“Tôi là người như thế nào?” Điều kỳ lạ là Du Peng lại vô cớ lặp lại câu hỏi của tôi. May mắn thay, sau khi lặp đi lặp lại, anh ấy cuối cùng cũng trả lời được câu hỏi đó.

“Tôi là một nhà sử học, nhưng đồng thời tôi còn có rất nhiều danh tính khác nữa. Chẳng hạn như người quan sát, hoặc kẻ ngụy trang… Có rất nhiều danh tính khác nhau. Vì vậy, thật khó để xác định rõ tôi thực sự là ai.”

Du Peng trả lời như vậy. “Trước đây, có người gọi những người như tôi là ‘kẻ biến màu’, và tôi nghĩ cái miêu tả đó khá phù hợp.”

Kẻ biến màu? Vô thức, tôi cũng lặp lại từ này; cảm giác như việc lặp lại đó hoàn toàn tự phát. Vậy thì, đã khi Du Peng sẵn lòng trả lời, câu hỏi tiếp theo của tôi nên là gì đây?

Tôi suy nghĩ một chút, và không kiểm soát được bản thân, tôi liền nghĩ đến lần trước khi mình ở trong giấc mơ… Vì vậy, tôi không thể không hỏi: “Vậy tại sao anh lại đưa tôi vào giấc mơ này?”

Tôi hỏi, nhưng không ngờ Du Peng lại bỗng nhiên cười lên một cách kỳ lạ.

Tôi không hiểu: “Anh cười vì sao?”

“Tôi cười vì câu hỏi của bạn thực sự rất thú vị,” Du Peng trả lời. “Bởi vì không phải tôi là người đưa bạn vào đây, và giấc mơ này cũng không do tôi tạo ra. Lúc nãy tôi cứ nghĩ là do bạn, nhưng hóa ra không phải vậy.”

À! Nghe vậy, tôi vô thức quay đầu nhìn xung quanh; trong giấc mơ này thực sự chỉ có tôi và Du Peng thôi. Vậy thì, nếu giấc mơ này không phải của tôi, cũng không phải của Du Peng, thì nó thuộc về ai đây?

Du Peng lắc đầu: “Tôi không biết. Nhưng thay vì tò mò giấc mơ này thuộc về ai, tôi lại thắc mắc hơn là tại sao kẻ đó lại muốn đưa chúng ta vào đây.”

Lời nói của Du Peng đã trúng vào điểm then chốt; dù sao thì tình hình bên ngoài vẫn còn rất nguy cấp, và có lẽ những con quỷ dữ đã bắt đầu tấn công rồi…

Chờ đã… Nghĩ mãi, tôi chợt nghĩ đến một khả năng: “Có lẽ là con quỷ dữ đó chăng? Nó không phải đã nói rằng nó cần tôi sao? Vì vậy nó muốn bắt tôi sống.”

“Còn tôi thì sao?” Du Peng không phủ nhận giả thuyết của tôi, ông chỉ hỏi thôi.

“Có lẽ, vì một trong những danh tính của anh là nhà sử học, nên anh nắm giữ rất nhiều thông tin. Con quỷ dữ đó có lẽ cho rằng những thông tin này sẽ hữu ích cho việc tiếp tục chiến đấu của phe quỷ dữ.”

Du Peng nhíu mày, ông cũng nhìn xung quanh, không biết mình đang nhìn cái gì. “Vậy chúng ta chỉ nên đứng yên như thế này à? Bà Yuan đã báo trước với anh rằng chuy

Tôi lắc đầu; cái bà già khốn nạn kia coi chúng tôi như những con dê thế mạng… Mỗi khi nghĩ về bà ấy, lòng tôi lại tràn ngập cơn giận dữ.

Để không nói đến cái bà già đó nữa, hãy xét đến tình hình hiện tại này. Đầu tiên, nơi này trông chẳng có gì đặc biệt cả; chỉ là một khu rừng hơi hoang vu, ít người lui tới mà thôi.

Dù gọi là rừng, nhưng bên trong lại không hề có cây cối cao lớn nào cả. Nhìn ra xa, tất cả những gì tôi thấy chỉ là những cây non cao khoảng nửa người thôi.

Điều này thật đáng suy ngẫm… Tại sao chúng tôi lại bị cuốn vào một giấc mơ đầy những cây non như thế này?

Thứ hai, nơi này quá rộng lớn, đến mức không thể nhìn thấy ranh giới. Nhưng theo tôi, vấn đề không nằm ở diện tích mà nằm ở việc phía trước, bên trái, bên phải của nơi này đều giống hệt nhau hoàn toàn.

Không phải là “giống nhau”, mà là hoàn toàn y hệt nhau. Nếu không phải vậy, tôi sẽ không cảm thấy dù đi đâu, mỗi khi dừng lại, mình vẫn như chưa từng di chuyển gì cả.

Du Peng thở dài… Vì đang trong mơ, nên dĩ nhiên là chúng tôi có thể hút thuốc thoải mái.

