“Hãy sắp xếp lại và sao chép lại biên bản cuộc thẩm vấn của Trình Thiên Phàn,” Hoang Đuôi Triệu Dương nói, “Sau đó mang theo biên bản này cùng bức tranh này, ngày mai hãy đến Nam Kinh gặp ông Kim Tỉnh.”

Ông nói với cháu trai tôi, Thận Thái, “Vụ việc này có tính chất rất nghiêm trọng; không chỉ quân bộ tức giận mà cả nội các cũng rất bất mãn.”

Nói xong, Hoang Đuôi Triệu Dương lắc đầu cười và nói, “Chắc hẳn bây giờ ông Kim Tỉnh đang rất vất vả.”

Cháu trai tôi, Thận Thái, gật đầu. Vì Đại Tuyền Sùng Tài là đối tượng được Trung đoàn Đặc cao phụ trách bảo vệ an ninh, nên khi xảy ra chuyện như thế này, với tư cách là trưởng Trung đoàn Đặc cao Nam Kinh, Kim Tuỷ Nhất tự nhiên không thể tránh khỏi trách nhiệm.

Dù sao đi nữa, lần này Trung đoàn Đặc cao Thượng Hải chỉ đóng vai trò hỗ trợ điều tra vụ án này, vì vậy gánh nặng của họ rõ ràng nhẹ hơn nhiều; cũng không lạ gì khi Hoang Đuôi Triệu Dương còn có thời gian để đùa cợt với Kim Tuỷ Nhất.

“Trong vụ việc này, chúng ta chỉ đóng vai trò hỗ trợ điều tra mà thôi, không được dính líu quá sâu vào,” Hoang Đuôi Triệu Dương nhắc nhở.

“Được rồi,” cháu trai tôi, Thận Thái, đáp.

Một vụ án lớn như thế này có tác động rất lớn; nếu xử lý tốt thì sẽ ghi được công lao lớn, nhưng nếu không thành công thì sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Trung đoàn Đặc cao Thượng Hải tốt nhất nên tránh dính líu vào nếu có thể.

……

“Vậy có nghĩa là danh tính của ông Đại Tuyền Sùng Tài không đơn giản như bề ngoài?” Hoàng Mộc Bá Ma hỏi Cung Kỳ Kiện Thái Lang.

“Có lẽ là vậy,” Trình Thiên Phàn gật đầu, uống một ngụm Khẩu Trà Thủy và nói.

Sau khi rời văn phòng trưởng Trung đoàn Đặc cao, ông không đi thẳng ra ngoài mà đến gặp Hoàng Mộc Bá Ma.

“Tuy nhiên, rõ ràng vụ án này rất phức tạp,” Trình Thiên Phàn nói, “vì vậy tôi không dám hỏi thêm gì nữa.”

“Sự thận trọng của bạn là đúng đắn,” Hoàng Mộc Bá Ma gật đầu, “Chuyện xảy ra vào buổi sáng sớm ở Nam Kinh, và ngay khi bạn đến Thượng Hải đã bị thẩm vấn, điều này cho thấy vụ việc còn nghiêm trọng hơn chúng ta tưởng.”

“À, vậy ‘Chiến dịch Bắt Rắn’ kia coi như là kết thúc mà không có kết quả gì à?” Trình Thiên Phàn hỏi thầm Hoàng Mộc Bá Ma, miệng nở nụ cười châm biếm.

“Dù là tôi hay cháu trai tôi, Thận Thái, đều không ai nhắc đến chuyện đó nữa, và trưởng trung đoàn cũng không hỏi gì về nó.”

“Hara Kiima cười lạnh và nói: ‘Nếu đơn vị tình báo của Xiao Mian dễ dàng bị tiêu diệt như vậy, thì những năm tháng chúng ta đã cố gắng làm gì?’”

“Điều này không giống phong cách của Trưởng phòng Arao chút nào…” Trình Thiên Phàn rót một tách trà cho mình, uống một ngụm rồi nói: “Theo nhận xét của tôi, ông ấy luôn hành động một cách cẩn thận, không giống kiểu người bắt đầu mạnh mẽ nhưng lại kết thúc một cách lỏng lẻo.”

“Có lẽ Trưởng phòng có những chiến thuật khác đang được áp dụng.” Hara Kiima nói một cách chế giễu.

Trình Thiên Phàn chỉ cười mà không nói thêm gì nữa.

