Quá trình bốc hàng của chiếc P26-B, với trọng lượng khoảng 1 tấn, diễn ra khá dễ dàng; chiếc máy bay được các công nhân kéo xuống bến cảng.

Người nhà họ Phương đều có mặt tại cảng để chứng kiến quá trình này. Sau đó, bạn bè và người thân của gia đình họ Phương, cùng với các cư dân trong khu vực, cũng đổ xô đến. Thậm chí có người còn thuê xe từ Jiaxing để đến đây ngay khi biết tin. Mọi người đều rất tò mò về thứ mới lạ này. Họ tụ tập lại với nhau, xem diễn biến sự việc và trò chuyện phiếm. Trong số đó, nhóm người liên quan đến gia đình họ Phương là tâm điểm chú ý. Bạn bè kinh doanh và bạn bè uống trà của ông Phương rất đông; hai người con trai cả và thứ hai của gia đình họ Phương cũng có những nhóm bạn riêng. Ngay cả bạn bè và giáo viên của em gái thứ sáu cũng đến đây, lắng nghe em ấy kể về chiếc máy bay một cách hào hứng. Về phía phụ nữ, họ tụ tập lại với nhau, nhưng lần này, người trở thành tâm điểm chú ý là vợ của người con thứ ba trong gia đình họ Phương, cũng chính là mẹ của Phương Văn.

Trong cuộc trò chuyện, mọi người đều rất tò mò về chiếc máy bay này, nhưng người nhà họ Phương không thể trả lời được những câu hỏi đó. Ông Phương nói với Phương Tín Thành: “Hãy gọi Lão Ngũ đến đây; trước khi đi, anh ấy cũng nên gặp gỡ và chụp ảnh cùng mọi người ở quê nhà.”

“Vâng, thưa ông, tôi sẽ đi gọi thiếu gia thứ ba ngay bây giờ.”

Phương Tín Thành đến bến cảng và thông báo tình hình cho Phương Văn – người đang chỉ huy các công nhân.

“Thiếu gia, có rất nhiều người đã đến đây; mọi người đều muốn nghe anh giải thích về chiếc máy bay này. Anh hãy đến gặp họ đi; nếu không, người ta sẽ bàn tán về anh sau lưng đấy.”

Phương Văn gật đầu và nói với Hồ Hoa Đức: “Anh hãy tiếp tục chỉ huy công việc của họ đi.”

Hồ Hoa Đức dùng giọng Trung Quốc mang chút âm điệu nước ngoài để ra lệnh: “Hãy làm theo chỉ dẫn của tôi; trước hết, hãy tháo các sợi dây trên cánh máy bay đi.”

Một nhóm công nhân ngạc nhiên nhìn Hồ Hoa Đức; họ không ngờ người nước ngoài này lại biết nói tiếng Trung một cách trôi chảy như vậy. Dù ngạc nhiên, nhưng họ vẫn tuân theo lệnh của Hồ Hoa Đức và bắt đầu làm việc ngay lập tức. Còn Phương Văn thì bước về phía đám đông.

Ông Phương mỉm cười và nói: “Những câu hỏi đó, hãy để Lão Ngũ của chúng ta giải thích cho mọi người nghe. Lão Ngũ, hãy kể cho mọi người nghe về chiếc máy bay này đi.”

Phương Văn gật đầu và nói: “Chiếc máy bay này được mua từ hãng Boeing của Mỹ, thuộc phiên bản xuất khẩu loại P

Có một đứa trẻ hỏi: “Chú Phương ơi, nó tên là gì vậy ạ?”

Đứa trẻ này khá lịch sự; ông Phương Văn Bất Kìm liền nhớ đến cậu bé nghịch ngợm trên máy bay lần trước, và mỉm cười đáp: “Tôi vẫn chưa nghĩ ra tên cho nó. Thế này thì sao nhỉ? Vì có quá nhiều người ở đây rồi, sao không cùng nhau nghĩ ra một cái tên nhỉ?”

