“Em học trò, xin dừng lại một chút.”

“Anh học trưởng, cứ đi nhé.”

Lý Tự Quần bắt tay với Trình Thiên Phàn rồi cúi người lên xe hơi.

Trình Thiên Phàn châm một điếu Chiếu thuốc lá và từ từ hút thuốc, nhìn đoàn xe của Lý Tự Quần khuất dần sau lưng.

Trái tim anh ta nặng trĩu không thể tả xiết; sự e ngại đối với Lý Tự Quần càng tăng lên.

Dựa vào thông tin hiện có, anh chỉ có thể suy đoán rằng có vấn đề xảy ra ở khu vực Kích Đào, phía Định Mạch; sau đó, giám đốc ga Kích Đào là Khách Chí Giang đã bị phát hiện, và Tổng bộ Điệp viên chắc hẳn đã bí mật bắt giữ ông ta. Sau đó, Khách Chí Giang đã phản bội và giao toàn bộ ga Kích Đào cho người Nhật, khiến cho tổ chức Quân Đội Điệp Vụ tại Kích Đào gần như bị tiêu diệt hoàn toàn.

Điều khiến Trình Thiên Phàn cảm thấy sốc và lo ngại nhất là, căn cứ chính của Lý Tự Quần nằm ở Thượng Hải – cũng chính là nơi đặt trụ sở của Tổng bộ Điệp viên. Đối với Lý Tự Quần mà nói, Kích Đào chỉ là một địa điểm xa lạ mà thôi. Dù các lực lượng đặc nhiệm Nhật Bản và Trung Quốc đã chiến đấu với tổ chức Quân Đội Điệp Vụ tại Kích Đào trong nhiều năm, nhưng họ vẫn không thể kiểm soát được nơi này. Trong khi đó, Lý Tự Quần – một “quân đội khách” mới đến Kích Đào được vài ngày thôi – đã có thể tiêu diệt hoàn toàn tổ chức Quân Đội Điệp Vụ tại đây.

Điều này chứng minh rõ ràng sức mạnh của Lý Tự Quần và mối đe dọa lớn mà Tổng bộ Điệp viên mang lại cho các lực lượng kháng chiến.

Và với việc chính quyền bù nhìn của Vương gia Ngụy sắp được thành lập, quyền lực của Lý Tự Quần và Tổng bộ Điệp viên sẽ càng lớn hơn nữa. Rất có thể họ sẽ thiết lập các chi nhánh tại các thành phố quan trọng của chính quyền bù nhìn. Có thể dự đoán rằng, Lý Tự Quần và Tổng bộ Điệp viên sẽ trở thành mối đe dọa lớn nhất đối với cả tổ chức Quân Đội Điệp Vụ, Tổng cục Điệp vụ Trung ương, cũng như các nhóm hoạt động bí mật của phe Kháng chiến.

“Phó giám đốc Lý có vẻ rất vui vẻ.” Trình Thiên Phàn rót trà cho Chu Minh Dụ, sau đó lấy cây chổi lông vịt quét qua bụi trên đồ đạc. “Có lẽ ông Vương Phương Tại đã khen ngợi anh ấy đấy.”

“Lần này, anh học trưởng đã làm rất tốt; ông Vương rất hài lòng.”

“Chu Minh Dụ gật đầu và nói: ‘Với sức mạnh như sấm sét, chúng ta đã loại bỏ nguy cơ từ trạm quân tình báo ở Thanh Đảo, đồng thời kịp thời ngăn chặn âm mưu lớn của Trùng Khánh nhắm vào ông Vương và cuộc họp này.’”

Chu Minh Dụ uống một ngụm rượu và thở phào thoải mái: “Ông Vương rất hài lòng.”

“Trước đây, việc này được coi là một công lao cứu giá đấy.” Trình Thiên Phàn cười nói.

Chu Minh Dụ cười ha hả và chỉ vào Trình Thiên Phàn: “Lời này không nên được nói ra ngoài đâu.”