Mặc dù anh ta hiểu rằng Hara Kiima đang chế giễu Arao Shiyo, nhưng trong lòng anh ta lại cảm thấy lo lắng. Những lời nói vô tình của Hara Kiima khiến anh ta phải cảnh giác.

……

“Đầu tháng này bạn vội vàng đi Nanjing…” Hara Kiima nói: “Về vấn đề liên quan đến Thái Toàn, giờ thì không còn gì phiền phức nữa chứ?”

“Về cơ bản thì không sao nữa.” Trình Thiên Phàn thở dài, vẻ mặt có phần u ám: “Lần này thực sự là may mắn thoát nạn.”

“May mắn thay, trong mắt họ, bạn chỉ là Trình Thiên Phàn mà thôi; nếu Đảng Hồng biết được danh tính thật của bạn, thì sẽ rất nguy hiểm.” Hara Kiima nói.

Trình Thiên Phàn gật đầu, vẻ mặt đầy lo lắng.

“Về vụ việc này, bên trong đơn vị tình báo cũng đã nhận được chỉ thị; về việc bạn may mắn thoát nạn, Trưởng phòng sẽ không quay lại để đề cập đến nó nữa.” Hara Kiima nhìn bạn mình và nói.

“Như vậy cũng đồng nghĩa với việc tôi đã đưa cho Trưởng phòng một cái cớ để kiểm soát tôi…” Trình Thiên Phàn vẻ mặt u ám: “Lúc nãy tôi luôn sẵn sàng trả lời mọi câu hỏi của Trưởng phòng về vụ việc này, nhưng ông ấy hoàn toàn không đề cập đến nó.”

Trước khi rời Shanghai, anh ta đã nhờ người gửi một bức thư bí mật cho Hara Kiima, yêu cầu anh ta chuyển đến cho Arao Shiyo, nhưng sau đó không có tin tức gì nữa.

“Dù sao thì, vì đã có sự chỉ đạo từ trên, bạn cũng không cần phải quá lo lắng nữa.” Hara Kiima cười nói: “Hơn nữa, đây là chuyện của Trình Thiên Phàn mà, liên quan gì đến bạn chứ?”

Nghe vậy, Trình Thiên Phàn chỉ biết cười đau lòng mà thôi.

……

“Ando-kun đã liên lạc với tôi vài ngày trước, nói rằng sau khi bạn trở về Shanghai, họ muốn gặp nhau để Ando-kun tự mình xin lỗi bạn.”

“Hara Kiimura nói rằng, lần này anh gặp nguy hiểm, ông Taiga cũng cảm thấy rất áy náy.”

“Chuyện này hoàn toàn là tai nạn; không thể trách ông Taiga được.” Trình Thiên Phàn lắc đầu và nói.

“Lần này anh gặp nguy hiểm, ông Taiga đã rất tức giận; ông ấy đã ra lệnh bắt giữ và xử tử một nhóm người phản kháng có quan hệ thân thiết với lực lượng du kích Đảng Hồng,” Hara Kiimura tiếp tục nói.

“Giết chúng đi! Thật tốt!” Đôi mắt của Trình Thiên Phàn lộ ra vẻ tàn nhẫn, “Những kẻ Trung Quốc đó, đều xứng đáng chết.”

“Trời đã muộn rồi; tôi không tiếp tục nói chuyện nữa,” Hara Kiimura nói. “Ba ngày sau, tôi sẽ chi trả chi phí để chúng ta gặp nhau lại.”

“Được thôi,” Trình Thiên Phàn cười nói, “Tôi biết mà, ông Hara có vài chai rượu ngon đấy.”

“Ông còn nhớ đến những chai rượu của tôi à? Ông còn thiếu cái gì nữa chứ?” Hara Kiimura cười đáp.

“Khác nhau mà,” Trình Thiên Phàn cười ha hả.

……

“Trưởng phòng, Trình Thiên Phàn vừa mới đến gặp đội trưởng Hara và vừa rồi mới rời đi,” Kikumura Shinhachi báo cáo với Arui Chiyo.

“Biết rồi,” Arui Chiyo gật đầu mà không nói thêm gì.

“Việc điều tra về ‘đài phát thanh đặc biệt’ do Nogawa Kenji thực hiện, gần đây có tiến triển gì không?” Arui Chiyo hỏi.