Trong văn hóa truyền thống Trung Hoa, việc đặt tên cho con người hoặc vật nuôi là một việc rất có ý nghĩa, vì vậy mọi người đều rất quan tâm đến điều này.

Và thế là mọi người bắt đầu bàn luận sôi nổi.

“Theo tôi thấy, nó vừa nhỏ vừa tròn trịa, thì gọi nó là ‘đậu phụ nhân thịt’ thì sao?”

“‘Đậu phụ nhân thịt’ là cách gọi trong thời đại này, và đó cũng là một món ăn vặt phổ biến ở khu vực Giang Tô và Chiết Giang. Tên này có vẻ hay, nhưng lại không hợp với một chiếc máy bay, nên mọi người đều bác bỏ ý kiến này.”

“Hay gọi nó là ‘Mãnh Long Hào’ đi!” Cậu con trai cả của gia đình Phương đã đề xuất một cái tên, nhưng vì nó quá tầm thường, nên ông Phương đã bỏ qua đề xuất đó.

Tuy nhiên, ý tưởng đó đã mở đầu cho việc sử dụng các tên gọi liên quan đến chim chóc và thú vật để đặt tên cho chiếc máy bay, và từ đó, các tên gọi từ các truyền thuyết thần thoại bắt đầu được đề xuất.

“Thế ‘Bích Hổ Hào’ thì sao?”

“Hay là ‘Hổ Trắng’! Một con vật không gì không thể phá hủy được…”

Khi mọi người vẫn còn tranh luận không ngừng, một người già gầy yếu bỗng nói lên: “Tôi đã nghĩ ra một cái tên.”

Người này là một giáo viên già từng giảng dạy tại trường học của tỉnh thời nhà Thanh; địa vị của ông ta rất cao, và hầu như không ai dám phản đối ý kiến của ông.

Phương Văn cảm thấy hơi lo lắng; nếu ông ta đề xuất một cái tên không hay, mình sẽ phải từ chối như thế nào đây…

Người già tiếp tục nói:

“Trong ‘Kinh Thi – Phong Bính – Tháng Bảy’, có câu: ‘Tháng Bảy, chim én kêu; tháng Tám, bắt đầu công việc. Mang màu đen, mang màu vàng… Tôi may áo cho chàng trai.’ Trong đó, ‘én’ chính là loài chim có tiếng kêu rất gào thét, thường kêu vào tháng Bảy giữa rừng, tiếng kêu của chúng mạnh mẽ và hùng vĩ, như tiếng trống chiến kêu gọi binh lính ra trận, khiến người ta suy ngẫm sâu sắc.”

Hình dáng của chim én rất đặc biệt: mỏ sắc nhọn và mạnh mẽ, giống như mỏ đại bàng; cánh ngắn và tròn, đuôi nhô ra, chân mạnh mẽ và có móng vuốt sắc nhọn. Bản tính của chúng rất hung dữ và tàn nhẫn; chúng có thể bắt các lo

