Trên bầu trời đêm, 20 chiếc máy bay vận tải nước bay qua sông Hoàng Hà, hướng về khu vực Trung Nguyên, sau đó tiếp tục bay theo dãy núi Thái Hành về phía bắc.

Ở chân trời xa xôi, một tia sáng le lói; bầu trời dần sáng lên.

Phương Văn nhìn đồng hồ và nói: “Bây giờ là 5 giờ sáng; dự kiến sẽ đến Fuping vào lúc 6 giờ. Tiếp tục kiểm tra xem liệu lộ trình có bị lệch không.”

Bàn Gia Phong trả lời một cách nghiêm túc: “Đây là lần thứ năm kiểm tra hướng bay ban đêm; thiết bị định hướng sóng vô tuyến cho thấy hướng bay hiện tại là đúng.”

Một chuyến bay tập thể vào ban đêm đã an toàn vượt qua giai đoạn nguy hiểm nhất. Không có sự lệch hướng, không có tai nạn trên không – mọi thứ đều diễn ra bình thường.

Tuy nhiên, để đạt được điều này, mỗi phi công đều phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy định về lộ trình bay: độ cao, vị trí, khoảng cách theo dõi và tốc độ bay đều phải được tuân thủ đúng quy định.

Dù trong quá trình bay gặp phải một số sự cố nhỏ, nhưng nhờ sự nhắc nhở liên tục của Phương Văn, các phi công đã kịp thời điều chỉnh và nhanh chóng thích nghi.

Phương Văn đã sử dụng các chiến lược bay tiêu chuẩn hóa, giúp việc vận tải hàng không vào ban đêm trở nên khả thi.

Giai đoạn bay cuối cùng kết thúc; đội hình máy bay vận tải nước đã đến trên bầu trời Fuping.

Các binh sĩ tại doanh trại bên ngoài thành phố ban đầu hơi lo lắng khi nhìn thấy đội hình gồm 20 chiếc máy bay. Nhưng ngay lập tức, họ nhận ra đó là những chiếc máy bay vận tải nước của đơn vị Thái Sơn, và niềm lo lắng của họ nhanh chóng biến thành sự hào hứng.

Dưới ánh mắt chăm chú của họ, 20 chiếc máy bay lần lượt hạ cánh xuống mặt sông. Vật tư cuối cùng cũng đã được vận chuyển đến nơi; các binh sĩ thuộc đơn vị Độc lập Thái Sơn và Sư đoàn 7 tạm thời đang rất mong đợi điều này.

Vào giữa tháng 11, nhiệt độ tại khu vực phía bắc dãy núi Thái Hành đã giảm xuống dưới 0 độ C; thời tiết lạnh giá là điều khó khăn nhất đối với các binh sĩ từ miền nam đến đây. Mặc những bộ quân phục mỏng manh, họ run rẩy trong cái lạnh, nhưng vẫn xếp hàng chờ đợi nhận vật tư.

Khi Phương Văn bước xuống từ máy bay và nhìn thấy hàng người dài chờ đợi bên ngoài sân bay nước, ông không khỏi nói với Ngô Ảnh Trung đang đón mình: “Hãy thông báo cho các binh sĩ quay trở lại doanh trại chờ đợi; sẽ có người chuyên trách việc phân phát vật tư để đảm bảo mọi người đều nhận được đầy đủ. Ngoài ra, hãy triệu tập các sĩ quan cấp đại đội trở lên đến đây để s

Nhóm sĩ quan này đến căn phòng lớn nhất tại sân bay, và việc phân phát vật tư được Phương Văn điều hành. Ông ta ra lệnh: “Kuang An Minh, hãy tìm một số người để làm bảng thống kê; yêu cầu họ nói rõ tình hình của từng đơn vị mình, bao gồm số lượng binh sĩ và chiều cao của họ. Hiện tại, trang phục mùa đông có ba size khác nhau; chúng ta sẽ phân phát trang phục tùy theo chiều cao của mỗi người. Nhớ đấy, giày da cũng cần được đo size trước khi phân phát. Còn các loại vật tư khác thì không có yêu cầu gì đặc biệt, mỗi binh sĩ sẽ nhận được một bộ.”

Kuang An Minh trao đổi với các sĩ quan rồi báo cáo lại: “Trung đoàn trưởng, họ cũng không thể xác định rõ chiều cao của mọi người; chúng tôi cần phải quay trở lại để đo. Ngoài ra, size giày cũng cần được đo riêng lẻ cho từng người. Vấn đề là chúng tôi không mang theo đủ thước đo.”

