Mã Quốc Trung Biết rằng những chiếc xe ba bánh của quân Nhật đang đi phía trước là một mối đe dọa lớn.

Nếu chiếc xe ba bánh đó xoay ngược hướng và đối diện trực tiếp với họ, khẩu súng máy nhẹ được gắn trên xe sẽ trở thành nỗi ám ảnh trong cuộc ám sát này.

Việc tấn công từ phía sau bên cạnh để làm cho chiếc xe ba bánh đó đổ xuống sông sẽ là tốt nhất; đồng thời, chiếc xe đó cần phải dừng lại trên cây cầu, trở thành chướng ngại vật chặn đường tiến của đoàn xe Vương gia, và từ đó tạo thành một tiền đồn phòng thủ – đó chính là kế hoạch của Mã Quốc Trung.

May mắn thay, kế hoạch của anh ta đã thành công một cách hoàn hảo. Lúc đó, chiếc xe ba bánh của quân Nhật đang chuẩn bị giảm tốc để xoay ngược hướng, và đây chính là lúc nó không còn ổn định. Khi bị Mã Quốc Trung lao vào tấn công, chiếc xe không ngờ đã đổ xuống sông.

Chiếc xe Citroën sau khi tấn công xong cũng chỉ vừa kịp dừng lại trên cầu, nửa phần đầu xe đã vượt qua mép cầu.

“Nhảy ra khỏi xe! Nhanh lên!” Mã Quốc Trung cảm thấy choáng váng, anh ta tự vỗ mình vài cái để tỉnh táo lại, sau đó mở cửa xe và lao ra ngoài.

“Bam… bam… bam…” Mã Quốc Trung nhanh chóng nổ ba phát súng, nhằm gây áp lực về mặt hỏa lực đối với các vệ sĩ của đoàn xe. Các cửa xe phía sau cũng được mở ra, và vài người bắt đầu lao ra ngoài. Trong số họ, có người do bị sốc sau vụ va chạm mà vẫn còn choáng váng; người này vừa bắn súng vừa lảo đảo lao về phía đoàn xe, và cuối cùng bị đội ngũ đối phương bắn chết.

“Chiếc xe thứ hai và thứ ba…” Mã Quốc Trung mắt đỏ hoe, anh ta hét lên. Dù về mặt số lượng hay hỏa lực, họ đều ở thế yếu; điều duy nhất họ có thể làm bây giờ là phải hy sinh mọi thứ để giết chết Uông Tiền Hải trước khi bị giết. Mặc dù không thể xác định chính xác Uông Tiền Hải đang ở chiếc xe nào, Mã Quốc Trung vẫn quyết định nhắm vào chiếc xe sau cùng trong đoàn.

Chiếc xe Ford bất ngờ nổ súng; chiếc xe ba bánh đi phía sau bị tấn công bất ngờ, người lính chỉ huy bị giết, tài xế bị thương và chiếc xe mất kiểm soát, lao thẳng vào bên lề đường và cuối cùng đổ ngã; tài xế cùng binh sĩ quân Nhật điều khiển khẩu súng máy đều không rõ sống chết thế nào.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, chiếc xe Ford cũng đã dừng lại ngay giữa đường, chặn đứng con đường rút lui của đoàn quân địch một cách hiệu quả.

“Hãy xuống xe,” Vệ Dực Đức bước ra từ hàng ghế sau, nắm chặt khẩu súng máy Mauser và bắt đầu nổ súng đối kháng với kẻ thù, “Đừng hoảng loạn, nhiệm vụ của chúng ta là chặn đứng không cho địch trốn thoát.”

Trong lúc trò chuyện với Vệ Dực Đức, Mã Quốc Trung đã ngạc nhiên nhận ra rằng người thông tin trẻ tuổi này rất thông minh, và quan trọng hơn là rất nhanh trí. Hơn nữa, Vệ Dực Đức cũng đã từng tham gia huấn luyện quân sự tại trung đoàn Thanh Phủ, vì vậy anh ta không hề thiếu kiến thức về các hoạt động quân sự. Chính vì vậy, Mã Quốc Trung rất đánh giá cao Vệ Dực Đức và giao cho anh ta nhiệm vụ chỉ huy việc chặn đứng đường rút của địch.

……

“Làm tốt lắm!” Trình Thiên Phàn thầm khen trong lòng.

