Tào Dụ mỉm cười, gật đầu nói: “Đảng Hồng hiếm khi có người đầu hàng giả vờ; tổ chức của họ cũng không chấp nhận việc này. Những người này có những niềm tin sâu sắc. Nếu Thượng Gia Nguyên kiên định với niềm tin của mình, thì họ sẽ không bao giờ chịu khuất phục hay nói ra điều gì cả. Nhưng việc anh ta sẵn lòng nói chuyện, điều đó chứng tỏ rằng niềm tin trong trái tim anh ta đã bắt đầu lung lay.” Anh ta hút một hơi thuốc, nói với vẻ hào hứng: “Anh Đông ạ, đây quả là một cơ hội tốt. Chỉ cần tìm được Thượng Gia Nguyên này, áp dụng một vài biện pháp thích hợp, chắc chắn anh ta sẽ đổi phe hoàn toàn. Như vậy, không chỉ Thượng Gia Nguyên có thể cung cấp những thông tin quan trọng, mà chúng ta còn có thể tận dụng tình hình để đặt một ‘con rắn nằm im’ quan trọng bên trong Đảng Hồng.”

“Anh Cao nói rất đúng,” Đổng Chính Quốc cũng trở nên hào hứng, “Đảng Hồng đã tính toán kỹ lưỡng, sẵn sàng phá vỡ truyền thống keo kiệt về việc sử dụng vũ lực của họ, và liều lĩnh tiến hành cuộc tấn công ban đêm để cứu người ở Mai Er Xi Ai Lu – điều này chứng tỏ tầm quan trọng của Thượng Gia Nguyên và những người khác bên trong Đảng Hồng. Nếu thực sự có thể chiêu mộ được Thượng Gia Nguyên, đó sẽ là một thành tựu lớn.”

“Đổng Trưởng Khoa bây giờ vẫn lo lắng à?” Tào Dụ hỏi với nụ cười.

“Kế hoạch này thật tuyệt vời,” Đổng Chính Quốc gật đầu, “Nhưng trước hết, chúng ta cần tìm được Thượng Gia Nguyên đã.” Anh nói với Tào Dụ: “Chúng ta hãy đợi đến khi trở về Thượng Hải rồi mới lập kế hoạch tiếp theo.”

“Đúng vậy, như vậy cũng có thể làm cho Đảng Hồng hoang mang,” Tào Dụ đồng ý một cách đầy tin tưởng.

……

“Sao lại mất thời gian ra ngoài lâu thế?” Phùng Man nằm nghỉ trên giường trong phòng riêng, nhìn thấy chồng trở về, cô nhăn mũi và nói: “Mùi thuốc lá thật nồng.”

“Cô có thể ngửi thấy được à?” Đổng Chính Quốc vuốt ve chiếc mũi thon của vợ, nói: “Tôi đang thảo luận công việc với Trưởng nhóm Cao, quá tập trung đến nỗi quên mất thời gian.”

“Có vẻ như chúng ta đã thu được nhiều thông tin quý báu đấy.”

Phùng Man cuộn mình trên ngực chồng và nói rằng cô nhận thấy tâm trạng của anh dường như đã tốt lên đáng kể sau chuyến đi vừa rồi.

“Phải thừa nhận rằng Tào Dụ này quả thật có some skills.” Đổng Chính Quốc nói với nụ cười.

“Dù khả năng của Trưởng nhóm Cao có lớn hay không thì cũng là chuyện khác, nhưng khả năng cứu mạng người của anh ta thì thực sự rất giỏi.” Phùng Man cười duyên dáng.

“Sau khi trở về từ Nam Kinh, tôi đã có ý định chính thức đưa Tào Dụ về phục vụ dưới quyền chỉ huy của mình.” Đổng Chính Quốc nói.

“Không được đâu.” Phùng Man run rẩy và nói.

“Hả?”

“Anh cũng biết mà, mọi người đều bàn tán rằng Tào Dụ này là một ‘kẻ gây rối’…” Phùng Man vội vàng nói, “Chỉ riêng việc lần này Tào Dụ tạm thời được điều động đến bên cạnh anh, theo anh về Nam Kinh, tôi đã cảm thấy rất lo lắng.”

