Yehara Kenji cầm trên tay những chiếc bánh xích được gói trong giấy báo, ăn ngon lành trong khi ánh mắt vẫn luôn quan sát những người dân đi qua đường xung quanh.

Những chuyên gia về lĩnh vực viễn thông xuất sắc nhất của Đội Đặc nhiệm Thượng Hải lại rất thích những món ăn có mùi hương kỳ lạ như bánh xích, đậu phụ thối, cá chép thối, đậu nành muối… Những thứ này đều tỏa ra mùi thơm và mùi hôi đặc biệt.

Hiện tại, anh ta đang ở Mã Tư Nam Lộ.

Về những tín hiệu điện thoại thường xuyên xuất hiện, Yehara Kenji đã phân tích kỹ lưỡng:

Anh ta cho rằng khả năng cao nhất là đài phát thanh này nằm ở khu vực giàu có thuộc quận Xiafei hoặc quận Trung ương.

Lý do cho suy đoán này là dựa trên một nguyên lý cơ bản:

Việc phát điện báo đòi hỏi phải có điện.

Theo quan sát lâu dài của họ, tần suất phát điện báo này khá thường xuyên; quan trọng hơn, một số bức điện báo có thời gian phát sóng kéo dài.

Để thực hiện những nhiệm vụ phát điện báo như vậy, cần phải có nguồn điện ổn định.

Nguồn điện ổn định có thể đến từ việc đài phát thanh nằm ở nơi có nguồn cung điện ổn định, tức là không bị ngắt điện một cách tùy tiện.

Nguồn điện khác có thể là pin khô.

Nếu sử dụng pin khô, dựa vào tần suất phát sóng và thời gian sử dụng để gửi các thông điệp điện báo, có thể thấy cần phải chuẩn bị một lượng lớn pin khô.

Mặc dù phe Đế quốc hiện tại vẫn chưa thể cử quân vào Pháp thuộc khu, nhưng nhờ sự hỗ trợ của những người Trung Quốc sẵn lòng phục vụ Đế quốc tại đây, thực tế thì các “rễ” của Đế quốc đã len sâu vào mọi ngóc ngách của Pháp thuộc khu.

Trong đó, tình hình bán pin khô tại các cửa hàng bách hóa và cửa hàng tạp hóa đã bị Đế quốc theo dõi mật thiết.

Những ai mua một lượng lớn pin khô cùng một lúc, hoặc thường xuyên mua pin khô với tần suất không tương xứng với mức tiêu thụ thông thường, đều bị Đế quốc coi là đối tượng đáng nghi ngờ.

Hiện tại, từ góc độ pin khô, vẫn chưa có tiến triển đáng kể nào được ghi nhận.

Trưởng phòng Kikuba cho rằng đối phương có thể sở hữu những nguồn cung cấp pin khô mà Đế quốc vẫn chưa kiểm soát được, hoặc họ đã chuẩn bị sẵn từ trước, và đã tích trữ đủ lượng pin khô cần thiết trước khi Đế quốc bắt đầu kiểm soát và theo dõi chúng.

Yehara Kenji tin rằng phân tích của Kikuba Kōfu là có lý, và đó quả thực là một khả năng có thể xảy ra.

Tuy nhiên, ông ta có xu hướng tin rằng đài phát thanh này phải nằm ở một khu vực có nguồn cung điện ổn định và không bị ngắt điện một cách tùy tiện; khu vực đó chính là khu vực giàu có của Pháp thuộc khu.

Vì vậy, dựa trên những thông tin đã thu thập được, họ cho rằng đài phát thanh này có khả năng nằm ở khu vực Pháp thuộc khu – khu vực Xiafei hoặc khu vực Trung tâm.

Yehara Kenji ra lệnh cho các thuộc cấp tập trung nhiều sự chú ý vào các khu vực giàu có ở khu vực Trung tâm và Xiafei. Về phía con đường Xiafei ở khu vực Xiafei, ông ta đã giao cho những người đáng tin cậy đi điều tra bí mật. Còn bản thân ông ta thì tập trung vào khu vực Mã Tư Nam Lộ ở khu vực Trung tâm cũng như con đường Lafaide.

Yehara Kenji quyết định bắt đầu cuộc điều tra từ khu vực Mã Tư Nam Lộ trước.

“Thật là xấu hổ…” Yehara Kenji thốt lên.

Con đường Mã Tư Nam Lộ này được đặt tên để tưởng niệm nhạc sĩ người Pháp Jules Massenet, người đã qua đời vào năm Đại Chính thứ hai.

