“Ý anh là Khuang Tiểu Quân đã mất tích?” Sugiura Mitisaburo nhìn Triệu Thùy Lý với vẻ mặt không hài lòng và hỏi. “Đúng vậy.” Triệu Thùy Lý tỏ ra lúng túng và lo lắng, “Tôi đã bố trí người theo dõi Khuang Tiểu Quân bí mật, chuẩn bị tìm cơ hội hành động, nhưng hôm nay nhận được tin báo từ thuộc cấp rằng người theo dõi tên Ma Boyu đã chết một cách bí ẩn, và Khuang Tiểu Quân cũng mất tích.”

“Là Khuang Tiểu Quân đã gây ra chuyện này sao?” Sugiura Mitisaburo nhăn mày và hỏi, “Hay là Trình Thiên Phàn?”

“Hiện vẫn chưa rõ.” Triệu Thùy Lý lắc đầu, “Nhưng theo kết quả khám nghiệm pháp y, công cụ gây án có thể là một lưỡi dao, và trong tay Ma Boyu được tìm thấy một chiếc khuy, có vẻ như là bị xé rách từ trang phục của phụ nữ.”

Nói xong, Triệu Thùy Lý đưa chiếc khuy đó cho Sugiura Mitisaburo xem.

Sugiura Mitisaburo cầm chiếc khuy lên và quan sát kỹ lưỡng.

Anh nhìn Triệu Thùy Lý và hỏi: “Anh nghi ngờ kẻ giết người là Khuang Tiểu Quân?”

“Chỉ có thể nói khả năng là do phụ nữ gây ra chuyện này cao hơn.” Triệu Thùy Lý dừng lại một lát, rồi tiếp tục nói: “Cũng không thể loại trừ khả năng là Trình Thiên Phàn đã bố trí người bảo vệ Khuang Tiểu Quân.”

“Trước đây khi theo dõi Khuang Tiểu Quân, có phát hiện ra Trình Thiên Phàn đã bố trí người bảo vệ cô ấy không?” Sugiura Mitisaburo quay đầu hỏi Yamashita Renba.

“Không hề phát hiện ra điều đó.” Yamashita Renba lắc đầu, “Có lẽ Trình Thiên Phàn chỉ bố trí vệ sĩ cho vợ con mình mà thôi; ngay cả tại nơi Trương Bình, ông ấy cũng chỉ tăng cường hoạt động tuần tra của cảnh sát bảo vệ Bạch Nhĩ Lộ mà thôi.”

……

Sugiura Mitisaburo nhìn Triệu Thùy Lý.

“Vậy nghĩa là Trình Thiên Phàn thực sự không biết gì cả, và cũng không biết tung tích của Khuang Tiểu Quân?” Triệu Thùy Lý nhăn mày và hỏi. “Hôm nay ông ấy còn đến đồn cảnh sát tìm tôi để hỏi về việc này; sau đó, tại văn phòng của Kim Tổng, Trình Thiên Phàn còn cố gắng tấn công tôi nữa.”

Trầm tư một hồi, Triệu Thùy Lý nói: “Nhìn vào đây, có vẻ như cậu bé này không phải đang giả vờ đâu.”

Saita Sanjuro nhìn chằm chằm vào Triệu Thùy Lý.

Triệu Thùy Lý vừa thật thà, vừa không hề thật thà.

Nói rằng anh ta thật thà, là bởi vì Triệu Thùy Lý không hề che giấu sự thật, và cũng đã nói ra suy đoán rằng kẻ giết người có thể là một người phụ nữ.

Nói rằng anh ta không thật thà, là bởi vì vì lòng hận thù dành cho Trình Thiên Phàn, anh ta đã sử dụng một thủ đoạn nhỏ, cố gắng đổ lỗi cho Trình Thiên Phàn.

Tất nhiên, đó chỉ là những ý định nhỏ nhặt mà thôi; khi thấy rằng kế hoạch của mình không thành công, anh ta cũng đã nhanh chóng từ bỏ chúng.

……

“Triệu Thám trưởng… Triệu Tàng.”

“Ông Saita.”

“Lúc đó, ông đã cam đoan rằng chắc chắn sẽ bắt được Khuang Tiểu Quân và đưa cậu ta đến trước mặt tôi.” Saita Sanjuro nói một cách lạnh lùng.

“Đó là do kế hoạch của Triệu Tàng sai lầm, việc xử lý không hiệu quả.” Triệu Thùy Lý vội vàng nói, “Xin lỗi vì đã làm ông Saita thất vọng.”

