Người Nhật trên quần đảo Marjuro thậm chí còn giấu sẵn những xe tăng bọc thép, khiến tình hình trở nên phức tạp hơn. Bọn gangster do Triệu Cửu dẫn đầu quả thực rất nguy hiểm, nhưng lại không có tổ chức; chỉ cần bị các xe tăng này tách ra là tình thế sẽ thay đổi ngay lập tức.

Vì vậy, chúng ta phải loại bỏ chúng đi.

Phương Văn Nhượng và Triệu Cửu đã cử người đi chặn đường trước, trong khi bản thân họ cùng với Ngô Ảnh Trung tiến đến tòa nhà cao nhất trên đảo – khách sạn nơi hành khách máy bay nghỉ ngơi.

Hai người vội vàng leo lên tầng cao nhất của khách sạn; trên đường đi, họ gặp phải những câu hỏi hoang mang từ những hành khách vừa bị tiếng súng đánh thức.

“Nhường đường cho chúng tôi, chúng tôi muốn lên lầu,” Ngô Ảnh Trung hét lớn.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” một số hành khách hỏi.

“Đừng hoảng sợ, mọi người có thể tiếp tục ngủ. Nếu không ngủ được thì hãy ở trong phòng, đừng ra ngoài; mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Phương Văn giải thích một cách kiên nhẫn. Dù tối nay chúng ta đã đối đầu trực tiếp với người Nhật, nhưng cũng không cần phải thông báo cho những hành khách này biết; việc đó chỉ khiến họ thêm hoảng loạn mà thôi.

Ba người chạy nhanh lên tầng cao nhất và sử dụng kính viễn vọng để quan sát tình hình phía xa. Diện tích quần đảo Marjuro không lớn lắm; nhờ ánh trăng, Phương Văn– người có thị lực tốt hơn người bình thường – đã nhìn thấy chiếc xe tăng bọc thép đó.

Hóa ra chính là thứ này…

Trong những tài liệu tình báo quân sự mà Phương Văn mua từ Thượng Hải, có thông tin về loại xe tăng này. Đó là xe tăng bọc thép Crossley M1925 do Hải quân Nhật mua từ Anh. Sau này, khi xe tăng bọc thép bánh xe/khung ray loại 91 do Nhật sản xuất được đưa vào sử dụng, loại xe này đã bị bỏ qua… Nhưng không ngờ lại gặp nó ở đây.

Nhìn chiếc xe tăng kỳ lạ này – với những tháp súng có góc bắn hẹp – Phương Văn nghĩ ra rất nhiều cách để đối phó với nó. Hai tháp súng đó khiến chiếc xe chỉ có thể tấn công từ phía trước; khi gặp phải địa hình hẹp, việc tấn công từ phía sau cũng không thể thực hiện được.

Tất nhiên, bây giờ vấn đề này đã được nhóm người Nhật có vũ trang giải quyết rồi… Vậy thì hãy sử dụng bom điều khiển từ xa thôi.

Ngay lập tức, Phương Văn quay xuống lầu.

Bên ngoài, Triệu Uyển Bình cùng hai sĩ quan đã trở về từ phía máy bay và mang theo hai cái thùng lớn.

Đây chính là những quả bom điều khiển từ xa; vì chỉ cần sử dụng trong trường hợp khẩn cấp nên tổng cộng chỉ có hai quả thôi.

Ngô Ảnh Trung chủ động đề nghị: “Tổng giám đốc, tôi và Văn Bình đang thực hiện các bài huấn luyện chiến đấu đặc biệt. Chúng tôi xin được tự mình thực hiện nhiệm vụ sử dụng loại bom điều khiển này.”

Hiện tại, hai người đang là người phụ trách bộ phận an ninh và phòng thủ của Tập đoàn Hàng không Thái Sơn; riêng tư thì họ là đội trưởng và phó đội trưởng của đội chiến đấu Tự nguyện Thái Sơn, đội này chuyên về các hoạt động chiến đấu đặc biệt, và việc sử dụng bom chính là một trong những biện pháp quan trọng.

