Dù sao đi nữa, chuyện này cũng liên quan đến mối quan hệ hợp tác bí mật giữa anh ta và Y Ên Đà Na. Mối quan hệ này không thể để người ngoài biết; trong tương lai, Phương Văn vẫn sẽ cần phải dựa vào Y Ên Đà Na để thực hiện rất nhiều việc quan trọng. Anh ta trả lời: “Công nghệ này được Quân đội Hoa Kỳ yêu cầu nghiên cứu và phát triển; tôi cũng không rõ chi tiết lắm, chỉ khi đến Mỹ mới biết được.” Nói xong, anh ta hét xuống phía dưới cánh máy bay: “Lên đây nhanh, chuẩn bị khởi hành!” Các binh sĩ, Gông Tuấn Năng và Triệu Quân Bình vui vẻ trèo lên các thùng nổi, sau đó mặc quần áo bên trong khoang máy bay. Phương Văn cũng quay lại vị trí lái máy bay. Khi Gông Tuấn Năng đóng cửa khoang lại, anh ta khởi động động cơ và kiểm tra tổng thể máy bay trước khi cất cánh. Máy bay không gặp vấn đề gì lớn; bình nhiên liệu đầy đủ, có thể cất cánh ngay. Ngay sau đó, máy bay tăng tốc trên mặt biển và bay lên bầu trời. Trong suốt hành trình hơn 2000 km còn lại, mọi thứ diễn ra thuận lợi, không xảy ra bất kỳ sự cố nào. Vào buổi trưa, máy bay đã đến gần bầu trời New York. Phương Văn quay sang thông dịch viên bên cạnh là Triệu Quân Bình và nói: “Hãy gửi tin cho công ty Thái Sơn Quốc Tế, yêu cầu Lâm Thủy Vượng đến đón chúng ta, và nhớ báo họ chuẩn bị thêm một chiếc xe tải nữa.” “Vâng,” Triệu Quân Bình lấy sổ ra, tìm thông số liên lạc qua đài radio của công ty Thái Sơn Quốc Tế, sau đó soạn mã tin và gửi đi. Đồng thời, Phương Văn điều khiển máy bay bay theo vòng tròn trên bầu trời, rồi cầm micrô gọi đài kiểm soát sân bay. Sau khi nhận được sự đồng ý từ đài kiểm soát mặt đất, máy bay hạ cánh xuống đường băng sân bay. Khi máy bay dừng lại ổn định, hai nhân viên sân bay cùng một người đàn ông mặc vest đã đến gần. Họ vẫy tay, yêu cầu máy bay vào hangar. Sau khi máy bay vào hangar, Phương Văn mở cửa khoang và ra ngoài, trò chuyện với người đàn ông mặc vest đó. “Xin chào, ông Phương, tôi là nhân viên của hãng hàng không Pan American. Chiếc máy bay này đã hoàn thành chuyến bay qua Đại Tây Dương một cách thành công; liệu chúng tôi có thể sử dụng nó để tổ chức một số hoạt động quảng bá không?” “Không được. Trong máy bay còn có đồ cá nhân của tôi, và tôi cũng có những việc riêng cần phải lo, nên tôi sẽ không tham gia các hoạt động quảng bá của các bạn đâu.”

Phương Văn Nói như vậy là bởi vì anh ấy không hứng thú tham gia vào những chiến dịch tuyên truyền một chiều của phe Mỹ; thời gian đó thà dùng để làm những việc riêng của mình còn hơn.

Dù sao thì khi đến Mỹ, ngoài việc nghiên cứu công nghệ súng phóng lựu cá nhân, anh ấy cũng muốn ghé thăm cha mẹ, anh chị em, và gia đình vợ mình.

Người kia cũng không tiếp tục tranh luận nữa, và sau đó chia tay rời đi.

Vài mươi phút sau, ba chiếc xe hơi và một chiếc xe tải rời khỏi cửa sau sân bay và đi đến khu vực vận chuyển hàng hóa.

Tại đó, nhóm của Phương Văn đã đang chờ đợi; trên mặt đất còn có một đống hành lí được bọc kín bằng khăn bàn.

Tất cả những thứ này đều được đưa lên xe tải; một số binh sĩ lên xe tải để canh giữ, trong khi những người khác thì đi bằng xe hơi.

Theo quy tắc cũ, khi có xe hơi, Phương Văn luôn tự lái; anh ấy ngồi vào chiếc Ford Mercury đầu tiên và dẫn đầu đoàn ra khỏi cửa sau sân bay.