“Thật kỳ lạ… Trong suốt một tháng qua, ‘đài phát thanh đặc biệt’ không hề hoạt động để liên lạc với bên ngoài,” Kikumura Shinhachi trả lời.

“Không hoạt động sao?” Arui Chiyo đặt xuống tập hồ sơ trước mặt và hỏi.

“Vâng,” Kikumura Shinhachi nói, “Trưởng phòng Nogawa đã chỉ định Nakamura Shota chuyên theo dõi ‘đài phát thanh đặc biệt’, và có thể xác nhận rằng nó đã ở trạng thái im lặng trong suốt thời gian này.”

“Điều này thật đáng chú ý…” Arui Chiyo suy nghĩ rồi nói, “Hãy mời Nogawa Kenji đến gặp tôi.”

“Vâng ạ.”

……

Con đường Lafiede.

Thành Phủ.

“Thưa ngài, ngài đã trở về rồi ạ,” cô hầu gái nhỏ Lizi vui mừng hét lên từ trên lầu.

Trước đó, do vụ mất tích của Saita Sandaro, ngay cả bên Cục Điều tra Đặc biệt cũng đã biết danh tính của Lizi và việc cô ấy đang ở đây đã bị tiết lộ. Tuy nhiên, bên Cục Điều tra Đặc biệt vẫn chưa gọi Lizi trở về; bây giờ, cô ấy đã trở thành một mối nguy hiểm rõ ràng, chỉ là chính Lizi vẫn chưa nhận ra điều đó.

“Không sao nữa rồi phải không?” Bạch Nhược Lan dẫn Tiểu Bảo xuống; Tiểu Bảo đang ôm lấy Tiểu Tử Thìa.

“Không sao đâu.” Trình Thiên Phàn mỉm cười và nói, “Ở Nam Kinh có chút vấn đề, người Nhật muốn tôi đi tìm hiểu tình hình thôi.”

“Thế thì tốt rồi.” Bạch Nhược Lan vỗ ngực và niệm một câu A Di Đà Phật, rồi nói: “Ngày nào cũng sống trong lo lắng như thế này…”

“Đêm Giao Thừa mà lại nói những điều này thì không hay đâu.” Trình Thiên Phàn lấy Tiểu Tử Thìa từ tay Tiểu Bảo, xoa đầu cậu bé rồi hôn lên má con trai mình.

Sau bữa tối Giao Thừa, Trình Thiên Phàn gọi Lý Hạo vào phòng làm việc.

“Trong thời gian tôi không ở Shanghai, ở đây không có chuyện gì xảy ra phải không?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Có một vài chuyện nhỏ, đã được giải quyết rồi.” Lý Hạo báo cáo từng chi tiết cho anh.

“Còn một chuyện nữa…” Lý Hạo nói, “Lý Đồng Vân không còn làm việc ở bệnh viện nữa.”

“Xảy ra chuyện gì vậy? Cô ấy bị phát hiện rồi à?” Trình Thiên Phàn lập tức hỏi.

“Phó trưởng phòng chống buôn lậu của sở cảnh sát, Quàng Ngô Vệ, muốn mời y tá chăm sóc mẹ già mình, và Lý Đồng Vân đã được chọn để đến nhà họ Quàng làm việc.” Lý Hạo giải thích, “Vì vợ của Quàng Ngô Vệ đã đến bệnh viện để tuyển người, và vì kỹ năng của Lý Đồng Vân khá tốt, nên bệnh viện đã đề cử cô ấy; chuyện này được quyết định ngay tại chỗ, nên chưa kịp báo cáo cho anh.”

“Nghe nói vợ của Phó giám đốc Kuang và vợ của Wu Shanyue là bạn bè thân thiết khi chơi bài,” Lý Hạo nói.

“Vậy thì khớp rồi.” Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ.

Sau khi Fu Xiaofan bị loại bỏ khỏi quyền lực tại khu vực Thượng Hải, cuộc đua giành chức vụ Thị trưởng thành phố Thượng Hải trở nên căng thẳng; cuối cùng, Trần Nam Hải đã giành được vị trí này.

Tuy nhiên, vì Trần Nam Hải vừa đảm nhận chức vụ Thị trưởng thành phố Đặc biệt Thượng Hải, ông ta thường xuyên có mặt tại Nam Kinh, nên đã bổ nhiệm người tin cậy của mình là Fu Songtao vào vị trí Tổng thư ký Chính quyền thành phố Đặc biệt Thượng Hải. Vì vậy, thực tế thì quyền lực tại Thượng Hải hiện nay đang nằm trong tay của Fu Songtao.

