Trên xe trở về, Lục Viễn Thu lấy điện thoại ra và gửi cho Liễu Thừa Nghiệp ba chữ.

  「Lục Viễn Thu」: Lâm Bình An.

  Đợi một lúc mà không thấy phản hồi, Lục Viễn Thu lại cất điện thoại vào túi; anh cũng không mong đợi Liễu Thừa Nghiệp sẽ trả lời.

  “Những ngày tới tôi phải ở lại Lục Thành, nên sẽ không đi cùng các bạn đến Châu Thành đâu.” Bạch Tông Trác nói từ hàng ghế sau.

  Đây là lần đầu tiên Lục Viễn Thu và Bạch Thanh Hạ cùng ngồi trên một chiếc xe, nhưng hai người không ngồi cạnh nhau; thay vào đó, Bạch Thanh Hạ và Bạch Tông Trác ngồi ở hàng ghế sau, còn Lục Viễn Thu thì ngồi một mình ở hàng ghế phụ.

  Bạch Thanh Hạ hỏi: “Trương Dì cũng không đi à?”

  “Tôi cũng chưa hỏi xem.” Bạch Tông Trác đáp, rồi sau một lát nói tiếp: “Có lẽ cô ấy cũng sẽ không đi.”

  Lục Viễn Thu liếc nhìn An Tĩnh, Bạch Thanh Hạ cũng liếc nhìn An Tĩnh%; Bạch Tông Trác quan sát hai người với vẻ mặt kỳ lạ.

  Anh tự trả lời bản thân: “Chắc chắn cô ấy sẽ không đi đâu.”

  Lục Viễn Thu cười nói: “Hóa ra chú Bạch biết rồi à… Biết rằng Trương Dì có ý với chú.”

  Bạch Tông Trác thở dài, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ: “Với tuổi này của tôi, có thể đã đủ để làm cha cô ấy rồi… Nếu Như An còn sống, có lẽ tôi đã là ông nội rồi.”

  Bạch Thanh Hạ thở nhẹ ra, quay đầu nhìn cha mình.

  “Dù sao thì cũng đừng vội làm ông nội quá sớm…” Bạch Tông Trác nhìn con gái mình một cái, rồi thầm nghĩ thêm trong lòng.

“Lục Viễn Thu” điện thoại reo lên; anh nhìn thấy là Nguyễn Nguyệt Như đang nhắn tin trong nhóm chat.

‘Nguyễn Nguyệt Như’: Tết Trung Thu buồn chán nhất rồi! Chẳng có gì để làm cả! Các bạn đang làm gì vậy? @Lục Viễn Thu @Bạch Thanh Hạ @Tào Thường

Lục Viễn Thu thở dài: “Ồi, hỏi thì hỏi thôi, sao phải kéo hai chúng tôi vào nữa?”

Bạch Thanh Hạ nhìn vào điện thoại và mỉm cười; Lục Viễn Thu đã trả lời thay cô ấy trong nhóm chat, nhưng Tào Thường thì không nói gì cả.

Lục Viễn Thu gửi tin riêng cho Tào Thường để hỏi rõ nguyên nhân.

Cuối cùng, Tào Thường mới trả lời trong nhóm chat; Nguyễn Nguyệt Như liền nhắn tin lại rất nhanh, nhưng Tào Thường không còn tích cực trả lời như trước nữa… Không biết cô ấy đang bận việc hay đang buồn về chuyện Tết Trung Thu kia.

Theo lý thuyết mà nói, Tào Thường không nên keo kiệt đến thế đâu…

Nhìn thấy Nguyễn Nguyệt Như gần như đang “diễn một mình” trong nhóm chat, Lục Viễn Thu không nhịn được nổi và lại gửi tin riêng cho Tào Thường để hỏi rõ tình hình. Rõ ràng Nguyễn Nguyệt Như muốn trò chuyện với Tào Thường trong nhóm chat, nhưng cô ấy lại chọn cách trả lời qua tin riêng… Chắc hẳn bầu không khí khi hai người trò chuyện riêng đã không giống như trước nữa.

Câu trả lời của Tào Thường khiến Lục Viễn Thu ngạc nhiên:

‘Tào Thường’: Lý do mẹ cô ấy không cho Nguyễn Nguyệt Như đến nhà chúng tôi dịp Tết Trung Thu là vì bà ấy biết về quá khứ của tôi – khi tôi thường xuyên xảy ra xung đột với mọi người.”

