Công ty sòng bạc liên kết mới được thành lập tại Las Vegas – Công viên Giải trí Thái Sơn – đã trở thành biểu tượng thúc đẩy sự phát triển của cả thành phố. Được hình thành từ sự liên kết của năm sòng bạc, công ty này đã tạo nên một kỳ tích kinh doanh thông qua những chiến lược kinh doanh xuất sắc và nhanh chóng.

Những sòng bạc khác đều ghen tị và thậm chí còn cố gắng bắt chước họ.

Nhưng điều đó không hề dễ dàng.

Đây là một mô hình kinh doanh mang tính đột phá.

Sân bay – sòng bạc – trung tâm mua sắm – khu nghỉ dưỡng – trung tâm mua sắm giải trí… Một hệ thống vô cùng phức tạp, liên quan đến rất nhiều vấn đề; đến nỗi nhiều sòng bạc chỉ thử áp dụng một phần trong số đó rồi bỏ cuộc ngay sau đó.

Cũng có những sòng bạc tiếp tục học hỏi và cố gắng biến đổi mình theo hướng của Công viên Giải trí Thái Sơn. Họ đã ký các thỏa thuận dài hạn với sân bay Thái Sơn và bắt đầu thu hút khách du lịch từ các thành phố lân cận.

Những thay đổi này là điều không thể tránh khỏi. Phương Văn rất mong chờ những thành quả tốt đẹp; sự thịnh vượng chung của Las Vegas sẽ mang lại lợi ích cho Công viên Giải trí Thái Sơn, giúp thu hút thêm nhiều khách hàng và tăng lợi nhuận, từ đó thúc đẩy việc niêm yết công ty trên sàn chứng khoán một cách nhanh chóng hơn.

Nhưng bây giờ, anh ta sắp trở về nước. Liệu Công viên Giải trí Thái Sơn có thực hiện được những kế hoạch đó hay không, vẫn còn phụ thuộc vào sự may mắn của chính họ.

Tất nhiên, điều quan trọng hơn là anh ta đã chuẩn bị một “chiếc bánh” tuyệt vời. Để đảm bảo rằng chiếc bánh này không bị muỗi, chuột ăn mất, anh ta còn cần phải chia nó ra để nhiều người hơn có thể được thưởng thức.

Ngoài phần của mình, còn có nhiều bên khác tham gia vào việc phát triển này.

Hắn đã giúp Black chọn Al Capone – một ông trùm mafia Chicago đã phá sản nhưng vẫn còn nhiều tiềm năng và khao khát trở lại với thế giới quyền lực. Việc sở hữu 10% cổ phần và quản lý các hoạt động sòng bạc của băng đảng sẽ giúp Al Capone góp phần vào sự phát triển của Công viên Giải trí Thái Sơn.

Al Capone là một trong những cổ đông và giám đốc của công ty, người có kinh nghiệm trong việc đối phó với các băng đảng.

John Harvey, người sở hữu 5% cổ phần, lại là đại diện bảo vệ quyền lợi pháp lý của công ty.

Ngoài hai người này, còn có nhiều bên khác tham gia vào việc phân chia lợi ích từ “chiếc bánh” này.

Kế hoạch niêm yết công ty trên sàn chứng khoán Wall Street đòi hỏi phải hy sinh một phần cổ phần để đổi lấy sự hỗ trợ từ các công ty tài chính. Tất nhiên, điều này không hề miễn phí; các công ty tài chính sẽ đầu tư trước một phần cổ

Ngày 16 tháng 8.

Phương Văn đi đến phòng dành cho khách VIP ở góc tây bắc của Công viên Giải trí Thái Sơn.

Triệu Cửu đi theo sau, phía sau còn có nhân viên đẩy xe đồ, trên xe đặt một chiếc vali da nặng trĩu.

Trong quá trình di chuyển, Phương Văn và Triệu Cửu trao đổi với nhau.

“Chương trình dành cho khách VIP này rất tốt; việc sử dụng từ ‘vip’ – viết tắt của ‘very important person’ – cũng rất hợp lý. Nhưng những chi tiết cụ thể mới là điều quan trọng nhất, và tôi có một số đề xuất.”

Triệu Cửu, người đang học tiếng Anh, trả lời một cách nghiêm túc: “Giám đốc, xin để tôi ghi lại nhé; nếu không, khi ông trở về nước, tôi sẽ rất khó để hỏi ý kiến ông.”

Sau khi Triệu Cửu lấy giấy bút ra, Phương Văn dừng lại và trình bày những quan điểm của mình về chương trình dành cho khách VIP trong tương lai.