Loại bom điều khiển từ xa – công nghệ quân sự tiên tiến của thời đại này – cũng chính là lĩnh vực mà họ tập trung nghiên cứu và huấn luyện.

Kinh nghiệm thực chiến cũng rất quý báu đối với hai người; dù sao thì họ cũng chưa từng tham gia vào sự kiện Shanghai Đại Tướng bắt cóc và gây ra vụ nổ đó.

Phương Văn gật đầu đồng ý và giao nhiệm vụ cho hai người thực hiện.

Ngô Ảnh Trung và Triệu Uyển Bình bắt đầu làm việc trên con đường mà xe tăng bọc thép phải đi qua: một người cố gắng đẩy những tảng đá trên đường ra, người kia thì lấy những quả bom điều khiển từ xa ra để lắp ráp.

Ở phía bên kia, nhờ sự che chở của xe tăng bọc thép, nhóm gangster do Triệu Cửu dẫn đầu dần không thể chống đỡ nổi và buộc phải lùi lại liên tục.

Nhìn thấy vẫn còn một khoảng thời gian nữa mới hoàn thành việc đặt bom, Phương Văn mở một cái thùng khác, lấy ra 6 quả lựu đạn mảnh kiểu Anh và chuẩn bị đi hỗ trợ.

“Chúng ta cũng đi thôi.” Hai sĩ quan thuộc Quân đội 19 đường nói.

Phương Văn ngẩng đầu nhìn hai người và hỏi: “Các bạn đã từng sử dụng loại lựu đạn mảnh này chưa?”

“Đã từng.” Hai người đồng thanh trả lời.

“Vậy thì tốt, sau này chúng ta cùng nhau ném lựu đạn để trì hoãn thời gian.”

Sau khi thảo luận xong, Phương Văn cùng hai người chạy nhanh đến vị trí chặn đánh phía trước.

Ở đó, các thành viên của băng đảng gangster đang ẩn náu sau những ngôi nhà hai bên đường, thỉnh thoảng lại nhô đầu ra và bắn về phía giữa đường.

Hướng bắn của họ bị xe tăng bọc thép Crossley M1925 chặn lại, khiến cho những người Nhật Bản mang theo súng trường Type 38 bắn từ phía sau không thể tiếp cận mục tiêu.

Điều này cho thấy mối quan hệ giữa nhóm người này với Hải quân Nhật Bản khá mật thiết.

Xe tăng tiến lên, binh sĩ đi bộ hỗ trợ phía sau, khiến cho bọn gangster buộc phải lùi lại liên tục.

Chỉ còn vài bước nữa là họ sẽ đến góc đường.

Nếu họ đi qua góc đ

Lúc này, ba quả lựu đạn loại Mills số 5 của Anh được ném về phía trước và rơi xuống phía sau xe tăng bọc thép.

Vì là loại lựu đạn gây ra nhiều mảnh vỡ, tiếng nổ và ánh sáng không quá mạnh, nhưng chúng lại bay theo quỹ đạo parabol, vượt qua tầm che chắn của xe tăng, tạo ra hiệu ứng đè bẹp mạnh mẽ trong hàng ngũ kẻ thù.

Tại ba điểm nổ, có nhiều kẻ địch bị thương và ngã gục, la hét thảm thiết.

Để bảo vệ binh sĩ bộ binh, xe tăng buộc phải dừng lại và bắn liên tục bằng súng máy về phía trước.

Còn Phương Văn, họ đã sớm trốn vào sau các ngôi nhà.

Sau khi cuộc bắn liên tục kết thúc, xe tăng tiếp tục tiến lên, trong khi các binh sĩ bộ binh phân thành từng nhóm nhỏ để tránh bị tấn công bởi lựu đạn.

Nhưng chỉ vài bước đi, lại có thêm ba quả lựu đạn nữa bay qua.

