“Nói chung thì, Trung tá Horie Junichiro là người mà cậu chủ Takato cũng rất kính trọng,” Gaozaki Yuichiro nói với nụ cười.

“Tôi hiểu rồi.” Trình Thiên Phàn gật đầu.

Việc Gaozaki Yuichiro sử dụng từ “kính trọng” cho thấy, trong xã hội Nhật Bản với bộ máy phân cấp khắt khe như vậy, người có thể khiến một thiếu gia quý tộc như Kawata Takato phải kính trọng chắc chắn phải xuất thân từ gia đình quý tộc.

“Tôi sẽ gọi điện cho Lý Tự Quần,” Trình Thiên Phàn nói, rồi lại lắc đầu, “Thôi, tốt hơn là tôi tự mình đến gặp ông ấy.”

“Như vậy thì tốt nhất,” Gaozaki Yuichiro gật đầu đồng ý.

“Gaozaki-kun, đi cùng tôi không?” Trình Thiên Phàn mời anh ta.

“Được.”

……

Lý Tự Quần không mấy vui lòng. Việc Phó trưởng nhóm phát thanh ga Qingdao Thẩm Hà và Trưởng khoa tình báo Hu Zejun vẫn chưa bị bắt đã khiến chiến dịch của ông ở Qingdao bị ảnh hưởng. Mặc dù về mặt bảo vệ an ninh cho Uông Tiền Hải, những kẻ này đã không còn gây ra bất kỳ rắc rối nào nữa, nhưng đối với Lý Tự Quần– người luôn theo đuổi sự hoàn hảo– điều đó vẫn khiến ông ấy cảm thấy không thoải mái.

“Trưởng, chúng tôi đã tìm thấy thông tin mới,” Vạn Hải Dương nói sau khi trở về. Anh ta đưa cho Lý Tự Quần một chồng ảnh.

Lý Tự Quần xem qua những bức ảnh rồi ngước nhìn Vạn Hải Dương.

“Trưởng, bức ảnh này…” Vạn Hải Dương chỉ vào một tấm ảnh và giải thích. Đó là hình ảnh của một người đàn ông đeo kính, đang đi qua cổng sân nơi quân đội đang đào hầm, và được chụp lại đúng lúc đó.

“Người này có vấn đề gì à?” Lý Tự Quần hỏi.

“Người này trước đây cũng đã xuất hiện trước cửa siêu thị bên bờ biển; lúc đó ông ấy đi xe ô tô kéo, nhưng không hề xuống xe,” Vạn Hải Dương tiếp tục chỉ ra một tấm ảnh khác trong chồng ảnh đó.

Lý Tự Quần nhìn kỹ hơn; trên tấm ảnh này, người đàn ông đó đang ngồi trên xe ô tô kéo, chỉ có thể nhìn thấy một nửa khuôn mặt, nhưng so sánh hai tấm ảnh này, có thể xác định đó chính là cùng một người.

“Người này lần đầu tiên xuất hiện gần cửa hàng bách hóa Hải Bình, sau đó lại xuất hiện tại cổng sân nhà trên đường Thái Sơn,” Vạn Hải Dương nói.

Lý Tự Quần gật đầu nhẹ; quả thực có vấn đề.

“Tôi xem đã.” Hồ Tứ Thủy nhận lấy bức ảnh và hỏi, “Có thể xác định chính xác thời điểm người này xuất hiện trên đường Thái Sơn không?”

Nói xong, anh ta mở cửa và gọi lớn: “Tiểu Huy!”

Triệu Huy là nhiếp ảnh gia được Tổng bộ Đặc vụ cử đến khu vực gần sân nhà trên đường Thái Sơn để chụp ảnh.

“Thời điểm chính xác ư?” Triệu Huy suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nhớ rồi, vào lúc đó có tiếng súng vang lên trong sân, và người này đúng lúc đó đang đi đến cổng sân.”

Nghe vậy, Lý Tự Quần lập tức kiểm tra lại tất cả các bức ảnh chụp người này tại cổng sân nhà trên đường Thái Sơn; tổng cộng có ba bức.

