“Theo như vậy, cậu bé này tên là Kimijirō, là em trai của Kojima Shinji mà lần trước các người đã bắt được phải không?” Kominami Buntao nhíu mày hỏi. “Đúng vậy,” Kominami Shogoro đáp.

“Thật thú vị…” Khi nói ra câu này, biểu cảm trên khuôn mặt Kominami Buntao rất u ám.

Hơn một năm trước, ông ta đã tự mình gọi điện cho Inoue Hiko, yêu cầu người đó không được tiếp tục theo dõi và giám sát Trình Thiên Phàn. Trước lời trách móc của ông, Inoue Hiko tất nhiên đã đồng ý ngay lập tức.

Dù bây giờ gia đình Inoue có lý do gì để lại tiếp tục theo dõi Trình Thiên Phàn, điều đó cũng chứng tỏ họ đã vi phạm lời hứa với ông.

Ít nhất thì, họ cũng nên thông báo trước với ông khi quyết định hành động.

“Inoue Hiko đã tự cho mình có quyền bỏ qua yêu cầu của tôi à?” Kominami Buntao lạnh lùng cười khẩy.

“Kimijirō chỉ thừa nhận rằng mình được Yamazaki Shūichi chỉ đạo thôi,” Kominami Shogoro nói.

“Yamazaki Shūichi!” Khuôn mặt Kominami Buntao lại trở nên u ám; ông nhớ rằng lần trước gia đình Inoue cử người theo dõi Trình Thiên Phàn, cũng chính Yamazaki Shūichi là người tổ chức cuộc hành động đó.

Nhưng ngay sau đó, ông lắc đầu và nói: “Về chuyện này, tôi chỉ muốn nói chuyện với Inoue Hiko thôi.”

Yamazaki Shūichi là loại người gì chứ? Chẳng xứng đáng để ông ta bàn luận cùng.

Ngay cả Inoue Hiko, người đứng đầu gia đình Inoue, thực ra cũng chưa bao giờ được Kominami Buntao coi trọng đúng mức.

“Còn điều gì nữa không?” Kominami Buntao hỏi.

“Kawaguchi Eiga cũng nói rằng những biện pháp theo dõi mà Kimijirō và nhóm người kia sử dụng không hề hiệu quả,” Kominami Shogoro tiếp tục. “Anh ấy cho rằng ‘cậu bé Thành tổng’ kia rất sợ hãi, và với khả năng của đội ngũ bảo vệ bên cạnh Trình Thiên Phàn, họ hoàn toàn có thể phát hiện ra những kẻ theo dõi.”

“Ý anh ấy là gì?” Kominami Buntao nhíu mày. “Anh ấy đang nghi ngờ rằng Kenjirō đã dùng người khác để thực hiện hành động giết người phải không?”

“Kawaguchi Eiga biết rằng Kenjirō là học trò của ông, có lẽ vì lý do đó mà anh ấy không nói thẳng ra,” Kominami Shogoro giải thích. “Nhưng có lẽ anh ấy đang ám chỉ điều đó.”

……

“Ông nghĩ sao?” Kominami Buntao nhấn vào thái dương, có vẻ mệt mỏi hỏi.

“Không cần thiết đâu,” Kominami Shogoro lắc đầu. “Vai trò che giấu của Kenjirō là Trình Thiên Phàn; đôi khi tôi cũng phải thán phục rằng cậu ấy làm rất xuất sắc. ‘Cậu bé Thành tổng’ kia của Pháp thuộc khu chắc chắn là một trong những trường hợp thành công nhất trong

Anh nói với Kimura Hyotaro: “Ngay cả khi chỉ là sức ảnh hưởng nhỏ của ‘kẻ đó’ tại Thượng Hải, việc loại bỏ những kẻ theo dõi có ý đồ xấu, những người có thể gây nguy hiểm cho anh ta, cũng là chuyện dễ dàng mà thôi; hoàn toàn không cần phải dùng đến chiêu thức ‘dùng người khác để giết người’.”

