Chuyến bay bí mật đến Phù Bình sẽ được tiến hành trong nửa tháng tới; dĩ nhiên, chúng ta cần phải sản xuất các thiết bị dẫn hướng sóng vô tuyến tại Yangon và cũng cần đóng cải tạo những chiếc máy bay thủy phi cơ tham gia vào việc vận chuyển tại Vũ Hán.

Về việc tuyển dụng nhân viên trong nước, thì Phương Tín Thành sẽ là người phụ trách; việc tuyển dụng thông qua bộ phận quản lý của hãng hàng không Thái Sơn là lựa chọn hoàn hảo nhất.

Ngoài ra, ông ấy còn yêu cầu chi nhánh tại Quảng Châu đưa đại diện của hãng hàng không Pan American đến Vũ Hán.

Sau khi hoàn thành những công việc này, Phương Văn đã đến kho hàng bí mật của trụ sở chính hãng hàng không Thái Sơn.

Trong kho đó, có rất nhiều quần áo, chăn len, lương thực quân sự do chính hãng Thái Sơn sản xuất, cùng với đạn dược và các vật tư khác.

Lưu Chủ Nhân tự hào giới thiệu: “Những thứ này bao gồm đạn dược sản xuất tại Yangon, lương thực quân sự tự chế được chế biến tại sân bay Tây Xiang, cũng như quần áo và chăn len mà chúng ta mua từ miền nam. Ban đầu, số lượng chưa nhiều lắm; nhưng sau khi tổng giám đốc yêu cầu chuẩn bị đủ vật tư cho 8000 người, chúng tôi lập tức bắt đầu mua sắm. Trong đó, Tôn Đức Biểu đã đóng vai trò rất quan trọng – bộ phận phân phối của anh ấy đã đi khắp các sân bay trên cả nước để tìm hiểu tình hình kinh doanh tại các địa phương. Khi một nhà máy không thể sản xuất đủ số lượng cần thiết, chúng tôi sẽ chia việc sản xuất ra nhiều khu vực khác nhau; nhờ vậy, chúng tôi đã hoàn thành việc chuẩn bị vật tư trong vòng hai tháng.”

Phương Văn nhìn về phía Tôn Đức Biểu và nói: “Điều này thật tuyệt vời, phải không? Tại sao lại phải ra tiền tuyến chứ? Nếu không có anh, 8000 binh sĩ ở Sichuan sẽ phải chịu đựng cái lạnh trong mùa đông đấy.”

Người luôn thoải mái và tự tin như Tôn Đức Biểu lại cảm thấy xấu hổ khi nghe lời khen ngợi này: “Tổng giám đốc, tôi chỉ đang làm những việc mà mình nên làm mà thôi. À, lần này ông có mang theo một số vật tư về trước không?”

“Đúng vậy. Những thứ như quần áo và chăn len có lẽ sẽ không thể chứa hết, nhưng lương thực quân sự thì cần phải vận chuyển về trước; vì ở Phù Bình đang thiếu hụt lương thực.”

Phương Văn nói xong, liền lấy lên một khối lương thực quân sự được nén chặt bằng máy ép lạnh. Khối lương thực này rất chắc chắn; nó có kích thước bằng nắm tay người lớn và nặng khoảng một kilogram. Chỉ cần một khối như vậy là đủ cho một người lớn ăn trong ba ngày.

Tuy nhiên, cách ăn nó khá phiền phức: bạn cần dùng dao cắt ra một phần, sau đó phải ngâm nó trong nước

