Li Guizhi không thích bị mọi người nhìn chằm chằm, vì vậy cô ngồi trên xe lăn và đợi ở sân trong. Xung quanh cô là các người thân, và họ cũng giúp cô đẩy xe lăn.

“Dì Zhizhi.”

Lục Viễn Thu bước vào sân.

“À, Tiểu Thu.” Li Guizhi có vẻ mặt gầy yếu, nhưng vẫn nở nụ cười khi đáp lại.

Lục Viễn Thu không vội vàng tiến lên, mà dừng lại tại chỗ và quỳ xuống trước mặt mọi người để chào dì Li Guizhi.

Li Guizhi vô thức muốn đẩy xe lăn tiến lên để giúp anh ta đứng dậy, nhưng đã quá muộn; cô chỉ có thể nhìn Lục Viễn Thu chăm chỉ cúi đầu chào mình một cách thành khẩn.

Lục Viễn Thu đứng dậy, đôi mắt đỏ hoe và hét lớn:

“Hôm nay, tôi sẽ đưa dì đến Lục Thành!”

“Từ hôm nay trở đi! Tôi… Lục Viễn Thu sẽ là con trai ruột của dì!”

“Tôi sẽ lo cho dì suốt đời thay cho Tào Thường!”

Bạch Thanh Hạ và Nguyễn Nguyệt Như đứng phía sau và nhìn cảnh này; Bạch Thanh Hạ nhanh chóng rơi nước mắt. Cô nghe thấy giọng nói gần như khàn đặc của Lục Viễn Thu, và hiếm khi thấy anh ta như vậy.

Mọi người xung quanh đều vỗ tay hoan nghênh.

Lục Viễn Thu nuốt nước bọt, thở gấp gáp để bình tĩnh lại. Anh không quan tâm đến những tiếng vỗ tay hay lời khen ngợi đó; anh tiến lên và ôm lấy Li Guizhi. Li Guizhi cũng đã rơi nước mắt, và dang rộng vòng tay vỗ nhẹ lên lưng Lục Viễn Thu.

Từ khi còn học trung học, cô đã biết rằng một phần chi phí y tế của mình được hỗ trợ bởi chàng trai này.

“Đừng buồn, con yêu… Con chính là người mà Zǐzi ngưỡng mộ nhất; dù phải làm điều này hàng vạn lần nữa, Zǐzi cũng sẽ làm như vậy.”

Lục Viễn Thu nghĩ rằng mình không xứng đáng.

“Dì Zhizhi, đã chuẩn bị xong đồ đạc chưa?” anh hỏi nhẹ, sau đó đứng dậy và nhận lấy tay vịn xe lăn từ tay bạn bè và người thân phía sau.

Li Guizhi lắc đầu, có vẻ bối rối: “Tôi không biết nên mang theo cái gì…” Khi nói xong, cô mới nhìn thấy cô gái đang đứng ở phía kia.

Tại lễ tang, cô đã gặp Nguyễn Nguyệt Như một lần; mặc dù kiểu tóc của Nguyễn Nguyệt Như đã thay đổi, nhưng cô vẫn nhận ra ngay, bởi vì Tào Thường thường xuyên cho cô xem những bức ảnh của anh ta.

Bạch Thanh Hạ lập tức dẫn Nguyễn Nguyệt Như đi về phía họ. Li Guizhi ngồi trên xe lăn và vươn tay ra; Nguyễn Nguyệt Như nhanh chóng đưa tay lại, hai người nắm tay nhau trong im lặng, nhưng nước mắt thì không thể kiểm soát được.

Khi giúp dọn dẹp hành lí, những người hàng xóm dần dần rời đi, chỉ còn lại vài người thân giúp đỡ.

Lục Viễn Thu ngồi bên cạnh giường trong phòng ngủ của Tào Thường, cúi xuống và bật cười khi thấy những cuốn sách học trung học của cậu bé này vẫn được cất gọn gàng trong hộp carton, không hề bị bán đi. Không ngờ cậu bé này lại coi trọng tri thức đến vậy.

Lục Viễn Thu lấy ra vài cuốn sách để xem; trên đó có hình Mendeleev cưỡi chiếc chổi… À, thôi, quên những lời vừa nói đi.

Anh ta tiếp tục lật một cuốn sách toán lớp 12 và thấy dòng chữ viết bằng bút đỏ trên trang 52: “Nguyễn Nguyệt Như [Tình yêu] Tào Thường”. Anh ta ngẩn ngơ một lát.

Lục Viễn Thu đóng cuốn sách lại, vuốt phẳng những nếp gấp và đặt nó trở lại hộp carton.

Dưới gầm giường còn có rất nhiều đồ chơi nhỏ, cũng được cho vào hộp carton: những khẩu súng đạn làm từ nhựa, xe đồ chơi, thẻ game Hồi Thủy Nguyện, thẻ Ultraman… Tất cả đều giống như những thứ mà học sinh tiểu học thường sưu tầm. Lúc này, ánh mắt Lục Viễn Thu bỗng dừng lại; anh ta vươn tay xuống đáy hộp và từ từ lấy ra một cây gậy vàng.

Vừa cầm cây gậy vàng trong tay, anh ta bỗng nhiên ngẩng đầu lên và thấy một đứa trẻ mặc áo len dày đứng ở cửa.

Đứa trẻ đó đang chảy hai dòng nước mũi, tay cầm một cây gậy được quét màu sơn; đôi mắt nó nhìn chằm chằm vào cây gậy vàng trong tay Lục Viễn Thu, tràn đầy khao khát.