‘Tào Thường’: Anh Qiu à, có những trải nghiệm như vậy thật sự khiến người ta khó có thể tin tưởng mình đấy.

Cậu làm vì mẹ mình mà thôi.

  「Tào Thường」: Nhưng tôi thậm chí còn không dám dùng chuyện của mẹ mình làm lý do để nói với bà ấy; tôi sợ rằng khi mẹ biết, bà ấy sẽ càng ghét bỏ hoàn cảnh gia đình tôi hơn.

  「Lục Đại Thánh」: Làm sao mẹ cậu lại biết chuyện này được?

  「Tào Thường」: Không rõ lắm… Mẹ cô ấy đã gọi điện cho tôi riêng, yêu cầu tôi tránh xa Nguyễn Nguyệt Như. Dĩ nhiên, bà ấy không nói thẳng ra như vậy, nhưng ý tưởng chủ yếu vẫn là vậy… Chắc hẳn Nguyễn Nguyệt Như vẫn chưa biết chuyện này đâu.

  Lục Viễn Thu cắn chặt nắm tay mình; khi thấy Bạch Thanh Hạ phía sau ngồi quay đầu lại, anh ta nói: “Một trong hai cặp đôi mà cậu đang theo đuổi hiện đang gặp rắc rối lớn rồi.”

  Bạch Thanh Hạ nhấc điện thoại lên nghe.

  Cô ấy ngẩng đầu hỏi: “Có phải là Lý Bác Văn đã nói ra không?”

  Lục Viễn Thu đáp: “Cũng có thể… Nhưng cũng có khả năng là mẹ cô ấy tự mình tìm hiểu thông tin đó. Dù sao thì trước đây, Tào Thường cũng khá nổi tiếng ở trường mà.”

  Bạch Thanh Hạ lắc đầu: “Tôi không biết phải làm thế nào… Còn anh thì sao?”

  Lục Viễn Thu thở dài… Gần đây, anh thực sự không còn sức lực để can thiệp vào những chuyện khác nữa. Hiện tại, anh đã phải đối mặt với rất nhiều vấn đề: công việc tại chi nhánh đang cần được triển khai, và vụ tai nạn xe hơi cũng đang có những tiến triển mới.

  Quan trọng nhất là tình huống của Tào Thường thực sự rất khó giải quyết… Ban đầu, vì muốn chăm sóc mẹ mình, cậu ấy đã chọn sống cùng với những người xã hội… Quyết định đó thực sự là sai lầm.

  Nhưng lúc đó, Tào Thường vẫn chỉ là một đứa trẻ… Cậu ấy không có quyền lựa chọn… Chỉ có bằng cách trở nên xấu xa, cậu ấy mới có khả năng chăm sóc cả gia đình… Nếu không làm vậy, cậu ấy chỉ có thể sống cuộc sống khổ cực như Bạch Thanh Hạ đã từng trải qua… Với tính cách của mình, Tào Thường sẽ không thể chịu đựng nổi điều đó đâu.

Trong phòng ngủ, Nguyễn Nguyệt Như đang ngồi bên cạnh chiếc bàn thì thấy toàn bộ nội dung cuộc trò chuyện nhóm giờ đây chỉ còn lại những dòng tin do cô ấy gửi ra; Tào Thường đã không hề phản hồi gì nữa. Ngón tay cô dừng lại một lát trước khi xóa hết nội dung trong khung chat và để điện thoại sang một bên.

“Chị gái, nó không kêu nữa đâu.”

Em trai đáng yêu của cô chạy đến với chiếc súng đồ chơi trên tay. Nguyễn Nguyệt Như quay đầu và giúp em sửa lại chiếc súng đó; sau đó, chiếc súng lại bắt đầu kêu “vù vù vù” và em trai cô chạy đi một cách vui vẻ, trong khi Nguyễn Nguyệt Như vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng. Cô buộc mái tóc dài ra sau tai rồi dùng hai tay che mặt và xoa nhẹ.

“Đập… đập… đập.” Tiếng gõ cửa vang lên từ phía sau.

Nguyễn Nguyệt Như quay đầu và thấy là bố mình; cô mỉm cười.

Người đàn ông mặc áo sơ mi trắng bước vào và nói với giọng vui vẻ: “Cô gái nhà ai vậy, càng lúc càng xinh đẹp rồi đấy.”

Nguyễn Nguyệt Như trả lời một cách uể oải: “Có chuyện gì vậy ạ?”