“Cháu hiểu mà.” Trình Thiên Phàn đáp.

“Điều khiến Lý Tự Quần vui nhất có lẽ là câu nói của ông Vương.” Chu Minh Dụ nói.

“Câu gì vậy?” Trình Thiên Phàn tò mò hỏi.

……

“Trùng Khánh thật là hèn nhát và đáng khinh; chúng muốn loại bỏ tôi để thỏa mãn lòng ganh ghét của mình. Sinh mạng cá nhân tôi đã không còn quan trọng nữa; tôi chỉ lo lắng cho tương lai của dân tộc Hoa Hạ. Vì vậy, trong chuyến đi này đến Thanh Đảo, tôi rất lo sợ sẽ gặp phải rủi ro tại Ninh Giang Mín Shēng Qiáo.”

Khuôn mặt Lý Tự Quần hiện rõ vẻ tự hào; trong đầu anh ta dường như vang lại những lời mà Phương Tại và Uông Tiền Hải đã nói với mình.

Uông Tiền Hải nắm lấy tay anh ta và nói với tình cảm chân thành: “Với sự bảo vệ của anh Lý, Uông Tiền Hải có thể yên tâm sống mà không lo gì nữa!”

Nhưng điều khiến Lý Tự Quần vui nhất và tự hào nhất không phải là phần sau của lời nói đó, mà chính là phần đầu. Việc Uông Tiền Hải lo sợ sẽ gặp rủi ro tại Ninh Giang Mín Shēng Qiáo rõ ràng là do anh ta vẫn còn ám ảnh về vụ ám sát mà mình đã trải qua tại đó trước đây; đồng thời, lời nói này cũng thể hiện sự bất mãn của anh ta đối với Đinh Mục Đồn – người từng phụ trách công tác an ninh tại Ninh Giang.

Sự việc xảy ra ở Ninh Giang trước đây đã khiến Uông Tiền Hải cực kỳ thất vọng; nhưng trong chuyến đi này đến Thanh Đảo, anh ta đã hoàn thành được “công lao cứu giá”. Những lời nói của Uông Tiền Hải này thực sự đã giúp Lý Tự Quần củng cố vững chắc quyền lãnh đạo tuyệt đối của mình đối với Tổng bộ Điệp viên.

Đinh Mục Đồn Đã trở thành quá khứ của Tổng bộ Điệp viên rồi… Không cần phải lo lắng nữa!

  ……

  Những người bị bắt tại trạm Qingdao đều tụ tập lại với nhau.

  Có thể nói, kể từ khi trạm Qingdao được thành lập, chưa bao giờ tất cả mọi người trong trạm lại tụ họp đầy đủ như lúc này. Rất nhiều người chỉ khi gặp nhau lúc này mới nhận ra: “Hóa ra anh ta cũng là đồng đội của mình.”

   Lý Tự Quần Hai tay khoác trong túi quần, ánh mắt sắc bén quan sát xung quanh; lòng anh không khỏi xúc động.

  “Anh Kê, sao anh không nhanh chóng giới thiệu cho tôi biết mọi người trong trạm Qingdao đi?” Lý Tự Quần nói, liếc nhìn Khách Chí Giang một cái.

  Niềm tự hào và hài lòng chính là tâm trạng của Lý Tự Quần vào lúc này.

  Khách Chí Giang được đẩy đến bằng xe lăn; mặc dù Lý Tự Quần đã yêu cầu các bác sĩ sử dụng những loại thuốc tốt nhất để chữa trị vết thương cho anh, nhưng do bị tra tấn nặng nề, anh vẫn cần thời gian dài để hồi phục.

  Vạn Hải Dương đưa cho Khách Chí Giang một trang giấy – đó là danh sách tên tất cả mọi người trong trạm Qingdao, được lập theo yêu cầu của Khách Chí Giang.

