“Uống trà à?”

“Tất nhiên rồi, tôi nhớ chú Chu có loại trà Bích Lộc Xuân rất ngon đấy.” Trình Thiên Phàn cười nói.

“Văn phòng Tổng thư ký có trà ngon lắm, còn tôi thì không có đâu.” Lưu Hiá cười khẽ và nói.

“Tại sao lại bỗng nhiên mời tôi đến Nam Kinh vậy?” Trình Thiên Phàn ngồi xuống, nhận chiếc cốc trà từ tay Lưu Hiá, uống một ngụm rồi khen là trà ngon, đồng thời tự hỏi.

Kể từ khi ông trở về Thượng Hải sau lễ kỷ niệm trở về kinh đô ở Nam Kinh, đã không qua bao lâu. Chú Chu Minh Dục đã cho ông khoảng nửa năm để xử lý công việc ở Thượng Hải; sau đó, công việc sẽ được chuyển sang tập trung vào Nam Kinh, với Thượng Hải chỉ đóng vai trò hỗ trợ.

……

“Bạn có mối quan hệ tốt với Tham tán Kimura Hyotaro của Đại sứ quán Nhật Bản tại Thượng Hải phải không?” Lưu Hiá hỏi.

“Thực ra, tôi và Tham tán Kimura có mối quan hệ khá tốt.” Trình Thiên Phàn trả lời, sau đó dừng lại một chút rồi bổ sung: “Tôi và Sakamoto Ryono là bạn thân; Tham tán Kimura coi Sakamoto như con cháu ruột của mình, vì vậy ông ấy cũng rất giúp đỡ tôi trong công việc.”

“Bộ Ngoại giao Nhật Bản đã tổ chức một đoàn khách đến thăm Nam Kinh; Người đứng đầu đoàn là ông Yokoyama Sōta, Chủ tịch hãng thông tấn Liên minh Nhật Bản Quốc; còn Tham tán Kimura Hyotaro của Đại sứ quán Nhật Bản tại Thượng Hải sẽ đảm nhận vai trò Phó trưởng đoàn.” Lưu Hiá giải thích. “Tổng thư ký biết rằng bạn và Tham tán Kimura có mối quan hệ cá nhân tốt, nên mới điện thoại mời bạn đến Nam Kinh.”

“Nhưng liệu Nhật Bản Quốc có chính thức công nhận chính quyền mới của tôi không?” Trình Thiên Phàn tỏ ra rất ngạc nhiên và hỏi.

Nhưng ông thấy Lưu Hiá lắc đầu nhẹ, khuôn mặt ông hiện lên vẻ ngạc nhiên: “ Sao vậy? Chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra sao?”

Trình Thiên Phàn thở dài và nói: “Chẳng phải đã thống nhất từ trước rồi sao? Trước đây, ông Vương đã có bài phát biểu quan trọng trong cuộc phỏng vấn với ông Yokoyama Sōta, và ông ấy rất tin tưởng vào việc Nhật Bản Quốc sẽ công nhận chính quyền mới của tôi.”

“Ông Vương luôn tin tưởng vào việc này, chỉ là có một số trở ngại mà thôi.” Lưu Hiá giải thích.

Cô ấy biết rõ về bài phát biểu mà Trình Thiên Phàn đang nói đến.

……

Uông Tiền Hải Nhiều lần trước công chúng, ông đã nhấn mạnh rằng chính quyền mới của mình được cộng đồng quốc tế, đặc biệt là các nước bạn như Nhật Bản Quốc, công nhận. Ông luôn khẳng định rằng “chính phủ trung ương mới này thực chất là chính phủ cũ”, không giống như “chính quyền Mãn Châu Quốc” – nơi vấn đề công nhận tồn tại rõ ràng.

Các cuộc phỏng vấn và bài phát biểu mà Trình Thiên Phàn đề cập diễn ra vào đầu năm, vào tháng Giêng. Lúc đó, khi trả lời câu hỏi của phóng viên Horyama Sōta thuộc Tân Hoa Xã về các nguyên tắc ngoại giao cơ bản giữa Trung-Nhật sau khi chính phủ mới được thành lập, như “vấn đề công nhận”, “trao đổi đại sứ” hay “ký kết hiệp ước”, Uông Tiền Hải đã nói:

“Mối quan hệ giữa Trung-Nhật rất đơn giản; chỉ cần dựa trên Tuyên bố Nishikori để thực hiện những điều đó mà thôi. Tuy nhiên, trong quá trình thực hiện, có thể sẽ gặp phải một số khó khăn.