Người già nói đúng, thực sự có vài điểm trùng hợp. Loại máy bay nhỏ gọn này, được đặt một cái tên hoa mỹ quá mức, lại càng trở nên kỳ lạ; thà dùng cái tên “Borao” còn hợp lý hơn. Ngay sau đó, anh đồng ý với cái tên này và quyết định trở về để nhờ họa sĩ sơn lên máy bay. Sau khi trò chuyện với người dân trong làng một lúc, mọi việc liên quan đến chiếc máy bay cũng đã hoàn tất. Anh chào tạm biệt và trở lại bến cảng, leo lên thang gỗ để bước vào máy bay. Bảng điều khiển của máy bay có thêm một số thiết bị mới mà trước đây không có. Vì đã từng đọc kỹ hướng dẫn kỹ thuật của loại máy bay P26, anh hiểu rõ chức năng của các thiết bị này: Đồng hồ tốc độ – dùng để hiển thị tốc độ bay của máy bay; Đồng hồ độ cao – chỉ ra độ cao hiện tại của máy bay; Đồng hồ vận tốc thẳng đứng – hiển thị tốc độ leo hoặc hạ động của máy bay; La bàn – dùng để định hướng, chỉ ra hướng bay của máy bay; Các đồng hồ đo thông số động cơ – bao gồm đồng hồ tốc độ quay, đồng hồ nhiệt độ, đồng hồ áp suất dầu…, dùng để giám sát tình trạng hoạt động của động cơ; Đồng hồ nhiên liệu – hiển thị lượng nhiên liệu còn lại. Những thiết bị này giúp phi công hiểu rõ hơn tình trạng của máy bay, đặc biệt là khi bay trong điều kiện không thể cảm nhận trực tiếp bằng các giác quan cơ học. Ngoài ra, các thiết bị điều khiển của máy bay hầu như không thay đổi gì so với trước đây: Cần điều khiển để kiểm soát các động tác bay như nghiêng ngửa, xoay tròn; Van điều tiết công suất động cơ; Bàn đạp điều khiển hướng lái… Còn có một số công tắc khác như công tắc đèn trên thân máy bay ban đêm, công tắc đèn bên trong buồng lái, công tắc radio, công tắc khởi động động cơ… Nhìn chung, loại máy bay một cánh này về mặt kỹ thuật đã tiến bộ hơn nhiều so với máy bay hai cánh, phù hợp hơn với quan niệm hiện đại về máy bay. So với máy bay hai cánh, loại máy bay này có vẻ đơn giản hơn, nhưng những thay đổi này cũng đòi hỏi phi công phải có nhiều kỹ năng hơn. Anh khởi động động cơ và nói với người đứng bên ngoài: “Hãy duy trì trật tự ở khu vực này, tôi sắp bay ra ngoài.” Ngay lập tức, người đó cùng với những người từ nhà hàng bún Phương gia đã chặn con đường dẫn ra ngoài cảng, cấm mọi người xâm nhập. Khi động cơ máy bay khởi động, cánh quạt bắt đầu quay và phát ra tiếng ầm ầm; máy bay từ từ bay ra ngoài cảng.

Bên ngoài cảng vốn có một con đường đất, nhưng do hoạt động vận chuyển hàng hóa, con đường bị hao mòn nặng nề, trở nên lồi lõm và gập ghềnh.

Con đường này vẫn có thể sử dụng cho xe cộ, nhưng không đáp ứng được yêu cầu để máy bay cất cánh.

Vì vậy, gia tộc Phương đã tự bỏ tiền thuê người san lấp và làm phẳng đoạn đường dài 500 mét. Chiếc máy bay P26-B của họ rời khỏi cảng và đi vào đoạn đường bằng đất cứng.

Máy bay dừng lại ở đó, nhưng không cất cánh ngay lập tức, mà đợi ở chỗ. Người nhà của gia tộc Phương cùng với rất nhiều bạn bè và người thân đã đến.

Họ chụp ảnh trước chiếc máy bay, và người lái máy bay cũng xuống để chụp ảnh cùng họ.

Quá trình này kéo dài khoảng một giờ mới kết thúc.

Trước khi cất cánh, người lái máy bay nhắc nhở người phụ trách vận chuyển: “Anh cùng với anh ấy quay lại lấy cái container đó đầy linh kiện về.”

“Chủ nhân yên tâm, tôi biết phải làm thế nào. Dù đây là lần đầu tiên anh lái loại máy bay này, nhưng anh cũng phải hết sức cẩn thận nhé,” người phụ trách vận chuyển đáp lại.

Lời nhắc nhở này là điều hiển nhiên; khi chưa từng lái một loại máy bay nào, không thể xem thường được.

“Tôi sẽ cẩn thận đây,” người lái máy bay mỉm cười trả lời, sau đó lên máy bay và khởi động dưới ánh mắt của mọi người.

Máy bay tăng tốc liên tục, lao vun vút trên đoạn đường bằng đất cứng, và khi đạt đủ tốc độ cất cánh, nó đã bay lên trời.

