Nghe tôi hỏi như vậy, Tiểu Thanh chỉ đành lắc đầu bất lực và nói: “Vẫn chỉ là suy đoán thôi. Theo những gì tôi đã thấy, nội dung được thể hiện trong bức tranh đó có vẻ như là một nghi lễ nào đó.”

“Lễ nghi gì vậy?”

“Lễ bầu cử vua của quốc gia Chân Quốc.” Tiểu Thanh nói như vậy, nhưng giọng điệu của cô ấy dường như không mấy tin vào giả thuyết này. “Các học giả suy đoán rằng, để trở thành vua của Chân Quốc, người đó phải nhận được sự chấp thuận của chín con rồng; cách để nhận được sự chấp thuận đó là phải bước qua thân chúng cho đến khi đạt đến điểm cao nhất.”

“Và bạn xem này,” Tiểu Thanh đưa cuốn sách lại gần tôi, “bức tranh trong sách mô tả chi tiết hơn so với những bức tranh trên tường ngoài này.”

Hả? Tôi nhíu mày, lúc nãy tôi hoàn toàn không để ý đến điều này. Nhìn kỹ lại, quả thật… có thêm một chiếc ghế nữa.

“Có lẽ đó chính là chiếc ghế đại diện cho vị trí vua. Người trong bức tranh bước qua các con rồng cho đến điểm cao nhất, sau đó quay lại ngồi xuống chiếc ghế đó, và từ đó trở thành vua của Chân Quốc.”

Nói thật lòng, tôi thà tin rằng đây chỉ là một câu chuyện thần thoại được bịa ra mà thôi. Dù sao đi nữa, không biết liệu quốc gia Chân Quốc có thực sự tồn tại hay không; còn cách bầu cử như thế này thì quá phi thực tế rồi.

Nghe tôi nói vậy, Tiểu Thanh cũng tỏ vẻ bối rối: “Nhưng nhìn những người này viết rất nhiều sách về ‘Chân Quốc’, có vẻ như có rất nhiều người đã dành cả đời mình để nghiên cứu về quốc gia này. Có lẽ những gì họ viết không hẳn là giả dối hết đâu; nếu không, tại sao họ lại liên tục tiếp tục công việc đó một cách vô ích như vậy?”

……

Tôi không thể biết liệu những học giả đó có đang lãng phí thời gian hay không. Nhưng riêng tôi, tôi thực sự cảm thấy mình đã lãng phí thời gian trong hai ngày vừa qua.

Bây giờ là lúc 10 giờ tối ngày thứ hai kể từ khi Ye Ling và những người khác xuất hiện. Sau gần như không ngủ suốt đêm, Liu Fang và nhóm của cô ấy cuối cùng cũng đã giải mã được một phần nhỏ thông tin trên bản đồ. Đáng tiếc là thông tin đó cũng chỉ mang tính chất gián tiếp mà thôi. Liu Fang gần như chắc chắn rằng Thành Phố Bình Minh nằm ở một địa điểm nào đó ở thượng nguồn sông Dương Tử.

Tất nhiên, vị trí cụ thể vẫn chưa thể xác định được.

Tuy nhiên, ngay cả với những thông tin gián tiếp này, Wang Ze cũng đã rất hào hứng. Theo lời anh ấy, trước khi gặp chúng tôi, anh ấy đã dành rất nhiều năm mà vẫn không tìm ra được bất kỳ manh mối nào. Nhưng bây giờ, chỉ sau khoảng ba mươi giờ, Liu Fang đã xác định được phần nào về vị tr

Tuy nhiên, Vương Tạ rất hào hứng, trong khi đó Lưu Phương lại hoàn toàn không tỏ ra chút xúc động hay vui mừng nào cả. Thậm chí, vẻ mặt cô ấy dường như còn cau có hơn trước nữa.

Nhìn thấy cô ấy như vậy, tôi nghĩ rằng cô ấy cũng đang suy nghĩ điều giống như tôi: Liệu bản đồ này thực sự là do Tiểu Ngũ gửi đến không?

Mặc dù Tiểu Ngũ đã biến mất một thời gian rồi, nhưng người như anh ta chắc chắn phải hiểu rõ tình hình của nhà hàng chúng ta mới đúng. Những người trong nhà hàng chúng ta là ai, họ có năng lực như thế nào… Nếu anh ta biết điều đó, tại sao anh ta lại còn gửi đến một bản đồ phức tạp như thế này? Chẳng lẽ anh ta thực sự tin rằng với khả năng của chúng ta, chúng ta có thể giải mã được nó sao?

Hay có lẽ, ngay từ khoảnh khắc nhận được bản đồ, sự hiểu biết của chúng ta đã sai lệch? Điểm then chốt thực sự không nằm ở bản đồ itself, mà ở những khía cạnh khác?

“Việc họ biết cách sử dụng dịch vụ giao hàng cũng thật đáng chú ý,” Lưu Phương nói, tiếp tục hút thuốc lá có mùi bạc hà, “Theo như tôi hiểu, người dân ở Vô Lượng Sơn chắc chắn không theo kịp xu hướng thời đại này đâu; hơn nữa, họ còn là những người tu hành nữa… Làm sao các nhà tu hành lại biết cách gửi hàng qua dịch vụ giao hàng chứ?”

