“Tướng Sakaguchi không thích nghe những lời biện hộ vô nghĩa đâu,” người đàn ông nói.

“Xin hãy tin tôi, tôi không phải là kẻ gây ra vụ hỏa hoạn đâu,” Shigehiro Ugechi nói.

Thấy vẻ không tin trên khuôn mặt đối phương, anh vội vàng giải thích tiếp: “Những hàng hóa của công ty Jiujiu Thương mại mà chúng tôi tịch thu bao gồm rượu vang đỏ, nước hoa và các mặt hàng xa xỉ khác; đây đều là những thứ rất được ưa chuộng. Nếu tôi có ý định đốt cháy chúng, tôi chắc chắn sẽ chuyển những thứ này đi trước.”

“Cũng có lý đấy,” người đàn ông nhìn Shigehiro Ugechi kỹ lưỡng rồi gật đầu, “Điều đó quả thực phản ánh bản chất tham lam của anh.”

“Xin hãy cố gắng tìm cách cứu tôi, Tướng Sakaguchi ơi,” Shigehiro Ugechi van nài, “Tôi đã làm rất nhiều việc cho Tướng Sakaguchi; ông ấy không thể để tôi chết một cách vô ích được.”

Người đàn ông không nói gì, chỉ đơn giản là nhìn Shigehiro Ugechi.

“Xin hãy yên tâm, tôi sẽ giữ im lặng; tôi biết rõ cái gì nên nói và cái gì không nên nói,” Shigehiro Ugechi cắn răng nói.

“Tốt lắm,” người đàn ông bỗng nhiên cười, “Anh là một người thông minh; thật đáng tiếc là Tướng Sakaguchi lại coi trọng anh đến vậy.”

“Yên tâm đi,” người đàn ông mỉm cười, “Nếu vụ hỏa hoạn này không do anh gây ra, Tướng Sakaguchi chắc chắn sẽ tìm cách cứu anh.”

“Cảm ơn, cảm ơn rất nhiều,” Shigehiro Ugechi vui mừng đến nỗi cúi đầu sâu sắc, “Tôi đã gây phiền toái cho ngài rồi.”

“Được rồi, sau khi tôi trở về, tôi sẽ báo cáo sự thật cho Tướng Sakaguchi,” người đàn ông nói, rồi đưa qua một gói giấy dầu từ cửa sổ. “Anh đã phải chịu khó trong thời gian này; đây là thức ăn tôi mang đến cho anh.”

“Cảm ơn,” Shigehiro Ugechi vui mừng, cúi đầu lần nữa và nhận lấy gói giấy dầu.

“Sau khi ăn xong, hãy cất gói giấy dầu này kỹ lưỡng để không ai phát hiện ra,” người đàn ông nhắc nhở trước khi rời đi.

“Vâng.”

…

Sau khi người đàn ông rời đi, Shigehiro Ugechi, đói meo, mở gói giấy dầu ra; bên trong có nửa con gà nướng. Anh ăn ngấu nghiến hết nửa con gà nướng đó, và cuối cùng còn thở phào thoải mái sau khi no bụng. Anh thầm mong rằng nếu có một bình rượu thì tốt biết mấy.

Chẳng mấy chốc, Shigehiro Ugechi cảm thấy mệt mỏi đến mức ngủ thiếp đi.

Vài phút sau, cánh cửa phòng giam được mở ra.

Người đàn ông đã rời đi trước đó quay trở lại; anh cúi xuống kiểm tra kỹ lưỡng Shigehiro Ugechi và xác nhận rằng anh ta đã ngất đi.

“Nhanh lên và bắt đ

“Vậy nghĩa là, thực tế số lượng vật tư bị tịch thu còn nhiều hơn rất nhiều so với số lượng được đưa vào kho,” Trì Nội Junichiro nói một cách nghiêm túc, “Ông nghi ngờ có người đang tự gian lận.”

“Đúng vậy, Thống soái,” Mokuga Kenjiro trả lời, “Có lẽ có người đã chuyển đi những thứ quý giá nhất trong số các vật tư bị tịch thu này trước, sau đó chỉ đưa một phần nhỏ vào kho để che đậy sự việc.”

