“Vào đây.”

Một điệp viên của Đội Đặc nhiệm cao cấp mở cửa bước vào và thì thầm vớiHoang Mộc Hamamura.

Hoang Mộc Hamamura vẫy tay, và điệp viên rời đi.

Trình Thiên Phàn nhận thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt củaHoang Mộc Hamamura, liền hỏi: “Anh Hamamura, có chuyện gì vậy?”

“Trưởng phòng đã trở về, ông ấy yêu cầu tôi ngay lập tức đến gặp ông ấy,”Hoang Mộc Hamamura thở dài và nói. “Trưởng phòng rất tức giận.”

“Người đó bị bọn ngốc ở số 76 bắt cóc; nếu nói về trách nhiệm, thì không thể đổ lỗi cho anh Hamamura được chứ,” Trình Thiên Phàn nhíu mày nói.

Hoang Mộc Hamamura lắc đầu. Dù sao thì, khi trưởng phòng tức giận, liệu ông ấy có sẵn lòng lắng nghe lý do không?

Anh ta nhìn vào mắt Miyazaki Kentaro và nói: “Anh Miyazaki, trưởng phòng biết anh đang ở cùng tôi, ông ấy muốn anh cũng đến gặp ông ấy.”

Trình Thiên Phàn vàHoang Mộc Hamamura nhìn nhau, cùng nhau cười buồn.

Hai người đều biết rằng, trong mắt Sano Michitaka, mối đe dọa từ Xiao Mian và Nhóm Tình báo Đặc biệt Thượng Hải quan trọng hơn nhiều so với khu vực Thượng Hải thuộc Quân đội Điều tra Chính trị. Trưởng phòng luôn mong muốn tiêu diệt hoàn toàn Xiao Mian và Nhóm Tình báo Đặc biệt Thượng Hải. Vừa rồi, số 76 đã bắt giữ được một thành viên quan trọng của nhóm này; chỉ cần kiểm soát được người đó và buộc họ khai báo, việc tiêu diệt Xiao Mian và Nhóm Tình báo Đặc biệt Thượng Hải sẽ trở nên rất dễ dàng.

Nhưng cơ hội tuyệt vời như vậy lại bị phá hỏng… Có thể tưởng tượng được trưởng phòng sẽ tức giận đến mức nào.

Tất nhiên, hai người chỉ cảm thán mà thôi, không hề hoảng loạn. Trách nhiệm về việc này thuộc về số 76; họ chỉ là những người bị trút giận mà thôi.

……

Đội Đặc nhiệm cao cấp.

“Trưởng phòng, trách nhiệm thuộc về tôi,”Hoang Mộc Hamamura nói với vẻ nghiêm túc. “Lẽ ra tôi phải yêu cầu Lý Tự Quần ngay lập tức chuyển giao tên tội phạm cho chúng tôi.”

Sano Michitaka, với khuôn mặt u ám, nhìnHoang Mộc Hamamura. Anh ta thực sự rất tức giận và muốn trách mócHoang Mộc Hamamura.

Hoặc có thể nói, đến một mức nào đó, hành động của Sano Michitaka chỉ là cách để “lợi dụng cơ hội” khi ông ta tức giận. Khi ông ta đi công tác ở Nam Kinh, ông đã giao việc của Đội Đặc nhiệm cao cấp choHoang Mộc Hamamura quản lý; bây giờ khi ông trở về Thượng Hải, việc tìm một lý do để trách mócHoangom Hamamura là điều hoàn toàn bình thường.

Chỉ là, khi nhìn thấyHoangom Hamamura chủ động nhận lỗi, những lời trách móc mà Sano Michitaka định nói cuối cùng cũng chỉ có thể nuố

Dù sao thì, Araki Hamamura cũng là một người tin cậy mà ông rất tôn trọng; ông không thể làm quá đáng được.

Sanbatsu-banchō phát ra tiếng cười lạnh.

“Trưởng phòng, trách nhiệm chính trong vụ này thuộc về Tổng bộ Điệp viên,” Trình Thiên Phàn nói nhằm bảo vệ quyền lợi của Araki Hamamura, “Cả tôi và anh Araki đều cho rằng sau sự việc liên quan đến Đồng Học Vịnh và Thang Ngạn Lạo, không thể loại trừ khả năng vẫn còn những vấn đề nội bộ khác. Vì vậy, anh Araki đã yêu cầu cơ quan có thẩm quyền chuyển giao nghi phạm cho chúng ta.”

