Trước đây, tôi chỉ tập trung vào khu vực Thượng Hải mà thôi, nên không hiểu rõ tình hình ở những nơi khác lắm. Nhưng khi nhìn thấy bản tổng hợp thông tin quân sự được gửi đến từ trạm tình báo, tôi không khỏi ngạc nhiên.

Ở Thượng Hải, khu vực Vũ Tảo Bàng đã bị mất, và tuyến phòng thủ của Quốc dân quân đã phải rút lui hoàn toàn; họ đang xây dựng các công sự phòng thủ cuối cùng ở khu vực Trạch Bắc và Lỗ Điện.

Điều này tôi đã biết trước đó.

Bây giờ, gần một nửa Thượng Hải đã bị chiếm đóng, và việc Chính phủ Quốc dân cố gắng chứng minh rằng họ có khả năng bảo vệ Thượng Hải trước mặt các quốc gia khác đã không còn được ai tin tưởng nữa.

Mặc dù vẫn có những cuộc tấn công được tổ chức, nhưng người dân Thượng Hải cùng các đại sứ quán của các nước thuê đất ở đây đã không còn tin tưởng vào họ nữa.

Không chỉ riêng Thượng Hải, tình hình ở miền Bắc Trung Hoa và các khu vực ven biển khác cũng rất nguy cấp.

Ở miền Bắc, quân Nhật Bản đã chiếm giữ một số lớn khu vực ở Hoa Bắc và Sơn Bắc.

Về phía nam, một số lực lượng nhỏ của quân Nhật Bản đã đổ bộ vào Quảng Đông và sử dụng máy bay để oanh tạc thành phố Quảng Châu.

Nhìn thấy những thông tin này, Phương Văn không khỏi nghĩ đến gia đình vợ mình.

Theo nhận thức của anh, Quảng Đông không nên sớm bị quân Nhật Bản xâm lược đến thế; nhưng không ngờ họ lại sử dụng nhiều máy bay để oanh tạc Quảng Châu.

Gia đình vợ anh bây giờ ra sao rồi?

Phương Văn lập tức gửi điện báo liên lạc với vợ là Khương Minh Châu.

Qua cuộc trò chuyện với vợ, anh mới biết rằng gia đình Khương đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước; họ đã xây dựng một hầm trú ẩn dưới lòng đất chắc chắn, và trong những ngày bị oanh tạc, cả gia đình đều ẩn náu trong đó, may mắn thoát nạn.

Tuy nhiên, ngôi nhà của gia đình Khương cũng bị hư hại do các cuộc oanh tạc, và một số tài sản đã bị mất.

Nhưng so với việc sống sót trong cuộc oanh tạc, điều đó đã là may mắn lắm rồi.

Phương Văn tiếp tục trao đổi điện báo với vợ, an ủi cô ấy và hỏi liệu có nên đưa gia đình Khương đến Vũ Hán, sân bay Tây Xiang hay Yangon để tìm nơi trú ẩn hay không.

Về điều này, Khương Minh Châu trả lời rằng họ đã hỏi ý kiến của cha mình; kế hoạch rút lui của gia đình Khương là đến Hồng Kông trước, và nếu Quảng Châu gặp nguy hiểm, họ sẽ đến Hồng Kông trước, sau đó mới quyết định có nên chuyển đến Nam Dương hay Yangon hay không.

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện qua điện báo với vợ, Phương Văn vẫn nhận thức rõ rằng nếu quân Nhật Bản thực sự xâm lược đến Quả

Nhìn những thứ này, tâm trạng của Phương Văn càng trở nên tồi tệ hơn. Sau hai tháng giao tranh, quân Nhật đã dần bộc lộ bản chất hung ác của mình; tại những thị trấn bị chiếm đóng, nhiều vụ giết hại người dân địa phương đã xảy ra. Những hành động ác ý này khiến cho hàng loạt người tị nạn phải chạy trốn về phía nam, nhưng lại bị mắc kẹt ở nhiều nơi do tắc nghẽn giao thông và thiếu phương tiện di chuyển. Vì vậy, Phương Văn quyết định trở về Jinan để trực tiếp chỉ huy hoạt động cứu trợ người tị nạn bằng không quân.

