Chiếc máy bay NYP-2 của đội không quân Rhein trở về trên bầu trời sân bay Nam Kinh vào lúc bình minh. Trận không chiến dù căng thẳng và ác liệt, nhưng chỉ kéo dài khoảng bốn mươi phút; nếu tính cả các cuộc oanh kích trước đó và hành trình đi lại, tổng thời gian cũng chỉ hơn ba giờ mà thôi.

Vì vậy, bây giờ mới chỉ là khoảng tám giờ sáng mà thôi.

Phương Văn cảm thấy cơ thể mình đã kiệt sức hoàn toàn – đó là hậu quả của việc sử dụng quá mức các khả năng cảm nhận cơ học. Cố gắng gượng dậy, anh lái chiếc máy bay hạ cánh an toàn xuống đường băng sân bay; ngay khi máy bay dừng hẳn, anh không thể chịu đựng được nữa và ngất xỉu ngay tại ghế lái.

Ba người trong khoang máy bay, vốn đang ăn mừng việc trở về an toàn, bỗng nhận ra rằng buồng lái không có phản hồi gì cả. Hồ Hoa Đức mở cửa buồng lái và thấy Phương Văn đang ngất xỉu; họ vội vàng đưa anh ta ra khỏi ghế lái và mang xuống xe cứu thương.

Các phi công thuộc đội hàng không Quảng Đông, ban đầu đã đến đây để cùng Phương Văn ăn mừng, nhưng khi thấy cảnh này, họ lập tức tiến lên giúp đỡ, đưa anh ta lên xe và đưa đến bệnh viện ở thành phố NJ.

Trong trạng thái mơ hồ, Phương Văn cảm thấy mình đang ở một nơi lạ lẫm, nhưng không thể mở mắt được. Mùi thuốc sát trùng kỳ lạ, mùi ga trải giường đã bị nắng làm bay hơi, cùng với cảm giác đau rát ở mu bàn tay phải, tất cả đều cho thấy anh đã được đưa đến bệnh viện.

Sự kiệt sức của cơ thể khiến Phương Văn nhận ra rằng việc sử dụng những khả năng này đòi hỏi anh phải rèn luyện thường xuyên để nâng cao thể trạng và có thể sử dụng chúng lâu hơn nữa.

Trạng thái này kéo dài không biết bao lâu, cho đến khi anh không thể chống lại cơn buồn ngủ nữa và thiếp đi.

Cho đến khi ánh sáng bình minh xuất hiện, ánh nắng mặt trời ngày hôm sau đã đánh thức anh. Những cảm giác khó chịu đều biến mất, và cơ thể anh trở lại trạng thái bình thường.

Phương Văn ngồd dậy từ giường, nhưng phát hiện ra rằng mu bàn tay phải mình đang được cắm một ống truyền dịch.

“Anh ấy đã tỉnh rồi, hãy đi báo cho bác sĩ biết.”

Phương Văn ngẩng đầu lên và thấy hai y tá mặc áo trắng đang đứng ở cửa nói chuyện với nhau. Một người trong số họ nhanh chóng rời đi, người kia bước vào và hỏi thăm anh một cách ân cần:

“Anh có ổn không?”

“Cảm thấy khá ổn, tôi có thể xuất viện được chưa?” Phương Văn trả lời.

“Không được đâu, phải để bác sĩ kiểm tra trước đã. Anh ấy sẽ đến ngay thôi. Tôi nghe nói anh đến từ sân bay, hôm qua có chuyến bay đi Thượng Hải… Anh có thể kể lại chuyện xảy ra lúc đó không?” Nữ y tá vừa nói vừa hỏi, rồi đột nhiên chuyển sang chủ đề về cuộc không chiến, khiến Phương Văn ngạc nhiên – Chỉ trong vòng chưa đầy một ngày, tin tức đã lan đến Nanjing rồi sao?

“Điều này… tôi không thể nói được, dù sao đó cũng là hoạt động quân sự mà.” Phương Văn từ chối một cách khéo léo.

Nữ y tá có vẻ tiếc nuối nhưng cũng không hỏi thêm gì nữa. Một lát sau, một nữ y tá khác mang theo bác sĩ đến.

Bác sĩ đo mạch và hỏi:

“Trước khi ngất đi, anh có cảm thấy gì không?”

“Chỉ là mệt lửi, toàn thân không còn sức lực gì cả.” Phương Văn trả lời thành thật.

“Vậy bây giờ thì sao?”