Giọng nói của anh ta đầy giận dữ và bất mãn, “Nhưng Lý Tự Quần và Tô Thần Đức lại cứ trì hoãn không chịu làm theo yêu cầu. Nếu họ chuyển giao nghi phạm cho chúng ta sớm hơn, thì sự việc nghi phạm bị kẻ địch bắt cóc đã không xảy ra.”

Đúng vào lúc đó, chuông ở văn phòng trưởng phòng vang lên.

Một điệp viên bước vào và đưa cho Sanbatsu-banchō một tài liệu.

Sau khi đọc nội dung tài liệu, khuôn mặt Sanbatsu-banchō càng trở nên u ám hơn. Cuối cùng, anh ta vung tay mạnh mẽ đập tài liệu xuống bàn, “Bạch Gà Rơi!”

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối nhưng cũng rất cẩn thận của Araki Hamamura và Miyazaki Kenta, Sanbatsu-banchō đưa tờ giấy đó cho hai người.

Araki Hamamura vội vàng nhận lấy, và họ cùng nhau xem nội dung.

Đây là thông tin do đội cảnh sát quân sự của cơ quan có thẩm quyền thu thập được về vụ bắt cóc tại cây cầu Qimin, hay nói cách khác, là kết quả điều tra ban đầu về nghi phạm này.

Thông tin cho biết, nghi phạm bị Tô Thần Đức bắt giữ thực chất là trưởng một nhóm hoạt động thuộc Tổ chức Điệp vụ Thượng Hải; biệt danh của người này là “Tiểu Đạo Sĩ”.

“Có điều gì đó kỳ lạ…” Araki Hamamura cau mày nói.

Sanbatsu-banchō gật đầu, yêu cầu anh ta tiếp tục.

“Theo thông tin mới nhất từ bên trong cơ quan có thẩm quyền, ‘Tiểu Đạo Sĩ’ này có lẽ đã bị ai đó chỉ định là nghi phạm,” Araki Hamamura nói, “Và người chỉ định anh ta có thể chính là một thành viên trong nhóm của anh ta… Vậy thì…”, anh ta chỉ vào tờ giấy trong tay, “Lý lịch thực sự của ‘Tiểu Đạo Sĩ’, tên tuổi và chức vụ của anh ta, những thông tin này lẽ ra phải rất rõ ràng… Tại sao trên tài liệu lại chỉ nói một cách mơ hồ như vậy?”

“Trình Thiên Phàn nhìnHoang Mộc Bumamo một cái, và từ lời nói của anh ta, lần đầu tiên ông ta xác nhận rằng có một thành viên của nhóm hành động số hai đã bị bắt giữ và rơi vào tay kẻ số 76; chính người này cũng là người đã chỉ điểm ra vị tu sĩ trẻ đó.”

Từ đó, Trình Thiên Phàn cũng suy đoán rằng thành viên đã chỉ điểm vị tu sĩ trẻ đó rất có thể là người đã bị bắt sau khi có đồng đội bị thương trong chiến dịch giải cứu Thịnh Thúc Ngọc trước đó.

Nghĩ đến đây, Trình Thiên Phàn lại nhớ lại lúc ông ta thấy trên tờ báo Quân Nhân Nhật Bản những bức ảnh thi thể các đồng đội của mình, và chính những bức ảnh đó đã khiến bao gồm cả Trình Thiên Phàn trong số họ tin chắc rằng ngoại trừ những người đã thoát ra được, tất cả các đồng đội khác đều đã hy sinh.

Bây giờ, có vẻ như những bức ảnh đó có vấn đề.

Chắc chắn đó là một cái bẫy do kẻ địch cố tình dựng lên, với mục đích khiến họ tưởng rằng tất cả các đồng đội đó đều đã hy sinh, từ đó làm cho họ giảm bớt cảnh giác.

……

“Miyazaki, ý kiến của cậu về những gìHoang Mộc vừa nói là gì?” Sanbuchiro hỏi Miyazaki Kentaro.

