Anten phát điện báo công suất lớn của Yangon phóng ra sóng vô tuyến, xuyên qua Thái Bình Dương và đến Mỹ. Những bức điện báo này được gửi đến các văn phòng điện báo khác nhau trên khắp nước.

Những người nhận được những bức điện báo này có những phản ứng khác nhau.

Công ty sòng bạc Taishan ở Las Vegas:

Sòng bạc Taishan đã hoạt động được một năm và đang trong thời kỳ phát triển rực rỡ. Nền tảng của công ty này được xây dựng rất vững chắc; liên kết với các băng đảng, các nhà lập pháp địa phương ở Las Vegas, các thẩm phán… công ty cờ bạc hợp pháp này luôn phát triển thuận lợi. Mọi người đều kiếm được lợi nhuận và cùng nhau bảo vệ lợi ích chung của công ty.

Cuộc sống của Triệu Cửu khá thanh thản; ông chủ yếu giám sát tổng thể tình hình và giải quyết các mâu thuẫn nội bộ, đóng vai trò là người điều giải khi có tranh chấp về lợi ích hay những xung đột khác. Chính vì vậy, ông được các nhóm lợi ích trong công ty Taishan tôn trọng.

Tuy nhiên, Triệu Cửu hiểu rõ rằng đây là một công ty không mấy ổn định; cơ hội duy nhất để giúp nó phát triển bền vững chính là đưa nó lên sàn chứng khoán. Vì vậy, ông đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, nhưng vẫn còn thiếu một bước cuối cùng.

Vào một ngày nọ, ông nhận được một bức điện báo có dấu đăng ký.

Sau khi đọc xong, ông lập tức đứng dậy và vội vàng rời khỏi văn phòng. Ông tìm đến Al Capone – người có mối quan hệ lợi ích chặt chẽ với mình trong công ty.

Đối với Al Capone, Triệu Cửu không hề giấu giếm bất cứ thông tin gì.

“Giám đốc điều hành đã đầu tư vào bạc, và giá bạc ở Mỹ thực sự đã tăng, nhưng họ lại áp đặt mức thuế thu nhập 50% đối với việc giao dịch bạc. Hiện tại, nếu không phải Bộ Tài chính mua lại, việc giao dịch bạc trên thị trường sẽ khiến chúng ta thua lỗ.”

Al Capone đã sống rất thoải mái trong suốt hơn một năm qua; lượng mỡ mà ông mất đi trong tù đã trở lại sau đó. Khi nghe nói đến vấn đề này, ông rất quan tâm.

“Chúng tôi cũng đã thảo luận về vấn đề bạc này; chúng tôi có cách để thuyết phục Bộ Tài chính mua lại bạc. Dù sao thì trong những năm qua, những người đó vẫn còn nắm giữ những thứ có thể được sử dụng như công cụ giao dịch trong tay chúng tôi. Vấn đề chỉ là chúng tôi không thể vận chuyển lượng lớn bạc từ nước ngoài vào Mỹ thông qua đội tuần tra hải quan.”

“Nghĩa là, nếu bạc được vận chuyển vào Mỹ bằng cách buôn lậu, các bạn có thể giải quyết được những vấn đề còn lại?” Triệu Cửu hỏi một cách ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Nếu giá mua của Bộ Tài chính cao đủ, họ s

Triệu Cửu Ngay lập tức, ông đã gửi thông tin này về bằng điện báo. Đồng thời, tại New York, một thông điệp tương tự cũng được gửi đến Yangon. Những tín hiệu điện báo này liên tục được trao đổi qua lại, giúp việc giao tiếp diễn ra thuận lợi hơn. Nhờ vào sự liên lạc với phía bên kia đại dương, Phương Văn dần đưa ra quyết định rằng người Mỹ thực sự hiểu rõ hơn chính phủ của họ; cách làm của họ cũng phù hợp hơn nhiều. Ông nhận thức rõ rằng trong cuộc khủng hoảng bạc này, mình cần vừa tận dụng các quy định hiện có, vừa khéo léo tránh né những hạn chế để đạt được lợi ích tối đa cho mình. Ngay lập tức, ông triệu tập các thành viên trong nhóm, bao gồm Lưu Chủ Nhân, Phương Tín Thành và Tôn Đức Biểu.