Dù nguyên tắc cơ bản của Tuyên bố Nishikori đã được quyết định, nhưng khi cụ thể hóa chúng, có thể Nhật Bản Quốc sẽ không hài lòng với một số vấn đề, còn người dân Trung Quốc cũng có thể bày tỏ sự bất mãn với những vấn đề khác. Tuy nhiên, nếu hai nước cùng xem xét tương lai của mình một cách thiện chí và hợp tác với nhau, thì việc giải quyết các vấn đề này hoàn toàn khả thi. Về vấn đề công nhận, nó cũng khá đơn giản: chính phủ trung ương mới này thực chất chỉ là chính phủ cũ được cập nhật nội dung mà thôi, chứ không phải là sự ra đời của một quốc gia mới hay một chính phủ mới. Vì vậy, quý quốc gia chắc chắn sẽ cử đại sứ đến Trung Quốc.

Theo nhớ của tôi, Đại sứ Kawahata đã từ chức, nhưng đại sứ mới chắc chắn sẽ mang theo thư chính thức khi đến nhiệm sở. Nếu Đại sứ Kawahata vẫn chưa từ chức, thì ông ấy chỉ trở lại vị trí cũ mà thôi, vì vậy không cần phải mang thư chính thức.”

Ý của Uông Tiền Hải rất rõ ràng: chính quyền mới của ông, tức là Chính phủ Quốc dân Nam Kinh, là chính quyền duy nhất hợp pháp; Chính phủ Tưởng Giới Thạch ở Trùng Khánh chỉ là chính quyền giả mạo. Do đó, các mối quan hệ ngoại giao trước đây của Quốc Phủ sẽ được tiếp tục bởi chính quyền mới này, vì vậy không hề có vấn đề gì về việc cộng đồng quốc tế không công nhận Chính phủ Quốc dân Nam Kinh.

……

“Những trở ngại?” Trình Thiên Phàn cau mày, “Theo Biên bản Ghi nhớ về việc điều chỉnh quan hệ Trung-Nhật, khi chính quyền mới chính thức được thành lập tại Nam Kinh, Nhật Bản Quốc lẽ ra phải công nhận chúng ta. Bây giờ chính quyền mới đã được thành lập rồi, tại sao Nhật Bản Quốc

Cô ấy nói với Trình Thiên Phàn, “Theo những gì chúng tôi biết, mặc dù Hengshan Sōtairō là trưởng đoàn thăm viếng, nhưng vì Kimura Hyotairō đã làm việc lâu dài tại Trung Quốc và được Bộ Ngoại giao coi trọng, quyền lực trong đoàn thăm viếng thực sự nằm trong tay Kimura Hyotairō.”

“Vì vậy, Tổng thư ký hy vọng tôi có thể sử dụng mối quan hệ cá nhân để thúc đẩy Nhật Bản Quốc công nhận chính phủ mới của tôi càng sớm càng tốt, phải không?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Đúng vậy,” Lưu Hiá trả lời, “Việc này rất quan trọng; ngay cả ông Wang cũng rất quan tâm đến vấn đề này.”

Trong lòng, Trình Thiên Phàn chỉ biết cười chua. Chính quyền giả mạo do người Nhật hỗ trợ này đã được thành lập từ một thời gian khá lâu rồi, nhưng tình hình lại không như Uông Tiền Hải lạc quan khi dự đoán – không có nhiều quốc gia công nhận nó. Thậm chí, chính người Nhật, những kẻ đứng sau chính quyền này, cũng chưa bao giờ công khai thừa nhận vị thế của nó. Nghĩa là cho đến nay, chưa có một quốc gia nào trên thế giới công nhận chính quyền giả mạo này.

Rõ ràng, điều này đã khiến chính quyền giả mạo này rơi vào tình thế rất khó xử, thậm chí có thể nói là “mất mặt”.

Do đó, đối với chính phủ của Uông Tiền Hải mà nói, việc nhận được sự công nhận chính thức từ người Nhật là điều cực kỳ cần thiết hiện nay.

Đối với Chu Mingyu, Bộ trưởng Ngoại giao của chính quyền giả mạo này, việc “chính phủ mới” được người Nhật công nhận chính thức chính là nhiệm vụ hàng đầu hiện nay của ông.