Lần này, họ đã học được bài học, đều nhanh chóng nằm xuống đất, giúp giảm bớt diện tích bị tổn thương do mảnh vỡ lựu đạn gây ra.

Sau đợt tấn công thứ hai bằng lựu đạn, kẻ địch dường như im lặng hoàn toàn.

Sau một lúc chờ đợi, họ cho rằng kẻ địch đã rút lui, nên xe tăng tiếp tục tiến lên.

Trên suốt quãng đường còn lại, không còn bất kỳ trở ngại nào; xe tăng cùng hàng chục binh sĩ bộ binh rẽ qua khúc quanh và tiến về phía khách sạn ở phía xa.

Chỉ vài mươi mét sau khi xe tăng tiến lên, hai luồng lửa bỗng nhiên bùng nổ ngay phía bụng xe.

Sức mạnh của vụ nổ lan tỏa mạnh mẽ, làm xe tăng bị đẩy lên cao rồi lại rơi xuống mạnh mẽ.

Ngay sau đó, lửa bắt đầu bùng cháy bên trong xe, kèm theo tiếng nổ dữ dội như khi rang đậu.

Xe tăng đó coi như đã bị hủy diệt hoàn toàn.

Đồng thời, những tên gangster mai phục hai bên đường cũng tiến hành tấn công, tiêu diệt toàn bộ kẻ địch không còn chỗ ẩn náu.

Như vậy, lực lượng quân sự mà Hải quân Nhật Bản triển khai trên đảo Marjuro đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Bây giờ, họ cần phải suy nghĩ xem phải xử lý tình huống hỗn loạn này như thế nào.

Kế hoạch ban đầu của Phương Văn là cho con tàu hàng đậu ở đảo Marjuro để phục vụ việc chuyển tiếp cho các chuyến bay; dù sao đây cũng là khu vực nằm ở giữa Thái Bình Dương, và mặc dù danh nghĩa là do Nhật Bản quản lý, nhưng thực tế Hải quân Nhật Bản không có căn cứ hay tàu chiến tuần tra nào ở đây.

Vì vậy, con tàu hàng đã thuê một nhóm gangster để kiểm soát tình hình trên đảo tạm thời, đợi đến khi các chuyến bay sửa chữa xong và cất cánh sau 2 giờ, con tàu hàng cũng sẽ rời đi.

Nhưng m

Giờ thì rắc rối rồi… Ban đầu chỉ định ở lại một đêm thôi, nhưng kết quả là tay đặc vụ ngầm đã chết, và toàn bộ lực lượng hải quân Nhật Bản trên đảo cũng bị tiêu diệt hết.

Vậy bây giờ phải làm sao đây?

Nếu không quan tâm gì cả và cứ rời đi ngay, đó sẽ là cách đơn giản nhất… nhưng cũng là cách gây ra nhiều vấn đề nhất. Người Nhật sẽ tức giận và càng làm áp lực lớn hơn; thậm chí việc này còn có thể ảnh hưởng đến Mỹ nữa.

Như vậy sẽ rất phiền phức cho Phương Văn sau này…

Phương Văn đang suy nghĩ xem làm thế nào để biến tình huống này thành lợi cho mình.

Anh ta nhớ lại cuộc thảo luận trước đây với hai sĩ quan của Quân đội 19.

Mỹ và Nhật có những mâu thuẫn trên biển; sau Thế chiến II, Mỹ đã chiếm hữu tất cả các đảo mà Nhật kiểm soát ở Thái Bình Dương. Vậy nếu bây giờ quần đảo Marshall có thể trở thành lãnh thổ của Mỹ sớm hơn… hoặc được Mỹ sử dụng để bảo vệ thì sao?

Chỉ cần Mỹ sẵn lòng chấp nhận khu vực này, đó chính là việc gieo rắc hạt giống đối đầu vào mối quan hệ giữa hai nước.