Khi ra khỏi sân bay, Lâm Thủy Vượng ngồi ở ghế phụ hỏi: “Trong xe tải chứa những thứ gì vậy?”

“Chúng tôi đã ghé qua Greenland và tìm thấy một số đồ vật do người Viking để lại,” Phương Văn trả lời một cách bình thản.

“Lại tìm thấy kho báu à?! Thật đáng tiếc là lần này tôi không có mặt.” Lâm Thủy Vượng không khỏi nhớ đến chuyến đi đến hồ Van; lúc đó anh ấy đã cùng Phương Văn đến đó, và họ đã hợp tác với các nhân viên tình báo Mỹ cũng như quân đội Đức; toàn bộ quá trình thật sự rất thú vị.

“Kho báu của những tên cướp biển Viking đó không quá có giá trị lắm đâu; vàng ít, bạc nhiều, và còn có rất nhiều đồ sắt nữa. Trước khi đi về phía Tây, tôi sẽ tìm cách bán chúng đi.”

“Được thôi. Tôi quen một số người buôn đồ nghệ thuật; sau khi ổn định chỗ ở xong, tôi sẽ liên hệ với họ.”

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Lâm Thủy Vượng, Phương Văn nói với Bạch Vân Phi ngồi ở ghế sau: “Đây chính là thành phố phát triển nhất của chủ nghĩa đế quốc Mỹ; cây cầu phía trước kia là Cầu Brooklyn, vượt qua cây cầu là đến Manhattan.”

(Cầu Brooklyn hơn 100 năm tuổi)

Bạch Vân Phi ngẩn ngơ nhìn cảnh vật bên ngoài.

Cầu Brooklyn có hai làn đường, tầng trên còn có đường ray sắt; xe cộ lưu thông tấp nập, tiếng tàu hỏa rít lên phía trên đầu.

Phía xa, những tòa nhà chọc trời cao vút hiện lên mờ ảo trong làn sương mù.

Anh ta thở dài và nói: “Chúng ta thật sự đã tụt hậu quá nhiều rồi…”

Phương Văn trả lời: “Chắc chắn sẽ kịp thôi. Chúng ta đã bỏ lỡ hơn 100 năm, nhưng trong thế kỷ tới, chúng ta sẽ có được tất cả những gì.”

“Thật sao?” Lâm Thủy Vượng hỏi lại một cách không chắc chắn.

Bạch Vân Phi vẫn đang ngẩn ngơ nhìn ra ngoài.

“Chắc chắn rồi,” Phương Văn khẳng định.

Anh ta không nói thêm gì nữa, tiếp tục lái xe qua Cầu Brooklyn, sau đó đi dọc theo Đại lộ Broadway cho đến khi đến trụ sở chính của Tập đoàn Quốc tế Thái Sơn ở phía bắc đảo Manhattan.

Tại đó, có một căn phòng nghỉ ba tầng – ban đầu là nơi giới lãnh đạo công ty vận tải này nghỉ ngơi. Bây giờ nó đã trở thành phòng tiếp đón của Tập đoàn Quốc tế Thái Sơn, và Phương Văn cùng nhóm người của mình đã dừng chân tại đây.

Khi đoàn xe vào sân, Lâm Thủy Vượng bắt đầu bận rộn, dẫn họ đến nơi nghỉ ngơi, đồng thời chỉ đạo binh sĩ tháo hàng từ xe tải xuống và để chúng vào kho ở tầng một.

Sau khi hoàn tất công việc đó, anh ta rời đi để tìm gặp những người buôn bán tranh hiện vật ở Manhattan.

Một giờ sau, Lâm Thủy Vượng dẫn một người đàn ông thấp bé, mập mạp đến. Anh ta giới thiệu người đó với Phương Văn: “Giám đốc, đây là ông Pochi – người buôn bán tranh hiện vật nổi tiếng nhất trên Đại lộ Queen. Ông ấy rất am hiểu về các tác phẩm nghệ thuật cổ điển châu Âu.”

“Ông ấy có hiểu biết gì về các tác phẩm nghệ thuật của người Viking không?” Phương Văn hỏi.

Pochi trả lời: “Nói một cách chính xác thì, người Viking không mấy quan tâm đến nghệ thuật; họ thích các tác phẩm nghệ thuật của người khác hơn. Tôi đoán ông đang muốn nói đến những chiến lợi phẩm mà các tên cướp biển Viking đã cướp được, phải không?”