“Đừng tin vào những lời đồn đại vô căn cứ.” Đổng Chính Quốc lắc đầu và nói, “Chuyện gọi là ‘kẻ gây rối’ chỉ là do người ta bịa đặt ra thôi.”

“Tôi không quan tâm đâu, nếu anh không tin thì tôi tin.” Phùng Man kiên quyết nói.

“Được rồi, được rồi, thôi để qua chuyện này, tôi nghe theo ý bạn.” Đổng Chính Quốc an ủi vợ mình, nhưng trong lòng anh đã quyết định sẽ lén lút đưa Tào Dụ về phục vụ dưới quyền chỉ huy của mình ngay sau khi trở về từ Nam Kinh, chỉ cần giấu điều này với vợ mình thôi.

Thấy chồng đồng ý với mình, Phùng Man mới yên tâm. Nhìn thấy chồng nhắm mắt nghỉ ngơi, cô cũng không tiếp tục nói gì nữa để không làm phiền anh.

……

Đổng Chính Quốc nhắm mắt, ôm lấy vợ mình, nhưng trong đầu anh vẫn đang suy nghĩ liên miên.

“Liệu những nghi ngờ của mình có phải là sai lầm không?”

Sau sự việc với Maiersi Ailu, anh đã tìm hiểu được toàn bộ diễn biến sự việc từ bên trong Tổng hành dinh Điệp viên.

Đổng Chính Quốc tin chắc rằng việc Đảng Hồng có thể xác định chính xác địa điểm của Maiersi Ailu và nhanh chóng triển khai hành động như vậy, chắc chắn là do có vấn đề nội bộ trong Tổng hành dinh Điệp viên.

Việc Viên Tử Nhân và những người khác bí mật đến Thượng Hải, thậm chí Lý Tự Quần ban đầu còn không hề biết về chuyện này, nhưng Đảng Hồng lại dường như nắm rõ thông tin một cách chính xác… Chuyện này thật sự rất kỳ lạ.

Sau khi suy nghĩ và phân tích kỹ lưỡng, Đổng Chính Quốc bắt đầu nghi ngờ Tào Dụ. Bởi chính Tào Dụ là người đã âm thầm điều tra về Guo Huaijing, và từ đó mọi chuyện liên quan đến anh ta cũng được phát hiện; đây cũng là lý do khiến Tổng hội Đặc vụ Thượng Hải tìm ra mối liên hệ bí mật giữa anh ta và Viên Tử Nhân. Đổng Chính Quốc cho rằng việc thông tin bị rò rỉ chắc chắn có liên quan đến Tào Dụ. Tuy nhiên, không rõ liệu có ai trong những người dưới quyền của Tào Dụ đã làm lộ thông tin, hay chính Tào Dụ mới là người có vấn đề. Nhưng vì mọi chuyện bắt đầu từ Tào Dụ, Đổng Chính Quốc tự nhiên đặt nhiều nghi ngờ hơn vào người này. Mặc dù lý do Tào Dụ sử dụng để điều tra Guo Huaijing – đó là nghi ngờ rằng Guo Huaijing có liên quan đến vụ án của Đảng Hồng và Liu Wuliu – có vẻ khá hợp lý… Đổng Chính Quốc đã âm thầm thẩm vấn Guo Huaijing, và cô ta thừa nhận rằng vào thời điểm bắt giữ Liu Wuliu, cô ta thực sự đã đi qua gần nhà của Liu Wuliu… Chính vì lý do này có vẻ hợp lý, Đổng Chính Quốc lại càng quan tâm đến Tào Dụ hơn. Nếu thực sự có kẻ thuộc phe Đảng Hồng đang ẩn náu bên trong Tổng hội Đặc vụ, thì chắc chắn đó phải là một tay chơi cỡ lớn của phe này; những đặc vụ cấp cao như vậy chắc chắn sẽ hành động cực kỳ cẩn thận và có lý do chính đáng để tránh gây ra nghi ngờ. Nhưng nếu suy nghĩ theo hướng ngược lại, những người dường như “vô tình” bị nghi ngờ, nhưng sau khi được điều tra lại thấy hành động của họ hoàn toàn hợp lý, thì theo logic này, họ lại có thể trở thành đối tượng bị nghi ngờ. Vì vậy, lần này Đổng Chính Quốc cố ý thử thách Tào Dụ bằng cách tung ra thông tin giả về việc Thượng Gia Nguyên đang có ý định phản bội – đó chỉ là một mồi nhử mà thôi.