“Trưởng phòng, tôi cũng đồng ý với những gìHoang Mộc nói; thông tin trong báo cáo có vẻ không rõ ràng lắm,” Trình Thiên Phàn nói. Anh ta suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Trưởng phòng, về những thông tin liên quan đến sự việc này, Lý Tự Quần và Tô Thần Đức mới là những người hiểu rõ nhất…”

HuangMộc Bumamo ngay lập tức gật đầu và nói: “Trưởng phòng, chắc chắn Sĩ Phi Nhĩ Lộ đã không chuyển giao tù nhân kịp thời cho chúng ta, dẫn đến việc một tù nhân quan trọng bị bắt cóc; họ cần phải giải thích rõ ràng với Đặc Cục Chúng Tôi!”

Sanbuchiro suy nghĩ một lát, khuôn mặt u ám của ông ta trở nên lạnh lùng hơn: “HuangMộc, cậu đi cùng tôi đến gặp Sĩ Phi Nhĩ Lộ.”

Nói xong, ông ta nhìn Miyazaki Kentaro: “Miyazaki.”

“Vâng.”

“Sự việc bắt cóc tù nhân xảy ra ở cây cầu Qimin thực sự quá khó hiểu,” ông ta nói với Miyazaki Kentaro. “Cậu hãy điều tra kín đáo về Tào Dụ.”

“Vâng,” Trình Thiên Phàn đáp lại một cách nghiêm túc.

HuangMộc Bumamo mở miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra.

Chính vào lúc này, cửa văn phòng trưởng khoa lại bị gõ mạnh một cái nữa.

“Vào đi.”

Một đặc vụ thuộc đơn vị đặc biệt bước vào và báo: “Trưởng khoa, Shikuchi Nijūkuu đang ở bên ngoài.”

“Shikuchi Nijūkuu?” Tamjōro nhíu mày; anh nhớ ra người này là tay chân của Kikubu Kōhei. Anh liếc nhìn Araki Hamamura và Miyazaki Kentarō rồi nói: “Các bạn hãy ra ngoài trước.”

Anh ‘cho phép’ Kikubu Kōhei tiếp tục điều tra Miyazaki Kentarō một cách bí mật. Mặc dù đây chỉ là một biện pháp tạm thời để giữ chân Kikubu Kōhei, nhưng anh vẫn không muốn hai người này biết về việc này.

“Hai!”

“Hai!”

Dù biết rằng trưởng khoa đang cố tình tránh mặt mình, hai người cũng không dám hỏi thêm gì và lặng lẽ rời khỏi văn phòng.

Trong hành lang…

“Người này là Shikuchi Nijūkuu…” Trình Thiên Phàn hút một hơi thuốc rồi hỏi.

“Shikuchi Nijūkuu là tay chân của Kikubu-kun,” Araki Hamamura trả lời.

“Đã tìm ra manh mối rồi,” Trình Thiên Phàn gật đầu nhẹ, nhưng ánh mắt anh trở nên u ám hơn, “Araki-kun, tôi đoán rằng việc Kikubu Kōhei cử người đến gặp trưởng khoa, có lẽ chủ yếu là để đối phó với tôi.”

Anh ta phát ra tiếng cười lạnh lùng: “Có lẽ bây giờ họ đang bàn tán xấu về tôi với trưởng khoa đấy.”

“Tôi nghe nói, Kikubu-kun cho rằng vụ mất tích của Naotoki Naitō tại lãnh sự quán có điều gì đó kỳ lạ; ông ấy tin rằng Naotoki đã bị sát hại và yêu cầu được điều tra về chuyện này,” Araki Hamamura nói.

“Naotoki-kun đã mất tích từ lâu rồi… Tôi cũng có linh cảm không lành,” Trình Thiên Phàn nói. Ánh mắt hai người giao nhau trong khoảnh khắc ấy… “Kikubu-kun đang có ý đồ gì đó rồi.”

Araki Hamamura hiểu ý của người bạn mình. Anh nhìn quanh, hạ giọng xuống và nói: “Về chuyện đó…”

“Đã được sắp xếp xong rồi,” Trình Thiên Phàn vỗ tàn thuốc và thì thầm, “Kẻ đó sẽ không sống sót được bao lâu nữa đâu.”

Araki Hamamura gật đầu nhẹ.

Chính vào lúc này, Oguchi vội vàng chạy đến và nói: “Araki-kun, Miyazaki-kun, trưởng khoa đang mời các bạn đến ngay bây giờ.”

Hai người lập tức theo Oguchi trở lại văn phòng trưởng khoa.