“Tôi hoàn toàn đồng ý với chương trình mà bạn đã thiết kế, nhưng cần phải xác định rõ nội dung và các chi tiết cụ thể của nó, sau đó thực hiện một cách nghiêm túc.”

“Đúng vậy.” Triệu Cửu gật đầu và bắt đầu ghi chép.

Phương Văn tiếp tục nói:

“Thứ nhất, cần phải có một không gian riêng biệt dành cho khách VIP; bạn đã làm được điều này, nhưng cần phải ghi rõ tên không gian đó để mọi người đều thấy được. Có thể đặt tên là High Roller Room hay VIP Room – đây chính là cách thể hiện địa vị và tầm quan trọng của khách hàng; những người giàu có sẽ rất thích điều này. Tên các phòng chơi cá cược bằng tiếng Trung mà bạn đang sử dụng không phù hợp với mục đích này.”

“Thứ hai, cần phải mang đến cho khách hàng cao cấp những trải nghiệm cá cược riêng tư, sang trọng và cá nhân hóa hơn. Phòng dành cho khách VIP không chỉ cần có các bàn chơi cá cược với giới hạn tiền cược cao, mà còn phải có nhân viên phục vụ chuyên nghiệp, phòng riêng tư, dịch vụ ăn uống và các chương trình giải trí bổ ích khác. Những dịch vụ này cần được quy định một cách rõ ràng, để những người giàu có có thể yên tâm khi sử dụng chúng. Dù họ rất giàu có, nhưng họ cũng rất quan tâm đến việc tiền của mình được tiêu vào những mục đích cụ thể nào.”

Những điều trên chỉ là những bổ sung đối với những nỗ lực hiện tại của Triệu Cửu mà thôi.

Tiếp theo mới là phần quan trọng:

“Thứ ba, ngay cả những người giàu có cũng thuộc các tầng lớp và nhóm người khác nhau; bạn không thể đối xử với tất cả họ một cách bình đẳng. Tôi đề nghị bạn sử dụng hai phương pháp để xác định địa vị của họ: thứ nhất, hệ thống thành viên, ví dụ như thẻ Bạc, thẻ Vàng, thẻ Kim cương… Các loại thẻ thành viên khác nhau sẽ mang lại những ưu đãi và dịch vụ khác nhau; một số phòng dành cho khách VIP chỉ

Việc nâng cấp độ thành viên thường liên quan đến số tiền cá cược, tổng số tiêu dùng và mức độ trung thành của khách hàng.

Phương Văn dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Hệ thống thẻ thành viên là cách chúng tôi đánh giá địa vị của những khách hàng quý giá, nhưng đôi khi nó không thể phản ánh đầy đủ địa vị thực sự của họ. Vì vậy, tốt nhất nên kết hợp thêm một hệ thống khác – đó là hệ thống mời chào. Những khách hàng được Công viên Giải trí Thái Sơn mời chào thường dựa trên yếu tố địa vị xã hội và ảnh hưởng của họ. Chúng ta có thể tạo ra một loại thẻ khác, gọi là thẻ Đặc Mời Đen; đây là cấp độ thẻ cao quý hơn cả thẻ Kim Cương.”

Triệu Cửu ghi chép lại những lời nói của Phương Văn và tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Tổng giám đốc, tôi e rằng những người giàu có ở Mỹ sẽ rất thích ý tưởng này. Thẻ Bạc, Thẻ Vàng, Thẻ Kim Cương… và thẻ Đặc Mời Đen – chỉ với bốn loại thẻ này thôi đã có thể tạo ra những địa vị khác nhau. Họ thậm chí không cần phải chứng minh danh tính của mình, chỉ cần hiển thị thẻ là đủ. Vấn đề là nếu những thẻ này bị sao chép hoặc lạm dụng thì sao?”

Câu hỏi này cho thấy Triệu Cửu đã hiểu rõ vấn đề. Việc chống hàng giả thực sự rất quan trọng; những chiếc thẻ này đại diện cho địa vị của khách hàng và cũng được sử dụng để tiêu dùng trong Công viên Giải trí Thái Sơn, đây chính là yếu tố then chốt của toàn bộ hệ thống này. Nếu thẻ bị làm giả hoặc lạm dụng, hệ thống này sẽ bị nghi ngờ và không thể duy trì lâu dài được.

Phương Văn đã suy nghĩ về vấn đề này và giải thích: “Chúng tôi đã liên hệ với Xưởng In Tiền ở Denver; họ sử dụng loại giấy in tiền chứa sợi tơ đỏ và lam, những sợi tơ này chứa chất phát quang vô색, giúp đảm bảo an toàn cho đồng đô la Mỹ. Tôi đã nhờ họ tạo ra những thẻ có tính chống hàng giả.”

