Đêm khuya, sân bay Jiàqiáo rất yên tĩnh; những chiếc máy bay quân sự đậu dọc theo đường băng.

Đó chính là phần lớn vũ khí của không quân Chính phủ Quốc dân.

Nhìn lại xung quanh, Phương Văn bước vào hangar.

Quý Hồng Nguyên đã đợi ở bên trong; anh ta lấy ra bản đồ và nói:

“Chúng ta đã thông báo qua radio cho họ về chuyến bay đêm này. Họ sẽ đặt những ngọn đuốc hình tròn vào khoảng 1 giờ sáng; vị trí cụ thể nằm ở đây.”

Nhìn vào vị trí được đánh dấu trên bản đồ – khu vực Miào Hành – có một số tòa nhà cao tầng cần phải hết sức cẩn thận.

Phương Văn ghi nhớ lại địa hình khu vực đó trong đầu, rồi im lặng suy nghĩ.

Quý Hồng Nguyên không làm phiền anh, mà đi đến hai trung sĩ để chỉ đạo họ vận chuyển vật tư lên máy bay.

Một tiếng rưỡi sau, mọi thứ đã sẵn sàng.

Phương Văn cùng hai trung sĩ lên máy bay và bắt đầu hành trình.

Dưới ánh trăng đêm, chiếc máy bay cất cánh, bay theo đường bờ biển về hướng bắc.

Bầu trời đầy ánh trăng sáng; bóng dáng máy bay lướt qua mặt trăng.

Mọi thứ đều yên tĩnh; không có máy bay địch xuất hiện gây rối, cũng không có máy bay bạn đồng hành. Chiếc máy bay vận tải Rhein NYP-2 bay một mình trên bầu trời đêm.

Trong trạng thái cảm nhận bằng cơ khí, Phương Văn hòa nhập hoàn toàn với chiếc máy bay, biến thành “con chim sắt”; dựa vào ánh trăng làm tọa độ chính và đường bờ biển làm đường viền phụ, anh dễ dàng tìm ra hướng bay đến Thượng Hải.

Một giờ sau, Rhein NYP-2 đã an toàn hạ cánh xuống Thượng Hải.

Nhìn từ trên cao xuống, khu vực bờ tây sông Hoàng Phủc đang tỏa ra những ánh sáng lấp lánh; cuộc chiến vẫn tiếp diễn ngay cả vào ban đêm.

Phương Văn lái máy bay bay theo quỹ đạo cao để tìm kiếm điểm thả hàng.

Sau hai vòng bay, anh tìm thấy mục tiêu: một vòng tròn được tạo thành từ những ánh lửa, nằm ở hướng tây bắc Phương vị.

So sánh vị trí đó với địa hình trong đầu, quả thực đó chính là điểm thả hàng được đánh dấu trên bản đồ.

Vấn đề bây giờ là làm thế nào để hạ độ cao xuống dưới 1000 mét và thực hiện việc thả hàng một cách chính xác, nhanh chóng.

Nếu hạ độ xuống vài trăm mét, một chiếc máy bay vận tải lớn như Rhein NYP-2 chắc chắn sẽ bị phát hiện và trở thành mục tiêu của súng máy.

Ngay cả ở khoảng cách vài trăm mét, súng máy vẫn có thể gây ra tổn thương nghiêm trọng.

Do đó, việc thực hiện toàn bộ công việc một cách liên tục chính là yếu tố then chốt trong chiến dịch này.

Phương Văn Hít một hơi thật sâu, sau đó điều khiển máy bay hạ độ cao xuống.

Sau hai vòng lượn, máy bay đã đến độ cao khoảng 800 mét. Anh ta ổn định tư thế của chiếc máy bay; vòng lượn tiếp theo chính là thời điểm thực hiện việc thả hàng từ trên không.

Anh ta tập trung hoàn toàn, lái máy bay lao về phía điểm thả hàng. Để tránh dây thừng bị kẹt vào các tòa nhà cao tầng, anh ta đã cẩn thận chọn một điểm thả hàng nơi không có công trình kiến trúc lớn.

“Chuẩn bị.”

Hai trung sĩ không chút do dự liền ném dây thừng xuống. Khi số lượng các vòng dây trong khoang máy bay ngày càng giảm, những sợi dây dài ấy rơi xuống gần mặt đất, chỉ cách mặt đất vài chục mét. Chỉ trong chưa đầy mười giây, mọi thứ đã được thực hiện xong.

Phương Văn lại đưa ra mệnh lệnh mới:

“Bắt đầu.”

