“Trưởng phòng.” Tiểu Ngọ Hàng đứng bên cạnh Thiên Bắc Nguyên Sĩ, nói nhỏ.

Thiên Bắc Nguyên Sĩ giơ tay lên, và Tiểu Ngọ Hàng lập tức im lặng.

Anh nhìn xuống cảnh hỗn loạn dưới lầu, ánh mắt trở nên lạnh lùng.

“Tiểu Ngọ…”

“Dạ.”

“Hãy nói xem, việc ‘tiểu Thành tổng’ xuất hiện vào lúc này có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên không?”

“Trưởng phòng,” Tiểu Ngọ Hàng lắc đầu, “Thiên Phong Đức Ý Lâu là nơi mà các quan chức cấp cao của cục tuần tra thích đến. Theo những gì tôi biết, không chỉ có Trình Thiên Phàn, mà còn có Kim Khắc Mộc, Viên Khai Châu, Lương Ngộ Xuân… cũng đều thích đến đây uống trà, ăn uống.”

Anh giải thích cho Thiên Bắc Nguyên Sĩ, người vẫn chưa rõ tình hình, “Đây là một cửa hàng lâu đời đã hoạt động từ thời nhà Thanh ở Trung Quốc, rất nổi tiếng. Việc người đó chọn nơi này để tiếp đãi Sakamoto Ryōno, theo tôi thấy, không có gì đáng ngờ cả.”

Thiên Bắc Nguyên Sĩ gật đầu.

Tiểu Ngọ Hàng biết Thiên Bắc Nguyên Sĩ đang suy nghĩ điều gì, anh nhắc nhở trưởng phòng: “Trưởng phòng, những người của chúng ta đều bị buộc phải im lặng, vì vậy Gongaki hiện tại không biết danh tính của họ, cũng không biết người cần bắt là ai.”

Thiên Bắc Nguyên Sĩ nhíu mày gật đầu. Những thuộc hạ của Trình Thiên Phàn thực sự rất giỏi trong việc bắt người và buộc họ phải im lặng; điều này đã gây ra tình trạng hỗn loạn hiện tại.

Anh lại nhìn xuống dưới lầu một lần nữa, rồi nói với Tiểu Ngọ Hàng: “Tiểu Ngọ, cậu xuống gặp Gongaki và yêu cầu ông ấy thả những người đó, sau đó giao ‘Ông Cửu’ cho Liễu Cốc đưa đi.”

“Dưới danh nghĩa của trưởng phòng ư?” Tiểu Ngọ Hàng hơi do dự.

“Không.” Thiên Bắc Nguyên Sĩ lắc đầu, mỉm cười, “Dưới danh nghĩa của Araki Hamano.”

Anh quen với việc ẩn mình trong bóng tối, và hiện tại không có ý định xuất hiện trước công chúng.

“Dạ.” Tiểu Ngọ Hàng đáp, nhưng sau khi đi được hai bước, anh quay trở lại và nói: “Trưởng phòng, nếu Gongaki không thả những người đó thì sao?”

“Nếu vậy, có nghĩa là ông ta có vấn đề.” Ánh mắt của Thiên Bắc Nguyên Sĩ trở nên lạnh lùng, “Có nghĩa là ông ta không trung thành với Đế quốc.”

Anh tự biết rằng, dưới ánh mắt của mọi người, việc ‘Trình Thiên Phàn’ phải nhượng bộ trước áp lực của Đế quốc sẽ ảnh hưởng đến uy tín của Trình Thiên Phàn, và cũng sẽ khiến Trình Thiên Phàn gặp khó khăn trong mối quan hệ với Pháp thuộc khu. Nhưng điều đó có liên quan gì đến anh chứ?

“Trưởng phòng, ‘Ông Bính’ đang nói nhảm và bôi nhọ rằng gia đình Liễu Cốc là người của Giang Luó Tử,” Tiểu Dã Hàng nói, “Vì vụ việc liên quan đến Giang Luó Tử, tôi lo lắng rằng ngay cả khi GongKỳ muốn thả họ ra, cũng sẽ rất khó thực hiện được.”

Anh biết rằng Thiên Bắc Nguyên Sĩ không quá rõ về những ‘chiến công vang dội’ của Giang Luó Tử và về tầm ảnh hưởng lớn mà người này đã gây ra ở Thượng Hải, vì vậy anh định giải thích cho ông ấy một chút.