Cuối tháng 9, chiếc máy bay Berau bay đơn độc đến Jinan. Bốn chiếc máy bay chiến đấu khác vẫn ở lại sân bay Jianqiao, trong tình trạng sẵn sàng xuất phát để tu sửa. Khi máy bay hạ cánh ở sân bay Jinan, Phương Văn lập tức trao đổi thông tin với Ngô Ảnh Trung. Hai người cùng đi về hướng trụ sở chỉ huy sân bay và trò chuyện trong lúc di chuyển.

“Hoạt động chuẩn bị của đội cứu hộ hàng không đã đến đâu rồi?”

“Phía Wuhan đã điều động 30 chiếc máy bay nước; đó là những chiếc máy bay đã ngừng hoạt động trên các tuyến đường sông Hải Hà và Dương Tử. Lô máy bay đầu tiên gồm 5 chiếc đã đến sân bay nước ở khu vực Jinan và sẵn sàng xuất phát bất kỳ lúc nào. Vấn đề là chúng ta không hiểu rõ tình hình ở miền bắc, vì vậy chúng tôi dự định cử một đội tiền đạo đi về phía bắc để tìm hiểu tình hình của những người tị nạn đang bị mắc kẹt.”

“Đội tiền đạo sẽ đi đến miền bắc như thế nào?”

“Tất cả những người được chọn đều biết nhảy dù và giỏi bơi lội; chúng tôi dự định cho họ đi bằng máy bay nước, sau đó hạ cánh tại các thị trấn dọc đường để tìm hiểu tình hình từng nơi. Sau đó, họ sẽ gửi thông tin về qua radio, và chúng tôi sẽ sắp xếp việc vận chuyển người tị nạn bằng máy bay nước dựa trên tình hình thực tế.”

Ngô Ảnh Trung đã sắp xếp rất kỹ lưỡng cho cuộc hành động này, và Phương Văn cũng không có gì cần phải chỉ trích. Tuy nhiên, ông muốn tự mình đến miền bắc để kiểm tra tình hình thực tế. Ngay lập tức, ông nói:

“Tôi sẽ lái máy bay đưa họ đến đó.”

Ngô Ảnh Trung ban đầu muốn ngăn cản, nhưng rồi lại im lặng; với việc tổng giám đốc đang trực tiếp tham gia chiến đấu ở Thượng Hải, việc đi miền bắc để triển khai một đội đặc nhiệm cũng không phải là điều gì quá quan trọng.

Một ngày sau, các thành viên của đội đặc nhiệm tập trung tại trại ở sân bay nước trên sông Dương Tử, phía bắc Jinan. Nhóm người này gồm các binh sĩ thuộc Trung đoàn 3 của Đội độc lập Th

Hơn nữa, William rất giỏi trong việc tổ chức các hoạt động, và Phương Văn cũng không hề thay người khác dẫn đầu đội ngũ chỉ vì vẻ ngoài của anh ta.

Đội ngũ gồm 15 người đã tập trung đầy đủ, và William báo cáo lớn tiếng với Phương Văn:

“Đội đặc nhiệm có mặt đủ số, 15 người, đang chờ lệnh để hành động.”

Phương Văn gật đầu, nói một cách nghiêm túc: “Lần này chúng ta được điều đến phía Bắc không phải để thực hiện nhiệm vụ trinh sát quân sự, mà là để thu thập thông tin về những người tị nạn đang mắc kẹt ở khu vực xung đột. Tôi cần những dữ liệu chi tiết về họ để có thể điều động đội cứu hộ đưa họ đến những nơi an toàn. Vì vậy, các bạn cần hạn chế tối đa xung đột, tránh để lộ vị trí của mình; càng nhanh hoàn thành công việc thu thập thông tin, chúng ta sẽ càng sớm giúp đỡ được những người đang gặp khó khăn.”

