Trần Minh Sơ vừa mới nhô đầu ra ngoài thì bỗng nhiên cảm thấy hoảng sợ.

Không đúng rồi…

Khi anh ta Phương Tại bắt đầu gọi điện, giọng nói của Thịnh Thúc Ngọc rõ ràng là nhận ra anh ta chính là Trần Minh Sơ; vậy tại sao lại đột nhiên nói không chắc chắn liệu người đó có phải là anh ta hay không?

Chắc chắn có âm mưu gì đó!

Gần như theo bản năng, Trần Minh Sơ lập tức nghiêng đầu sang phía bên trái, sát vào tường.

“Bang!”

Một tiếng súng vang lên.

Đạn đã xuyên qua vành tai của Trần Minh Sơ.

Chính xác hơn, đạn chỉ va qua tai anh ta mà thôi.

Trong khoảnh khắc đó, Trần Minh Sơ thậm chí không cảm thấy đau đớn gì cả.

Anh ta đứng đó sững sờ, dùng tay phải sờ vào vành tai mình – máu tươi đang chảy ra.

“Ai! Ai…”

Lúc này, Trần Minh Sơ mới cảm thấy đau đớn và la lên thất thanh.

Nhưng thực ra, tiếng kêu đó không phải chỉ vì đau đớn, mà là vì sự kinh hoàng tột độ!

Nếu như Trần Minh Sơ không kịp nghiêng đầu, viên đạn sẽ trúng thẳng vào đầu anh ta.

Cảm giác kinh hoàng khi suýt chết ấy lan tỏa khắp toàn bộ cơ thể Trần Minh Sơ.

Mồ hôi lạnh túa trên trán anh ta.

Sau cơn kinh hoàng dữ dội, lòng anh ta tràn ngập sự hận thù chưa từng có.

“Bắn đi! Bắn đi!” Trần Minh Sơ ẩn sau bậc cửa sổ, hét lên điên cuồng, “Dù sống hay chết cũng không quan trọng nữa!”

……

“Ha!” Trình Thiên Phàn trong lòng thầm cười, Thịnh Thúc Ngọc này quả thật là một kẻ cẩn thận và tinh vi.

Anh ta Phương Tại đã cảm thấy có điều gì đó không ổn khi Thịnh Thúc Ngọc đột nhiên nói rằng người đó không phải là Trần Minh Sơ.

Quả nhiên là có vấn đề.

Tuy nhiên, ban đầu Trình Thiên Phàn cũng chỉ đoán rằng lời nói của Thịnh Thúc Ngọc có ý đồ gì đó khác, nhưng không ngờ Thịnh Thúc Ngọc lại quyết đoán đến thế, chỉ với vài câu nói đã khiến Trần Minh Sơ phải lộ diện, tạo cơ hội để hạ gục hắn.

Chỉ là thật đáng tiếc, Trần Minh Sơ dường như chỉ bị thương mà thôi; nghe tiếng hét điên cuồng kia, có vẻ như sức khỏe của hắn vẫn còn tốt. Kế hoạch thông minh mà Thịnh Thúc Ngọc đã lập ra đã không thành công.

……

Thật đáng tiếc.

Thịnh Thúc Ngọc thở dài trong lòng.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng kế hoạch này sẽ giúp anh ta loại bỏ được Trần Minh Sơ, và như vậy, ngay cả khi phải hy sinh mạng sống cho tổ quốc, thì cũng xứng đáng.

Nhưng không ngờ Trần Minh Sơ lại thông minh đến thế; vừa mới nhô đầu ra, liền lập tức rút đầu lại.

Tuy nhiên, bây giờ không phải lúc để suy nghĩ về những điều đó nữa.

Những viên đạn dày đặc đang bay về phía nơi anh ta ẩn náu.

Áp lực từ những viên đạn khiến anh ta không thể nào ngẩng đầu lên được.

“Ai bắt được Thịnh Thúc Ngọc sống, sẽ được thưởng một nghìn yên!”