“Tất cả đều ổn rồi, không còn cảm thấy khó chịu gì nữa.”

“Vậy thì anh hãy đi đi lại lại một chút đi.”

Bác sĩ bảo nữ y tá rút ống tiêm ra.

Phương Văn đi đi lại lại trong phòng bệnh vài vòng, rồi nói: “Hoàn toàn không vấn đề gì cả, chỉ là hơi đói thôi.”

Bác sĩ mỉm cười: “Việc cảm thấy đói chứng tỏ cơ thể anh đang trở lại trạng thái bình thường. Đó là phản ứng thông thường sau khi vận động mạnh; không có vấn đề gì đâu.”

“Vậy tôi có thể rời đi được không?” Phương Văn hỏi.

“Khoan đã, tôi sẽ gọi điện cho sân bay để họ đến đón anh.”

Nói xong, bác sĩ rời đi và bảo các nữ y tá chuẩn bị đồ ăn cho Phương Văn.

Các nữ y tá mang đến một hộp sắt, không biết đó là bữa ăn Trung Quốc của ai. Phương Văn thực sự đói lắm, nên không quan tâm nhiều và ăn hết cả hộp cơm dưới sự chăm chú và cười đùa của các nữ y tá.

Sau khi ăn xong, người đến đón Phương Văn cũng đã đến.

Anh ta theo hai sĩ quan không quân lên xe và rời khỏi bệnh viện.

Trên xe, các sĩ quan nói với anh ta một số điều:

“Phương Văn, anh cần phải chuẩn bị tinh thần. Cấp trên đã quyết định biến anh thành một anh hùng dân tộc.”

“Tôi ư? Tại sao vậy?” Phương Văn ngạc nhiên hỏi.

“Bởi vì anh là người phù hợp nhất. Anh không thuộc về bất kỳ phe phái nào, không liên quan đến ai cả, danh tính trong sạch, lại có kỹ năng lái máy bay xuất sắc, và người dân Thượng Hải cũng đã tự nguyện quảng bá về anh. Theo cách nói của họ, đó chính là ‘thời thế tạo anh hùng’.”

Lời nói của vị sĩ quan khiến Phương Văn cảm thấy bối rối. Nhưng rốt cuộc chuyện là như thế nào đây? Vị sĩ quan tiếp tục giải thích. Khi trở lại sân bay, Phương Văn cuối cùng cũng hiểu được nguyên nhân sự việc. Nguyên nhân bắt nguồn từ chuyến bay vào đêm hôm đó – những tờ rơi được phát khắp thành phố Shanghai; nhờ một vài thủ đoạn nhỏ của ông chủ Yang, tên của Phương Văn cùng thông tin quảng cáo cho xưởng in của ông chủ Yang đã được in ở mặt sau những tờ rơi đó. Chính điều này đã khiến người dân thành phố SH biết đến một phi công tên là Phương Văn và hành động yêu nước của anh ta. Ngay cả trong thời chiến, những người dân mang tính cách tầng lớp trung lưu này vẫn rất tò mò và muốn tìm hiểu thêm về Phương Văn. Nhưng ai ngờ, ngày hôm sau, bầu trời lại chứng kiến một trận không chiến ác liệt, trong đó phe Trung Hoa đã tiêu diệt một máy bay địch và đánh chìm một tàu chiến địch, thể hiện sức mạnh của mình. Và trong trận không chiến đó, có sự tham gia của đội hàng không Quảng Đông, cũng như Phương Văn. Đội hàng không Quảng Đông không nằm dưới sự kiểm soát của không quân chính phủ Trung Hoa Dân Quốc; do đó, việc Phương Văn– một người không có bất kỳ mối liên hệ nào với chính phủ – tham gia vào sự kiện này càng trở nên phù hợp để quảng bá. Tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69! Vì vậy, ngay sau khi trận không chiến kết thúc, bỗng nhiên có rất nhiều phóng viên từ các tờ báo trong và ngoài nước cùng nhân viên đài phát thanh xuất hiện tại sân bay. Họ sẽ tiến hành phỏng vấn Phương Văn tại hiện trường. Chiếc xe dừng lại bên ngoài tòa nhà ký túc xá của sân bay. Vị sĩ quan nói một cách nghiêm túc: “Đây chính là ví dụ minh họa cho câu ‘thời thế tạo anh hùng’; trong bối cảnh các bên đang tranh đấu, bạn chính là lựa chọn tốt nhất. Tôi hy vọng bạn sẽ hợp tác trong công tác quảng bá này. Bây giờ, hãy thay đồ và tôi sẽ đưa bạn đến hangar để hoàn thành buổi phỏng vấn.” “Có thể không cần phải đi không?” Phương Văn hỏi. “Trong tình hình hiện tại, phe Nhật Bản có vũ khí mạnh mẽ và kiểm soát cả bầu trời; tiếng nói bi quan của người dân đã bắt đầu xuất hiện. Một chiến thắng như thế này thật sự rất quý giá; nếu bạn không hợp tác, mọi nỗ lực sẽ trở nên vô ích,” vị sĩ quan giải thích một cách nghiêm túc. “Tôi hiểu rồi.” Phương Văn trở về ký túc xá, thay một bộ đồng phục dân dụng sạch sẽ rồi xuống lầu. Bên dưới, Hồ Hoa Đức, người lính bắn súng máy, và Bàn Gia Phong cũng đang ở đó; sau đó, họ cùng theo sự dẫn d

