Trận chiến bảo vệ Thượng Hải vẫn đang tiếp diễn; mỗi ngày, trên báo chí và đài phát thanh đều đầy những tin tức tốt lành và những lời nói khích lệ lòng người. Trong bầu không khí này, mọi người đều tràn đầy niềm tin vào cuộc chiến này.

Họ tin vào những lời tuyên truyền chính thức, cho rằng với lực lượng quân sự vượt trội hơn nhiều so với quân Nhật Bản, cùng với những chiến thắng liên tiếp, chúng ta chắc chắn có thể đẩy lùi những kẻ xâm lược Nhật Bản ra khỏi Thượng Hải.

Chỉ có các binh sĩ ở tiền tuyến mới biết rằng tình hình đang ngày càng xấu đi.

Vào ngày 1 tháng 9, quân Nhật Bản đã tận dụng những kẽ hở trong tuyến phòng thủ để tấn công mạnh mẽ từ phía Đảo Pháo Binh, với 2000 binh sĩ bộ binh tiến về phía khu vực Bảo Sơn.

Những cuộc bắn phá từ tàu chiến đã ảnh hưởng đến khu vực Hồng Khẩu, và máy bay địch xuất hiện trên bầu trời thị trấn Lạc Điển.

Có thể nói, toàn bộ khu vực dọc theo sông Hoàng Phổ đã rơi vào những trận chiến ác liệt, trong khi khu vực Pháo Đài Vũ Tống gần sông Dương Tử đã bị quân Nhật Bản kiểm soát.

Tất cả những điều này đều được Phương Văn chứng kiến.

Mỗi lần dẫn đầu đội quân ra trận, dù có thể tiếp tục bắn hạ máy bay địch hoặc gây rối cho các lực lượng bộ binh của quân Nhật Bản, nhưng ông ấy đã không còn khả năng thay đổi tình hình nữa.

Theo thời gian chiến tranh kéo dài, ông ấy đã chứng kiến rất nhiều điều. Sự thiếu phối hợp giữa các đơn vị quân đội, việc các lực lượng khác nhau không thể phối hợp tác chiến một cách hiệu quả… Có thể nói, mọi người đều đang chiến đấu riêng lẻ.

Không quân hàng ngày đều tiến hành các cuộc tấn công, đánh đuổi máy bay địch bằng mọi giá, nhưng lại không mang lại bất kỳ tác động chiến lược nào, chỉ đơn thuần là ngăn chặn các cuộc không kích của địch mà thôi.

Còn các lực lượng bộ binh, mặc dù đã từng phản công thành công và đẩy lùi quân Nhật Bản khỏi các vị trí đổ bộ, nhưng do thiếu sự hỗ trợ của hải quân, mỗi cuộc tấn công đều phải chịu đựng những cuộc bắn phá dữ dội từ hạm đội quân Nhật Bản, dẫn đến những tổn thất nặng nề.

Thậm chí, những xe tăng quân sự ít ỏi tham gia chiến đấu cũng không được sắp xếp để phối hợp với bộ binh, kết quả là những chiếc xe tăng hạng nhẹ này nhanh chóng bị tiêu diệt trong trận chiến.

Trong tình hình như vậy, các vị trí phòng thủ của quân đội bên bờ sông chỉ có thể liên tục chịu đựng những tổn thất nặng nề mà thôi.

Dù rằng tòa nhà chỉ huy lực lượng thủy quân lục chiến đã được Phương Văn

Vì vậy, anh ấy đã điều chỉnh tâm trạng của mình; dù không thể thay đổi tình hình chung, nhưng ít nhất trong phạm vi khả năng của mình, anh ấy cũng sẽ cố gắng tìm cách khắc phục.

(Tank của Quân đội Quốc dân trong Trận chiến Hồ Sông, xe tăng hạng nhẹ Vickers MKE của Anh)

Ngày 3 tháng 9.

Quân Nhật đang giao tranh ác liệt tại thị trấn Bảo Sơn.