“Triệu Thám trưởng cũng là một thám tử giỏi, với kinh nghiệm điều tra và cái nhìn chuyên nghiệp của mình, ông nghĩ khả năng kẻ giết người là Khuang Tiểu Quân có cao không?” Saita Sanjuro hỏi.

“Trước khi trả lời câu hỏi của ông Saita, Triệu Tàng có một điều muốn hỏi ông để được giải đáp.” Triệu Thùy Lý nói.

“Hãy hỏi đi.”

“Ông Saita nghi ngờ rằng Khuang Tiểu Quân có vấn đề? Hay là nghi ngờ rằng Trình Thiên Phàn không trung thành với Đại Nhật Bản Đế quốc? Hay chỉ đơn giản là muốn thông qua Khuang Tiểu Quân để tìm hiểu thêm về những bí mật của Trình Thiên Phàn?” Triệu Thùy Lý hỏi.

……

“Hai câu hỏi đó có gì khác biệt không?” Saita Sanjuro nhíu mắt hỏi.

“Có khác biệt.” Triệu Thùy Lý gật đầu, “Nếu là trường hợp thứ hai, thì khả năng Khuang Tiểu Quân chỉ là một người bình thường sẽ cao hơn; vì vậy, khả năng Khuang Tiểu Quân chính là kẻ giết người có thể được loại trừ ngay từ đầu.”

“Nếu ông Saita đã nghi ngờ từ lâu rằng Khuang Tiểu Quân có vấn đề gì đó, thì chắc chắn người phụ nữ này phải có những khía cạnh mà không ai biết đến; điều đó có nghĩa là Khuang Tiểu Quân có thể không phải là một người bình thường.” Triệu Thùy Lý nói, “Trong trường hợp đó, tôi muốn tập trung điều tra Khuang Tiểu Quân.”

“Khuang Tiểu Quân…” Saita Sanjuro nói, “Người phụ nữ này rất bí ẩn; tôi cần biết càng nhiều thông tin về cô ấy càng tốt. Hãy tìm hiểu rõ về cô ta cho tôi.”

“Vâng.” Trên khuôn mặt Triệu Thùy Lý, có một ánh tiếc nuối thoáng qua; nhưng trong lòng anh ta lại thở phào nhẹ nhõm – có vẻ như kẻ thù không hề nghi ngờ gì về ‘đồng chí Hoả Diêm’, mà chỉ tập trung vào Khuang Tiểu Quân mà thôi.

Tuy nhiên, trong đầu Triệu Thùy Lý vẫn còn một câu hỏi: mình đã mắc sai lầm ở đâu, để kẻ thù lại bắt đầu theo dõi ‘Khuang Tiểu Quân’ một cách kín đáo như vậy?

Saita Sanjuro nhận thấy ánh tiếc nuối trong mắt Triệu Thùy Lý và nói: “Triệu Thám trưởng, tôi cho cậu bốn ngày – trong vòng bốn ngày này, hãy tìm ra Khuang Tiểu Quân.”

“Bốn ngày….” Khuôn mặt Triệu Thùy Lý hơi thay đổi.

“Zhao Sang, lần này đừng làm tôi thất vọng nhé.” Saita Sanjuro vỗ vai Triệu Thùy Lý.

“Vâng.” Triệu Thùy Lý chỉ đành gật đầu không thể làm gì khác, “Zhao sẽ cố gắng hết sức.”

…

Sau khi Triệu Thùy Lý rời đi, Yamashita Renba nói với Saita Sanjuro: “Thưa sếp, có vẻ như Triệu Thùy Lý không mấy tự tin vào việc bắt được Khuang Tiểu Quân.”

“Đế quốc cần những người có khả năng phục vụ Đế quốc,” Saita Sanjuro nói, “Nếu Triệu Thùy Lý lần này làm hỏng việc, tôi sẽ rất thất vọng… Hy vọng lần này anh ta sẽ không làm tôi thất vọng nữa.”

Nói xong, ông nhìn Yamashita Renba và tiếp tục: “Việc Triệu Thùy Lý đi tìm dấu vết của Khuang Tiểu Quân chắc chắn sẽ khiến họ xung đột với Trình Thiên Phàn một lần nữa; bạn hãy điều động người theo dõi kín đáo, và ngay lập tức báo cáo cho tôi nếu có bất cứ điều gì xảy ra.”

“Thượng sĩ nghi ngờ Trình Thiên Phàn à?”