“Dùng người khác để giết người thường xuất phát từ những lo ngại rằng không thể trực tiếp đối phó với một cá nhân hay một phe lực lượng nào đó,” Kimura Shogoro nói. “Trừ khi có một khả năng nào đó…”

“Khả năng đó chính là Kentarō biết rằng những kẻ theo dõi và giám sát mình là người của Phủ Đại gia Iida, là những người thuộc về đế quốc, vì vậy anh ta không dám hành động trực tiếp, nên mới dùng đến chiêu thức này,” Kimura Hyotaro từ từ giải thích.

Anh nhìn vào mắt Kimura Shogoro và hỏi: “Theo bạn, khả năng đó có tồn tại không?”

“Khả năng đó rất thấp,” Kimura Shogoro lắc đầu. “Kentarō vừa trở về từ Thanh Đảo không lâu; hơn nữa, nếu anh ta biết rằng đối phương là người của Phủ Đại gia Iida, thì dựa vào những gì tôi biết về Kentarō, anh ta sẽ rất tôn trọng anh, và chắc chắn sẽ báo cáo sự việc này với anh để xin chỉ dẫn.”

“Ngay cả khi Kentarō rất tức giận, anh ta cũng sẽ không tự ý hành động một cách liều lĩnh,” anh nói rồi đi lại gần và rót nước vào cốc trà của Kimura Hyotaro. “Chiêu thức ‘dùng người khác để giết người’ thật là thô thiển và kém thông minh; Kentarō là một người thông minh, anh ta sẽ không làm như vậy đâu.”

Kimura Hyotaro gật đầu nhẹ; anh rất đồng ý với những gì Kimura Shogoro vừa nói… Kentarō thực sự rất tôn trọng anh.

……

“Haozi, em có biết tôi đã mắc sai lầm gì trong chuyện này không?” anh hỏi.

Anh tựa vào ghế trong phòng đọc sách, ánh mắt sâu thẳm của anh ẩn chứa sự mệt mỏi.

“Chúng ta không nên sử dụng chiêu thức ‘dùng người khác để giết người’,” Kimura Shogoro suy nghĩ một lát rồi nói. “Cách làm đó chỉ khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn mà thôi.”

“‘Tồi tệ hơn’… Nói hay đấy, cậu bé này đang tiến bộ trong việc sử dụng thành ngữ rồi đấy,” anh mỉm cười gật đầu, sau đó lại hỏi: “Cậu có biết tại sao lại ‘tồi tệ hơn’ không?”

Kimura Shogoro lắc đầu; anh chỉ dựa vào phản ứng của anh trai mình đối với sự việc này mà đưa ra kết luận đó thôi; còn về lý do cụ thể, anh thì không thể hiểu sâu sắc được.

“Phủ Đại gia Iida!” anh nói với vẻ nghiêm túc. “Tôi đã biết rằng đối phương là người của Phủ Đại gia Iida, và tất cả các hành động của tôi đều dựa trên thông tin đó.”

Anh ấy nói với Lý Hạo, “Tôi vô thức đánh giá rằng nếu chuyện này liên quan đến người Nhật Bản, tôi sẽ không nên can thiệp, vì vậy tôi đã quyết định dẫn nhóm người đó đến tay của Kimura Shogoro.”

“Nhưng ai ngờ…” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Đó là một quyết định sai lầm do tự cho mình thông minh.”

“Tôi hiểu rồi.” Lý Hạo suy nghĩ một lúc, ánh mắt bỗng sáng lên và nói, “Anh Fan trước đây cũng từng nói, không nên hành động một cách vội vàng; thực ra, điều đó có nghĩa là chúng ta không biết danh tính của đối phương, không biết họ đang theo dõi mình.”

