Trình Thiên Phàn Anh ta cố tình tỏ vẻ vội vàng trước mặt Sanbatsu-kōrō để gây ấn tượng.

Vai trò mà anh ta đang đảm nhận lúc này là…

Anh ta thực sự đã ra lệnh cho thuộc hạ tiến hành hành động chống lại Kikubu Hiroo, nhưng về thời điểm và cách thức thực hiện, anh ta hoàn toàn không biết gì cả.

Và giống như những gì anh ta đã cố ý nói với Araki Hamamura cách đây vài phút: Kikubu Hiroo sẽ không sống được lâu nữa.

Ý nghĩa của câu nói đó là, dựa trên những thông tin mà anh ta có, Kikubu Hiroo sẽ bị loại bỏ, nhưng việc đó vẫn cần thêm thời gian.

Chính vì vậy, khi nghe tin Kikubu Hiroo đã chết từ miệng Sanbatsu-kōrō, anh ta mới tỏ ra rất sốc – không chỉ vì sự thật về cái chết của Kikubu Hiroo, mà còn vì anh ta cần phải thể hiện sự ngạc nhiên kèm theo sự nghi ngờ: Làm sao Kikubu Hiroo lại chết ngay lúc này? Liệu có phải do những người do anh ta sai bảo đã thực hiện hành động đó không…

Sau cơn sốc đó, mới đến niềm vui… Và sau niềm vui, là những biểu hiện nghiêm túc, đáng tin cậy mà anh ta cố tình tạo ra để che giấu cảm xúc thực sự của mình.

Trình Thiên Phàn Việc anh ta biết rằng Sanbatsu-kōrō đã im lặng đồng ý với hành động chống lại Kikubu Hiroo không hề khiến anh ta giảm bớt sự cảnh giác. Ngược lại, chính vì anh ta biết rằng Sanbatsu-kōrō đã đồng ý với việc này, và cái chết của Kikubu Hiroo sẽ không gây ra bất kỳ rắc rối hay phiền toái nào cho mình, nên anh ta càng cần phải thận trọng và nghiêm túc hơn trong việc xử lý vụ việc này.

Bởi vì đây chính là cơ hội tuyệt vời để loại bỏ những nghi ngờ có thể liên quan đến mình.

Dù cái chết của Nagato Tsunomichi và Takaguchi Hiroshi chắc chắn không có bằng chứng nào liên quan đến anh ta, nhưng về mặt tâm lý, anh ta tin rằng sẽ có người nào đó bắt đầu nghi ngờ về anh ta. Nếu những nghi ngờ đó ngày càng gia tăng, thì tình huống của Naitō Kohei sẽ xảy ra…

Cái chết của Naitō Kohei xuất phát từ sự đồng ý im lặng của Sanbatsu-kōrō, hoặc thậm chí là sự đồng ý mang tính chỉ đạo; việc thực hiện hành động đó được anh ta và Araki Hamamura đảm nhận.

Vì vậy, cái chết của Naitō thực tế không gây ra nhiều nghi ngờ hay rắc rối cho anh ta – ít nhất là những nghi ngờ liên quan đến việc anh ta có liên quan đến vụ án này.

Để loại bỏ Naitō Kohei, anh ta và Araki Hamamura đã cùng nhau lên kế hoạch sử dụng Ota Ryū… Còn việc loại bỏ Kikubu Hiroo lần này thì là lần đầu tiên “Miyazaki Kentarō” tự mình thực hiện một công việc tương tự; vì vậy, cách anh ta xử lý vụ việc này chắc chắn sẽ được Sanbatsu-kō

Và theo một nghĩa nào đó, cái chết của Kikubu Hiroo cũng khiến cho một số người, bao gồm cả Sanbatsu Jiro, khi quan tâm đến vụ bắt cóc tại cây cầu Kimin-kyo, vô thức bỏ qua khả năng anh ta có liên quan đến sự việc này.

Còn phản ứng kinh ngạc của “Miyazaki Kentaro” đã phần nào làm giảm đi những nghi ngờ về sự trùng hợp ngẫu nhiên giữa cái chết của Kikubu và vụ bắt cóc tại cây cầu Kimin-kyo xảy ra cùng một ngày.

Trình Thiên Phàn tựa người vào ghế sau xe hơi, miệng cắn một điếu thuốc; điếu thuốc đã ướt đẫm vì nước bọt. Anh thở dài một hơi thoải mái.