“Ai giết chết Thịnh Thúc Ngọc, sẽ được thưởng tám trăm yên!”

Đổng Chính Quốc hét lớn.

Việc đưa ra mức thưởng này, anh ta đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi.

Vài phút trước, khi Thịnh Thúc Ngọc dụ Trần Minh Sơ xuất hiện, khẩu súng đó cũng khiến Đổng Chính Quốc giật mình.

Anh ta hoàn toàn hiểu được sự tức giận của Trần Minh Sơ.

Tuy nhiên, với lệnh của Trần Minh Sơ – không quan tâm đến sự sống hay cái chết của Thịnh Thúc Ngọc – anh ta không thể hoàn toàn đồng ý.

Nhưng dù sao, Trần Minh Sơ cũng là người chỉ huy trực tiếp của chiến dịch này, nên anh ta cũng không thể không tuân theo.

Vì vậy, Đổng Chính Quốc đã đưa ra mức thưởng một nghìn yên cho người bắt được Thịnh Thúc Ngọc sống và tám trăm yên cho người giết chết hắn. Sự chênh lệch giữa hai mức thưởng này không lớn lắm, vì vậy cũng không coi là vi phạm lệnh của Trần Minh Sơ quá nghiêm trọng.

Bằng cách làm này, thực chất Đổng Chính Quốc đang ám chỉ rằng giá trị của một người Thịnh Thúc Ngọc còn sống và một người Thịnh Thúc Ngọc đã chết là không giống nhau… Chỉ là anh ta không chắc liệu những người dưới quyền mình có hiểu ý đó hay không.

Hoặc có lẽ, ngay cả khi họ hiểu, họ cũng có thể cố tình giả vờ không hiểu.

Dù sao thì, giết chết Thịnh Thúc Ngọc cũng dễ dàng hơn nhiều và ít nguy hiểm hơn.

“Thật là vớ vẩn…” Đổng Chính Quốc không khỏi lẩm bẩm trong lòng. Anh nhận ra rằng việc mình hét lên lúc nãy hoàn toàn vô ích; tất cả mọi người đều chỉ cúi đầu bắn từ xa, chẳng ai dám tiến lại gần Thịnh Thúc Ngọc cả.

Lời nói “không quan tâm đến sinh tử” của Trần Minh Sơ đã khiến mọi người không cần phải mạo hiểm để bắt sống hắn nữa.

……

Thịnh Thúc Ngọc phát ra một tiếng rên khổ sở. Khi anh ta nổ súng đáp trả, thân hình đã bị phơi bày ra trước miệng súng, và vai anh ta bị trúng đạn.

“Tôi đã trúng rồi!” Một điệp viên reo lên vui mừng.

“Tốt lắm!” Lục Phi hô lớn với đội của mình. Chính một người trong đội của anh ta đã bắn trúng vai phải của Thịnh Thúc Ngọc.

“Thịnh Thúc Ngọc, ngươi đã bị thương rồi, không thể chạy thoát được đâu!” Lục Phi lập tức hét lên, “Hãy đầu hàng đi! Chúng ta từng cùng nhau chiến đấu, tôi cam đoan sẽ bảo đảm an toàn cho ngươi.”

“Ngươi là ai?” Thịnh Thúc Ngọc hỏi lại.

“Tôi là Trưởng nhóm Chen, Lục Phi thuộc đội hành động của Chi nhánh Thượng Hải,” Lục Phi trả lời, đề cập đến chức vụ trước đây của Thịnh Thúc Ngọc – trưởng nhóm tình báo thuộc Cục Điệp vụ.

Bang! Bang bang!

Thịnh Thúc Ngọc liên tục nổ ba phát súng về phía nơi Lục Phi đang đứng.

“Chết tiệt!” Lục Phi rên lên, chửi thề dữ dội, “Đánh, giết chết tên khốn nạn này!”