Theo quan điểm của Yehara Kenji, một quốc gia lạc hậu như Trung Quốc thì xứng đáng bị chế giễu; ngay cả tên của những con đường cũng mang đầy ý nghĩa xấu hổ.

“Senda, các bạn có phát hiện gì về những con đường khác không?” Yehara Kenji hỏi một trong những thuộc cấp đang giả vờ là người đọc báo bên cạnh cột điện.

“Chưa có gì cả,” Senda lắc đầu. Anh ta nhấc tờ báo cao hơn một chút để che khuôn mặt và hỏi tiếp: “Trưởng đội, tôi không hiểu lắm.”

“Nói đi.”

“Tôi không nghĩ rằng họ sẽ bắt đầu sử dụng đài phát thanh vào lúc này,” Senda nói. Anh ta nhìn lên bầu trời – ánh nắng mặt trời chói chang chiếu xuống thành phố Thượng Hải sau cơn mưa.

“Tại sao lại không thể?” Yehara Kenji lắc đầu. “Senda, hãy nhớ rằng đối thủ của chúng ta rất đặc biệt.”

“Đặc biệt?”

“Đây là một kẻ không tuân theo bất kỳ quy luật nào cả; chúng ta không thể đánh giá hành động của họ theo lý trí thông thường được,” Yehara Kenji nói.

Trước đây, khi Đội Đặc nhiệm Điều tra Những Kẻ Chống Nhật điều tra các đài phát thanh của những phần tử chống Nhật, họ thường phát điện báo vào ban đêm hoặc vào lúc sáng sớm – tức là vào những thời điểm yên tĩnh nhất.

Nhưng đối thủ mà họ đang theo dõi thì lại khác: họ đã phát hiện ra rằng tín hiệu sóng vô tuyến này có thể được phát đi vào hầu hết mọi thời điểm trong ngày – từ đêm khuya, sáng sớm, khi đèn đường vừa sáng lên, cho đến buổi trưa hoặc buổi chiều.

Đây cũng chính là lý do khiến Yehara Kenji tin rằng đài phát thanh này có khả năng nằm ở khu vực giàu có của __TERM

Chỉ những cư dân sống ở khu vực giàu có mới không cần phải đi làm; việc ở nhà bất cứ lúc nào cũng không hề khiến người ta cảm thấy lạ lùng.

“Tôi hiểu rồi,” Senda gật đầu.

“Hãy báo cho các đội khác biết phải giấu mình kỹ lưỡng,” Nogawa Kenji nhắc nhở, “Đặc biệt là phải bảo vệ tốt những thiết bị của chúng ta.”

“Rõ rồi.”

……

Kim Thần Phụ Lộ

Để tránh thu hút sự chú ý, nhóm đặc vụ này đã chọn một phương pháp đơn giản và hữu ích:

Họ thuê một chiếc xe xích, bố trí một người ngồi trên xe, kéo rèm che nắng, đồng thời cũng giấu các thiết bị dưới rèm đó.

“Nhanh lên một chút,” Ogihara ngồi trong xe, hét lên với người lái xe, “Anh chưa ăn gì à?”

Người lái xe quay đầu lại, nở một nụ cười nịnh hót với Ogihara, rồi dùng chiếc khăn đang đeo trên vai để lau mồ hôi trên trán.

Nhưng khi quay đầu lại, khuôn mặt người lái xe trở nên u ám; anh ta cắn răng và trong lòng tức giận không ngớt.

Anh ta được người Nhật Bản mời tham gia một nhiệm vụ bí mật.

Ban đầu, anh ta sẽ giả vờ là hành khách, còn Ogihara sẽ đóng vai người lái xe.

Ogihara yêu cầu anh ta chăm sóc cẩn thận những thiết bị đó và báo ngay khi chúng phát sáng.

Không ngờ chỉ sau hai vòng đường, Ogihara đã bắt đầu phàn nàn, nói rằng một người Nhật Bản cao quý sao lại phải làm công việc nhục nhã như người lái xe cho những kẻ Hoa hèn mọn.

Sau đó, Ogihara buộc anh ta phải thay đổi trang phục và đóng vai người lái xe.

Điều khiến anh ta tức giận nhất là anh ta không hiểu mình đã làm gì sai để phải chịu đựng những điều kiện khắc nghiệt từ Ogihara. Ogihara không chỉ thường xuyên yêu cầu anh ta chạy chậm lại, mà còn luôn chỉ trích cách anh ta lái xe là không đúng chuẩn.

