Tôi không dám tưởng tượng ra cảnh tượng như vậy… Nếu có con chuột nào chui vào đây, rồi những con chim kỳ lạ ấy lao vào để bắt chúng thì sao?

Hehe, lúc đó chắc chắn chúng ta sẽ bị phát hiện, và một khi đã bị phát hiện, hậu quả sẽ là gì? Thực ra, cũng không cần phải giải thích thêm nữa.

Rất nhanh thôi, toàn bộ thành phố cổ này trở nên ồn ào vì sự trở lại của những con chim kỳ lạ. Tiếng kêu chói tai của chúng cùng với âm thanh của đôi cánh vỗ trên không khí hòa quyện vào nhau, không chỉ vang vọng trong thành phố cổ ngầm này mà còn lan tỏa khắp không gian ngầm này.

Dự đoán của chúng ta hơi sai lệch; quá trình săn mồi kéo dài lâu hơn nhiều so với chúng ta tưởng tượng. Rõ ràng, lượng thức ăn mà những con chim kỳ lạ này tiêu thụ mỗi lần quay về quá lớn, đến mức thức ăn chúng mang về hoàn toàn không đủ cho chúng.

Vì vậy, khoảng thời gian chờ đợi đầy khó chịu của chúng ta trong bóng tối buộc phải được kéo dài thêm.

Những con chim kỳ lạ đi đi về về, ít nhất là năm lần mới cuối cùng nuôi no được con chim “tiền bối” kia.

Sau khi con chim “tiền bối” no rồi, tiếng ồn ào mới dần dần tắt đi. Những con chim kỳ lạ không xuống dưới, cũng không chui vào những căn nhà trống rỗng; tổ của chúng có vẻ nằm trên tường thành thành phố.

Như vậy, một sự thật rõ ràng đã hiện ra trước mặt chúng ta: dù thế nào đi nữa, chúng ta tuyệt đối không được lên tường thành, và sau này cũng phải cố gắng hết sức để giảm thiểu tiếng ồn.

Để đảm bảo an toàn, chúng ta đã chờ đợi thêm hai mươi phút nữa, đến khi chắc chắn không còn bất kỳ con chim kỳ lạ nào hoạt động nữa, mới từ từ bước ra ngoài.

Trước khi rời khỏi căn phòng trống này, tôi vô thức liếc nhìn lại bóng đen trên xà nhà.

Không nghi ngờ gì nữa, đó chắc chắn là một loại động vật… Vấn đề là đó là loài động vật gì, và nó có sức mạnh gây hại đến mức nào?

Những con chim kỳ lạ vừa rồi đã khiến tôi nhận ra một điều có thể quan trọng hoặc cũng có thể không quan trọng: trong thế giới ngầm này, những loài động vật hung dữ này có lẽ còn đáng sợ hơn cả những vũ khí mà chúng ta đang sử dụng.

Vũ khí, công nghệ… những thứ đó không phải lúc nào cũng hiệu quả, ít nhất là ở nơi này thì không.

“Nhưng… liệu những loài động vật hung dữ này có liên quan đến bộ lạc điều khiển thú vật không? Chính xác hơn, tôi muốn biết liệu giữa chúng có mối liên hệ nào đó không?”

Bước chân nhẹ nhàng, chúng tôi lần theo đường ra ngoài… Nhưng có vẻ như có điều gì đó đã thay đổi bên ngoài.

Mắt con người là m

Chính vì thế, khi bước ra ngoài và nhìn thấy ánh sáng trắng nhạt ấy, cảm giác không quen thuộc ấy thực sự rất rõ ràng trong chốc lát.

  “Không phải là do không quen,” Liễu Phương đột nhiên nói như vậy, “Có lẽ là sương đang xuất hiện?”

  Sương? Làm sao một nơi như thế này lại có sương được? Nghĩ vậy, tôi liền liên tục chớp mắt nhiều lần, cố gắng để đôi mắt mình thích nghi với khung cảnh mới này càng nhanh càng tốt.

  Và thực tế, nơi này đúng là đang có sương; hơi nước còn tiếp tục lan rộng ra xung quanh. Nhưng điều này thật sự là như thế nào? Ở đây không có mặt trời, không có mặt trăng, cũng không có ban ngày hay ban đêm… Vậy sương từ đâu mà có?

  Hay có lẽ… “Loại hơi nước này chắc hẳn là do những con quái vật kia tạo ra…” Khi tôi nói ra suy nghĩ đó, tôi bản năng muốn lùi lại phía sau, trở vào bên trong căn nhà trống.

  Liễu Phương nhíu mày, đứng ở cửa nhà và chăm chú quan sát đám sương trong một lúc lâu. May mắn thay, cuối cùng cô ấy cũng lắc đầu: “Có vẻ như không phải vậy… Đây rõ ràng chỉ là sương thôi. Và các bạn nhìn kìa, sương đang di chuyển từ phía tháp thành về phía chúng ta… Có lẽ phía sau tháp thành có nguồn nước chảy, và có thể nó còn thông với mặt đất nữa.”