Mệnh lệnh ngắn gọn này khiến hai trung sĩ hành động một cách máy móc, không suy nghĩ gì. Dựa vào bản năng, họ liên tục ném những giỏ tre chứa đồ ra khỏi khoang máy bay. Những giỏ tre đó, nhờ vào các khuyên được gắn sẵn, xoay tròn theo dây thừng và rơi xuống đất.

Một loạt giỏ tre được thả xuống gần điểm thả hàng. Nhờ dây thừng giảm tốc độ và khả năng giảm shock của chính những giỏ đó, mặc dù một số hộp gỗ bên trong bị vỡ, nhưng đồ đạc bên trong hầu như không bị hư hại gì.

Sau khi việc thả hàng hoàn tất, Phương Văn dựa vào thông tin thu thập được để đánh giá rằng mọi việc đã thành công. Anh ta yêu cầu hai trung sĩ cắt đứt dây thừng, đóng cửa khoang máy bay, sau đó lái máy bay trở về cao độ để quay trở về căn cứ.

Một giờ trôi qua, máy bay đến gần sân bay Jiǎqiáo. Trên mặt đất, hai hàng ánh sáng được bật lên để hướng dẫn vị trí đường băng. Đây không phải là lần đầu tiên Phương Văn thực hiện hạ cánh ban đêm; anh ta đã quen thuộc với quy trình này và điều khiển máy bay hạ cánh một cách chính xác xuống đường băng.

Ngay khi chiếc máy bay Rhein NYP-2 dừng lại, Gui Hongyuan đã vội vàng đến gặp anh ta và hỏi một cách nóng vội:

“Phương Văn, mọi việc đã thành công chưa?”

“Đã thành công rồi.” Phương Văn trả lời, mang lại niềm vui cho Gui Hongyuan.

“Cho tôi mượn ít tiền được không?”

“À?”

“Tôi vội vàng đến đây quá, không mang theo tiền; bạn cho tôi mượn một ít, vài ngày nữa tôi sẽ trả lại.”

“Phương Văn” trả lời. Việc thực hiện các cuộc thả hàng không vào ban đêm đã được quyết định chính thức, và Phương Văn cũng nhận được một nhiệm vụ dài hạn trong cuộc chiến này.

Mỗi khi đêm khuya về, anh lại lái chiếc máy bay Rhein NYP-2 đi lại giữa hai nơi để vận chuyển những nguồn vật tư khan hiếm đến tiền tuyến.

Đối với người khác, việc này rất nguy hiểm và không chắc chắn, nhưng đối với anh, đó lại là thế mạnh đặc biệt của mình.

Cho đến khi sân bay Jiàqiáo bị quân Nhật Bản oanh kích một cách quy mô lớn, chiếc Rhein NYP-2 cũng không thoát khỏi thảm họa, và những nhiệm vụ thả hàng không vào ban đêm mới thực sự kết thúc.

Lúc đó, tháng Ba đã đến.

Cả hai bên đều cần một chiến thắng đặc biệt để kết thúc cuộc chiến này.

Ngày 2 tháng Ba,

Sân bay Jiàqiáo sau khi bị oanh kích, đường băng trở nên lầy lội; những công nhân dân sự đang nỗ lực lấp đầy các hố bom và khẩn trương sửa chữa.

Phương Văn Tắc đang đi dạo ở phía bên kia sân bay, theo sau anh là hai trung sĩ luôn đi cùng anh.

“Tin mới nhất vừa được đăng trên diễn đàn sách số 69!” người trẻ tuổi nhất nói.

Anh đi đến ký túc xá của sân bay và gõ cửa căn phòng thứ ba ở tầng hai.

Quý Hồng Nguyên mở cửa và thấy là Phương Văn, anh cười nói: “Cậu đến trả tiền à? Tháng trước tôi đã trả hết tiền lương cho cậu rồi đấy.”

“Cậu không mời tôi uống trà sao?” Phương Văn lấy ra một tờ tiền bạc – đây là số tiền mà anh nhờ vào mối quan hệ của Nguyệt Kim Bình mà có được.

“Không có trà đâu, tôi không uống thứ đó đâu.” Quý Hồng Nguyên nhận lấy tờ tiền bạc, đếm kỹ rồi mới cho vào túi. “Đi thôi, tôi sẽ mời cậu ăn một bữa, coi như là chúc mừng cậu may mắn và sống sót.”

“Thôi để tôi mời đi.” Phương Văn đồng ý.

Bốn người cùng nhau rời khỏi sân bay và tìm một nhà hàng ngon để ăn uống.

