Một nhóm người lên xe và dừng lại tại nhà hàng Danfeng ở Lão Tây Môn. Quản lý Xie dẫn mọi người vào bên trong và nhiệt tình giới thiệu: “Nhà hàng này đã có từ rất lâu rồi, từ thời vua Guangxu. Ban đầu là một quán mì, sau đó chuyển sang kinh doanh nhà hàng, chuyên phục vụ các món ăn Hui, hương vị rất ngon đấy.”

Rõ ràng ông ấy thường xuyên đến đây, và mọi người trong nhà hàng đều đón tiếp ông một cách nồng nhiệt.

Họ ngồi vào các gian phòng riêng ở tầng hai, và quản lý Xie cùng chủ nhà hàng bàn bạc về việc gọi món ăn gì.

Phương Văn thì nhìn ra ngoài cửa sổ.

Một cậu bé bán báo đang chạy trên đường, hô to: “Bán báo đây, bán báo đây, đọc báo để biết tin tức trên khắp thế giới.”

Trong thời đại này, báo chí chính là nguồn thông tin tốt nhất. Phương Văn vẫy tay: “Cậu bé bán báo kia, lên đây đi, tôi muốn mua báo.”

Cậu bé bán báo ngước lên nhìn và vui vẻ chạy lên lầu, cho Phương Văn xem những tờ báo mà mình đang mang.

“Bao nhiêu tiền vậy?” Phương Văn hỏi.

“Năm đồng một tờ, ông cứ mua hai tờ đi, để thành số chẵn nhé.” Cậu bé bán báo nói một cách nịnh nọt.

“Đây.” Yue Kim Bình lấy ra một số đồng xu lẻ và đưa cho cậu bé bán báo.

Ngay sau đó, Phương Văn lấy hai tờ báo khác nhau và bắt đầu đọc.

Lúc này, trên các tờ báo có rất nhiều quảng cáo, thông tin về các ngành nghề, cũng như các sự kiện lớn diễn ra trong và ngoài nước, thậm chí còn có cả các bài bình luận thời sự.

Đọc những nội dung này, Phương Văn bắt đầu hiểu rõ hơn về tình hình hiện tại.

“Italia” đã xâm lược Abisinia.

“Abisinia ở đâu vậy?” anh hỏi.

“Ở phía bắc Châu Phi, vị trí khoảng như thế này.” Fei Yizhen vẽ bản đồ Bắc Phi trên bàn, trong khi uống trà.

Theo như bản đồ mà anh ấy vẽ, Abisinia chính là Ethiopia ngày nay.

Có vẻ như màn mở đầu của Thế chiến thứ hai đã bắt đầu.

Đọc qua bài báo mô tả một cách ngắn gọn về tình hình này, Phương Văn tiếp tục xem những thông tin về tình hình trong nước.

“Quân đội Trung ương và các gia tộc Feng, Yan, Li đang tiến hành cuộc chiến lớn ở khu vực Trung Nguyên.”

Năm 1930 mà đã có cuộc chiến quy mô lớn như vậy ở trong nước sao?

Phương Văn ngạc nhiên; báo chí viết rằng có hàng trăm nghìn binh sĩ đang giao tranh ở khu vực Trung Nguyên.

Trong số đó bao gồm tất cả các lực lượng quân sự quan trọng của Trung Hoa. Theo báo chí, có khoảng ba trăm nghìn người thiệt mạng hoặc bị thương; nếu không phải vì gia tộc Trương ở Đông Bắc can thiệp vào cuộc chiến này, thì cuộc giao tranh có lẽ sẽ tiếp tục diễn ra. Phương Văn Bất Kìm thở dài, nghĩ rằng vào năm sau, sự kiện 9/18 sẽ xảy ra và Đông Bắc sắp bị chiếm đóng; trong khi đó, nước nhà lại đang trong tình trạng rối loạn, mọi người đều đang tranh giành lãnh thổ. Thật là khó có thể cứu vãn được! Giám đốc Tạ nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt Phương Văn và hỏi: “Phòng chuyên viên, bạn đã đọc tin tức gì mà cảm thấy xúc động đến vậy?”

“Chỉ là về trận chiến ở Trung Nguyên thôi; báo chí viết rằng có rất nhiều người thiệt mạng.” Phương Văn trả lời.

“Nghe nói quân đội trung ương đã điều động không quân tham chiến, thật đáng tiếc là tôi không có cơ hội lái máy bay ra trận để chiến đấu.” Fei Yizhen nói với vẻ ao ước.

Phương Văn nhìn Fei Yizhen; ông ta không bao giờ muốn tham gia vào những hành động giết hại đồng bào của mình bằng máy bay. Nếu phải làm điều đó, ông ta sẽ chờ đến khi cuộc kháng chiến bắt đầu, để đánh bại Nhật Bản. Tất nhiên, ông ta sẽ không bao giờ bày tỏ suy nghĩ này ra ngoài.