Sugata Sanjuro lắc đầu từ tốn: “Trình Thiên Phàn rất thích phụ nữ; phụ nữ chính là điểm yếu lớn nhất của anh ta. Tôi rất quan tâm đến phản ứng của anh Miyazaki trong vụ việc này.”

“Hơn nữa, theo như hiện tại, Khuang Tiểu Quân có vẻ đang gặp vấn đề,” Sugata Sanjuro tiếp tục nói. “Bằng cách theo dõi Trình Thiên Phàn, chúng ta cũng có thể kiểm tra xem liệu anh Miyazaki có bị sự quyến rũ của phụ nữ làm mê muội đến mức mắc sai lầm hay không.”

“Ha…”

……

Hai ngày trôi qua rất nhanh. Dù là Triệu Thám trưởng đang âm thầm truy lùng Khuang Tiểu Quân hay là ‘tiểu Thành tổng’ đang tìm kiếm người tình bí mật của mình, họ đều không tìm thấy dấu vết nào của Khuang Tiểu Quân.

Người phụ nữ xinh đẹp với danh tiếng “gái gợi” đã bỗng nhiên biến mất không dấu vết.

Trong suốt hai ngày đó, Trình Thiên Phàn và các thuộc hạ của ông ta đã xảy ra vài cuộc xung đột với các thuộc hạ của Triệu Thùy Lý; tình hình tại khu vực này dường như cũng trở nên bất ổn.

……

Ngày 2 tháng 3.

Ngày lý tưởng để kết hôn.

Đây là ngày vui mừng khi Lý Hạo– người em trai ruột và cũng là đồng đội đáng tin cậy nhất của ‘tiểu Thành tổng’ – kết hôn với cô nàng đầu bếp nhỏ tuổi Thành Phủ.

‘Tiểu Thành tổng’ đã sớm đặt chỗ tại Thiên Phong Đức Ý Lâu để tổ chức bữa tiệc lớn cho đám cưới của em trai mình.

Lý Hạo là một đứa trẻ mồ côi; vì vậy, với tư cách là anh cả, Trình Thiên Phàn đã đứng ra đảm nhận vai trò người lớn trong gia đình nhà chú rể.

Châu Như cũng sống một mình; vì vậy, Bạch Nhược Lan đã đảm nhận vai trò người lớn trong gia đình nhà cô dâu.

Lý Hạo dẫn Châu Như – người đang đeo khăn đỏ may mắn – lên trước để cúi chào mọi người và nâng ly.

“Hạo Tử…”

“Ừ…”

“Tốt lắm, thật tốt… Thấy em cũng đã lập gia đình, anh Fān rất vui lòng.”

“Anh Fān…” Lý Hạo cũng bỗng nhiên nghẹn ngào. Nếu không có anh Fān, có lẽ giờ đây anh ấy đã trở thành một trong những đứa trẻ lang thang, chết rét trên đường phố. Đối với anh ấy, anh Fān không chỉ là người cứu mạng mà còn là người đã hướng dẫn anh ấy đi con đường kháng chiến chống lại Nhật Bản.

“Hào Tử.”

“Chị dâu.”

“Tôi đã giao Châu Như cho con rồi; hai người phải tôn trọng lẫn nhau và sống hạnh phúc bên nhau,” Bạch Nhược Lan nói. “Nếu con đối xử tồi tệ với Châu Như, chị dâu với tư cách là người nhà sẽ phải can thiệp đấy.”

“Hào Tử không dám đâu.” Lý Hạo vội vàng trả lời.

Bạch Nhược Lan lại nhắc nhở Châu Như thêm một lần nữa, sau đó cả hai vợ chồng đều lấy ra các giấy thông báo hôn lễ và đưa cho Châu Như.

……

Đêm tân hôn.

Lý Hạo kéo bỏ chiếc khăn đỏ trên đầu vợ mình.

Nhìn thấy người chồng đang cười ngốc nghếch, Châu Như liền buông lời trêu chọc: “Ngốc thật.”

Lý Hạo tự tát mình một cái rồi cười ha hả: “Đau quá… Thật đấy, vợ yêu!”

“Anh có ngốc không vậy?” Châu Như trêu đùa.

Rồi hai người cùng nhau cười.

Cười mãi, cuối cùng má Châu Như ướt đẫm nước mắt.

“Sao vậy?”

“Nhớ đến cha mẹ…” Châu Như tựa vào vai Lý Hạo và thì thầm, “Con là cô gái duy nhất trong gia đình; cha mẹ luôn yêu thương con nhất. Nếu họ biết con kết hôn hôm nay, chắc chắn… Cha con sẽ rất vui và chắc chắn sẽ uống say đấy.”