“Về vấn đề bạc này, người Mỹ đã có những biện pháp phòng ngừa; họ kiểm soát việc nhập khẩu bạc từ nước ngoài thông qua thuế thu nhập cao, và chỉ cho phép Bộ Tài chính Mỹ mới được mua bạc,” Phương Văn nói một cách quyết đoán. “Vì việc bán trực tiếp gặp trở ngại, chúng ta cần tìm một phương thức khác để đưa bạc đến Mỹ – một con đường bí mật, tránh qua hải quan.”

“Làm thế nào?” Tôn Đức Biểu hỏi.

“Tôi cần một đội tàu của Mỹ để có thể vượt qua các đội tuần tra hải quan,” Phương Văn trả lời.

“Làm thế nào để tìm được đội tàu như vậy?” Lưu Chủ Nhân ngẩng đầu.

“Ban đầu tôi cũng nghĩ điều đó không thể xảy ra, nhưng sau đó tôi đã liên lạc với phía Mỹ. Các bạn còn nhớ hai nhân viên môi giới đầu tư của tôi ở Mỹ không?” Lưu Chủ Nhân, Phương Tín Thành và Tôn Đức Biểu đều gật đầu, họ đều biết về chuyện này.

Phương Văn tiếp tục: “Tôi đã gửi điện báo hỏi họ liệu có đội tàu nào của Mỹ đang hoạt động ở khu vực Đông Á hay Châu Âu không. Họ nói là có; công ty đó đã đánh giá sai tình hình, nắm giữ một lượng lớn đô la Mỹ, và khi đô la suy yếu, họ không thể trả nợ được, nên đã bước vào giai đoạn thanh lý phá sản. Cổ phiếu của họ trên sàn giao dịch New York đã giảm xuống còn 1 xu Mỹ; việc mua lại toàn bộ số cổ phiếu đó chỉ cần 1000 đô la Mỹ thôi, nhưng dù vậy vẫn không ai muốn mua. Nếu chúng ta chiếm lấy công ty đó, chúng ta sẽ có phương tiện để vận chuyển bạc.”

Về vấn đề này, ba người là Lưu Chủ Nhân, Phương Tín Thành và Tôn Đức Biểu đều không lên tiếng; họ đang cố gắng tiêu hóa và hiểu rõ nội dung mà Phương Văn vừa trình bày.

Một lúc sau, Lưu Chủ Nhân hỏi: “Công ty này nợ bao nhiêu tiền?”

Phương Văn lấy ra một tờ giấy và đưa cho Lưu Chủ Nhân: “Đây là thông tin về công ty đó; họ nợ 5 triệu đô la Mỹ.”

Lưu Chủ Nhân là người quản lý tất cả các khoản sổ của hãng hàng không Thái Sơn, và ông cũng đã học hỏi kiến thức tài chính phương Tây để theo kịp xu thế thời đại; vì vậy, ông hoàn toàn hiểu rõ những con số được viết trên tờ giấy đó.

Ông xem xét và tính toán, sau đó đưa ra kết luận của mình:

“Tổng giám đốc, công ty này không chỉ nợ 5 triệu đô la Mỹ; họ còn nợ một phần tiền cho các đơn hàng vận chuyển hàng hóa, cùng với tiền phạt vi phạm hợp đồng vận chuyển. Tổng số nợ thực tế có lẽ là 7 triệu đô la Mỹ, trong khi tài sản của công ty chỉ còn lại hai con tàu vận tải hàng hóa loại 5000 tấn, tổng giá trị của chúng mới chỉ là 1,4 triệu đô la Mỹ. Nếu ông mua lại công ty này, ông sẽ thua lỗ 5,6 triệu đô la Mỹ.”