Sau khi nghĩ ra ý tưởng này, Phương Văn lập tức bắt tay thực hiện.

Anh ta yêu cầu Triệu Cửu triệu tập tất cả các băng đảng tham gia vào chiến dịch này.

Vào lúc 4 giờ sáng, những thành viên băng đảng mệt mỏi sau một đêm vẫn cố gắng tỉnh táo để tham gia cuộc họp.

Họ rất tò mò về “ông chủ thực sự” của Triệu Cửu– người được coi là phi công huyền thoại của phương Đông, xuất hiện trên báo chí gần đây.

Không cần nói gì thêm, chiến dịch tối nay đã đủ để khiến họ kinh ngạc.

Tất cả mọi người đều tò mò không biết lý do tại sao anh ta lại triệu tập họ.

Khi mọi người đã đến đủ, Phương Văn không cần Triệu Cửu giới thiệu, liền bắt đầu nói:

“Chào mọi người, tôi biết mọi người đều biết tôi là ai. Trong vòng năm giờ nữa, tôi sẽ lái máy bay rời khỏi đây… trước khi đi, tôi muốn nói chuyện với các bạn. Các bạn có muốn xây dựng một quốc gia không?”

Đây là tin mới nhất được đăng trên trang web số 69!

Các thành viên băng đảng sững sờ… Đây là kế hoạch lớn nhất mà họ từng nghe đến.

Thậm chí, họ còn không dám nghĩ đến điều đó.

Thấy mọi người im lặng, Phương Văn mỉm cười và tiếp tục nói:

“Tối qua, chúng ta đã tiêu diệt phần lớn lực lượng vũ trang của hải quân Nhật Bản trên quần đảo Marshall. Bây giờ, toàn bộ quần đảo này không còn quân đội, không còn đảng phái nào cả… và đang rơi vào trạng thái hỗn loạn.”

Tôi nghĩ các bạn có trách nhiệm phải khôi phục lại trật tự ở đây, thành lập một đảng chính trị thuộc về người dân Marshall, và dưới danh nghĩa của người bản địa, lật đổ chính quyền quản lý thay thế của Nhật Bản, sau đó thiết lập một quốc gia độc lập.”

Liệu điều này có thể thực hiện được không?

Các băng đảng cảm thấy vô cùng ngạc nhiên, nhưng suy nghĩ kỹ lại, hóa ra là hoàn toàn có thể.

Họ tỏ ra rất nhiệt tình và hỏi xem cụ thể phải làm thế nào để thực hiện điều này.

Phương Văn suy nghĩ một lúc rồi nói: “Các bạn hãy tìm một người đại diện bản địa để anh ta thực hiện tất cả những việc này, còn công việc của các bạn là cung cấp tiền bạc, vật chất và sức mạnh quân sự, giúp cho lực lượng này phát triển. Tất nhiên, chỉ có những người trong các bạn thôi là chưa đủ để làm được điều này.”

Một thành viên trong băng đảng ngắt lời: “Lợi ích của chúng tôi là gì? Những hòn đảo hoang này có đáng để chúng tôi bỏ công sức xây dựng một quốc gia hay không?”

Đúng là băng đảng, họ chỉ quan tâm đến lợi ích cá nhân.

Phương Văn đã nghĩ ra giải pháp cho họ:

“Nơi đây nằm ở giữa Thái Bình Dương; không cần nói nhiều, quần đảo Marjuro chính là một hòn đảo trung chuyển quan trọng trên các tuyến đường biển ở Thái Bình Dương. Nó không chỉ có cảng biển mà còn có sân bay trên mặt nước và trên đất liền, cũng như là điểm du lịch biển lớn. Hơn nữa, nó còn có thể trở thành một quốc gia miễn thuế, không có bất kỳ hồ sơ thuế nào… Tiền của các bạn sẽ có thể…”

Tiền của các bạn sẽ có thể làm gì?