“Nhanh đi.” Thiên Bắc Nguyên Sĩ nói một cách lạnh lùng, “Tôi biết rõ về Giang Luó Tử. Chính vì vậy, chúng ta mới cần phải giải quyết vấn đề này một cách triệt để.”

Anh cảm thấy lo lắng, bởi vì anh thấy các cảnh sát đang được điều động đến tiếp viện, và Trình Thiên Phàn có thể bất kỳ lúc nào cũng ra lệnh bắt giữ những người liên quan.

“Được rồi.”

……

“Thành tổng.” Người chỉ huy lực lượng tiếp viện là Phó trưởng cảnh sát Trung ương Pháp thuộc khu – Tề Trung Khải; ông ta chào Trình Thiên Phàn một cách lễ phép.

Trình Thiên Phàn đáp lại lời chào, sau đó quay người lại và mỉm cười đối diện với người phụ nữ da trắng này. Người phụ nữ này đã nghe từ những người xung quanh về cái tên ‘Giang Luó Tử’ và biết rằng nó mang ý nghĩa gì đó rất đáng sợ ở Pháp thuộc khu; lúc này, bà ta hoàn toàn sợ hãi và đã tìm đến sự giúp đỡ của vị cảnh sát điển trai này, đồng thời phàn nàn mạnh mẽ về tình trạng an ninh tồi tệ ở Pháp thuộc khu.

“Cô Ellyfer, xin hãy yên tâm,” Trình Thiên Phàn nói, “An ninh ở Pháp thuộc khu rất tốt, đặc biệt là ở khu vực trung tâm; nơi đây gần như không xảy ra trường hợp mất cắp hay nguy hiểm vào ban đêm. Sự việc hôm nay chỉ là một tai nạn thôi.”

“Theo những gì tôi biết, băng đảng Giang Luó Tử đã liên tục gây ra những vụ án nghiêm trọng ở khu vực trung tâm,” Peter nói một cách tức giận bên cạnh.

Trình Thiên Phàn trừng mắt nhìn người đàn ông này, sau đó tiếp tục an ủi người phụ nữ tóc vàng mắt xanh kia, “Thực tế là, cô Ellyfer, việc bạn suýt phải trải qua một sự kiện đáng sợ như vậy, nhưng bây giờ bạn đã an toàn rồi… Điều đó chứng tỏ rằng an ninh ở khu vực trung tâm của chúng tôi thực sự rất tốt và đáng tin cậy.”

“Thành tổng… Chữ ‘quan’ gồm hai chữ ‘khẩu’…”

Trình Thiên Phàn nhìn Peter với ánh mắt đe dọa.

Peter nuốt nước bọt khó khăn rồi im lặng lại.

“Thưa sĩ quan, không chỉ tôi suýt bị bắt cóc; có vẻ như ông còn đang đe dọa bạn đồng hành của tôi nữa,” Jenny Alice nhận thấy ánh mắt đe dọa của vị sĩ quan điển trai này và nói.

“Tôi đã đe dọa cô ư?” Trình Thiên Phàn mỉm cười, nhìn Peter.

Peter im lặng một lúc, rồi dưới ánh mắt của Trình Thiên Phàn, anh lắc đầu.

“Hào ca, chuyện gì vậy?” Qi Zhongkai tiến lại gần, đưa cho Lý Hạo một điếu thuốc và hỏi.

Lý Hạo giải thích tình hình cho Qi Zhongkai nghe.

“Là người của Giang Luó Tử à?” Qi Zhongkai reo lên, ánh mắt anh lấp lánh vì hứng thú.

Lý Hạo gật đầu, chỉ vào nhóm nghi phạm đã bị trói tay, “Phan ca bảo chúng ta mang họ về trước.”

“Đừng để họ nói chuyện gì cả,” Lý Hạo ra hiệu cho người ta bịt miệng những kẻ đó, rồi nói thầm, “Phải giam giữ chúng cẩn thận; không có lệnh của Phan ca, không ai được thẩm vấn hay tiếp xúc với họ.”

“Rõ rồi,” Qi Zhongkai mỉm cười và gật đầu.

Vụ việc liên quan đến Giang Luó Tử – đây là một vụ án lớn. Với công lao như vậy, “Tiểu Thành tổng” chắc chắn sẽ không để người khác chiếm công lao mà không được sự cho phép của mình.

“Cô Alice,” Trình Thiên Phàn nhìn qua Qi Zhongkai và Lý Hạo rồi nói với Jenny Alice, “Cô cần đi cùng tôi về đồn cảnh sát để làm biên bản chính thức.”

