William và Ngô Ảnh Trung mỗi người đều dẫn theo đội quân của mình đến nơi diễn ra cuộc thi đấu.

Hai bên đối diện nhau qua con sông, không khí trở nên căng thẳng đến mức có thể “kiếm rút ra khỏi vỏ”.

Trận đầu tiên là cuộc thi đi bộ định hướng kết hợp thu thập thông tin tình báo.

Đội lính đánh thuê được chọn lựa, 10 người được cử vào rừng rậm.

Bên trong rừng không chỉ có các chướng ngại vật tự nhiên mà còn có 30 tay sai địch đang tuần tra.

Sau những cuộc trốn tránh và đuổi bắt, chỉ có nửa số thành viên hoàn thành nhiệm vụ thu thập thông tin và đến được điểm đích.

Tiếp theo là lượt của đội hành động Thái Sơn – cũng 10 người đối đầu với 30 tay sai địch.

Kết quả là 7 người đã hoàn thành nhiệm vụ một cách thành công và đến được điểm đích.

Trong vòng đầu tiên này, đội lính đánh thuê lại thua cuộc.

Điều này khiến họ cảm thấy rất không cam lòng.

Sau đó, trong cuộc thi bắn súng chiến thuật, hai bên hòa nhau.

Và trong phần thi cứu hộ và y tế trên chiến trường, đội hành động Thái Sơn đã sử dụng thành thạo các thiết bị y tế chuyên dụng để cứu chữa và di chuyển thương binh, giành được kết quả tốt hơn.

Sau loạt cuộc thi này, đội lính đánh thuê thua cuộc và buộc phải treo biển danh hiệu kẻ thua trên bức tường ngoài doanh trại của mình.

Biển danh hiệu này đã thực sự kích thích ý thức về danh dự tập thể của họ; để gỡ bỏ cái danh xấu ấy, họ nhiều lần đề xuất với William về việc tiếp tục thi đấu.

Yêu cầu này chính là điều mà Phương Văn mong muốn – anh ta muốn hai đội luôn ở trong tình trạng cạnh tranh lành mạnh, từ đó tăng cường ý thức về danh dự tập thể và hiệu quả huấn luyện.

Ngay sau đó, hai chỉ huy hai bên đã thảo luận và quyết định tổ chức các cuộc thi đấu mỗi ba tháng một lần; đội thua sẽ phải treo biển danh hiệu nhục nhã.

Để giành chiến thắng, cả đội thắng lẫn đội thua đều tích cực luyện tập; William cũng tận dụng cơ hội này để tái cơ cấu đội lính đánh thuê.

Sau loạt cuộc thi mang tính chất cạnh tranh tập thể này, kỷ luật và tinh thần hợp tác của đội lính đánh thuê đã được cải thiện đáng kể.

Sau đó, Phương Văn chuyển sự chú ý sang những vấn đề khác.

Cuộc họp lần thứ ba của Câu lạc bộ Bay Thái Sơn được tổ chức.

Là người đứng đầu ban tổ chức, anh ta cần phải có mặt tại đó để giao lưu với các thành viên quý tộc đến từ Nam Á và Đông Nam Á, đồng thời cũng sẽ chủ trì buổi đấu giá máy bay nước.

Ngay lập tức, anh ta lái máy bay nước đến khu vực trung tâm Myanmar thuộc Anh, tới Cung điện Hoàng gia Mandalay.

Máy bay bay suốt vài giờ, sau đó hạ cánh xuống sân

Đó là chiếc xe hơi riêng của Vua Sarawak; đồng thời, ông cũng là vị vua đầu tiên ở nước ngoài sở hữu máy bay do chính công ty Thái Sơn sản xuất.

Sau khi rời khỏi máy bay và lên thuyền để đến bờ, Liu Yinfeng đã lái một chiếc xe hơi đợi sẵn ở bãi biển.

Anh ta chủ động giải thích:

“Tổng giám đốc, có rất nhiều thành viên mới đến, và Zhou Pomen đang bận rộn với việc tiếp đón họ nên tôi mới đến đón ngài.”

“Không sao đâu, chúng ta đi thôi.” Phương Văn lên xe. Theo thói quen cũ, ông luôn tự mình lái xe, hiếm khi giao quyền kiểm soát xe hơi hay máy bay cho người khác.

Chiếc xe hơi tiến thẳng đến cung điện và dừng lại ở khu vực đậu xe.