  Khuôn mặt Khách Chí Giang trở nên u ám, nhưng do vết thương quá nặng, điều đó không quá rõ ràng.

  Khách Chí Giang nhận lấy danh sách đó.

  Đôi tay anh đang run rẩy.

  “Anh Giang, để em đọc cho mọi người nghe nhé.” Chí Yafeng nói với giọng đầy lo lắng.

  “Em sẽ đọc.” Khách Chí Giang lắc đầu.

  Anh ngước đầu nhìn những người dưới quyền mình.

  Một số người nhìn anh với vẻ mặt phức tạp; một số khác cúi đầu xuống; có người vẫn còn tràn đầy sự ngạc nhiên, rõ ràng họ không ngờ rằng người đứng đầu trạm của họ lại gặp họ theo cách này.

  “Trưởng phòng Tổng vụ, Trung Văn Kỳ.” Khách Chí Giang bắt đầu đọc tên đầu tiên.

  “Đây!” Một người đàn ông đeo kính viền vàng, vùng quanh mắt phải có vẻ bầm tím, nói lên với giọng nghẹn ngào.

  “Kế toán phòng Tổng vụ, Hà Khai Tiếu.”

  Một người phụ nữ tóc ngắn đến tai, khoảng ba mươi tuổi, đáp lại rồi bắt đầu khóc.

“Trưởng phòng Hành động, Đặng Văn Nghệ.”

Đặng Văn Nghệ không nói gì, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào Khách Chí Giang.

“Phòng Hành động, trưởng phòng, Đặng Văn Nghệ!” Khách Chí Giang nhìn Đặng Văn Nghệ, cắn răng nói lên.

“Đến.” Cuối cùng Đặng Văn Nghệ cũng đáp lại, dù giọng nói rất thấp và rõ ràng là không muốn.

Nhìn thấy cảnh này, khuôn mặt của Lý Tự Quần càng trở nên vui mừng hơn.

……

“Trưởng nhóm Thứ hai của Phòng Tình báo, Quách Quang Tân.”

“Thành viên nhóm Thứ hai của Phòng Tình báo, Sa Đông Quang.”

“Giám đốc, ông đã trở thành kẻ phản quốc rồi sao?” Sa Đông Quang là một chàng trai đeo kính, anh ta tức giận nhìn chằm chằm vào Khách Chí Giang và hỏi.

“Các bạn, tôi đã quyết định theo đuổi con đường hòa bình do ông Vương đề xuất,” Khách Chí Giang nói.

“Uông Tiền Hải đã quên mất tổ tiên, là kẻ phản quốc hàng đầu trong lịch sử 5.000 năm của dân tộc Trung Hoa; giám đốc dám theo đuổi hắn, còn Sa Đông Quang chỉ là một học giả yếu đuối, không thể đánh bại bọn xâm lược hay những kẻ phản quốc, nhưng lại sẵn lòng chết cũng không chịu đầu hàng!” Sa Đông Quang hét lớn.

Không khí yên tĩnh và căng thẳng bỗng nhiên trở nên ồn ào.

Trưởng nhóm Thứ hai của Phòng Tình báo, Quách Quang Tân, vội vàng la mắng Sa Đông Quang: “Sa, im miệng đi!”

“Dám thế à!” Hồ Tứ Thủy cười man rợ, vẫy tay ra lệnh: “Đưa người đó đi.”

Hai đặc vụ lập tức tiến lên và đưa Sa Đông Quang ra ngoài.

“Tuyệt đối không cam chịu làm nô lệ của kẻ thù… Các bạn, đừng trở thành những kẻ phản quốc…”

Bam bam bam!

Tiếng súng nổ liên hồi vang lên, những tiếng hô vang dội bỗng nhiên im bặt.

Lý Tự Quần gật đầu hài lòng; người thanh niên tên Sa Đông Quang đã chết. Cái chết của anh ta đã tạo ra tác động ngay lập tức đối với những người bị bắt tại trạm Qingdao. Những cuộc gọi tên tiếp theo diễn ra rất suôn sẻ, không ai dám đứng ra làm “con gà được dùng để dọa người khác” nữa.

