Là người dẫn đường, bước chân của Xia Ziyuan dừng lại, và tự nhiên, chúng tôi sáu người cũng lập tức dừng lại theo.

Xia Ziyuan quay người nhìn tôi một cái với ánh mắt kỳ lạ, sau đó hướng về phía năm người đàn ông mặc vest đó. Bất ngờ thay, cô ấy nói một cách rất nghiêm túc: “Các bạn ơi, ông Li đã cảnh báo các bạn trước đây rồi. Nhưng vì chúng ta sắp đến nơi rồi, tôi nghĩ vẫn cần phải nhấn mạnh điều này thêm một lần nữa.”

Nghe vậy, năm người đàn ông mặc vest đều gật đầu, thái độ của họ rất nghiêm túc, có vẻ như họ còn cảm thấy e ngại nữa.

“Sau này có thể sẽ xảy ra một số việc… Các bạn cũng đã thấy rồi đấy. Tôi chỉ là một cô gái nhỏ bé, còn bạn trai tôi thì yếu đuối, sợ rằng anh ấy không thể chống chịu được những việc đó,” Xia Ziyuan nói.

Nghe những lời đó, tôi không khỏi tự hỏi trong lòng: ‘Cô gái này đang nói dối à? Tôi từ khi nào mà yếu đuối đến thế?’

Tuy nhiên, mặc dù việc tôi yếu đuối là một lời nói dối rõ ràng, nhưng tôi cảm thấy những việc mà cô ấy nói sẽ xảy ra thực sự là có thể xảy ra, và có lẽ những việc đó còn khá khó tưởng tượng nữa.

“Vì vậy, nếu các bạn thực sự muốn cứu ông chủ của mình, xin hãy cố gắng hết sức và không được lùi bước. Nếu không, các bạn sẽ chỉ có thể quay trở về để thu dọn xác ông chủ của mình mà thôi.”

Đó là câu cuối cùng mà Xia Ziyuan nói. Xét từ một góc độ nào đó, những lời đó thực sự rất khó nghe. Nhưng bất ngờ thay, năm người đàn ông mặc vest đó hoàn toàn không quan tâm đến điều đó, họ vẫn gật đầu một cách kiên định.

Nhìn thấy hành động của họ, tôi nghĩ rằng ông chủ đứng đằng sau họ có lẽ không giống như những ông chủ mà tôi từng biết. Có vẻ như, ông chủ mà họ nói đến mang một ý nghĩa sâu sắc hơn nhiều.

Không ai có ý kiến gì, vì vậy Xia Ziyuan quay người tiếp tục đi. Vài phút sau, đôi chân tôi đã bước vào khu vực mộ phần hoang vu này vào một đêm đông kỳ lạ như thế này.

Tại sao tôi luôn gọi những ngôi mộ ở đây là mộ phần hoang vu? Thực ra là vì tôi không tìm được từ ngữ nào khác để mô tả chúng. Mỗi ngôi mộ đều có diện tích khá lớn, có vẻ như bên trong chúng phải chứa những xác chết có kích thước ít nhất hai mét… Những ngọn đất cao vút đứng sừng sững xung quanh, nhưng xung quanh chúng thì không hề thấy bất kỳ bia mộ nào cả.

Thực tế, không chỉ là không thấy bia mộ. Nói một cách chính xác hơn, thì

Nhưng nếu quả thực là như vậy, thì chắc hẳn phải mất hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm mới có thể giải thích được điều đó. Vì vậy, tôi thực sự thiên vị khả năng đầu tiên: không hề có bia mộ nào cả.

Về điểm này, tôi biết rõ. Các cư dân sống ở khu vực núi non này và các làng xung quanh từ lâu đã có một quy tắc không thành văn, cho rằng những người do những việc làm xấu xa khi còn sống mà sau khi chết lại không được lập bia mộ, thì tai họa sẽ ập đến gia đình họ.

Nhưng nếu quả thực như vậy, thì người đó chắc chắn phải đã làm những việc ác độc, không thể tha thứ được khi còn sống.