Việc tiểu đạo sư bị bắt giữ một cách bí mật đã khiến anh rơi vào tình huống nguy hiểm nhất từ trước đến nay; bởi vì chỉ cần tiểu đạo sư phát biểu, cả anh lẫn nhiều người cấp cao trong đội đặc nhiệm Thượng Hải đều sẽ gặp rủi ro nghiêm trọng, và chắc chắn, Xiao Bao, Ruolan, Xiao Zhima… cũng có thể sẽ bị ảnh hưởng.

Bây giờ, khi tiểu đạo sư đã được giải cứu thành công, có thể nói rằng giai đoạn nguy hiểm nhất đã qua; tuy nhiên, anh vẫn không dám chút lơ là nào. Trong nhiều trường hợp, chính những lúc đã hoàn thành nhiệm vụ một cách thành công lại là thời điểm nguy hiểm nhất.

……

“Thưa ngài.” Xiao Lizi nhận lấy chiếc mũ và áo khoác từ tay Trình Thiên Phàn.

“Vợ tôi đâu?” Trình Thiên Phàn hỏi.

“Thưa ngài, bà ấy đã đưa cậu bé nhỏ và cô Bao đến nhà bà Pi để ở qua đêm,” Xiao Lizi trả lời. “Buổi trưa bà ấy đã gọi điện, nói rằng bà Pi mời họ ở lại và hôm nay sẽ không trở về.”

Bà Pi chính là vợ của Bì Đặc, Linda.

“Tôi biết rồi.” Trình Thiên Phàn gật đầu, ngồi xuống sofa, xoa nhẹ hai bên thái dương, rồi đột nhiên đứng dậy, đi đến bên điện thoại, cầm lên ống nói và quay số: “Kết nối với Văn phòng Cảnh sát Trung ương. Tôi là ai? Tôi là Trình Thiên Phàn!”

Chỉ sau vài giây, cuộc gọi đã được kết nối.

“Anh Phan, là tôi đây.” Lỗ Cửu Phiến nói ở đầu dây điện thoại.

“Hào Tử đâu? Cho Hào Tử nghe điện thoại.” Trình Thiên Phàn nói với giọng nặng nề.

“Anh Phan, Hào Tử không có ở Văn phòng Cảnh sát đâu.”

“Biết anh ta đi đâu chưa?”

“Không rõ lắm.”

“Hào Tử đã trở về phòng cảnh sát, bảo anh ta đến gặp tôi.” Trình Thiên Phàn nói.

“Vâng!”

Sau khi cúp máy, Trình Thiên Phàn mất tập trung, ngồi xuống ghế sofa và lặng lẽ uống trà do Tiểu Lý Tử mang đến.

“Thưa ông, lúc nãy ông có tìm anh Hào Tử không ạ?” Tiểu Lý Tử không khỏi hỏi.

“Cô biết anh ta đi đâu chưa?” Trình Thiên Phàn nhướng mày hỏi.

“Thưa ông, anh Hào Tử đã lái xe đưa bà xã đến nhà bà xã…” Tiểu Lý Tử trả lời.

Nghe vậy, Trình Thiên Phàn vội vàng đứng dậy, nhấc lại điện thoại và gọi. “Tôi là Trình Thiên Phàn, muốn nói chuyện với ông Quản Xuân tại biệt thự Bì Đặc.”

Cuộc gọi được kết nối ngay lập tức. Trình Thiên Phàn trò chuyện với Linda trước, sau đó liên lạc được với Lý Hạo.

“Hào Tử, tôi có việc cần hỏi anh, hãy quay lại ngay.”

“Vâng.” Lý Hạo đáp.

Sau đó, Trình Thiên Phàn yêu cầu Lý Hạo đưa điện thoại cho vợ mình; ông nói vài câu với Bạch Nhược Lan, nhắc họ phải giữ ấm để không bị cảm lạnh, rồi mới cúp máy.

“Thưa ông, muốn tôi xoa vai ông một chút không ạ?” Thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt Trình Thiên Phàn, Tiểu Lý Tử nhẹ nhàng đề nghị.

Trình Thiên Phàn lắc đầu: “Cô cứ tiếp tục công việc của mình đi.”

“Vâng.”

Đúng lúc đó, tiếng người bán hàng chiên bánh ngoài đường vang lên.

“Hãy mua ít bánh chiên về cho Tiểu Bảo nhé, cậu bé rất thích ăn đấy.” Trình Thiên Phàn nói.

“Vâng, thưa ông.” Tiểu Lý Tử vội vàng cầm cái giỏ, trong đó đã chuẩn bị sẵn hộp đồ ăn, rồi ra ngoài ngay.