Nhóm bay Thái Sơn đã tham gia hỗ trợ các cuộc không chiến tại thị trấn Bảo Sơn và sau đó trở về sân bay Kiếm Cầu.

Sau khi trở về, Phương Văn ngay lập tức liên lạc với phía Nam Kinh.

Người phụ trách việc gửi điện báo hỏi: “Trưởng đoàn Phương, nội dung thông điệp là gì ạ?”

“Hãy báo cho Đội trưởng Cao biết rằng nhóm bay Thái Sơn sau nhiều ngày không chiến, các thiết bị máy bay đã bị mài mòn nặng nề, việc tiếp tế đạn dược gặp nhiều khó khăn; chúng tôi cần trở về Tế Nam để sửa chữa và thay phiên.”

Nghe Phương Văn nói vậy, người phụ trách việc gửi điện báo không khỏi ngạc nhiên. Sân bay Kiếm Cầu vốn phụ thuộc vào sự hỗ trợ của nhóm bay Thái Sơn; liệu họ có thực sự phải rời đi không?

Phương Văn nhận ra vẻ lo lắng trên khuôn mặt người phụ trách việc gửi điện báo và giải thích: “Đừng lo, chúng tôi chỉ thay phiên nhóm phi công và máy bay chiến đấu khác mà thôi; khoảng 3 ngày nữa chúng tôi sẽ trở lại.”

Người phụ trách việc gửi điện báo dám hỏi: “Trưởng đoàn Phương, xin hãy giữ lời nhé, chắc chắn phải trở lại đây!”

“Chắc chắn rồi, hãy gửi điện báo đi.” Phương Văn mỉm cười đáp lại.

Không lâu sau khi điện báo được gửi đi, phía Nam Kinh đã trả lời; Đội trưởng Cao yêu cầu Phương Văn tạm thời không rời đi, ông ta muốn đến gặp trực tiếp để thảo luận.

Một giờ sau, một chiếc máy bay chiến đấu Hawker II hạ cánh xuống sân bay Kiếm Cầu.

Đội trưởng Cao bước xuống từ máy bay và vội vàng tìm đến Phương Văn.

“Lúc này quan trọng như thế này, làm sao anh có thể rời đi được?”

“Không phải là rời đi đâu; trung đoàn hàng không độc lập Thái Sơn có tổng cộng 8 chiếc máy bay chiến đấu, lần này chỉ có 4 chiếc đến đây; chúng đã hoạt động ở mức độ cao suốt thời gian qua và không thể tiếp tục được nữa. Tôi sẽ điều động những phi công khác đến tiếp tục tham gia hỗ trợ chiến đấu.” Phương Văn trả lời.

Đội trưởng Cao nói một cách nghiêm túc: “Thật sao? Anh đừng lừa tôi nhé… Cho đến bây giờ, nhiều đại đội hàng không đã gặp tổn thất; chỉ có nhóm bay Thái Sơn của chúng ta vẫn còn nguyên vẹn. Mọi người đều duy trì tinh thần chiến đấu nhờ có s

Ngay lập tức, Phương Văn cùng ba phi công tiến hành kiểm tra máy bay, bổ sung nhiên liệu đầy đủ rồi lại cất cánh hướng về Jinan.

Hơn hai giờ sau, chiếc máy bay hạ cánh xuống sân bay Jinan.

Vừa đặt chân xuống đất, Phương Văn đã bắt đầu bận rộn ngay lập tức. Ông ra lệnh tại trụ sở chỉ huy sân bay, yêu cầu thông báo cho tất cả các thành viên của Ủy ban Chiến tranh Hàng không Thái Sơn đến Jinan để tham gia cuộc họp. Sau đó, ông trò chuyện với Ngô Ảnh Trung để tìm hiểu tình hình chiến sự ở miền Bắc hiện tại. Nhờ những thông tin từ Ngô Ảnh Trung, Phương Văn biết được rằng các cuộc giao tranh ở miền Bắc đang diễn ra rất ác liệt. Quân đội Nhật Bản tấn công từ nhiều hướng: phía Tây tấn công vào Zhangjiakou, phía Nam tiến về khu vực phía Bắc tỉnh Shanxi. Nghe xong, Phương Văn vuốt nhẹ vào thái dương; tình hình chiến sự thực sự rất tồi tệ.