Nếu sau này có cơ hội tìm hiểu xem liệu Đảng Hồng có nghi ngờ gì về Thượng Gia Nguyên và tiến hành điều tra hay không, thì nghi ngờ đối với Tào Dụ chắc chắn sẽ tăng lên rất nhiều, thậm chí có thể chứng minh được rằng chính người này là thủ phạm.

Tuy nhiên, từ cuộc trò chuyện hôm nay với Tào Dụ, hành vi của anh ta lại rất bình thường; thậm chí anh ta còn nhiệt tình giúp ông ta lập kế hoạch chống lại Đảng Hồng. Điều này đã làm giảm bớt phần nào những nghi ngờ của ông ta đối với Tào Dụ.

Nhưng điều đó vẫn chưa đủ.

Ông ta vẫn cần chờ xem phía Đảng Hồng sẽ phản ứng thế nào!

Chỉ cần Tào Dụ có vấn đề gì, ông ta tin chắc rằng anh ta sẽ không thoát khỏi vòng xoáy này!

……

Nằm trên chiếc giường trong khoang tàu, Tào Dụ cầm điếu thuốc trên đầu ngón tay, hít một hơi nhẹ rồi chìm vào suy nghĩ.

Trong số ba người được các đồng chí thuộc Bộ Tình báo Kẻ thù cứu ra, người đồng chí Thượng Gia Nguyên – người được tổ chức chỉ định cứu ra từ Yên Châu và là một đồng chí quan trọng – lại bị nghi ngờ là phản bội?

Khi biết được thông tin quan trọng này từ Đổng Chính Quốc, Tào Dụ cảm thấy vô cùng sốc và lo lắng.

Nếu như những gì Đổng Chính Quốc nói là sự thật, và Thượng Gia Nguyên thực sự không trung thành với phe Cách mạng, thì điều này sẽ là một mối nguy lớn đối với Bộ Tình báo Kẻ thù và tổ chức Đảng ở Thượng Hải.

Tất nhiên, ông ta biết rằng không thể chỉ dựa vào lời nói của Đổng Chính Quốc để kết luận rằng Thượng Gia Nguyên có vấn đề, nhưng việc này được người của kẻ thù nói ra trực tiếp khi thẩm vấn Thượng Gia Nguyên, nên mức độ tin cậy của thông tin này khá cao.

Điều duy nhất đáng lo ngại là đây có thể chỉ là một cái bẫy do kẻ thù dựng lên.

Nếu đúng như vậy, thì chỉ có một khả năng duy nhất: kẻ thù đã bắt đầu nghi ngờ ông ta, và đây chỉ là một nỗ lực thăm dò của họ mà thôi.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Tào Dụ nhận ra rằng mình không hề có bất kỳ sai sót nào.

Là người xuất thân từ Cục Điều tra Đảng và từng được cử đi làm “gián điệp” để thâm nhập vào hàng ngũ của Đảng Hồng, lý lịch của ông ta có thể nói là “sạch sẽ”, không hề có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy ông ta có liên quan đến Đảng Hồng.

Vì vậy, Tào Dụ suy nghĩ kỹ lưỡng và cho rằng mình không có khả năng bị đối phương phát hiện hay nghi ngờ gì cả.

Như vậy, thông tin về sự phản bội của Thượng Gia Nguyên mà Đổng Chính Quốc đã tiết lộ thì tính xác thực của nó lại tăng lên đáng kể.