Hóa ra tổng giám đốc đã chuẩn bị mọi thứ rồi; Triệu Cửu rất hài lòng và ghi chép lại thông tin này. Sau đó, hai người tiếp tục đi vào tòa nhà dành cho khách VIP.

Tòa nhà dành cho khách VIP được xây dựng theo ý tưởng của Triệu Cửu nhưng vẫn chưa đáp ứng được yêu cầu của Phương Văn. Chỉ đơn giản là áp dụng những biện pháp mà ông đã từng sử dụng khi điều hành sòng bạc Phú Quý ở Thượng Hải – cung cấp những món ăn ngon nhất, những người phụ nữ xinh đẹp nhất và dịch vụ tuyệt vời nhất – để thể hiện rõ ràng sự sang trọng và xa hoa. Mặc dù còn hơi thô sơ, nhưng nó vẫn phản ánh đúng mong muốn cơ bản của những người giàu

Dưới sự dẫn dắt của Triệu Cửu, Phương Văn đã đến phòng số một có tên “Thiên Tử”.

Số phòng này mang đậm tính chất Đông Phương, và chính Triệu Cửu là người nghĩ ra cái tên này; đây cũng là phòng dành cho khách hàng VIP với số tiền cược cao nhất.

Khi bước vào trong, Phương Văn thấy bốn người chơi đang tham gia trò chơi cờ bạc. Họ tập trung hết mình, hoàn toàn không quan tâm đến việc có người lạ bước vào. Có vẻ như đây là lúc then chốt, và việc đến gây phiền toái vào lúc này không hề là ý kiến hay chút nào. Vì vậy, Phương Văn quyết định chỉ đứng từ xa để quan sát trò chơi diễn ra.

Bốn người đang chơi trò Five-Card Draw – một loại bài poker phổ biến từ thời kỳ cao bồi miền Tây. Quy tắc chơi của Five-Card Draw tương tự như Texas Hold’em, nhưng được gọi là “bài poker Mỹ”.

Cụ thể, quy tắc như sau: Khi bắt đầu trò chơi, mọi người đặt cược với số tiền nhất định rồi đưa chúng vào quỹ chung để có quyền nhận bài. Sau đó, một người chơi sẽ chia bài cho mỗi người, mỗi người nhận được 5 lá bài.

Vào vòng đầu tiên, các người chơi tiếp tục đặt cược; những ai muốn tiếp tục chơi sẽ tiếp tục đặt cược, còn những ai không muốn thì sẽ bỏ cuộc.

Vào vòng thứ hai, những người vẫn tiếp tục chơi sẽ trao đổi bài của mình với bài chung – có thể trao đổi từ 1 đến 5 lá, hoặc không trao đổi gì cả. Sau khi trao đổi bài xong, họ lại tiếp tục đặt cược; những ai muốn tiếp tục sẽ giữ nguyên lượng cược của mình, còn những ai không muốn thì sẽ rời khỏi trò chơi.

Đến lúc này, những người chơi còn lại sẽ công bố bài của mình để so sánh kết quả. Người chiến thắng sẽ nhận được toàn bộ số tiền cược.

Có thể nói, Five-Card Draw có nhiều yếu tố bất định hơn so với Texas Hold’em, nhưng lại đơn giản hơn nhiều so với Texas Poker; trò chơi chỉ diễn ra trong hai đến ba vòng đặt cược là kết thúc.

Trong lúc Phương Văn đang suy nghĩ về quy tắc chơi của Five-Card Draw, vòng chơi của bốn người cũng đã kết thúc. Kết quả của trò chơi có vẻ rất căng thẳng; một người giàu có đã đập mạnh vào bàn cờ bạc và nói: “Chết tiệt, tôi đã mất đi một mỏ dầu!” Nói xong, anh ta tức giận rời khỏi hiện trường.

Trên bàn, có hai người đã bỏ cuộc ngay từ vòng đầu tiên, vì vậy họ không hề bị thiệt hại gì. Còn người chiến thắng thì nở nụ cười rạng rỡ, thu gom hết số tiền cược và một bản hợp đồng vào tay mình.

Đây vốn là việc mà người phụ trách quản lý sòng bạc nên làm, nhưng anh ta lại tự mình thực hiện; điều này cho thấy sự thiếu tin tưởng của anh ta đối với người khác và tính cách muốn tự mình làm mọi việc của mình.

Triệu Cửu thì thầm vào tai Phương Văn: “Anh ta chính là Gatti.”

