“Vương Hằng Nghị là người bị đội tuần tra bắt giữ, và anh cũng khá quen biết với người này,” Hoàng Mộc Bào Mạc nói, “Ngài Miyazaki, tôi muốn nghe ý kiến của anh về sự việc này.”

“Theo kết quả, kẻ thù quả thực đã sa vào bẫy,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ, “Mặc dù danh tính chính xác của kẻ thù vẫn chưa được xác định rõ, nhưng có thể khẳng định đây là một đội hành động liên kết gồm các thành viên thuộc Quân Đội Tình Báo khu vực Thượng Hải, Cơ quan Tình báo Đặc biệt Thượng Hải và những người từ Chiết Giang.”

Anh nói với Hoàng Mộc Bào Mạc: “Chúng ta đã tìm thấy gần hai mươi thi thể của kẻ thù; đối với Quân Đội Tình Báo mà nói, đây quả là một tổn thất lớn. Hơn nữa, số lượng người tham gia cuộc hành động này của kẻ thù cũng rất đông, điều này chứng minh rằng họ thực sự đã sa vào bẫy. Nếu không phải vì sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ của kẻ thù, khiến họ có thể thoát khỏi vòng vây của chúng ta, thì tổn thất của họ sẽ còn lớn hơn nữa.”

Trình Thiên Phàn tiếp tục: “Xét theo điểm này, kế hoạch của chúng ta đã thành công, và điều này cũng chứng minh rằng thông tin do ‘Kỷ Chỉ’ cung cấp là chính xác, không có vấn đề gì cả.”

……

Nghe xong phân tích của Ngài Miyazaki Ken-tarō, Hoàng Mộc Bào Mạc suy nghĩ kỹ lưỡng rồi gật đầu đồng ý.

Vì lần này Đế quốc đã phải chịu những tổn thất không nhỏ, trong lòng ông không khỏi nảy sinh một số nghi ngờ. Tuy nhiên, như Ngài Miyazaki đã nói, kẻ thù cũng đã chịu những tổn thất rất lớn. Chỉ là vì ông quen với tỷ lệ tổn thương lớn hơn giữa phe mình và kẻ thù, nên mới vô thức cảm thấy nghi ngờ và hoài nghi.

“Còn về việc kẻ thù có sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ… Theo tôi, điều này càng chứng tỏ quyết tâm của họ trong việc ám sát Tướng Okamura,” Trình Thiên Phàn cất tiếng, “Kể từ khi Đế quốc chiếm đóng Thượng Hải, tình hình của đối thủ chúng ta ngày càng trở nên khó khăn; nguồn cung vũ khí của họ bị hạn chế. Lần này, họ sẵn lòng sử dụng nhiều lựu đạn và chất nổ đến thế, điều này cho thấy cuộc hành động này của Quân Đội Tình Báo thực sự được thực hiện với toàn bộ sức lực.”

“Vậy theo anh, Vương Hằng Nghị không có vấn đề gì à?” Hoàng Mộc Bào Mạc hỏi.

“Tôi chỉ đang phân tích dựa trên những sự thật khách quan mà thôi. Thông tin do ‘Kỷ Chỉ’ cung cấp có lẽ khá chính xác, và bẫy của chúng ta cũng đã thành công,” Trình Thiên Phàn trả lời, “Còn về Vương Hằng Nghị, theo nhìn nhận ban đầu, người này không có vấn đề gì cả.”

“Tuy nhiên

Hara Kiima lắc đầu; đúng là vậy, Miyazaki-kun luôn giữ thái độ không tin tưởng tự nhiên đối với người Trung Quốc. Việc anh ta hỏi câu này chẳng khác gì hỏi một kẻ mù.

……

“Phiên tòa xét xử Vương Hằng Nghị sẽ diễn ra vào khi nào?” Hara Kiima bất chợt hỏi.

Phía Đế quốc liên tục đàm phán với chính quyền Pháp thuộc khu, yêu cầu họ giao nộp Vương Hằng Nghị – kẻ có liên quan đến Tchongqing – nhưng chính quyền Pháp thuộc khu vẫn không nhượng bộ.

Và sau sự việc Guan Xianzhang, mối quan hệ giữa Đế quốc và chính quyền Pháp thuộc khu càng trở nên xấu đi; họ thẳng thừng từ chối yêu cầu dẫn độ Vương Hằng Nghị của Đế quốc, tuyên bố sẽ xét xử người này tại tòa án của Pháp thuộc khu.