……

Nghĩ đến điều này, Tào Dụ cảm thấy vô cùng lo lắng. Anh ta phải nhanh chóng truyền thông tin này đến đồng chí Dễ Quân, hoặc ít nhất là yêu cầu tổ chức tiến hành kiểm tra bí mật đối với đồng chí Thượng Gia Nguyên.

Tuy nhiên, hiện tại anh ta đang trên con tàu từ Thượng Hải đến Nam Kinh; ngay cả khi không đến Nam Kinh, việc liên lạc với tổ chức đảng ở Nam Kinh để truyền đạt thông tin cũng là điều không thể. Ngay cả khi có thể liên lạc được, theo quy tắc tổ chức, anh ta cũng không được phép làm vậy. Là một thành viên đặc biệt được tổ chức cử vào hàng ngũ đối phương, con đường liên lạc duy nhất của anh ta chính là thông qua đồng chí Dễ Quân.

Tào Dụ cứ luôn lo lắng và băn khoăn trong lòng. May mắn thay, dù đối phương có những âm mưu gì đi nữa, họ cũng phải chờ đến khi Đổng Chính Quốc trở về Thượng Hải và tìm thấy Thượng Gia Nguyên mới có thể thực hiện chúng. Nghĩ đến điều này, tâm trạng của Tào Dụ cuối cùng cũng bớt lo lắng một chút.

……

Khi trời bắt đầu sáng, con tàu cập bến Xiaguan.

“Trưởng nhóm, đó là Trình Thiên Phàn.” Tiết Hạ Thiên tiến lại gần Tào Dụ và nói thầm.

Tào Dụ quay đầu nhìn và thấy Trình Thiên Phàn đang dìu một người phụ nữ xinh đẹp xuống tàu; dưới sự bảo vệ của các vệ sĩ, họ đi về phía hai chiếc xe hơi đang chờ sẵn ở bến.

“Trình Thiên Phàn? Anh ta đến Nam Kinh để làm gì vậy?” Tào Dụ thì thầm, “Người phụ nữ kia là Lưu Hiá à?”

“Đúng vậy, trưởng nhóm. Đó là bà Lưu, trợ lý của Tổng thư ký Chu.” Tiết Hạ Thiên gật đầu và giải thích.

Các cấp lãnh đạo cao cấp của nhóm Vương đã từng tổ chức Đại hội Đảng Quốc Dân tại hội trường lớn số 76, nơi họ phụ trách công tác an ninh. Họ đã gặp gỡ các nhà lãnh đạo cấp cao như Chu Minh Dục và cả những người luôn bên cạnh ông ta.

“Hãy đi thôi, không cần quan tâm đến chuyện này,” Tào Dụ nói một cách nhẹ nhàng.

Nhưng trong lòng anh ta, sự việc này vẫn in sâu vào trí nhớ, và một ham muốn mãnh liệt dường như đang trỗi dậy.

Khi Trình Thiên Phàn đến Nam Kinh, mặc dù có các vệ sĩ bảo vệ bên cạnh, so với khi ở Thượng Hải, số lượng vệ sĩ bảo vệ ông ta đã giảm đi đáng kể. Hơn nữa, Trình Thiên Phàn luôn có lúc phải ở một mình; nếu tìm được cơ hội để tấn công những tay súng đen của ông ta và loại bỏ kẻ nguy hiểm này, thì chuyến đi đến Nam Kinh này sẽ trở nên thật đáng giá!

……

Đường Hòa Bình, Khách Sạn Dân Thịnh.

Sau khi đến khách sạn, Trình Thiên Phàn nghỉ ngơi một lát rồi cùng với Lưu Hiá đi xe hơi đến trụ sở Bộ Ngoại Giao nằm trên cùng con đường Hòa Bình.

Bộ Ngoại Giao của chính quyền giả mạo Vương hiện đặt tại số 19 đến 22, khu vực phía đông của Viện Khảo Thích cũ, thuộc khu vườn Hoa Lâm trên đường Hòa Bình, cùng nằm trong một tòa nhà với Chính phủ Dân quốc giả mạo và Hành viện.