Bố cô, ôngNguyễn, ngồi xuống bên cạnh và bắt đầu trò chuyện về những chuyện không quan trọng cho đến khi Nguyễn Nguyệt Như không thể chịu đựng được nữa và hỏi bố: “Bố muốn nói điều gì với con vậy?”

“À…” ÔngNguyễn cười một cái, hít một hơi thật sâu, có vẻ như đang do dự, rồi nói: “Gần đây bố nghe được một số chuyện… bạn của con, người tên là Tào Thường ấy, có vẻ như… trước đây anh ta thường xuyên đi chơi với những đứa trẻ hư đấy, con biết không?”

Nguyễn Nguyệt Như giật mình, cô lập tức quay đầu nhìn ra ngoài cửa và thấy mẹ mình đang ngồi trong phòng khách và liếc nhìn về phía này.

“Các bố mẹ có đi nói gì với anh ấy không?!” Cô cau mày.

ÔngNguyễn ngẩn ngơ một lát, không ngờ con gái mình thông minh đến thế.

Nguyễn Nguyệt Như không phải vì thông minh mà là vì cô không thể tin nổi Tào Thường lại đột nhiên lạnh lùng với mình một cách vô cớ… Chỉ vì một câu nói vào dịp Tết Trung Thu sao? Điều đó hoàn toàn không thể xảy ra đâu.

“Sướng Ca không bao giờ làm như vậy đâu… Sướng Ca luôn giữ thái độ nhiệt tình với bạn bè mà.”

ÔngNguyễn không biết phải trả lời thế nào, liền liếc nhìn vợ mình… Thấy vậy, Nguyễn Nguyệt Như càng tức giận hơn và tiếp tục hỏi: “Phải không ạ?”

“!”

Tiếng trả lời nhẹ nhàng vang lên từ phòng khách: “Đúng vậy.”

Mẹ Ruan ngồi trên ghế sofa và nói: “Con muốn đi xa đến thế để cùng anh ấy ăn Tết Trung Thu sao? Con thực sự yên tâm không? Dù con có mạnh mẽ đến đâu, con vẫn là một cô gái… Con có biết mình là con gái không?”

Nguyễn Nguyệt Như bỗng nhiên hoảng loạn, đứng dậy và nói: “Mẹ anh ấy đang bị bệnh nặng; từ nhỏ anh ấy đã phải chăm sóc mẹ mình… Anh ấy có thể làm gì được chứ?”

Mẹ Ruan đáp: “Chuyện này không liên quan gì đến chúng ta, cũng không liên quan gì đến con đâu… Từ nay trở đi, con nên ít liên lạc với anh ấy hơn.”

Bố Ruan thực ra không muốn con gái mình phải rơi vào tình huống khó xử này; nhìn thấy vẻ lo lắng của Nguyễn Nguyệt Như, ông cảm thấy đau lòng và nói: “Cha mẹ chỉ muốn lo cho con thôi… Cha rất thông cảm với hoàn cảnh của anh ấy, nhưng cha không thể cảm nhận được nỗi đau của anh ấy được… Chúng ta chỉ quan tâm đến sự an toàn của con mà thôi… Và mẹ con cũng đã nói rõ rồi… Có lẽ hai người sẽ khó có thể hòa giải được… Thôi thì, từ từ hãy cắt đứt mối liên lạc đi…”

“Con và Bó Văn không phải là bạn thân sao? Hai người thường xuyên chơi với nhau mà…”

Nguyễn Nguyệt Như đáp lớn tiếng: “Con không muốn đâu!”

Bố Ruan cảm thấy bất lực: “Tại sao vậy? Con và Bó Văn đã quen biết nhau từ khi còn nhỏ mà…”

Nguyễn Nguyệt Như quay đầu đi, nhớ lại những gì đã xảy ra tại nhà họ Lục, nhớ đến bát mì mà Tào Thường đã chuẩn bị tỉ mỉ cho cô ấy, nhớ đến việc mẹ cô ấy đã nói chuyện với Tào Thường về những chuyện này… Cô ấy cảm thấy ngực mình nặng trĩu; cô ấy biết rằng Tào Thường chắc chắn rất buồn… Nghĩ đến điều đó, cô ấy cũng bỗng nhiên cảm thấy buồn bã.

Nhìn vào nhóm chat nơi chỉ có mình cô ấy đang “diễn kịch” một mình…

“Bởi vì…”

Nguyễn Nguyệt Như thở hổn hển.

“Con thích Tào Thường.”

Khi nói ra câu đó, cô ấy nắm chặt nắm tay mình, và hai hàng nước mắt bắt đầu rơi xuống.