Anh ta không ngờ rằng Thịnh Thúc Ngọc lại sử dụng cùng một chiêu trò hai lần; lúc nãy, hắn cũng cố tình dụ dỗ anh ta nói chuyện để dễ dàng xác định vị trí và bắn.

Những phát súng đó không trúng vào Lục Phi, nhưng có một viên đạn đã đập xuống mặt đất phía trước anh ta, khiến những hòn đá văng lên làm rách trán anh ta.

……

Bam bam bam bam!

Bam bam!

Đối mặt với làn đạn dày đặc từ phía đối thủ, anh ta không dám ló đầu ra ngoài; chỉ có thể nhanh chóng giơ tay bắn một phát rồi lập tức rút tay lại.

“Anh ta còn bao nhiêu viên đạn nữa?” Đổng Chính Quốc thì thầm hỏi người đệ tử bên cạnh.

“Bốn hoặc năm viên,” người đệ tử tính toán kỹ lưỡng trả lời.

Anh ta tận dụng cơ hội này tiến gần hơn về phía Đổng Chính Quốc, đưa đầu vào sau lưng người này, và lặng lẽ sử dụng Đổng Chính Quốc làm “bức tường che đạn”, tiếp tục nói nhỏ: “Nhìn theo âm thanh, Thịnh Thúc Ngọc đang sử dụng khẩu súng ngắn Mauser; khả năng cao là loại có 10 viên đạn trong magazin. Và Thịnh Thúc Ngọc đã bắn đi ít nhất mười lăm, mười sáu phát rồi.”

“Nghĩa là, anh ta đã dùng hết một magazin, và magazin dự phòng cũng đã được sử dụng để bắn bốn hoặc năm phát nữa,” Đổng Chính Quốc suy nghĩ.

Người từng là tay đặc vụ hàng đầu của Tổng cục Chính trị Trung Quốc – “Đại Phó” này cũng có rất nhiều kinh nghiệm trong các chiến dịch tại vùng bị chiếm đóng. Thông thường, khi thực hiện nhiệm vụ, người ta chỉ mang theo một magazin dự phòng; việc mang theo nhiều hơn sẽ rất bất tiện. Hơn nữa, quan trọng nhất là nếu bị địch bao vây, việc mang theo hai magazin dự phòng cũng không khác gì không mang gì cả; bạn sẽ không thể chống đỡ được lâu đâu.

……

“Thịnh Thúc Ngọc, anh ta còn bốn viên đạn nữa,” Đổng Chính Quốc hét lên. “Đạn của anh ta sắp hết rồi, hãy đầu hàng đi.”

Bam bam!

Hai tiếng súng vang lên đáp trả lời Đổng Chính Quốc.

“Đừng nói nhiều, tôi vẫn còn đủ đạn đấy,” Thịnh Thúc Ngọc hét lớn một cách “ngạo mạn”. “Ai dám đến thì đến xem!”

Trong lòng anh ta, cảm giác lo lắng dâng trào. Kẻ đứng đầu không rõ tên kia, số 76, đã tính toán rất chính xác; thật vậy, lúc nãy trong súng của anh ta chỉ còn bốn viên đạn, và bây giờ chỉ còn lại hai viên nữa.

Thịnh Thúc Ngọc hít một hơi thật sâu, răng cắn chặt… Cuối cùng, anh ta quyết tâm, mở miệng và nhét nòng súng vào miệng mình.

Anh ta quyết định bắn súng tự sát! Mặc dù trong khẩu súng vẫn còn hai viên đạn, Thịnh Thúc Ngọc không chọn việc bắn thêm một phát nữa; anh ta giữ lại viên đạn cuối cùng để tự kết liễu mình.

Vào lúc này, đối với anh ta, việc có thể bắn thêm vài phát nữa để gây thêm thiệt hại cho kẻ thù đã không còn quan trọng nữa. Điều quan trọng nhất là anh ta không được sống sót rơi vào tay của Khoảng Số 76.