……

“Tại sao lại phải đi Nanjing lần nữa vậy?” Bạch Nhược Lan vừa giúp chồng thu dọn hành lí vừa than phiền.

“Chú Chu đã gọi điện, có một số công việc cần tôi đến Nanjing để giải quyết,” Trình Thiên Phàn nói, “Dự kiến chỉ đi vài ngày là sẽ trở về thôi.”

Anh ta nhận chiếc áo khoác mới mà vợ đưa cho và mặc vào, “Tôi sẽ đến cục cảnh sát một chút để sắp xếp công việc, tối nay sẽ về ăn tối, sau đó lên tàu ra Nanjing vào ban đêm.”

“Biết rồi, anh cứ đi làm việc đi.”

……

Trình Thiên Phàn ngồi ở ghế sau, ngón tay anh ta đang cầm chiếc Chiếu thuốc lá, đôi lông mày hơi nhướng lên, anh ta đang suy nghĩ.

“Phan ca, lần này đi Nanjing tôi có nên mang theo người đi cùng không?” Lý Hạo hỏi.

“Mày mới cưới xong mà, hãy ở lại Shanghai đi, đừng đi đâu cả.”

“Trình Thiên Phàn nói, “Cứ để Hào Tử dẫn vài người đi cùng tôi là được.”

“Vâng.”

“Khi tôi không có mặt ở Thượng Hải, việc đảm bảo an ninh ở đây rất quan trọng,” Trình Thiên Phàn nói với Lý Hạo, “Đặc biệt là sự an toàn của chị dâu và cháu trai em; chỉ khi có em canh gác thì tôi mới yên tâm.”

“Anh Phàm yên tâm, mọi chuyện ở nhà đã được tôi lo liệu rồi,” Lý Hạo trả lời.

“Có tin tức gì về Khuang Tiểu Quân chưa?” Trình Thiên Phàn bỗng hỏi.

“Chưa,” Lý Hạo lắc đầu, “Cô Khương dường như đã biến mất không dấu vết.”

Thực ra, Lý Hạo cũng rất ngạc nhiên trước sự xuất hiện đột ngột của người tình bí mật này – Khuang Tiểu Quân; bởi vì ngay cả ông ta cũng chỉ từng nhìn thấy cô ấy từ xa một hai lần mà thôi, không biết nhiều hơn người khác.

……

“Chuyện này thật kỳ lạ; tôi luôn cảm thấy có ai đó đang âm mưu phía sau,” Trình Thiên Phàn nói, “Em hãy tiếp tục điều động người tìm kiếm Khuang Tiểu Quân, đồng thời theo dõi sát sao tình hình của Triệu Thùy Lý; tôi vẫn nghĩ kẻ đó có vấn đề.”

“Vâng, anh Phàm.”

“Còn một việc nữa… Kể từ khi Triệu Thùy Lý dám đụng đến Khuang Tiểu Quân, hắn ta đã trở nên càng ngày càng liều lĩnh; không thể loại trừ khả năng hắn sẽ tiếp tục đe dọa Bạch Nhĩ Lộ nữa,” Trình Thiên Phàn nói, “Hãy sắp xếp vài người bảo vệ Trương Bình; đừng để bất kỳ ai làm phiền hay làm tổn thương cô ấy.”

“Triệu Thùy Lý căm ghét tôi đến tận xương tủy; đối với Trương Bình cũng vậy,” Trình Thiên Phàn nhìn vào mắt Lý Hạo và nói tiếp, “Chúng ta phải hết sức cẩn thận; bây giờ hắn ta còn có sự hậu thuẫn của người Nhật nữa… Chúng ta phải coi chừng hắn ta lợi dụng quyền lực của kẻ khác để làm điều xấu.”

“Anh Phàm yên tâm,” Lý Hạo gật đầu, “Bà Trương là người thân thiết của anh Phàm; có thể bà ấy biết một số bí mật liên quan đến anh. Vì vậy, sự an toàn của bà ấy cần được đảm bảo tuyệt đối, đặc biệt là đối với phe người Nhật…”

“Ngoài ra, hãy báo với Đào Tử rằng trong thời gian này chúng ta cần ẩn náu và chờ đợi lệnh từ trên; hãy yêu cầu mọi người phải giữ im lặng và tuân thủ quy tắc. Cái chết của Tam Lần Sĩ Lang và Hạ Điền đã khiến người Nhật tức giận đến mức họ đang điều tra khắp nơi như những con chó điên dại. Bây giờ không nên tiếp tục kích động kẻ thù nữa.” Trình Thiên Phàn nói.