Sau đó, Phương Văn đi thẳng đến khu vực quản lý của câu lạc bộ hàng không. Tại đó, ông lắng nghe báo cáo từ Liu Yinfeng và Zhou Pomen.

Lần này, câu lạc bộ hàng không đã thu hút được 32 thành viên mới. Họ không chỉ đến cung điện để thư giãn giải trí mà còn bị hấp dẫn bởi cuộc đấu giá các chiếc máy bay trên mặt nước.

Cuộc đấu giá sẽ diễn ra vào tối nay.

Sau khi hỏi han về những chuẩn bị cho cuộc đấu giá, Phương Văn quyết định nghỉ ngơi trong câu lạc bộ chờ đợi.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và buổi tối đã đến. Các thành viên của câu lạc bộ hàng không sau khi ăn tối trong phòng riêng của mình, đều ra ngoài và đến khu vực giải trí ở trung tâm cung điện.

Khi tất cả các thành viên đã có mặt ở khu vực giải trí, Phương Văn cầm micrô bước ra ngoài và nói:

“Các bạn, tôi rất vui mừng khi mọi người trở thành thành viên của câu lạc bộ hàng không Thái Sơn. Tối nay, chúng ta sẽ tổ chức cuộc đấu giá 10 chiếc máy bay trên mặt nước của Thái Sơn, cùng với các dịch vụ đi kèm.”

Sau khi nói xong, ông nhìn quanh và nói tiếp: “Nếu các bạn có bất kỳ thắc mắc gì, hãy đặt ra ngay bây giờ.”

Trong khi các thành viên mới vẫn đang suy nghĩ, Vua Sarawak là người đầu tiên đứng dậy và hỏi:

“Phương tổng giám đốc, tôi muốn biết rằng nếu mua một chiếc máy bay trên mặt nước của các bạn, chúng tôi sẽ được hưởng những dịch vụ gì?”

“Chúng tôi cung cấp những dịch vụ rất đa dạng, bao gồm việc thiết lập các tuyến đường bay cho máy bay trên mặt nước, xây dựng sân bay dành cho loại máy bay này, thậm chí còn có thể đào tạo nhân viên vận hành và phi công cho các bạn nữa,” Phương Văn trả lời.

Sau khi người đầu tiên đặt câu hỏi, những người khác cũng lần lượt đưa ra những thắc mắc của mình. Một số vị vua địa phương cho biết lãnh thổ của họ không lớn lắm, nên nếu mua một chiếc máy bay thì việc thiết lập tuyến đường bay c

Trước những vấn đề này, Phương Văn mỉm cười trả lời.

Thời buổi bây giờ không giống như xưa nữa; ông ngày càng hiểu rõ hơn rằng việc có thêm một người bạn chính là có thêm sức mạnh, và Tập đoàn Thái Sơn rất cần những sự hỗ trợ đó.

Ngay cả khi trong tương lai Nhật Bản chiếm đóng Đông Nam Á và gây ra những tổn thất nhất định, điều đó cũng không thể là lý do để từ chối những mối quan hệ bạn bè mà các hoạt động lợi ích hiện tại mang lại.

Ông mỉm cười hứa rằng nếu muốn mua máy bay để hợp tác vận hành, cũng không thành vấn đề; Hãng hàng không Thái Sơn sẽ thành lập các chi nhánh hoạt động tại khu vực Nam Á và Đông Nam Á, chuyên phụ trách các dự án liên doanh về tuyến đường hàng không trên mặt nước.

Những lời hứa này đã làm tăng sự hứng thú của các thành viên trong câu lạc bộ bay.

Lô máy bay trên mặt nước loại Thủy Vân số mười chiếc đầu tiên đã nhanh chóng được bán đấu giá hết sạch.

Sau cuộc đấu giá, Phương Văn trò chuyện với những thành viên mới của câu lạc bộ bay, bàn luận về đủ mọi chủ đề, từ Châu Âu, Mỹ đến Châu Á.

Chủ đề được thảo luận nhiều nhất chính là việc Đức tăng cường quân đội tại khu vực phi quân sự Rheinland.

Vua Afghanistan nói: “Theo thông tin tôi nhận được, hành động của Đức sẽ không bị trừng phạt gì cả; Anh và Pháp – hai quốc gia có thể trừng phạt Đức – chỉ tổ chức một cuộc họp ở London và đề xuất rằng hai bên nên thiết lập liên lạc để chuẩn bị sẵn sàng về mặt kỹ thuật trong trường hợp phải đối mặt với những hành động xâm lược vô cớ.”