“Mokuga-kun, ông nghĩ họ đều là những kẻ ngu ngốc sao?” Trì Nội Junichiro hỏi, “Lấy lô hàng bị tịch thu hôm qua làm ví dụ, đó là những mặt hàng xa xỉ trị giá hai trăm nghìn bạc đấy.”

Khi nói đến “hai trăm nghìn bạc”, Trì Nội Junichiro khẽ cau mày, “Những chuyện như thế này không thể che giấu hoàn toàn được. Ngay cả khi kho bị cháy, chúng ta vẫn có thể lấy danh sách hàng hóa từ chủ nhân của chúng, phải không? Điều này không thể bị che đậy được.”

“Thống soái,” Mokuga Kenjiro tiếp tục, “Danh sách hàng hóa mà chúng ta đang giữ hiện tại không phải là danh sách được ghi chép khi các vật tư bị tịch thu được nhập kho, mà chỉ là những ghi chép miệng của vài binh sĩ tham gia vận chuyển hàng hóa mà thôi.”

Trì Nội Junichiro hiểu ý của Mokuga Kenjiro. Có thể rằng các hồ sơ ghi chép tại kho thực sự đã được ghi chép một cách chính xác. Như vậy, việc kiểm tra đối chiếu giữa các thông tin sẽ tránh được tình trạng “số liệu không khớp nhau”, từ đó ngăn chặn việc hành vi phạm tội bị phát hiện.

……

“Tất nhiên, tôi đoán rằng trong hầu hết các trường hợp, các hồ sơ ghi chép về việc nhập hàng vào kho đều có vấn đề; con số thực tế được ghi chép sẽ bị cắt giảm đáng kể. Như vậy, ngay cả khi chủ nhân của hàng hóa phát hiện ra vấn đề, họ cũng không dám phản đối. Thực tế, những vật tư bị chúng ta tịch thu này đều sẽ bị coi là hàng cấm và sẽ không được trả lại cho chủ nhân của chúng,” Mokuga Kenjiro suy nghĩ, “Điều này tạo cơ hội cho những kẻ tham lam tự gian lận, lợi dụng tình hình hỗn loạn để trục lợi.”

“Họ chiếm phần lớn lợi ích, bán lại hàng hóa một cách bí mật; chỉ có một phần nhỏ mới thực sự được đưa vào kho,” Mokuga Kenjiro tiếp tục, “Và chỉ khi danh tính của chủ nhân hàng hóa đặc biệt, hoặc lực lượng cảnh sát quân sự không đủ sức răn đe họ, ví dụ như lần này, do mối quan hệ đặc biệt giữa Trình Thiên Phàn và công ty thương mại Jiujiu với đế quốc, họ có thể sẽ ghi chép một cách chính xác để tránh bị phát hiện.”

“Còn về hồ sơ ghi chép việc nhập hàng vào kho Dingsiziku thì sao?” Trì Nội Junichiro hỏi.

“Shanghe Zhiyilang nói rằng, các hồ sơ đó đã bị thiêu rụi trong đám cháy.”

“Mokura Kenjiro nói.”

“Có vấn đề gì à?” Trì Nội Junichiro hỏi.

“Nhìn bề ngoài thì không có vấn đề gì cả,” Mokura Kenjiro lắc đầu, “Theo quy định, việc ghi chép thông tin hàng hóa khi nhập kho phải được thực hiện ngay tại bên trong kho, để có thể ghi nhận mọi thứ ngay khi hàng hóa được nhập vào. Vì vậy, việc các biên bản ghi chép này bị thiêu rụi trong trận hỏa hoạn là điều hoàn toàn hợp lý.”

“Vậy là trên bề mặt thì có vẻ hợp lý ư?” Trì Nội Junichiro cau mày, “Vậy sao anh vẫn nghi ngờ có vấn đề?”

“Ừm,” Mokura Kenjiro đáp, “Phòng kiểm tra đã nhận thấy có vấn đề liên quan đến kho hàng; họ nghi ngờ có người đang buôn bán hàng hóa trái phép để trục lợi cá nhân và đang tiến hành điều tra bí mật. Và rồi, đúng vào lúc đó, khu kho bị nghi ngờ nhiều nhất lại xảy ra hỏa hoạn.”