“Đi nào.” Lý Hạo nắm tay vợ mình.

“Làm gì vậy?” Châu Như thắc mắc.

……

Không sai một chút nào… Một bài hát, một tin tức, một nội dung, một sự kiện… Tất cả đều được ghi chép lại!

Lý Hạo dẫn vợ mới cưới của mình quỳ xuống hướng Đông Bắc.

“Thầy cụ, cô cụ…” Lý Hạo với vẻ mặt nghiêm túc cúi đầu, “Con rể Lý Hạo xin cúi chào hai người.”

“Thầy cụ, cô cụ…”

“Con rể sẽ chăm sóc Tiểu Như thật tốt, sẽ yêu thương cô ấy,” Lý Hạo nói, “Nếu có bất kỳ nguy hiểm nào xảy ra, con rể sẽ bảo vệ cô ấy… Chắc chắn sẽ hy sinh mình trước Tiểu Như.”

“Nói nhảm gì thế.” Châu Như tức giận, vung tay đánh chồng mình một cái.

Lý Hạo nhìn vợ mình bằng ánh mắt đầy dịu dàng, trong sự dịu dàng ấy ẩn chứa một sức mạnh lớn lao.

“Ngốc nghếch.” Châu Như ôm chặt lấy chồng mình, “Ngốc nghếch.”

Trong lòng cô ấy thầm nói, “Cha ơi, mẹ ơi, con gái này đã tìm được người đàn ông xứng đáng để gửi gắm cuộc đời mình rồi… Anh ấy là một người hùng thực sự!”

……

Hai ngày sau.

Phòng Điệp vụ Đặc biệt.

“Thưa ôngThạch Điền, tôi thật sự xấu hổ vì đã làm ông thất vọng.” Triệu Thùy Lý nói với vẻ ân hận.

“Zhao San.”

“ÔngThạch Điền.”

“Bạn nói đúng, tôi thực sự rất thất vọng.”Thạch Điền Tam Tam Lang nhìn Triệu Thùy Lý.

Triệu Thùy Lý ngước nhìnThạch Điền Tam Tam Lang, ánh mắt đầy xấu hổ và lo lắng; anh ta không biết phải trả lời thế nào.

“ÔngThạch Điền, cho tôi thêm hai ngày nữa… Hãy cho tôi thêm hai ngày thôi.”

“Ồ? Sau hai ngày nữa tôi sẽ được gặp Khuang Tiểu Quân sao?”

“Tôi chỉ có thể cố gắng hết sức…”

“Được rồi, việc liên quan đến Khuang Tiểu Quân, phòng điệp vụ của chúng tôi sẽ tự tiến hành điều tra.”Thạch Điền Tam Tam Lang nói, “Zhao San.”

“ÔngThạch Điền.”

“Việc bạn có thể tìm ra một số manh mối cũng không phải là vô ích.”Thạch Điền Tam Tam Lang nói tiếp, “Lần sau, nếu có công việc gì được giao cho bạn, tôi hy vọng sẽ nhận được kết quả đáng mong đợi.”

Nghe vậy, khóe mắt Triệu Thùy Lý hiện lên vẻ nhẹ nhõm, “Nếu còn lần sau, tôi không dám để ôngThạch Điền phải can thiệp nữa… Tôi thật sự xấu hổ.”

“Cứ đi đi.”Thạch Điền Tam Tam Lang vẫy tay.

“Vâng.”

……

“Khoan đã.”Thạch Điền Tam Tam Lang lại gọi lại Triệu Thùy Lý.

“ÔngThạch Điền còn có việc gì muốn chỉ bảo nữa không?”

“Về việc Đảng Hồng đã đột kích vào đêm và giải cứu họ… Bạn biết chuyện đó chứ?”Thạch Điền Tam Tam Lang hỏi.

“Tôi có nghe qua.” Triệu Thùy Lý trả lời, “Việc Phòng Điệp vụ Trung ương khu vực Nam Kinh đưa Đảng Hồng về Thượng Hải… Lãnh đạo khu vực Nam Kinh không báo cáo với Phó Giám đốc Li, và Phó Giám đốc Li rất tức giận về chuyện này.”

Trong số những người được cứu đi, có hai người bị thương nặng; các bác sĩ quân y cho biết họ rất cần thuốc sulfanilam để cứu mạng, –Thạch Điền Tam Sanro vừa nói.