Trong khi đó, Phó giám đốc Cục Cảnh sát Thượng Hải là Wu Shanyue nhanh chóng liên kết với Fu Songtao và thông qua ông ta để tiếp cận Trần Nam Hải; điều này không chỉ giúp ông ta củng cố vị trí của mình tại Cục Cảnh sát Thượng Hải mà còn khiến ông ta nuôi dự định chiếm giữ chức vụ Giám đốc Cục Cảnh sát.

“Cục Chống buôn lậu do Kuang Wuwei đứng đầu là một bộ phận quan trọng; việc Lý Đồng Vân có thể xâm nhập vào đó thành công thực sự rất có lợi cho chúng ta,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ rồi nói với Lý Hạo, “Hãy cắt đứt mọi liên lạc trước đây của Lý Đồng Vân; từ nay trở đi, chỉ có Taozi mới được phép liên lạc với cô ấy.”

“Rõ rồi,” Lý Hạo gật đầu đáp.

……

“Hồ Tứ Thủy gần đây có còn hành xử ngoan ngoãn không?” Trình Thiên Phàn hỏi.

Trong vụ án liên quan đếnThạch Điền San-sanro, mặc dù Hồ Tứ Thủy đã xử lý mọi thứ một cách gọn gàng, nhưng cả Trình Thiên Phàn lẫn phe Nhật Bản đều chắc chắn rằng chính Hồ Tứ Thủy là người đứng sau những hành động đó.

Chỉ là Lý Tự Quần tạm thời bảo vệ được Hồ Tứ Thủy mà thôi; hoặc nói chính xác hơn, theo quan điểm của Trình Thiên Phàn, phía Nhật Bản đang kiểm soát Hồ Tứ Thủy trong thời gian tạm thời. Rồi sớm muộn gì, người Nhật Bản cũng sẽ tính sổ với Hồ Tứ Thủy.

“Thằng này gần đây càng lúc càng ngang nghịch, bắt được không ít những người chống Nhật; có vẻ như nó đang cố gắng thể hiện sự trung thành của mình bằng những hành động liều lĩnh.” Lý Hạo nói, “Một số anh em của chúng ta ở các khu vực ngoại vi cũng đã rơi vào tay Hồ Tứ Thủy và đã hy sinh anh dũng cho tổ quốc.”

“Đó chính là một con chó điên.” Trình Thiên Phàn trầm ngâm, “Phải tìm cách loại bỏ nó.”

Anh nhìn về phía Haozi và hỏi: “Cậu có ý kiến gì không?”

“Những việc cần suy nghĩ kỹ lưỡng thì để anh Fan quyết định, còn việc thi hành thì tôi sẽ lo.” Lý Hạo cười nói.

“Nếu anh yêu cầu cậu tìm cách, thì cậu phải suy nghĩ thật kỹ.” Trình Thiên Phàn nhìn Haozi chăm chú, “Trong hai năm qua, cậu tiến bộ không nhỏ đâu; đừng tự đánh giá thấp bản thân.”

Nghe lời anh Fan, Lý Hạo bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc.

“Anh Fan, nếu nói về những người ghét Hồ Tứ Thủy nhất hiện nay, thì ngoài chúng ta và Đảng Hồng, người Nhật cũng rất ghét hắn.” Lý Hạo suy nghĩ kỹ rồi nói.

“Đúng vậy, tiếp tục nói đi.” Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ.

“Anh Fan cũng đã nói rồi, thằng này giống như một con chó điên; vì tiền, nó sẵn sàng làm bất cứ điều gì, kể cả dám đe dọa công ty Thương mại Jiujiu.” Lý Hạo nói, “Chúng ta có thể tận dụng điều đó để tìm cách.”

Anh nói với Trình Thiên Phàn: “Nếu có thể dùng người Nhật để giết Hồ Tứ Thủy, thì đó chính là biện pháp tốt nhất.”

“Không tồi chút nào, Haozi.” Trình Thiên Phàn gật đầu hài lòng.

Ý tưởng của Lý Hạo hoàn toàn phù hợp với mong muốn của anh – muốn loại bỏ Hồ Tứ Thủy, nhưng tốt nhất là không cần phải tự mình ra tay, mà nên tìm cách để người khác làm việc đó thay mình.