Chiếc xe Citroën đột nhiên tăng tốc lao vào đẩy những chiếc xe ba bánh điều khiển bởi quân Nhật sang một bên, khiến chúng ngã xuống sông; đồng thời, chiếc xe này cũng đã thiết lập được tiền đồn phòng thủ tại đầu cầu. Chiếc xe Ford phía sau cũng coi việc loại bỏ những chiếc xe ba bánh này làm mục tiêu hàng đầu, sau đó cũng sử dụng xe cơ giới để thiết lập tiền đồn phòng thủ.

Như vậy, dù số lượng người và số lượng phương tiện đều yếu thế hơn, nhưng nhóm người thực hiện cuộc ám sát này vẫn đã hoàn thành việc bao vây đoàn quân địch từ hai phía trong một thời gian ngắn, trong những điều kiện vô cùng khó khăn. Ngay cả với cái nhìn khắt khe của Trình Thiên Phàn, ông cũng không thể không ngưỡng mộ người chỉ huy cuộc ám sát này thuộc phía Nam Kinh.

Rồi, ông nhìn thấy Mã Quốc Trung đang đứng ở tiền đồn phòng thủ tại đầu cầu.

Trình Thiên Phàn bỗng cảm thấy tim mình đập thình thịch: Đó là Bàng Cử!

Mã Quốc Trung có tên thật là Bàng Cử, lấy tên từ Bàng Cử – danh tướng chống Kim của triều đại Nam Tống. Tại khóa học bộ binh thứ mười của Trường Sĩ quan Lục quân Trung ương, Trình Thiên Phàn và Bác Ngọc là bạn thân; Bác Ngọc lại là anh em tốt của Mã Quốc Trung, vì vậy mối quan hệ giữa Trình Thiên Phàn và Mã Quốc Trung cũng khá tốt.

Ông không ngờ rằng người phụ trách cuộc ám sát này thuộc khu vực Nam Kinh lại chính là Mã Quốc Trung.

Tuy nhiên, vào lúc này, Trình Thiên Phàn đã không còn thời gian để suy nghĩ nữa.

**Bam bam bam…**

Phần đầu xe của Stepanek đã bị đạn xuyên thủng. Một viên đạn đi xuyên qua kính chắn gió, suýt chút nữa là trúng đầu của Trình Thiên Phàn. Nếu không phải vì anh ta vô thức xoay vô lăng và người cũng hơi nghiêng sang một bên, viên đạn đó đã trúng ngay trán anh ta.

“Tổng thư ký…” Lưu Hiá hoảng sợ la lên.

“Chú Chu, chú sao rồi?” Trình Thiên Phàn bị tiếng hét của Lưu Hiá làm giật mình; vô thức đạp phanh mạnh, khiến chiếc xe tắt máy ngay lập tức.

“Tôi không sao đâu.” Chu Mingyu nằm sấp xuống, run rẩy trả lời.

Một viên đạn khác đâm trúng lưng ghế, suýt nữa là trúng vào anh ta, khiến anh ta hoảng sợ vô cùng.

“Sao xe lại tắt máy vậy?” Lưu Hiá hét lên, “Nhanh lên, khởi động xe đi!”

“Chị Xia, im lặng đi.” Trình Thiên Phàn đang đầy mồ hôi, không nhịn được mà mắng lớn; trong khi vừa quay chìa khóa để khởi động xe, anh ta vừa nói nhanh: “Chú Chu, chị Xia, nằm xuống đi, đừng cử động gì cả.”

Ngay lúc đó, kính chắn gió phía trước bị đạn bắn vỡ tan tành.

Vào khoảnh khắc đó, Trình Thiên Phàn bỗng nhiên rên lên một tiếng.

“Thiên Phan, cháu sao rồi?” Chu Mingyu hỏi.

“Tôi không sao đâu, chỉ bị đạn đập vào vai thôi.” Trình Thiên Phàn cắn răng nói.

“‘Tứ Đệ Béo’ – người mà Mã Quốc Trung yêu cầu chăm sóc đặc biệt – cuối cùng cũng đã gặp may rồi: viên đạn xuyên qua lớp thép và trúng vào vai của Trình Thiên Phàn.”