Các băng đảng lập tức hiểu ra ý của anh ta; dù băng đảng có hung hãn đến đâu, họ vẫn sợ Cơ quan Thuế vụ Hoa Kỳ.

Al Capone, người từng chịu nhiều thiệt hại do Cơ quan Thuế vụ gây ra, là người đầu tiên nhận ra những lợi ích to lớn này. Anh ta đứng dậy và tuyên bố: “Tôi sẵn lòng tham gia vào kế hoạch này.”

Với tinh thần lãnh đạo của anh ta, những người khác trong băng đảng cũng đồng ý theo.

Phương Văn tiếp tục nói: “Chắc chắn Nhật Bản sẽ không dễ dàng chấp nhận điều này, vì vậy những gì xảy ra tối nay phải trở thành một cuộc chiến độc lập của người bản địa trên quần đảo Marshall. Người dân bản địa sẽ lật đổ sự cai trị thay thế của Nhật Bản, phát động cuộc nổi dậy quân sự và thành lập chính phủ đảng phái; còn các bạn thì sẽ là những chiến binh được thuê, thậm chí sau này có thể trở thành nhân viên nước ngoài của chính phủ mới. Đó là bước đầu tiên.”

“Bước thứ hai là nhận được sự hỗ trợ quốc tế để đối đầu với Nhật Bản, chủ yếu là sự hỗ trợ từ Hoa Kỳ.”

Al

Cuộc thảo luận kéo dài suốt đêm đã khiến các thành viên băng đảng trải qua những thay đổi lớn về tư duy. Họ từ những kẻ được thuê mướn giờ đây đã trở thành chủ nhân của cả quần đảo này. Bị hấp dẫn bởi những tầm nhìn tươi sáng ấy, họ sẽ tích cực hành động trong những ngày tới. Trong khi đó, các hành khách trên chiếc tàu “Xuan Ming” lại lên máy bay nước bằng thuyền nhỏ và bắt đầu chuyến đi mới của mình. Khi máy bay bay lên cao, Phương Văn cầm micrô điện thoại để thông báo cho mọi người:

“Các hành khách thân mến, tối qua tại quần đảo Bashaoer đã xảy ra cuộc nổi dậy đòi độc lập; quân đội của người bản địa đã đánh bại quân Nhật Bản và giành được tự do. Hiện tại, họ đang chuẩn bị thành lập chính phủ độc lập.”

Mọi người đều ngạc nhiên và bàn tán về sự việc xảy ra vào tối qua. Tiếp tục cuộc thông báo, Phương Văn nói tiếp:

“Chặng đường còn lại của chúng ta là khoảng nửa quãng đường; chúng ta sẽ bay đến Honolulu để nghỉ ngơi hai giờ rồi tiếp tục hành trình, cuối cùng sẽ đến San Francisco, hoàn thành chuyến bay vượt Thái Bình Dương này. Có ai có ý kiến gì không?”

Tất cả mọi người đều đồng ý; thà ở lại đảo thêm một đêm còn hơn là phải chịu đựng và đến đất liền ngay lập tức. Vì không ai có ý kiến gì, Phương Văn tiếp tục lái máy bay một cách yên tâm. Máy bay bay ở độ cao 3000 mét với vận tốc 200 km/giờ. Suốt quãng đường, biển xanh mênh mông, không thấy bất kỳ dấu hiệu nào. Cảnh tượng như vậy, dù đẹp đến đâu, cũng sẽ gây ra mệt mỏi cho mắt người. Sau mười giờ bay, tất cả hành khách đều ngủ thiếp đi. Lúc này, trên đường bay mới xuất hiện một hòn đảo hiếm hoi – Đảo Johnston. Hòn đảo này sau này cũng sẽ thuộc về Hoa Kỳ, và nó sẽ chung số phận với quần đảo Marshall, trở thành nơi tiến hành các cuộc thử nghiệm hạt nhân. Phương Văn chỉ liếc nhìn hòn đảo phía dưới rồi tiếp tục lái máy bay đi. Sau khi qua Đảo Johnston, quãng đường còn lại chỉ khoảng 8 giờ nữa; họ sẽ đến Honolulu vào lúc ba giờ sáng ngày thứ ba. Đây là một chặng đường khá nhàm chán; trong máy bay, ngoài Phương Văn, Ngô Ảnh Trung và Triệu Uyển Bình ra, tất cả mọi người đều đã ngủ say. Để giúp phi công Phương Văn luôn tỉnh táo, hai nữ tiếp viên hàng không phải liên tục trò chuyện qua điện thoại để giữ cho anh ta luôn active.