William cùng với 15 thành viên đội đặc nhiệm đồng thanh trả lời: “Vâng, đại tá, chúng tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

Trong lòng họ, một cảm giác tự hào và danh dự trỗi dậy.

Trong thế giới này, lính binh chỉ làm việc để phục vụ cho các sĩ quan; đạo đức và lương tâm thường không được coi trọng trong nhiều đội quân, vì vậy mới có câu nói “đàn ông đàng hoàng không nên đi lính”.

Nhưng tại Đội độc lập Thái Sơn, họ đang làm những điều mà chính họ cũng chưa từng nghĩ đến: cứu người và đấu tranh chống lại kẻ xâm lược. Có lẽ đó mới chính là những việc mà một người lính thực sự nên làm.

Tinh thần chiến đấu của họ ngày càng mãnh liệt, bởi vì khi biết rõ lý do mình đang chiến đấu vì điều gì, họ sẽ trở nên càng quyết tâm hơn.

Thấy tình hình như vậy, Phương Văn cũng không nói thêm lời khích lệ nào nữa, mà trực tiếp dẫn đội lên chiếc máy bay nước đang đậu bên bờ.

Đó là một chiếc máy bay loại pháo hạm, vừa được cải tạo từ nhà máy sản xuất máy bay ở Yangon và vừa được gửi đến. Trong tương lai, sẽ còn thêm 9 chiếc máy bay loại này được chuyển từ Yangon đến các sân bay nước ở Jinan và Hồ Tây ở Hangzhou.

Sau khi mọi người lên máy bay xong, Phương Văn khởi động cỗ máy, máy bay bắt đầu lao nhanh trên mặt nước và bay lên bầu trời.

Chiếc máy bay bay theo tuyến đường thủy Kinh-Hàng về phía Bắc.

Điểm dừng đầu tiên của Phương Văn là thành phố Đức Châu, nằm ở giữa tuyến đường thủy này.

Con kênh đào cổ này do quá lâu không được bảo trì, lòng kênh bị bùn đất tích tụ, nên đoạn đường đi về phía Bắc đã bị đóng cửa từ lâu.

Tuy nhiên, thành phố Đức Châu – một thành phố từng phát triển nhờ con kênh

Phương Văn Cần phải biết rằng số lượng người tị nạn trong thành phố này là bao nhiêu.

Sau nửa giờ bay, chiếc máy bay đã đến trên bầu trời của thành phố Đức Châu. Phương Văn quan sát tình hình dưới mặt đất.

Nơi đây vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Quân đội Quốc dân; lực lượng Nhật Bản chưa tiến vào khu vực này.

Anh ta điều khiển máy bay để thay đổi hướng và hạ cánh xuống mặt nước của con kênh bên cạnh thành phố Đức Châu.

(Năm Dân Quốc, thành phố Đức Châu cổ kính bên bờ Tuyến đường thủy Kinh-Hàng)

Máy bay giảm tốc trên mặt nước, sau đó đổi hướng và tiến gần bờ.

William cùng các thành viên trong đội đặc nhiệm mở cửa khoang máy bay; một binh sĩ nhảy xuống bờ đê, chuẩn bị buộc dây cáp để cố định máy bay.

Việc hạ cánh của máy bay thu hút sự chú ý của những người dân đang đứng trên bờ đê. Một đám đông người tụ tập lại để xem sự việc kỳ lạ này.

“Đây là cái gì vậy? Không giống thuyền, cũng không giống máy bay…”

“Theo tôi thấy, nên gọi nó là phi thuyền – vừa có thể bay, vừa có thể di chuyển trên mặt nước.”

“Họ từ đâu đến vậy? Tại sao lại đến đây trong thời buổi loạn lạc này?”

Lúc này, William cũng đã lên bờ; anh ta dùng giọng nói đặc trưng của miền Nam để trò chuyện với người dân địa phương. “Thưa các bạn, xin hỏi một chút: phải đi theo hướng nào để đến tòa nhà hành chính của huyện vậy?”

Người dân địa phương ngạc nhiên khi thấy một người nước ngoài nhưng lại nói tiếng Trung rất thông thạo. Một ông lão chỉ về một hướng và nói: “Cứ đi theo hướng đó, cổng thành lớn nhất chính là nơi đó.”