Việc vận chuyển số lượng lớn vật tư đã được suy nghĩ kỹ lưỡng ở mọi khía cạnh, nhưng lại bỏ qua việc cần mang theo thước đo. Tuy nhiên, vấn đề này không quá khó giải quyết; trong doanh trại luôn có những người khéo léo; chúng ta chỉ cần yêu cầu họ dùng gỗ hoặc que để làm những thước đo tạm thời là được.

Ngay sau đó, Kuang An Minh cùng các sĩ quan bắt đầu thực hiện công việc của mình. Phương Văn tiếp tục sắp xếp công việc: Bàn Gia Phong cùng các phi công và nhân viên khác sẽ phụ trách việc xuất kho vật tư, trong khi William sẽ phụ trách nhập kho, đảm bảo rằng số lượng vật tư được kiểm tra kỹ lưỡng và lập sổ sách đầy đủ. Đồng thời, các vật tư được nhập kho cần được phân loại cẩn thận để thuận tiện cho việc lấy ra sử dụng, kiểm kê và ghi chép thông tin.

Về những người quản lý kho hàng, cũng cần tìm những người đáng tin cậy và am hiểu về việc tính toán để đảm nhận công việc này. Sau khi mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, sân bay bắt đầu hoạt động sôi nổi. Các lô vật tư được tiếp nhận, kiểm kê và vận chuyển vào kho. Trong khi đó, nhóm sĩ quan có thước đo bằng gỗ cũng trở về các đơn vị của mình để đo chiều cao và size giày cho binh sĩ. Khi tất cả dữ liệu đã được ghi chép đầy đủ, Kuang An Minh mang những bảng biểu đó trở lại sân bay để báo cáo. Dựa trên những dữ liệu này, các sĩ quan của các đơn vị đến nhận vật tư của mình. Những lô vật tư được các binh sĩ vui vẻ mang lên xe đẩy và vận chuyển trở về doanh trại; các sĩ quan cầm danh sách và gọi tên từng người để phân phát trang phục mùa đông, giày da, dây đai, ấm nước, chăn và ga trải giường theo đúng quy định.

Đúng lúc việc phân phát vật tư đang diễn ra trong các doanh trại, các

Ngô Ảnh Trung đang định mở cửa thì bị Phương Văn ngăn lại.

“Đừng, nếu chúng ta vào trong, những binh sĩ kia sẽ cảm thấy không thoải mái đâu. Nghe tiếng ồn ào bên trong kìa, đừng phá hỏng niềm vui của họ. Chúng ta chỉ cần đứng ngoài xem thôi.”

Phương Văn đứng bên cạnh cửa sổ, nhìn vào bên trong. Trong doanh trại, các binh sĩ thuộc Sư đoàn 7 tạm thời đang mặc quân phục mới được phát. Họ khoác lên mình những bộ quần áo mùa đông dày ấm, đôi giày da có lót lông bên trong, sau đó buộc dây lưng và mang theo ba lô; trông họ trở nên rất tươi tỉnh và năng động. Họ còn đùa cợt với nhau, tiếng nói của họ vang ra ngoài qua những tấm ván gỗ của căn nhà.

“Trang phục này, nếu tôi mặc về nhà, chắc chắn mọi người sẽ nghĩ tôi là một thiếu gia trở về từ nước ngoài đấy… Thật là sang trọng!”

“Nói gì vậy? Cả đời tôi chưa bao giờ mặc loại quần áo tốt như thế này đâu. Giày da có lót lông bên trong, mặc vào thật ấm áp. Nếu chiến tranh kết thúc mà tôi còn sống sót, tôi sẽ mang về cho con trai mình đấy.”

“Mày còn non nớt thế mà đã muốn lấy vợ rồi à… Mơ mộng quá! Nhưng chúng ta thực sự may mắn khi được phục vụ dưới sự chỉ huy của một vị chỉ huy tốt như vậy, mới có được những điều kiện tốt đẹp như thế này.”

“Những điều kiện như thế này, e là các binh sĩ Sichuan khác sẽ không bao giờ có được đâu… Làm lính cho công ty hàng không Thái Sơn thực sự rất tốt.”