Và thế là, chuyến bay kéo dài 18 giờ cuối cùng cũng kết thúc, chiếc máy bay đã hạ cánh xuống Honolulu.

Ngô Ảnh Trung sử dụng hệ thống phát thanh để đánh thức các hành khách.

“Thưa quý bà và quý ông, chúng ta đã đến điểm trung chuyển. Hòn đảo phía dưới này được gọi là Honolulu; người Hoa chúng ta thường gọi nó là Huấn Lỗ Lu Lu. Trên đảo có một cảng biển sâu tự nhiên, được gọi là Cảng Honolulu, hay còn được biết đến với tên Cảng Ngọc Trai. Vì có căn cứ của Hải quân Mỹ tại đây, chúng ta chỉ có thể hạ cánh ở khu vực xa hơn, vì vậy mọi người sẽ phải hoạt động trên mặt biển.”

Trong lúc Ngô Ảnh Trung đang thông báo, Phương Văn cũng đã tìm thấy con tàu hàng của mình và lập tức hạ cánh xuống mặt biển.

Hành động này lại thu hút sự chú ý của một tàu chiến của Hải quân Mỹ.

Sau khi máy bay ổn định, tàu chiến đã thả xuống một chiếc thuyền nhỏ và tiến về phía máy bay.

Một sĩ quan trên thuyền hỏi: “Chiếc máy bay này do công ty nào sản xuất?”

Phương Văn bước ra khỏi buồng lái và đáp trả từ trên tấm bệ đỡ bên cạnh thân máy bay: “Được sản xuất bởi Nhà máy Sản xuất Máy bay Thái Sơn.”

Sĩ quan quan sát kỹ lưỡng rồi khen ngợi: “Đây là một chiếc máy bay rất tốt; không lạ gì nó có thể bay qua Thái Bình Dương. Tuy nhiên, so với loại máy bay trên mặt nước mới mà chúng tôi sắp trang bị thì vẫn còn kém một chút.”

Phương Văn mỉm cười trong lòng; con tàu Xuân Minh của mình thực chất là phiên bản sao chép của loại máy bay trên mặt nước PBY mà Hải quân Mỹ đang chuẩn bị triển khai. Mặc dù có một số thay đổi về thiết kế bên ngoài, nhưng tổng thể thì vẫn có nhiều điểm tương đồng.

Anh không nói ra điều đó, mà thay vào đó mời sĩ quan Hải quân Mỹ lên máy bay.

Từ đầu đến cuối máy bay, ngoại trừ khoang súng máy di động, anh đã kiểm tra tất cả các bộ phận khác.

Anh không khỏi thầm ngạc nhiên: “Châu Á cũng có thể sản xuất ra những chiếc máy bay tốt như vậy.”

Phương Văn không hề cảm thấy tự hào; hiện tại, anh chỉ đang thực hiện công việc lắp ráp các bộ phận, bởi vì thời gian không cho phép chần chừ. Nếu chiến tranh kết thúc, ngành công nghiệp cơ khí của Thái Sơn chắc chắn sẽ phát triển trên toàn bộ chuỗi sản xuất.

Sau khi tiễn sĩ quan Hải quân Mỹ đi, máy bay nghỉ ngơi trong 2 giờ rồi lại cất cánh, tiếp tục hành trình về đích cuối cùng – San Francisco.