Dinh dưỡng ư? Hoàn toàn đủ rồi. Bên trong chứa đầy dầu ăn, bột gạo, vụn đậu phộng, bột mì, thịt khô cắt sợi, cùng muối và các loại gia vị khác nữa. Hương vị của nó cũng đã được các chiến sĩ thuộc đoàn độc lập kiểm chứng rồi. Anh ta suy nghĩ rằng, đối với một đội quân có 8.000 người và vài trăm người thuộc đoàn độc lập, nếu mỗi người một tháng chỉ được cung cấp 10 viên thực phẩm tiết kiệm thì sẽ cần tới hơn 80.000 viên thực phẩm này. Mỗi viên thực phẩm tiết kiệm nặng 1 kg, tổng cộng là 80 tấn. Chỉ riêng việc vận chuyển lương thực thôi đã cần rất nhiều chuyến đi. Có thể tưởng tượng được mức độ phiền phức của công tác hậu cần này. Phương Văn không khỏi ngưỡng mộ sự chịu khó và kiên nhẫn của Quân đội Đỏ; nhưng các đội quân khác thì không thể làm được như vậy được. Họ phải đảm bảo được nguồn cung vật tư mới có thể duy trì được sức mạnh chiến đấu. Nghĩ đến đây, Phương Văn liền nói: “Khi máy bay pháo hạm cất cánh, không gian bên trong đã được dọn sạch, có thể chứa được 1,5 tấn vật tư. Tất cả đều được chất đầy bằng thực phẩm tiết kiệm.” Ngay sau đó, Lưu Chủ Nhân liền đi sắp xếp người để vận chuyển. Những người anh ta tuyển chọn đều là những người đáng tin cậy, bao gồm cả nhóm anh em “Đào cửa lén” và những người cháu em mà Phương Tín Thành mang từ quê nhà ở Cangzhou, Hà Bắc đến. Những người này đã mang những thùng thực phẩm lên xe tải và tiến về phía sân bay trên mặt nước. Sau một hồi bận rộn, việc vận chuyển đã hoàn tất. Phương Văn lên máy bay và bay trở về Fuping. Việc máy bay pháo hạm cất cánh vào ban đêm đối với Phương Văn mà nói thì rất thuận tiện; anh ta cũng không cần lo lắng về việc máy bay Nhật Bản xuất hiện trên tuyến đường bay. Chuyến bay kéo dài hơn 4 giờ, và lại diễn ra trong đêm tối; ngoài ánh sao và mặt trăng ra, mọi thứ đều u tối. Phương Văn tranh thủ nhìn vào khoang sau của máy bay. Những thùng thực phẩm nặng 20 kg đã chất đầy không gian bên trong máy bay pháo hạm, chỉ còn lại một con đường hẹp đủ cho một người đi qua. Vì vậy, cả hai người là Gong Xiuneng và Kuang An Minh đều không có chỗ ngồi, mà chỉ có thể đứng bên cạnh những thùng thực phẩm tiết kiệm đó. Bây giờ khi không có ai xung quanh, Gong Xiuneng không nhịn được mà hỏi: “Kuang An Minh, việc kết hôn của anh đã thành công chưa?” Đối với đồng đội, Kuang An Minh không hề e ngại và trả lời: “Tất nhiên rồi.”

Tôi là ai nhỉ? Phải có vẻ ngoài đẹp, phải có học thức, lại còn có thể đi lính chiến đấu… Những cô gái đó chắc không thích kiểu người như tôi đâu.”

Gong Xiuneng tiến lại gần và nói: “Vậy anh hãy dạy tôi đi. Tôi đã ba mươi tuổi rồi, chưa bao giờ chạm vào tay người phụ nữ, hoàn toàn không có kinh nghiệm trong chuyện này.”

“Thật không?” Khuang An Minh ngạc nhiên, “Anh trông cũng không tồi đâu, sao lại thành thế này?”

“Sư phụ bảo rằng khi sống trên núi, phải sống ung dung, vô tình mới có thể giữ được tâm trạng bình thường. Tôi quả thực đã sống như vậy trên núi, và không hề nghĩ đến chuyện phụ nữ. Nhưng khi xuống núi, thế giới phù phiếm đã làm cho tôi mê muội; trái tim tôi cũng bắt đầu sống trở lại.”

Gong Xiuneng thành thật kể lại những trải nghiệm tình cảm của mình, khiến Khuang An Minh bật cười ha hả.

Khi biết rằng Gong Xiuneng vẫn còn non nớt, Khuang An Minh liền bắt đầu kể cho anh nghe về những trải nghiệm của mình ở Châu Âu, đặc biệt là những gì anh đã thấy và nghe ở Paris.

Paris là một nơi đầy rẫy sự phù phiếm… Sau khi Khuang An Minh kể thêm vào, câu chuyện càng trở nên hấp dẫn hơn, khiến Gong Xiuneng nghe xong mà mặt đỏ bừng.

Nghe hai người nói chuyện, Fang Văn Bất Kìm bất chợt cười khẽ rồi lên tiếng ngăn cản:

“Gong Xiuneng, đừng nghe An Minh nói lung tung. Anh ta cũng chưa từng trải qua thực tế, tất cả chỉ là những gì nghe được mà thôi. Anh cũng không phù hợp với loại môi trường đó đâu. Nếu thực sự muốn tìm vợ, thì hãy tự mình đi tìm, nếu thấy người nào ưng ý thì có thể tự mình bày tỏ tình cảm. Còn nếu không chắc chắn, thì hãy nói với chúng tôi, lúc đó tôi sẽ cho anh lời khuyên.”

