguyên Sơ Sơn trong những năm qua, và sư huynh Thường Dung chính là một trong số họ. Năm nay, sư huynh đã 152 tuổi; việc một người ở độ tuổi đó hy sinh trong chiến tranh thực sự được coi là sống lâu trong hàng ngũ các vị thần ma của Nguyên Sơ Sơn.

Mỗi lần đi chứng kiến việc tên của những đồng môn đã hy sinh được khắc trên Thác Máu Đỏ, Liễu Thất Nguyệt đều cảm thấy buồn bã, nhưng sau bao năm sống trên núi này, cô cũng đã quen với điều đó.

Bởi vì mỗi năm, có ít thì vài, nhiều thì hai ba mươi vị thần ma hy sinh trong chiến tranh… Cô đã chứng kiến quá nhiều điều như vậy, nên giờ đây, cô có thể đối mặt với tất cả những điều đó một cách bình tĩnh hơn.

“Bây giờ, A Chuan luyện tập kỹ thuật đánh kiếm như điên dại, và anh ta nói rằng không muốn bị bất kỳ ai làm phiền.”

“Liễu Thất Nguyệt nhìn xa về phía sân tập võ thuật; qua cánh cửa sân, có thể thấy Mạnh Xuyên đang ngồi mơ màng ở đó. ‘Chuyện này thì không nên nói với anh ta.’”

Việc vắng mặt vài lần trong cuộc thi ‘Khắc Tên Lên Vách Đá Máu’ không hề ảnh hưởng gì đến Toàn Bộ Nhân Chủng. Nhưng việc gián đoạn quá trình tu luyện điên cuồng của Mạnh Xuyên chắc chắn sẽ gây ra nhiều rối loạn cho anh ta. Ngay cả các bậc cao thủ cũng đã dặn dò anh ta không cần tham gia bất kỳ hoạt động nào khác.

……

Bên trong sân tập võ thuật.

Mạnh Xuyên ngồi đó, có vẻ như đang mơ màng, nhưng thực ra trong đầu anh ta đang suy nghĩ không ngừng. Sau khoảng thời gian ngồi yên, anh ta lại đứng dậy để luyện tập các chiêu thức kiếm pháp do Thực Hiện chỉ dạy, rồi lại ngồi xuống tiếp tục suy nghĩ.

Anh ta đã tu luyện “Kiếm Pháp Tâm Ý” được gần mười một năm, và lần đầu tiên, anh ta nhận được sự truyền thừa về tầm hiểu sâu sắc về bản chất của kiếm pháp này. Có rất nhiều điều cần được kiểm chứng và thử nghiệm.

Ngày qua ngày, kiến thức của anh ta ngày càng sâu rộng hơn, và các chiêu thức kiếm pháp của anh ta cũng đang nhanh chóng thay đổi.

Vào ngày 23 tháng 7.

Mạnh Xuyên bất ngờ rút kiếm; ánh sáng từ thanh kiếm lóe lên rực rỡ, khiến người ta phải chớp mắt. Ánh sáng kiếm này, vốn dĩ đã được kiềm chế đến mức tối đa, lại càng trở nên lấp lánh hơn khi nó xuyên qua không gian. Thông qua thanh kiếm trong tay mình, Mạnh Xuyên có thể cảm nhận được những dao động biến dạng trong không gian, và theo đuổi một trong những con sóng gần mục tiêu nhất, thanh kiếm của anh ta dễ dàng vượt qua hàng chục thước để đâm trúng mục tiêu ở không trung.

Dù khoảng cách thực tế là hàng chục thước, nhưng khi theo đuổi con sóng ấy, khoảng cách đó đã giảm đi đáng kể.

“Thật kỳ diệu.” Mạnh Xuyên cảm thấy vô cùng hứng thú sau khi thực hiện đòn kiếm đó.

Thật sự rất kỳ diệu.