……

“Vậy anh nghĩ rằng vụ hỏa hoạn này có thể không phải do những kẻ chống Nhật gây ra, mà là do ai đó bên trong cố ý đốt phá để che giấu dấu vết phải không?” Trì Nội Junichiro hỏi một cách nghiêm túc.

“Ừm.”

“Có phải cuộc điều tra bí mật của các bạn đã bị họ phát hiện ra?” Trì Nội Junichiro tiếp tục hỏi, “Và điều đó đã khiến họ phản ứng mạnh mẽ? Tại sao lại chọn lúc này để xảy ra hỏa hoạn, chứ không phải sớm hơn?”

“Có lẽ không phải vì cuộc điều tra của chúng tôi,” Mokura Kenjiro lắc đầu, “Chúng tôi đã tiến hành điều tra một cách bí mật, nên khả năng bị họ phát hiện là rất thấp.”

“Trước đây, tôi cũng đang suy nghĩ xem điều gì đã khiến họ quyết định sử dụng biện pháp tiêu hủy dấu vết như vậy… Bởi vì hỏa hoạn trong kho là hành động liều lĩnh, chắc chắn sẽ khiến cuộc điều tra trở nên nghiêm ngặt hơn nữa,” Mokura Kenjiro nói, “Cho đến khi anh Sasaki mang đến danh sách hàng hóa này, tôi có vẻ như đã tìm ra câu trả lời.”

“Là vì những món đồ xa xỉ trị giá hai trăm nghìn bạc đó phải không?” Trì Nội Junichiro hiểu ý của Mokura Kenjiro và hỏi.

“Đúng vậy,” Mokura Kenjiro gật đầu, “Người ta thường nói rằng tiền bạc có sức hấp dẫn lớn… Những món đồ xa xỉ trị giá hai trăm nghìn bạc chắc chắn là một mục tiêu lớn để trục lợi.”

“Nhưng lô hàng này thuộc về công ty Thương mại Jiujiu của Trình Thiên Phàn, và thực tế thì nó đang bị đội tuần tra của Pháp thuộc khu theo dõi… Tuy nhiên, lúc đó họ vẫn chưa biết điều này,” Mokura Kenjiro tiếp tục giải thích, “Dù hàng hóa thuộc về Trình Thiên Phàn hay Bì Đặc, điều đó cũng không quan trọng đối với họ… Bởi vì đặc tính của

“Vì vậy, họ đơn giản chỉ cần dàn dựng một vụ hỏa hoạn ở kho hàng thôi sao?” Trì Nội Thuần Nhất Lang lạnh lùng phát biểu, “Trình Thiên Phàn muốn lấy hàng, tất nhiên là sẽ yêu cầu đội quân luật pháp, còn bọn họ thì có thể âm thầm thu lợi từ chuyện này?”

“Đúng vậy.” Mokura Kenjiro gật đầu, “Hiện tại, nếu không xét đến khả năng có kẻ phản địch người Nhật đã xâm nhập để phóng hỏa, thì khả năng này là cao nhất.”

……

“Shanghe Zhiyilang hiện đang ở đâu?” Trì Nội Thuần Nhất Lang hỏi.

“Anh ta đã bị giam giữ trong phòng tạm giam và đã được thẩm vấn sơ bộ. Vì cuộc điều tra đang được tiến hành một cách bí mật, nên chỉ có những câu hỏi cơ bản liên quan đến vụ hỏa hoạn mà thôi, chưa đề cập đến việc buôn bán vật tư.” Mokura Kenjiro trả lời, “Vì vụ án này rất nghiêm trọng, nên chúng tôi xin phép Tổng chỉ huy cho phép sử dụng các biện pháp thẩm vấn cần thiết đối với Shanghe Zhiyilang.”

“Hãy đưa Shanghe Zhiyilang đến đây, tôi sẽ tự mình thẩm vấn anh ta.” Trì Nội Thuần Nhất Lang nói với vẻ mặt u ám.

Ông ta muốn xem liệu trước mặt những câu hỏi trực tiếp của mình, Shanghe Zhiyilang có dám chối cãi hay không.