Vì vậy, chúng tôi mỗi người cầm một điếu và tiếp tục đi mãi, không biết rồi sẽ đi về đâu.

Tôi đưa tay chạm vào những cây non bên cạnh; chúng đều mọc rất tốt. Chỉ cần được nuôi dưỡng đủ thời gian, chúng chắc chắn sẽ trở thành những cây lớn vút trời.

“Du Peng, tôi nhớ anh đã nói rằng hầu hết các giấc mơ đều là phản ánh tâm lý thực sự của con người…” Tôi không nhớ rõ lúc đó anh ấy đã nói gì cụ thể.

“Ngày nào cũng suy nghĩ, đêm nào cũng mơ.” May mắn thay, Du Peng đã hiểu ý tôi ngay lập tức. “Lão Tang, ý anh là gì?”

“Tôi nghĩ rằng,” tôi nói trong lúc buông chiếc cây non đang cầm trong tay, “nếu giấc mơ là sự phản ánh chính xác tâm lý của con người, thì tại sao kẻ ma quỷ đó lại tạo ra một giấc mơ như thế này cho chúng ta?”

Nghe vậy, Du Peng bỗng dừng bước lại. “Anh nghĩ không phải do kẻ ma quỷ đó tạo ra?”

Tôi do dự một lát rồi cuối cùng cũng gật đầu. “Tôi nghĩ đây là giấc mơ của trưởng làng… Giả sử ban đầu, những gì Xia Minghou nói không hề sai.”

Trước đó, Xia Minghou đã nói rằng trưởng làng là một cây non. Và bây giờ nghĩ lại, khi chúng tôi mới bước vào không gian đó, trên chiếc ghế làm từ dây leo, không phải có một cây non sao?

Và cái cây nhỏ kia… Cảm giác nó giống hệt những cây non ở đây!

Du Peng thực sự rất ngạc nhiên; anh im lặng suy nghĩ một lúc rồi gật đầu đồng ý: “Nếu là trưởng làng đã dẫn chúng ta vào đây, có lẽ ông ấy không muốn giam cầm chúng ta đâu.”

Du Peng nói vậy, nhưng lúc này tôi lại nghĩ: Trưởng làng quả thực vẫn còn sống!

Nhưng có điều gì đó dường như vẫn chưa ổn.

Trong khi đi, tôi cố gắng suy luận xem mọi chuyện ra sao. Nếu trưởng làng vẫn còn sống, tại sao lãnh địa của ông ấy lại trở nên hỗn loạn như vậy? Đặc biệt là khi còn có một con quỷ dân xen vào, tại sao trưởng làng lại không hề phản ứng gì cả?

Tôi nghĩ chỉ có hai khả năng: hoặc là trưởng làng vẫn có những kế hoạch khác, nên những việc chúng ta đang làm không quá quan trọng đối với ông ấy; hoặc là… trưởng làng đã thấy và nghe thấy mọi chuyện, nhưng ông ấy không thể can thiệp được…

Liệu có khả năng như vậy không? Thực ra, nếu suy nghĩ kỹ một chút, là có thể đấy.

Dù sao thì, vào thời điểm này, với sự xuất hiện đột ngột của nhiều người ở nơi này, chắc chắn phải có lý do gì đó. Người ta nói rằng một lời nói dối hay cần phải có sự pha trộn giữa sự thật và dối trá; tôi nghĩ câu chuyện mà Xia Minghou kể cho tôi nghe ban đầu chính là ví dụ điển hình cho điều này.

Nói cách khác, trưởng làng thực sự là một cái cây nhỏ, và ông ấy cũng thực sự đã làm điều gì đó khiến cho “thời gian” của mình đến hồi kết thúc.

Nếu vậy, có lẽ bây giờ thời gian đó chưa đến, nhưng không lâu sau thì sẽ đến… Vậy tại sao trưởng làng lại đưa chúng ta đến đây? Tại sao lại chọn chúng ta?

“Có lẽ, nơi này mới chính là ngôi nhà thực sự của trưởng làng,” Du Peng bất ngờ nói ra.

Nghe vậy, tôi bỗng dừng bước; tôi cảm thấy mình đã hiểu ý của Du Peng.

Không gian trước đó không phải là ngôi nhà của trưởng làng, vì vậy ở đó không hề tồn tại bất kỳ di sản nào. Như vậy, nếu chúng ta đến đây… và tìm thấy trưởng làng, có lẽ chúng ta sẽ có thể nhận được di sản đó?

Ha! Không thể tưởng tượng nổi… Nếu trưởng làng là một con quỷ dân, ông ấy sẽ sở hữu bao nhiêu sức mạnh? Nếu tôi có thể nhận được di sản đó, khi rời khỏi nơi này, tôi chắc chắn sẽ có thể đối phó với con quỷ dân kia.

“Đừng vui mừng quá sớm,” Du Peng nói, rồi múc một chậu nước lạnh đổ lên đầu tôi. “Bạn không giống Xia Minghou; anh ấy biết nhiều điều mà bạn không biết… Dù sao thì, chú