Giống như hai điểm trên bản đồ: nếu đi theo đường vòng, từ điểm này đến điểm kia sẽ cần phải đi mười dặm; nhưng nếu đi theo đường thẳng, chỉ cần hai dặm thôi. Dù cùng một mục tiêu, nhưng khoảng cách lại giảm đi rất nhiều.

Khi Mạnh Xuyên thực hiện đòn kiếm đó, dù nhìn bằng mắt thường thì khoảng cách thực tế là ba bốn thước; nhưng khi đi theo con sóng bí ẩn trong không gian, khoảng cách đó lại chỉ còn một thước mà thôi.

“Sức mạnh của đòn kiếm càng được tinh lọc, ánh sáng phát ra càng rực rỡ hơn, thậm chí còn có thể ảnh hưởng đến không gian xung quanh.”

“Mạnh Xuyên Bây giờ tôi đã hiểu rõ hơn một chút rồi. Đối với những thần ma bình thường, không gian vũ trụ là thứ vô cùng ổn định. Nhưng khi sức mạnh của thanh kiếm được tập trung đến một mức nhất định và được phóng ra, nó sẽ làm cho không gian bị biến dạng; một khi không gian bị biến dạng… khoảng cách giữa hai điểm sẽ thay đổi. Nếu theo dõi những dao động gần nhất, ta sẽ tiến gần hơn đến mục tiêu.”

Đòn kiếm thứ hai trong phong cách “Tâm Đao Thức” của sư phụ Guo Ke đã giúp khoảng cách hàng chục trượng giữa họ trở nên gần như có thể chạm tới được. Mức độ tập trung trong việc sử dụng thanh kiếm, cách điều phối toàn bộ sức mạnh cơ thể, cũng như khả năng kiểm soát nguyên lực nội tại… tất cả những điều này đều cao cấp hơn gấp mười lần so với trước đây.

Bây giờ, tôi mới chỉ mới tìm hiểu được một phần nhỏ mà thôi.

“Nếu việc này có thể ảnh hưởng đến không gian vũ trụ, theo những gì được ghi chép lại trong di sản, có lẽ tôi đã trải qua một sự biến đổi vượt bậc, và đã đạt đến trình độ thành thạo tuyệt đối trong cấp độ ‘Dao Hồn Cảnh’.” Mạnh Xuyên gật đầu nhẹ.

Đã đạt đến trình độ “Dao Hồn Cảnh” thành thạo, Mạnh Xuyên không hề dừng lại mà tiếp tục miệt mài luyện tập, bởi vì ông vẫn còn rất nhiều ý tưởng muốn thử nghiệm. Ngay cả những phong cách luyện tập khác như “Phi Yến Thức”, “Long Ngân Thức”, “Hổ Tiếu Thức”, “Hồng Liên Thức” hay “Cực Âm Thức”… ông cũng muốn thử áp dụng chúng vào thực hành.

……

Thời gian trôi qua, mùa thu sâu thẳm đã đến.

Vào ngày 19 tháng 9, Mạnh Xuyên hoàn toàn bình phục trở lại. Trong suốt ba tháng, ông đã thử nghiệm tất cả những gì có thể thử được; một số thử nghiệm đã đi sai hướng, nhưng một số khác lại mang lại nhiều kết quả tích cực. Về trình độ “Dao Hồn Cảnh” thành thạo, Mạnh Xuyên khá hài lòng với bản thân mình. Việc đạt đến “Đỉnh Cao Dao Hồn” không hề dễ dàng chút nào… Tất nhiên, điều khó khăn nhất vẫn là việc vượt qua ranh giới từ “Dao Hồn Cảnh” lên đến cấp độ “Đạo Kiếm”. Rất nhiều người, suốt cả cuộc đời, cũng không thể làm được điều đó.

“Thật là thoải mái…” Mạnh Xuyên vươn vai trong sân tập võ, “Gần như đã đến lúc rồi… Chỉ cần vượt qua hang Chín Huyền, sau đó tôi có thể xuống núi được.”