Khuang An Minh lập tức xen vào: “Đúng vậy, trưởng đoàn cũng là người giàu kinh nghiệm trong chuyện này. Chị gái tôi chỉ gặp anh ấy hai lần thôi, sau đó đã bị anh ấy dẫn đi mất… Còn người đó thuộc Hội Phục Hưng nữa…”

“Hừ.” Phương Văn kịp thời ngăn cản: “An Minh, tôi nghĩ anh cần cải thiện kỹ năng bay của mình. Đến khi đến Fuping, tôi sẽ dành thời gian riêng để huấn luyện anh.”

Khuang An Minh vội vàng im lặng, không biết anh rể mình có thực sự muốn dạy mình hay chỉ đang tìm cách trêu chọc mình thôi.

Tiếp theo, Phương Văn không tham gia vào cuộc trò chuyện nữa, mà tập trung lái máy bay. Bốn giờ sau, họ đã đến trên bầu trời của Fuping.

Đêm khuya, thành phố Fuping chìm trong bóng tối.

Vào ban đêm, trong thị trấn này không hề

Ánh sáng duy nhất có thể nhìn thấy từ trên trời chính là những ngọn lửa dẫn đường được đốt lên bên cạnh sân bay nổi trên mặt sông bên ngoài thành phố.

Phương Văn Bật thiết bị liên lạc trung tâm bên trong máy bay chiến đấu Thủy Hổ số 4 và thông báo xuống dưới:

“Sân bay Sa Hà, xin lưu ý: Thủy Hổ số 4 đã đến nơi, chuẩn bị hỗ trợ hạ cánh trên mặt sông.”

Phía dưới trả lời: “Nhận rõ, trưởng đoàn. Chúng tôi sẽ tiến hành hỗ trợ ngay.”

Chỉ sau vài phút, hai hàng ánh lửa liền được đốt lên hai bên bờ sông Sa Hà; con đường sông nằm ngay giữa hai hàng lửa đó.

Phương Văn Điều chỉnh vị trí của máy bay và hạ cánh xuống lòng sông. Chiếc máy bay chiến đấu chứa đầy vật tư khi hạ cánh xuống mặt nước tạo ra những gợn sóng lớn; thân máy bay cũng chìm xuống dưới mặt nước, thậm chí cả các bộ phận nổi cũng bị ngập. May mắn thay, các khoang kín nước của máy bay đã cung cấp đủ lực nổi để thân máy bay nhanh chóng trở lại mặt nước.

Sau khi máy bay di chuyển một quãng đường và tốc độ dần giảm xuống, Phương Văn mới điều khiển máy bay rẽ hướng về bến cảng bên bờ sông.

Vào buổi đêm, khi hạ cánh xuống sân bay nổi Phù Bình và hoàn tất việc unloading hàng hóa, Phương Văn cùng với Gong Xiuneng và Kuang An Minh đến khu cắm trại của sân bay để nghỉ ngơi. Sáng hôm sau, sau khi thức dậy và vệ sinh cá nhân, Phương Văn đi đến bên bờ sông để kiểm tra tình hình.

Tất cả vật tư đã được unloading và đưa vào các căn nhà bằng gỗ trong khu cắm trại sân bay để tránh bị mưa làm ẩm.

William, người phụ trách khu cắm trại Phù Bình, đã báo cáo tình hình:

“Trưởng đoàn, hôm qua chúng tôi đã thỏa thuận với người dân trong thị trấn; họ đồng ý cho chúng tôi xây dựng khu cắm trại quân sự bên ngoài thành phố.”

Phương Văn gật đầu: “Tốt lắm. Hôm nay anh sẽ cùng tôi đến phía nam để kiểm tra tình hình di chuyển của Sư đoàn 7 tạm thời.”

“Được. Cần chuẩn bị những gì ạ?” William hỏi.

“Trong khoang máy bay có một số túi thả dù, tất cả đều chứa đầy lương thực đóng gói sẵn; chúng ta sẽ gửi chúng cho Sư đoàn 7 tạm thời ngay sau này.”

Những túi thả dù mà Phương Văn đề cập là loại dụng cụ đơn giản dùng để vận chuyển vật tư thả dù; chúng được làm từ vải bông lanh và được trang bị một chiếc dù nhỏ, dùng để đựng những loại vật tư như lương thực đóng gói sẵn – những thứ không sợ bị va đập – và có thể được thả dù trực tiếp xuống các khu vực núi rừng.