“Người đó ban đầu là một doanh nhân, nhưng vì lòng yêu nước, ông ấy đã sẵn lòng đóng góp tiền bạc và sức lực để chiến đấu chống lại Nhật Bản. Tôi nói thật đấy, ông Phương thực sự là người biết giữ trọn lòng trung thành và nghĩa hiệp.”

Nghe những lời nói bên trong, Phương Văn cảm thấy ấm lòng, rồi quay người dẫn đội quân rời đi.

“Tư lệnh, không tiếp tục xem nữa sao?” Ngô Ảnh Trung hỏi.

“Không cần đâu. Việc phân phát quân phục cho đồng đội chỉ cần mọi người hài lòng là được. Chúng ta vẫn cần tổ chức một cuộc họp để thảo luận về một số việc khác.”

Lần này, Phương Văn cùng với các sĩ quan cấp cao của Đội độc lập và Sư đoàn 7 tạm thời tổ chức cuộc họp. Trong cuộc họp, Phương Văn giải thích tình hình hiện tại.

“Hiện tại, khu vực dãy núi Thái Hành đã bước vào mùa đông, nhiệt độ giảm mạnh và môi trường trở nên khắc nghiệt. Chúng ta ước tính Nhật Bản sẽ không tiến hành cuộc tấn công lớn vào đây vào mùa đông này, và chúng ta cũng không thể tiến hành các cuộc tấn công vào khu vực

“Có một số việc tôi nhất định phải làm, nếu không sẽ hối tiếc cả đời.” Phương Văn nói một cách quyết tâm.

Ngày 16 tháng 11.

Phương Văn trở về cùng đội bay máy bay nước.

Sau khi đến Vũ Hán, Phương Văn giải thích tình hình cho vợ mình là Khương Minh Châu.

“Tôi dự định đi Nanjing.”

Khương Minh Châu lo lắng: “Đi Nanjing?! Nơi đó đã bắt đầu rút quân rồi. Chúng ta đã mượn 30 chiếc máy bay nước để liên tục vận chuyển vật tư và người dân giữa Vũ Hán, Trùng Khánh và Trường Sa trong thời gian này.”

“Đúng vậy. Họ đã rút quân, nhưng hàng triệu người dân ở đó vẫn còn ở lại. Nếu quân Nhật chiếm được Nanjing, tôi e rằng họ sẽ tiến hành tàn sát.”

“Không thể nào!” Khương Minh Châu không thể tin được.

Phương Văn trầm ngâm trả lời: “Rất có thể. Những hành động tàn ác của họ ở nhiều nơi phía Bắc đã chứng minh rằng những kẻ xâm lược này có thể làm bất cứ điều gì. Đặc biệt sau khi trải qua những tổn thất lớn trong Trận Chiến Phòng Thủ Thượng Hải, họ càng có khả năng gây ra những cuộc thảm sát quy mô lớn ở Nanjing. Tôi phải đến đó và làm điều gì đó.”

Trước hành động của chồng, Khương Minh Châu không hề ngăn cản, mà còn cảm thấy rất xúc động: “Hãy đi đi. Làm những gì bạn nên làm. Tôi luôn ủng hộ bạn.”

Phương Văn ôm lấy vợ mình và siết chặt vào lòng. Một lúc lâu sau mới buông ra, anh hứa với vợ mình một cách nghiêm túc:

“Em là một người vợ tốt. Anh đã phụ lòng em rồi. Khi cuộc chiến này kết thúc, chúng ta sẽ cùng nhau tận hưởng cuộc sống, sinh thêm vài đứa con và du lịch khắp thế giới.”

Mặt Khương Minh Châu bỗng nhiên đỏ lên. “Nói những lời ngọt ngào như vậy làm gì?”

“Không ngọt ngào đâu. Đó là lời nói thật từ trái tim anh.”

Phương Văn cười và chia tay vợ, sau đó lái một chiếc máy bay nước bay về phía Nanjing.

Hai giờ sau, máy bay đến gần hồ Xuanwu ở phía bắc Nanjing.

Ở đây, một sân bay nước tạm thời đã được thiết lập, và 30 chiếc máy bay nước mà công ty hàng không Thái Sơn đã mượn đều hoạt động tại đây.

Phương Văn yêu cầu hạ cánh trên không.

“Sân bay nước hồ Xuanwu, đây là Phương Văn. Xin phép hạ cánh.”

Nhân viên kiểm soát không lưu ở đây cũng được Tai Shan Hàng Không điều động đến ngay, và họ đã nhanh chóng phản hồi.