“Về điều đó thì tôi cũng không chắc lắm… Hãy cùng xem xét thử nhé.” Phương Văn nói, rồi dẫn Pochi vào căn phòng chứa các vật phẩm đó.

Người lính canh ở cửa mở cửa cho họ. Ba người bước vào bên trong. Những gói hàng được bọc kín bằng khăn bàn được đặt trên nền nhà.

“Đây chính là những thứ chúng ta cần tìm à?” Pochi hỏi.

“Đúng vậy. Chúng được lấy ra từ một con tàu Viking cổ đại. Tôi lo rằng có thể còn sót lại virus dịch hạch cổ đại, vì vậy chúng tôi không hề chạm vào chúng trực tiếp bằng tay,” Phương Văn giải thích.

“Dịch hạch đã kết thúc từ hàng trăm năm trước rồi… Chắc không còn gì nữa đâu,” Pochi nói.

“Bốc Kỳ nói không, nhưng vẫn lấy găng tay ra đeo vào.”

Anh ta mở chiếc bao đầu tiên và lấy ra những vật dụng làm bằng bạc bên trong.

“Đây là những vật dụng theo phong cách miền bắc nước Pháp; những ký hiệu rún trên chúng cho thấy chúng có liên quan đến người Viking. Vào thời điểm đó, vua Pháp đã giao quyền quản lý cửa sông Seine cho người Viking để họ ngừng các cuộc cướp bóc; những người Viking này sau đó đã định cư ở đó và được gọi là người Norman.”

Những lời giải thích của Bốc Kỳ đã giúp mọi người hiểu rõ nguồn gốc của những vật dụng bạc này.

Phương Văn lại lắc đầu: “Nơi tìm thấy chúng không phải ở Pháp.”

“Có lẽ là quần đảo Anh chăng? Người Norman từng chinh phục nước Anh,” Bốc Kỳ hỏi.

Phương Văn vẫn lắc đầu: “Không, là ở phía bắc hơn, trong khu vực phía bắc Greenland.”

Bốc Kỳ tỏ vẻ ngạc nhiên: “Trời ạ, đó là vùng hoang dã không có người ở; làm sao anh có thể đến được đó?”

“Việc tôi đến đó khá dễ dàng; vấn đề là làm thế nào người Viking có thể đến được đó.”

Lời nói của Phương Văn khiến Bốc Kỳ càng tò mò hơn về những vật phẩm cổ đại này. Anh ta có cách riêng để suy luận về chúng.

Sau đó, các bao đồng tiếp tục được mở ra. Dựa trên kết quả đánh giá các vật phẩm đó, Bốc Kỳ đưa ra những suy đoán táo bạo:

“Tôi nghĩ đây chắc hẳn là tài sản của một thủ lĩnh Viking thời bấy giờ, bởi vì trên những vật dụng này có rất nhiều ký hiệu rún. Chắc hẳn ông ta rất có uy tín, và đã nhận được những món quà quý giá từ các bộ lạc Viking khác nhau. Anh có thể kể cho tôi biết lúc đó anh đã thấy những gì không?”

Phương Văn nhớ lại: “Một con thuyền gỗ dài, con thuyền đậu ở giữa một hồ bị băng phủ; bên cạnh là một hòn đảo nhỏ, trên đảo có rất nhiều xác chết – họ đều mặc cùng một loại trang phục và đã chết do tự sát lẫn nhau. Ban đầu, tôi không tìm thấy bất cứ thứ gì trên thuyền, nên cảm thấy rất thắc mắc… Tại sao họ lại chết như vậy? Sau đó, tôi phát hiện ra một không gian kín ở phía đầu thuyền; khi mở ra, bên trong đó chính là những vật phẩm này. Còn có một cái bàn gỗ, trên đó được che bằng những cành cây khô; có lẽ đó chính là thi thể của vị thủ lĩnh Viking mà anh đang nói đến.”

Nói xong, Phương Văn lấy chiếc nhẫn được bọc trong khăn tay ra và đưa cho Bốc Kỳ.

“Đây là thứ tôi lấy ra từ xương ngón tay của ông ta.”

Bốc Kỳ nhận lấy chiếc nhẫn, nhìn vào những ký hiệu trên mặt nó và giải thích:

“Đây cũng là những ký hiệu rún; người German cổ đại tin rằng đ

“Bản tin mới nhất được đăng tải trên trang web số 69 rồi!“

“Người German cổ đại à?“ Lâm Thủy Vượng hỏi một cách nghi ngờ: “Chúng ta không phải đang nói về người Viking sao?“

“Người German cổ đại có rất nhiều nhánh; người German ở miền bắc châu Âu chính là người Viking,” Bochi giải thích.