Khi chắc chắn Tiểu Lý Tử đã rời đi, Trình Thiên Phàn bình tĩnh bước lên tầng hai, vào phòng đọc sách. Đặt ống nhòm lên mắt, ông thấy Tiểu Lý Tử đang thì thầm nói chuyện với người bán hàng chiên bánh; khóe miệng ông không khỏi nở nụ cười lạnh lùng.

……

Một giờ sau.

Lý Hạo vội vàng trở lại biệt thự của gia tộc Trình.

“Anh Phàm, anh gọi em à?” Lý Hạo hỏi khi bước vào nhà.

“Lên lầu nói chuyện.” Trình Thiên Phàn đứng ở cửa thang lầu hai, tay cầm một cái bình xì gà, nói giọng trầm ngâm.

“Vâng!”

Cô Tiểu Lý đang lau dọn bàn ghế trong phòng khách liếc nhìn lên lầu hai, thấy chủ nhân nhà mình cùng Lý Hạo vội vàng đi về phía phòng đọc sách, rồi khuất sau góc cửa, cô suy nghĩ mãi.

“Anh Phàm, tình hình thế nào rồi?” Lý Hạo bước vào phòng đọc sách, hỏi với vẻ lo lắng.

Trình Thiên Phàn ra hiệu cho Lý Hạo bình tĩnh lại. Anh đứng ở cửa, cố ý mở cửa phòng đọc sách ra, đi ra ngoài lấy chiếc bật lửa để quên ở hành lang, sau đó mới quay trở vào và đóng cửa lại.

“Tên đạo sĩ nhỏ đã được cứu ra, nhưng sức khỏe của cậu ấy rất yếu.” Trình Thiên Phàn nói giọng trầm, “Liệu cậu ấy có sống sót được hay không… chỉ có thời gian mới biết.”

Lý Hạo im lặng.

Tên đạo sĩ nhỏ là một trong những người đầu tiên theo anh Phàm, mối quan hệ giữa họ cũng rất tốt. Việc đạo sĩ nhỏ phải chịu đựng những đau khổ như vậy, thậm chí có nguy cơ mất mạng, khiến Lý Hạo cảm thấy vô cùng buồn lòng.

“Kikubu Kōhei đã chết.” Trình Thiên Phàn không có thời gian để tiếc nuối, anh tiếp tục nói, “Bị bắn trúng đầu, chết ngay tại chỗ.”

“Chắc chắn là do U Shuisheng làm.” Lý Hạo lập tức nói, “U Shuisheng luôn thích bắn vào đầu mục tiêu.”

Cả hai anh cháu nhà họ U đều là những người bắn súng rất chuẩn xác. Người chú thích bắn vào ngực mục tiêu và có khả năng bắn liên tiếp vào ngực trong thời gian cực kỳ ngắn; điều này nhằm tăng tỷ lệ đánh trúng và tiếp tục bắn nhanh hơn để đạt được kết quả tốt nhất, đảm bảo giết chết mục tiêu. Còn người cháu U Shuisheng thì lại thích nhắm vào đầu mục tiêu và luôn bắn trúng ngay từ lần đầu tiên.

“Tôi cũng đoán là họ làm việc đó.” Trình Thiên Phàn gật đầu, “Lý do tôi vội vàng gọi em trở về… một là để thông báo rằng chúng ta hiện tại đang an toàn, và hai là để cho Tam Bản thấy điều này.”

Lý Hạo gật đầu, cho thấy anh ta đã hiểu ý của Phan ca.

  “Cậu biết mình sẽ phải làm gì tiếp theo chứ?” Trình Thiên Phàn hỏi.

  “Phải liên lạc với anh chị em họ U để xác nhận ngay xem liệu họ có phải là thủ phạm không.” Lý Hạo rất thông minh; anh ta hiểu tại sao Phan ca lại giải thích điều đó với mình.

   Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ, tỏ ra hài lòng.

  “Phan ca, trước đây bạn đã nói rằng việc Kikubo Kanefu có sống hay chết cũng không quan trọng, quan trọng là phải tạo ra ‘tiếng súng’… Bây giờ, Kikubo Kanefu đã bị loại bỏ…” Lý Hạo nói, anh ta nhíu mày, “Và chúng ta cũng đã giải cứu được vị đạo sĩ nhỏ kia… Liệu điều này có khiến mọi người nghĩ rằng đây chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên không?”

