Tôi đã mệt đến nỗi không còn sức để tranh luận với cô ấy nữa; vì vậy tôi cứ thế bước vào nhà, và khi trời sáng, tôi cũng chỉ việc trở về nhà thôi… Tôi chẳng còn quan tâm gì nữa cả.

Trong sân, vào giữa đêm mùa đông này, ông Lý vẫn mặc chiếc áo len dày, dường như không hề sợ lạnh, và vẫn nằm trên ghế sofa. Khi thấy tôi bước vào, ông có vẻ như rất an ủi và nói với tôi: “Tiểu Tam Tử, con cũng mệt rồi, hãy đi ngủ đi đã, đến sáng rồi chúng ta sẽ nói tiếp.”

Thực ra, ông không cần phải nói như vậy… Nói thật lòng mà, lúc này tôi gần như có thể ngủ ngay cả khi đang đứng. Dĩ nhiên, với tình trạng mệt mỏi như thế này, làm sao tôi còn có sức lực để loại bỏ những vết bùn đất và máu khô đã bám trên người mình được?

Xia Ziyuan dìu tôi vào nhà, và trước khi nhắm mắt lại, hình ảnh cuối cùng tôi nhớ là khuôn mặt cô ấy nở nụ cười nhẹ nhàng khi cô ấy đắp cho tôi cái chăn.

Tôi mơ thấy một giấc mơ… Trong giấc mơ đó, người đàn ông mặc vest rời khỏi ngôi làng này, tự mình lái xe máy, để ánh đèn xe soi rọi con đường núi, và anh ta lao vun vút trên con đường đó.

Trong giấc mơ, anh ta giống như một hiệp sĩ đơn độc… Và thông thường, số phận của những hiệp sĩ như vậy luôn rất bi thảm.

“Liệu anh ấy có thể trở về bên ông chủ của mình một cách an toàn không?”

Hơn bảy năm làm việc trong nhà máy đã định hình rõ thói quen sinh hoạt của tôi… Nhưng hôm nay, tất cả những thói quen đó đều bị phá vỡ một cách triệt để.

Ý thức của tôi báo cho tôi biết rằng tôi đã thức dậy… Không chỉ thức dậy, mà tôi còn đã trở về nhà và đang ăn sáng. Nhưng sự thật là, mãi cho đến khi Xia Ziyuan đẩy tôi dậy mạnh mẽ, tôi mới nhận ra rằng mình vẫn đang nằm trên giường.

“Đã mấy giờ rồi?” Ngay khi nhìn ra ngoài cửa sổ, tôi liền giật mình, sợ rằng mình đã ngủ quá lâu đến nỗi qua ngày mai mới thức dậy.

“Đã hơn mười giờ rồi, sắp mười một giờ.” Xia Ziyuan cười nói… Không biết đó là ảo giác hay do tôi đang mơ màng, nhưng lúc này tôi cảm thấy nụ cười của cô ấy thật ấm áp. “Nhanh dậy đi!”

Nói xong, Xia Ziyuan, người dường như rất quen thuộc với tôi, đã trực tiếp kéo cái chăn ra.

Phải biết rằng, đây là giữa mùa đông… Vì vậy, nỗi đau mà tôi cảm nhận được vào lúc đó chỉ có những người từng trải qua mới hiểu được.

Cuối cùng, tôi cũng cố gắng dậy… Hôm nay thời tiết thật tuyệt vời, ánh nắng mặt trời rất ấ

“Bông hoa đen kia ư?”

Tôi vô thức thốt lên, và Xia Zi Yan đứng bên cạnh tôi cũng mỉm cười gật đầu.

Nhìn thấy nụ cười của cô ấy, tôi biết rằng những gì xảy ra trước đó không phải là ảo giác; hôm nay, khi cô ấy cười, nó thực sự giống như ánh nắng ấm áp của mùa đông này.

Ông Lý vẫn nằm trên chiếc ghế dài trong sân, như thể ông chưa hề di chuyển khỏi đó chút nào.

Dĩ nhiên, ông ấy đã nhận ra tôi ngay từ đầu; giọng nói của ông vang lên: “Tiểu Tam Tử, cậu về nhà tắm rửa, thay quần áo rồi lập tức quay lại đây.”