Dù Thịnh Thúc Ngọc chưa từng trải qua những phòng tra tấn của Khoảng Số 76, nhưng anh ta biết rõ rằng có rất nhiều người trong nhóm đó từng là thành viên của các tổ chức Trung Tống hay Quân Tống. Hơn nữa, trong những năm qua, có không ít người Nhật Bản, kẻ phản bội… đã rơi vào tay Thịnh Thúc Ngọc; anh ta đã tự mình thẩm vấn họ và hiểu rõ sự tàn bạo của những hình thức tra tấn đó. Anh ta không chắc liệu mình có thể chịu đựng nổi những hành hạ khắc nghiệt đó hay không.

Thịnh Thúc Ngọc thực sự lo lắng rằng nếu chỉ còn một viên đạn duy nhất mà nó bị kẹt, thì mọi chuyện sẽ quá muộn để hối tiếc. Vì vậy, anh ta quyết định kết thúc cuộc đời mình ngay lập tức.

Nhắm mắt lại, Thịnh Thúc Ngọc quyết tâm bóp cò súng.

“Bang!”

Một tiếng súng vang lên.

……

Trình Thiên Phàn đã chờ đợi từ lâu; anh ta không vô tình hay vội vàng bắn súng để can thiệp vào trận chiến. Anh ta đang chờ đợi… đang chờ đợi những người thuộc nhóm Hành động Thứ Hai xuất hiện.

Trình Thiên Phàn nằm trên mái nhà, quan sát tình hình chiến đấu – chính xác hơn là tình hình của kẻ thù.

Sau khi Thịnh Thúc Ngọc gọi tên, Lục Phi đã tự giới thiệu mình. Giọng nói của Đổng Chính Quốc khá quen thuộc đối với Trình Thiên Phàn.

Khoảng Số 76 đã điều Lục Phi thuộc đội hành động của Chi nhánh Thượng Hải cũng như “Đại Phụ” Đổng Chính Quốc – tay sai giỏi nhất của tổ chức Trung Tống khu vực Sông Hồ – đến thực hiện nhiệm vụ.

Dựa vào tiếng súng và hoạt động của những người đó, có thể thấy nhóm của Đổng Chính Quốc còn khoảng mười hai đến mười ba người, còn nhóm của Lục Phi thì khoảng mười ba đến mười bốn người.