“Bây giờ cô Alice không khỏe lắm; chúng tôi cần trở về khách sạn trước,” Peter vội vàng nói, “Khi cô ấy khỏe hơn, chúng tôi sẽ đến đồn cảnh sát; hoặc các bạn có thể đến khách sạn…”

“Xin lỗi,” Trình Thiên Phàn lắc đầu, chỉ vào chiếc xe của mình ở gần đó, “Cô Alice, xin hãy hợp tác với công việc của tôi.”

“Hiện tại, anh vẫn chưa thể xác định được những kẻ thù này thuộc phe nào, nhưng khả năng cao là họ liên quan đến số 76 hoặc cơ quan tình báo Nhật Bản.”

Điều này có nghĩa là bất cứ lúc nào anh cũng có thể phải đối mặt với áp lực từ phía Nhật Bản, yêu cầu anh thả người và giao nộp đồng đội Lỗ Vĩ Lâm.

Để tránh tình huống đó xảy ra, Trình Thiên Phàn buộc phải đưa người phụ nữ Tây này cùng vào đồn cảnh sát.

Chỉ như vậy, mới có thể đảm bảo rằng đồng đội Lỗ Vĩ Lâm sẽ được bắt giữ một cách suôn sẻ…

Nếu lúc này kẻ thù đến đồn cảnh sát để thương lượng việc thả người, người phụ nữ Tây này chắc chắn sẽ không đồng ý; cô ấy chính là lá chắn hiệu quả nhất. Jane Alice này thậm chí còn quý giá hơn cả danh tiếng của băng đảng ‘Giang Luó Tử’ nữa.

Và sau đó, việc lập biên bản ghi chép cũng rất quan trọng.

Khi đã đưa đồng đội Lỗ Vĩ Lâm vào đồn cảnh sát, nếu người Nhật đến đàm phán yêu cầu thả người, biên bản ghi chép của Jane Alice sẽ trở thành lý do chính đáng để Trình Thiên Phàn từ chối.

Vì vụ việc liên quan đến băng đảng Giang Luó Tử, nạn nhân là người phụ nữ Tây này, và đồng đội Lỗ Vĩ Lâm đã phản ứng một cách thông minh trong tình huống khẩn cấp như vậy… Hai “lá bùa” này, Trình Thiên Phàn tự nhiên hiểu rõ cần phải phối hợp một cách bí mật.

……

“Phó tổng giám đốc Trình.”

Trình Thiên Phàn quay đầu lại, xem ai lại không biết nói gì như vậy?

Anh gửi cho Lý Hạo một cái gật đầu, bảo cô ấy đi xem chuyện gì đang xảy ra.

Trong khi đó, Trình Thiên Phàn âm thầm tiến lại gần Jane Alice hơn.

Dĩ nhiên, anh đã đoán ra mục đích của người đến này.

Khi Trình Thiên Phàn thấy người đó nói điều gì đó với Lý Hạo, khuôn mặt của cô ấy bỗng thay đổi, rồi cô ấy quay đầu lại nhìn anh.

“Có chuyện gì vậy?” Trình Thiên Phàn hỏi Lý Hạo đang bước tới báo cáo.

“Anh Phan ơi, kẻ đó nói rằng anh ta thuộc Đặc cao cục và yêu cầu chúng ta thả những người đó đi,” Lý Hạo nói lớn.

Trình Thiên Phàn ho một tiếng, liếc nhìn Peter đang dựa tai lắng nghe.

Lý Hạo vội vàng hạ giọng xuống: “Anh ta còn nói rằng mình là người của Arai Hamamura.”

Lý Hạo chỉ về phía nhóm người mặc vest đang bị Qi Zhongkai dẫn đi, chuẩn bị được đưa đến trụ sở cảnh sát trung ương: “Anh ta nói rằng những người đó là thuộc Đặc cao cục, còn người kia là phần tử kháng Nhật – chính họ là những người muốn bắt giữ họ.”

Phần tử kháng Nhật?

Trình Thiên Phàn nhìn Lý Hạo một cái, trong lòng có chút suy nghĩ.

Đặc cao cục?

Trình Thiên Phàn gật đầu trong lòng; điều này phù hợp với những gì anh ta đoán trước đây.

“Người của Arai à?” Trình Thiên Phàn nhìn về phía người đó.

“Vâng,” Lý Hạo gật đầu, “anh ta nói tên mình là Ogino Hiroya.”

Ogino Hiroya?