Ánh mắt anh ta tràn đầy hứng khởi, “Với tính cách của anh Fan, nếu nhận ra có người đang theo dõi mình, anh chỉ cần ra lệnh bắt giữ và thẩm vấn họ thôi. Chỉ sau khi thẩm vấn mới có thể biết được họ thuộc về dinh thự Iida.”

“Đúng vậy.” Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ, “Vậy theo bạn, sau khi biết họ thuộc về dinh thự Iida, tôi nên làm gì tiếp theo?”

“Nên báo cáo với Mitamura Jiro… Không đúng.” Lý Hạo lắc đầu, “Cách tốt nhất là báo cáo với Kimura Betarou. Dù sao, lần trước cũng chính Kimura Betarou đã gọi điện cho Iida Hen, ngăn chặn họ theo dõi và giám sát anh Fan.”

“Rất tốt.” Trình Thiên Phàn gật đầu đồng ý, “Sự tiến bộ của Haozi thật rõ ràng.”

Anh ta nói một cách nghiêm túc với Lý Hạo, “Haozi, sự việc này là một bài học dành cho chúng ta. Nó dạy chúng ta một điều quan trọng.”

“Tôi nhớ rồi.” Trình Thiên Phàn nói, “Đôi khi, càng suy nghĩ nhiều về một vấn đề, cách giải quyết càng trở nên phức tạp và không hợp lý chút nào. Cách giải quyết đơn giản và thẳng thắn lại thường hiệu quả hơn.”

“Tôi hiểu rồi.” Lý Hạo nói, “Trong vụ này, anh Fan đã suy nghĩ quá nhiều từ góc độ của Miyazaki Kentaro; nếu xét từ góc độ của ‘cậu bé Thành tổng’, có lẽ cách tiếp cận trực tiếp hơn sẽ tốt hơn.”

“Ngươi thật giỏi đấy, có thể nói ra những lời sâu sắc như vậy.” Trình Thiên Phàn cười ha hả, “Khá lắm, thật tiến bộ.”

“Tất cả đều là… tất cả đều là do Châu Như dạy tôi.” Lý Hạo bỗng nhiên e thẹn, “Ông ấy bảo tôi phải suy nghĩ nhiều hơn.”

“Đồ nhóc này…” Người đàn ông cầm điếu thuốc chỉ vào Lý Hạo và nói: “Tôi đã dạy dỗ cậu với bao công sức, thế mà chỉ vài câu nói của Châu Như thôi đã giúp cậu hiểu ngay mọi chuyện.”

Lý Hạo cười ngớ ngẩn, xoa đầu mình.

“May mắn là chúng ta phản ứng kịp thời, mọi chuyện vẫn có thể được giải quyết.” Người đàn ông đó nói rồi vẫy tay: “Cứ đi đi, tiến hành cuộc tìm kiếm một cách triệt để, nhất định phải bắt được lũ kẻ có ý đồ xấu với tôi.”

“Rõ rồi.” Lý Hạo cười nói: “Anh Fan, anh đang rất tức giận phải không? Trước đây anh kiềm chế bản thân, chỉ là đang dùng chiến thuật ‘buông dây dài để câu con cá lớn’ mà thôi.”

……

“Cứ đi đi.” Kimura Shogoro vẫy tay, ra lệnh cho thuộc hữu của mình rời khỏi đó.

“Có chuyện gì vậy?” Kimura Hyotaro hỏi.

“Pháp thuộc khu đã bắt đầu hành động rồi.” Kimura Shogoro cười nói: “Những tên thuộc hạ của ‘tiểu Thành tổng’ đang đi tìm kiếm khắp nơi; hơn nữa, Kenta còn treo thưởng để bắt những kẻ đang theo dõi mình.”

“Ồ?” Kimura Hyotaro nhướng mày: “Vậy là họ đột nhiên phát hiện ra rằng kẻ theo dõi đã biến mất, nên mới bắt đầu tìm kiếm à?”