Nơi đây vào thời kỳ Chính phủ Dân quốc Nam Kinh là trụ sở của Viện Khảo Thích do Giám đốc Đài điều hành.

Viện Khảo Thích được xây dựng từ năm 21 của nền Cộng hòa Trung Hoa; chính phủ Nam Kinh đã mở rộng và cải tạo Ngôi đền Võ Thánh để tạo thành một quần thể kiến trúc cổ điển.

Nơi đây với những cột trụ được điêu khắc tinh xảo, mái nhà cong vút, được bố trí một cách hợp lý và có trật tự.

Vì nơi này đã tránh khỏi sự tàn phá của cuộc chiến tranh do quân Nhật Bản gây ra, nên nó đã được chọn làm nơi làm việc cho Chính phủ Trung ương giả mạo và Hành viện.

Các tòa nhà trong khuôn viên được sắp xếp theo hai trục song song: phía đông gồm hồ Bàn Chi, cổng chính, Tòa Võ Đức (đại sảnh chính của Ngôi đền Võ Thánh), Tòa Ninh Viễn, Phòng Hoa Lâm, Thư viện, Lầu Bảo Chương; phía tây gồm cổng chính, Lầu Biển Thư, Tòa Minh Chí, Tòa Hằng Kiểm, Đại sảnh Công Minh, v.v.

Chính quyền giả mạo Vương đã sử dụng Tòa Minh Chí – nơi từng là phòng thi chính của Viện Khảo Thích – để biến nó thành “hội trường” giả mạo.

Chính phủ Dân quốc giả mạo và Hành viện cùng làm việc tại Tòa Ninh Viễn của Viện Khảo Thích, nằm trên trục đông của khuôn viên.

Văn phòng của Bộ trưởng Ngoại Giao Chu Minh Dục được đặt tại phòng số 20, khu vườn Ho

……

“Ngàn chiếc thuyền đã đến rồi, ngồi đi.” Chu Minh Dụ ngước nhìn Trình Thiên Phàn một cái, cười nói: “Tôi xong việc sẽ gọi bạn.”

“Chú Chu, chú cứ làm việc đi.” Trình Thiên Phàn mỉm cười, anh ta không ngồi xuống ngay, mà đứng dậy đến bên bàn làm việc, lấy nắp cốc ra và thấy nước trà trong cốc còn ít, liền lấy bình ấm để đổ thêm nước vào.

Sau đó, anh ta tự mình lấy một cốc khác, tìm lá trà của Chu Minh Dụ trên bàn trà, rót cho mình một tách trà, rồi mới ung dung ngồi xuống thưởng thức trà.

Chu Minh Dụ ngước nhìn một cái, cười khẽ.

Khoảng mười phút sau, Chu Minh Dụ bấm chuông, một nhân viên bước vào và lấy đi các hồ sơ vừa được ông xem xét.

“Bạn thật tự giác, tự phục vụ mình rồi đấy.” Chu Minh Dụ duỗi lưng, chỉ vào Trình Thiên Phàn và cười nói.

“Đến nhà chú Chu, tôi coi như đang ở nhà mình thôi.” Trình Thiên Phàn mỉm cười.

“Đồ nhóc ranh.” Chu Minh Dụ cười trêu.

……

“Lưu Hiá đã nói chuyện với bạn trước đó phải không?” Chu Minh Dụ nhấp một ngụm Khẩu Trà Thủy và hỏi.

“Vâng, chị Hạ đã nói với tôi rồi.” Trình Thiên Phàn trả lời.

“Hãy nói về suy nghĩ của bạn.” Chu Minh Dụ bảo.

“Chính quyền mới này là chính quyền hợp pháp duy nhất của Quốc Phủ, và ông Vương chính là người kế thừa chính thống duy nhất của ông Tôn.” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc, “Việc các quốc gia bạn bè trên thế giới công nhận chính quyền mới của tôi là sự tiếp nối hợp pháp theo luật pháp quốc tế; đây là sự thật không thể chối cãi.”

Chu Minh Dụ gật đầu nhẹ, bảo Trình Thiên Phàn tiếp tục nói.

