Trời ạ, hóa ra sau bao vòng quanh co, Xia Ziyuan đang chờ ông chủ Hồ ở đây.

Giờ thì rõ ràng rồi… Khi những lời này vang lên, khuôn mặt vốn đã có vẻ cứng ngắc của ông chủ Hồ bỗng trở nên lạnh lùng hoàn toàn; đồng thời, tôi cảm nhận được một luồng khí sát nhất định tỏa ra từ người ông ta, khiến tôi không khỏi run sợ.

Nhưng điều không ngờ là, dù vậy, dù đã rõ ràng nghe thấy những lời của Xia Ziyuan, sau một khoảng lặng ngắn, ông chủ Hồ vẫn cố gắng nở một nụ cười, nói: “Cô Zhao, cô thật sự giỏi đùa đấy.”

Xia Ziyuan cười và hỏi lại: “Tôi đùa à?”

“Tôi tin là vậy,” ông chủ Hồ trả lời từng từ một.

Đáng chú ý là, trong khoảnh khắc đó, có một cảnh tượng tại cửa hàng thuốc này đã thu hút sự chú ý của tôi: chính là anh chàng tên Tiểu Ngũ. Dù bầu không khí đã trở nên căng thẳng như vậy, anh ta vẫn tiếp tục bận rộn gói các loại thuốc một cách thoải mái.

Thực tế, đến lúc này, Tiểu Ngũ đã hoàn thành việc gói hàng.

“Hóa ra vậy… Có lẽ tôi cũng chỉ đùa thôi,” Xia Ziyuan bất ngờ thay đổi lời nói, “Nhưng liệu đó có phải là trò đùa hay không, thì còn phải xem bạn sẽ trả lời câu hỏi này như thế nào.”

“Hãy nói đi,” ông chủ Hồ đáp.

Tôi thực sự không hiểu nổi… Ông chủ Hồ đang nghĩ rằng điều gì đã xảy ra? Hay là với tư cách là một doanh nhân, ông ta đã từng gặp phải nhiều mối đe dọa đến tính mạng trước đây?

Quan trọng hơn, tại sao hai tay sai của ông ta lại không hành động gì cả? Nếu họ không phản ứng gì cả, thì họ đến đây để làm gì?

“Loại thảo dược này…” Xia Ziyuan chỉ vào cây thảo dược tươi mới nhất ở giữa, và theo lời cô ấy, chỉ có duy nhất một nơi trong cả nước này mới có loại thảo dược này, “Hãy nói cho tôi biết bạn đã lấy nó từ đâu.”

Khi câu hỏi của Xia Ziyuan được đặt ra, khuôn mặt ông chủ Hồ lại thay đổi đáng kể… Rõ ràng, lần này, ngay cả ông ta cũng có lẽ không thể giải thích được điều đó.

Ông chủ Hồ không ngay lập tức trả lời… Bây giờ mọi chuyện đã trở nên rõ ràng: mục tiêu của Xia Ziyuan chính là loại thảo dược đó, và rõ ràng, nguồn gốc của nó rất bất thường, có khả năng liên quan mật thiết đến Xia Ziyuan.

Nếu tôi có thể nhận ra những điều này trong vài giây, thì ông chủ Hồ – người giàu kinh nghiệm và ranh mãnh này – chắc chắn cũng có thể làm được.

Và cuối cùng, ba người của ông chủ Hồ cũng bắt đầu hành động.

Ông chủ Hồ quyết định lùi lại phía sau, có vẻ như ông ta đang chuẩn bị sử dụng cánh cửa nhỏ ở phía sau quầy để trốn thoát. Hai người kia có lẽ là những người được giao nhiệm vụ che chắn cho ông chủ Hồ trong cuộc trốn thoát này.

Thật đáng tiếc, mặc dù ông chủ Hồ luôn tỏ ra thông minh, nhưng lần này ông ta đã mắc sai lầm. Xia Ziyàn đã đứng trong cửa hàng của ông ta từ rất lâu rồi; làm sao ông ta có thể không nhận ra hậu quả của việc cố gắng lừa dối cô ấy?

Và đó chính là bài học rằng sự ngu dại luôn phải đền giá.