Khi bay lên độ cao 2000 mét, người lái máy bay bước vào trạng thái cảm nhận thông qua các thiết bị cơ khí.

Mỗi loại máy bay khác nhau đều mang lại cảm giác riêng biệt khi người lái kết nối với nó.

Chiếc P26-B này thực sự xứng đáng với cái tên của mình; nó bay trên bầu trời giống như một con chim én nhỏ bé.

Mặc dù có kích thước nhỏ, nhưng mọi khía cạnh của nó đều được cải thiện một cách đáng kinh ngạc.

Người lái máy bay ước tính rằng tốc độ hiện tại là 350 km/giờ, và nếu tiếp tục tăng tốc, nó có thể đạt tới gần 400 km/giờ – tức là gấp đôi so với tốc độ của chiếc máy bay Qingyun.

Tốc độ như vậy thật sự rất thú vị… Giống như việc từng lái một chiếc xe gia đình bình thường, bỗng nhiên chuyển sang lái một chiếc xe thể thao hiệu suất cao vậy.

Anh ấy bỗng nhiên nảy ra ý định muốn bay lượn một vòng trên bầu trời một cách tự do. Và anh ấy cũng muốn thể hiện sự giỏi giang của mình trước mặt người Nhật, xem họ có dám sử dụng những chiếc máy bay chiến đấu loại ba để gây ra sự xấu hổ hay không.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ấy nhớ lại rằng theo thông tin trong sách hướng dẫn kỹ thuật, tầm bay tối đa của chiếc P26-B là 375 dặm, tức là khoảng 600 km. Tầm bay này còn ít hơn cả chiếc Boeing 80, và đó chính là cái giá phải trả cho việc bay với tốc độ cao. Với tầm bay chỉ 600 km, thì hoàn toàn không thể bay đi bay về trên biển, huống chi thực hiện các động tác bay linh hoạt được.

Có vẻ như anh ấy cần phải quay trở lại sân bay để cải tạo chiếc máy bay này. Vì vậy, Phương Văn đã kìm nén ý định của mình và lái chiếc máy bay trở về sân bay Thượng Hải một cách nghiêm túc.

Khi chiếc P26-B hạ cánh xuống sân bay Thượng Hải, nó ngay lập tức thu hút sự chú ý của các nhân viên tại đây. Những phi công người Mỹ của hãng hàng không Trung Hoa đều nhìn chiếc máy bay này với ánh mắt ghen tị. Ngay cả khi họ trở về nước Mỹ, cũng không chắc đã có cơ hội lái một chiếc máy bay chiến đấu tốt như vậy; bởi vì hiện nay, Quân đội Lục quân Hoa Kỳ mới chỉ có vài chục chiếc P26-A mà thôi, không phải ai cũng có đủ điều kiện để lái chúng.

Những người này trước đây không hề thân thiện với Phương Văn, luôn chỉ biết đi uống rượu và tiệc tùng, nhưng bây giờ họ lại muốn kết bạn với anh ấy để được lái chiếc máy bay này. Tất nhiên, điều đó là không thể. Phương Văn đã nói rõ rằng mặc dù họ từng là đồng nghiệp, nhưng họ không phải là bạn bè, và anh ấy tuyệt đối không thể cho họ mượn chiếc máy bay.

Khi từ chối những yêu cầu của những phi công đó, anh ấy cảm thấy rất buồn lòng; trong cuộc sống trước khi du hành thời gian, chiếc xe đầu tiên mà anh ấy mua sau khi bắt đầu làm việc cũng đã bị mượn đi làm xe cưới, và chỉ trong vòng chưa đầy một ngày, da ghế xe đã bị xước, có rất nhiều tàn thuốc, mùi hôi thối, và cửa xe cũng bị trầy xước. Anh ấy đã rất đau lòng vì chuyện đó. Lần này, chiếc máy bay riêng của mình chắc chắn sẽ không bao giờ bị mượn đi một cách tùy tiện.