   Trình Thiên Phàn lắc đầu: “Đó chính là lý do tại sao sau này cậu phải nhanh chóng liên lạc với anh chị em họ U theo lệnh của tôi để xác nhận tình hình.”

   Lý Hạo suy nghĩ một lát, rồi bỗng hiểu ra và gật đầu.

   Trình Thiên Phàn lấy chiếc bình thuốc lá, ngửi một hơi.

  Những phản ứng ngạc nhiên mà anh ta đã thể hiện trước mặt Sanbatsu-burō chính là những lời giải thích hợp lý dành cho “sự trùng hợp” này.

  Ngoài những điều đó ra, những gì đã xảy ra hôm nay tại Thành Phủ… Ánh mắt và lời nói của Xiao Lizi cũng chính là bằng chứng tốt nhất cho những điều đó.

  ……

  Tổ chức Đặc nhiệm Thượng Hải.

  “Araki, người này được giao cho cậu rồi.” Sanbatsu-burō nói lạnh lùng, “Số 76 không thể buộc được anh ta nói ra sự thật; tôi hy vọng cậu sẽ làm được điều đó.”

  “Thầy yên tâm, tôi sẽ đập vỡ từng chiếc răng của hắn cho đến khi hắn phải nói ra sự thật,” Araki Hamamura nói với giọng hung ác.

  Toàn Lâm, người đã bị trói tay chân và đeo xiềng nặng nề, cố gắng mở mắt to; khóe miệng anh ta nhếch lên, toát lên vẻ chế giễu.

  Araki Hamamura không quan tâm đến điều đó; anh ta mong chờ khoảnh khắc người này phải quỳ gối xin tha. Anh ta vẫy tay, ra lệnh cho thuộc hạ đưa Toàn Lâm vào phòng thẩm vấn.

  “Tô Thần Đức thực sự là một người rất có năng lực.”

“Tam Bonjirō nói một cách nghiêm túc.”

Ông ta đã tự mình đến Sĩ Phi Nhĩ Lộ, và trước sự công kích của trưởng bộ phận đặc biệt tại Thượng Hải, Lý Tự Quần cũng rất khó để đối phó; vì vậy ông ta buộc phải gọi Tô Thần Đức đến và yêu cầu người này báo cáo chi tiết về sự việc này cho trưởng Tam Bonjirō.

Đối với việc Tô Thần Đức đã nghĩ ra cách cố tình tạo ra ảo tưởng rằng những người bị bắt làm thương trong đội đặc nhiệm Thượng Hải đều đã hy sinh, sau đó dùng nhiều biện pháp khác nhau để điều tra từng bước một, cuối cùng lại lấy được thông tin “Tiểu Đạo Sư” từ miệng chàng trai trẻ Toàn Lâm, và từ đó xác định được mục tiêu, rồi bắt giữ thành công người quan trọng này của đội đặc nhiệm Thượng Hải tại Cang Vân Quán, ngay cả Tam Bonjirō cũng không khỏi ngạc nhiên và khen ngợi.

“Tôi cũng phải thừa nhận rằng hành động của họ thực sự rất xuất sắc,”Hoang Mộc Bōmō nói. “Nhưng họ quá tham lam công lao; nếu họ sớm giao ‘Tiểu Đạo Sư’ cho chúng ta, thì những sự việc tiếp theo sẽ không xảy ra.”

“Về việc ‘Tiểu Đạo Sư’ bị bắt cóc, bạn nghĩ sao?” Tam Bonjirō hỏi một cách nghiêm túc.

“Ngài Miyazaki luôn nghi ngờ rằng bên trong số 76 người đó có người của Chongqing; tôi đồng ý với quan điểm của ông ấy,”Hoang Mộc Bōmō nói. “Xét theo kết quả việc ‘Tiểu Đạo Sư’ bị bắt cóc, việc kẻ thù có thể nắm rõ đường đi của đoàn người vận chuyển đến mức đó thật đáng ngờ… Có khả năng là có kẻ phản bội đã thông báo thông tin cho họ…”

Tuy nhiên, khi nói đến đây, khuôn mặt củaHoang Mộc Bōmō lại hiện lên vẻ do dự.

“Bạn có muốn nói rằng ‘Tiểu Đạo Sư’ chỉ còn sống được vài ngày nữa, và Tô Thần Đức đã ra lệnh đưa người đó đến Kỳ Dân Bệnh Viện… Những sự việc này đều xảy ra một cách bất ngờ, nên những người liên quan không kịp thời thông báo thông tin?” Tam Bonjirō hỏi.