Trình Thiên Phàn nhíu mày; trong ký ức của anh, không hề có tên Ogino Hiroya nào trong số các thuộc hạ của Arai Hamamura.

Là bí danh sao?

Trình Thiên Phàn lắc đầu trong lòng; không thể nào là bí danh được. Người đó không cần thiết phải đặt ra một cái tên Nhật Bản tạm thời để lừa anh.

Nghĩa là tên Ogino Hiroya đó là thật.

Chỉ là… người này có thể không phải thuộc hạ của Arai Hamamura; có thể anh ta cố tình nói mình là người của Arai Hamamura.

Bên trong Đặc cao cục đều biết rằng anh ta và Arai Hamamura là bạn thân; việc này chính là hành động dưới danh nghĩa của Arai Hamamura.

Ogino Hiroya này, rõ ràng là không dám tự ý giả mạo Arai Hamamura; người bạn thân của anh ta, Arai Hamamura, không phải là người dễ dãi chút nào.

Vậy thì, chắc chắn có ai đó đã ra lệnh cho Ogino Hiroya làm như vậy.

Và người đó chính là người chỉ huy trực tiếp cuộc bắt giữ này của kẻ thù.

Người này lúc này chắc hẳn đang ẩn náu ở một nơi kín đáo… Có lẽ là…

Trình Thiên Phàn liếc nhìn Thiên Phong Đức Ý Lâu. Ai có thể là người đó nhỉ?

…

Trình Thiên Phàn bất chợt nhận thấy Peter đang thì thầm điều gì đó vào tai bà Jeanne Alice. Tâm trạng vừa mới ổn định lại của bà ấy dường như lại trở nên hỗn loạn; ánh mắt bà cũng đầy giận dữ.

Trình Thiên Phàn ho khan một tiếng rồi tiến lại gần bà Jeanne Alice: “Thưa cô Alice, cô đã rất hoảng sợ phải không?”

Anh mỉm cười và nói tiếp: “Tuy nhiên, sự việc hôm nay có lẽ chỉ là một sự hiểu lầm thôi. Kể từ khi vụ án thảm khốc của gia đình Farel xảy ra, đội tuần tra của tôi đã quyết tâm đấu tranh chống tội phạm và kiềm chế các vụ bạo lực. Vì vậy, cô yên tâm đi – đặc biệt là an ninh ở khu vực trung tâm thành phố là điều đáng tin cậy.”

“Ôi trời…”

Nghe những lời này, khuôn mặt Jeanne Alice càng trở nên tái nhợt hơn.

Khi Phương Tại kể cho anh nghe về những tội ác của tên trùm cướp số một Thượng Hải – Giang Luó Tử – anh đã đặc biệt nhắc đến vụ án gia đình Farel. Đôi vợ chồng người Pháp này đã bị băng đảng của Giang Luó Tử bắt cóc và sau đó bị sát hại; trong đó, bà Farel còn phải chịu những sự sỉ nhục không thể tưởng tượng được.

“Thưa cô Alice, xin hãy bình tĩnh lại.” Trình Thiên Phàn nói.

“Tôi không thể bình tĩnh được.” Jeanne Alice đáp.

“Nếu cô cảm thấy không khỏe, có thể trở về khách sạn trước…” Trình Thiên Phàn nói, giọng điệu như muốn gấp rút đuổi cô ấy đi thật nhanh.

Quả nhiên!

Nhớ lại việc Phương Tại cứ khăng khăng muốn tự mình đến đội tuần tra để làm biên bản, bây giờ anh ta lại mong muốn mình có thể rời đi ngay lập tức.

Jeanne Alice giờ đây đã chắc chắn rằng, đúng như những gì Phương Tại đã nói, vị sĩ quan cấp cao này của đội tuần tra chắc chắn đang chịu áp lực từ người Nhật Bản, và ông ta muốn thả những kẻ đã âm mưu bắt cóc cô!

“Không, tôi có thể đến phòng cảnh sát để làm biên bản,” Jenny. Eleanor nói.

“Cô Eleanor…” Trình Thiên Phàn nhíu mày, “Nếu cô cảm thấy không khỏe, xin hãy trở về khách sạn trước; tôi sẽ cử người đến giúp cô làm biên bản vào lúc thích hợp.”

“Không, hiện tại tôi hoàn toàn khỏe mạnh,” Jenny. Eleanor lắc đầu quả quyết, “Thưa sĩ quan, chúng ta hãy đi ngay đến phòng cảnh sát bây giờ.”