Sau khi từ chối những ý định của những phi công đó, Phương Văn lập tức tận dụng thời gian chiếc Boeing 80 đang được bảo dưỡng để bắt đầu công việc cải tạo chiếc máy bay của mình. Người họa sĩ từng thiết kế và sơn chiếc “Thanh Vân” trước đây cũng được mời đến. Nhìn thấy chiếc máy bay mới mua, người họa sĩ đó ngạc nhi

“Chim ư? Ý anh là muốn vẽ chiếc máy bay thành hình một con chim phải không?”

“Đúng rồi, tôi đã nhờ người ta thiết kế một bản vẽ, anh xem này.”

Phương Văn lấy ra tờ tranh minh họa và đưa cho họa sĩ.

“Con chim én… Tch tch, con chim này thật hung dữ; ở chỗ chúng tôi, nó được gọi là ‘con chim thợ mổ’. Nếu vẽ chiếc máy bay thành hình con chim này thì được, chỉ là cần phải mất khá nhiều công sức thôi.”

“Hãy tìm thêm vài người nữa; tiền công cũng không ít đâu. Có thể hoàn thành trong hai ngày không?”

“Chỉ cần có tiền, chắc chắn là làm được. Tôi sẽ đi tìm ngay bây giờ.”

Họa sĩ liền mời các đồng nghiệp đến, phân công công việc theo từng khu vực, sau đó bắt đầu làm việc bận rộn trên những cái ghế cao và thang chữ A.

Ngày hôm sau, lớp sơn của chiếc máy bay đã thay đổi hoàn toàn. Theo yêu cầu của Phương Văn, chiếc máy bay được vẽ với màu sắc lông vũ của con chim én – đen, trắng, nâu – và ngay cả các bộ phận như cánh quạt cũng được vẽ thành hình những chiếc chân chim. Ở góc trên bên phải của máy bay, còn có ba chữ “Berau Hào” được viết lớn.

Sau khi hoàn thành công việc, các họa sĩ đã dùng vải che lại chiếc máy bay, nói rằng phải một ngày sau thì lớp sơn mới khô cứng và có thể gỡ bỏ vải che được.

Trong lúc đó, Phương Văn Tắc và Hồ Hoa Đức đã bắt đầu công việc cải tạo chiếc máy bay. Mục đích duy nhất của cuộc cải tạo này là thêm một bình nhiên liệu phụ, để chiếc máy bay có thể bay xa hơn.

Công việc cải tạo chủ yếu được thực hiện trên hệ thống treo bom. Theo thiết kế ban đầu, bình nhiên liệu phụ được trang bị các thiết bị treo giống như bom, giúp nó gắn chặt vào hệ thống treo bom ở phía dưới thân máy bay. Sau đó, ống dẫn nhiên liệu của bình nhiên liệu phụ được nối vào bên trong máy bay, và thông qua hệ thống tăng áp, nhiên liệu hàng không được đưa vào động cơ piston. Các thiết bị điều khiển hệ thống tăng áp này được gắn ngay trong buồng lái, giúp người lái có thể chuyển đổi giữa bình nhiên liệu chính và bình nhiên liệu phụ bất kỳ lúc nào.

Phần khó nhất của công việc cải tạo này là lắp đặt hệ thống tăng áp và hệ thống dẫn nhiên liệu bên trong máy bay. Cấu trúc bên trong chiếc Boeing 80-P26-B rất phức tạp; nhiều bộ phận không ai biết chúng có tác dụng gì. Nếu lắp đặt sai hoặc hỏng hóc, thậm chí có thể khiến chiếc máy bay không thể hoạt động được. Vì vậy, Hồ Hoa Đức không dám làm sai.

Để giải quyết vấn đề này, Phương Văn đã dành cả đêm để vận hành chiếc máy bay trong hangar, sử dụng các thiết bị cảm biến cơ học để nắm rõ hoàn toàn cấu trúc bên trong máy bay, sau đó ghi chép lại những thông tin đó vào bản vẽ cấu trúc b