“Cậu gọi Tào Thường là cái gì vậy?” Lục Viễn Thu mỉm cười và chào hỏi.

“Chú ạ.”

Hóa ra đó là cháu trai nhỏ của mình, Lục Viễn Thu lắc lắc cây gậy vàng trong tay, nói với cậu bé: “Cậu có muốn đổi cây gậy này của mình lấy cây gậy vàng của tôi không?”

Cháu trai gật đầu: “Muốn.”

Ngay lập tức, cậu bé tiến lại gần và đổi cây gậy với Lục Viễn Thu, sau đó lùi lại hai bước, cầm “cây gậy vàng thật” trên tay và làm một số động tác hùng hổ.

“Anh chính là Chú Qiu!” Cháu trai bất ngờ hét lên.

“Ồ, chú đã từng được chú kể về anh à? Nhưng cậu nên gọi tôi là Chú Qiu mới đúng.” Lục Viễn Thu vuốt đầu cậu bé, cười đùa: “Chú Sảng có bao giờ kể với cậu rằng chính tôi mới là Đại Thánh thực sự không?”

Nói xong, Lục Viễn Thu bỗng thấy một con nhện bò đến gần chân mình, liền dùng cây gậy gỗ vừa đổi được để đâm chết con nhện.

Cháu trai nhìn cảnh đó, lặng lẽ lắc đầu và nói: “Anh không phải là Đại Thánh.”

“Dù Đại Thánh Quyền Thiên có tu vi cao siêu, nhưng ông ấy cũng không bao giờ bắt nạt người già, phụ nữ hay trẻ em… Kể cả côn trùng cũng vậy!”

Lục Viễn Thu ngẩn ngơ nhìn cậu bé.

“Chính tôi! mới là Đại Thánh thực sự!” Cậu bé nghiêm túc bắt chước tư thế của Tôn Ngộ Không, rồi cầm cây gậy vàng lao ra khỏi phòng của Tào Thường.

Lục Viễn Thu nhìn theo bóng lưng cậu bé, từ từ đứng dậy, nhìn xuống “cây gậy vàng ‘bản sao’” mà mình vừa đổi được, và thốt lên:

“Đúng vậy, tôi không phải là Đại Thánh.”

Lúc này, Nguyễn Nguyệt Như bước đến cửa phòng, Lục Viễn Thu đặt cây gậy vào góc tường và nói với cô ấy: “Cô xem có thứ gì muốn mang đi không, cứ lấy đi.”

“Ừm.”

Cô ấy bước vào phòng, trong khi đó Lục Viễn Thu bước ra ngoài và đóng cửa phòng ngủ lại.

Nguyễn Nguyệt Như nhìn quanh phòng, lấy chiếc cặp sách cũ của Tào Thường trên tường, rồi bắt đầu chọn lựa những thứ cần mang đi để cho vào cặp sách. Nhưng cuối cùng cô ấy nhận ra rằng cặp sách không đủ chỗ để chứa tất cả những thứ mình muốn mang theo, đành phải chọn thêm một số thứ khác.

Sau khi hoàn thành việc đó, Nguyễn Nguyệt Như nhìn về phía chiếc kéo trên bàn. Cô suy nghĩ một lát, rồi đi lấy chiếc kéo và cắt một luống tóc đen dài từ gốc ra trước gương trong phòng ngủ. Sau đó, cô đến bên giường và nhẹ nhàng đặt luống tóc đó lên gối của Tào Thường.

Khi đã thu dọn xong hành lý, Lục Viễn Thu cùng với Tiểu Lý Phi Đạo mang theo đủ thứ đồ đạc ra xe và cho chúng vào cốp sau. Li Quế Chỉ ôm lấy bức ảnh đen trắng của Tào Thường trong lòng, Bạch Thanh Hạ đẩy chiếc xe lăn phía sau, còn Nguyễn Nguyệt Như thì đeo chiếc cặp sách cũ của Tào Thường – bên trong đó chứa đầy những thứ được lấy ra từ phòng của cậu bé.

Lục Viễn Thu giúp Li Quế Chỉ lên ghế sau xe, sau đó gấp chiếc xe lăn lại và cho nó vào cốp sau. Vì thân hình khá to lớn, anh ta liền ngồi xuống ghế phụ lái.

“Đã ngồi yên chưa?” Tiểu Lý Phi Đạo hỏi.

Bạch Thanh Hạ buộc dây an toàn cho Li Quế Chỉ rồi mới trả lời: “Đã ngồi yên rồi.”

Nguyễn Nguyệt Như ôm chặt cái túi trong tay mình và nói: “Đã sẵn sàng rồi.”

Lục Viễn Thu quay đầu nói với Li Quế Chỉ: “Dì Chí, chúng ta sẽ đưa dì đến nơi hạnh phúc đây.” Nói xong, anh nhìn vào bức ảnh đen trắng trong tay Li Quế Chỉ và mỉm cười với Tào Thường.

“Hãy khởi hành thôi.”

Những người dân trong làng mặc áo khoác dày đặc đứng trước cửa nhà mình, nhìn chiếc xe khởi động. Một số người nhai hạt dưa, một số người nói chuyện với nhau… Chỉ có đứa trẻ cầm cây gậy vàng đang say sưa vung vẫy nó trước cửa nhà Tào Thường, phát ra tiếng “hehe ha hou” vui vẻ. Ánh hoàng hôn màu cam đỏ treo trên bầu trời, như thể một tấm áo choàng đang phủ lên vai đứa trẻ.

Cây gậy vàng ấy cuối cùng cũng thuộc về nó rồi.

Một chương mới đang bắt đầu…