Ngay lập tức, William đã điều động binh sĩ của trung đoàn độc lập đóng trại tại sân bay nổi để mở các thùng lương thực đóng gói

Sau khi hoàn thành những việc đó, Phương Văn cùng với phi hành đoàn của máy bay số 4 và William đã cất cánh.

Chiếc máy bay bay lên trời và bay thẳng về phía nam; dưới đáy là những ngọn núi liền miên. Dãy núi Thái Hàng uốn lượn, tạo nên một khung cảnh vô cùng hoang vắng. Những ngọn núi cao chót vót này rất hiểm trở, và có rất nhiều nơi con người không thể vượt qua được.

Tuy nhiên, giữa những ngọn núi này vẫn tồn tại một số lối đi bí mật mà người ta có thể sử dụng để di chuyển.

(Xem ảnh chụp từ trên cao về dãy núi Thái Hàng)

Nhìn xuống cảnh vật phía dưới, Khương An Minh hỏi: “Trưởng đội, liệu những con đường cổ xưa trong ‘Thái Hàng Tám Đạo’ có phải nằm ở đây không?”

Phương Văn khá am hiểu về “Thái Hàng Tám Đạo”, bởi ông dự định sẽ hoạt động trong khu vực này để đối phó với quân Nhật Bản. Ông giải thích cho Khương An Minh cũng như các thành viên khác trong phi hành đoàn và William:

“Khu vực này không thuộc phạm vi của ‘Thái Hàng Tám Đạo’. ‘Thái Hàng Tám Đạo’ thực chất là tám con đường ra vào, những con đường này phải thật sự thuận tiện cho việc di chuyển. Những con đường ở đây rất khó đi; mặc dù có một số con đường cổ do người dân địa phương xây dựng, nhưng chúng không mấy nổi tiếng. William, tôi nghe nói bạn đã học hỏi rất nhiều kiến thức từ người dân địa phương ở Phù Bình… Bạn có biết về ‘Thái Hàng Tám Đạo’ không?”

William, người đã sống ở Trung Hoa nhiều năm, không chỉ thông thạo ngôn ngữ mà còn yêu thích văn hóa Trung Hoa. Anh thực sự đã học hỏi được một số kiến thức địa lý về dãy núi Thái Hàng từ người dân địa phương ở Phù Bình. Giờ đây, anh có cơ hội thể hiện kiến thức của mình:

“Trưởng đội, tôi biết. ‘Thái Hàng Tám Đạo’ là tám con đường cổ xưa nối liền Sơn Tây, Hà Bắc và Hà Nam. Từ bắc xuống nam, chúng lần lượt là Quân Đô Đạo, Phi Hồ Tinh, Bồ Âm Tinh, Kính Tinh, Phục Khẩu Tinh, Bạch Tinh, Thái Hành Tinh và Chỉ Quan Tinh. Đây là tám con đường quan trọng mà các tỉnh Sơn Tây, Hà Bắc và Hà Nam thời cổ đại sử dụng để vượt qua dãy núi Thái Hàng, đồng thời cũng là những điểm kiểm soát quân sự quan trọng trên biên giới ba tỉnh này.”

Khương An Minh bổ sung: “Tôi hiểu rồi. Khi quân Nhật Bản tấn công từ phía Nương Tử Quan, họ đã sử dụng con đường Kính Tinh này.”

Lúc này, Phương Văn nhận thấy điều gì đó và nói: “Nhìn xuống kia, binh sĩ của Sư đoàn Lâm thời thứ 7 đang di chuyển.”

Mọi người cúi đầu nhìn xuống và thấy một đoàn quân dài đang di chuyển trên con đường cổ xưa giữa các ngọn núi. Con đ

Phương Văn ra lệnh: “Dùng bộ đàm liên lạc với các đơn vị dưới quyền.”

Người thông tin liên lạc ngay lập tức thực hiện lệnh, bởi vì các đơn vị dưới đó không có xe chỉ huy thiết giáp nên không thể giao tiếp qua âm thanh trực tuyến; họ phải sử dụng mã Morse để trao đổi thông tin.

Sau một hồi nhấn phím gửi tin, họ nhận được phản hồi từ các đơn vị dưới quyền.

Người thông tin liên lạc lập tức báo cáo: “Tư lệnh, chúng tôi đã xác nhận rằng tình hình ở đó rất tốt.”