“Vâng, anh Phàm.”

“Không cần đến phòng tuần tra nữa, hãy đến Bạch Nhĩ Lộ thôi.” Trình Thiên Phàn bất ngờ nói.

“Vâng.”

……

Bạch Nhĩ Lộ.

Trình Thiên Phàn lấy một quả táo đã được rửa sạch trên đĩa, cắn một miếng.

Trương Bình cởi chiếc áo choàng ra và hỏi: “Anh có muốn em chuẩn bị hai món ăn nhẹ để ăn tối ở đây không?”

“Thôi, không cần đâu.” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Cảm giác bị săn đuổi thực sự không dễ chịu chút nào.”

Nói xong, anh liếc nhìn Trương Bình và nói: “Đồng chí ‘Kèn Thổi’ ạ.”

Trương Bình đứng dậy rót trà cho Trình Thiên Phàn, “‘Khuang Tiểu Quân’ đã mất tích, và ‘Tính Toán’ đồng chí đã làm thất vọng ông Sugiata San-Sanro vì hai lần rồi… Điều này sẽ gây ra những ảnh hưởng không tốt cho anh ấy.”

“Đó là điều không thể tránh khỏi,” Trình Thiên Phàn nói, “Vấn đề này vốn đã rất khó giải quyết. Giải pháp hiện tại có thể hơi thô sơ và thiếu tinh vi, nhưng ít nhất nó cũng khá an toàn và gây ra ít hậu quả phụ hơn.”

“Tuy nhiên, lo lắng của bạn cũng có lý.” Anh châm thuốc và hút một hơi, “Nếu tôi là Sugiata San-Sanro, sau khi xảy ra chuyện này, ngoài việc chứng minh thêm rằng ‘Khuang Tiểu Quân’ có vấn đề, kẻ thù còn có thể nghi ngờ rằng thông tin đã bị rò rỉ.”

Trình Thiên Phàn nói với Trương Bình: “Hãy thông báo quyết định của tôi cho Triệu Thùy Lý qua đồng chí ‘Phi Ngư’.”

“Quyết định gì vậy?”

“Trong thời gian này, ‘Tính Toán’ đồng chí phải hết sức cẩn thận. Trừ khi thực sự cần thiết, anh ấy cũng phải tránh mọi tiếp xúc với bộ phận công tác đối phương.”

“Trình Thiên Phàn nói.”

“Anh nghi ngờ kẻ địch đang theo dõi đồng chí ‘Suan Pan’ phải không?” Trương Bình hỏi.

“Không chắc lắm,” Trình Thiên Phàn lắc đầu và tiếp tục, “Tôi chỉ đang suy nghĩ từ một góc độ khác; tôi cho rằng Sakata Sanjuro chắc chắn sẽ có những nghi ngờ về Triệu Thùy Lý, vì vậy cần phải thật cẩn thận.”

“Được, tôi sẽ truyền đạt điều này.”

……

“Còn một việc nữa, ba đồng chí mà chúng ta đã giải cứu được từ Myrxiailu hiện tại đang ở tình trạng như thế nào? Đặc biệt là người đang trong quá trình kiểm tra xác minh, bây giờ ông ấy ra sao rồi?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Tôi cũng không rõ lắm,” Trương Bình trả lời, “Chúng ta chỉ có thể liên lạc với phía Thượng Hải thông qua đồng chí ‘Suan Pan’ thôi; vì chuyện của ‘Khuang Tiểu Quân’, bây giờ anh ấy cũng không thể xuất hiện gần đây được.”

“Tại sao lại không thể xuất hiện?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Trong tình hình hiện tại, nếu Triệu Thám trưởng đi đến nơi khác thì sẽ gây ra nhiều nghi ngờ; còn nếu anh ấy đến Bạch Nhĩ Lộ để thực hiện những việc cần thiết thì lại ít bị chú ý nhất.”

“Vì có tôi ở Thượng Hải, Triệu Thám trưởng sẽ không làm gì anh đâu; còn nếu tôi ở Nam Kinh, và vì mối thù giữa chúng ta, nếu Triệu Thám trưởng không tận dụng cơ hội này để hành động thì thật là sai lầm.” Trình Thiên Phàn nói.

“Việc anh ấy xuất hiện ở Bạch Nhĩ Lộ thì lại hoàn toàn bình thường.”