Ngay sau đó, William quay lại bờ đê và báo cáo kế hoạch hành động của mình cho Phương Văn.

“Tổng chỉ huy, tôi nghe nói ở Đức Châu có rất nhiều người tị nạn; chúng tôi dự định ở lại đây một ngày để kiểm kê số lượng họ. Hay là ông nên trở về trước?”

Vì mọi người đã đến đây, và hiện tại cũng không có nguy hiểm gì, Phương Văn quyết định tự mình vào thành phố để tìm hiểu tình hình của người tị nạn và tìm hiểu thêm về tình hình chiến sự ở miền Bắc qua lời kể của họ.

Vì vậy, ông không đồng ý với đề xuất của William, mà để lại 5 thành viên trong đội đặc nhiệm canh giữ máy bay, sau đó cùng William và những người khác bước vào thành phố.

Những thành viên trong đội đặc nhiệm, trang bị đầy đủ thiết bị hiện đại, đi theo hướng cổng thành cùng với một nhóm người dân tò mò đi theo sau.

Khi nhóm người đến cổng thành, họ gặp phải các binh sĩ canh gác.

“Dừng lại! Các bạn thuộc đơn vị nào vậy?”

William trả lời: “Chúng tôi là người của Đoàn Độc lập Thái Sơn, đến đây để tìm hiểu tình hình của những người tị nạn.”

“Đoàn Độc lập Thái Sơn? Bạn biết về đơn vị này à?” “Không.” Người lính gác hoang mang; cả nhóm của anh ta cũng không biết gì cả.

“Chúng tôi là một đơn vị mới được thành lập, đóng quân tại Tế Nam. Chúng tôi sẽ báo cho sĩ quan chỉ huy các bạn biết; ông ấy chắc chắn sẽ biết.” William giải thích.

Một sĩ quan người nước ngoài, nghe đến cái tên đơn vị chưa từng nghe qua, lại còn nghe nói họ đã bay xe máy bay đến đây… Điều này khiến những người lính canh cổng thành không thể hiểu rõ tình hình.

Họ xếp hàng để vào thành và báo cáo lên trên.

Không lâu sau, một sĩ quan bước ra khỏi thành phố. Anh ta tỏ ra rất am hiểu về đơn vị này và mỉm cười chào đón họ.

“Chào mừng Đoàn Độc lập Thái Sơn đến Đức Huyện! Đơn vị của các bạn được đặt tên tại Nam Kinh, sau đó thông báo khắp cả nước; tôi cũng chỉ mới biết điều này qua thông báo từ trên. Nghe nói sĩ quan chỉ huy các bạn chính là chủ sở hữu công ty hàng không Thái Sơn, đúng không?”

William liếc nhìn Phương Văn; thấy anh này không có ý định tiết lộ danh tính, anh liền tiếp tục trao đổi với sĩ quan kia. Sau cuộc trò chuyện, anh hiểu rõ hơn về đơn vị quân đội đóng quân tại Đức Huyện.

Đây không phải là lực lượng an ninh địa phương, mà là một đơn vị thuộc Quân đoàn 29, được điều động đến đây để đóng quân. Hiện nay, Quân đoàn 29 đã thất bại hoàn toàn ở miền Bắc Trung Quốc và các đơn vị của họ đang rút lui về phía nam; nơi này chính là tuyến phòng thủ mới của họ.

Sau khi trao đổi xong, sĩ quan không ngăn cản Đoàn Độc lập Thái Sơn vào thành, thậm chí còn dẫn họ đến văn phòng huyện. Tiếp theo, William giải thích lý do họ đến đây với viên chức huyện. Khi nghe biết họ đến để tìm hiểu tình hình của người tị nạn, viên chức huyện rất vui mừng.

