Để cho hãng hàng không Thái Sơn trở thành hãng hàng không đầu tiên vượt qua Thái Bình Dương, Phương Văn đang nỗ lực gấp rút trong việc phát triển loại máy bay nước mới. Mục tiêu hiện tại của ông là tái tạo lại mẫu máy bay nước PBY.

Tuy nhiên, bản thiết kế máy bay nước PBY mà Mitsubishi nhận được từ Đức Quốc xã không hoàn chỉnh; có lẽ đó chỉ là những bản vẽ chưa được hoàn thiện và cũng không rõ làm thế nào chúng lại rơi vào tay Đức Quốc xã.

Phương Văn thậm chí còn thấy những nhận xét của Đức Quốc xã về bản thiết kế này:

“Máy bay nước PBY là mẫu được thiết kế riêng cho Hải quân Hoa Kỳ; đối thủ cạnh tranh của nó, chiếc bom bay hai dụng Douglas YB-10, có khả năng sẽ được lựa chọn hơn. Nhưng chúng ta không cần loại bom bay nước tầm xa, tốc độ thấp này; so với đó, chiếc bom bay đất liền B-10 của Quân đội Hoa Kỳ mới là đối thủ thực sự của chúng ta.”

Đúng vậy, Đức không có nhiều thuộc địa ở nước ngoài, vì vậy Hải quân và máy bay nước không phải là những thứ họ cần thiết; thay vào đó, họ cần những chiếc bom bay đất liền và máy bay chiến đấu.

Chính vì lý do này mà những tài liệu liên quan đến máy bay nước PBY đã bị Đức bỏ qua.

Nhưng đối với Phương Văn thì chúng lại vô cùng quan trọng. Hiện tại, nhà máy sản xuất máy bay Thái Sơn đang theo đuổi hướng phát triển máy bay nước; nếu thành công trong việc tái tạo mẫu PBY, điều này sẽ giúp nâng cao đáng kể trình độ kỹ thuật của nhà máy.

Để hiểu rõ hơn về những công nghệ và nguyên lý thiết kế được thể hiện trong bản thiết kế không hoàn chỉnh này, Phương Văn đã bắt đầu nghiên cứu không ngừng nghỉ, ngày đêm miệt mài.

(Bản thiết kế máy bay nước PBY)

Xét về tổng thể cấu trúc:

Máy bay nước PBY sử dụng động cơ kép, cánh đơn phía trên thân máy bay.

Hai bên cánh được trang bị các phao ở đầu cánh có thể thu gọn, giúp tăng độ ổn định và khả năng nổi trên mặt nước.

Cách thiết kế ba điểm hỗ trợ trên mặt nước này giúp giảm bớt nhược điểm của việc trọng tâm máy bay tập trung ở thân, từ đó giúp máy bay dễ dàng cất cánh hơn trên mặt nước tĩnh.

Về hình dạng thân máy bay:

Thân máy bay PBY được thiết kế dựa trên mô hình thuyền buồm tốc độ cao; kiểu thân này đã được chứng minh là hiệu quả thông qua nhiều loại máy bay khác nhau.

Phần dưới thân máy bay PBY có hình dạng bán nguyệt, rộng và nông, giúp tăng diện tích tiếp xúc với mặt nước, từ đó tạo ra nhiều lực nổi hơn, đem lại sự ổn định khi cất cánh và hạ cánh trên mặt nước.

Về thiết kế cánh:

Cánh máy bay có dạng treo, nằm phía trên buồng lái ở giữa thân máy bay.

Phần giữ

Để giảm trọng lượng, cánh phụ và mép sau của máy bay được bọc bằng vải.

Hai bên cánh có những chiếc phao đuôi có thể thu gọn; những chiếc phao này được gắn trên các khung quay quanh trục và có thể được điều khiển bằng điện để thu lại.

Trong quá trình bay, những chiếc phao này sẽ tạo thành phần đuôi cánh, giúp tăng diện tích hiệu dụng của cánh và lực nâng.