“Giám đốc Lý, tại trạm Qingdao có khoảng 45 người…” Khách Chí Giang nhìn Lý Tự Quần và nói.

Lý Tự Quần nhìn chằm chằm vào Khách Chí Giang, sau đó liếc nhìn Qi Yafeng bên cạnh.

“Giám đốc Lý ơi, đội ngũ của Đài Quân Tổng tại Thanh Đảo lẽ ra phải có bốn mươi lăm người, nhưng thực tế chỉ có ba mươi bốn người đến.” Khách Chí Giang nói, cắn răng lại, “Xin giám đốc Lý kiểm tra cho.”

Lý Tự Quần cười khẽ, với vẻ rất hài lòng.

Có vẻ như ông ta không quan tâm đến sự bất mãn của Khách Chí Giang, và đã tiếp nhận danh sách tên từ tay anh ta.

Vạn Hải Dương đưa chiếc bút máy của mình cho ông ta.

Lý Tự Quần trước tiên đánh dấu tên Lin Triệu Kiệt; Khách Chí Giang vẫn chưa biết người này đã qua đời.

Sau đó, theo gợi ý của Vạn Hải Dương, ông ta đánh dấu tên Guǎn Vận Kiệt – người đã bị giết tại cửa hàng bách hóa Hải Bình – cùng với người tự sát trong sân của đài Quân Tổng, và cả Sha Đông Quang vừa bị xử tử.

Như vậy, có tổng cộng ba mươi tám người “đã xuất hiện”.

“Rất tốt,” Lý Tự Quần nói với nụ cười, “Có lẽ một số người vẫn chưa biết tôi là ai; để tôi tự giới thiệu trước nhé. Tôi là Lý Tự Quần.”

Nói xong, ông ta dừng lại một chút, quan sát phản ứng của mọi người. Quả nhiên, hiện trường trở nên ồn ào và đầy tiếng bàn tán; ánh mắt mọi người nhìn về phía Lý Tự Quần đều đầy sự e ngại.

Điều này khiến Lý Tự Quần rất hài lòng.

“Tôi xin thay mặt Tổng bộ Đặc vụ chào mừng các bạn đã quyết định đổi phe, chính thức gia nhập con đường theo ông Vương và Bình Cứu Quốc,” Lý Tự Quần nói to.

“Theo ông Vương, theo Bình Cứu Quốc!” Vạn Hải Dương cùng với các đặc vụ khác hô vang.

Lý Tự Quần nhìn về phía những người thuộc đội Quân Tổng.

Trong số họ, chỉ có sự im lặng.

“Mỗi người đều có lý tưởng riêng; tôi, Lý, luôn coi trọng sự dân chủ và không bao giờ ép buộc ai cả,” Lý Tự Quần nói một cách nghiêm túc, “Những ai vẫn cố chấp, tôi sẽ đưa họ đi một chặng đường cuối cùng và chăm sóc họ một cách chu đáo. Còn những ai sẵn lòng theo ông Vương, đi con đường chính nghĩa, thì sau này tất cả đều sẽ trở thành đồng chí cách mạng.”

Ngay khi giọng nói của Lý Tự Quần vang lên, các đặc vụ tại trụ sở đặc vụ đã cầm lấy súng trong tay, những ống ngắn đen thùm hướng về phía các thành viên của tổ chức Quân Đội Tình Báo.

“Hãy theo ông Vương!” Khách Chí Giang nhìn những người dưới quyền mình và thở dài, rồi hô lớn.

“Hãy theo ông Vương!” Từ Ya Phong lập tức tiếp lời.

“Hãy theo ông Vương…” Hơn mười người khác cũng bắt đầu hô theo.

Lý Tự Quần cười; ông nhận ra rằng những người đầu tiên hô theo này dường như đều thở phào nhẹ nhõm.