Khi ông chủ Hồ vừa bắt đầu di chuyển, tay phải của Xia Ziyàn, người đã sớm tìm đúng vị trí phù hợp, đã nhanh như chớp vươn tới cổ ông ta.

Chỉ trong chốc lát, cái đầu xảo quyệt của ông chủ Hồ đã bị Xia Ziyàn dùng một tay áp chặt xuống bàn làm việc.

Dĩ nhiên, ông chủ Hồ cố gắng vùng vẫy, nhưng ông ta hoàn toàn không có cơ hội để thoát khỏi sự kiểm soát của cô ấy.

Đồng thời, khi thấy ông chủ Hồ bị đánh bại, hai người đàn ông đóng vai trò trợ thủ cũng vội vàng cầm lấy những cây gậy sắt đã được giấu ở bên cạnh chân họ.

Họ vung gậy lên và chuẩn bị đánh vào Xia Ziyàn.

Nhìn thấy điều này, tôi và Vương Tạc không thể để việc đó xảy ra, nên chúng tôi lập tức lao vào.

May mắn thay, hai người trợ thủ mà ông chủ Hồ thuê không phải là những người có kinh nghiệm chiến đấu; vì vậy, sau khi bị một cây gậy đánh trúng một cái, tôi cũng đã thành công trong việc làm cho kẻ đó bị thương nặng.

Nếu tính thời gian, có lẽ tôi đã không đánh nhau thực sự với ai trong vài năm rồi. Lần gần nhất tôi đánh nhau có lẽ là vào tối hôm trước khi Xia Ziyàn xuất hiện; tôi và Đỗ Bằng đã có chuyện ở cửa nhà máy do uống quá nhiều rượu, nhưng có lẽ đó không nên được coi là một trận đánh thực sự, bởi vì tôi không nhớ gì cả.

Phía tôi, tôi đã phải chịu thiệt thòi mới cuối cùng đánh bại được kẻ đó. Nhưng Vương Tạc thì sao? Cậu ta linh hoạt như một con khỉ, lách qua lách lại và dễ dàng đánh bại đối thủ mà không hề bị chạm vào.

So sánh giữa hai người, rõ ràng là có sự khác biệt lớn.

“Cô gái ơi, tại sao chúng tôi lại phải làm như vậy?” Mặc dù Vương Tạc không hề do dự khi đánh bại người khác, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, hành động của anh ta cũng là do tình huống buộc phải làm vậy.

Bây giờ, khi cuộc khủng hoảng tạm thời được giải quyết, Vương Tạc, người vẫn cần phải sống ở thành phố này, chắc chắn sẽ muốn hỏi lý do.

Tuy nhiên, Xia Ziyàn không trả lời anh ta. Th

“Tối ngày 18 tháng 10, cậu đang ở đâu?” Xia Ziyuan bất ngờ đặt ra câu hỏi này từng từ một.

Xin lỗi vì khi nghe thấy ngày đó, tôi không ngay lập tức nhận ra ý nghĩa đặc biệt của “ngày 18 tháng 10”, nhưng không lâu sau, đặc biệt là khi thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Wang Ze, tôi mới chợt hiểu Xia Ziyuan đang hỏi điều gì.

Hôm nay là ngày 27 tháng 12, vậy thì ngày 18 tháng 10 đã là hơn hai tháng trước rồi. Và hơn hai tháng trước, tòa nhà nơi nhà hàng đó tọa lạc đã xảy ra một vụ hỏa hoạn được chứng minh là có chủ đích; vụ hỏa hoạn đó đã khiến một người mà Xia Ziyuan quen biết thiệt mạng.

Hơn nữa, Xia Ziyuan cũng khẳng định rằng người đó lý ra không nên xuất hiện ở đó, và càng không nên ngốc đến mức bị thiêu chết.

Một loạt chi tiết bắt đầu hiện lên trong đầu tôi… Vậy điều này có nghĩa là gì?

Phải chăng Xia Ziyuan đang tự mình điều tra sự thật về vụ hỏa hoạn đó?

Ha! Sự việc phát triển theo hướng này thực sự khiến tôi không biết nên nói gì. Đúng là tôi biết Xia Ziyuan rất quan tâm đến vụ đốt phá đó, nhưng tôi không ngờ cô ấy lại quan tâm đến mức tự mình đi điều tra.