……

“Nguyên nhân dẫn đến tình hình hiện tại, cháu đã suy nghĩ kỹ lưỡng và thấy rằng có lẽ thiếu một cơ hội thích hợp.” Anh ta nói với Chu Minh Dụ, “Nhật Bản Quốc là nước bạn của chúng ta, và họ cũng là một cường quốc có ảnh hưởng lớn trên trường quốc tế; các quốc gia khác nên chờ đợi thái độ của Nhật Bản Quốc.”

“Nếu Nhật Bản Quốc sớm công nhận chính quyền hợp pháp của chúng ta và thiết lập quan hệ ngoại giao chính thức, điều này sẽ tạo ra những phản ứng tích cực.” Trình Thiên Phàn nói tiếp, “Vì vậy, ưu tiên hàng đầu hiện nay là phải sớm giải quyết vấn đề thiết lập quan hệ ngoại giao với Nhật Bản Quốc, từ đó mở ra cơ hội cho chính quyền mới của chúng ta và nhận được sự công nhận rộng rãi từ cộng đồng quốc tế.”

“Rất tốt.” Chu Minh Vũ gật đầu hài lòng, “Việc bạn có thể nhìn nhận mọi việc một cách sâu sắc khiến tôi rất vui mừng.”

“Việc Nhật Bản Quốc công nhận chính quyền mới của tôi là điều không thể tránh khỏi,” Chu Minh Vũ nói, “Chỉ là phía Nhật Bản dường như vẫn đang do dự; họ chỉ muốn đạt được nhiều lợi ích hơn mà thôi. Những xung đột lợi ích giữa các quốc gia là điều bình thường, nhưng trong thời kỳ khẩn cấp này, chúng ta phải nhanh chóng thúc đẩy việc này để đạt được bước tiến ngoại giao cho chính quyền mới của tôi và mở ra một trang mới cho tôi cùng với Bình Cứu Quốc.”

“Chú Chu nói rất đúng,” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Mặc dù giữa các quốc gia thường có nhiều xung đột lợi ích, nhưng giữa chính quyền mới của tôi và Nhật Bản Quốc tồn tại những cơ hội hòa thuận tự nhiên. Cháu tin rằng những người có tầm nhìn ở Nhật Bản vẫn sẽ sẵn lòng xem xét đến lợi ích chung, từ bỏ những lợi ích nhỏ nhặt để thúc đẩy quan hệ ngoại giao bình thường giữa hai bên.”

“Đúng vậy, Trung-Nhật là hai nước láng giềng, có mối quan hệ lâu dài và gần gũi. Tôi cũng tin rằng các bạn Nhật Bản sẵn lòng nhượng bộ và thực hiện bước đi quan trọng này,” Chu Minh Vũ gật đầu nhẹ, “Quan hệ của bạn với Cố vấn Kimura Hyotaro có tốt không?”

“Cháu và cháu trai của Cố vấn Kimura, Sakamoto Ryono, là bạn bè thân thiết. Vì thế, Cố vấn Kimura rất quý mến cháu và đã dạy dỗ cháu nhiều điều liên quan đến công việc ngoại giao. Trong cuộc sống hàng ngày, cháu cũng coi ông ấy như một người thầy,” Trình Thiên Phàn trả lời.

“Rất tốt. Đoàn đại biểu Nhật Bản đang ở khách sạn Asia,” Chu Minh Vũ nói, “Bạn có thể đến thăm Cố vấn Kimura sau này. Việc quản lý một quốc gia lớn cũng giống như việc chuẩn bị một bữa ăn ngon; có những việc chúng ta nên thảo luận riêng tư trước.”

“Cháu hiểu rồi,” Trình Thiên Phàn vội vàng nói, “Cháu sẽ đến thăm Cố vấn Kimura ngay sau này. Cố vấn Kimura thuộc phe có thái độ thân thiện với Trung Quốc của Nhật Bản Quốc và luôn rất tôn trọng ông Wang Xiansen; cháu tin rằng chúng ta sẽ đạt được kết quả mong đợi.”