“Về mức lương của Khuang Tiểu Quân, những nhân viên bình thường tại công ty Kaiye Yanghang không hề biết gì cả,” Yamashita Renba nói. “Tuy nhiên, theo suy đoán của tôi, vì Khuang Tiểu Quân được sắp xếp để làm việc tại công ty này và nhận lương từ họ, nên mức lương của cô ấy chắc chắn không hề thấp.” Saita Sandanro ngồi yên và gật đầu đồng ý.

“Những nhân viên trong công ty Kaiye Yanghang có biết ai là người đứng sau Khuang Tiểu Quân không?” Saita Sandanro hỏi.

“Có lẽ họ cũng không rõ lắm,” Yamashita Renba lắc đầu. “Mặc dù mọi người có nhiều cuộc trò chuyện về điều này, nhưng những người của chúng ta chưa bao giờ nghe họ đề cập đến Trình Thiên Phàn.”

“Về tính cách của Khuang Tiểu Quân thì sao?” Saita Sandanro tiếp tục hỏi.

Nếu Khuang Tiểu Quân là người hay phô trương tính cách của mình, thì việc cô ấy có thể giấu kín người hậu thuẫn và mối quan hệ của mình một cách kỳ lạ như vậy thực sự rất đáng ngờ.

“Không biết,” Yamashita Renba đáp. “Họ chưa bao giờ gặp Khuang Tiểu Quân; họ cũng không hề có bất kỳ tiếp xúc nào với cô ấy, huống chi biết được tính cách của cô ấy.”

“Có vẻ như Khuang Tiểu Quân còn bí ẩn hơn những gì chúng ta tưởng tượng,” Saita Sandanro suy ngẫm.

“Hãy theo dõi Khuang Tiểu Quân kỹ lưỡng,” anh nói với Yamashita Renba. “Xem liệu cô ấy có bất kỳ hành động bất thường nào không.”

“Rõ!”

“Ngoài ra, hãy tìm cách chụp được ảnh của cô ấy,” Saita Sandanro tiếp tục chỉ đạo.

“Rõ!” Yamashita Renba đáp lại. “Chúng ta có thể giả danh là phóng viên hoặc khách du lịch, để cô ấy không hề hay biết mà xuất hiện trong ảnh.”

“Cách thức cụ thể thì tôi không quan tâm,” Saita Sandanro nói. “Tôi chỉ cần kết quả.”

Anh nói một cách nghiêm túc: “Và nhớ lấy, tuyệt đối không được làm cho Khuang Tiểu Quân hoảng sợ.”

Bây giờ, anh càng ngày càng quan tâm đến người phụ nữ bí ẩn này.

“Rõ!”

……

Lão Hoàng và bác sĩ pháp y Lưu chia tay nhau và rời khỏi con đường Xīài Xiānsī, nhưng họ không ngay lập tức trở về trụ sở cảnh sát trung ương ở đường Xuè Huá Lì.

Khoảng ba mươi phút sau, Lão Hoàng xuất hiện tại…

Lão Qiu sống ở khu vực Vũ Hà Lý trên đường Hạ Đức.

Tên Vũ Hà Lý nghe rất hay, nhưng thực tế nơi này lại cũ kỹ và tồi tàn.

Con hẻm này vừa cũ vừa hẹp, giống như nhiều con hẻm chật chội khác; hai bên mái nhà trong hẻm Vũ Hà Lý đều được treo những cây tre cách nhau một khoảng nhất định.

Trên những cây tre đó, có đủ thứ được treo lên để phơi khô: quần lót của phụ nữ, quần lót nam giới, tã cho trẻ sơ sinh, tất rách rưới, quần áo vá chữa… Thậm chí còn có cả những đôi giày đã được giặt sạch nhưng vẫn còn ẩm ướt.

Khi Lão Hoàng ngẩng đầu nhìn lên, anh ta thấy một miếng vải từ chiếc quần lót đang rơi xuống miệng mình; anh ta phun một tiếng “phù” rồi vội vàng cúi đầu đi tiếp.

Cả quãng đường đi như vậy, tóc của Lão Hoàng đã bị nước ướt làm ướt sũng.

…

“Tiểu Quả, Tiểu Quả!” Lão Hoàng gõ cửa và gọi.

Cánh cửa mở ra, một người thanh niên hiện ra; anh ta ngáp ngủ và hỏi: “Chú Hoàng, có chuyện gì cần giúp đỡ không?”

Chưa kịp Lão Hoàng trả lời, đã có một bà lão đến cửa; bà ta cầm một cái gậy đập vào một cái chậu, tạo ra tiếng “đong đong đong” ồn ào.

Hóa ra bà lão đến để đòi tiền thuê nhà.

“Như thế này thì bạn sẽ không kiếm được tiền đâu,” Lão Hoàng nhìn bà lão và nói. “Bạn nên vào trong và vứt hết đồ đạc của anh ta ra ngoài; nếu không được thì cứ nuôi một con chó để nó cắn anh ta.”