“Vậy những ký tự rune trên chiếc nhẫn này đại diện cho điều gì?“ Phương Văn lại quan tâm đến chiếc nhẫn đó.

Bochi nhìn kỹ và nhớ lại: “Ký tự rune thường được chia thành ba nhóm, mỗi nhóm gồm tám ký tự, mỗi nhóm đại diện cho một ý nghĩa và năng lượng khác nhau. Sự kết hợp của các ký tự rune trên chiếc nhẫn này là điều tôi chưa từng thấy trước đây; nó khá phức tạp.”

Phương Văn lặng lẽ lấy lại chiếc khăn đã đựng chiếc nhẫn; trong số những thứ anh ta thu được, chiếc nhẫn này chính là có giá trị nhất. Những thứ khác, anh ta quyết định sẽ bán hết để đổi lấy tiền mặt, bởi vì anh ta không dự định ở lại New York lâu nữa.

Ngay sau đó, anh ta yêu cầu Bochi tìm người mua và hoàn tất việc trong vòng hai ngày tới.

Sau khi Bochi rời đi, Phương Văn và Lâm Thủy Vượng ra ngoài.

Tại một quán điện thoại công cộng bên ngoài, Lâm Thủy Vượng gọi một số điện thoại và nói ra mã danh của mình.

Một lát sau, cuộc gọi được chuyển tiếp, và giọng nói của Y Ên Đà Na vang lên qua ống nói: “Có chuyện gì vậy?”

“Ông chủ tôi đã đến Mỹ rồi, ông ấy muốn gặp bạn,” Lâm Thủy Vượng trả lời.

“Phương đã đến à? Đến nhà hàng nơi chúng ta gặp nhau lần trước, tôi sẽ đến ngay.”

Cuộc gọi kết thúc, Lâm Thủy Vượng dẫn Phương Văn đến một nhà hàng nhỏ ven đường không mấy nổi bật.

Tại đó, hai người chọn một chỗ không gần cửa sổ và đặt món bít tết.

Nửa giờ trôi qua mà món bít tết vẫn chưa được mang lên, thì Y Ên Đà Na đã đến.

Anh ta bước vào và nhìn quanh, khi thấy Phương Văn, liền đi thẳng đến chỗ ngồi và ngồi xuống.

“Phương, lâu lắm rồi không gặp.”

“Đúng vậy, hiện tại anh đang làm việc ở cục điều tra phải không?”

“Cũng ổn thôi, tôi phụ trách công việc ở khu vực New York; công việc khá nhiều.”

Trong lúc trò chuyện, Y Ên Đà Na đặc biệt cảm ơn Phương Văn.

Năm đó, Phương Văn đã mang chiếc Thánh Giá Máu đến Nhà thờ Trinity ở New York, điều này giúp anh ta thiết lập mối quan hệ tốt với người dân nơi đó. Nhờ vào mối quan hệ này, anh ta kết bạn được với rất nhiều người mới và xây dựng được nền tảng vững chắc tại New York.

Đồng thời, Y Ên Đà Na cũng tiết lộ cho anh ta một bí mật nhỏ mà mình biết:

“Hiện có một tin đồn về em, nói rằng em sở hữu một loại phép thuật có thể chữa trị mọi bệnh.”

“Tôi biết phép thuật ư?” Phương Văn ngạc nhiên, nhưng sau đó lại hiểu ra.

Có lẽ là do khả năng chữa bệnh của những bức tượng Phật vàng đó.

Anh ta kể cho Y Ên Đà Na nghe về chuyện này, và Y Ên Đà Na rất ngưỡng mộ: “À, ra vậy. Nếu sau này tôi mắc phải một căn bệnh nan y, liệu em có thể cho tôi một cơ hội được chữa trị không?”

“Tất nhiên rồi.”

Lời nói của Phương Văn khiến Y Ên Đà Na quyết định hành động.

Anh ta lấy ra một phong bì.

“Bên trong có thứ mà em muốn. Hy vọng em sẽ thành công. Tôi không thể ở đây lâu được, tôi phải trở về đơn vị rồi.”

Nói xong, anh ta bắt tay với Phương Văn và rời đi.

Sau khi nhìn Y Ên Đà Na lên xe, Phương Văn mở phong bì và đọc những thông tin bên trong.