“Chỉ trong vài ngày tới thôi,” Trình Thiên Phàn nói. “Ý ông Hara là gì?”

“Vương Hằng Nghị biết về ‘kiếm tra’ rồi…” Hara Kiima nói một cách nghiêm túc. “Người này không thể để lại được.”

“Phía Tchongqing không hề biết rằng Vương Hằng Nghị đã đầu thú với Đế quốc; họ chỉ biết rằng Vương Hằng Nghị đã bị cảnh sát bắt giữ,” Trình Thiên Phàn nhăn mặt nói. “Mặc dù chính quyền Pháp thuộc khu sẽ xét xử người này, nhưng phía Tchongqing chắc chắn sẽ cố gắng mọi cách để giải cứu Vương Hằng Nghị. Nếu người này trở về với tổ chức quân sự của họ…”

Hara Kiima nhíu mày; anh hiểu ý của Miyazaki Kentarō: Vương Hằng Nghị vẫn còn giá trị sử dụng nhất định.

“Không được. Sau khi bị tra tấn tại cảnh sát, Vương Hằng Nghị đã tiết lộ thông tin. Mặc dù sự việc này được giữ bí mật, nhưng để đề phòng mọi rủi ro, chúng ta vẫn phải loại bỏ người này,” Hara Kiima quyết đoán nói.

“Được thôi, tôi sẽ sắp xếp.” Trình Thiên Phàn cười nói.

Hara Kiima cũng mỉm cười; anh biết rằng trong mắt Miyazaki Kentarō, người Trung Quốc đều không đáng tin cậy. Ngay cả những người thuộc nhóm Đầu quân cho đế quốc đi nữa, Miyazaki-kun cũng sẽ không do dự trong việc giết họ.

Chính vì hiểu rõ về người đàn ông tên Miyazaki Kentarō, anh ta cảm thấy thật nhẹ lòng khi biết rằng Miyazaki Kentarō đã có thể gạt bỏ cảm xúc cá nhân để khuyên anh ta giữ mạng sống của Vương Hằng Nghị. Thật tốt khi Miyazaki-kun có thể kiềm chế được sở thích và cảm xúc cá nhân trong công việc.

……

“Trưởng phòng đã qua đời đã một thời gian rồi, vị trí Trưởng phòng Đặc cao đang bỏ trống.” Trình Thiên Phàn nhăn mày nói, “Phía ông Arakawa có thông tin gì không?”

Nghe bạn mình hỏi điều này, khuôn mặt của Arakami Hamamura trở nên u ám.

“Có chuyện gì vậy?” Trình Thiên Phàn lập tức hỏi.

“Tôi đã gặp ông Arakawa, và ông ấy nói rằng Đế quốc đã quyết định cử Trung tá Arakawa Tomio thuộc Bộ Tư lệnh Trung Quốc đến Thượng Hải.” Arakami Hamamura nói với vẻ lo lắng và tức giận.

“Gì cơ?” Trình Thiên Phàn sững sờ, anh ta im lặng trong vài giây trước khi nói tiếp: “Một người chỉ là Trung tá mà lại…”

Nói xong, anh ta cũng im lặng lại.

Arakami Hamamura thở dài.

Dù Arakawa Tomio chỉ mang cấp bậc Trung tá, nhưng anh ta xuất thân từ Bộ Tư lệnh, là người được đào tạo bài bản trong ngành tư lệnh. Trong nội bộ Đế quốc, những người thuộc ngành tư lệnh luôn được coi là có địa vị cao hơn.

Hai người nhìn nhau, khuôn mặt đều u ám, và không ai đề cập đến lý do tại sao lại là người từ Bộ Tư lệnh được cử đến, thay vì phía Ngoại giao.

“Arakawa Tomio có nguồn gốc không hề nhỏ à?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Đúng vậy,” Arakami Hamamura gật đầu, “Arakawa Tomio xuất thân từ gia tộc Arakawa.”

“Gia tộc Arakawa?” Trình Thiên Phàn nhăn mày, sau đó nheo mắt lại, “Ông Arakawa Sei…”

“Arakawa Tomio là cháu trai của ông Arakawa Sei,” Arakami Hamamura giải thích.

“Thật sự là nguồn gốc không hề nhỏ.” Trình Thiên Phàn thở dài.

……

Vào thời kỳ nhà Thanh, Nhật Bản đã tích cực cài cắm gián điệp vào Trung Quốc, chuẩn bị cho cuộc chiến tranh Mãn Châu sau này với nhà Thanh.