Nghe lời ông Lý, tôi nhìn xuống bộ dạng lộn xộn của mình và thừa nhận rằng đây thực sự là một ý kiến hay.

“Đừng kể cho ai biết chuyện xảy ra tối qua,” ông Lý tiếp tục nói khi tôi chuẩn bị bước ra ngoài.

Vào lúc 11 giờ sáng, khói bếp từ từ bốc lên từ các ngôi nhà trong làng. Đồng thời, có lẽ vì thời tiết hôm nay quá ấm áp, số người đi lại trên đường làng cũng nhiều hơn bình thường.

Điều này không hề tốt đối với tôi. Bởi vì tất cả mọi người trong làng đều biết tôi, và khi họ thấy tôi trong tình trạng lộn xộn như thế này, chắc chắn họ sẽ hỏi chuyện gì đã xảy ra. Và theo lời dặn của ông Lý, nếu họ hỏi, tôi sẽ phải nói dối.

Tôi thực sự không muốn nói dối những người dân trong làng – những người mà tôi coi như gia đình mình.

Vì vậy, tôi vội vàng bước nhanh hơn để tránh né những câu hỏi của họ. Ngay cả khi không thể tránh được, tôi cũng chỉ cười ngốc nghếch với họ mà không nói gì cả.

Cuối cùng, tôi về đến nhà, và nghĩ rằng những câu hỏi sẽ chấm dứt ở đây… Nhưng không ngờ, khi tôi bước vào sân, tôi thấy Zhao Qing đang đợi mình ở đó.

Ngay khi nhìn thấy tôi, Zhao Qing liền quan sát tôi một cách nhanh chóng rồi đặt ra câu hỏi: “Cậu lên núi không phải để hái thuốc lá đâu… Cậu đi đâu vậy?”

Zhao Qing nhỏ hơn tôi ba tuổi, năm nay 26 tuổi, trông khá đẹp trai. Mặc dù không sánh kịp vẻ đẹp tuyệt vời của Xia Zi Yan, nhưng cô ấy cũng quá xuất sắc so với hầu hết các cô gái khác. Quan trọng hơn, tính cách lạc quan và thân thiện của cô ấy khiến không ai dám nói dối trước mặt cô ấy.

Tôi cũng không muốn nói dối cô ấy… Bởi vì từ khi còn nhỏ, cô ấy luôn theo sau lưng tôi, chơi đùa cùng tôi; tôi đã dẫn cô ấy đi bắt cá dưới sông, leo cây để lấy tổ chim… Cô ấy luôn làm theo mọi lời tôi bảo.

Nh

Đành phải cười ngốc nghếch một lần nữa, hy vọng có thể qua mặt được. Nhưng tiếc thay, tôi quá hiểu rõ Zhao Qing; mỗi khi cô ấy cứng đầu, thì tôi chắc chắn không thể lừa được cô ấy đâu.

Hơn nữa, giống như tôi hiểu cô ấy, cô ấy cũng hiểu rất rõ về tôi.

“Cười cái gì vậy!” Zhao Qing tức giận, lông mày dường như muốn nhướng thẳng lên trời.

“Thôi thôi, để tôi đi tắm rồi thay đồ đã, sau này tôi sẽ nói cho bạn biết.” Tôi vừa nịnh nọt vừa nhanh chóng nhìn quanh căn nhà; bà và ông già dường như không có ở nhà.

“Hôm nay thời tiết tốt lắm, dì đã dẫn chú ra ngoài đi dạo rồi.” Giọng nói của Zhao Qing cuối cùng cũng dịu lại một chút.

Tận dụng cơ hội này, tôi vội vàng lao vào phòng tắm. Vào mùa đông mà tắm, trong môi trường làng quê, việc đó chắc chắn không thoải mái chút nào, nhưng đến lúc này này, tôi còn quan tâm đến những điều đó làm gì được nữa.

Khoảng hai mươi phút sau, khi đã thay xong đồ sạch sẽ, tôi trở lại sân và thấy Zhao Qing vẫn đang ở đó.

Nhưng bà và ông già đã trở về rồi; nghe tiếng động, họ đang ở trong bếp.

“Bây giờ thì được rồi, nói đi, bạn đã đi đâu vậy?” Ngay khi thấy tôi xuất hiện, Zhao Qing lập tức lại hỏi.