  Nước sinh ra hơi nước… Điều này thì không khó hiểu lắm. Vấn đề là, ngay cả khi có nguồn nước chảy, cũng cần phải có hoạt động mạnh mẽ hoặc những tình huống bất thường xảy ra thì mới tạo ra lượng sương lớn như vậy.

  Nhưng chúng ta lại hoàn toàn không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào của nước cả… Chẳng có gì cả.

  Quá nhiều điều không hợp lý cùng lúc xuất hiện… Điều này có ý nghĩa gì đối với chúng ta? Có lẽ đó là một nguy cơ chết người thực sự. Bản năng mách bảo tôi rằng, lúc này, có lẽ tốt nhất là chúng ta nên tiếp tục ẩn náu bên trong nhà.

  Nhưng Song Tiêu, người cũng đang nhíu mày, lại lắc đầu: “Chúng ta không thể tiếp tục ẩn náu được nữa… Có thể đám sương này chính là dấu hiệu báo hiệu việc các cơ chế bí mật trong thành phố đang được kích hoạt… Sương không giết người, nhưng nếu chúng ta tiếp tục ẩn náu, có thể những thứ kia trên xà nhà sẽ thức dậy… Động vật rất nhạy cảm với hơi nước.”

  Động vật nhạy cảm với hơi nước? Điều này tôi thực sự không biết. Nhưng vì Song Tiêu đã nói như vậy, có lẽ đúng là như vậy… Vậy thì, chúng ta nên đi tiếp hay ở lại? Li

Tôi đoán nếu chúng ta tiếp tục đi với tốc độ bình thường, chỉ cần hai mươi phút là có thể đến nơi.

Nhưng với tình hình hiện tại, ít nhất cũng phải mất bốn mươi phút, và điều này còn phải dựa trên giả định rằng chúng ta sẽ không gặp phải bất kỳ rắc rối kỳ lạ nào trên đường đi.

Thành phố cổ đầy rẫy nguy hiểm; dù trống trải, nhưng lại khiến người ta cảm thấy như thể Thần Chết đang theo dõi chúng ta ở đâu đó trong bóng tối… Cảm giác đó chỉ có thể diễn tả bằng từ “rùng mình”.

Cái chết đang đến gần chúng ta một cách chân thực đến đáng sợ, nhưng điều khó chịu là chúng ta hoàn toàn không thể nhìn thấy nó.

Đồng thời, khi đi mãi, tôi không biết nên cảm thấy may mắn hay kỳ lạ… Sự thật là chúng ta không gặp phải những con quái vật độc ác mà ban đầu đã suýt khiến chúng ta hoảng sợ khi bước vào thành phố.

Tôi nghĩ nên cảm thấy may mắn, nhưng nỗi hoài nghi đó không hề dễ dàng để loại bỏ… Tại sao những người đã từng đến đây trước đây đều chết theo cách đó, trong khi chúng ta lại có thể an toàn đi đến đây?

Rốt cuộc, điều gì đã tạo ra sự khác biệt? Hay có ai đó đang âm thầm quyết định để chúng ta thoát khỏi nguy hiểm?

Nghĩ về điều đó, tôi càng tin rằng có người đang sống trong thành phố này… Những kẻ bí ẩn đó tồn tại, nhưng vì chúng ta không phải là mục tiêu thực sự của họ, nên họ chưa hành động.

Càng đi xa, sương mù càng dày đặc… May mắn thay, đây không phải là mặt đất, vì vậy dù sương mù dày đến đâu, chúng ta vẫn có thể nhìn thấy hướng đi.

Bước đi từng bước, chúng ta càng gần đến điểm cuối cùng… Thậm chí tôi đã có thể nhìn thấy cửa thành bên kia… Điều thú vị, hoặc nên nói là đáng báo động, là ở giữa cửa thành đó có một khe hở vừa đủ cho một người đi qua.

Là trùng hợp? Không thể nào… Chắc chắn đó là do con người tạo ra!

Vậy thì, tình hình là gì? Chúng ta sẽ chết ngay khi đi qua khe hở đó và ra ngoài thành phố? Hay có ai đó đang chờ đợi chúng ta ở đó?

Theo bản năng, mà không cần phải nói gì, chúng tôi đều tự giác chậm lại bước đi… Khi bước chân chậm lại như vậy, gần như chúng tôi đang đi rất chậm.

Đồng thời, tất cả mọi người đều nâng nòng súng lên… Chúng tôi nghĩ rằng sau cửa thành đó sẽ có một con đường dẫn ra mặt đất, nhưng đó chỉ là một giả định mà thôi… Không ai có thể chắc chắn được.

Vì vậy, nếu thực sự gặp phải ai đó hoặc thứ gì đó, việc có nên bắn hay không sẽ trở thành một vấn đề lớn.

Trong sự im lặng, cửa thành với khe hở đó đã trở n