Gatti chính là Edwin L. Paul Gatti; Triệu Cửu không muốn phiền phức nên chỉ gọi tắt bằng họ của ông ta.

Phương Văn gật đầu rồi tiến lại gần: “Tôi có thể tham gia cùng các bạn được không?”

Gatti ngẩng đầu nhìn Phương Văn và hỏi: “Ông chủ của Công viên Giải trí Thái Sơn, phải không?”

Những thông tin mới nhất sẽ được công bố đầu tiên trên trang web sách số 69!

Lời nói của anh ta cũng khiến hai vị triệu phú khác bắt đầu quan tâm và đều nhìn về phía Phương Văn.

“Đúng vậy.” Phương Văn ngồi xuống và mỉm cười nói: “Tôi muốn nói chuyện với ông, sao không cùng nhau chơi trong lúc này?”

“Nếu ông có thể đảm bảo sự công bằng tại sòng bạc của mình, tôi không có ý kiến gì cả.” Edwin L. Paul Gatti trả lời.

Phương Văn gật đầu: “Tôi cam kết.”

Với câu trả lời này, cuộc chơi giữa bốn người tiếp tục diễn ra.

Lần này, người chia bài là Edwin L. Paul Gatti.

Ông ta nói: “Tiền cược ban đầu là 1000 đô la Mỹ. Có ai muốn tăng tiền cược không?”

Số tiền cược này đã khá cao rồi, nhưng đây vẫn là mức cược cơ bản tại phòng số một; hai vị triệu phú khác không tăng tiền cược và mỗi người cũng đặt 1000 đô la Mỹ.

Phương Văn vẫy tay, và Triệu Cửu mang đến một đống chip trị giá khoảng 100.000 đô la Mỹ, đặt chúng lên bàn.

Phương Văn lấy ra hai chiếc chip màu đen có vòng tròn màu đỏ, trị giá 500 đô la Mỹ, và đưa chúng vào quỹ chung; cuộc chơi bắt đầu.

Mỗi người nhận được năm lá bài.

Họ lần lượt xem những lá bài mình có.

Trong tay Phương Văn là các lá bài: 9 của bộ Rô, 6 của bộ Cơ, J của bộ Trái tim và Q của bộ Bích.

Theo quy tắc của trò chơi Five-Card Draw, thứ tự từ cao đến thấp là: Sảnh đồng chất > Bốn lá cùng loại > Tứ quân bài cùng màu > Đồng chất > Liên tiếp > Ba lá cùng loại > Hai đôi > Một đôi > Rác bài.

Lúc này, nếu muốn tiếp tục chơi, người chơi phải thay đổi bài để có được bộ bài mạnh hơn.

Có thể giữ lại cặp số 9, kết hợp hai hoặc ba, bốn cặp. Cũng có thể giữ lại JQ để tạo thành chuỗi liên tiếp. Thực ra, khả năng thắng không cao lắm; Phương Văn đến đây chủ yếu là để thương lượng công việc, không có tính ham cá cược như ba người kia, vì vậy anh ta quyết định từ bỏ. Trong số ba người còn lại, một người cũng từ bỏ cuộc chơi, chỉ còn lại một người đối đầu vớiGái Đít trong trận đấu đơn. Tối nay, may mắn thật sự đứng về phíaGaiiti; sau hai vòng chơi, anh ta lại tạo được một chuỗi bài giống nhau và đánh bại đối thủ, thu về toàn bộ số chip. Thắng liên tiếp hai ván,Gaiiti rất vui vẻ và chủ động bắt đầu trò chuyện với Phương Văn.

“Anh muốn hợp tác trong lĩnh vực gì?”

“Tôi nghe nói anh đang dự định mở một nhà máy lọc hóa ở Philippines; tôi muốn cùng anh mở thêm một nhà máy nữa ở Nam Á,” Phương Văn nói ra ý định của mình.

Gaieti cảm thấy thoải mái và không ngần ngại chia sẻ suy nghĩ: “Tôi biết tình hình của các bạn. Hiện nay, Nhật Bản đã kiểm soát các tuyến đường hàng hải; việc vận chuyển nhiên liệu của các công ty như Mobil và Standard Oil đến Trung Quốc để bán đều phải thông qua sự cho phép của hải quân Nhật Bản. Nhà máy lọc hóa của tôi sau này cũng sẽ chỉ phục vụ cho thị trường Nhật Bản mới là lựa chọn mang lại lợi ích lớn nhất. Anh có thể mang đến cho tôi những thị trường lớn hơn không?” Nói xong, anh ta đặt cược 1000 đô la Mỹ cho ván tiếp theo.