“Ý là gì?” Một vị vua khác hỏi, và câu hỏi đó được người phiên dịch chuyển sang tiếng Anh.

“Ý là họ lo ngại rằng Đức có thể phát động Thế chiến thứ hai, vì vậy họ quyết định thực hiện một số biện pháp chuẩn bị về mặt kỹ thuật, ví dụ như hệ thống phòng thủ Maginot mà Pháp đã bắt đầu xây dựng từ vài năm trước,” Phương Văn giải thích.

Vua Afghanistan, người từng du học ở Pháp, phân tích: “Hệ thống phòng thủ Maginot rất mạnh mẽ; tôi nghĩ rằng một khi nó được hoàn thành, Đức sẽ không còn cơ hội xâm lược Pháp nữa.”

Khi thấy mọi người vẫn không tin, ông đã mô tả chi tiết về hệ thống phòng thủ Maginot. Đó là một hệ thống phòng thủ vĩnh cửu được xây dựng bằng bê tông cốt thép. Bên trong hệ thống này có đầy đủ các loại pháo, hào sâu, pháo đài, nhà bếp, nhà máy điện, bệnh viện, nhà máy sản xuất v.v. Các lối đi bên trong được thiết kế rất thông thoáng; thậm chí một số công trình lớn còn có cả đường ray tàu điện.

Nhiều vị vua khác đều đồng ý với nh

Nhìn thấy tình hình này, Vua Afghanistan không khỏi hỏi: “Phương tổng giám đốc, ông có nghĩ rằng người Đức có thể đánh bại Tuyến phòng thủ Maginot không?”

Dưới ánh mắt của nhiều người, Phương Văn trả lời: “Nếu Đức muốn xâm lược Pháp, họ chắc chắn sẽ nghĩ ra nhiều biện pháp khác nhau. Việc tấn công trực diện vào Tuyến phòng thủ Maginot là điều họ ít khi làm; họ hoàn toàn có thể vượt qua tuyến phòng thủ này mà thôi. Giống như quân đội Mông Cổ trong các cuộc chiến ở Châu Âu, việc giao tranh trực diện mà không cần thiết thật sự là vô nghĩa.”

Phương Văn đang nói về tư duy chiến lược của phương Đông, nhưng Vua Afghanistan và các vị vua khác dường như không hiểu điều đó. Ông không tiếp tục thảo luận về vấn đề này nữa.

Sau đó, cuộc trò chuyện chuyển sang về Nhật Bản. Về cuộc đảo chính ngày 26 tháng 2, mọi người đều có những ý kiến khác nhau. Thậm chí có người cho rằng đây là cuộc đấu tranh giữa phe bảo hoàng và phe quân phiệt.

Là người đã trải qua sự kiện đó, Phương Văn lại có nhận định khác. Hành động của phe Hoàng đạo quá non nớt; họ dùng việc ám sát các bộ trưởng trong nội các để buộc mọi người phải tuân theo ý muốn của họ – điều này thực sự đang phá vỡ các quy tắc cơ bản, và họ chắc chắn sẽ không thành công.

Phân tích mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69! Tuy nhiên, Phương Văn không đưa ra ý kiến của mình về phân tích này. Không muốn tham gia cuộc thảo luận này, ông đứng dậy và đi dạo trong cung điện.

Lúc này, một người đứng đầu gia tộc người Hoa gốc Đông Nam Á cũng đi theo sau ông.

“Phương tổng giám đốc, tôi nghe nói ông đang tuyển chọn các phi công tinh nhuệ phải không?”

“Ừm… Làm sao ông biết được?”

“Chúng tôi ở nước ngoài cũng có thể biết được những thông tin trong nước. Con trai tôi đang học lái máy bay ở Mỹ, kỹ năng của nó khá tốt… Liệu nó có thể tham gia không?”

Phương Văn dừng lại và nói thật với ông ta: “Những phi công tinh nhuệ mà tôi đang tuyển chọn có yêu cầu rất cao; họ cần phải lái máy bay chiến đấu và sẽ phải đối đầu trực tiếp với người Nhật trên không… Điều đó rất nguy hiểm.”