Từ khi xảy ra sự kiện 9/18, quân Nhật đã mất hơn năm năm để chuẩn bị, trong khi đó, Chính phủ Quốc dân lại phải sống trong tình trạng nội bộ mâu thuẫn suốt năm năm đó. Đối phương có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, trong khi Quân đội Quốc dân lại phải đối mặt với cuộc chiến một cách vội vàng… Thật là khó khăn. Hiện nay, ở miền Bắc, chủ yếu là các lãnh chúa quân phiệt từ thời kỳ các cuộc chiến tranh ở Trung Nguyên đang chiến đấu chống lại quân Nhật; việc họ cố gắng đến thế cũng đã là điều rất đáng khen rồi.

Đẩy những suy nghĩ đó ra khỏi đầu, Phương Văn nói: “Tôi muốn ngủ hai tiếng; khi họ đến, hãy gọi tôi.”

Ngô Ảnh Trung gật đầu rồi rời đi. Phương Văn mặc quần áo ngủ trên chiếc giường di động tại trụ sở chỉ huy; sau nhiều ngày chiến đấu liên tục và phải suy nghĩ về nhiều vấn đề khác, ngay cả ông cũng cảm thấy mệt mỏi vô cùng.

Hai tiếng sau, một chiếc máy bay hàng không của Thái Sơn bay vào lãnh thổ tỉnh Shandong. Trên đường đi, các máy bay chiến đấu của Thái Sơn đã hộ tống để bảo đảm an toàn cho chiếc máy bay hạ cánh xuống sân bay Jinan. Những người đi trên chiếc máy bay này chính là các thành viên của Ủy ban Chiến tranh Hàng không Thái Sơn: Khuang Minh Châu, Lưu Chủ Nhân, Phương Tín Thành, Tiêu Tư Thận, Bàn Gia Phong. Còn Phương Thuận ở sân bay Xiangxi, Hồ Đoan Dương ở Yangon và Bai Zeshan thì do khoảng cách quá xa, nên không thể đến kịp thời.

Sau khi xuống máy bay, Khương Minh Châu lo lắng hỏi Ngô Ảnh Trung: “Anh ấy có khỏe không?”

“Rất khỏe, chỉ là hơi mệt thôi. Anh ấy nói rằng sẽ nghỉ ngơi 2 tiếng đồng hồ, đợi các bạn đến rồi mới đánh thức anh ấy.” Ngô Ảnh Trung trả lời.

“Hãy dẫn tôi đi xem anh ấy đi.”

Ngay lập tức, Ngô Ảnh Trung dẫn Khương Minh Châu đến trụ sở chỉ huy.

Khương Minh Châu bước vào trụ sở chỉ huy một mình, tiến đến bên giường binh sĩ và nhẹ nhàng vuốt ve má chồng mình.

Phương Văn mở mắt và thấy vợ: “Các bạn đã đến rồi.”

“Ừm… Tôi định để anh ngủ thêm một lúc nữa, không ngờ anh đã thức dậy rồi.”

“Trong thời chiến, sự cảnh giác luôn cao; tôi đã cảm nhận được khi anh đang tiến lại gần.”

Nói xong, Phương Văn ngồi dậy, và vợ anh ta giúp anh chỉnh lại quần áo. Nhìn thấy người vợ dịu dàng của mình, Phương Văn cảm thấy lòng mềm lại, nhưng anh vẫn phải cố gắng mạnh mẽ.

Anh nắm lấy tay vợ: “Tôi cố gắng hết sức như vậy, trong lòng em có oán trách gì không?”

Khương Minh Châu âu yếm tựa vào vai Phương Văn và trả lời bằng giọng nhẹ nhàng: “Không… Những gì anh muốn làm, cũng chính là những gì em muốn làm. Điều đó chính là sự ủng hộ lớn nhất dành cho anh.”