“Chú Chu, đừng lo cho tôi, sự an toàn của chú mới là quan trọng nhất.” Giọng nói của Trình Thiên Phàn đầy hoảng sợ, nhưng anh vẫn cố gắng kiềm chế mình và nói tiếp: “Có tôi ở đây, tôi sẽ che chở cho chú.”

Anh ta liên tục kêu: “Chú Chu, hãy nằm xuống đi.”

Trong lòng Chu Mingyu, cảm xúc ấm áp dâng trào. Anh có thể cảm nhận được nỗi sợ hãi trong lòng Trình Thiên Phàn, nhưng dù sợ đến mấy, trong tình huống như này, ai cũng sẽ hoảng sợ thôi… Nhưng việc đứa trẻ này vẫn nghĩ đến anh, nghĩ đến sự an toàn của anh, thực sự khiến Chu Mingyu rất xúc động.

Tất nhiên, điều khiến họ sợ hãi hơn cả là việc thấy công cuộc hòa bình của ông Vương gần như đã thành công, chính phủ mới sắp được thành lập, và “những ngày tốt đẹp” vẫn còn ở phía trước… Họ không hề muốn phải chấm dứt mọi thứ ngay lúc này…

Đúng rồi, ông Vương!

Chu Minh Dụ kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng, ngẩng đầu nhìn ra và lập tức hét lên hoảng loạn: “Thiên Phàm, nhanh lên, khởi động xe đi! Chúng ta đang chặn đường xe của ông Vương rồi!”

……

Trình Thiên Phàn cố tình giả vờ bị tiếng hét của Lưu Hiá làm cho hoảng sợ; vì quá lo lắng cho tình hình của Chu Minh Dụ, anh ta đã vô tình làm cho xe bị tắt máy.

Không chỉ vậy, Phương Tại còn cố tình lái xe để đổi hướng, cố gắng quay đầu lại… Vì vậy, vào lúc này, chiếc xe Stepanek bị tắt máy đang nằm ngang giữa đường, chặn đứng con đường thoát hiểm của chiếc xe do Uông Tiền Hải lái.

Trong lòng Trình Thiên Phàn đã sẵn sàng đối mặt với cái chết.

Anh ta biết rằng nếu chiếc xe Stepanek cứ nằm ngang giữa đường như thế này:

Bản thân anh ta, cùng với Chu Minh Dụ và Lưu Hiá, chắc chắn sẽ chết dưới những viên đạn của quân đội.

Nhưng nếu có thể chặn đứng con đường trốn thoát của Uông Tiền Hải, giúp Ma Pengju có thêm thời gian thực hiện âm mưu ám sát kẻ phản quốc này, thì cuối cùng cũng xứng đáng để hy sinh.

Như vậy, dù chết đi, anh ta cũng không hề hối tiếc.

……

Đúng lúc đó, tiếng động cơ rầm rộ vang lên.

Rồi, chiếc Stepanek bỗng nhiên bị va chạm mạnh.

Chiếc xe Citroën mà Uông Tiền Hải đang lái, khi con đường thoát hiểm bị chiếc Stepanek chặn đứng, đã quyết định lao vào để mở đường thoát.

Mã Quốc Trung nhanh chóng thay đạn và nổ súng.

Mục tiêu ban đầu của anh ta là chiếc xe “béo ú” đang đứng nổi bật giữa đám.

Nhưng không ngờ, chiếc xe Citroën đó bị va chạm, khiến nó di chuyển sang một phía khác, và viên đạn đó lại trúng phải thân xe Citroën.

Mã Quốc Trung lộ ra vẻ ngạc nhiên không thể tin được.

Anh ta vô cùng kinh ngạc:

Theo nhận định của mình, chiếc xe đầu tiên trong đoàn xe phải là xe bảo vệ, dùng để canh gác.

Nhưng sau khi cuộc ám sát bắt đầu, chiếc xe đó lại có hành động rất kỳ lạ.

Chiếc xe đứng yên tại chỗ, không hề nổ súng để đáp trả.

Lực lượng đánh trả mạnh mẽ nhất đến từ chiếc xe thứ ba trong đoàn, tức là chiếc xe đi sau “Tứ Đệ Béo”.

Tình huống bất thường này đã sớm thu hút sự chú ý của Mã Quốc Trung, nhưng anh ta không có thời gian để đi sâu vào điều tra; chỉ đơn giản là suy đoán rằng chiếc xe đầu tiên đang sợ hãi và muốn sống sót.