“Cuối cùng cũng có người quan tâm đến vấn đề này rồi. Giờ đây tuyến đường sắt đã ngừng hoạt động, bất cứ lúc nào nơi đây cũng có thể trở thành chiến trường. Những người tị nạn ở trong thành thật sự là một gánh nặng lớn; chúng tôi không có đủ nguồn lực để cung cấp thức ăn và nhu yếu phẩm cho họ, tốt nhất là nhanh chóng đưa họ đi.”

“Họ đang ở đâu?” Phương Văn hỏi.

Viên chức huyện nhìn William một cách ngạc nhiên: “Người này là ai vậy?”

“Ông ấy là người phụ trách việc thống kê số lượng người tị nạn,” William trả lời.

“Hãy theo tôi đi; họ đều được sắp xếp ở bãi hàng sau ga

Thị trưởng dẫn đoàn vào ga tàu, rồi đi đến khu bãi hàng phía sau.

Ở đó, có rất nhiều người tị nạn tụ tập lại, họ sống trong các kho hàng của khu vực này. Khi thấy người ta đến, họ lập tức ùa ra ngoài.

Họ nhận ra thị trưởng và liền hỏi han:

“Thưa thị trưởng, chúng tôi có thể rời khỏi nơi này được không?”

“Thị trưởng, ngày trước ông nói rằng có cách để đến miền nam, bây giờ đã có tin tức gì chưa?”

Những người này mặc quần áo đủ loại, có người giàu có cũng có người nghèo khó, nhưng hiện tại tất cả đều là người tị nạn, họ mong muốn được rời khỏi nơi này đầy chiến tranh.

Thị trưởng vẫy tay: “Đừng ồn ào nữa. Tôi đến đây để mang tin tốt cho mọi người.”

Nói xong, ông chỉ vào William và nhóm người khác: “Những người này là thành viên của đội tiên phong cứu trợ do hãng hàng không Thái Sơn cử đến. Họ sẽ kiểm tra thông tin của các bạn, sau đó sẽ sắp xếp máy bay đưa các bạn đến Tế Nam. Một khi đến Tế Nam, các bạn sẽ an toàn.”

Nghe vậy, mọi người tị nạn đều rất xúc động và ùa về phía William và nhóm người đó.

Có người lấy tiền ra và hét lớn: “Cho tôi một tấm vé đi, tôi có tiền đấy!”

Cũng có người quỳ xuống đất: “Chúng tôi không có tiền, xin ông hãy tha thứ, đưa chúng tôi đến miền nam đi, tôi sẵn lòng làm việc vất vả để đền đáp.”

Tiếng ồn ào không ngừng, mọi người đều đang van xin một tấm vé để thoát khỏi nơi này.

Trước tình hình này, Phương Văn nói lớn: “Mọi người hãy yên lặng lại. Lần cứu trợ này sẽ không thu bất kỳ khoản phí nào. Dù giàu hay nghèo, miễn là là người tị nạn, sau khi đăng ký, tất cả đều có cơ hội rời khỏi đây.”

Lời nói này đã mang lại hy vọng cho tất cả mọi người tị nạn, và họ lập tức im lặng lại.

Phương Văn tiếp tục nói: “Bây giờ hãy xếp hàng và từng người một đăng ký. À, thị trưởng, liệu có thể chuẩn bị sẵn ghế ngồi không? Đứng đăng ký thì không tiện lắm.”

Thị trưởng lập tức gọi người mang ghế từ trong ga tàu đến. Ngay sau đó, William và các thành viên của đội tiên phong chia thành ba nhóm để kiểm tra thông tin của tất cả mọi người tị nạn.

Họ ghi chép tên tuổi, thông tin về người thân đi cùng, v.v.

Với những thông tin này, khi sắp xếp việc lên máy bay, sẽ không xảy ra tình trạng gia đình bị tách rời nhau.

Trong quá trình đăng ký, Phương Văn cũng trò chuyện với một số người tị nạn đã hoàn tất việc đăng ký về tình hình ở miền bắc.

Qua cuộc trò chuyện, ông mới phát hiện ra rằng những người tị nạn này đến từ nhiều nơi khác nhau.

Có người từ những thành phố lớn như Thiên Tân, Bắc Bình, cũng có người từ các