“Có lẽ là vậy.” Kimura Shogoro mỉm cười: “Như vậy thì mọi chuyện trở nên rõ ràng hơn rồi.”

Anh nói với Kimura Hyotaro: “Chắc hẳn Kenta cũng đã sớm nhận ra việc mình đang bị theo dõi, nhưng anh ấy không hành động gì cả – chỉ là đang chuẩn bị ‘buông dây dài để câu con cá lớn’, nhằm bắt được kẻ đứng sau mọi chuyện.”

“Nhưng bây giờ, khi phát hiện ra rằng kẻ theo dõi đã biến mất, Kenta không thể ngồi yên được nữa, nên mới vội vàng tiến hành tìm kiếm.” Anh cười nói.

“Điều đó cũng phù hợp với tính cách của Kenta.” Kimura Hyotaro gật đầu nhẹ.

Miyazaki Kenta luôn cực kỳ cảnh giác và ghét bỏ mọi hành động có thể đe dọa đến sự an toàn của mình; trước đây, anh ấy đã quyết tâm tìm ra kẻ đứng sau mọi chuyện và loại bỏ chúng một cách triệt để.

“Được rồi, hãy gọi điện cho Thành Phủ và nói rằng bạn đã bắt được chúng.” Kimura Hyotaro nói.

“Rõ rồi.”

“Liệu giữa Eiji Eguchi và Kenta có gì đó không ổn không?” Kimura Hyotaro đột nhiên hỏi.

“Có lẽ không có gì đặc biệt đâu.” Kimura Shogoro nhíu mày, nói một cách không chắc chắn: “Tôi sẽ tìm hiểu rõ chuyện này.”

Ngày nay, Minamura Buntao gật đầu.

Miyazaki Kentarou là một học trò mà anh ấy yêu quý; trong khi đó, Eguchi Eiya chỉ là một nhân viên cấp dưới mà thôi. Về mặt tình cảm, tự nhiên anh ấy cảm thấy thân thiện hơn với Miyazaki Kentarou.

Eguchi Eiya cũng có thể nghi ngờ Miyazaki Kentarou, nhưng điều đó chỉ có thể xảy ra nếu Kentarou thực sự có vấn đề. Nếu không, điều đó chỉ khiến anh ấy cảm thấy bất mãn mà thôi.

……

Trùng Khánh.

“Thưa ngài.” Trần Hoà nhận lấy chiếc mũ của Đài Xuân Phong và đưa cho người phục vụ để treo lên. Cô chú ý thấy khuôn mặt Đài Xuân Phong rạng rỡ như mùa xuân và cũng thở phào nhẹ nhõm.

Không sai một chút nào… Mọi thứ đều được chuẩn bị chu đáo từng bước một.

Trước đây, người Nhật đã oanh kích dinh thự ở Hoàng Sơn, việc này khiến Chủ tịch ban rất tức giận, và Đài Xuân Phong cũng bị ảnh hưởng nặng nề. Vì vậy, Phương Tại và Đài Xuân Phong lại được triệu tập đến dinh thự để gặp gỡ ông ấy; cô cũng luôn lo lắng về chuyện này.

“Ông già hôm nay có vẻ vui vẻ lắm.” Đài Xuân Phong nói với nụ cười. Lần trước khi ông đến gặp ông ấy, ông đã bị mắng mỏ một trận; sau đó mới biết rằng hiệu trưởng và vợ ông ấy đã cãi vã, và ông không may lại trở thành đối tượng để giải tỏa cơn giận của họ. Hôm nay may mắn thay, hiệu trưởng và vợ ông ấy đã hòa giải, nên tâm trạng của ông già tốt lên nhiều, và cuộc sống của ông cũng trở nên thoải mái hơn.