Khi hạ cánh, chúng sẽ đóng vai trò như hai điểm tựa trên mặt nước, giúp phân tán áp lực.

**Hệ thống động cơ**

Trong bản thiết kế ban đầu, loại động cơ còn chưa được xác định, nhưng kế hoạch là sử dụng động cơ kép công suất trên 800 mã lực.

Đây chính là tin tốt nhất – Phương Văn biết rằng những động cơ R-1830 loại radial mới do hãng Pratt & Whitney sản xuất hiện đang được đặt hàng, và chúng có công suất đúng 800 mã lực.

Thậm chí, Phương Văn còn nghi ngờ rằng khi PBY được sản xuất hàng loạt trong tương lai, chúng cũng sẽ sử dụng loại động cơ R-1830 này vì hiệu suất so với giá cả của nó rất cao.

**Cánh quạt**

Những động cơ công suất 800 mã lực này sẽ điều khiển các cánh quạt ba cánh có khả năng thay đổi góc nghiêng và hoạt động ở tốc độ không đổi. Các cánh quạt này được lắp bên trong buồng phủ ở giữa thân máy bay và được trang bị hệ thống làm mát để duy trì nhiệt độ hoạt động ổn định.

Loại cánh quạt này cũng được sử dụng trên chiếc máy bay Cloud Crane, và chúng được sản xuất bởi hãng Hamilton Standard của Mỹ. Ngoài ra, còn có ba bộ cánh quạt dự phòng nữa.

**Các tiện nghi bên trong thân máy bay**

Phía trước thân máy bay có một khoang quan sát rộng rãi, có thể chứa hai phi hành viên ngồi song song nhau, và được trang bị các cửa sổ xoay 360 độ để mang lại tầm nhìn tốt nhất. Ngoài ra, còn có một khoang dùng để neo đậu tạm thời trên mặt nước.

Phần giữa thân máy bay là khu vực chứa động cơ và bể chứa nhiên liệu.

Phía sau là không gian dưới buồng lái của phi công. Đây là khu vực sinh hoạt, bao gồm giường ngủ, nhà bếp và kho chứa thức ăn; những thiết kế này giúp PBY có thể thực hiện những chuyến bay xa xôi qua đại dương.

Trong bản thiết kế còn có kế hoạch trang bị vũ khí và thiết bị hỗ trợ.

– Tháp súng ở mũi máy bay: một khẩu súng Browning cỡ 7,62 mm.

– Hai bên thân máy bay: hai khẩu súng cỡ 7,62 mm.

– Trong khoang phía bụng máy bay: một khẩu pháo cỡ 12,7 mm.

Ngoài ra, các giá treo bên ngoài cánh cũng có thể chứa nhiều loại bom và ngư lôi khác nhau.

Sau khi tìm hiểu đầy đủ thông tin về chiếc PBY, Phương Văn bắt đầu suy nghĩ về việc cải tạo nó thành phiên bản dùng cho

Một phần ở phía trước, một phần ở giữa thân máy bay; không gian có thể mở rộng ở phía sau thân máy bay chỉ có thể dùng để đặt hành lý.

Vì phiên bản dùng cho mục đích dân sự không cần vũ khí hay bom đạn nên trọng tải có thể được tăng lên.

Hơn nữa, vị trí treo bom ban đầu có thể được chuyển đổi thành bình xăng phụ, nhằm duy trì sự cân bằng trong thiết kế ban đầu của máy bay.

Ngoài những thay đổi này, Phương Văn quyết định tuân theo thiết kế ban đầu để chế tạo nguyên mẫu đầu tiên, sau đó sử dụng khả năng cảm nhận cơ học để tìm ra các vấn đề và tiến hành sửa đổi.

Ngay lập tức, Nhà máy sản xuất máy bay Thái Sơn đã điều động 20 nhóm kỹ sư đến xưởng chế tạo máy bay mới được xây dựng. Tại đó, Phương Văn chia cấu trúc cánh và thân máy bay thành 20 nhóm công việc để họ thực hiện. Đồng thời, ông cũng theo dõi và hướng dẫn toàn bộ quá trình chế tạo máy bay.