Trong đó ghi rõ những thông tin về công nghệ tên lửa cá nhân mà Y Ên Đà Na đã nhận được thông qua kênh liên lạc của anh ta.

Những nghiên cứu đầu tiên về công nghệ tên lửa bắt đầu vào thời kỳ Thế chiến thứ nhất.

Lúc bấy giờ, trên các chiến trường châu Âu, các quốc gia đều đang thử nghiệm việc sử dụng tên lửa. Trong số đó, Pháp là quốc gia đầu tiên áp dụng tên lửa Le Prieur. Loại tên lửa này được gắn trên máy bay để tấn công các quả khinh khí cầu trinh sát của Đức.

Thân tên lửa Le Prieur được làm từ một ống giấy cứng, phần đuôi chứa thuốc súng đen để tạo lực đẩy, còn phần đầu được trang bị một đầu nhọn bằng gỗ để xé rách lớp vỏ của khinh khí cầu.

Trong thực chiến, tên lửa Le Prieur đã đạt được những thành công nhất định, nhưng cũng bộc lộ ra những hạn chế như tầm bắn ngắn, độ chính xác thấp, và hiệu suất bay của máy bay chiến đấu khi mang theo tên lửa bị ảnh hưởng.

(Trên chiếc máy bay Air Force Nouveauport 17 của Pháp trong Thế chiến thứ nhất, bốn ống dài ở giữa các cánh máy bay chính là những tên lửa Le Prieur lúc bấy giờ.)

Loại vũ khí này đã thu hút sự chú ý của quân đội Mỹ.

Vào năm 1918, Tiến sĩ R.H. Goddard đã dẫn đầu việc phát triển khẩu súng tên lửa cá nhân cỡ 51 milimét; thiết kế của nó bao gồm một ống phóng dài 68 centimet và đạn tên lửa nặng 63 kilogram, với tầm bắn tối đa lên đến 68 mét.

Tuy nhiên, do chiến tranh thế giới thứ nhất kết thúc, dự án này đã bị ngừng lại.

Trong suốt 10 năm tiếp theo, mặc dù các quốc gia đều đầu tư vào công nghệ đạn tên lửa, nhưng không có bước tiến đáng kể nào được ghi nhận.

Ở Mỹ, Quân đội Lục quân đã tài trợ cho việc thành lập phòng thí nghiệm nghiên cứu đạn tên lửa, nhưng dự án về khẩu súng tên lửa cá nhân vẫn bị cản trở bởi những rào cản kỹ thuật.

Đến đây, thông tin mà Y Ên Đà Na cung cấp gần như đã hết.

Cuối cùng, chỉ còn lại một câu duy nhất:

“Đại tá Sked đang trong kỳ nghỉ, địa điểm nghỉ dưỡng: Thành phố Suối Nước Nóng.”

Rõ ràng, thông tin này mới là điều quan trọng nhất.

Đại tá Sked chắc chắn có mối liên hệ lớn với công nghệ khẩu súng tên lửa cá nhân này.

Phương Văn ghi nhớ nội dung trong bức thư vào đầu, sau đó yêu cầu Lâm Thủy Vượng lấy que diêm từ quầy ăn để đốt hết các tờ giấy bên trong bức thư.

Chỉ khi những tờ giấy đó đã hóa thành tro trong gạt tàn, Phương Văn mới đứng dậy và rời đi.

Vì đã xác định được mục tiêu hành động, Phương Văn quyết định không ở lại New York nữa.

Anh ta giao việc đấu giá kho báu Viking cho Lâm Thủy Vượng xử lý và để lại 3 binh sĩ canh gác.

Sau đó, anh ta gửi điện tín đến Las Vegas, yêu cầu Lin Jiu thông báo với gia đình mình và gia đình vợ rằng anh ta sẽ đến thăm họ.

Hoàn thành những việc đó, Phương Văn trở lại sân bay, cùng với 17 binh sĩ và Bạch Vân Phi, Gông Xiūnéng, Triệu Quân Thực bay đến Thành phố Suối Nước Nóng.

Sau khi máy bay cất cánh, Phương Văn giải thích tình hình:

“Tiếp theo, chúng ta sẽ đến Thành phố Suối Nước Nóng ở quận Garland, bang Arkansas, miền trung nam nước Mỹ. Có một người rất quan trọng sẽ xuất hiện ở đó. Hiện vẫn chưa biết chính xác vị trí, vì vậy chúng ta sẽ linh hoạt ứng phó tùy theo tình hình thực tế.”