“Cô đang nghĩ gì vậy?” Tính cách của Lưu Phương thực sự không quá khó để hiểu; việc cô ấy hỏi như vậy chứng tỏ rằng trong đầu cô ấy đã có những suy nghĩ riêng rồi.

Thực tế đã chứng minh rằng tôi không đoán sai; Lưu Phương lấy điện thoại ra và bắt đầu kiểm tra điều gì đó. Tôi nhìn qua và thấy cô ấy đang tra cứu số mã đơn hàng của gói hàng đó. Kết quả được hiển thị ngay lập tức: thông tin theo dõi giao hàng chỉ cho biết địa điểm gói hàng nằm ở một quận nào đó của thành phố đó thôi.

Nhìn vào kết quả hiển thị trên màn hình điện thoại, tôi không thấy có vấn đề gì cả. Nhưng rõ ràng, Lưu Phương lại cảm thấy có điều gì đó bất thường. Bởi vì cô ấy liền cau mày thêm một cái, sau đó đột nhiên quay đầu lại, tập trung ánh mắt vào khu vực được đánh dấu bằng một vòng tròn đỏ lớn trên bản đồ.

Chính xác hơn, là vào khu vực đó. Lưu Phương bất ngờ nhảy dậy và lập tức đứng trước bản đồ. Hành động bất ngờ của cô ấy dễ dàng thu hút sự chú ý của tất cả mọi người xung quanh.

Cô ấy nhìn chằm chằm vào khu vực đó trong một lúc lâu, sau đó gõ mạnh vào một điểm cụ thể trên bản đồ. “Liệu có phải là như vậy không? Chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên? Hay là Tiểu Ngũ đã

“Ý cậu vừa nói là gì vậy?” Tôi thực sự hơi lo lắng.

“Chính là thành phố mà bưu kiện được gửi đến đó,” Liú Phương nhìn tôi rồi nói, “Cậu xem này, khoảng cách giữa nơi đó và thành phố của chúng ta gần như phải đi qua nửa quốc gia mới đến được. Tại sao Tiểu Ngũ lại đột nhiên đi đến nơi đó? Người như anh ấy chắc chắn không thể đi du lịch đâu.”

Nói xong, Liú Phương lại chỉ vào vị trí đó trên bản đồ một cách rõ ràng, “Vì vậy tôi đang nghĩ liệu đây có phải là thông tin hay manh mối mà Tiểu Ngũ muốn gửi đến cho chúng ta không. Có lẽ anh ấy đã đến gần Thành phố Bình Minh trước, sau đó cố ý sử dụng phương thức gửi bưu kiện – một việc rất bình thường đối với người khác, nhưng lại có vẻ kỳ lạ đối với người như anh ấy – để truyền đạt thông tin này cho chúng ta.”

Liệu có thể là như vậy không?

Thành thật mà nói, tôi vẫn chưa thuyết phục được. Bởi vì cách suy luận này có vẻ hơi phi logic. Và nói thẳng ra, đây chỉ là cách cố tình liên kết các sự việc với nhau chứ không phải thực sự có mối liên hệ nào cả.

Có lẽ Tiểu Ngũ chỉ tình cờ đến đó công tác, sau đó tính toán thời gian để gửi bản đồ cho chúng ta thôi?

Tôi không nói ra sự nghi ngờ của mình, nhưng có lẽ từ “không tin” đã hiện rõ trên khuôn mặt tôi; nếu không thì Liú Phương cũng không nhìn tôi một cái rồi trợn mắt lên như vậy.

Sau khi trợn mắt nhìn tôi, Liú Phương cũng không quan tâm đến tôi nữa. Cô ấy tiếp tục tập trung vào việc tra cứu các tài liệu đó. Lần này, cô ấy có một mục tiêu tìm kiếm rất rõ ràng; có vẻ như cô ấy định kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ khu vực xung quanh thành phố đó.

Mặc dù hàng nghìn năm trôi qua, địa hình có thay đổi rất nhiều, nhưng vẫn có những yếu tố cơ bản vẫn tồn tại.

Có lẽ, xoay quanh những yếu tố cơ bản đó, Liú Phương thực sự có thể tìm ra điều gì đó.

Nhưng lúc này, điều tôi quan tâm nhất vẫn là liệu cô ấy có thể tìm ra vị trí của Thành phố Bình Minh hay không.

Ngay lúc này, trước mắt tôi… và có lẽ trước mắt tất cả chúng ta, vẫn còn một vấn đề lớn: Chúng ta vẫn hoàn toàn không thể liên lạc được với Người Đầy Đặn; tôi cảm thấy rất có thể anh ấy đã gặp chuyện gì đó.

Đồng thời, nếu theo thông tin mà Ye Ling mang đến hôm qua, thì muộn nhất vào tối mai, chúng ta sẽ phải lên đường đến thành phố nơi trụ sở của gia tộc Lục.

Đây thực sự là một vấn đề lớn… Tôi không tin lời ba người Ye Ling. Là một đồng đội cũ của họ, ngay cả Zhang Feng cũng không tin. Vậy chúng ta phải làm thế nào đ