……

Khi Araki Hamamura và Miyazaki Kentarō trở lại văn phòng trưởng khoa, họ thấy Shikuchi Nijūkuu với đôi mắt đỏ hoe và vẻ mặt buồn bã.

“Kikubu Hiroya đã bị sát hại,” Sanbatsujiro nói với giọng trầm ngâm. Ánh mắt đen tối của anh lướt qua hai người, đặc biệt là nhìn chăm chú vào biểu cảm của Miyazaki Kentaro.

“Gì cơ?” Araki Hamamura sững sờ không thốt nên lời, rồi vô thức liếc nhìn người bạn bên cạnh mình.

“Gì cơ?” Trong ánh mắt của Trình Thiên Phàn lóe lên vẻ kinh ngạc, sau đó là niềm vui, nhưng niềm vui đó nhanh chóng biến mất, thay vào đó là vẻ nghiêm túc.

“Kikubu Hiroya đang thực hiện một nhiệm vụ bí mật, nên tạm thời làm việc tại khách sạn Asakusa,” Sanbatsujiro nói với giọng nặng nề, “Chikuuchi Jūkujū đã báo cáo rằng sáng nay Kikubu Hiroya đã bị ám sát; anh ta bị bắn vào đầu và đã thiệt mạng.”

“Chikuuchi Jūkujū…” Sanbatsujiro nhìn Chikuuchi Jūkujū và nói, “Hãy kể chi tiết hơn về việc Kikubu-kun bị sát hại.”

Vào thời điểm đó, Phương Tại đã âm thầm quan sát sự thay đổi biểu cảm của Araki Hamamura và Miyazaki Kentaro.

Araki Hamamura rất sốc trước cái chết của Kikubu Hiroya, nhưng vẻ sốc đó không quá sâu sắc. Ngoài ra, anh có một cái nhìn kín đáo về phía Miyazaki Kentaro, và biểu cảm trong cái nhìn đó thật đáng suy ngẫm.

Còn về Miyazaki Kentaro, anh cũng rất sốc, và vẻ sốc của anh còn mãnh liệt hơn so với Araki Hamamura. Sau đó, niềm vui không thể che giấu hiện rõ trên khuôn mặt anh, và cuối cùng, vẻ nghiêm túc đó chỉ là màn diễn xuất mà thôi.

Sanbatsujiro cảm thấy rằng vẻ sốc sâu sắc hơn trong ánh mắt của Miyazaki Kentaro thật đáng để chú ý và suy ngẫm.

……

“Chikuuchi Jūkujū, ý anh là vào lúc Kikubu-kun bị sát hại, tức là vài giây trước khi tiếng súng vang lên, các anh đã nghe thấy tiếng nổ phải không?” Araki Hamamura hỏi với vẻ lo lắng.

“Đúng vậy, Đội trưởng Araki. Lúc đó có tiếng nổ bất ngờ vang lên, tôi và người lái xe ô tô kéo đã hoảng sợ mà cúi xuống đất tránh né; trong khi đó, Trưởng phòng Kikubu lại bình tĩnh như không có gì xảy ra. Tôi thực sự rất ngưỡng mộ sự bình tĩnh của ông ấy… Rồi tiếng súng vang lên, và tôi thấy Trưởng phòng bị bắn, hộp sọ của ông ấy bị văng tung tóe…” Chikuuchi Jūkujū nói với vẻ đau buồn.

“Thời gian chính xác khi Kikubu-kun bị bắn là bao giờ?” Trình Thiên Phàn cũng hiểu tại sao Araki Hamamura lại hỏi như vậy, và ngay lập tức anh cũng đặt câu hỏi tương tự.

Chikuuchi Jūkujū trả lời một thời gian cụ thể.

Trình Thiên Phàn và Araki Hamamura nhìn nhau, sau đó anh nói với Sanbatsujiro: “Trưởng phòng, nếu như suy đoán của tôi không sai, thì tiếng nổ

“Sanzo-buchiro gật đầu nhẹ, rồi vẫy tay bảo Shiki-ra ra ngoài.”

“Các người nghĩ thế nào về việc Kikubo Kanefu bị sát hại?” Sanzo-buchiro hỏi, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Miyazaki Kentaro.

Trong lòng anh ta, gần như chắc chắn rằng Kikubo Kanefu bị giết là do Miyazaki Kentaro thực hiện.