Tàn thuốc rơi xuống thảm, Trương Bình đẩy chiếc gạt tàn vào bên trong.

“Tốt nhất là để những người của Triệu Thám trưởng và những người của tôi xảy ra thêm những xung đột nữa,” Trình Thiên Phàn nói. “Khi mọi thứ trở nên hỗn loạn, việc bảo vệ anh sẽ dễ dàng hơn.”

“Anh lo lắng về phía người Nhật phải không?” Trương Bình lập tức hiểu ra.

“Sự mất tích của ‘Khuang Tiểu Quân’ có nghĩa là Trình Thiên Phàn đã bị lừa dối hoặc bỏ sót,” Trình Thiên Phàn giải thích, “Chắc chắn người Nhật sẽ tiến hành điều tra bí mật về những người xung quanh tôi.”

Vì vậy, bạn cũng cần phải hết sức chú ý đến an toàn của mình. Mối nguy lớn nhất là người Nhật có thể tiến hành điều tra bạn, thậm chí bắt giữ và thẩm vấn bạn một cách bí mật.”

“Vì vậy, nếu những người thuộc nhóm Triệu Thám trưởng xảy ra xung đột thêm với những người của bạn, thực ra đó lại là một biện pháp bảo vệ tôi.” Trương Bình rất thông minh; anh ta nhanh chóng hiểu được ý nghĩa sâu sắc của việc làm ngược lại những gì kẻ địch dự định.

“Đúng vậy.” Trình Thiên Phàn gật đầu, tắt đi điếu thuốc, dùng ngón cái ấn vào thái dương, anh ta đang suy nghĩ kỹ xem liệu còn điều gì bỏ sót không. Trước khi đi đến Nam Kinh, anh ta cần phải sắp xếp công việc cho chi bộ Đặc biệt Pháp thuộc khu một cách cẩn thận, để loại trừ mọi nguy cơ tiềm ẩn về an toàn.

……

“Còn một việc nữa.” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc.

“Cái gì?”

“Hãy báo cho Lão Triệu biết.” Trình Thiên Phàn nói, “Người con trai cháu tôi, Thận Thái, mới được bổ nhiệm làm trưởng phòng tình báo của Đặc cao khóa. Người này rất ranh mãnh và độc ác; Lão Triệu nhất định phải cẩn thận.”

“Tôi sẽ nhờ ‘Phi Ngư’ đồng chí truyền đạt tin này.”

……

Đêm đó.

Trình Thiên Phàn cùng với Lưu Hiá – người đã đặc biệt đến Thượng Hải để “mời anh ta đến Nam Kinh” – lên tàu “Triều Vũ” từ Thượng Hải đi Nam Kinh.

“Mọi công việc đã được sắp xếp ổn thỏa chưa?” Lưu Hiá hỏi.

“Đã sắp xếp xong rồi.” Trình Thiên Phàn ngáp một cái và trả lời.

“Dù là ông Wang hay Tổng thư ký, tất cả đều rất coi trọng đoàn khách thăm của người Nhật đến Nam Kinh này.” Lưu Hiá nói, “Nếu có thể thúc đẩy người Nhật ngay lập tức tuyên bố công nhận chính quyền mới, đó sẽ là một thành tích lớn.”

Cô ấy đưa cho Trình Thiên Phàn một tờ giấy, “Có một số người không hài lòng vì bạn còn trẻ mà đã được Tổng thư ký tin tưởng và sử dụng; họ nói bạn còn quá non nớt, thiếu kinh nghiệm. Lần này chính là cơ hội tốt để bạn chứng minh bản thân và làm im miệng những người đó.”

“Là những ai vậy?” Trình Thiên Phàn ngay lập tức hỏi.

Thấy Trình Thiên Phàn không đề cập đến những người khác mà trực tiếp hỏi tên họ, Lưu Hiá trong lòng cũng không khỏi cười nhạo, sau đó giả vờ đồng cảm và nói ra vài tên người đó.

“Tôi tưởng họ là những người đức cao vọng trọng chăng, hóa ra chỉ là một vài kẻ già cỗi, lỗi thời mà thôi.” Trình Thiên Phàn lạnh lùng phát biểu, rồi lại ngạc nhiên hỏi: “Những kẻ già cỗi đó không đi đến Mãn Châu mà lại đến đây làm phiền chúng ta làm gì vậy?”

Chí