“Có vấn đề rồi, có vấn đề!” Lý Tự Quần nói, nhìn về phía mọi người, “Các bạn xem này.”

“Quả thực có gì đó không ổn,” Mã Thiên Quần nói, “Bình thường mọi người nghe thấy tiếng súng thì chắc chắn sẽ hoảng sợ và chạy mất thôi, nhưng người này lại đi bộ một cách bình thản.”

“Đúng là tự cho mình thông minh quá!” Lư Trường Tín nói, “Chắc chắn người này thuộc đội của Đài Phát thanh Thanh Đảo. Ban đầu họ đến gần cửa hàng bách hóa Hải Bình, sau đó phát hiện ra có chuyện gì đó xảy ra bên trong, vì vậy họ mới đến đường Thái Sơn để báo động… Nhìn hướng chân của người này kìa.”

Anh ta chỉ vào bức ảnh đầu tiên và giải thích: “Ban đầu người này có ý định bước vào sân, nhưng khi tiếng súng vang lên, họ biết ngay có chuyện gì đó xảy ra bên trong. Vì muốn tránh bị nghi ngờ, họ cố tình đi bộ một cách bình thản qua cổng.”

“Quả thực là tự cho mình thông minh quá,” Vạn Hải Dương gật đầu, “Đó là phản ứng vô thức của những người làm công việc đặc vụ – họ chỉ nghĩ đến việc tránh bị nghi ngờ, nhưng lại quên mất rằng bình thường mọi người nghe thấy tiếng súng thì chắc chắn sẽ hoảng sợ và chạy mất thôi.”

“Việc này khá dễ giải quyết,” Lý Tự Quần gật đầu và ra lệnh cho Hồ Tứ Thủy, “Tứ Thủy, mang những bức ảnh này cho Khách Chí Giang và Kỳ Y Phong xem xét.”

“Vâng!”

Không lâu sau, Hồ Tứ Thủy vui vẻ trở lại và báo cáo: “Trưởng ban, đã xác nhận rồi! Người này chính là Phó trưởng nhóm phát thanh của Đài Phát thanh Thanh Đảo – Thẩm Hà!”

“Lý Tự Quần cười và nói: ‘Có hình ảnh rồi, kẻ đó không thể trốn thoát được.’”

Anh ta chọn bức ảnh chụp từ phía trước mà rõ nét nhất, rồi bảo: “Đi, in thêm vài bản nữa, gửi đi các nơi để cảnh sát và lực lượng vệ binh phối hợp tìm kiếm khắp thành phố.”

“Rõ!”

Chính vào lúc này, chuông Phòng Môn Bị vang lên.

“Giám đốc, Trình Thiên Phàn đã đến,” một đặc vụ báo cáo, “Cùng ông ấy đến đây còn có một đại úy thuộc Bộ chỉ huy Vệ binh Thượng Hải.”

“Người của Bộ chỉ huy Vệ binh Thượng Hải à?” Lý Tự Quần cau mày, “Mời họ vào phòng tiếp khách, nói rằng tôi sẽ đến ngay.”

“Vâng!”

……

“Anh trai, đây là Đại úy Takashi Takazaki từ Bộ chỉ huy Vệ binh Thượng Hải,” Trình Thiên Phàn giới thiệu với Lý Tự Quần.

“Aha, là Đại úy Takazaki.”

“Lý Tân, tôi đã nghe nói nhiều về anh rồi.”

Ba người ngồi xuống và trao đổi vài lời xã giao.

“Không biết Đại úy Takazaki và em trai đến đây…”

“Thật ra chúng tôi có việc cần nhờ anh trai,” Trình Thiên Phàn nói.

Nói xong, anh ta nhìn về phía Takashi Takazaki và nói: “Takazaki-kun, hãy ngồi xuống đã, tôi và anh trai sẽ vào trong nói chuyện kỹ hơn.”