Nghe vậy, sợ bà nghe thấy, tôi vội vàng kéo Zhao Qing ra và nói nhỏ với cô ấy: “Tôi sẽ kể cho bạn nghe, nhưng chúng ta phải ra ngoài nói.”

Đúng vậy, khi đang tắm, tôi đã quyết định không muốn nói dối Zhao Qing, và tôi tin chắc rằng cô ấy có thể giữ bí mật.

Chúng tôi từng là những đứa trẻ nghịch ngợm nổi tiếng trong làng, nên chúng tôi rất am hiểu về con người và hoàn cảnh xung quanh làng này. Vì vậy, ngay sau khi ra khỏi nhà, tôi liền dẫn cô ấy đi theo con đường nhỏ vào khu rừng tre ít người lui tới.

Khi đến khu rừng tre, Zhao Qing lập tức không thể kiên nhẫn được nữa và lại hỏi.

Tôi chuẩn bị trả lời, nhưng trước đó tôi muốn biết tại sao cô ấy lại chắc chắn rằng tôi không đi hái thuốc lá trên núi sau.

“Vào nửa đêm, tôi nghe thấy có tiếng động trên núi sau.” Zhao Qing trả lời.

Vậy là không cần phải giấu giếm nữa. Thế là tôi bắt đầu kể từng chi tiết về những gì đã xảy ra kể từ khi trở về hôm qua.

Điều đáng ngạc nhiên là, trong suốt quá trình kể chuyện, Zhao Qing chỉ đơn giản là tựa vào cây tre và lặng lẽ nghe tôi nói. Ngay cả khi tôi kể rằng mình đã gặp một con ma sói khổng lồ, cô ấy cũng không hề tỏ ra quá sốc chút nào.

Hành động của cô ấy dường như muốn nói rằng cô ấy biết rõ có những con ma xác khổng lồ ở sau núi.

Nghĩ vậy, ngay khi cô ấy kể xong câu chuyện, tôi liền vội vàng hỏi cô ấy.

Nhưng Zhao Qing lại lắc đầu, ánh mắt cô ấy nhìn tôi một cách kỳ lạ trong một lúc lâu, rồi cuối cùng, một câu nói mà tôi không ngờ đến đã phát ra từ miệng cô ấy:

“Tang San, có lẽ bạn đang bịa chuyện để lừa tôi phải không?”

Ha! Tôi thực sự không ngờ Zhao Qing lại nghi ngờ tính chân thực của câu chuyện tôi kể. Dù sao chúng tôi cũng đã quen biết nhau nhiều năm rồi, và hôm qua cô ấy cũng đã thực sự nhìn thấy Xia Ziyan.

Với những điều này, tại sao cô ấy lại nghĩ rằng tôi đang lừa dối cô ấy?

Tôi không thể tin được và nhìn cô ấy, rồi bỗng nhiên, một ý nghĩ có lẽ còn đáng sợ hơn nữa xuất hiện trong đầu tôi. Vô thức, tôi cố gắng xua tan ý nghĩ đó, nhưng không thành công.

Tôi nghĩ, có lẽ lời nói của Zhao Qing rằng tôi đang lừa dối cô ấy không phải là suy nghĩ thật sự của cô ấy. Có lẽ, cô ấy biết rõ tình hình ở sau núi. Vì vậy, cô ấy cố tình khiến tôi nghĩ rằng đó chỉ là một cơn ác mộng mà thôi!

Tuy nhiên, dù câu trả lời cho câu hỏi này là gì đi nữa, rõ ràng Zhao Qing hoàn toàn không có ý định cho tôi cơ hội để hỏi tiếp. Bởi vì vào lúc đó, bước chân cô ấy đã bắt đầu đi về phía ngoài.

Lý do được đưa ra một cách công khai là “đã đến giờ ăn trưa rồi”.

“Bạn dự định ngày nào sẽ trở về?” Trong bầu không khí kỳ lạ này, Zhao Qing hỏi tôi.

Loại câu hỏi như thế này rõ ràng là để thay đổi chủ đề. Nhưng tại sao, Zhao Qing lại biết thêm những điều gì đó nữa?

“Hôm nay có lẽ không thể trở về được, chắc là ngày mai.”