“Đúng vậy.” Mokura Kenjiro gật đầu, nhưng trong lòng ông ta lại không mấy tin tưởng vào điều đó. Ông cho rằng Tổng chỉ huy quá tự tin, nghĩ rằng uy thế của mình đủ để buộc Shanghe Zhiyilang phải thú nhận sự thật. Ông không lạc quan về điều này, bởi đây là một tội danh nghiêm trọng có thể dẫn đến phiên tòa quân sự; làm sao Shanghe Zhiyilang có thể chịu thú nhận dễ dàng được.

Mokura Kenjiro mở cửa văn phòng và ra lệnh: “Tổng chỉ huy muốn tự mình thẩm vấn Shanghe Zhiyilang, các bạn hãy đưa anh ta đến đây ngay.”

“Được rồi.”

……

Liaoxian, thị trấn Matian, làng Shangkou.

Trụ sở của Cục Bắc Phương.

“Gọi Pingxi, gọi Pingxi!”

“Chưa có phản hồi à?” Sekretar Cục Bắc Phương, Shang Chengwu, lo lắng hỏi.

Người phụ trách việc truyền tin lắc đầu.

“Tiếp tục gọi.” Shang Chengwu châm một điếu Chiếu thuốc lá và hít một hơi thật sâu.

Không sai một chút nào… mỗi thông điệp đều được gửi đi đúng lúc, nội dung rõ ràng, mọi thứ đều được kiểm tra kỹ lưỡng!

Kể từ tháng Mười năm ngoái, quân Nhật Bản ở Bắc Trung Hoa đã triển khai “Kế hoạch ổn định an ninh”, thực hiện chính sách “lồng giam” bằng cách sử dụng đường sắt làm xích, đường bộ làm vòng và các căn cứ làm khóa, liên tục phong tỏa, chia cắt và xâm lấn các khu vực căn cứ của phe kháng chiến, đồng thời tiến hành các cuộc thanh trừng điên cuồng.

Gần đây, g

Từ hôm qua trở đi, phía Bình Tây đã mất liên lạc với phía Liêu Huyện.

“Gọi Bình Tây, gọi Bình Tây, đây là Paris!”

“Đây là Paris! Gọi Bình Tây! Gọi Bình Tây!”

……

Chính vào lúc này, một nhân viên điện báo tìm đến Shang Chengwu và nói: “Thủ trưởng, ‘Hồng Nham’ đã gửi tin.”

“Hmm?” Shang Chengwu tỏ vẻ nghiêm túc; ‘Hồng Nham’ là mã danh của Cục Phương Nam, cũng giống như ‘Paris’ là mã danh của Cục Phương Bắc.

Ông nhận lấy bức điện báo nhưng không đọc ngay, mà quay trở lại văn phòng mới xem kỹ từng dòng.

Thanh Đảo.

Liao Hoa.

Sau khi đọc rõ nội dung điện báo, Shang Chengwu bắt đầu suy ngẫm sâu sắc. Ông không ngờ rằng thông điệp từ ‘Hồng Nham’ lại là một cảnh báo về tình hình ở Thanh Đảo thuộc Chi bộ Sơn Đông.

“Xin mời đồng chí Tan Changjun đến đây.”

Không lâu sau, một người đàn ông trung niên thân hình gầy gò xuất hiện.

“Đồng chí Changjun, hãy xem bức điện báo này.” Shang Chengwu đưa bức điện cho Tan Changjun.

“Liao Hoa… cái tên này có vẻ quen thuộc, nhưng tôi không nhớ ra được,” Shang Chengwu nói, “Anh quen biết khá nhiều đồng chí trong tổ chức ngầm của Chi bộ Sơn Đông, hãy xem liệu đây có phải là đồng chí của chúng ta không?”

“Liao Hoa?” Tan Changjun nhíu mày, “Tôi nhớ rồi, đây chính là đồng chí của chúng ta.”

“Đồng chí Chengwu, Liao Hoa chỉ là bí danh thôi; tên thật của anh ấy là Peng Qinghe, và anh ấy là em họ của đồng chí Peng Yuou.”