“ÔngThạch Điền muốn tôi theo dõi thị trường để ngăn chặn họ có được thuốc sulfanilam phải không?” Triệu Thùy Lý cau mày hỏi. “Nhưng ôngThạch Điền ơi, đã qua vài ngày kể từ khi họ được cứu đi rồi… Nếu họ thực sự cần thuốc đó, thì hoặc là họ đã lấy được nó, hoặc là họ vẫn chưa có. Hai người bị thương nặng kia, nếu không có thuốc sulfanilam, có lẽ đã không thể sống sót được.”

“Không,”Thạch Điền Tam Sanro lắc đầu. “Chúng ta nhận được tin tức rằng vài ngày trước, thuốc sulfanilam đã xuất hiện trên thị trường đen.”

Anh nhìn vào mắt Triệu Thùy Lý và nói: “Hãy điều tra xem.”

“Rõ rồi.” Triệu Thùy Lý gật đầu.

…

Sau khi Triệu Thùy Lý rời đi,Thạch Điền Tam Sanro suy nghĩ một lát rồi đến văn phòng trưởng phòng thông tin để báo cáo với cháu trai tôi, Thận Thái.

“Bị mất tích à?” Cháu trai tôi hỏi.

“Đúng vậy. Dù là nhóm của Triệu Thùy Lý hay nhóm của Trình Thiên Phàn đều không tìm thấy Khuang Tiểu Quân. Có vẻ như người này chắc chắn có vấn đề gì đó,”Thạch Điền Tam Sanro nói.

“Hãy cử người theo dõi Triệu Thùy Lý.” Cháu trai tôi suy nghĩ một lát rồi nói.

Thạch Điền Tam Sanro ngập ngừng.

“ Sao vậy?” Cháu trai tôi nhìn anh.

“Trưởng phòng nghi ngờ Triệu Thùy Lý ư?”Thạch Điền Tam Sanro hỏi.

“Phải nghi ngờ chứ, phải không?” Cháu trai tôi lạnh lùng đáp.

“Tôi không hiểu.”

“Người của Yamashita Renba đã theo dõi Khuang Tiểu Quân trong một thời gian rồi, nhưng không thấy có gì bất thường cả. Còn bạn thì vừa mới giao việc này cho Triệu Thùy Lý, và ngay lập tức Khuang Tiểu Quân lại mất tích…”

Cháu trai tôi nói: “Anh không thấy có vấn đề gì sao?”

“Nhưng mà, Triệu Thùy Lý và Trình Thiên Phàn lại có thù hận vì chuyện cướp vợ nhau…” Saita Sanjuro nói.

“Đúng vậy, Triệu Thùy Lý có đủ lý do để không bị nghi ngờ; tôi cũng nghĩ rằng anh ta không có vấn đề gì.” Cháu trai tôi tiếp tục. “Nhưng một khi đã có lý do để nghi ngờ, dù có vẻ như điều đó không hợp lý, thì vẫn phải nghi ngờ.”

Anh ấy nói một cách nghiêm túc: “Có thể là thuộc hạ của Triệu Thùy Lý vô tình lộ tin, hoặc có thể chính Triệu Thùy Lý có vấn đề… Hoặc cũng có thể chỉ là Khuang Tiểu Quân quá cảnh giác, nhận ra mình đang bị theo dõi… Nhưng dù sao đi nữa…”

Cháu trai tôi nói: “Saita, hãy nhớ kỹ này: Người Trung Quốc vẫn là người Trung Quốc. Dù chúng ta sử dụng họ, chúng ta vẫn phải coi chừng họ. Miễn là họ không phải là người của Đế quốc, thì không được có chút tâm lý may mắn nào khi nghi ngờ họ cả.”

“Tôi hiểu rồi.” Saita Sanjuro suy nghĩ một lát, rồi nói một cách nghiêm túc.

……

Ngày hôm sau.

“Một cuộc điện thoại đã gọi anh đến đây, chắc không làm trở ngại việc ‘Thành tổng’ tìm kiếm người đẹp của anh chứ?” Lưu Hiá cười nói khi nhìn thấy Trình Thiên Phàn bước vào.

Trình Thiên Phàn biết rằng Lưu Hiá đang đùa về chuyện của Khuang Tiểu Quân, liền cười khổ và nói: “Chị Xia, chị cũng đến chế giễu tôi à?”

“Người đó đã tìm thấy chưa?” Lưu Hiá hỏi.

Trình Thiên Phàn lắc đầu.

“Thôi, việc quan trọng là phải làm ngay bây giờ.” Lưu Hiá nói. “Hôm nay về nhà chuẩn bị sẵn sàng, ngày mai theo tôi đến Nam Kinh.”