Lục Dĩ Đông lặng lẽ đi đến bên cạnh Bạch Thanh Hạ và tránh xa anh ta.

“Vậy thì theo tôi đi nào!”

Cô bé nói với giọng điệu hung hăng nhưng lại ngập ngừng.

Bạch Thanh Hạ cười, nhưng bỗng nhiên nghe thấy tiếng bố mình thì thầm hai từ “chuối”, cô liền ngừng cười ngay lập tức và quay đầu nhìn.

Bạch Tông Trác cũng làm theo hành động của Lục Dĩ Đông, trốn ở phía bên kia cùng với Lục Viễn Thu.

Lục Viễn Thu an ủi: “Đợi một chút nữa, khi những chiếc xe khác đến, chúng ta sẽ mang chuối qua đây.”

Bạch Thanh Hạ cau mày: “Đừng nuông chiều cậu ấy, nếu cứ tiếp tục như này, cậu ấy sẽ càng ngày càng bướng bỉnh hơn, cuối cùng sẽ không chịu lắng nghe ai nữa đâu.”

Lục Viễn Thu “Thôi nào,” cô nói nhỏ, “Chú ấy đã mệt mỏi suốt thời gian dài rồi, chỉ muốn ăn một quả chuối thôi mà, đâu phải là yêu cầu quá đáng gì đâu.”

“Nhưng ăn nhiều quá sẽ bị tiêu chảy mà, nhà vệ sinh kiểu khô ở làng này thì thật là bẩn thỉu…” Lục Dĩ Đông lẩm bẩm.

“Khi đang nói về việc ăn uống, đừng nói những chuyện làm hỏng không khí như vậy được không?” Lục Viễn Thu trách cô.

Bạch Thanh Hạ cũng đáp lại nhỏ giọng: “Hôm đó khi bạn gọi điện thoại bảo tôi ăn cơm, sau khi nói xong bạn còn nói… cái đó sắp khô rồi đấy.”

Lục Viễn Thu “…”

Anh chuyển đề tài, chỉ tay về phía trước: “Hãy lặng lẽ đi vào làng thôi, đừng để ai phát hiện ra!”

Bây giờ vẫn chưa đến tám giờ, nhưng dù sao thì cũng là đêm Giao Thừa, nên vẫn có khá nhiều người dậy sớm để làm việc bên ngoài nhà, chủ yếu là những phụ nữ trung niên và lớn tuổi; nhưng chính nhóm người này lại thích nhìn ngắm những người trẻ tuổi nhất.

Bốn người họ đang đi trên con đường chính dẫn vào làng, và quả nhiên, khi vừa đi qua một ngôi nhà, một phụ nữ trung niên mặc áo choàng ra ngoài đổ nước; sau khi đổ xong, cô ấy đứng trước cửa nhà và nhìn chằm chằm vào bốn người họ với ánh mắt tò mò.

Bạch Thanh Hạ cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền lặng lẽ nghiêng đầu sang phía Lục Viễn Thu.

“Ồ? Nhà ai vậy nhỉ?”

Người phụ nữ trung niên này thậm chí còn công khai bày tỏ suy nghĩ của mình ra ngoài.

Lục Viễn Thu không quan tâm đến điều đó, trong khi Lục Dĩ Đông lắc đầu và trả lời: “Chúng tôi là người Trung Quốc.”

Người phụ nữ ở cửa bật cười, cầm cái xô đi về phía cửa, nhưng vẫn tò mò liếc nhìn Bạch Thanh Hạ vài lần.

Lục Viễn Thu tiếp tục trêu chọc cô ấy: “Anh nói cho em biết nhé, vào dịp Tết, đây chính là thời gian mà việc mai mối diễn ra rất phổ biến ở làng. Em có biết tại sao cô ấy cứ nhìn chằm chằm vào em không?”

Bạch Thanh Hạ lắc đầu: “Tại sao vậy?”

Lục Viễn Thu đáp: “Bởi vì cô ấy nhìn thấy ngay là em đã đến tuổi phải lấy chồng rồi… Khác hẳn với Lục Dĩ Đông này, chỉ mới là đứa trẻ con mà thôi.”

Bạch Thanh Hạ không hiểu: “Nhưng em mới 17 tuổi mà…”

Lục Viễn Thu cười: “Thì sao? Ở nông thôn, nhiều người kết hôn ở tuổi 18, 19 hoặc 20 rồi đấy. Và những gia đình có con gái thì luôn được coi là ‘đối tượng mong muốn’… Trước cả khi em biết, những người phụ nữ trung niên kia đã âm thầm ghép đôi em với hơn mười chàng trai rồi đấy.”

Bạch Thanh Hạ nghe mà ngạc nhiên. Dù cuộc sống của cô ấy trước đây khó khăn và nghèo khó, nhưng cô vẫn là người thành thị; cô hoàn toàn không hiểu những chuyện rối ren ở nông thôn này.

Nghe anh trai mình nói vậy, Lục Dĩ Đông vui vẻ hỏi: “Gia đình chúng ta cũng được coi là ‘đối tượng mong muốn’ à?” Cô chỉ vào bản thân mình, vì cô cũng là con gái, và anh trai cô nói rằng những gia đình có con gái ở nông thôn thường được săn đón rất nhiều.

Lục Viễn Thu nhìn cô ấy và cố ý trêu chọc: “Gia đình chúng ta thì giống như ‘đậu phụ thối’ đấy…”

“Á? Đánh chết anh! Em không tin đâu… Em cũng là ‘đối tượng mong muốn’ mà!” Lục Dĩ Đông phản đối không cam lòng.

Hai anh em cãi nhau vui vẻ rồi tiếp tục đi về phía nhà bà ngoại. Bỗng nhiên, Lục Viễn Thu giơ tay lại và dừng họ lại.