Bỗng nhiên, Đài Xuân Phong nghĩ đến Xue Yingzhen – người gần đây đang rất thành công và đã lâu không cùng ông chịu đựng những lời mắng mỏ nữa. Điều này thật không tốt chút nào… Ông suy nghĩ rằng, lần tới khi ông già lại cãi vã với vợ, mình sẽ tìm cách kéo Xue Yingzhen đến dinh thự để gặp ông ấy.

Càng nghĩ, ông càng thấy ý tưởng này khá khả thi: Rất nhiều vệ sĩ trong phòng hầu cận đều có xuất thân từ lực lượng quân sự; đây chính là cơ sở giúp ông theo dõi diễn biến tình hình của ông già, và cũng có thể được sử dụng để thực hiện những kế hoạch cần thiết.

“Đang nghĩ gì vậy?” Trần Hoà rót một ly sữa cho Đài Xuân Phong và hỏi với nụ cười, “Lại đang tính kế hoạch cho ai đó à?”

“Xue Yingzhen.” Đài Xuân Phong trả lời thẳng thắn, “Kẻ đó gần đây trở nên quá tự tin rồi; tôi thực sự không hài lòng.”

Trần Hoà liền cười ha hả.

Đúng vào lúc này, tiếng chuông điện thoại vang lên trong phòng khách.

Trần Hoà bước tới và nhấc máy ngay, “Được rồi, tôi biết rồi.”

“Có chuyện gì vậy?” Đài Xuân Phong hỏi với vẻ nghiêm túc.

Lúc này đã khuya lắm; nếu không có việc gì cấp bách, thì không ai sẽ gọi đến dinh thự của ông Đài đâu.

“Là Kỳ Ngũ gọi đến,” Trần Hoà nói, “Anh ấy nói có việc quân sự cấp bách cần báo cáo ngay.”

Đài Xuân Phong gật đầu mạnh mẽ; với thời gian muộn như này mà Kỳ Ngũ lại đến gặp, chắc chắn là có chuyện quan trọng.

Ông ấy day nhẹ thái dương, chỉ hy vọng đó không phải là tin xấu.

…

Nửa giờ sau.

“Cái gì cơ?” Đài Xuân Phong khuôn mặt u ám, đứng dậy.

“Người Nhật đã biết thông tin về việc Cen Yufeng đến Thượng Hải rồi,” Kỳ Ngũ nói.

“Không thể! Chắc chắn là không thể!” Đài Xuân Phong tái màu.

Trước đó, khu vực Thượng Hải đã bị tổn thất nặng nề do sự phản bội của Vương Tiěmù; phía Chiết Giang cũng bị đối phương phát hiện và chịu thiệt hại không nhỏ.

Vì vậy, Đài Xuân Phong khá lo lắng cho tình hình ở hai khu vực này. Để che giấu sự thật, ông đã cố tình sắp xếp để Cen Yufeng – người mới trở về từ Hoa Kỳ Quốc – đảm nhận chức vụ sekretär khu vực Thượng Hải, và Cen Yufeng đã đi đường thủy đến đó; suốt hành trình, anh ta không liên lạc với bất kỳ trạm nào, nên khả năng thông tin về hành trình của anh ta bị lộ gần như không có.

Thậm chí, ngoại trừ trụ sở chính của cơ quan quân sự và khu vực Thượng Hải, ngay cả các trạm khác cũng không hề biết rằng khu vực Thượng Hải đã có một sekretér mới.

Tuy nhiên, Đài Xuân Phong đã bình tĩnh lại và nhận ra rằng những gì Kỳ Ngũ nói chắc chắn là sự thật.

“Phải chăng thông tin đã bị rò rỉ từ bên trong khu vực Thượng Hải?” ông hỏi với giọng lạnh lùng.

“Có lẽ không phải vậy,” Kỳ Ngũ trả lời, “Nếu là vấn đề nội bộ của trạm Thượng Hải, kẻ địch hẳn đã nắm được nhiều thông tin hơn về Cen Yufeng; nhưng theo những gì chúng ta thấy, không phải như vậy.”