Người đứng đầu gia tộc đáp lại: “Tôi hiểu rồi. Con trai tôi yêu cầu tôi hỏi thăm; nó nói rằng dù tôi không hỏi, nó cũng sẽ tự mình đăng ký tham gia. Tôi cũng đã suy nghĩ kỹ rồi… Thà tôi đăng ký giúp nó còn hơn là để nó tự mình làm điều đó một cách bí mật. Nếu nó được chọn, thì tốt nhất là nó có thể trở về sống; còn nếu có chuyện gì xảy ra, tôi hy vọng nó cũng có thể hạ được vài chiếc máy

“Không thể kiểm soát được nữa… Thời đại đã thay đổi rồi.” Vị chủ nhà hít dài.

Chỉ một câu “thời đại đã thay đổi”, đã nói lên tất cả những điều liên quan đến thời đại này.

Năm 1936 là một năm đầy biến động lớn.

Cuộc đảo chính ngày 22 tháng 6 của Nhật Bản, việc Đức thu hồi vùng Rhineland… Tất cả chỉ là những sự kiện nhỏ trong năm đó mà thôi.

Năm đó, cuộc Đại khủng hoảng kinh tế toàn cầu đã vượt qua giai đoạn nguy hiểm nhất; các cường quốc Châu Âu và Mỹ dần bắt đầu hồi phục sau khủng hoảng.

Trong năm đó, cuộc chiến duy nhất trên thế giới là cuộc xâm lược kỳ lạ kéo dài suốt 4 năm giữa Ý và Ethiopia.

Năm đó, Liên minh các đảng phái cánh tả Pháp – Mặt trận Nhân dân – giành được ưu thế trong cuộc bầu cử; họ hứa sẽ mang lại quyền nghỉ phép cho người dân Pháp, đặc biệt là tầng lớp lao động không từng có cơ hội nghỉ ngơi trước đây.

Năm đó, Đảng Cộng sản Tây Ban Nha giành chiến thắng trong bầu cử và chuẩn bị tiến hành những cải cách mạnh mẽ.

Toàn bộ châu Âu dường như đang trải qua những thay đổi theo hướng cộng sản, điều này ảnh hưởng sâu rộng đến tình hình xã hội trên toàn thế giới.

Giới trẻ ngày càng quan tâm đến việc tham gia vào các hoạt động chính trị; những người gốc Hoa sống ở nước ngoài cũng không ngoại lệ.

Là những người kế thừa văn hóa Trung Hoa đặc biệt, những người gốc Hoa ở nước ngoài luôn cảm thấy có mối gắn bó sâu sắc với tổ quốc mình và sẵn lòng tham gia vào những hành động có ý nghĩa nhằm thay đổi đất nước, đuổi đánh những kẻ xâm lược.

Từ những người đứng đầu các gia đình gốc Hoa, Phương Văn hiểu rõ hơn về thái độ của họ đối với tổ quốc và nhận ra rằng mình suýt nữa đã bỏ lỡ một nguồn hỗ trợ quan trọng.

Ngay lập tức, ông đã tận dụng sức mạnh của cộng đồng người Hoa ở Nam Á và Đông Nam Á để phát động chiến dịch tuyển mộ các phi công xuất sắc trên toàn bộ cộng đồng người nói tiếng Trung ở nước ngoài.

Dưới sự quảng bá này, một số thanh niên có nền tảng bay đã đến Yangon để tham gia cuộc tuyển chọn.

Tại Yangon, Phương Văn đã tiến hành sàng lọc họ. Những người phù hợp được giữ lại và tham gia vào chương trình dự bị của đội hàng không tinh nhuệ Thái Sơn. Những người không đủ tiêu chuẩn nhưng có kỹ năng bay tốt thì sau khi trò chuyện với Phương Văn Tắc, họ cũng được giữ lại để trở thành phi công lái máy bay chiến đấu tốc độ thấp.

Đồng thời, một số phi công thuê người từ Châu Âu và Mỹ cũng lần lượt đến Yangon và trở thành thành viên của đội hàng không tinh nhuệ.