Vào mùa xuân năm thứ 12 triều đại Guangxu, theo sự chỉ đạo của Bộ Tư lệnh Nhật Bản, Thiếu úy Arakawa Sei thuộc “Bộ Tư lệnh Trung Quốc” đã bí mật đến Trung Quốc để thu thập thông tin quân sự.

Sau đó, Arakawa Sei đã thành lập “Hội Xuanyang” tại Thượng Hải – đây là cơ quan tình báo có tổ chức đầu tiên của Nhật Bản tại Trung Quốc.

Những thương nhân và gián điệp người Nhật như Kishida Inga đã thành lập tổ chức “Lạc Thiện Đường” tại Thượng Hải dưới vỏ bọc của các hoạt động từ thiện, nhưng thực chất đó là cơ sở thu thập thông tin cho phía Nhật Bản.

Sau khi đến Thượng Hải, Araki Seito đã sử dụng “Lạc Thiện Đường” làm căn cứ để liên tiếp mở các chi nhánh tình báo tại hơn mười thành phố khác như Hán Khẩu, Bắc Kinh, Trường Sa, Trùng Khánh, Thành Đô, Trịnh Châu, Thiên Tân, Phúc Châu… Với cái cớ là các chi nhánh của “Lạc Thiện Đường” được thành lập tại các địa điểm này.

Sau này, khi ông chủ Dai phát hiện ra rằng “Lạc Thiện Đường” thực chất là cơ sở gián điệp của Nhật Bản kể từ thời nhà Thanh trước đây, ông đã ra lệnh cho các địa điểm thuộc tổ chức Quân Đội Đặc Công tấn công các chi nhánh của “Lạc Thiện Đường”, nhưng thật không may, người Nhật đã sớm rút lui trước đó.

Dựa trên những cơ sở gián điệp này, các hoạt động gián điệp của Nhật Bản bắt đầu lan rộng vào sâu trong nội địa Trung Quốc.

Vào tháng 4 năm thứ 16 triều đại Guangxu, Araki Seito trở về Nhật Bản để báo cáo công việc của mình. Lúc bấy giờ, Bộ trưởng Quân đội Đại Sơn Nghiêm rất quan tâm đến việc học hỏi từ châu Âu và Mỹ, và không hiểu tại sao Araki Seito lại từ bỏ cơ hội sang châu Âu hay Mỹ mà lại chọn đến quốc gia đang lạc hậu như Trung Quốc. Araki Seito đã giải thích mục đích của mình: “Chiếm đoạt và thống trị Trung Quốc.”

Nỗ lực của Araki Seito đã nhận được sự công nhận từ Thủ tướng lúc bấy giờ là Yamagata Ato, người đã cấp cho ông 40.000 nhân dân tệ từ ngân sách bí mật của nội các. Ngay cả Phó Tham mưu trưởng Quân đội Nhật Bản, Kawakami Sakurō, cũng đã thế chấp ngôi nhà của mình để vay một số tiền lớn và giao hết cho Araki Seito.

Sau khi các cơ sở gián điệp và trường huấn luyện gián điệp của Nhật Bản tại Trung Quốc được thành lập, họ đã tổ chức cuộc điều tra thông tin quy mô lớn nhất – “Cuộc thám hiểm hơn 400 tỉnh”, kéo dài hơn ba năm. Các gián điệp Nhật Bản đã giả danh người Trung Quốc, dưới vỏ bọc của các hoạt động khảo sát hoặc mua bán dược liệu, để tiếp cận các địa phương khác nhau. Mọi thông tin về địa hình, khí hậu, ngành công nghiệp, giao thông, các trạm kiểm soát, doanh trại quân đội và các pháo đài quân sự đều nằm trong phạm vi điều tra của họ.

Trước đó, Miyazaki Kentarō cũng đã du lịch khắp các nơi ở Trung Quốc dưới danh nghĩa một nhà thơ, nhưng thực chất ông cũng đang thực hiện những nhiệm vụ tương tự.

Dựa trên thông tin do các gián điệp cung cấp, Araki Seito đã biên soạn ba tập sách có tổng cộng hơn 2.300 trang với tựa đề “Tổng quan Thương mại với Triều đại Thanh”. Nh

Có thể nói như vậy, chính bản thân Arao Sei là một trong những người tiên phong trong công tác tình báo của Nhật Bản đối với Trung Quốc vào thời hiện đại. Vì vậy, cả Miyazaki Kentaro lẫn Araki Hamamura – những người có ảnh hưởng lớn tại Thượng Hải – đều không thể không thừa nhận rằng Arao Chiyo có xuất thân không hề tầm thường. Khi đối mặt với ông ta, họ đều cảm thấy áp lực và sức ép rất lớn.