“Không ổn rồi… Nguy hiểm…”

“Có chuyện gì vậy?”

Lục Viễn Thu nhìn về phía trước và thấy hai hàng người ngồi hai bên con đường họ phải đi qua – tất cả đều là những người già trung niên trở lên.

Họ mặc những bộ áo len cồng kềnh, nói cười vui vẻ; những cây gậy dựa được đặt sang một bên.

Lúc này chắc hẳn là thời điểm sau khi ăn sáng xong, họ ra ngoài đi dạo và trò chuyện; không ngờ lại gặp phải họ đúng lúc này.

Lục Viễn Thu cười ha hả: “Sau này ba người chú đó sẽ vào làng bằng cách nào đây? Chắc họ không phải đào hầm để vào chứ?”

Lục Dĩ Đông nghe vậy liền cười lớn “Ha ha ha”, nhưng sau đó bị anh trai đánh đầu: “Nói nhỏ lại đi.”

“Thôi kệ, đi bình thường thôi; dù có bị người ta bàn tán thì cũng chẳng sao,” Lục Viễn Thu vừa nói vừa vẫy tay, tỏ ra không quan tâm.

Bạch Thanh Hạ nhìn về phía trước, rồi quay lại đội chiếc mũ len của bố lên đầu ông, còn bản thân thì lặng lẽ đứng bên cạnh Lục Viễn Thu. Dù những người già này đều không có ý xấu, nhưng cô ấy luôn không thích bị người khác soi mói; điều đó không bao giờ thay đổi.

Lục Viễn Thu ho khan một tiếng, rồi ngẩng cao đầu tiến về phía trước.

Nhóm người từ từ tiến lại gần, và tiếng động của họ nhanh chóng thu hút sự chú ý của những người già ở “trạm phát thanh”. Họ đã ngừng nói chuyện và đều quay đầu nhìn về phía họ.

“Ồ? Nhà ai vậy?”

Không ai sai lệch, mọi người đều nhận ra họ.

“Chưa thấy bao giờ.”

……

Thỉnh thoảng, có vài người già lẩm bẩm vài câu, nhưng phần lớn họ đều đổ sự chú ý vào Bạch Thanh Hạ. Đúng như Lục Viễn Thu vừa nói, đối với những người già trong làng, những cô gái chưa kết hôn luôn là đối tượng được họ quan tâm một cách đặc biệt.

Trong làng này, những gia đình có con trai chưa lập gia đình chỉ là đề tài để mọi người bàn tán; còn những gia đình có con gái chưa lấy chồng thì lại được coi là “đối tượng mong muốn” của mọi người.

Người già ở nông thôn luôn coi việc kết hôn cho con cái như một nhiệm vụ quan trọng; những gia đình hoàn thành nhiệm vụ này sẽ có cơ hội chế giễu những gia đình chưa làm được điều đó.

Tuy nhiên, có vài người già nhận ra Lục Viễn Thu; họ bắt đầu suy nghĩ: “Phải chăng là hai người nhà Lục đó chứ?”

Thậm chí có người già đã đứng dậy và gọi họ: “Này các bạn… gia đình các bạn đã trở về à?”

Lục Viễn Thu liên tục vẫy tay và nói dối: “Không, không, không… Ba chú tôi bận quá, chỉ có gia đình tôi thôi là trở về.”

“À… được thôi, Ồ, cô gái kia là ai vậy nhỉ? Đẹp quá, họ đang nói chuyện bên ngoài à?” Người già vừa hỏi lại nhìn về phía Bạch Thanh Hạ và mỉm cười nói.

Bạch Thanh Hạ đang cúi đầu thấp bên cạnh Lục Viễn Thu, nhưng cô ấy đã đánh giá thấp khả năng “quan sát toàn diện” của những người này.

Lục Viễn Thu quay đầu lại; anh ta không biết người già này là ai, nhưng người già lại biết rõ anh ta là ai. Cậu thiếu niên cười trừ không biết phải nói gì: “Tôi đang học trung học đây…”

“Ồ? Bạn mới… Nhìn bạn lớn tuổi rồi mà vẫn đang đi học à?”

“Đúng vậy.”

“Hãy cố gắng học tập cho tốt nhé. Sau khi tốt nghiệp, các ong của bạn sẽ sắp xếp công việc cho bạn, sau này bạn sẽ không lo gì nữa đâu.”

Mặc dù gia đình Lục Thiên không có tiếng tăm gì lớn trong làng, nhưng khi biết đó là cháu trai của nhà Lục, hầu hết các người già đều đứng dậy và mỉm cười đồng ý, như thể muốn tỏ ra quen biết với Lục Viễn Thu vậy.

Lục Viễn Thu chỉ đơn giản trả lời qua loa rồi vội vàng dẫn ba người đi về phía làng.

Khi họ rời đi, trạm phát thanh ở cửa làng bắt đầu tranh luận sôi nổi:

“Lục lão đại, Lục lão hai, Lục lão ba lần này đều không trở về, chỉ có Lục lão tư là về thôi.”

“Có lẽ họ đã lén lút trở về vài ngày trước đây.”

“Thật không đúng mực chút nào… Nhà họ thậm chí còn không xây nhà cả, chỉ là không muốn trở về thôi. Tất cả chúng tôi đều từng chứng kiến họ lớn lên, bây giờ họ đã thành đạt rồi mà lại không nghĩ đến việc giúp đỡ làng.”

“Cô gái kia lúc nãy tôi nhìn thấy rồi… Đẹp quá, giống như ngôi sao vậy, rõ ràng là người thành phố.”

“Người đeo mũ kia là ai vậy? Có phải là người lớn trong gia đình cô ấy không?”

“Ai mà biết được…”