Bây giờ, đội

Để thực hiện đợt mua sắm này, anh ta đã chi trả một khoản tiền lớn cho việc thu thập thông tin tình báo, nhằm tìm hiểu về các loại máy bay chiến đấu tiên tiến của các quốc gia hiện nay. Chỉ sau khi tất cả các thông tin được tổng hợp lại, mới có thể chọn ra loại máy bay phù hợp và tìm cách đặt hàng. Trong thời gian chờ đợi kết quả tổng hợp thông tin, Phương Văn Tắc chủ yếu tập trung vào việc nghiên cứu và phát triển các biện pháp cải tạo quân sự cho các loại máy bay chạy với tốc độ thấp. Tại nhà máy sản xuất máy bay Taishan ở Yangon, Phương Văn cùng với các kỹ sư giàu kinh nghiệm trong nhà máy và Hồ Hoa Đức thảo luận về các phương án cải tạo máy bay. Đây là cuộc họp thảo luận kỹ thuật lần thứ năm; bốn cuộc họp trước đó đều không đưa ra kết quả nào cụ thể. Người điều hành cuộc họp, ông Baize Shan, nói: “Cuộc họp lần này tập trung vào hai dự án cải tạo chính: ‘Máy bay pháo hạm trên mặt nước loại nhẹ’ và ‘Máy bay pháo hạm trên mặt nước loại nặng’. Đây là kết quả từ bốn cuộc họp trước đây. Nếu ai có ý kiến khác biệt, xin hãy trình bày rõ.” Hơn hai mươi kỹ sư giàu kinh nghiệm tham gia cuộc họp, trong đó có cả các kỹ sư người Pháp và những sinh viên kỹ sư được tuyển chọn từ các trường đại học trong nước. Họ không phân biệt quốc tịch hay trường học, mà được chia thành hai phe: phe ủng hộ việc cải tạo máy bay loại nặng và phe ủng hộ máy bay loại nhẹ. Phe ủng hộ máy bay loại nặng lên tiếng trước: “Chúng tôi một lần nữa khẳng định rằng: Lý thuyết về sức mạnh hỏa lực và lớp giáp là quan trọng nhất. Những loại máy bay chiến đấu chạy với tốc độ thấp, có khả năng chống đỡ các cuộc tấn công của bộ binh và kiểm soát tình hình trên mặt đất, chính là hướng phát triển tốt nhất.” Phe ủng hộ máy bay loại nhẹ lập tức phản bác: “Dù sao thì khả năng phòng thủ của máy bay cũng không thể sánh kịp với xe tăng. Mặc dù tốc độ của máy bay loại thấp hơi chậm, nhưng chúng vẫn có thể hoạt động hiệu quả trên mặt đất. Tuy nhiên, nếu theo thiết kế của các bạn, tốc độ của máy bay sẽ giảm xuống còn 150 km/giờ – một tốc độ như vậy sẽ khiến chúng trở thành mục tiêu của nhiều loại vũ khí. Dù lớp giáp dày đến đâu, sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể giúp ích được gì.” Cả hai phe đều không thể thuyết phục được đối phương, và cuộc tranh luận gay gắt bắt đầu ngay từ đầu cuộc họp. Phương Văn cảm thấy đầu đau; anh ta nhận ra rằng hướng phát triển nghiên cứu này đã đi xa khỏi mục đích ban đầu của mình, và nhữ

“Các bạn, tôi muốn mọi người gác lại những tranh cãi trong lòng và lắng nghe tôi nói một cách nghiêm túc. Có được không?”

Tất cả các kỹ sư đều rất ngưỡng mộ Phương Văn và đồng thanh trả lời: “Được.”

Phương Văn gật đầu và tiếp tục nói:

“Kế hoạch này bắt nguồn từ một giấc mơ của tôi. Trong giấc mơ đó, một chiếc máy bay chạy ở tốc độ thấp bay theo vòng tròn xung quanh mục tiêu trên mặt đất, và sử dụng hệ thống vũ khí bắn ngang đặc biệt để tấn công mục tiêu đó. Chiến thuật này, với việc bay theo vòng tròn xung quanh mục tiêu, có thể tạo ra áp lực hỏa lực liên tục đối với địch.”

Phương Văn dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Chiến thuật không quân đánh bộ này không yêu cầu tốc độ cao; ngược lại, những chiếc máy bay chạy ở tốc độ thấp thậm chí còn phù hợp hơn cho việc thực hiện các cuộc tấn công bằng hỏa lực. Vì vậy, trọng tâm của việc cải tạo chúng là tăng cường khả năng bay theo vòng tròn một cách ổn định, cải thiện hệ thống vũ khí bắn ngang, và trang bị thêm các thiết bị chiếu sáng hỗ trợ vào ban đêm. Chức năng của những thiết bị này là hỗ trợ lực lượng trên mặt đất trong việc tiến hành các cuộc tấn công đa hướng bằng hỏa lực. Vậy nên, các bạn hãy suy nghĩ xem… liệu hướng tranh luận hiện tại của mọi người có đi chệch hướng không?”

(Xian Tong AC-119 – phi cơ pháo binh, Thời kỳ Chiến tranh Việt Nam-Mỹ)