“Vậy thì xin hai ngài tiến hành nhé.” Takashi Takazaki đứng dậy và nói: “Tôi còn có việc khác, không dám làm phiền nữa.”

Lý Tự Quần và Trình Thiên Phàn cùng đưa Takashi Takazaki ra ngoài.

Trở lại phòng tiếp khách, vẻ mặt của Lý Tự Quần trở nên u ám: “Em trai, ý này là gì? Có ý định đe dọa tôi à?”

Anh ta rất không hài lòng với thái độ của Takashi Takazaki, và cũng cảm thấy không hài lòng với Trình Thiên Phàn nữa.

“Anh trai đừng tức giận,” Trình Thiên Phàn cười khổ và nói: “Chỉ vì một câu nói của vị công tử kia mà tôi phải vất vả lắm mới có thể mời được Đại úy Takazaki đến đây.”

“Có lẽ vì anh trai có uy tín trong giới người Nhật, nếu không…” Trình Thiên Phàn thở dài.

“Nói như vậy thì cũng phải cảm ơn người Nhật đã đánh giá cao mình.” Lý Tự Quần khẽ gầm lên, “Một đại úy mà lại có tầm quan trọng như vậy.”

“Người này là người tin cậy bên cạnh Kawata Tatsuhito.” Trình Thiên Phàn nói.

“Kawata Tatsuhito?” Lý Tự Quần tỏ vẻ suy nghĩ, rồi bất chợt ngạc nhiên, “Chính là vị thiếu gia mà bạn vừa nói đến, người thuộc gia tộc Kawata và đang làm việc tại Bộ chỉ huy cảnh sát hiến pháp ở Thượng Hải à?”

“Đúng vậy.” Trình Thiên Phàn nói một cách nghiêm túc.

“Tôi đã nghe nói từ lâu rằng em trai tôi có mối quan hệ khá thân thiết với vị thiếu gia quý tộc của gia tộc Kawata; hóa ra những lời đồn đó không hề sai.” Lý Tự Quần nhìn Trình Thiên Phàn một cách chăm chú.

“Quan hệ thân thiết gì cơ chứ…” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Chỉ là đi chạy việc cho họ thôi mà.”

Lý Tự Quần mỉm cười nhẹ; dựa vào những thông tin mình đã tìm hiểu về em trai mình, anh ta biết rằng không hề đơn giản chỉ là một “người chạy việc” bình thường. Có vẻ như em trai mình đã kết hợp kinh doanh với vị thiếu gia Kawata đó.

Phải nói rằng, em trai mình thực sự rất khéo léo trong việc xây dựng các mối quan hệ; thông qua những lợi ích từ việc kinh doanh chung, em trai mình đã liên kết được với rất nhiều người quan trọng ở phía người Nhật.

“Hãy kể cho tôi nghe xem, chuyện gì khiến bạn lại có liên quan đến vị thiếu gia Kawata đó?” Lý Tự Quần đưa cho Trình Thiên Phàn một điếu thuốc.

“Đây là chuyện như thế này…” Trình Thiên Phàn bắt đầu kể rõ lý do của chuyến đi này cho Lý Tự Quần nghe.

……

“Hmph!” Lý Tự Quần lạnh lùng phàn nàn, “Người Nhật coi trụ sở đặc vụ của chúng ta như thứ gì vậy?”

“Đúng là vậy.” Trình Thiên Phàn than phiền, “Tôi cũng thấy yêu cầu này quá đáng, vì vậy mới liên tục nhờ đại úy Takashi Takasaki đến đây.”

Nói xong, anh ta cười đau khổ, “Nếu không, tôi e rằng anh trai tôi sẽ đuổi tôi ra khỏi đây thật đấy.”

Lý Tự Quần nhìn Trình Thiên Phàn một cách gay gắt, châm biếm: “Em vừa nói không sai đâu… Em chỉ là một người chạy việc mà thôi.”

“Trình Thiên Phàn cười nhẹ một tiếng, không dám nói gì thêm.