“Tôi nhớ ra rồi,” Shang Chengwu gật đầu, “Peng Qinghe là một trong những đồng chí được cử từ khu vực Xô Viết sang Mãn Châu để hoạt động trong tổ chức đặc biệt.”

Ông nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ, đồng chí Liao Hoa đã bị kẻ thù bắt giữ và bị đưa bí mật đến Thượng Hải. Anh hãy ngay lập tức thông báo tình hình này cho các đồng chí ở Thanh Đảo.”

“Được.”

“Hãy chú ý giữ bí mật; yêu cầu các đồng chí ở Chi bộ Sơn Đông nói với họ rằng thông tin này được thu thập một cách bí mật.”

“Rõ.”

“Ngoài ra, hãy gửi điện trả lời cho ‘Hồng Nham’ để xác nhận danh tính của đồng chí Liao Hoa,” Shang Chengwu nói tiếp, “Xin đồng chí ‘Nông Phu’ tìm cách giúp đỡ để giải cứu đồng chí Liao Hoa.”

“Được,” Tan Changjun gật đầu, “Ý ông là gì ạ?”

“Thông tin chắc chắn đã được gửi từ Thượng Hải đến ‘Hồng Nham’, và ‘Nông Phu’ có rất nhiều đồng chí có năng lực đặc biệt,” Shang Chengwu nói, “Chúng ta ở xa tại Bắc Trung Quốc, không thể can thiệp trực tiếp vào Thượng Hải, chỉ có thể nhờ sự giúp đỡ của họ mà thôi.”

“Rõ rồi.”

Sau khi Tan Changjun rời đi, Shang Chengwu suy ngẫm một lát, rồi gọi một nhân viên tham mưu vào: “Thủ trưởng…”

“Đồng chí Peng và Ou đâu rồi?” anh hỏi.

“Quân Nhật ở hướng Thái Nguyên có động thái bất thường; Giám đốc Peng đã xuống tiền tuyến,” một sĩ quan tham mưu trả lời.

……

“Bạch Gà Rơi!” Trì Nội Junichiro vung tay nổi dậy, hít thở gấp gáp, đôi mắt đỏ ngầu vì tức giận.

Ngay vào Phương Tại, những binh sĩ cảnh sát đi thẩm vấn Shang Hezhihao trở về báo cáo rằng Shang Hezhihao đã chết – anh ta tự sát bằng cách đập đầu vào tường trong phòng giam.

Mikutagaya Kenjiro cũng trở nên tái nhợt.

“Mikutagaya, anh tin rằng Shang Hezhihao tự sát sao?” Trì Nội Junichiro nghiến răng hỏi.

“Theo ý kiến của tôi, chúng ta nên đến hiện trường phòng giam để kiểm tra trực tiếp mới có thể kết luận được,” Mikutagaya Kenjiro nói, cố kìm nén cơn giận.

“Hãy đến phòng giam.”

Chẳng mấy chốc, Trì Nội Junichiro, đầy giận dữ, đã dẫn người đến phòng giam.

Shang Hezhihao nằm trong góc tường, đầu đầy máu, não bị vỡ tung tóe; cảnh tượng tử vong thật khủng khiếp.

Trên tường phòng giam, còn có vài dòng chữ viết bằng máu:

“Tôi đã làm trái bổn phận, khiến kho hàng bị cháy, tài sản của Đế quốc bị thiệt hại nặng nề; tôi xin lỗi Đế quốc, xin lỗi Hoàng đế… Chỉ có cái chết mới xứng đáng để chuộc lỗi.”

Đại Nhật Bản Đế quốc Vạn tuế! Hoàng đế vạn tuế!

Trì Nội Junichiro nhìn những dòng chữ đẫm máu trên tường, cảm thấy như mọi thứ xung quanh đều đỏ thắm như máu.

Những dòng chữ đó như đang chế giễu anh, cười nhạo anh từng câu từng chữ.

“Bạch Gà Rơi!” Trì Nội Junichiro gần như nghiến nát răng mình; đôi mắt anh đỏ bừng vì tức giận.

Xin hãy đăng ký theo dõi, xin hãy ủng hộ bằng cách đóng góp tiền, vé tháng hoặc phiếu giới thiệu… Cảm ơn mọi người!