Nói xong, cô chỉ về phía những kẻ tội phạm vốn nên bị bắt đi, nhưng lúc này lại đang bị kiểm soát và đứng chờ xử lý, “Tôi muốn chứng kiến họ bị bắt về.”

“Cô Eleanor…” Trình Thiên Phàn nhìn Jenny. Eleanor, ánh mắt nhíu lại, dường như đang suy nghĩ xem liệu có cách nào có thể thuyết phục cô hơn không.

“Thưa sĩ quan,” Jenny. Eleanor tiến lại gần hơn, mái tóc gần như chạm vào mặt Trình Thiên Phàn, cô hạ giọng nói, “Nếu ông dám nghe theo lệnh của người Nhật mà thả họ ra, tôi sẽ gọi cho chú Reidell.”

“Ông Kevin. Reidell ư?” Trình Thiên Phàn biến sắc, nói với vẻ nghiêm túc.

Jenny. Eleanor không trả lời; cô không quan tâm đến Trình Thiên Phàn nữa, mà ngẩng cao đầu, bước thẳng về phía chiếc xe hơi đang đậu ở xa.

……

“Bágu Ya Lạc!” Thiên Bắc Nguyên Sĩ tái nhợt mặt.

Anh thấy Miyazaki Kentaro nhìn theo bóng lưng người phụ nữ da trắng với vẻ mặt u ám, rồi Miyazaki Kentaro vẫy tay, ra lệnh cho các cảnh sát bắt đi Liu Gu Yan Yi cùng những người khác, bao gồm cả “Ông C”.

“Thành tổng!”

“Thành tổng!”

Ogino Hang liên tục hét lên.

“Thành tổng, anh đang làm gì vậy? Chắc hẳn có sự hiểu lầm nào đó…” Ogino Hang vội vàng kêu lên.

Chát!

Trình Thiên Phàn bước đến, tát mạnh vào mặt Ogino Hang.

Rồi, trước khi Ogino Hang kịp phản ứng, Trình Thiên Phàn đã túm lấy cổ áo anh, nói với giọng lạnh lùng: “Đồ ngu!”

Nói xong, anh ta đá Ogino Hang ngã xuống đất, rồi không quay đầu lại, đi thẳng về phía chiếc xe của mình, nơi người phụ nữ già đang ngồi đợi.

Tầng hai.

Khuôn mặt của Thiên Bắc Nguyên Tư càng lúc càng trở nên khó chịu.

Anh ta tức giận đến cực điểm.

Thiên Bắc Nguyên Tư đấm mạnh vào bậu cửa sổ, răng nghiền chặt vì giận dữ.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy Trình Thiên Phàn lên xe và chiếc xe kia xa dần, anh ta nhanh chóng kiềm chế được cơn giận, khuôn mặt dần trở nên bình tĩnh hơn.

Miyazaki Kentaro là một người thông minh; nếu anh ta dám từ chối, chắc chắn phải có lý do, phải có câu trả lời hợp lý.

Điều này thậm chí không liên quan gì đến cuộc điều tra mà anh ta đang tiến hành đối với Miyazaki Kentaro. Ngược lại, chính vì Miyazaki biết rằng anh ta đang bị điều tra, nên việc anh ta dám từ chối thả người mới càng chứng tỏ rằng anh ta có lý do chính đáng.

“Miyazaki đã nói gì với em?” Thiên Bắc Nguyên Tư hỏi, liếc nhìn khuôn mặt đã bắt đầu sưng tấy của Ogino Hiroya.

Anh ta Phương Tại muốn biết sau khi Miyazaki Kentaro đánh Ogino Hiroya, liệu anh ta có nói lý do gì không.

“Anh ấy nói…” Ogino Hiroya đáp với vẻ mặt khó xử, “Miyazaki gọi tôi là ‘kẻ ngu dốt’.”

“Ồ?” Thiên Bắc Nguyên Tư nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Ogino Hiroya, “Chỉ vậy thôi à?”

Ogino Hiroya gật đầu một cách lặng lẽ.

Bạch!

Thiên Bắc Nguyên Tư tát mạnh vào mặt Ogino Hiroya…

Những cảm xúc tiêu cực tích tụ nhiều ngày qua bỗng nhiên bùng nổ. Anh ta túm lấy cổ áo Ogino Hiroya và đánh anh ta liên hồi.

Cầu mong mọi người đăng ký theo dõi, quyên góp, mua vé hàng tháng hoặc bình chọn, xin cảm ơn!