Tại đó, mọi thứ đã được sắp xếp gọn gàng thành một phòng phỏng vấn tạm thời; các nhà báo trong và ngoài nước từ các tờ báo ở Thượng Hải, các nhiếp ảnh gia cùng các người dẫn chương trình của đài phát thanh đều có mặt tại đây.

Vào khoảnh khắc này, Phương Văn cảm thấy như mình đang trở lại thời hiện đại để tham gia một chương trình giải trí đa năng vậy.

Anh cùng với Hồ Hoa Đức, người lính bắn súng máy, và Bàn Gia Phong ngồi xuống trước mặt các nhà báo và nhiếp ảnh gia, chuẩn bị cho buổi chụp ảnh.

Ánh đèn flash lóe lên; sau khi thực hiện các tư thế theo yêu cầu để chụp ảnh xong, cuộc phỏng vấn bắt đầu.

Một nhà báo hỏi: “Thưa ông Phương Văn, ông có thể giới thiệu về bản thân mình không? Tôi muốn biết những thông tin chính xác nhất về ông.”

“Được thôi. Tôi tên là Phương Văn, đến từ Jiaxing, tỉnh Chiết Giang. Tôi đã từ bỏ con đường học vấn để nhập ngũ và được nhận vào Trường Hàng không Nanyuan. Sau đó, tôi được chọn làm chuyên viên bay thuộc Quân đội Hàng không Trung Hoa và tiếp tục công việc đó cho đến nay.”

Những câu trả lời ngắn gọn của anh được các nhà báo ghi chép lại bằng bút chì vào sổ tay.

Một nhà báo khác hỏi: “Theo những gì tôi biết, kỹ năng lái máy bay của ông rất xuất sắc. Ông đã thực hiện nhiều nhiệm vụ quan trọng như trinh sát ban đêm, điều khiển máy bay vận tải thực hiện ném bom, và còn thoát khỏi sự truy đuổi của máy bay Nhật Bản trước sự chú ý của toàn thể người dân Thượng Hải. Với những khả năng xuất sắc như vậy, tại sao ông không tham gia vào Không quân?”

Câu hỏi này thật sự khá khó trả lời.

Phương Văn nhìn về phía vị sĩ quan đứng bên cạnh; người đó có vẻ mặt nghiêm túc và đang ra hiệu cho anh từ chối trả lời.

Nhưng việc từ chối như vậy không phải là lựa chọn tốt. Sau một lúc suy nghĩ, Phương Văn trả lời: “Dù ở đâu đi nữa, chỉ cần là một người con đất nước Trung Hoa, miễn là có lòng yêu nước là đủ rồi, ông nghĩ sao?”

Câu trả lời này khiến nhà báo ban đầu có ý định đặt câu hỏi khó khăn không thể tiếp tục gây áp lực nữa.

Các câu hỏi sau đó trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều, chủ yếu xoay quanh những câu chuyện thú vị liên quan đến thời gian anh làm việc trong ngành hàng không dân dụng.

Sau đó, đài phát thanh bắt đầu cuộc phỏng vấn trực tiếp tại hiện trường; đây mới chính là phần quan trọng nhất. Cuộc phỏng vấn sẽ được truyền qua sóng radio đến Thượng Hải, không chỉ để người dân nơi đó nghe thấy, mà còn để các quốc gia đang sinh sống trong khu thuộc địa cũng như quân đội Nhật Bản biết được chi tiết về trận không