Phương Văn suy nghĩ trong lòng. Quả nhiên, anh ta là một tỷ phú trong lĩnh vực dầu mỏ; anh ta rất rõ ràng trong việc đánh giá lợi ích, nhưng chắc chắn anh ta chưa từng nghĩ đến tương lai. Anh ta đặt xuống 1000 đô la Mỹ và trả lời: “Quan điểm của tôi khác với anh. Dù hiện nay Nhật Bản đang tập trung tấn công Trung Quốc, nhưng họ không thể lấy được nguồn tài nguyên dầu khí từ đó. Trong khi đó, Đông Nam Á có nguồn tài nguyên dầu khí của Miến Điện thuộc Anh và Quần đảo Đông Ấn Hà Lan (Indonesia); chắc chắn họ sẽ hướng về phía đó để tìm kiếm nguồn tài nguyên.”

Gaieti vừa phát bài vừa nói: “Xin lỗi, tôi không thể từ bỏ lợi ích trước mắt chỉ vì những dự đoán về tương lai.”

Phương Văn đặt tay lên đống bài.

“Tương lai thực sự rất khó lường… Tôi sẵn sàng chi trả một cái giá để cho ông Gaieti xem thứ này.”

Triệu Cửu mở chiếc vali da lớn; bên trong đầy những trang sức bằng vàng của người Ấn bản địa cổ đại, ánh sáng chiếu lên chúng tạo nên ánh sáng mềm mại. Ba tỷ phú nhìn vào những thứ vàng ấy và không thể không bị thu hút. Ngày nay, việc Chính phủ Roosevelt bãi bỏ hệ th

Gates hỏi: “Anh có bao nhiêu?”

“900 kg, độ tinh khiết lên tới 94%, và tất cả đều là các vật dụng thủ công từ thời cổ đại.”

Nói xong, anh ta vẫy tay để Triệu Cửu đẩy xe đến trước mặt ba người giàu có kia để trình bày những vật phẩm này.

Độ tinh khiết 94% là kết quả của việc thuê người kiểm định; Phương Văn cũng không ngờ rằng các vật dụng làm từ vàng của người Ấn Độ bản địa lại có độ tinh khiết cao đến thế – điều này chứng tỏ nguồn vàng của họ rất chất lượng.

Ba người giàu có nhìn qua những vật phẩm vàng đó, sau đó trao đổi với nhau.

“Tôi nghĩ số vàng này khá tốt, có giá trị để sưu tầm.”

“Giá vàng lại tăng thêm 3%, trong khi giá đô la Mỹ giảm 4%; tình hình này có lẽ sẽ tiếp tục diễn ra.”

“Roosevelt mới chỉ lên nắm quyền; việc đổi tiền thành vàng hoặc dầu mỏ mới là cách bảo vệ giá trị tài sản.”

Gates không vội đưa ra quyết định ngay lập tức, mà gọi giấy bút để tính toán tại chỗ. Theo phương pháp tính toán của anh ta, hiện tại giá trị mỗi gram vàng là 0,987 đô la Mỹ; vậy thì số vàng có độ tinh khiết 94% sẽ có giá trị khoảng 835.000 đô la Mỹ.

Anh ta lắc đầu: “Không đủ… 800.000 đô la thì không đủ để tôi dám làm phiền người Nhật và mở thêm một nhà máy lọc hóa dầu ở Nam Á.”

“Vậy anh cần gì?” Phương Văn hỏi.

Gates mỉm cười: “Tôi rất quan tâm đến cổ phần của Công viên Giải trí Thái Sơn… Sao chúng ta không thử đặt cược xem sao? Nếu anh thắng, chỉ cần trả số vàng này là có thể hợp tác với tôi để xây dựng nhà máy lọc hóa dầu ở Nam Á. Còn nếu anh thua, sẽ phải đưa thêm 15% cổ phần của Công viên Giải trí Thái Sơn cho tôi.”

Trên khuôn mặt không hề biểu lộ cảm xúc, nhưng trong lòng Phương Văn lại cảm thấy khá ngạc nhiên. Anh ta biết rằng số vàng có thể không đủ, và cũng đã nghĩ đến việc sử dụng một phần cổ phần của Công viên Giải trí Thái Sơn để thanh toán phần còn lại của khoản hợp tác… Nhưng anh ta không ngờ rằng vấn đề sẽ được giải quyết thông qua hình thức cá cược. Điều này thực sự có lợi cho anh ta. Vì vậy, anh ta gật đầu đồng ý.

“Được thôi… Anh muốn chơi theo cách nào?”