Lấy ví dụ như lúc này, anh ta thực sự mệt đến mức muốn ghé quán trà mua một tách trà uống.

Nhưng Ogihara lại không đồng ý, thậm chí còn mắng anh ta, nói rằng liệu có người lái xe nào lại sẵn lòng tiêu tiền mua trà hay không?

Trong lòng anh ta tức giận không ngớt… Một tách trà lớn cho người đàn ông thì người lái xe hoàn toàn có thể chi trả được; điểm khác biệt chỉ nằm ở việc liệu những kẻ thô lỗ này có sẵn lòng chi tiêu hay không mà thôi.

……

Châu Như Ngồi trong chiếc xe hơi, cô ấy vô tình kéo rèm lên để nhìn người và cảnh vật bên ngoài.

Pháp thuộc khu Đường phố tấp nập; có những người ăn mặc lộng lẫy, cũng có những người nghèo khổ, mặc quần áo rách rưới.

Người Nhật đã chiếm đóng khu vực Hoa kiều.

Một lượng lớn người dân đã đổ xô vào Pháp thuộc khu để tìm nơi trú ẩn, và điều này lại khiến cho Pháp thuộc khu phát triển một cách bất thường.

Châu Như cười khổ, bây giờ cô đang ngồi trong chiếc xe hơi, nhìn những người bên ngoài cửa sổ và tự hỏi liệu việc cảm thông với sự khó khăn của người dân có phải là một hành động giả tạo không?

Nhưng cô không biết rằng những người nghèo khó, phải vất vả dưới ánh nắng chói chang chỉ để kiếm được miếng ăn, khi họ ngước đầu nhìn thấy chiếc xe hơi sang trọng này, họ sẽ nghĩ gì đây?

Chiếc xe hơi lướt qua một chiếc xe kéo đạp đang chạy hết sức mình.

Châu Như thấy người đi xe dường như đang mắng mỏ người lái xe.

Người lái xe quay đầu lại, nở một nụ cười nịnh hót.

Lý Hạo tăng tốc, và chiếc xe vượt qua chiếc xe kéo đạp.

Nhưng Châu Như lại cau mày.

Người lái chiếc xe kéo đạp kia… cô có cảm giác quen thuộc với anh ta.

Anh ta trông hơi giống một người đàn ông mà cô từng gặp khi còn làm việc tại ‘Hội bạn văn’.

Chính xác hơn, đó là một người đàn ông từng là “tiểu gia đình” giàu có.

Tên anh ta là Tần Tương Ân; gia đình anh ta trước đây rất giàu có. Sau khi cha mẹ qua đời, Tân Hiển Âm đã bị những thứ xấu xa cuốn hút, nghiện thuốc lá, và chẳng mấy chốc sau đó, tất cả tài sản của gia đình anh ta đều bị tiêu hết.

Khi còn là “tiểu gia đình”, anh ta thường xuyên đến ‘Hội bạn văn’, cùng những thành viên khác than phiền về sự khó khăn của người dân, kêu gọi hòa bình và tình bạn giữa Trung-Nhật.

Không ngờ sau bao năm không gặp, giờ đây anh ta lại trở thành một người lái xe kéo đạp, phải vất vả dưới cái nắng gắt để kiếm sống…

Châu Như lắc đầu.

Điều này thực sự khiến cô rất ngạc nhiên.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ một chút, cô cũng cảm thấy rằng cuộc đời thật là không định trước. Người đàn ông từng là “tiểu gia đình” ấy, bây giờ lại trở thành một người lao động vất vả dưới cái nắng gắt chỉ để kiếm miếng ăn… thật là đáng thương…

Thật là đáng thương quá…

Châu Như vỗ nhẹ vào môi mình, như thể muốn xua tan những suy nghĩ và tiếng thở dài ấy.

Lông mày cô nhíu lại.

Điều này không đúng…

Dựa vào những gì cô biết về Tần Tương Ân, anh ta chắc chắn không thể vì miếng ăn mà trở thành một người lái xe kéo đạp được.

Khi gia đình này sa sút về tài chính, người đó trở thành một “kẻ lừa đảo” đáng ghê tởm; họ bắt đầu áp dụng những gì mình từng bị người khác lừa đảo để lừa đảo người khác nữa, và có không ít quý ông, quý cô đã bị họ dụ dỗ đến mức nghiện thuốc lá.

  Tân Hiển Âm Người như thế này, chắc chắn không thể làm công việc lái xe ô tô kéo được.

  Hoặc nói cách khác—Châu Như Tôi chợt nghĩ ra điều quan trọng nhất.