Mặc dù có bản thiết kế, nhưng do dữ liệu không hoàn hảo, quá trình chế tạo vẫn gặp nhiều khó khăn. Ví dụ, tỷ lệ cấu trúc khung thân máy bay sai lệch khiến nó không tương ứng được với cánh khi lắp ráp. Ngoài ra, còn có vấn đề về sự cân bằng của thân máy bay, cũng như sự không tương ứng giữa không gian bên trong được cải tạo và thiết kế ban đầu.

Khi những vấn đề này xảy ra, việc sửa chữa đòi hỏi phải tiêu tốn nhiều vật liệu nhôm, nhưng mỗi lần điều chỉnh sai lầm lại đồng nghĩa với việc ta tiến gần hơn một bước tới thành công.

Thân máy bay và cánh vẫn đang trong quá trình chế tạo; dự kiến phải mất một tháng nữa mới bắt đầu lắp đặt động cơ và cánh quạt, và một tháng rưỡi nữa mới tiến hành thử nghiệm bay.

Trong thời gian này, Phương Văn đã dành thời gian để làm một việc khác: chế tạo hộp y tế dùng trên chiến trường.

Hiện nay, Cuộc hành trình Trường Chinh chắc hẳn đã đến giai đoạn khó khăn nhất; Quân đội Đỏ Trung ương có thể đang phải vượt qua những khu vực đầy cỏ dại và núi tuyết, và những đội quân khác cũng sẽ phải trải qua những điều kiện khắc nghiệt tương tự khi tiến về phía Bắc để hợp nhất.

Trong môi trường hoang dã như vậy, bệnh lỵ là căn bệnh phổ biến nhất; nếu sử dụng penicillin để kháng nhiễm trùng và cao quinine để điều trị bệnh lỵ, hiệu quả điều trị sẽ rất tốt.

Không lạ gì mà Bạch Vân Phi lại rất cần những hộp y tế dùng trên chiến trường như vậy.

Vì vậy, Phương Văn đã đổi danh tính và đi lại bằng chuyến bay quốc tế của hãng hàng không Thái Sơn để trở về Thượng Hải.

Chuyến bay số ba của hãng hàng không Thái Sơn hạ cánh xuống sân

Sau khi thay đổi diện mạo, Phương Văn đi xuống máy bay cùng với các hành khách khác, sau đó cùng họ đến phía cuối máy bay để lấy hộ chiếu và hành lý.

Cách làm này có chút khác biệt so với những gì sẽ xảy ra trong tương lai, nhưng nó lại đơn giản hơn; thực ra, chỉ có thể làm như vậy mà thôi.

Sau khi lấy hành lý xong, tất cả hành khách đều rời khỏi sân bay và lên xe đi về khu vực trung tâm thành phố SH.

Nhưng Phương Văn không lên xe. Anh ta cầm theo vali, đi qua tòa nhà trụ sở cũ của hãng hàng không Thái Sơn – nơi đã trở nên vắng vẻ không một bóng người – và tiếp tục đi dọc theo con đường gần sân bay.

Khi ra khỏi con đường đó, khu vực xung quanh trở nên giống như một vùng ngoại ô; những ngôi nhà được xây dựng một cách lộn xộn, không theo bất kỳ quy hoạch nào.

Đích đến mà Phương Văn muốn đến chính là trong số những ngôi nhà này. Anh ta đi dọc theo những con đường nhỏ hẹp và đến một sân nhà bằng gạch xanh rất bình thường.

Anh ta gõ cửa.

Người mở cửa là một ông lão, hơi gù lưng, đi đứng run rẩy; trông rõ là một người sắp qua đời.

Ông lão nói bằng giọng run rẩy: “Ai vậy? Nhà tôi không còn ai nữa, chỉ còn mình tôi ở đây.”