Phương Văn cười và nói: “Vậy thì hãy hỏi Ngô Ảnh Trung xem liệu có cần tiếp tế thêm lương thực cho họ không.”

Sau một số cuộc liên lạc, các phi cơ chiến đấu bay lượn trên bầu trời và thả xuống những túi lương thực được nén lại. Những túi này, khi được thả xuống từ trên cao, trông giống như những bông hoa trắng nở rộ trong không khí. Các binh sĩ reo hò vui mừng và thu gom những vật tư được thả xuống dọc theo sườn đồi.

Đối với họ, hôm nay là một ngày tuyệt vời – cuối cùng họ cũng được ăn thêm một bữa.

Sau khi việc tiếp tế lương thực kết thúc, Phương Văn trở về Fuping. Với số lượng lương thực được nén này, việc tiếp tế cho Trung đoàn Tạm biên thành thứ 7 không còn là vấn đề nữa. Dự kiến, đơn vị này sẽ đến khu vực Fuping trong vòng hai ngày nữa. Vì vậy, Phương Văn đã đi trước đến thành phố Fuping và công bố một thông báo. Nội dung thông báo rất đơn giản: yêu cầu mọi người có thể dùng bạc, tiền Pháp hay thức ăn để đổi lấy vật tư xây dựng, đồng thời tuyển dụng người dân địa phương tham gia vào công việc xây dựng doanh trại quân đội.

Người dân trong thành phố Fuping ban đầu không tin rằng đội quân này lại hào phóng đến thế; tuy nhiên, sau khi những túi lương thực được nén và những đồng bạc, tiền Pháp được trao đổi thành công, họ mới tin rằng những thứ này thực sự có thể được dùng để mua bán. Ngay lập tức, không chỉ người dân trong thành phố mà cả những người dân ở các làng mạc xung quanh cũng nhận được tin tức này và mang theo đá, gỗ cùng những con lừa, ngựa đến đó. Chỉ trong thời gian ngắn, một đống lớn vật tư xây dựng đã được tích trữ ở khu đất trống phía nam thành phố; đồng thời, cũng có một nhóm người dân địa phương cùng hàng trăm con lừa, ngựa tham gia vào công việc xây dựng.

Khi Trung đoàn Tạm biên thành thứ 7 đến Fuping sau hai ngày, nơi đây đã trở thành một công trường xây dựng sôi động. Sau khi nghỉ ngơi một lát, 8.000 binh sĩ cũng tham gia vào công việc xây dựng doanh trại. Nhờ sự nỗ lực của tất cả mọi người, những căn lều quân đội đã được xây dựng xong, cùng với sân tập được lát đá và đường băng máy bay đ

Ngoài ra, gần sân bay trên mặt nước còn được xây dựng thêm một đường băng bằng vật liệu cứng, có thể dùng để hạ cánh cho các máy bay chiến đấu.

Đồng thời, các cơ sở như kho nhiên liệu và xưởng sửa chữa cũng đang trong quá trình xây dựng.

Tuy nhiên, tất cả những điều này mới chỉ là nền tảng cơ bản; việc vận chuyển một lượng lớn vật tư từ phía nam mới thực sự có thể đảm bảo sức mạnh chiến đấu của quân đội.

Vì vậy, Phương Văn lại rời Fuping và trở về Wuhan.

Lần trở về Wuhan này, ông ấy có hai nhiệm vụ chính:

Một là kiểm tra các thiết bị định hướng sóng vô tuyến đã được sản xuất trước đó tại Yangon.

Hai là tiến hành đàm phán kinh doanh với đại diện của hãng hàng không Pan American.

Việc kiểm tra các thiết bị định hướng sóng vô tuyến diễn ra khá nhanh chóng. Những thiết bị này khi được lắp đặt trên các máy bay trên mặt nước, có thể thu nhận chính xác tín hiệu sóng vô tuyến từ mặt đất và định hướng chúng một cách chính xác.

Điều này có nghĩa là, chỉ cần lắp đặt loại thiết bị này trên 20 chiếc máy bay trên mặt nước, chúng ta sẽ có thể triển khai các chuyến vận chuyển hàng không bí mật.

Phương Văn ngay lập tức yêu cầu công ty tập trung toàn lực vào việc cải tạo này.

Sau đó, ông ấy đến trụ sở chính của công ty để tiến hành đàm phán với đại diện của hãng hàng không Pan American của Mỹ.