“Vị trung tá Horie Junichiro đó, xuất thân từ đâu vậy?” Lý Tự Quần cau mày hỏi.

“Không biết.” Trình Thiên Phàn đáp, rồi cũng cau mày suy nghĩ một lúc trước khi tiếp tục, “Nhưng xét đến địa vị của gia tộc Kawata trong Nhật Bản Quốc, người có thể khiến Kawata Takuto phải tôn trọng đến thế chắc chắn phải có xuất thân không tầm thường.”

Lý Tự Quần lại im lặng, cau mày.

“Anh trai, nếu thật sự khó xử, chỉ cần tìm cớ từ chối là được mà.” Trình Thiên Phàn nói, “Dù sao thì những thiếu gia quý tộc Nhật Bản này muốn giải trí thôi; chắc họ cũng không để bụng đâu…”

“Hừ.” Lý Tự Quần lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh thường, “Chính những kẻ quý tộc này mới là điều khiến tôi phiền lòng nhất.”

Ngay cả với một số người trong quân đội Nhật Bản, hoặc khi họ ra lệnh thông qua các mối quan hệ công chức, ông vẫn có cách để đối phó một cách khéo léo; dù sao thì Tổng bộ Điệp viên hiện tại về danh nghĩa vẫn thuộc sự lãnh đạo của Vương gia.

Nhưng những thiếu gia quý tộc Nhật Bản này thì luôn hung hăng và ngang ngược trong Nhật Bản Quốc; còn người Trung Quốc trong mắt họ thì giống như những con chó, thậm chí còn ngang ngược hơn nữa… Vì vậy, việc chọc giận họ thực sự rất nguy hiểm.

“Hay là chúng ta gửi hai kẻ cứng đầu cho họ giải trí đi?” Trình Thiên Phàn đề xuất, “Dù sao thì những kẻ như vậy cũng sớm hay muộn sẽ bị xử tử mà…”

“Không ai cả!” Lý Tự Quần tức giận nói.

“Anh trai?” Trình Thiên Phàn cau mày, khuyên nhủ, “Anh cũng đã nói rồi đấy… Những thiếu gia quý tộc này thực sự không nên đối đầu…”

“Còn anh nói rằng chuyện này không phải do anh gây ra à?” Lý Tự Quần cười lạnh.

“Tôi thật sự không oan đâu!” Trình Thiên Phàn phàn nàn, “Là bên Nhật Bản mới là người…”

“Đủ rồi, đủ rồi.” Lý Tự Quần bực bội nói.

“Hay là chúng ta tiến hành thẩm vấn ngay bây giờ; nếu thực sự có những kẻ cứng đầu, thì dù sao cuối cùng cũng phải xử tử họ thôi…”

“Không có.” Lý Tự Quần nói một cách không hài lòng.

……

Trình Thiên Phàn ngạc nhiên nhìn Lý Tự Quần, anh thực sự không ngờ Lý Tự Quần lại kiên định đến thế.

“Thật sự là không ai còn lại.” Lý Tự Quần giải thích, “Những người thuộc đội quân tình báo của trụ sở Thanh Đảo bị bắt, ngoại trừ một người bị giết để răn đe, những người khác đều đã quay sang phe chúng ta!”

“Nhanh đến thế sao?” Trình Thiên Phàn ngạc nhiên đến mức không kìm được lời.

“Đúng vậy, nhanh lắm!” Lý Tự Quần gật đầu, “Tôi đã dự định sử dụng những người này làm nền tảng để thành lập trụ sở đặc vụ Thanh Đảo.”

Anh nhìn Trình Thiên Phàn và nói một cách bất đắc dĩ: “Tôi đâu thể để những người dưới quyền mình bị người Nhật giết hại chỉ để họ vui chơi được?”

“Dĩ nhiên là không thể.” Trình Thiên Phàn lắc đầu, sau đó anh than phiền: “Những kẻ dưới quyền của Đài Xuân Phong toàn là những kẻ tồi tệ; chúng quay sang phe chúng ta nhanh đến thế sao?”