Vậy thì, đằng sau vụ đốt phá đó, rốt cuộc còn ẩn chứa những bí mật gì nữa?

Lời nói của Xia Ziyuan, ở một mức độ nào đó, cũng đã giải thích được sự băn khoăn của Wang Ze. Nghe xong, Wang Ze không hỏi thêm gì nữa; anh chỉ đứng đó nhìn những điều này một cách bất lực.

Đúng vậy, tất cả những điều này… Những điều bất thường, những điều cực kỳ kỳ lạ…

Điều gì được coi là cực kỳ kỳ lạ? Chính là người thanh niên tên là Tiểu Ngũ đó.

Tiểu Ngũ không cao lắm; nếu nói thật, có lẽ anh ta còn thấp hơn cả những người cùng tuổi. Tóc anh ta rối bù, trông có vẻ như anh ta chẳng bao giờ dành thời gian để chăm sóc nó.

Nhưng điều này cũng có thể thấy qua trang phục của anh ta. Nói cách khác, dù không thể gọi là quá nghèo khổ hay rách rưới, nhưng cũng chắc chắn không thể nói là tốt đẹp gì cả. Ít nhất thì chiếc áo len trên người anh ta – chiếc áo rõ ràng không vừa vặn – hẳn là đã được mua cách đây hai ba năm rồi.

Cuối cùng, mặc dù Tiểu Ngũ có vẻ gầy yếu, nhưng tôi cảm thấy dưới ánh mắt ngây dại đó, anh ta luôn ẩn chứa một ánh sáng sắc bén nào đó… Chỉ là anh ta chọn cách che giấu nó mà thôi.

Tuy nhiên, vào lúc này, tất cả những điều trên vẫn chưa thể được coi là kỳ lạ. Bởi vì điều thực

Đúng vậy, anh ta chẳng làm gì cả. Sau khi bận rộn đóng gói hết các loại thảo dược, giờ đây anh ta ngồi im lặng phía sau quầy, ánh mắt trống rỗng, chỉ thỉnh thoảng mới chớp mắt một cái, như thể không hề có chút kinh ngạc nào cả.

Tại sao vậy? Tại sao chuyện này lại xảy ra, mà anh ta lại có thể bình tĩnh đến thế?

“Ông Hồ, ông hẳn biết rằng chỉ cần tôi dùng chút sức thôi, cổ ông sẽ gãy ngay thôi.” Thấy ông Hồ không nói gì, Tiểu Tử Yên liền bắt đầu nói.

Ông Hồ thật sự khá dũng cảm, dù đã rơi vào tình huống này, ông dường như cũng không tỏ ra sợ hãi chút nào.

Thực tế không chỉ vậy, sau khi nghe lời đe dọa của Tiểu Tử Yên, ông thậm chí còn hỏi lại: “Cô gái, cô thực sự là ai?”

Quả nhiên, ông Hồ hẳn đã nghi ngờ về danh tính của Tiểu Tử Yên từ lâu rồi.

“Ông Hồ, tôi không còn kiên nhẫn nữa đâu.” Tiểu Tử Yên luôn là người nói là làm, vì vậy… cô thực sự sẽ bẻ gãy cổ ông Hồ.

“Ngày 18 tháng 10, anh ta ở câu lạc bộ đêm số 9 trên phố Thiên Nhất.” Bất ngờ thay, người luôn im lặng như Tiểu Ngũ lúc này bỗng nói ra, giọng điệu của anh ta vô cùng bình tĩnh.

Ngay lập tức, khi nghe được thông tin này, ông Hồ tức giận và la lên.

Nhưng tiếng la của ông không kéo dài được lâu, bởi vì Tiểu Tử Yên đã tăng lực đè xuống cổ ông một cách mạnh mẽ.

“Anh ta đã làm gì ở đó?” Tiểu Tử Yên hỏi, đối tượng được hỏi chính là Tiểu Ngũ – người thanh niên kỳ lạ này.

“Tôi không biết.” Không hề sợ hãi, Tiểu Ngũ trả lời một cách thẳng thắn, “Nhưng loại thảo dược này chính là anh ta mang về vào đêm hôm đó; có lẽ đó chính là điều cô muốn biết, phải không?”