“Arao Chiyo có thể trực tiếp giữ chức vụ trưởng khoa Đặc ca không?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Chắc là chưa,” Araki Hamamura lắc đầu và nói, “Theo những gì tôi biết, Arao Chiyo sẽ đảm nhận vai trò quan chức được cử đi đặc biệt, và tạm thời giám sát toàn bộ công việc của khoa Đặc ca.”

“Điều này có nghĩa là ông ta đã định trước chức vụ trưởng khoa rồi,” Trình Thiên Phàn lẩm bẩm với giọng lạnh lùng, “Một khi Arao Chiyo kiểm soát được khoa Đặc ca và đạt được vài thành tựu nào đó, chiếc mũ trưởng khoa sẽ ngay lập tức được đặt lên đầu ông ta.”

Anh ta nhìn Araki Hamamura với ánh mắt đầy giận dữ, “Hamamura-kun, sự bất công này thật không thể chấp nhận được.”

Trình Thiên Phàn hút thuốc một hồi lâu, rồi nói: “Những kẻ có xuất thân đặc biệt như thế này, vốn dĩ đã có nền tảng rất vững chắc từ đầu, nhưng lại luôn cướp đi cơ hội từ tay những người bình thường chúng ta, thật là quá đáng.”

“Đúng vậy, quá đáng thật,” Araki Hamamura thở dài, tỏ ra rất buồn bã.

Trình Thiên Phàn liếc nhìn Araki Hamamura; có vẻ như sự việc này đã ảnh hưởng rất sâu sắc đến anh ta. Mặc dù đôi khi Araki Hamamura có vẻ dũng cảm, nhưng thực ra anh ta là người khá thận trọng, đặc biệt là khi đối mặt với những người có xuất thân quý tộc như Arao Chiyo. Nếu như trước đây, Araki Hamamura có lẽ sẽ nói một câu như “Miyazaki-kun, hãy cẩn thận khi nói”, nhưng bây giờ, anh ta hoàn toàn không che giấu cảm xúc phẫn nộ của mình.

“Hamamura-kun, Arao Chiyo dù sao cũng là người được cử đến từ trên, ông ta thiếu hiểu biết về tình hình tại Thượng Hải. Việc ông ta muốn kiểm soát khoa Đặc ca sẽ cần một quá trình,” Trình Thiên Phàn mỉm cười và nói, “Bây giờ khi Arao Chiyo vẫn chưa đến, bạn cần phải giúp ông ta chuẩn bị tốt công việc của khoa Đặc ca trước.”

Ánh mắt Araki Hamamura sáng lên, anh gật đầu và nói: “Lời nói của Miyazaki-kun rất đúng.”

Bạn tôi nói đúng rồi… Arao Chiyo là người được cử đến từ trên, thiếu nền tảng vững chắc. Đặc biệt là bây giờ, khi chúng ta đã biết trước rằng Arao Chiyo sẽ đến, nhưng ông ta vẫn chưa đến, đây chính là thời cơ để chúng ta nắm

……

Harao Shiyo.

Trên đường trở về phòng cảnh sát sau khi rời khỏi đơn vị Đặc cao, Trình Thiên Phàn ngồi ở hàng ghế sau và lẩm bẩm cái tên này trong lòng, không khỏi thốt lên một tiếng chế giễu.

Dù không nói ra, nhưng xét đến mặt Harao Sei, anh ta cũng phải chuẩn bị kỹ lưỡng để đón tiếp cậu chàng Harao này một cách đúng mực.

Người Nhật bố trí một thành viên của gia đình điệp viên như vậy đến làm việc tại đơn vị Đặc cao ở Thượng Hải, chắc chắn họ có những âm mưu và kế hoạch riêng.

Cũng tốt thôi; nếu chỉ là niềm hy vọng vu vơ, thì Kuroki Hamamura chắc chắn sẽ không cam lòng ẩn mình. Khi đó, nếu xảy ra mâu thuẫn nội bộ trong đơn vị Đặc cao, anh ta sẽ tận dụng tình hình này một cách triệt để.

“Hao-ko.” Trình Thiên Phàn liếc nhìn Lý Hạo đang tập trung lái xe.

“Anh Fan.”