“Ông đang nói gì vậy? Ông còn mong đợi những kẻ đó sẽ quyết tâm chống lại ông Wang sao?” Lý Tự Quần nói một cách không hài lòng.

“Tôi không có ý đó đâu.” Trình Thiên Phàn vẫy tay, trông rất bất lực.

“Vậy là theo lời ông nói, chính vị thiếu gia quý tộc kia cảm thấy nhàm chán, nên mới muốn dùng những người cứng đầu như thế này để giải trí phải không?” Lý Tự Quần suy nghĩ.

“Theo những gì Gao Jin Xionglang nói,” Trình Thiên Phàn hạ giọng, “vịHố Giang Runichiro kia đã bắt người dân để giết chơi, nhưng cảm thấy điều đó không thú vị.”

“Người Nhật này thật sự không coi chúng ta người Trung Quốc là con người.” Lý Tự Quần lạnh lùng phát biểu.

“Vì vậy, việc ông Wang xây dựng một nước Trung Hoa hòa bình trở nên càng thêm cấp bách.” Trình Thiên Phàn cũng hiện rõ vẻ phẫn nộ, “Chỉ khi ông Wang tái thiết Trung Hoa, người Nhật mới có thể e dè và không còn hành xử quá đáng như vậy.”

“Đúng vậy, may mắn thay là có ông Wang.” Lý Tự Quần cảm thán.

Hai người nhìn nhau một lát, rồi đều bỗng nhiên không biết phải nói gì.

“Nếu vậy thì em sẽ trả lời sự thật với Kawata Takato… Dù sao họ cũng chẳng quan tâm đến những kẻ yếu đuối đâu.” Trình Thiên Phàn nói, rồi không khỏi lẩm bẩm: “Những thiếu gia quý tộc này thật là… Họ cảm thấy nhàm chán, lại tự mình đi bắt những người chống Nhật, cứ phải làm khó chúng ta thôi.”

“Em nói cái gì vậy?” Lý Tự Quần có vẻ ngạc nhiên và hỏi.

“Em chỉ nói là sẽ trả lời sự thật thôi…” Trình Thiên Phàn vô thức đáp.

“Không phải câu đó, mà là câu sau đó.” Lý Tự Quần nói.

“Câu sau?” Trình Thiên Phàn ngơ ngác nhìn Lý Tự Quần, “Đó chỉ là lời nói giận thôi… Anh trai định thật sự tin rằng những thiếu gia quý tộc Nhật Bản sẽ tự mình đi bắt những người chống Nhật à?”

“Tại sao không được chứ?” Lý Tự Quần cười nhẹ, rồi bật cười ha hả, “Thật là may mắn khi gặp được ‘gối để ngủ’ vào lúc này…”

……

“Anh trai muốn nói gì vậy?” Trình Thiên Phàn nháy mắt, không hiểu hỏi.

“Em có biết kết quả chiến dịch của Tổng bộ Đặc vụ lần này như thế nào không?” Lý Tự Quần hỏi.

“Không biết.” Trình Thiên Phàn lắc đầu, “Nhưng anh trai đã nói rằng họ đã bắt được trưởng đài Quân đội Điệp vụ ở Thanh Đảo – Khách Chí Giang – và người đó đã đầu hàng rồi, vậy thì chắc chắn kết quả chiến dịch rất xuất sắc.”

Anh ta nhấc mẩu tàn thuốc lên và nói: “Theo em đoán, đài Quân đội Điệp vụ ở Thanh Đảo chắc chắn đã bị tiêu diệt hoàn toàn rồi.”

“Có thể nói như vậy.” Lý Tự Quần gật đầu, miệng nở nụ cười mãn nguyện, “Trong số 45 người ở đài Quân đội Điệp vụ Thanh Đảo, kể từ Khách Chí Giang trở xuống, ba người đã bị xử tử; 34 người khác đều sẵn lòng theo đường lối của ông Wang và Bình Cứu Quốc; chỉ còn lại bảy người đang lẩn trốn.”