Nghĩ về điều này, tôi không khỏi cảm thấy rùng mình; cứ như thể những luồng gió lạnh từ khu vực mộ hoang này đang xâm nhập vào cơ thể tôi, khiến tôi run rẩy không ngừng.

Chỉ khi thực sự ở trong bóng tối của đêm, giữa những ngọn núi hoang vu và những ngôi mộ hoang, tôi mới hiểu được nỗi sợ hãi thực sự là như thế nào. Tôi cảm thấy đó là một loại nỗi sợ xuất phát từ sâu thẳm tận xương tủy.

Hơn nữa, cảm giác sợ hãi đó dường như còn biến thành một giọng nói thực sự tồn tại bên tai tôi, giọng nói ấy nhẹ nhàng nhưng rõ ràng, thúc giục tôi: “Nhanh chạy đi, nhanh chạy đi… Em không thuộc về nơi này.”

Đúng vậy, mọi chuyện vẫn chưa thực sự bắt đầu, nhưng tôi đã muốn bỏ chạy rồi.

Ông Lý thật sự quá đáng sợ… Chẳng lẽ từ buổi chiều, ông ấy đã đoán trước được rằng tôi sẽ sợ đến mức không chịu nổi và bỏ chạy sao?

Dù Xia Ziyuan vẫn tiếp tục đi về phía trước, nhưng tốc độ của cô ấy đã giảm đi đáng kể; có vẻ như cô ấy đang cố tình tìm kiếm điều gì đó.

Tôi từ từ xoay cổ đã bắt đầu cứng lại, nhìn sang hai bên… Những ánh sáng ma quái thường xuất hiện trong các bộ phim kinh dị thì tôi không thấy gì cả.

Có lẽ đây là điều duy nhất có thể làm tôi cảm thấy yên tâm một chút lúc này.

Tuy nhiên, niềm yên tâm đó không kéo dài lâu… Thực tế, khi tôi nhìn thấy con thỏ hoang màu xám đen đang nằm ngay trên đỉnh ngôi mộ hoang, niềm yên tâm đó lập tức tan biến không còn dấu vết gì nữa.

Việc nhìn thấy thỏ hoang trên núi này không phải là chuyện lạ… Nhưng điều khác thường là lần này, con thỏ hoang màu xám đen này có kích thước quá lớn; nó trông giống như những con chó nhỏ mà chúng ta thường thấy vậy.

Quan trọng hơn, tại sao nó lại chọn nằm ngay trên đỉnh ngôi mộ hoang, không hề sợ hãi trước sự hiện diện của chúng tôi—những con người—và còn nhìn thẳng vào mắt tôi nữa?

Khi nh

“Đừng quan tâm đến nó,” chỉ nghe thấy tiếng Xia Ziyuan nói một cách thờ ơ, “theo tôi đi tiếp, chúng ta sắp đến rồi.”

Tôi cố gắng kìm nén những ảnh hưởng tâm lý do con thỏ hoang đó gây ra, nhưng cùng lúc đó, cảm giác lo lắng và bối rối lại trào dâng trong lòng tôi.

Điều đáng lo là, ban ngày tôi đã đoán không sai; bây giờ tôi có thể khẳng định chắc chắn rằng Xia Ziyuan đang tìm một ngôi mộ.

Điều khiến tôi bối rối là, những ngôi mộ hoang này đều giống hệt nhau, không hề có bia mộ hay bất kỳ dấu hiệu nào để phân biệt; và có vẻ như, kể từ khi người chết được chôn cất, hầu như không ai đến thăm viếng chúng nữa.

Vậy làm sao Xia Ziyuan có thể xác định được ngôi mộ mình đang tìm là ngôi nào?

Nhưng điều kỳ lạ là, Xia Ziyuan thực sự đã tìm thấy ngôi mộ đó; bởi vì lúc này, bước chân cô ấy đã dừng lại, và ngay trước mặt cô ấy là một ngôi mộ đất lớn, giống hệt những ngôi mộ khác.

“Chính là nơi này à?” Lần đầu tiên, tôi nghe thấy một người đàn ông mặc vest nói.

Xia Ziyuan gật đầu nhẹ, “Đúng là nơi này.”