Thông tin mới nhất vừa được đăng trên diễn đàn số 69!

“Tổng giám đốc, xin hãy hạ cánh xuống mặt nước phía đông; khu vực đó không có chiếc máy bay nào dự kiến sẽ cất cánh hay hạ cánh.”

Ngay sau đó, Phương Văn hạ cánh xuống mặt nước, đậu máy bay bên bến cảng, và cùng với Gong Xiuneng rời khỏi máy bay để lên bờ.

Trên bến cảng, một cảnh tượng hối hả náo loạn hiện ra.

Những người đàn ông và phụ nữ ăn mặc lịch sự, mang theo hành lí, vội vã đến bến cảng và giơ cao những tờ giấy trong tay để yêu cầu lên máy bay.

Những người này, thông qua các mối quan hệ, đã được cho phép sử dụng dịch vụ hàng không để rời đi, nhưng họ lại không phải là những người được ưu ái nhất.

Các binh sĩ đã chặn họ lại, trong khi một nhóm người khác thì đi đến một cách thoải mái.

Những phụ nữ mặc da thuộc, trang điểm lòe loẹt, cầm theo thú cưng đi ở phía trước. Phía sau họ là một nhóm người, trông không hề giàu có gì, giống như những người hầu hoặc quản gia trong nhà của họ.

Những người này mang theo rất nhiều đồ đạc lên máy bay nước và là những người đầu tiên cất cánh.

Đối với những người bị chặn lại bên ngoài, việc này đã trở thành điều bình thường. Chỉ khi chiếc máy bay của những người phụ nữ kia bay đi, mọi người lại bắt đầu ồn ào tranh giành quyền lên máy bay lần tiếp theo.

Phương Văn chứng kiến tất cả những điều này. 30 chiếc máy bay được sử dụng chỉ để phục vụ cho việc này, nhưng chúng hoàn toàn không phát huy được tác dụng gì cả.

Anh ta cảm thấy lạnh lùng, liền giao việc quản lý chiếc máy bay của mình cho nhân viên sân bay, rồi cùng với Gong Xiuneng rời đi.

Ra khỏi sân bay, Phương Văn đợi ở bên ngoài cổng Xuánwǔ.

Không lâu sau, một chiếc xe hơi màu đen đã đến.

Khi cửa xe mở ra, Quán Vận Tài bước ra: “Phương tổng giám đốc, lâu lắm rồi không gặp, lên xe nói chuyện nhé.”

Phương Văn ngồi vào phía sau xe, còn Gong Xiuneng thì ngồi ở ghế phụ lái.

Trong xe, Quán Vận Tài nói một cách nhiệt tình: “Thành tích của anh ở miền Bắc đã được mọi người ở khu vực Giang Tô, Chiết Giang biết đến rồi. Anh chiến đấu thật tuyệt vời.”

Phương Văn buông lời: “Nhưng Thái Nguyên vẫn chưa được bảo vệ. Quân đội của chúng ta vẫn còn nhiều thiếu sót, nhưng nếu kiên trì, thời gian sẽ thay đổi mọi thứ.”

“Đúng vậy, chỉ cần chúng ta kiên trì, chắc chắn sẽ thắng được.” Quán Vận Tài cười đáp.

“Bây giờ tình hình ở Nam Kinh thế nào?”

“Quân Nhật Bản hiện đang tấn công các thành phố Changshu, Suzhou, Jiaxing, Wuxi; tình hình chiến sự rất ác liệt, quân ta đã chịu nhiều tổn thất nặng nề. Các cơ quan chính phủ đang chuẩn bị di tản về Trùng Khánh, Hankou, Trường Sa.”

Phương Văn suy nghĩ trong lòng.

Nói cách khác, hiện tại quân Nhật chỉ còn cách Nam Kinh 160 km nữa.

Nếu hành quân với tốc độ 30 km mỗi ngày, họ có thể đến được trong vòng 5 ngày.

Nhưng chắc chắn sẽ gặp nhiều trở ngại trên đường đi, và thời gian để đến Nam Kinh chắc chắn sẽ bị trì hoãn.

Có lẽ phải đến tháng 12, quân Nhật mới có thể tiếp cận được khu vực này.

Điều đó có nghĩa là thời gian của anh ta không còn nhiều nữa, thậm chí không đầy một tháng.

Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Lần này tôi đến đây, có những việc rất quan trọng cần phải giải quyết.”