“Kuroki lo rằng Vương Hằng Nghị có thể tiết lộ thông tin về ‘Giái Chỉ’, nên quyết định loại bỏ Vương Hằng Nghị.” Trình Thiên Phàn nói một cách bình thản, “Việc này được giao cho em.”

“Sẽ sử dụng người của mình à? Hay…” Lý Hạo suy nghĩ một chút rồi hỏi.

Ý của Trình Thiên Phàn là sử dụng những người đã được đưa vào phòng cảnh sát để thực hiện nhiệm vụ này. Như vậy, vừa loại bỏ được kẻ phản bội Vương Hằng Nghị, vừa giúp những người này có cớ để giết hại nhân viên của tổ chức Quân đội Độc lập và tự coi mình là kẻ phản quốc.

“Không, em phải tự mình sắp xếp, tìm một kẻ thực sự sẵn lòng trở thành kẻ phản quốc để hành động một cách bí mật.” Trình Thiên Phàn quyết đoán nói.

Nếu sử dụng những người của tổ chức Đặc cao để thực hiện nhiệm vụ này, dù có vẻ như là một chiến lược tuyệt vời, nhưng thực tế lại là một sai lầm lớn.

Nếu người đó gặp rủi ro, chính sự việc này sẽ trở thành một dấu hỏi lớn, khiến kẻ thù có cơ hội khai thác nhiều vấn đề, thậm chí có thể ảnh hưởng đến anh ta và Lý Hạo.

Nếu để Lý Hạo tự tìm một kẻ sẵn lòng trở thành kẻ phản quốc để hành động, thì sẽ không có những rủi ro này, đồng thời còn giúp Lý Hạo có được danh tính của một kẻ chống Nhật, hai công một việc.

……

“Tôi hiểu rồi.” Lý Hạo suy nghĩ một chút rồi hiểu được ý của anh Fan.

Trong lòng, anh ta cảm thấy rất ngưỡng mộ. Anh ta tự cho rằng kế hoạch của mình hoàn hảo, nhưng anh Fan đã nhìn thấy ngay những điểm không ổn, thật xứng đáng là anh Fan.

“Bình Trọng Dương Nhất chắc chắn sẽ trở về Thượng Hải trong vài ngày tới; bạn hãy sắp xếp việc vận chuyển lương thực cho anh ta,” Trình Thiên Phàn nói. “Thịnh Thúc Ngọc Kẻ đó đã rất muốn rời khỏi Thượng Hải từ lâu rồi; hãy sắp xếp để chúng lẫn vào đoàn vận chuyển lương thực và tìm cơ hội trốn đi.”

“Rõ rồi.”

……

“Thông tin này có chính xác không?” Trần Công Thư hỏi với vẻ mặt u ám.

“Gần như chắc chắn là do bọn của Tiêu Miễn làm,” Căn Vũ Phong trả lời. “Ngoài chúng ta ra, trên đảo Thượng Hải chỉ có tổ chức đặc vụ của Tiêu Miễn mới có đủ người và vũ khí mạnh mẽ để thực hiện vụ ám sát ông Taeda Seiichiro đó.”

Anh tiếp tục nói với Trần Công Thư: “Theo thông tin từ nguồn nội bộ của chúng ta tại cảnh sát, quân Nhật Bản đã phải chịu thiệt hại nặng nề; ông Taeda Seiichiro không chỉ bị giết mà cái đầu của y còn bị cắt đi mang đi nữa.”

Trần Công Thư im lặng. Thành công trong việc giết chết một tướng Nhật Bản, thậm chí còn cắt đầu hắn… Một chiến công lớn như vậy lại được thuộc về phe của Tiêu Miễn, thật khiến anh vừa ghen tị vừa ngưỡng mộ.

Đồng thời, anh cũng cảm thấy hối hận vì mình đã tập trung quá nhiều vào vụ ám sát Ōkamura, đến nỗi không để ý đến việc ông Taeda Seiichiro đang kỷ niệm sinh nhật. Nếu không, bất cứ ai trong phe mình cũng có thể làm được điều đó.

Nghĩ đến việc vụ ám sát Ōkamura thất bại và phe mình phải chịu tổn thất nặng nề, trong khi phe của Tiêu Miễn lại thành công trong việc thực hiện một chiến dịch lớn như vậy tại khách sạn Pukou, lòng anh tràn ngập cảm giác không vui.

“Không đúng… Có điều gì đó kỳ lạ ở đây!” Trần Công Thư bỗng nhiên nói với vẻ mặt tái nhợt.