“Tiểu Quả sẽ đánh người đấy,” bà lão e ngại đáp. “Tôi không đủ khả năng nuôi chó.”

Nói xong, bà lão lại tiếp tục đập vào cái chậu.

“Anh ta nợ bạn bao nhiêu tiền thuê nhà?” Lão Hoàng hỏi.

“Hai mươi lăm đồng,” bà lão vội vàng trả lời.

“Năm đồng thôi, cần không?” Lão Hoàng lấy ra năm đồng và hỏi.

Bà lão dường như do dự; bà ta vô thức nhìn về phía Tiểu Quả.

Tiểu Quả che mặt và sờ vào tai mình.

“Nếu không muốn thì năm đồng đó cũng coi như mất luôn rồi,” Lão Hoàng nói.

Không sai một chút nào – một bản nhạc, một tin tức, một nội dung, một sự thật… Tất cả đều có trong cuốn sách này!

“Muốn, muốn, muốn!” Bà lão vội vàng giành lấy năm đồng, đặt cái gậy và cái chậu xuống, rồi chạy mất thật nhanh, hoàn toàn không giống một bà lão tuổi nghỉ hưu.

…

“Chú Hoàng, làm sao chú biết được vậy?”

“Cậu nhỏ kéo một chiếc ghế đến, giả vờ lau chùi bằng khăn rồi nói với Lão Hoàng.”

“Làm sao có may mắn thế được, tôi vừa đến tìm anh, lại ngay lập tức có người đến đòi tiền thuê nhà?” Lão Hoàng ngồi xuống, châm một điếu thuốc và hút liên tục vài hơi, nói.

“Hơn nữa, ai lại thu tiền thuê nhà một cách văn minh thế này chứ? Sao không dùng gậy đập vào đầu người thu tiền thì hơn?” Lão Hoàng cười chế giễu.

“Rõ ràng đến thế à?” Cậu nhỏ cười ngượng ngùng.

Lão Hoàng phát ra tiếng cười lạnh lùng, liếc nhìn về phía cửa.

Thấy cái gậy và cái chum trên đất, khuôn mặt cậu nhỏ lại càng đỏ bừng hơn, “Ôi trời, Bà Giá này làm việc thật là không đáng tin cậy.”

Nói xong, cậu nhỏ nhìn Lão Hoàng và nói: “Mỗi lần bà ấy đều vay tiền của chú Hoàng mà, tôi thật sự xấu hổ quá, nên mới nghĩ đến cách khác…”

“Đúng rồi, không vay tiền nữa.” Lão Hoàng gật đầu, “Mà là lừa tiền thay.”

“Chú Hoàng nói thế thì… làm tổn thương tình cảm lắm đấy.” Cậu nhỏ lấy gói thuốc trên bàn, châm một điếu và hút một hơi thỏa mãn, sau đó định cho gói thuốc vào túi mình, nhưng thấy vẻ mặt lưỡng nan của Lão Hoàng, cuối cùng vẫn đặt gói thuốc trở lại bàn, chỉ là đặt nó gần mình hơn một chút, như thể như vậy thì quyền sở hữu điếu thuốc sẽ thuộc về mình.

“Thôi đi, cầm lấy đi.” Lão Hoàng nói một cách không vui.

“Nhưng tôi thật sự xấu hổ quá…” Cậu nhỏ cười toe toét, nhưng nhanh chóng nhét nửa gói thuốc vào túi mình, “Chú Hoàng, cứ nói đi, chú cần tôi làm gì, tôi sẽ ngay lập tức thực hiện.”

……

“Bạn có biết phòng khám gia đình Lu trên đường Tây Ái Hàm Sĩ không?” Lão Hoàng hỏi.

“Biết ạ.” Cậu nhỏ gật đầu, “Tôi cũng đã từng đến đó khám bệnh với Bác sĩ Lu, mặc dù ông ấy hơi keo kiệt, nhưng thực sự rất giỏi.”

“Hãy giúp tôi tìm hiểu xem Bác sĩ Lu đang ở đâu.” Lão Hoàng nói.

Cậu nhỏ nhìn Lão Hoàng và hỏi: “Sao vậy? Người đàn ông già kia dám làm phiền chú Hoàng à?”

“Chỉ cần chú Hoàng nói một câu thôi.” Cậu nhỏ vỗ ngực, “Dù là ném chuột chết vào phòng khám gia đình Lu hay đổ phân vào đó, tôi cũng sẵn lòng làm.”

“Sao anh không làm những việc đàng hoàng một chút được?” Lão Hoàng nhìn cậu nhỏ, “Ném chuột chết, đổ phân… thật là xấu hổ.”

“Trước đây chú cũng không phải là người như vậy đâu.” Cậu nhỏ than phiền, “Chú còn khen tôi làm việc giỏi nữa mà.”

“Im miệng.” Lão Hoàng nhìn cậu nhỏ, nói một cách không vui, “Anh đã bị em dẫn lạc hướ