  Công việc lái xe ô tô kéo rất vất vả; nhiều người khỏe mạnh cũng không chịu nổi, và rất ít người trong số họ sống qua tuổi 50 được. Hầu hết họ đều chết vì kiệt sức hoặc bệnh tật.

  Với thân hình yếu ớt của Tân Hiển Âm, nếu anh ta làm công việc lái xe ô tô kéo, chắc chắn không quá một tuần là sẽ chết vì kiệt sức.

  ……

  “Có vấn đề.” Châu Như nói.

  “Có vấn đề gì?” Lý Hạo lập tức hỏi.

  “Lúc nãy tôi thấy một người lái xe ô tô kéo, trông giống như người tôi quen biết.” Châu Như giải thích.

  “Người đó có vấn đề gì cơ?”

  “Tân Hiển Âm… Anh Haozi có biết người này không?” Châu Như không giải thích nhiều, mà trực tiếp hỏi.

  Cô ấy biết rằng Lý Hạo là người am hiểu mọi thứ về Pháp thuộc khu; đặc biệt là những câu chuyện kiểu “người con trai giàu có bị dụ dỗ, gia sản tan tành”, Lý Hạo chắc chắn phải biết hết.

  “Ý cô là người kinh doanh cửa hàng quần áo của Xin Ruilin à?” Lý Hạo hỏi.

  “Đúng vậy.” Châu Như trả lời.

  “Thì đó thật sự không ổn.” Lý Hạo cau mày, “Người như Tân Hiển Âm làm sao có thể đi làm công việc vất vả như lái xe ô tô kéo được chứ?”

  Anh ta lắc đầu, “Người đó da trắng trẻo, nếu đi làm công việc lao động chân tay thì hợp lý hơn; người như thế này chắc chắn không bao giờ chọn con đường đó đâu.”

  Anh ta đặt tay phải lên vô lăng, tay trái vuốt cằm suy nghĩ.

  “Vì vậy, tôi nghĩ là có vấn đề.”

“Châu Như nói, nghe thấy Lý Hạo đồng ý với quyết định của mình, cô ấy rất vui mừng.

“Có chắc chắn đó là Xin Tiểu Khai không?” Lý Hạo hỏi.

“Không chắc lắm.” Châu Như nhớ lại khoảnh khắc vừa rồi và lắc đầu, “Chỉ nhìn thoáng qua thôi, cảm thấy hơi giống.”

“À, vậy à.” Lý Hạo suy nghĩ một lúc, xe đã đến bên lề đường nơi Châu Như sống; anh ta phanh xe lại, quay đầu nói với Châu Như, “Khả năng nhận biết của em rất chính xác, nếu có nghi ngờ, việc kiểm tra lại cũng là điều đúng đắn.”

“Người đó, từ khi còn là Tiểu Khai đã có xu hướng ủng hộ Nhật Bản rồi; sau khi gia đình sa sút, khả năng họ quay đầu là rất thấp, ngược lại, khả năng họ càng trở nên cực đoan và hoàn toàn đứng về phía người Nhật còn cao hơn.”

“Còn về khả năng nhận biết của Châu Như thì công việc hiện tại của cô ấy đã quyết định rằng khả năng quan sát và phản ứng nhanh của cô ấy thực sự rất tuyệt vời.”

Nghe thấy Lý Hạo khen ngợi khả năng nhận biết của mình, Châu Như mỉm cười và nói: “Cảm ơn anh Hào Tử nhé.”

“Cần gì cả.” Lý Hạo cười ha hả, “Chiều nay tôi sẽ đến đón em.”

“Được thôi.” Châu Như đưa chiếc bình nước ấm chứa trà lạnh cho Lý Hạo.

Nhìn Châu Như bước xuống xe, mang theo cái giỏ tre để mua rau, dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời, cô gái đó giơ tay che mặt và vội vã đi về phía nhà; sau khi mở cửa vào nhà, Lý Hạo thu hồi ánh mắt lại và nhớ ra lần trước, anh Phàm đã mua cho Ứng Hoài Chân một chiếc mũ tròn xinh đẹp tại cửa hàng Si Thí Bách Hoa.

Chiếc mũ tròn đó, vành mũ hơi nhô lên, rất đẹp… thực sự rất hợp với cái đầu nhỏ xinh của Châu Như, anh ta bỗng nhiên nghĩ như vậy.

Chúc mọi người Ngày Tết Đoan Ngọ vui vẻ, gia đình hạnh phúc và mọi việc đều suôn sẻ!