Trong lúc ăn uống, họ bắt đầu trò chuyện về sự kiện ngày hôm đó.

“Phương Văn ạ, trước đây tôi không tin vào số phận, nhưng sau sự kiện hôm đó, tôi đã tin rồi. Nếu không có sự bảo hộ của trời, làm sao cậu có thể tránh khỏi cuộc oanh kích đó được?”

“Đúng vậy, là nhờ sự bảo hộ của trời.”

Phương Văn gật đầu đồng ý, nhưng trong lòng anh lại không nghĩ như vậy.

Sân bay Jiàqiáo nằm gần bờ biển và cũng là một địa điểm quan trọng của không quân Chính phủ Quốc dân, vì vậy chắc chắn sẽ bị quân Nhật Bản oanh kích. Dựa vào kinh nghiệm của mình về các cuộc oanh kích, ngoài đường băng ra, nơi dễ bị oanh kích nhất ở sân bay chính là nhà kho máy bay.

Vì vậy, khi cuộc không kích xảy ra, anh ta lập tức cùng hai trung sĩ chạy ra khỏi hangar máy bay. Chỉ nhờ vậy mà họ mới thoát nạn. Đáng tiếc thay là chiếc máy bay Rhein NYP-2 ấy… Anh ta đã từng lái nó đến Đông Bắc, đã dùng nó để oanh tạc các tàu chiến quân địch, cũng từng thực hiện các nhiệm vụ thả hàng vào ban đêm… Có thể nói, anh ta rất gắn bó với chiếc máy bay này. Cảm thán một hồi, Phương Văn rót cho mình một ly rượu vàng; vì không ai cùng anh ta uống, nên anh ta phải uống một mình. Sau bữa ăn, bốn người trở lại sân bay, trong khi Gui Hongyuan bị ai đó gọi đi, Phương Văn Tắc tiếp tục đi dạo một cách nhàm chán. Không lâu sau, Gui Hongyuan chạy đến gấp.

“Phương Văn, theo tôi đi, có chuyện quan trọng.”

“Chuyện gì quan trọng vậy?”

“Đó là thông tin mật quân sự; bạn sẽ biết khi đến đó.”

Theo Gui Hongyuan đến một văn phòng trong sân bay, một số sĩ quan ngồi đó với vẻ nghiêm túc. Khi thấy Phương Văn bước vào, họ ngay lập tức nói ra lý do đến đây.

“Do quân Nhật tiến hành cuộc tấn công bất ngờ tại Lưu Hà, quân đội chúng ta bị bao vây từ hai phía và buộc phải rút lui về tuyến phòng thủ thứ hai.”

“Gì cơ? Thượng Hải đã bị mất rồi sao?” Gui Hongyuan vô cùng kinh ngạc.

“Chỉ là tạm thời rút lui thôi,” một sĩ quan nhìn Gui Hongyuan và tiếp tục nói: “Hiện tại, Anh và Pháp đang cử người đến điều giải; quân Nhật luôn thể hiện thái độ áp đảo… Chúng ta cần một chiến thắng để có thêm lợi thế trong các cuộc đàm phán.”

Trong lòng Phương Văn se lạnh… Liệu chúng ta lại phải từ bỏ những lợi ích của dân tộc Trung Hoa một lần nữa sao? Cuộc kháng chiến này đang dần bị đẩy vào tình thế tồi tệ như vậy…

“Phương Văn, lần này chúng tôi muốn mời bạn tham gia một kế hoạch rất quan trọng. Điều kiện là, Quân đội Đường 19 đang chuẩn bị thành lập một đội quân liều chết để oanh tạc con tàu Yamato… Ý tưởng của chúng ta là phải làm một việc lớn; sử dụng không quân để oanh tạc Yamato, kết hợp với các lực lượng khác… Nếu chúng ta có thể gây thiệt hại nặng nề cho Yamato, chắc chắn quân Nhật sẽ chủ động đề nghị đình chiến.”

“Oanh tạc Yamato?” Phương Văn sững sờ. “Yamato đang ở trên biển, được bảo vệ bởi đội tàu hùng mạnh… Làm sao có thể oanh tạc được?”

“Bởi vì quân đội chúng ta tạm thời rút khỏi Thượng Hải, không còn lực lượng trên bộ nào có thể đe dọa Yamato… Hiện tại, nó đã đến gần khu vực biển Thượng Hải… Đây là cơ hội hiếm có… Năng khiếu của bạn trong việc thả bom từ độ cao sẽ rất quan trọng