Sau khi nhận được xác nhận, người đàn ông mặc vest kia vẫy tay ra hiệu cho bốn người đàn ông mặc vest khác chuẩn bị bắt đầu công việc.

Trong chốc lát, tất cả những cái xẻng và cuốc đều được đặt xuống đất; sau đó, năm người đàn ông mặc vest bắt đầu cởi áo khoác, kéo tay áo lên, để lộ những hình xăm tinh xảo và phức tạp trên cánh tay họ.

Vì vậy, tôi thực sự đã đoán đúng; họ không phải là những người bình thường, và ông chủ đứng sau họ cũng không phải là một ông chủ bình thường.

“Theo quy tắc,” khi năm người đàn ông mặc vest đã chuẩn bị xong, sẵn sàng bắt đầu công việc, Xia Ziyuan, người luôn đứng bên cạnh, lại lên tiếng, “trước khi bắt đầu đào đất, chúng ta cần bày tỏ sự tôn trọng đối với những người đã yên nghỉ dưới lòng đất này.”

“Vậy thì, những người sắp bắt đầu đào đất, xin hãy quỳ xuống và cúi đầu chín lần, xin sự tha thứ của những người đã yên nghỉ dưới lòng đất.” Khi nói ra những lời này, Xia Ziyuan bỗng nhiên trông giống hệt ông Lý lão gia.

Ngay khi những lời này vang lên, năm người đàn ông mặc vest đó cũng lập tức quỳ xuống.

Còn tôi thì đứng đó, sững sờ nhìn mọi chuyện trở nên ngày càng u ám và kỳ lạ hơn, không biết phải làm thế nào.

Tuy nhiên, tôi không biết phải làm gì, nhưng có người biết, ví dụ như Xia Ziyuan; bởi vì cô ấy đã nói với tôi, giọng điệu không cho phép từ chối, “Cậu cũng hãy quỳ xuống

Dù sao đi nữa, nếu muốn đào mộ thì năm người đàn ông mặc áo vest kia đã đủ rồi.

Sau khi cúi đầu chín lần một cách chỉn chu, chúng tôi cùng nhau đứng dậy. Người đàn ông mặc áo vest vừa nói trước đó liếc nhìn Xia Ziyuan – người vẫn đứng yên bất động ở chỗ cũ – và hỏi: “Đã xong chưa?”

“Đã xong rồi,” Xia Ziyuan trả lời.

Thật sự phải bắt đầu đào mộ vào lúc này đêm khuya… Đứng bên cạnh Xia Ziyuan, tôi do dự mãi vài phút mới quyết định tham gia công việc đào móc, sau khi nhận được ánh mắt hung dữ của cô ấy.

Chúng tôi buộc đèn pin vào một cành cây nhỏ bên cạnh ngôi mộ hoang này; ánh sáng từ đèn pin kết hợp với ánh trăng sáng trong đêm đã đủ để chiếu sáng khu vực đào. Tôi nhìn lại nơi con thỏ hoang màu xám đen vừa nằm, nhưng nó đã biến mất không dấu vết; có lẽ là tiếng chúng tôi đào đất đã làm nó sợ hãi và bỏ chạy mất.

Như tôi đã nói trước đó, những ngôi mộ hoang trên ngọn đồi này đều rất lớn; có vẻ như bên trong chúng chôn cất những người khổng lồ vậy. Vì vậy, dù sáu người chúng tôi cùng nhau làm việc, đến khi mồ hôi đẫm người, phần mộ hiện ra trên mặt đất vẫn chưa thể được đào hết.

Vì trong những năm gần đây, tôi ít khi phải làm những công việc lao động chân tay với cường độ cao như vậy; thêm vào đó, tâm trạng căng thẳng khiến cho hơi thở của tôi trở nên gấp gáp, buộc tôi phải tạm dừng công việc và ngồi xuống bên cạnh Xia Ziyuan, thở hổn hển.

Nhưng trời ạ… Ngay giây tiếp theo, tôi đã hối hận đến mức tưởng như linh hồn mình sẽ tan thành mây. Bởi vì theo thói quen, tôi nhìn ra xa và thấy hàng loạt đôi mắt màu xanh lá cây đang lơ lửng trên không…

“Á!”