“Quả thực là thành tích rất xuất sắc.” Trình Thiên Phàn ngưỡng mộ nói.

Nhưng trong lòng anh ta thì đang chửi bới không ngớt… Một đài lớn như đài Quân đội Điệp vụ Thanh Đảo, lại bị tiêu diệt chỉ trong một đêm… Điều khiến anh ta tức giận nhất là, trong số đó chỉ có ba người gan dạ; còn lại toàn là những kẻ yếu đuối!

“Thật đáng tiếc là không thể hoàn thành mọi việc một cách trọn vẹn.” Lý Tự Quần lắc đầu, “Hiện vẫn còn có Phó trưởng nhóm phát thanh của trạm Đài Báo Qingdao – Thẩm Hà – cùng với Trưởng bộ phận tình báo Hu Zejun và sáu người khác đang lẩn trốn.”

“Ý anh là gì?” Trình Thiên Phàn biểu hiện có chút suy nghĩ; anh ‘gần như đoán ra’ ý của Lý Tự Quần và Phương Tại rồi.

“Những kẻ này dù đã không còn gây ra được nhiều rắc rối, nhưng vẫn là những mối nguy nhỏ bé.” Lý Tự Quần nói, “Tuy nhiên, chỉ khi bắt được hết chúng thì mới coi là đã hoàn thành công việc, mới giúp cho Đài Báo Qingdao trở lại yên bình.”

Anh nhìn Trình Thiên Phàn và tiếp tục: “Nhưng xét cho cùng, chúng ta chỉ là quân đội khách, muốn tìm kiếm những kẻ đang lẩn trốn khắp nơi trong thành phố lớn như Qingdao thì e rằng sẽ mất khá nhiều thời gian.”

“Chúng ta có thể nhờ cảnh sát Qingdao, đội quân đội luật pháp và bộ phận đặc biệt…” Trình Thiên Phàn vừa nói vừa ngập ngừng, sau đó ngước nhìn Lý Tự Quần.

“Có vẻ như em đã hiểu rồi.” Lý Tự Quần mỉm cười nhẹ, “Nếu nhờ những người đó giúp đỡ, công lao sẽ bị chia sẻ đi.”

Anh nhìn Trình Thiên Phàn và nói bằng giọng điệu quyến rũ: “Vì em có mối quan hệ thân thiết với chàng trai Nhật Bản tên Kawata kia, sao không nhờ họ giúp đỡ? Chắc chắn những chàng trai quý tộc nhà giàu này sẽ rất quan tâm đấy.”

“Có thể họ sẽ quan tâm…” Trình Thiên Phàn suy nghĩ một lúc.

“Lúc đó, nhờ vào sự giúp đỡ của những chàng trai quý tộc này, chúng ta có thể bắt được những kẻ còn lẩn trốn. Nếu họ vui vẻ, họ sẽ không quan tâm đến công lao đâu.” Lý Tự Quần cười nhẹ, “Vậy thì công lao đó chính là của em phải không?”

“Không đâu, công lao chắc chắn thuộc về anh trước tiên.” Trình Thiên Phàn nói, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ vui mừng, sau đó lại chìm vào suy nghĩ.

“Em còn do dự gì nữa?” Lý Tự Quần khuyên, “Đây là cách để giải quyết hai vấn đề cùng lúc, mỗi người đều có được những gì mình cần.”

Phương pháp này không chỉ giúp tránh được những phiền toái có thể phát sinh từ việc từ chối họ; sau all, những chàng trai quý tộc Nhật Bản đó vốn dĩ đã hung hãn và tàn bạo, tốt nhất là nên tránh làm họ tức giận càng tốt.

Quan trọng hơn, theo kế hoạch này, chúng ta có cơ hội thiết lập mối quan hệ tốt với hai chàng trai quý tộc Nhật Bản. Đối với anh, đây mới chính là cách biến điều bất lợi thành lợi ích, giải quyết được hai vấn đề cùng lúc.

“Mỗi người đều có