Thua lỗ 5,6 triệu đô la Mỹ à?

Phương Văn không hề từ bỏ ý định của mình, mà thay vào đó hỏi: “Vậy ông hãy tính xem, nếu số bạc từ ngân khố Thụy Sĩ được vận chuyển đến Mỹ và bán với giá 80% so với giá thị trường, chúng ta sẽ kiếm được bao nhiêu?”

Lưu Chủ Nhân lấy ra cái máy tính, nhanh chóng thực hiện các phép tính và cuối cùng đưa ra kết quả:

“Hiện tại, giá mua bạc tại Mỹ là 0,6 đô la Mỹ mỗi ounce; khi chúng ta tích trữ bạc, giá là 0,40 đô la Mỹ mỗi ounce, vậy chúng ta sẽ kiếm được 50% lợi nhuận. Sau khi trừ đi 20% chi phí bán hàng, lợi nhuận thực tế sẽ là 5 triệu đô la Mỹ.”

“Giá mua lại tối đa do chính phủ Mỹ đề xuất là 1,2929 đô la Mỹ mỗi ounce. Nếu giá bạc tăng lên đến 1 đô la Mỹ mỗi ounce, chúng ta sẽ kiếm được bao nhiêu?” Phương Văn hỏi tiếp.

“Nếu giá tăng lên đến 1 đô la Mỹ mỗi ounce, chúng ta sẽ kiếm được hơn 19 triệu đô la Mỹ,” Lưu Chủ Nhân trả lời.

Nhìn vào những con số này, có vẻ như việc kinh doanh này hoàn toàn khả thi.

Nhưng Phương Văn vẫn chưa dừng lại ở đó:

“Đơn đăng ký niêm yết công ty sòng bạc Thái Sơn trên sàn chứng khoán New York vẫn chưa được chấp thuận, mặc dù tất cả các yêu cầu đều đã được đáp ứng; họ vẫn từ chối với lý do rằng hoạt động của công ty sòng bạc không phục vụ lợi ích công cộng.”

Nhưng họ không thể ngăn một công ty niêm yết trên sàn chứng khoán tiếp quản Công ty Sòng bạc Thái Sơn.”

Phương Văn đã giải thích cách vận hành của các hoạt động tài chính trong thế giới tương lai.

Lưu Chủ Nhân, Phương Tín Thành và Tôn Đức Biểu ba người không hiểu lắm.

Tôn Đức Biểu hoàn toàn không hiểu: “Giám đốc, việc niêm yết trên sàn chứng khoán là để trả tiền cho những sàn giao dịch đó; việc mua lại một công ty đang phá sản cũng tốn kém, và việc dùng nó để tiếp quản Công ty Sòng bạc Thái Sơn cũng vậy… Việc này có đáng không ạ?”

“Đáng chứ.” Phương Văn mỉm cười; không có gì đáng giá hơn việc mua vào cổ phiếu với giá chỉ 1 xu rồi bán lại với giá 100 đô la Mỹ.

Tuy nhiên, không thể mua hết tất cả cổ phiếu bằng chính mình được; nếu vậy thì đó không còn là một công ty cổ phần nữa.

Phải thành lập nhiều công ty “vỏ bọc” không thuộc sở hữu cá nhân nhưng thực chất nằm dưới sự kiểm soát của mình, để cùng nhau mua lại toàn bộ số cổ phiếu đó.

Chỉ như vậy, trò chơi tài chính mới có thể tiếp tục diễn ra.

Nhưng chỉ biết bản thân thôi là chưa đủ; cần phải giải thích những ý tưởng này cho các nhân viên dưới quyền, để họ có thể hợp tác cùng mình thực hiện toàn bộ kế hoạch.