Những lời này chính là sự hỗ trợ mạnh mẽ nhất dành cho Phương Văn. Ông ôm lấy vai vợ và nói ra những điều mà anh không bao giờ dám nói với người ngoài.

“Nếu tình hình ở Thượng Hải trở nên tồi tệ hơn, em nghĩ sẽ ra sao?”

“Nếu Thượng Hải bị chiếm đóng, nhưng quân Nhật Bản sẽ cân nhắc đến uy tín của các cường quốc, nên các khu thuê đất có lẽ vẫn sẽ được giữ lại. Tuy nhiên, các khu vực lân cận có lẽ sẽ bị ảnh hưởng bởi cuộc chiến.” Khương Minh Châu phân tích.

“Nếu quân Nhật Bản chiếm được Nam Kinh, em nghĩ họ có thể giết hại người dân trong thành phố không?”

Khương Minh Châu ngạc nhiên: “Nếu Nam Kinh bị chiếm đóng, điều đó có nghĩa là những người thuộc Chính phủ Quốc dân đã chạy trốn về miền trong đất nước. Một thành phố không còn đe dọa gì nữa, tại sao họ lại cần giết hại người dân?”

Phương Văn im lặng; anh cũng không biết phải giải thích thế nào.

Nhưng Khương Minh Châu vẫn tiếp tục suy nghĩ: “Chiến tranh đã kéo dài nhiều tháng, quân Nhật Bản đã chịu nhiều thiệt hại, và trong quân đội có rất nhiều sự bất mãn. Nếu họ chiếm được thủ đô mà không bị ai kiểm soát, thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.”

“Bản tin mới nhất được đăng tải đầu tiên trên trang web số 69!”

Phương Văn gật đầu. “Nếu Chính phủ Quốc dân từ bỏ Nanjing, tôi nghĩ rằng hãng hàng không Thái Sơn nên làm điều gì đó trong khả năng của mình.”

Anh ta đứng dậy và nói với người bên ngoài: “Ngô Ảnh Trung, hãy dẫn họ vào phòng họp.”

Một nhóm người bước vào phòng họp sân bay, cuộc họp sắp bắt đầu.

Những người tham gia cuộc họp đều là những người thân cận của Phương Văn, nhưng không ai biết cuộc họp này nhằm mục đích gì.

Tất cả đều nhìn về phía Phương Văn, chờ đợi ông ta nói tiếp.

Ngồi ở vị trí trung tâm, Phương Văn nói một cách thẳng thắn với những người của mình:

“Lần này tôi trở lại là để thảo luận về một việc rất quan trọng – việc cứu người.”

Anh ta dừng lại một lát, nhìn quanh mọi người.

“Hiện tại tình hình rất hỗn loạn, cả miền Bắc lẫn miền Nam đều đang chiến đấu chống lại quân xâm lược Nhật Bản. Mọi người chắc hẳn đều thắc mắc: trong tình hình hỗn loạn này, khi có rất nhiều người cần được cứu giúp, thì chúng ta sẽ cứu họ ở đâu? Điều tôi muốn nói đến là việc chuẩn bị trước, để có thể hành động kịp thời khi tình hình trở nên tồi tệ hơn. Tôi thông báo rằng, hãng hàng không Thái Sơn sẽ sử dụng một nửa công suất vận tải hiện có để hỗ trợ công tác cứu trợ người tị nạn. Các bạn có ý kiến gì không?”

Nghe Phương Văn nói vậy, mọi người tham gia cuộc họp đều cảm thấy ngạc nhiên.

Đây không phải là một việc dễ dàng; nó đòi hỏi nhiều chi phí nhưng lại không mang lại lợi ích rõ ràng.

Trong số đó, Ngô Ảnh Trung và Lưu Chủ Nhân cảm thấy đặc biệt xúc động.

Gia đình Ngô Ảnh Trung đã bị tàu chiến Nhật Bản đánh chìm khi họ đang di tản từ Đông Bắc đến Thanh Đảo, khiến tất cả các thành viên trong gia đình thiệt mạng; đó là nỗi đau lớn nhất trong đời anh ta.