Phương Văn không trả lời, mà chỉ dùng ngón tay gõ vào khung cửa.

Nhịp gõ kỳ lạ đó khiến cho vẻ ngoài già yếu của ông lão thay đổi hoàn toàn; lưng ông không còn gù nữa, vẻ già nua biến mất, và ánh mắt ông trở nên sáng ngời.

“Tổng giám đốc, kỹ năng thay đổi diện mạo của ông ngày càng giống thật rồi… Tôi đều không nhận ra ông nữa.”

“Anh là Tiền Ẩn Hành phải không? Nghe giọng cũng không thể nhận ra được…” Phương Văn cười nói.

“Tổng giám đốc, hãy nhanh vào nhé, kẻo người dân xung quanh nghi ngờ.” Tiền Ẩn Hành đáp.

Phương Văn gật đầu và bước nhanh vào nhà. Tiền Ẩn Hành quan sát xung quanh một cách kín đáo rồi đóng cửa lại. Khi hai người bước vào trong, thì thực sự chỉ có mình Tiền Ẩn Hành ở đó.

Tiền Ẩn Hành báo cáo: “Tổng giám đốc, theo lệnh của ông, chúng tôi đã thu hút được một số người từ khắp nơi dưới danh nghĩa là các chiến binh tự nguyện chống Nhật Bản… Kết quả cũng khá khả quan. Tuy nhiên, những người này đều có những kỹ năng riêng, nhưng họ đều rất cứng đầu, không ai chịu nhượng bộ người khác, nên rất khó để hợp tác với nhau.”

Phương Văn gật đầu.

Anh ta đã đoán trước được tình huống này.

Những người trong giang hồ thường rất khó bị kiểm soát; việc để họ làm công việc thì có thể, nhưng muốn họ tuân theo quy tắc và hợp tác với nhau thì thực sự rất khó.

Dù sao đi nữa, những người có thể tự mình tạo dựng được danh tiếng trên giang hồ thì ngoài việc có tài năng ra, tính cách của họ cũng chắc chắn không hề dễ chịu đâu.

Phương Văn muốn sử dụng khả năng của những người này vì lợi ích của bản thân, đồng thời cũng cần họ tuân thủ kỷ luật và có thể hành động như một đội ngũ thống nhất, vì vậy việc huấn luyện và làm quen với nhau là điều cần thiết.

Anh ta nói: “Hãy đưa những người được tuyển mộ đến Yangon trước, để họ làm quen với môi trường ở đó; sau đó tôi sẽ tìm người đến huấn luyện họ.”

“Vâng, ông giám đốc. Tôi sẽ liên lạc với những người khác vào thời gian gửi điện báo hôm nay để họ thực hiện theo chỉ thị.” Tiền Ẩn Hành trả lời.

Việc tuyển mộ thành viên cho đội quân riêng của Thái Sơn đã hoàn tất. Phương Văn tiếp tục nói: “Còn nhớ chiếc hộp cứu thương mà chúng ta đã làm lần trước không? Tôi dự định sản xuất thêm 20.000 chiếc nữa; bạn hãy đi cùng tôi đến xưởng đóng hộp Kangyuan ở thành phố để đặt hàng thêm các loại hộp sắt và chai thuốc làm từ celluloid.”

Thông tin mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Tiền Ẩn Hành có vẻ do dự: “Ông giám đốc, lần trước trong cuộc thi đấu trên không, ông đã bắn hạ máy bay của giai cấp quý tộc; người Nhật Bản đang lén lút tìm kiếm ông, việc đến Shanghai sẽ rất nguy hiểm.”

“Sau này sẽ càng nguy hiểm hơn nữa; chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng từ bây giờ.” Phương Văn trả lời. Anh ta đã nhận thức rõ rằng trong hai năm tới, tình hình sẽ còn tồi tệ hơn nữa; bây giờ chính là lúc để rèn luyện bản thân.