“Đúng vậy, trưởng,”Hoang Mộc Bōmō đáp. “Ngay cả khi không có ai nắm bắt được những cơ hội siêu nhỏ mà chúng ta không để ý đến để thông báo thông tin, thì phía Chongqing cũng hoàn toàn không thể kịp thời hành động!”

Nghe những lời này củaHoang Mộc Bōmō, Tam Bonjirō bắt đầu đi lang thang và suy nghĩ sâu sắc.

“Đúng vậy… Những sự việc bất ngờ như thế này…” Tam Bonjirō lẩm bẩm, rồi đột nhiên dừng bước và nhìn vào mặtHoang Mộc Bōmō: “Không, điều khiến chúng ta thấy mâu thuẫn và khó hiểu nhất chính là việc này xảy ra một cách bất ngờ… Những kẻ bắt cóc tù nhân đó không kịp thời hành động, nhưng thực tế họ lại đã thực hiện hành động đó

Trong đôi mắt lạnh lùng như rắn độc của hắn lóe lên ánh sáng hào hứng, “Vị tiểu đạo sĩ kia bị tra tấn đến mức cần được cứu chữa; đây quả thực là một sự kiện bất ngờ, nhưng không phải là điều không thể lường trước được.”

Hara Mochizuki hơi ngẩn người, anh không ngay lập tức hiểu ý của trưởng phòng. Anh nhíu mày suy nghĩ.

Chốc lát sau, ánh mắt Hara Mochizuki sáng lên, anh bỗng nhiên hiểu ra.

Hara Mochizuki nhìn trưởng phòng với ánh mắt ngưỡng mộ, “Ý trưởng phòng là… nhóm người này đã dự đoán trước rằng vị tiểu đạo sĩ kia sẽ bị tra tấn đến mức cần được cứu chữa, vì vậy họ đã chuẩn bị bẫy trên đường đưa anh ta đến bệnh viện?”

Theo phương pháp mà người bạn thân Miyazaki Kentaro đã dạy, giờ đây Hara Mochizuki đã có thể “đánh bóng” trưởng phòng chỉ bằng ánh mắt. Nhưng lần này, anh thực sự cảm thấy ngưỡng mộ trưởng phòng.

“Vị tiểu đạo sĩ này có quan trọng không?” Sanbatsu-banchō hỏi.

“Rất quan trọng,” Hara Mochizuki gật đầu, “Cực kỳ quan trọng! Chỉ cần buộc được anh ta lời khai, chúng ta có thể bắt gọn toàn bộ nhóm đặc nhiệm Thượng Hải, kể cả Xiao Mian.”

“Xiao Mian rất ranh mãnh; khi một tay chân quan trọng của mình mất tích, kẻ ranh ma như hắn chắc chắn sẽ sớm nhận ra điều này. Vì vậy, Lý Tự Quần và Tô Thần Đức cũng hiểu rõ điều này; họ biết thời gian rất gấp rút, nên phải thúc ép ‘vị tiểu đạo sĩ’ này lời khai càng nhanh càng tốt.” Anh hiểu ý của trưởng phòng và tiếp tục phân tích theo hướng mà Sanbatsu-banchō đề xuất, “Vì vậy, nhóm số 76 sẽ tra tấn ‘vị tiểu đạo sĩ’ này một cách dã man, thậm chí sẵn lòng sử dụng những hình thức tra tấn nặng nề trong thời gian ngắn.”

Anh nhìn Sanbatsu-banchō và nói, “Vì vậy, có khả năng anh ta sẽ bị thương nặng đến mức cần được cứu chữa.”

“Không chỉ có khả năng đó, mà còn rất có thể xảy ra,” Sanbatsu-banchō nói với vẻ nghiêm túc, “Đối với Xiao Mian mà nói, điều này dựa trên niềm tin sâu sắc của hắn vào ‘vị tiểu đạo sĩ’ kia; hắn tin rằng anh ta có thể chịu đựng được những hình thức tra tấn dã man đó. Điều này cũng sẽ buộc nhóm số 76 phải tăng cường mức độ tra tấn, và họ đang chờ đợi cơ hội này để đưa nạn nhân đến bệnh viện cứu chữa.”

Nhìn Hara Mochizuki, Sanbatsu-banchō nói với vẻ nghiêm túc không kém, “Mặc dù đây chỉ là một vấn đề liên quan đến xác suất, nhưng Xiao Mian vẫn có thể lên kế hoạch trước; bởi vì đây chính là cơ hội tốt nhất, thậm chí