Và vì chuyện của Saita Sandanro, người Nhật từ lâu đã căm ghét Hồ Tứ Thủy; chỉ là họ tạm thời không hành động gì thôi. Nếu Hồ Tứ Thủy lại làm tổn thương người Nhật một lần nữa, thì với tính cách của họ, Hồ Tứ Thủy chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết.

……

Hai ngày sau.

Nanjing.

Phòng Đặc Cao Khoa của Nanjing.

“Có tin tức gì về ông Đại Quán không?” Đằng Xuyên Dũng Nhân hỏi Nam Tả Trực Tư.

“Trụ sở chính, lực lượng cảnh sát bảo vệ hiến pháp, cùng với cục cảnh sát và trụ sở đặc vụ đã tiến hành cuộc tìm kiếm rộng rãi, nhưng cho đến nay vẫn chưa có tiến triển gì.” Nam Tả Trực Tư trả lời.

“Có thể xác định được là ai đã thực hiện vụ tấn công vào nơi ở của Hòa Lâm không?” Đằng Xuyên Dũng Nhân lại hỏi.

“Theo những thông tin hiện có, khả năng cao nhất là phe Trùng Khánh.” Nam Tả Trực Tư nói.

Đằng Xuyên Dũng Nhân nhăn mày, rõ ràng không hài lòng với câu trả lời của Nam Tả Trực Tư.

Ba ngày đã trôi qua, không chỉ không có tin tức gì về tung tích của Đại Quán Sùng Tài, mà ngay cả việc ai đã thực hiện vụ tấn công cũng chưa được xác định rõ ràng!

Vụ án liên quan đến nơi ở của Hòa Lâm khiến trưởng khoa Kim Thủy Tu Sửa phải chịu áp lực rất lớn; áp lực này tự nhiên cũng đổ dồn xuống vai anh ta. Hơn nữa, an toàn của Đại Quán Sùng Tài vốn dĩ cũng thuộc trách nhiệm của anh ta. Có thể nói, nếu không thể giải cứu Đại Quán Sùng Tài thành công và tìm lại bản in tiền đô la Mỹ, kết cục duy nhất của anh ta chỉ có thể là tự sát để chuộc lỗi.

“Cháu trai tôi, Thận Thái, đã trở về Thượng Hải chưa?” Đằng Xuyên Dũng Nhân hỏi.

“Vâng, thiếu tá.” Nam Tả Trực Tư đáp.

“Lạc đà Bagya!” Đằng Xuyên Dũng Nhân không khỏi chửi thầm.

Phòng Đặc Cao Khoa của Thượng Hải đã cử cháu trai tôi, Thận Thái, đến Nanjing để mang theo biên bản thẩm vấn của Trình Thiên Phàn cùng bức tranh mà Đại Quán Sùng Tài đã tặng cho Trình Thiên Phàn. Sau đó, cháu trai tôi liền trở về Thượng Hải ngay trong đêm.

Rõ ràng, phía Thượng Hải biết rằng vụ việc này rất phức tạp và không muốn dính líu vào nó.

……

“Bạn ra ngoài đi.” Đằng Xuyên Dũng Nhân vẫy tay, “Hãy cho thêm hai ngày nữa. Nếu sau này vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào, bạn hãy tự sát để chuộc lỗi.”

“Dạ…” Nam Tả Trực Tư nói với vẻ mặt đau khổ.

Khi anh ta ra khỏi phòng, đúng lúc đó anh ta gặp Xiao Lý Giới.

Xiao Lý Giới chào hỏi Nam Tả Trực Tư, người này cố gắng nở một nụ cười rồi vội vàng rời đi.

……

“Thiếu tá.” Xiao Lý Giới gõ cửa bước vào.

“Nói ngay kết quả.” Đằng Xuyên Dũng Nhân với vẻ mặt u ám, nói.

“Sau khi điều tra ban đầu, Lưu Hiá thuộc Bộ Ngoại Giao không phát hiện ra bất kỳ điểm đáng ngờ nào.” Xiao Lý Giới trình báo.

“Người tên Chái Dật Nhân từ nhà xuất bản Tương Vân Thư Quán có vấn đề gì không?” Đằng Xuyên Dũng Nhân hỏi.

Theo kết quả điều tra về __TERMLOCK000__