Thấy ông giám đốc đã quyết định rõ ràng, Tiền Ẩn Hành cũng không nói thêm gì nữa; anh ta đã thay đổi diện mạo, biến thành một chàng trai trẻ.

Hai người rời khỏi cửa sau của sân nhà bằng gạch xanh, đi qua những con đường nhỏ hẹp, và trở lại đường sân bay.

Sau đó, họ đi xe buýt công cộng đến khu vực trung tâm thành phố.

Khi xuống xe buýt, Tiền Ẩn Hành ban đầu muốn gọi một chiếc xe kéo, nhưng bị Phương Văn ngăn lại.

“Không cần đâu; tôi vẫn còn giữ một chiếc xe ở Shanghai, hôm nay chính xác là lúc cần dùng đến nó.”

Anh ta dẫn Tiền Ẩn Hành đến một căn biệt thự nhỏ thuộc sở hữu của một thành viên trong nhóm đánh cắp kho báu Đông Bắc.

Chủ nhà mở cửa gara ở tầng một và đưa chìa khóa xe cho Phương Văn, đồng thời tỏ ra tiếc nuối:

“Chiếc xe tốt như thế này mà phải trả lại cho chủ nhân thật sự rất đáng tiếc…”

Phương Văn cười và trả lời: “Nếu lần này mọi chuyện

Nói xong, anh ta gọi Tiền Ẩn Hành lên xe và lái xe ra khỏi Pháp thuộc khu, tiến vào khu vực Hồng Khẩu.

Sau vài tháng không gặp, số lượng người Nhật ở đây càng tăng lên nữa.

Khi xe đi qua tòa nhà trụ sở của Lục quân Thủy quân lục chiến Nhật Bản, Phương Văn và Tiền Ẩn Hành đều cảm thấy hơi lo lắng.

Nhưng những binh sĩ Nhật đứng gác ở cổng lại không hề có bất kỳ phản ứng nào đối với chiếc xe này.

Có vẻ như, những sự việc đã xảy ra vào ngày hôm đó đã sớm bị mọi người quên mất rồi.

Xe rẽ vào đường Hoa Đức.

Đây là con đường được đặt tên theo Hoa Đức, người từng là chỉ huy đội súng người nước ngoài trong thời kỳ Nghĩa quân Thái Bình Thiên Quốc, và con đường này kéo dài qua cả hai khu vực Hồng Khẩu và Dương Phù.

Nhà máy đóng hộp Kangyuan mà Phương Văn muốn đến chính nằm bên cạnh đường Hoa Đức ở khu vực Dương Phù.

Xe tiếp tục di chuyển trên đường Hoa Đức.

Trên con đường này, có rất nhiều công trình kiến trúc thú vị.

Hội trường đường Hoa Đức – nơi các người Do Thái Nga xây dựng để cầu nguyện; hiện nay, nơi đây tập trung rất nhiều người Do Thái từ Châu Âu đến sinh sống.

Qua nhà thờ Do Thái, bạn cũng có thể thấy nhà tù đường Hoa Đức – đây là nhà tù thuộc khu thuê đất.

Chỉ sau khoảng mười mấy phút, xe dừng lại ở khu vực YP.

Bên kia đường chính là cổng vào nhà máy đóng hộp Kangyuan; biển số nhà hiển thị “số 965 đường Hoa Đức”.

Tiền Ẩn Hành nói nhỏ: “Giám đốc, ông hãy đợi trong xe, tôi sẽ vào bên trong.”

Phương Văn gật đầu, sau đó Tiền Ẩn Hành – người đã thay đổi dung mạo – xuống xe và bước sang bên kia đường.

Ngồi trong xe, Phương Văn chờ đợi khi Tiền Ẩn Hành bước vào nhà máy đóng hộp Kangyuan.

Khu vực này thuộc vùng hẻo lánh trong các khu thuê đất của Thượng Hải, ít người qua lại.

Tuy nhiên, có một người bán báo đang đứng trên con đường hoang vắng này, vẫy gào bán báo:

“Mua báo đi nào! Biết hết tin tức thế giới, cũng hiểu rõ tình hình kinh doanh của các ngành nghề.”