Còn Lưu Chủ Nhân thì từ nhỏ đã mất cha mẹ, phải đi theo những người di cư đến Đông Bắc để kiếm sống.

Hai người đều hiểu rõ nỗi khổ của người tị nạn.

Lưu Chủ Nhân lập tức đứng dậy và nói:

“Hiện nay cả hai miền đều đang trong tình trạng chiến tranh; đặc biệt là miền Bắc, nơi nhiều khu vực đã bị quân Nhật chiếm đóng, và rất nhiều người tị nạn đang phải bỏ nhà cửa để chạy trốn về phía nam. Nhưng hiện tại giao thông ở nhiều nơi đều bị tê liệt, họ chỉ có thể ở lại các ga xe lửa hoặc các bến phà trên sông lớn. Nếu chúng ta có thể tổ chức một đội hàng không chuyên dụng để hỗ trợ việc di tản những người này, thì họ sẽ có

Về vấn đề này, Ngô Ảnh Trung hiểu rõ hơn nhiều. Anh ấy đã giải thích chi tiết hơn.

“Hiện nay, tuyến đường sắt Bắc-Nam trong khu vực Hà Bắc đã bị tê liệt; những người đang tìm cách trốn thoát chỉ có thể đi bộ xuống phía nam hoặc sử dụng các tuyến đường thủy. Tuy nhiên, số lượng người tị nạn quá lớn, và nhiều người trong số họ chỉ ở lại các thị trấn dọc theo đường đi, các bến phà, v.v. Chúng ta chỉ cần cử người đến thông báo cho họ biết, chắc chắn họ sẽ rất mong muốn được bay đi.”

Nhưng Phương Tín Thành lại ngắt lời hỏi: “Những người tị nạn này sẽ được đưa đến đâu?”

“Chỉ cần qua Sông Hoàng Hà là được. Sau khi qua sông, họ sẽ đi đâu tiếp theo, điều đó không phải là việc chúng ta có thể quyết định được.” Phương Văn trả lời.

Đội cứu trợ hàng không dành cho người tị nạn lần này sẽ bắt đầu từ phía bắc; sau khi Nanjing bị Chính phủ Quốc dân bỏ rơi, đội cứu trợ sẽ di chuyển xuống phía nam để tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình.

Sau khi nói xong về kế hoạch đầu tiên, Phương Văn tiếp tục: “Ngoài ra, chúng ta cũng cần yêu cầu phía Yangon tích cực cải tạo các máy bay chiến đấu loại pháo; dây chuyền sản xuất đạn pháo 20 milimét cũng cần phải bắt đầu hoạt động vào tháng này. Hãy thông báo cho Phạm Trí Thiện ở Yangon và Hồ Đoan Dương, tôi yêu cầu họ cung cấp cho tôi năm chiếc máy bay chiến đấu loại pháo vào tháng tới, đồng thời dây chuyền sản xuất đạn pháo 20 milimét cũng phải hoạt động ổn định.”

Đây là những nhiệm vụ không thuộc trách nhiệm của Phạm Trí Thiện và Hồ Đoan Dương – những người không tham gia cuộc họp này – vì vậy Ngô Ảnh Trung ghi chép lại và sẽ yêu cầu phòng điện báo gửi thông báo đến Yangon.

Sau khi nói xong về những kế hoạch cụ thể này, Phương Văn bắt đầu thảo luận về tình hình ở Thượng Hải. Anh ấy kể về những gì đã xảy ra trong cuộc chiến bảo vệ Thượng Hải trong thời gian gần đây, và nhìn chung, tình hình không mấy tốt đẹp như những gì báo chí và đài phát thanh đang đưa tin.

Bàn Gia Phong – người bản địa Thượng Hải – không khỏi lo lắng: “Thầy ơi, liệu Thượng Hải có thật sự không thể được bảo vệ nữa không?”