Bởi vì trước đó, Araki Hamamura đã báo cáo với anh ta, trong lời nói có ý ám chỉ rằng Miyazaki Kentaro có thể đã hành động đối với Kikubo Kanefu.

Hoặc nói cách khác, nếu xét đến mối quan hệ nhân quả, thì chính anh ta là người đã nói với Araki Hamamura rằng mình vẫn còn công việc phải giải quyết và cần ở lại Nam Kinh thêm vài ngày; sau đó, không lâu sau đó, anh ta đã nhận được những lời ám chỉ từ Araki Hamamura.

Hoặc có lẽ đó không hẳn là ám chỉ, mà là một sự thấu hiểu lặng lẽ giữa hai người, mà không cần phải nói ra thành lời.

Tuy nhiên, nhìn vào biểu cảm của Miyazaki Kentaro, sự kinh ngạc của anh ta dường như không phải là giả vờ… Điều này có lẽ cho thấy rằng cái chết của Kikubo Kanefu không phải do Miyazaki Kentaro gây ra?

“Trưởng phòng, theo tôi nghĩ, khả năng cao là Kikubo-kun bị sát hại là do Quân đội Tình báo thực hiện,” Trình Thiên Phàn suy nghĩ một lúc rồi nói.

Sanzo-buchiro nhìn về phía Araki Hamamura.

“Trưởng phòng, tôi đồng ý với quan điểm của Miyazaki-kun,” Araki Hamamura nói một cách nghiêm túc.

“Kikubo bị sát hại là do Quân đội Tình báo!” Sanzo-buchiro lầm bầm, giọng điệu không mấy thiện cảm, “Việc tiểu đạo sĩ bị bắt cóc gần cây cầu Qimin, và các sĩ quan Cảnh sát Hoàng gia bị giết hoặc bị thương tại đó, cũng đều là do Quân đội Tình báo thực hiện!”

Anh ta nhìn hai người, “Quân đội Tình báo trước đây đã bị tổn thất nặng nề, vậy mà chỉ trong một đêm, họ đã trở nên mạnh mẽ đến thế và hoạt động một cách ngang nhiên như vậy sao?”

“Trưởng phòng, việc bị tổn thất nặng nề chỉ xảy ra với khu vực Thượng Hải của Quân đội Tình báo mà thôi,” Trình Thiên Phàn nói một cách thận trọng, “Khác với những kẻ ngốc nghếch ở khu vực Thượng Hải, nhóm Đặc vụ Tình báo Thượng Hải luôn rất ranh mãnh; Xiao Mian thì càng là kẻ khó lường…”

Thấy Sanzo-buchiro không la mắng, anh ta mới tiếp tục nói, “Theo tôi nghĩ, nhóm Đặc vụ Tình báo Thượng Hải chắc chắn là người đã giải cứu tiểu đạo sĩ; còn việc sát hại Kikubo-kun, có thể là do khu vực Thượng Hải của Quân đội Tình báo thực hiện.”

Sanzo-buchiro nhìn về phía Araki Hamamura.

“Tôi đồng ý với phán đoán của Miyazaki-kun,” Araki Hamamura nói. Trước đó, ông cũng có xu hướng tin rằng Kikubo Kanefu bị giết là do Miyazaki Kentaro

“Xiao Chi, ngay bây giờ em hãy đến khách sạn Asakusa để điều tra vụ án mạng của Kikubu Hiroo,” Sambonjiro nói một cách nghiêm túc.

“Vâng ạ.” Xiao Chi, người luôn im lặng như một bóng ma bên cạnh, đáp lại. Sau đó, anh ta suy nghĩ một chút rồi nói: “Trưởng phòng, tôi cần mang theo một người cùng đi.”

“Ai vậy?” Sambonjiro hỏi.

“Thạch Lệ ạ,” Xiao Chi trả lời, “Người này có tay nghề y khoa khá giỏi; thậm chí bác sĩ Morita cũng khen ngợi anh ta rất nhiều.”

“Được thôi,” Sambonjiro gật đầu.

……

Vài phút sau…

Sambonjiro đứng bên cửa sổ và nhìn thấy Xiao Chi đang nói chuyện với Miyazaki Kentaro trong sân.

Sau đó, hai người tách ra và lên xe riêng để rời đi.

Bỗng nhiên, Sambonjiro cau mày.

“Aragaki,” anh ta nói, “em có cảm thấy Miyazaki hành động hơi vội vàng không?”