Phương Văn tiếp tục giải thích:

“Chúng ta không chỉ cần quan tâm đến những khoản lỗ hay lợi nhuận ngay trước mắt, mà còn phải xem xét đến chiến lược dài hạn và lợi ích trong tương lai. Mặc dù Công ty Sòng bạc Thái Sơn hiện tại chưa thể niêm yết trên sàn chứng khoán, nhưng giá trị thực sự của nó còn lớn hơn nhiều. Bằng cách mua lại một công ty đang phá sản, chúng ta có thể giúp Công ty Sòng bạc Thái Sơn vượt qua những ràng buộc trực tiếp từ các sàn giao dịch, và từ đó đạt được mục tiêu niêm yết trên sàn chứng khoán một cách gián tiếp.”

“Về vấn đề chi phí,” Phương Văn tiếp tục phân tích, “mặc dù khoản đầu tư ban đầu có vẻ khá lớn, nhưng điều chúng ta cần xem xét là tổng lợi nhuận cuối cùng. Đầu tiên, bằng cách mua lại công ty đang phá sản với giá thấp, chúng ta thực chất đã có được một ‘vỏ bọc’ có giá trị với giá rất rẻ. Thứ hai, bằng cách sử dụng ‘vỏ bọc’ này để tiếp quản Công ty Sòng bạc Thái Sơn, chúng ta có thể đưa hoạt động kinh doanh sòng bạc vào thị trường tài chính một cách hợp pháp; khi đó, chỉ có duy nhất công ty cá cược của chúng ta trên sàn chứng khoán New York, và nhu cầu đầu tư của các nhà đầu tư chỉ có thể được đáp ứng thông qua việc mua cổ phiếu của chúng ta, điều này cũng sẽ giúp nâng cao giá trị tổng thể của công ty.”

“Hơn nữa,” ánh mắt __TERM

“Về việc thành lập các công ty nước ngoài,” Phương Văn nhìn về phía Lưu Chủ Nhân, “tôi cần xây dựng một hệ thống cấu trúc sở hữu vốn phức tạp để đảm bảo rằng những công ty này vừa có thể hoạt động độc lập, vừa nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta. Như vậy, trong quá trình thực hiện các giao dịch mua lại, chúng ta có thể phân tán cổ phần, tránh thu hút sự chú ý của các cơ quan giám sát; đồng thời, chúng ta cũng có thể tận dụng các thủ thuật tài chính để tối đa hóa lợi ích vào thời điểm thích hợp.”

Nghe xong, Lưu Chủ Nhân gật đầu, bày tỏ sự hiểu biết và sẵn lòng đảm nhận trách nhiệm quan trọng này. Anh ta hiểu rõ rằng những thao tác tài chính như vậy không chỉ đòi hỏi sự tính toán chính xác và phán đoán sắc bén, mà còn cần sự bảo mật tuyệt đối và khả năng thao tác linh hoạt.

Dù vẫn còn băn khoăn về các chi tiết cụ thể của các thủ thuật tài chính này, Phương Tín Thành và Tôn Đức Biểu vẫn tin tưởng vào khả năng ra quyết định của Phương Văn. Họ tin rằng, chỉ cần theo sự dẫn dắt của anh ta, họ chắc chắn sẽ tìm được con đường thành công đặc biệt.

Và thế là, Phương Văn bắt đầu lên kế hoạch cho các bước tiếp theo. Đầu tiên, anh ta yêu cầu Lưu Chủ Nhân nhanh chóng hoàn thành việc thành lập các công ty nước ngoài và xây dựng cấu trúc sở hữu vốn cho chúng; đồng thời, anh ta cũng bắt đầu liên lạc với ban quản lý của công ty sòng bạc Thái Sơn để chuẩn bị cho các giao dịch mua lại trong tương lai.