Phương Văn gật đầu: “Chính phủ Quốc dân không nỡ từ bỏ Thượng Hải – một vùng đất quý giá này – nhưng cũng không muốn dốc hết tài nguyên để đối đầu trực tiếp với quân Nhật Bản; họ cứ do dự, lưỡng lự trong việc quyết định hành động. Việc này sẽ ảnh hưởng đến tinh thần của các đội quân ở các khu vực lân cận; nếu Thượng Hải thất thủ, các tuyến phòng thủ quanh đó chắc chắn sẽ không thể phát huy được tác dụng l

Quyết định của tổng giám đốc hiếm khi sai lầm; liệu mọi chuyện có thực sự phát triển theo hướng đó không?

Cuộc họp đã kết thúc, các thành viên ủy ban chiến tranh hàng không của công ty Thái Sơn tham gia cuộc họp đều mang theo những suy nghĩ riêng rồi rời đi.

Phương Văn đưa vợ lên máy bay, và sau khi chiếc máy bay cất cánh, ông lại bắt tay vào công việc. Ông cần sắp xếp việc luân phiên cho các phi công.

Đỗ Gia Huái, Shao Deqing và Zhai Xiaojun sẽ ở lại sân bay Tế Nam. Còn Kỳ Bảo Khiêm, Deng Zhongyu, Rao Minghe và Fan Bosheng sẽ thay thế họ đến sân bay Jiàoqiáo.

Đồng thời, cùng với họ đến sân bay Jiàoqiáo còn có 3 máy bay chiến đấu trên mặt nước thuộc trung đoàn hàng không số hai, cùng với 50 nhân viên hỗ trợ chiến đấu trên mặt đất.

Ba máy bay này không được đậu tại sân bay trên đất liền, mà sẽ hoạt động tại Hồ Tây, gần thành phố Hàng Châu. Việc này cần Phương Văn quay trở lại thảo luận với chính quyền địa phương và lực lượng phòng thủ ở Hàng Châu trước khi tiến hành.

Sau khi hoàn thành những việc sắp xếp này, Phương Văn ở lại một mình tại trụ sở chỉ huy. Ông đang suy nghĩ rằng, nếu tình hình thực sự phát triển theo hướng đã được ghi chép trong lịch sử, mình sẽ phải làm thế nào để ngăn chặn thảm họa đó xảy ra. Điều đó sẽ rất khó khăn… Thậm chí, tất cả những tài sản mà ông tích lũy được cũng có thể bị mất mát nặng nề trong cuộc chiến này. Nhưng với tư cách là một người Trung Hoa, dù có gian khổ đến đâu, ông cũng phải làm điều đó.

Ngày 4 tháng 9, trung đoàn hàng không số một của đội độc lập Thái Sơn đã hoàn tất việc thay đổi đội hình, 5 máy bay chiến đấu cất cánh từ sân bay Tế Nam và bay đến sân bay Jiàoqiáo. Đối với những máy bay Thái Sơn trở về, đội trưởng Gao đã bay từ Nam Kinh đến chào đón, và phía Hàng Châu cũng đã sắp xếp nhân viên đặc biệt để tiếp đón họ.

Tại bữa tiệc chào mừng, Phương Văn đã tận dụng cơ hội này để trò chuyện với các sĩ quan thuộc bộ chỉ huy an ninh và các quan chức thành phố ngồi cùng bàn với mình.

“Tôi còn có 3 máy bay chiến đấu trên mặt nước sẽ đến Hàng Châu để hỗ trợ phòng thủ. Vì đây là máy bay trên mặt nước, nên chúng ta cần thiết lập một khu vực ven hồ Tây làm sân bay trên mặt nước để cất cánh và hạ cánh. Ngoài ra, còn có vài chục nhân viên hỗ trợ chiến đấu trên mặt đất cần được sắp xếp chỗ ở, và cũng cần xây dựng một số doanh trại để họ sinh hoạt và huấn luyện.”

“Máy bay chiến đấu trên mặt nước ư? Thật sự có loại máy bay đó sao?” Vị sĩ quan thuộc bộ chỉ huy