“Hãy theo ông Vương…” Khách Chí Giang lại tiếp tục hô.

Rất nhanh sau đó, càng ngày càng nhiều người tham gia vào cuộc hô vang này.

“Hãy theo ông Vương… Hòa bình xây dựng đất nước!” Khách Chí Giang tiếp tục hô.

Mọi người đồng thanh hô vang: “Hãy theo ông Vương… Hòa bình xây dựng đất nước!”

Trưởng trạm Qingdao cùng toàn bộ nhân viên của mình cũng hô theo.

Một đặc vụ từ trụ sở đặc vụ bấm máy ảnh; ánh đèn flash lóe lên, ghi lại khoảnh khắc huy hoàng này.

Lý Tự Quần cười ha hả, vô cùng hài lòng.

Kể từ khi rời Hong Kong để đến Thượng Hải “tìm con đường ra”, suốt nhiều năm qua, đây là ngày ông cảm thấy tự hào nhất; thậm chí còn hơn cả lúc ông phá hủy khu vực Sông Hồ của tổ chức Trung Tống và gây thiệt hại nặng nề cho trạm Thượng Hải của Quân Đội Tình Báo, hay lúc ông tham dự đại hội toàn quốc của Đảng Quốc Dân.

Quay trở lại văn phòng tạm thời của mình, vẻ tự hào trên khuôn mặt Lý Tự Quần dần biến mất; ông nhìn quanh.

“Bốn mươi lăm người… Nhưng vẫn còn bảy người chưa bị bắt,” Lý Tự Quần nói một cách nghiêm túc, “Tôi đã kiểm tra rồi; trong số đó có cả phó trưởng nhóm phát thanh Thẩm Hà và trưởng bộ phận tình báo Hu Zejun – hai ‘con cá lớn’ vẫn còn lẩn trốn.”

Ánh mắt sắc bén của Lý Tự Quần quét qua Vạn Hải Dương, Lư Trường Tín, Mã Thiên Quần và những người khác, “Ai có thể giải thích điều này cho tôi?”

……

Tổng hành dinh Lính canh quân sự Thanh Đảo.

Một sĩ quan Nhật Bản đeo cấp bậc Trung tá đang giữ khẩu súng trường kiểu 38 trong tay.

Phía sau ống nòng đen kịt là một người đàn ông bị trói chặt trên cái giá gỗ.

Người đàn ông đã hoàn toàn sợ hãi đến mức không thể cử động được; dưới chân anh ta là vũng nước tiểu.

“Bùm!” Sĩ quan Trung tá Nhật Bản bóp cò súng, viên đạn trúng thẳng vào đầu người đàn ông.

“Tốt lắm, bắn rất chuẩn xác.” Kawata Tatsuhito nhếch môi nhưng vẫn khen ngợi, “Horiegawa-kun, bắn thật giỏi.”

“Nhàm chán.” Horiegawa Junichiro ném khẩu súng trường kiểu 38 cho một binh sĩ bên cạnh và lắc đầu, “Thật là nhàm chán…”

“Tất cả những người này đều là dân thường Trung Quốc bị bắt trên đường phố; khi thấy quân địch, họ chỉ biết quỳ gối… Giết họ thì quả thực rất nhàm chán.” Kawata Tatsuhito cười khẽ và nói, “Tôi nghe nói bộ phận điệp viên đã bắt được một số người từ Chongqing.”

“Đó là một ý tưởng hay.” Horiegawa Junichiro gật đầu, “Vậy thì xin Kawata Tatsuhito gọi điện cho họ, để họ mang vài kẻ cứng đầu từ Chongqing đến đây.”

Kawata Tatsuhito gật đầu với Takazuki Kyogo bên cạnh mình, “Tôi không quen biết Lý Tự Quần lắm; bạn hãy gọi điện đến khách sạn để tìm Miyazaki-kun.”

“Vâng ạ.”