Nói xong, ông lấy tờ báo điện tử ra và đưa cho Đài Xuân Phong, “Thông tin này được gửi đến bởi ‘Chim Xanh’.”

Đài Xuân Phong tỏ vẻ bối rối. Nếu đó là cuộc gọi từ “Chim Xanh”, thì chắc hẳn không phải có vấn đề nào xảy ra trong khu vực Thượng Hải chứ?

Sau khi đọc kỹ bức điện, vẻ mặt của Đài Xuân Phong càng trở nên u ám hơn.

“Khốn nạn!” Đài Xuân Phong tức giận nói.

Hóa ra người Nhật đã lén lút xâm nhập vào cơ quan quân sự này từ lâu rồi, và người đó còn có địa vị khá cao nữa… Điều này thật sự khiến Đài Xuân Phong không thể chấp nhận được.

“Anh nghĩ sao?” ông hỏi Kỳ Ngũ.

“‘Chim Xanh’ cho biết kẻ gián điệp có thể đang ẩn náu trong khu vực Giang Tô – Chiết Giang,” Kỳ Ngũ trả lời, “Kẻ này rất nguy hiểm; chúng ta phải tìm ra hắn càng sớm càng tốt.”

“‘Kẻ gián điệp đó’…” Đài Xuân Phong lạnh lùng cười, “Người Nhật thật đáng ghét… Ta sẽ xem họ dùng ‘kẻ gián điệp’ này để trừng phạt ai!”

“Hãy gửi điện đến Hàng Châu và Nam Kinh, yêu cầu họ tự kiểm tra lại; chúng ta nhất định phải tìm ra kẻ đó,” Đài Xuân Phong nói một cách nghiêm túc.

Đang nói, ông bỗng nhiên nhíu mày: “Khoan đã…”

Kỳ Ngũ cũng vội vàng nói: “‘Chim Xanh’ vừa mới gọi đến; nếu chúng ta lập tức yêu cầu Nam Kinh và Hàng Châu tự kiểm tra, điều này có thể khiến kẻ địch cảnh giác, thậm chí có thể làm lộ tung tích của ‘Chim Xanh’.”

……

“Tôi biết rồi,” Đài Xuân Phong lạnh lùng nói. Sau một lát suy nghĩ, ông tiếp tục hỏi: “Tống Phủ Quốc bây giờ đang ở đâu?”

“Ở Kim Hoa,” Kỳ Ngũ trả lời, “Tống Phủ Quốc đang được giao nhiệm vụ sắp xếp lại công tác tại trạm Kim Hoa.”

“Gửi điện bí mật cho Tống Phủ Quốc,” Đài Xuân Phong nói, “Yêu cầu anh ta xuống Giang Tô – Chiết Giang với tư cách là đặc phái viên, và nhất định phải tìm ra kẻ đó.”

“Cần sắp xếp cho Tống Phủ Quốc gặp gỡ ‘Chim Xanh’ không?” Kỳ Ngũ hỏi, “Nếu muốn bắt được kẻ đó, có lẽ chúng ta cần sự hỗ trợ từ phía Thượng Hải.”

“Có thể,” Đài Xuân Phong gật đầu nhẹ, “Tống Phủ Quốc và cái bé kia đã nhiều lần hợp tác với nhau; khi họ cùng nhau hành động, tôi hoàn toàn tin tưởng vào họ.”

“Vâng!” Kỳ Ngũ gật đầu, “Tôi sẽ ngay lập tức gửi điện cho Tống Phủ Quốc và ‘Chim Xanh’, yêu cầu họ hẹn gặp nhau vào một ngày nào đó.”

“Ngoài ra, hãy báo cho Tống Phủ Quốc rằng tôi muốn anh ta truyền đạt lời khen ngợi đến đồng nghiệp của chúng ta,” Đài Xuân Phong nói thêm.

“Vâng.”