Tuy nhiên, bây giờ chiếc xe đó lại liều lĩnh lao vào đâm chiếc xe “Tứ Đệ Béo” để mở đường thoát thân.

Điều này khiến Mã Quốc Trung càng hoài nghi hơn:

Chiếc xe Citroën đầu tiên có thể sợ hãi, nhưng nó lại dám đâm vào chiếc xe “Tứ Đệ Béo” – nơi có khả năng có những người quan trọng ngồi bên trong… Điều này thật không ổn!

Mã Quốc Trung suy đoán rằng người ngồi bên trong chiếc xe “Tứ Đệ Béo” không phải là Uông Tiền Hải, mà rất có thể là Châu Lương hay Chu Minh Vũ – những kẻ phản bội quan trọng.

Vậy thì, ai mới là người đang lái chiếc xe Citroën đó để đâm vào “Tứ Đệ Béo”?

“Sáu ca, chiếc xe đó có vấn đề.” Một đồng đội hét lên.

Ngay lập tức, người đó đã bị bắn chết.

Mã Quốc Trung nhíu mắt lại:

Quân tiếp viện của kẻ thù đã đến rồi!

Có binh sĩ Nhật Bản đang chạy về phía này; súng trường của họ có tầm bắn xa và độ chính xác cao. Mặc dù họ vẫn chưa đến được chiến trường, nhưng họ đã bắt đầu gây thiệt hại cho phe mình.

Đồng thời, Mã Quốc Trung cũng nhận ra ý nghĩa của câu “có vấn đề” mà đồng đội Phương Tại đã nói:

Những viên đạn bắn vào thân xe Citroën đầu tiên không thể xuyên qua lớp thép.

Chiếc xe này có vấn đề!

Chiếc xe này… có khả năng chống đạn!

……

“Ném đạn vào chiếc xe đầu tiên! Các đồng đội, hãy tập trung đạn vào chiếc xe đó!” Mã Quốc Trung reo lên vui mừng. Anh ta không quan tâm đến việc quân tiếp viện của kẻ thù đang chuẩn bị bao vây họ, và liền ra lệnh một cách không ngần ngại.

Bây giờ, anh ta hoàn toàn chắc chắn rằng chiếc xe “dám” đâm vào “Tứ Đệ Béo” chính là mục tiêu hôm nay:

Uông Tiền Hải đang ở bên trong chiếc xe đó.

Chiếc xe Citroën của Mã Quốc Trung có năm người trên xe, bao gồm cả tài xế. Hai người anh em đã hy sinh; hiện tại chỉ còn ba người, họ không quan tâm đến những viên đạn từ các hướng khác, mà tập trung bắn thẳng vào phía trước chiếc xe Citroën.

Rồi, biểu cảm của Mã Quốc Trung trở nên tuyệt vọng. Những viên đạn liên tục đánh vào thân xe Citroën; một số viên đạn thậm chí xuyên qua thân xe, nhưng điều anh ta mong đợi – việc đạn xuyên vào bên trong xe – lại không xảy ra. Chiếc xe này không chỉ chống đạn mà khả năng chống đạn còn rất mạnh mẽ.

Tất nhiên, còn một lý do quan trọng nữa: họ sử dụng những khẩu súng ngắn, và sức công phá của chúng không bằng súng trường. Mã Quốc Trung nghĩ rằng, nếu có một khẩu súng trường thì tốt biết mấy…

Một tiếng rên khổ. Một người anh em nữa đã hy sinh.

“Lục Ca, chúng ta rút lui thôi.” Người anh em kia hét lên.

Rút lui? Rút lui về đâu?

Mã Quốc Trung cười thảm thiết. Ông Chủ Đài đã đưa ra mệnh lệnh “không ngần ngại mọi giá”, nên dù cuộc hành động này thành công hay thất bại, họ cũng đã định mệnh phải chết rồi.