“Thôi, bạn hãy tự mình đến đó đi.” Kawata Tatsuhiko suy nghĩ một lát rồi nói.

“Rõ rồi.” Takazuki Kyogo gật đầu.

……

Trình Thiên Phàn suy nghĩ kỹ lưỡng; càng suy nghĩ, anh ta càng thấy rằng việc tấn công bất ngờ vào lúc địch đang lơ là thực sự có thể khiến họ bất ngờ. Vì vậy, anh ta định dùng cớ đi gặp Kawata Tatsuhito để lén lút gặp gỡ Kiều Xuân Đào một cách bí mật… Nhưng Takazuki Kyogo lại đến tìm anh ta trước.

“Ý của thiếu gia Kawata Tatsuhito là yêu cầu tôi nhờ Lý Tự Quần mang vài kẻ cứng đầu từ Chongqing đến đây à?” Trình Thiên Phàn ngạc nhiên hỏi Takazuki Kyogo.

“Đúng vậy.” Takazuki Kyogo gật đầu, “Miyazaki-kun…”

Trình Thiên Phàn đưa cho Takazuki Kyogo một Chiếu thuốc lá; anh ta nhíu mày và nói, “Nếu thiếu gia Kawata Tatsuhito thực sự cần, tôi có thể tìm cách lấy những người đó từ tay Lý Tự Quần.

Anh ta tự nhiên hiểu rõ ý định của Bạch Xuyên Tanaka Tatsuhito khi yêu cầu bắt giữ những người thuộc tổ chức tình báo quân sự Trùng Khánh mà Lý Tự Quần đã bắt giữ, đặc biệt là những kẻ cứng đầu không chịu phục tùng.

Khi ở Mãn Châu, Tanaka Tatsuhito đã rất thích giết chóc, coi việc tiêu diệt binh sĩ và dân chúng kháng Nhật là niềm vui của mình.

Ngay lập tức, Takashi Takazaki hiểu được ý của Miyazaki Kentaro:

Việc này không hề dễ dàng, thậm chí có thể nói là rất khó thực hiện.

Tất nhiên, Takashi Takazaki cũng hiểu rằng điều này giống như việc nếu Bộ Điều tra Đặc biệt yêu cầu lực lượng cảnh sát quân đội giao cho họ vài kẻ cứng đầu để họ giết chơi, thì lực lượng cảnh sát quân đội sẽ không thể từ chối đâu.

Ý của Miyazaki Kentaro là, nếu Thanh thiếu gia Tatsuhito thực sự cần những người đó, anh ta sẵn lòng tìm cách liên hệ với Lý Tự Quần để đạt được điều đó, nhưng điều này sẽ đòi hỏi phải trả một cái giá.

Vì vậy, Miyazaki Kentaro đang hỏi anh ta liệu có chắc chắn muốn trả cái giá đó để hoàn thành việc này hay không?

“Thanh thiếu gia Tatsuhito cần một món quà để tiếp đãi vị khách quý.” Takashi Takazaki suy nghĩ một lát rồi nói.

“Khách quý?” Trình Thiên Phàn ngạc nhiên hỏi.

Với địa vị của Tanaka Tatsuhito, chỉ có những người nào mới được coi là khách quý…

“Trung tá Horie Junichiro từ Bộ Quân đội,” Takashi Takazaki trả lời.

“Horie Junichiro? Trung tá?” Trình Thiên Phàn cố tình tỏ ra càng ngạc nhiên hơn, anh ta tiến lại gần Takashi Takazaki và hạ giọng xuống: “Takashi-kun, người này rốt cuộc là ai vậy?”

Nói xong, anh ta lại lắc đầu: “Thôi, nếu không tiện nói ra… thì tốt hơn là không biết gì cả.”

Xin hãy đăng ký theo dõi, đóng góp tiền, mua vé hàng tháng và bình chọn giúp tôi, cảm ơn các bạn rất nhiều.