Cuộc sống ổn định như vậy, và thời gian cũng trôi qua một cách yên bình. Hầu hết thời gian, Phương Văn đều dành cho công việc tại sân bay và trên máy bay. Sự nhàm chán này, đối với ông ta, lại chính là những buổi huấn luyện cần thiết, bởi vì không lâu nữa, ông ta sẽ phải đối mặt với kẻ thù. Ông tin rằng kỹ năng lái máy bay của mình chắc chắn sẽ hữu ích khi cuộc kháng chiến bắt đầu; nếu không tiếp tục rèn luyện ngay bây giờ, thì trong thời chiến, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều vấn đề. Vì vậy, ngoài các chuyến bay thường lệ hàng ngày, ông ta luôn xin tham gia các chuyến bay thử nghiệm. Điều này được công ty cho phép, nhưng chưa từng có phi công nào sử dụng quy định này một cách thường xuyên đến vậy. Nhờ những chuyến bay thử nghiệm này, ông ta cố gắng thực hành các chiến thuật hàng không như kéo cánh máy bay lên cao, hạ cánh đột ngột, rẽ ngang, di chuyển qua các đám mây, v.v. Ông cũng cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt với lực lượng an ninh tại sân bay và bỏ tiền ra học cách sử dụng các loại súng cơ bản. Đồng thời, ông cũng học hỏi kiến thức về bảo trì máy bay từ Hồ Hoa Đức. Còn Fei Yizhen và Yue Kim Bình cũng nhận được nhiều lợi ích từ quá trình học lái

Còn Yue Kim Bình thì lại đột nhiên mất tích ngay khi sắp trở thành phi công dân dụng.

Trước việc này, Phương Văn rất quan tâm và đã tìm hiểu thông tin về tung tích của Yue Kim Bình.

Giám đốc Xie cho biết ông không biết gì cả; Yue Kim Bình đã mất tích mà không hề để lại lời nhắn hay thông tin liên lạc nào. Thậm chí, ông còn thử liên hệ qua các phương tiện được ghi trong hồ sơ của Yue Kim Bình, nhưng những thông tin đó đều là giả mạo.

Chỉ có Fei Yizhen, người biết điều gì đó, mới một cách khéo léo nói rằng Yue Kim Bình không sao cả, chỉ là ông ấy đã đi đến một nơi tốt đẹp hơn mà thôi.

Ngày 18 tháng 9 năm 1931…

Phương Văn, người chưa bao giờ xin nghỉ phép, đã đặc biệt xin nghỉ để về thị trấn. Ông mang theo một phần thịt bò tẩm sốt, một bình rượu vàng, cùng một số món salad và đậu phộng về nhà của Pháp thuộc khu. Tại đó, ông lấy ra chiếc radio FM mà Hồ Hoa Đức đã tặng ông.

Uống rượu, ăn thịt bò và các món ăn nhẹ, ông từ từ điều chỉnh tần số của radio. Những tiếng nhiễu điện tử liên tục vang lên, cho đến khi ông tìm đúng tần số Chính phủ Quốc dân.

Sau đó, chỉ còn lại việc chờ đợi…

Không biết đã trôi qua bao lâu…

Một thông báo khẩn cấp được phát sóng một cách nghiêm túc:

“Quân đội Nhật Bản ở Đông Bắc hôm nay đã phá hủy đường ray của tuyến đường sắt Nam Mãn do Nhật Bản xây dựng gần hồ Liǔtiáo Hú ở Thanh Yên, và đổ lỗi cho quân đội nước ta. Dựa vào lý do này, họ đã bắn phá căn cứ Bắc Đại Doanh của quân đội Đông Bắc. Chúng tôi kịch liệt lên án hành động này.”

TIN MỚI NHẤT được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách 69…

Mọi thứ đã bắt đầu…

Phương Văn uống hết chai rượu một cách đầy đau khổ; lên án cũng chẳng ích gì cả… Mọi chuyện đã trở thành sự thật không thể thay đổi được… Nếu không chống trả, làm sao có thể thắng được?

Thật đáng tiếc… Lịch sử vẫn diễn ra như vậy…

Theo lệnh của Trương Học Lương, Tổng tham mưu quân đội Đông Bắc, Rong Zhen đã ban hành mệnh lệnh: “Không được chống trả, không được di chuyển; cất súng vào kho, cùng nhau chịu đựng cái chết, hy sinh vì đất nước.”

Vào ngày 19 tháng 9, tại bệnh viện Hiệp Hoà, Tướng Trương Học Lương lại nói với phóng viên của tờ báo Đại Công Tiênjin: “Tôi đã sớm ra lệnh cho binh sĩ của mình: khi bị quân Nhật khiêu khích, không được chống trả.”