Vì trên đường vốn dĩ đã ít người, nên người bán báo dù cố gào bán cũng không thể bán được bao nhiêu báo.

Phương Văn vẫy tay gọi người bán báo lại gần.

Thấy có người muốn mua báo, người bán báo vui vẻ chạy lại: “Thưa ngài, ngài muốn mua tờ báo nào?”

“Tại sao lại đến đây bán báo nhỉ? Ở đây chẳng ai mua đâu.” Phương Văn cười hỏi.

“Thưa ngài, tôi mới bắt đầu làm nghề này thôi; những chỗ tốt đẹp đã đều bị người khác chiếm hết rồi.” Cậu bé bán báo trả lời một cách thành thật.

Thật đáng thương… Chỉ vì quá nhỏ mà đã phải ra ngoài bán báo, lại còn bị đồng nghiệp bắt nạt nữa.

Phương Văn lấy ra một đồng bạc và nói: “Cho tôi xem tờ *Shenbao* đi, số tiền còn lại thì không cần đổi đâu.”

Cậu bé bán báo lập tức vui mừng, cúi đầu cảm ơn sâu sắc, rồi còn đặc biệt mang thêm cho Phương Văn một tờ báo khác nữa.

“Cảm ơn ngài, ngài thật là người tốt; chắc chắn ngài sẽ gặp được may mắn đấy.”

Phương Văn mỉm cười, nhưng không nói gì. Trên đời này, có quá nhiều người nghèo khổ; việc giúp đỡ một người cũng chẳng mang lại ý nghĩa lớn lao gì.

Anh gạt bỏ những suy nghĩ ấy và bắt đầu đọc tờ báo.

Trên tờ báo toàn là những tin tức quốc tế cũ kỹ. Tin về việc Tổng thống Cộng hòa Hindenburg qua đời vào năm ngoái mới chỉ được đăng trên báo hôm nay.

Hindenburg đã mất; giờ đây không còn ai có thể kiểm soát Hitler nữa… Chủ nghĩa Phát xít chắc chắn sẽ thắng lợi.

Còn về tin tức trong nước thì chủ yếu tập trung vào cuộc chiến chống lại phe Cộng sản và những vấn đề liên quan đến đời sống của người dân.

Những bài viết về cuộc chiến chống Cộng sản đều do Chính phủ Quốc dân giám sát; không thể không đăng chúng được. Phương Văn bỏ qua chúng luôn.

Anh xem qua những bài viết về đời sống người dân; chủ yếu nói về tình trạng suy thoái kinh tế đột ngột do lạm phát âm tính gây ra trong năm nay. Vì tiền ít đi, tầng lớp trung lưu và thấp lưu không còn dư dả để tiêu xài, nên họ tự nhiên không thể duy trì được cuộc sống xa hoa ở Thượng Hải nữa.

Nhưng các bài bình luận trên báo đều dự đoán một cách lạc quan rằng vấn đề thiếu tiền sẽ sớm được giải quyết. Thậm chí, một số bài viết đã bắt đầu chuẩn bị cho việc phát hành tiền giấy.

Phương Văn không khỏi nghĩ rằng: Nước Cộng hòa Trung Hoa đã may mắn tránh được cuộc khủng hoảng lớn năm 1928 nhờ vào hệ thống tiền tệ dựa trên bạc; nhưng lần này, có lẽ họ sẽ không thể tránh khỏi được nữa. Cuộc khủng hoảng lớn của Trung Quốc cũng sẽ bắt đầu cùng với việc phát hành tiền giấy.

Phương Văn gấp tờ báo lại và không muốn đọc tiếp nữa.

Tiếng rao bán báo của cậu bé bán báo lại vang lên: “Mua báo đi nào! Bạn sẽ biết được những tin tức trên thế giới, cũng như tình hình kinh doanh của các ngành nghề khác nữa đấy.”

Có vẻ như, chỉ vì nhận được một