Đây chính là kẻ thù trực tiếp, có ít nhất hai mươi lăm người. Hơn nữa, vừa rồi họ đã tấn công từ phía bên cạnh cây cầu ở Lý Bà, Trình Thiên Phàn suy đoán rằng tại các giao điểm quan trọng và trên các cây cầu gần đó, chắc chắn cũng có người canh giữ. Ngay cả khi ước lượng một cách thận trọng nhất, số lượng kẻ thù cũng khoảng ba mươi người. Vì vậy, Trình Thiên Phàn không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ. Anh ta rất rõ ràng biết mối đe dọa lớn nhất hiện tại của mình là gì: sự bất ngờ! Tốt nhất là chờ đợi đội ngũ của mình đến, sau đó tấn công vào lúc kẻ địch không chuẩn bị tinh thần, như vậy mới có hy vọng giải cứu và thoát ra khỏi tình thế nguy hiểm này. Chỉ cần Thịnh Thúc Ngọc vẫn chưa bị bắt, anh ta không thể vội vàng hành động, mà cần phải kiên nhẫn. Nếu như Thịnh Thúc Ngọc không may bị bắn chết trước khi anh ta kịp can thiệp, thì chỉ có thể nói rằng anh chàng đó thật không may mắn; trong trường hợp đó, anh ta cũng không cần phải hành động nữa. Tuy nhiên, khi nghe Đổng Chính Quốc nói rằng Thịnh Thúc Ngọc chỉ còn lại bốn viên đạn, và Thịnh Thúc Ngọc đã nổ liên tục hai phát súng, Trình Thiên Phàn lập tức nhận ra rằng tình hình không ổn: anh ta rất hiểu Thịnh Thúc Ngọc. Mặc dù người này rất kiêu ngạo, nhưng thực sự rất có năng lực, và cũng là một người cực kỳ cẩn thận… Nếu như Thịnh Thúc Ngọc vẫn còn đủ đạn, chắc chắn anh ta sẽ giữ im lặng, để kẻ địch tin rằng mình chỉ còn ít đạn, sau đó khi kẻ địch bắt đầu hành động, anh ta sẽ bất ngờ nổ súng mạnh mẽ, và chắc chắn sẽ gây ra tổn thương lớn nhất cho địch. Nhưng bây giờ, ngay sau khi Đổng Chính Quốc nói xong, Thịnh Thúc Ngọc đã nổ súng liên tục hai phát – điều này chứng tỏ rằng đạn của anh ta thực sự đã cạn. Trong tình huống này, Trình Thiên Phàn lập tức lo lắng; anh ta rất hiểu Thịnh Thúc Ngọc, và anh ta sợ rằng Thịnh Thúc Ngọc có thể sẽ tự sát bằng cách nổ súng! Nếu như Thịnh Thúc Ngọc bị các đặc vụ số 76 giết chết, Trình Thiên Phàn có thể quay đầu bỏ đi; việc chết trên chiến trường chống Nhật Bản, dù là anh ta hay Thịnh Thúc Ngọc, đều đã sẵn sàng tâm lý từ trước. Hơn nữa, anh ta không phải là người không quan tâm đến sự sống của người khác, mà chỉ đang chờ đợi thời cơ thích hợp mà thôi. Nếu như Thịnh Thúc Ngọc không may mắn mà chết trên chiến trường, thì đó cũng là số phận… là số phận của những người đàn ông dũng cảm, sẵn sàng hy sinh mạng sống để chiến đấu!

Sau này, chỉ cần báo thù cho anh Sheng là được rồi.

Nhưng anh ta không thể đứng nhìn mà không làm gì khi Thịnh Thúc Ngọc tự sát bằng cách nổ súng!

Trình Thiên Phàn biết mình đã trở nên lạnh lùng, hoặc nói cách khác, sau khi trải qua quá nhiều chuyện khiến anh ta không thể tha thứ cho bản thân—đặc biệt là việc liên tiếp để đồng chí Mài và anh em Trần Mặc ra đi—anh ta đã không ít lần tự hỏi liệu mình có phải đã trở thành một con vật lạnh lùng, không còn tính người nữa hay không…

Nhưng trong những tình huống đó, anh ta không có lựa chọn nào khác.

Bây giờ thì khác; anh ta không thể đứng yên nhìn Thịnh Thúc Ngọc tự sát được nữa.

Vì vậy, dù các đồng đội của Đội Hành động Thứ Hai thuộc Tập đoàn Đặc nhiệm vẫn chưa kịp đến, Trình Thiên Phàn cũng không do dự nữa, anh ta quyết đoán bắn ngay.

Viên đạn đó được nhắm vào một tay đặc vụ đang đang chuẩn bị xuất hiện. Người này vừa mới nhô đầu ra ngoài.

Trình Thiên Phàn nhanh chóng nổ súng; viên đạn trúng chính xác vào thái dương bên trái của kẻ đó, và người đó lập tức nằm im trên mặt đất.

……

“Bang!”

Thịnh Thúc Ngọc đang chuẩn bị bóp cò thì bất ngờ giật mình—không phải vì sợ chết, mà vì anh ta nghe thấy tiếng súng và nhận ra rằng nó vang lên từ mái nhà phía trên đầu mình.

Là kẻ thù sao?

Thịnh Thúc Ngọc lập tức loại trừ khả năng đó. Nếu là kẻ thù, họ sẽ chọn cách tấn công bất ngờ để bắt sống anh ta, chứ không phải bắn ngay lập tức như vậy… Hơn nữa, từ âm thanh của tiếng súng, có thể suy luận rằng viên đạn được bắn từ phía trên đầu, nhắm vào kẻ thù đối diện với Thịnh Thúc Ngọc.