Nhưng điều khiến Mã Quốc Trung tức giận nhất là họ đã không phát hiện ra sớm rằng chiếc xe Citroën đó chính là phương tiện di chuyển của Uông Tiền Hải, và cũng không kịp triển khai hỏa lực để bao vây chiếc xe đó. Anh ta càng hối tiếc khi nghĩ rằng nếu được chuẩn bị kỹ lưỡng hơn, nếu được thêm hai ngày nữa, anh ta đã có thể thu thập được chất nổ; lúc đó, dù phải chết cùng với Uông Tiền Hải, ít ra anh ta cũng có thể chết một cách tự hào…

……

“Lục Ca, hành động đã thất bại rồi.” Người đệ tử hét lên. “Tôi sẽ chặn đường, anh mau rời đi!”

“Nhảy xuống sông đi!” Người đệ tử kia la lên.

Mã Quốc Trung lắc đầu; anh ta sẽ không bao giờ rời đi đâu.

Bang!

Anh ta ẩn sau chiếc xe của mình và lại bắn thêm một phát vào chiếc xe Citroën đó.

Vô ích thật.

Răng của Mã Quốc Trung kêu lạch cạch khi cắn chặt vào thứ gì đó; hắn thực sự rất tức giận.

“Anh Sáu ơi, bọn trộm đã đi mất rồi.”

Mã Quốc Trung nhìn thấy rồi.

Sáu người anh em trong chiếc xe Ford đang bị tấn công từ hai phía; tất cả các anh em, kể cả Vệ Duy Đức, đều đã ngã xuống.

“Anh Sáu ơi, chúng ta nên rời đi thôi!” một tay sai hét lên. “Tại sao Viên Tử Nhân không đến?”

Mắt Mã Quốc Trung đỏ hoe; hắn nhìn chằm chằm vào tay sai bên cạnh và quát: “Mao Kê!”

Tên tay sai này rất thích ăn trứng gà non; mọi người đều gọi hắn là Mao Kê.

“Chúng ta đi thôi!”

Mao Kê vứt khẩu súng đã hết đạn, nhặt lấy khẩu súng của người anh em đã hy sinh và tiếp tục chiến đấu.

Răng của Mã Quốc Trung gần như muốn nghiền nát thứ gì đó; hắn không do dự nữa, cúi người và lao nhanh về phía dưới cây cầu.

Bùm!

Mã Quốc Trung rơi từ trên cây cầu xuống; hắn đã bị bắn trúng.

……

Tiếng động cơ cuối cùng cũng vang lên.

Chiếc xe Stepanek lại được khởi động.

“Nhanh lên!” Chu Minh Dụ reo lên mừng rỡ.

Dù kẻ sát thủ có vẻ như đã kiệt sức và không còn thành thách gì nữa, nhưng người ta vẫn nên rời khỏi nơi nguy hiểm càng sớm càng tốt.

“Ừ!” Trình Thiên Phàn đáp lại, sau đó đạp ga và lái xe ra khỏi đó.

Chiếc xe Stepanek rời đi.

Chiếc xe Citroën bị kẹt bấy lâu cũng bỗng nhiên phóng nhanh lên, thậm chí còn vượt qua chiếc xe Stepanek để trốn thoát.

Trình Thiên Phàn liếc nhìn gương chiếu hậu và thấy người anh em cuối cùng trên cây cầu đã hy sinh; đặc vụ số 76 đang đứng trên cầu và nổ súng liên tục về phía mặt nước…

Cuộc hành động đã thất bại.

Trình Thiên Phàn ước tính khoảng chín hoặc mười người anh em đã hy sinh trong cuộc hành động này.

Mã Quốc Trung – người đã nhảy xuống sông để trốn thoát – cũng đã bị bắn trúng; khả năng sống sót của hắn gần như không còn.

Trái tim hắn chìm sâu vào hố sâu thẳm; cảm giác thất bại và tội lỗi tràn ngập trong lòng hắn…

Xe của Uông Tiền Hải hóa ra là xe chống đạn; thông tin quan trọng như vậy mà mình lại không biết, thật là đáng chết!

Giết kẻ thù để bảo vệ đất nước, loại bỏ những kẻ phản quốc… dù phải chết cũng cam lòng. Trình Thiên Phàn biết rằng tất cả những người anh em đã hy sinh trong cuộc hành động này đều là những người dũng cảm; không ai sợ chết cả. Nhưng chiếc xe chống đạn của Uông Tiền Hải khiến cho những hy sinh ấy, cũng như tất cả những nỗ lực mà hắn đã bỏ ra cho cuộc hành động này, dường như trở nên vô ngh