Cuối tháng 6 năm 1934, Lưu Chủ Nhân sau nhiều chuyến bay liên tục đã mang về tin tốt.

Anh ta chủ yếu hoạt động tại các quốc gia thuộc Khối Liên bang Anh, đăng ký thành lập các công ty độc lập hoạt động trong các lĩnh vực khác nhau tại các khu vực khác nhau của khối này. Vì thuộc cùng một hệ thống, sau khi thông tin về các tổ chức kinh doanh trong khối Liên bang Anh được cập nhật hàng nửa tháng, những công ty này đã trở thành những doanh nghiệp hợp pháp có thể được tra cứu.

Nhưng thực tế, những công ty này chỉ là những “vỏ rỗng”; khi cần thiết, chúng ta chỉ cần chuyển vốn vào; khi không cần, lại chuyển vốn ra ngoài. Đây chính là mô hình công ty nước ngoài tốt nhất – thông qua điện báo từ Sở Giao dịch Chứng khoán New York, chúng ta có thể nhận được thông tin chính xác từ London.

Với những công ty này, Phương Văn đã sẵn sàng hành động. Lần này, anh ta không sử dụng máy bay, mà chọn đi tàu thuyền, bởi vì cách này sẽ để lại bằng chứng về việc nhập cảnh và xuất cảnh, chứng minh rằng anh ta đến Mỹ một mình, không hề có đồng bọn nào.

Con tàu du thuyền đã đi trên biển trong vòng 2 tuần trước khi đến cảng New York.

Phương Văn cùng những hành khách khác bước xuống tàu. Họ phải qua kiểm tra nhập cảnh, và mỗi người đều cầm theo giấy tờ tùy thân của mình.

Phương Văn cũng vậy; anh ta cầm trong tay một cuốn hộ chiếu do chính phủ nước Cộng hòa Trung Hoa cấp. Trên hộ chiếu đã có rất nhiều con dấu và chữ ký, chứng minh những quốc gia mà anh ta đã từng đến.

Nhân viên kiểm soát mở hộ chiếu ra và nhìn thấy những con dấu đó, họ không khỏi ngạc nhiên và hỏi: “Anh đã đến tất cả các quốc gia này à?”

“Vâng, tôi là phi công mà.”

Câu trả lời của Phương Văn khiến nhân viên hoang mang; vào thời điểm đó, chỉ có hai loại người mới sở hữu loại hộ chiếu này: thủy thủ và phi công.

Nhận lại hộ chiếu, Phương Văn cầm theo vali rời khỏi phòng kiểm soát. Điều đầu tiên anh ta muốn làm là gọi điện thoại.

Tại quán điện thoại công cộng, anh ta lấy ra đồng xu và quay số. Sau một khoảng thời gian ngắn, giọng nói của một người phụ nữ cùng tiếng cười vui vẻ của trẻ em vang lên.

“Đây có phải là Mary không? Hôm nay tôi không thể đến nhà thờ được, con tôi đang ốm.”

“Tôi không phải là Mary, xin hãy thông báo cho chồng bạn biết rằng có một người bạn từ phương Đông đến đây. Nếu ông ấy rảnh,…” Phương Văn dừng lại một chút, nhìn về phía biển hiệu khách sạn xa xôi, “bảo ông ấy đến khách sạn Crown để tìm tôi.”

“Được rồi, khi ông ấy trở về, tôi sẽ nói với ông ấy.” Người phụ nữ cúp máy.

Phương Văn cũng cúp máy và rời khỏi quán điện thoại, đi thẳng đến khách sạn Crown. Anh ta đặt một phòng đơn và không đi đâu cả, mà chỉ ngồi đợi trong phòng.

Đến lúc 5 giờ chiều, cửa phòng bị gõ.

Phương Văn đứng dậy mở cửa, và người đứng đó chính là Y Ên Đà Na.