Toàn Vận Cái do dự một chút, rồi nói: “Phương Văn À… Đôi khi, có những việc không nên cưỡng bức làm. Trong trận chiến ở Thượng Hải, lực lượng tinh nhuệ của chúng ta đã chịu tổn thất nặng nề; bây giờ những đơn vị đối đầu với quân Nhật chỉ là các đội quân phụ trợ mà thôi, họ chắc chắn không thể chống lại được quân Nhật. Nhiều nhất họ chỉ có thể trì hoãn thời gian, giúp cho việc di tản diễn ra một cách triệt để hơn mà thôi.”

“Di tản triệt để hơn? Nếu tất cả mọi người đều rời đi, thì người dân thường tại đây sẽ ra sao?” Phương Văn hỏi lại.

“Trong tình hình hiện tại, làm sao chúng ta có thể lo lắng nhiều đến thế được? Có lẽ nếu chúng ta rời đi, họ sẽ không phải chịu đựng hậu quả của cuộc chiến này.”

Lập luận biện hộ của Toàn Vận Cái khiến Phương Văn cảm thấy tức giận.

“Tôi ở phía bắc, đã chứng kiến và nghe nhiều hành động tàn bạo của quân Nhật; họ gây ra đủ mọi tội ác trong các thành phố và làng mạc, đốt phá, giết chóc, cướp bóc. Những kẻ xâm lược này thiếu kiểm soát, trong số họ có rất nhiều kẻ mất nhân tính; miễn là cuộc chiến này tiếp tục diễn ra, những hành động tàn bạo đó sẽ càng trở nên tồi tệ hơn. Và ở đây, quân Nhật đã mất đi hàng chục nghìn binh sĩ; sự hung ác bị kìm nén bấy lâu nay chắc chắn sẽ bùng nổ… Làm sao bạn có thể nói rằng họ sẽ không tấn công vào những người vô tội?”

Toàn Vận Cái lần đầu tiên tỏ ra tức giận: “Tôi chỉ là một người không có quyền lực gì cả; nói gì cũng vô ích thôi. Bạn nghĩ tôi không ghét người Nhật à? Đây là quê hương của tôi, tôi là người Nam Kinh bẩm sinh… Nhưng mọi chuyện đã không thể ngăn cản được nữa; tôi có thể làm

Phương Văn mô tả rõ những gì sẽ xảy ra trong thời gian không lâu nữa.

“Giết hại cả thành phố ư? Không thể nào được! Các đại sứ của các quốc gia đang sinh sống tại khu thuê đất Thượng Hải đều đang chứng kiến mọi việc; quân Nhật Bản không thể làm điều vô nhân đạo như vậy,” Quán Vận Tài tỏ ra ngạc nhiên.

“Bạn thực sự nghĩ điều đó là không thể xảy ra sao?” Phương Văn nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

Dưới ánh mắt của ông ta, những giọt mồ hôi lớn bắt đầu đổ ra trên trán Quán Vận Tài.

“Nếu như vậy, tôi thực sự nên góp sức vào việc này… Bạn cho rằng chúng ta nên làm thế nào?”

“Trước hết, hãy chuẩn bị cho tôi một chiếc xe và chỗ ở,” Phương Văn trả lời.

“Được thôi, chiếc xe này tôi sẽ đưa cho bạn; trong thành phố tôi còn có một căn nhà nữa, bạn có thể ở đó.”

Chiếc xe khởi động và tiến vào trong thành phố.

Tại thành phố Nam Kinh, Phương Văn đã đến ở tại căn nhà của Quán Vận Tài.

Quán Vận Tài đã đồng ý sẽ giúp đỡ, nhưng hiện tại, Phương Văn vẫn chưa tìm ra giải pháp nào cụ thể.

Đây là một tình huống cực kỳ khó khăn; Phương Văn cần phải tìm ra một biện pháp để giải quyết vấn đề này.

Trong tình hình hiện tại, Trận Chiến Ở Wusong đã thất bại, và đó là một sự thật không thể thay đổi.

Tinh thần chiến đấu của quân đội đã tan vỡ; khi cả Chính phủ Quốc dân đều đã bỏ chạy, dù Phương Văn dẫn dắt đội không quân xuất sắc đến đâu thì cũng không thể làm gì được nữa.

Điều duy nhất mà Phương Văn có thể làm là ngăn chặn cuộc thảm sát ở Nam Kinh xảy ra.

Sau nhiều suy nghĩ, ông ta đã nghĩ ra một kế hoạch.