Vậy thì… là quân tiếp viện sao?

Thịnh Thúc Ngọc không chắc chắn. Dù trước đây anh ta đã gặp Trình Tục Nguyên ở khu vực Thượng Hải, nhưng Trình Tục Nguyên cũng không biết anh ta đang ở đâu. Còn về phía Trình Thiên Phàn thì cũng vậy.

Vì vậy, trong lúc này, Thịnh Thúc Ngọc không thể nghĩ ra ai có thể đến cứu mình.

Một giọng nói khàn khàn vang lên phía trên đầu anh ta.

“Nhiều người như thế này mà chỉ đánh một người, tôi và Lâm Khả không thể chấp nhận được!”

Ngay khi lời nói còn chưa kịp dứt, người đó lại bắn tiếp.

Và là liên tục bắn.

Bùm! Bùm! Bùm!

A!

Trình Thiên Phàn Ba phát súng liên tiếp, mỗi phát trúng một kẻ địch. Hai trong số đó là các điệp viên, bị trúng đầu ngay lập tức thiệt mạng; người còn lại chỉ bị thương ở cổ, nhưng vẫn kêu thét đau đớn.

……

“Có người trên mái nhà!”

“Cẩn thận! Có người ở trên đó!”

“Tránh ra!”

Cuộc tấn công bất ngờ từ trên mái nhà khiến các điệp viên đang bao vây Thịnh Thúc Ngọc hoàn toàn bất ngờ.

Họ hoàn toàn không ngờ rằng sẽ có cuộc tấn công từ “trên không”, và vì thế ba phát súng của Trình Thiên Phàn đã gây ra hai cái chết và một người bị thương nặng!

“Bắn đi!”

“Mái nhà! Bắn vào mái nhà!”

Lục Phi giật mình; kẻ bị trúng cổ chính là thuộc hạ của anh ta.

Lục Phi không hề nghi ngờ rằng đối phương muốn giết chính mình. Lý do anh ta không bị bắn là vì sau khi bị thương ở trán, anh ta đã sợ hãi và luôn ẩn náu sau cột điện, vì thế kẻ tấn công không có cơ hội bắn anh ta.

Các điệp viên khác cũng nhanh chóng reaksi, bắt đầu nổ súng về phía mái nhà.

Sau khi bắn ba phát, Trình Thiên Phàn không hề do dự, anh ta lướt xuống theo mái ngói, tránh hoàn toàn những viên đạn tiếp theo.

Sau đó, anh ta lấy một mảnh ngói vỡ bên cạnh và ném nó ra xa.

Mảnh ngói lăn trên mái nhà, tạo ra tiếng động liên tục, giống như có ai đó đang chạy nhanh trên đó.

“Ở đó!”

“Bắn đi!”

Những viên đạn đập vào mảnh ngói, tạo ra tiếng vang lách cách.

Trình Thiên Phàn lợi dụng cơ hội này để cúi người và chạy về phía bên kia.

“Kia rồi!”

Có một điệp viên nhận ra anh ta và đứng dậy để nổ súng.

Bùm!

Trình Thiên Phàn nâng tay bắn ngay.

Viên đạn trúng đầu người đó, và anh ta lập tức ngã xuống!

Không hề dừng lại.

Trình Thiên Phàn tiếp tục chạy nhanh, khẩu súng Mauser trong tay liên tục nổ ra tiếng đạn.

À à à!

Dưới đó, số người chết và bị thương ngày càng tăng, tiếng kêu thét đau đớn vang lên liên miên.

“Anh không phải là Thú và Lâm, anh là Tiếu Miǎn!” Dưới đó, Đổng Chính Quốc bỗng nhiên hét lên, giọng nói đầy phấn khích và ngạc nhiên!