“Vì vậy, quân đội của chúng ta tại Bắc Đại Dương đã sớm yêu cầu thu giữ vũ khí và cất giữ chúng trong kho.”

Do không thực hiện lệnh không kháng cự, quân phòng thủ Bắc Đại Dương đã bị quân Nhật đánh bại, và chưa đầy một ngày, Thẩm Dương đã rơi vào tay kẻ xâm lược.

Những tin tức này được truyền đến Thượng Hải qua sóng điện từ, khiến các sinh viên và những người yêu nước đều tức giận và xuống đường biểu tình, lên án hành động xâm lược của quân Nhật.

Trước tình hình này, Phương Văn cũng đang suy nghĩ xem liệu mình có nên tham gia vào lực lượng kháng chiến hay không.

Nhưng đâu có chiếc máy bay chiến đấu nào để anh ta có thể tự mình lái cả?

Chưa tìm ra hướng giải quyết, Phương Văn chỉ có thể tiếp tục lái máy bay và chờ đợi cơ hội thích hợp.

Mãi cho đến hai mươi ngày sau sự kiện 9/18.

Tại ký túc xá sân bay, Phương Văn nghe thấy tiếng gõ cửa.

Khi mở cửa ra, anh ta không khỏi ngạc nhiên khi thấy bên ngoài là Yue Kim Bình – người đàn ông mặc bộ quân phục chỉnh tề, dáng vẻ oai phong.

“Anh đi đâu vậy?” Phương Văn hỏi.

“Bây giờ tôi là thành viên của Tổ chức Phục Hưng. Tôi đến đây để mời anh tham gia một nhiệm vụ quan trọng,” Yue Kim Bình trả lời.

Tổ chức Phục Hưng? Phương Văn ngạc nhiên; cái tên này có vẻ quen thuộc… Có lẽ đó là tiền thân của tổ chức tình báo quân sự.

Lúc này, tổ chức đó mới chỉ được thành lập, và không ngờ Yue Kim Bình lại đã gia nhập vào đó.

“Nhiệm vụ gì vậy?” anh hỏi.

“Hãy cùng tôi lái một chiếc máy bay dân dụng đến Đông Bắc và mang về những thứ rất quan trọng.”

“Tại sao lại dùng máy bay dân dụng? Anh biết rằng hiệu suất của máy bay dân dụng kém hơn nhiều so với máy bay quân sự; nếu bị phát hiện, sẽ rất nguy hiểm.”

“Chúng ta không thể sử dụng máy bay quân sự cho nhiệm vụ này, vì vậy, chỉ có anh mới có thể thực hiện được nó.”

Phương Văn do dự; rõ ràng đây không phải là một hoạt động quân sự chính thức, và anh không muốn tham gia.

“Tôi không hứng thú.”

Yue Kim Bình bước vào phòng, đóng cửa lại và ôm lấy eo Phương Văn.

“Tôi biết anh rất có tham vọng. Sau nhiệm vụ này, anh sẽ nhận được một phần thưởng rất lớn.”

“Khi có tiền rồi, bạn có thể làm bất cứ điều gì mình muốn.”

Phương Văn bắt đầu xem xét ý tưởng này; thông qua Hồ Hoa Đức, anh ta biết được một cách để mua những chiếc máy bay chiến đấu mới từ Mỹ.

Điều duy nhất còn thiếu chính là tiền bạc – việc xây dựng một sân bay tư nhân nhỏ, trang bị đội ngũ bảo trì, kho nhiên liệu và phương tiện vận chuyển đều đòi hỏi rất nhiều tiền.

Trong chương này, hệ thống tiền tệ đã được thay đổi theo gợi ý của các độc giả và thông tin trên mạng.

Theo quy ước lúc bấy giờ, một “đại âu” (tiền bạc) thường được tính dựa trên loại tiền Yuan Dà Tóu. Cũng có những loại tiền có giá trị nhỏ hơn như “giác âu” (với giá trị bằng một phần năm hoặc mười phần trăm so với đại âu).

Tuy nhiên, người dân thường sử dụng tiền đồng để trao đổi hơn. Trong suốt thời kỳ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, tỷ lệ trao đổi giữa đại âu và tiền đồng khác nhau tùy theo khu vực; thông thường, tỷ lệ này cao hơn 1000, và ở một số nơi thậm chí còn vượt quá 1500.

Về khả năng mua sắm, nếu Lạc Đà Tương Tử kéo xe một tháng thì kiếm được 4,5 đại âu, trong khi Lỗ Tấn chỉ kiếm được 200 đại âu mỗi tháng; mọi người có thể tự tính toán xem sao.

Nếu còn bất kỳ thắc mắc nào liên quan đến hệ thống tiền tệ, chúng ta có thể thảo luận trong chương này; tôi cũng đã học hỏi thêm về vấn đề này.