Hai người nhìn nhau cười và ôm nhau theo kiểu Mỹ. Vỗ vai nhau, Phương Văn nói: “Anh biết đấy, mỗi lần tôi tìm anh, chắc chắn là có việc quan trọng.”

“Đúng vậy, nhưng mỗi lần như vậy, tôi luôn được hưởng lợi,” Y Ên Đà Na cười đáp lại.

Hai người bước vào phòng và ngồi xuống hai chiếc ghế duy nhất trong căn phòng đơn.

“Lần này, việc này rất quan trọng. Anh có thể chọn tham gia, hoặc không tham gia cũng được,” Phương Văn nói với nụ cười. Cách hỏi này vừa là một cách để thăm dò Y Ên Đà Na, vừa là một bài kiểm tra cho mối quan hệ giữa hai người họ.

Y Ên Đà Na vừa xoa đôi tay vừa ngước nhìn Phương Văn.

Anh ta bắt đầu trải qua những ảo giác.

Tai trái anh ta nghe thấy có ai đó thì thầm: “Đừng tham gia vào chuyện này… Hắn là ác quỷ mà… Anh không nhận ra sao? Chỉ có ác quỷ mới có sức mạnh và bí ẩn đến thế.”

Tai phải cũng nghe thấy những lời tương tự: “Hãy tham gia cùng hắn đi… Mọi thứ anh có đều do hắn mang lại… Nếu không có hắn, anh vẫn đang ở Tehran mà thôi… Hắn chính là thiên thần của anh.”

Khi những ảo giác tan biến, Y Ên Đà Na đã đưa ra quyết định:

“Tôi sẽ tham gia… Bây giờ anh có thể nói rõ hơn được chưa?”

Phương Văn mỉm cười và đáp: “Anh đã nghe về Dự luật Mua lại Bạc chưa?”

Y Ên Đà Na gật đầu: “Đã nghe rồi.”

“Tôi đang sở hữu một lượng lớn bạc… Nhưng Dự luật Mua lại Bạc này khá bất lợi cho chúng ta – những người nước ngoài như chúng ta… Tôi cần phải tìm cách để thực hiện kế hoạch của mình.”

Đến rồi… Kế hoạch của thiên thần và ác quỷ…

Y Ên Đà Na đã từng trải qua vài kế hoạch tương tự của Phương Văn trước đây… Mỗi lần đều khiến anh ta cảm thấy kinh ngạc… Lần này cũng vậy.

Với tâm trạng hào hứng, Y Ên Đà Na im lặng và tiếp tục lắng nghe.

Thấy Y Ên Đà Na không nói gì, Phương Văn tiếp tục giải thích:

“Tôi dự định mua lại một công ty niêm yết đang trên bờ vực phá sản… Sau đó sử dụng các con tàu của công ty đó để buôn lậu bạc.”

“Hiện tại, tất cả lượng bạc ở Mỹ chỉ có thể được giao dịch thông qua Bộ Tài chính… Nếu anh vận chuyển chúng về đây, chúng ta sẽ có cách làm cho chúng trở nên hợp pháp… Rồi sau đó bán chúng cho Bộ Tài chính, phải không?” Y Ên Đà Na hỏi.

“Tôi không thể làm được… Nhưng Mafia thì có thể… Nghe nói trước đây, Mafia đã giúp đỡ rất nhiều nhà lập pháp… Bây giờ, họ đang mua lại một lượng lớn bạc với giá chỉ bằng tám mươi phần trăm giá thị trường… Họ muốn nhà lập pháp đền đáp những gì họ đã làm… Và việc bán số bạc này cho Bộ Tài chính chính là cách tốt nhất để họ thực hiện điều đó.”

Nghe xong, Y Ên Đà Na thốt lên: “Lại một lần nữa… Anh lại thành công rồi… Chắc chắn kế hoạch này sẽ thành công.”

“Tôi vẫn chưa nói hết đâu…” Phương Văn đáp lại.