Sau gần hai mươi phút chờ đợi, cuối cùng Filis cũng xuất hiện tại cổng chính của Cung điện Catherine.

Để bảo vệ sự an toàn cho vị hoàng đế mới đăng quang, những hiệp sĩ đế quốc mặc đầy đủ trang bị bằng áo giáp kim loại đã xếp hàng hai bên Filis, tạo thành một con đường nối liền đám đông với vị vua mới.

Họ được trang bị đầy đủ vũ khí: cánh tay trái đeo những chiếc khiên màu xám tro có khắc huy hiệu quốc gia; tay phải nắm chặt những cây giáo lễ nghi dài khoảng ba đến bốn mét, với những tua rua màu đỏ rực; hai bên thân đeo những thanh kiếm dài thuận tiện cho việc giao tranh từ khoảng cách gần, cùng với một cây gậy ngắn có khả năng tăng cường sức mạnh của các phép thuật.

...À, ra vậy, những vệ sĩ cao lớn này không chỉ là hiệp sĩ mà còn là những pháp sư nữa sao?

Việc sử dụng quá nhiều ma lực sẽ gây tổn hại cho cơ thể, và việc triển khai các phép thuật khi ma lực đã cạn kiệt thậm chí có thể đe dọa tính mạng – điều này mọi pháp sư đã được đào tạo bài bản đều biết rõ. Tuy nhiên, nếu đối tượng họ tận tụy phục vụ là thành viên của hoàng gia, thì lý do họ sẵn lòng đánh đổi mạng sống của mình cũng không thể hiểu được.

Dù sao thì Đế quốc Dipoluoama cũng là một xã hội phong kiến chủ nghĩa quân chủ coi trọng danh dự và tinh thần hiệp sĩ; việc hy sinh mạng sống vì người cai trị mà mình phục vụ là điều hoàn toàn bình thường.

Trong lúc Filis đang mải suy nghĩ lung tung, nhóm hiệp sĩ cận vệ đã dẫn ông ta tiến vào đám đông.

Luc, người mặc áo giáp màu trắng sương mù, im lặng theo sau ông ta, ánh mắt của anh ta sâu sắc và sắc bén, quan sát kỹ lưỡng mỗi người quý tộc cố gắng tiếp cận Filis.

Vẻ ngoài tuấn tú của Luc khiến những quý tộc và phụ nữ trong buổi lễ liên tục thì thầm với nhau.

Vẻ đẹp nam tính nhưng lại mang nét nữ tính của Filis cũng khiến một số quý tộc lần đầu tiên gặp ông ta phải thốt lên kinh ngạc.

Quả thật, bất cứ nơi đâu, cặp đôi nam đẹp nhất đế quốc luôn là tâm điểm chú ý của mọi người.

Nếu ở Trái Đất, chỉ cần một nụ cười thôi cũng đủ để khiến những nữ khán giả dưới sân khấu ngất xỉu.

Ngay cả khi trang phục của họ lúc này không hề phù hợp với hoàn cảnh, điều đó cũng không thay đổi được điều gì.

Filis mặc bộ đồ quân phục màu trắng được thiết kế lại bởi những thợ may cung đình; tuy nhiên so với bộ đồ mà mọi người vẫn quen thuộc, những chi tiết như khóa, túi và đường may ở các khớp đều được thay đổi thành màu đỏ tía; vai ông ta cũng được trang trí thêm những dải ruy băng vàng tượng trư

Mặt khác, kiểu tóc mà nhà thiết kế đã chọn cho Luke cũng khiến tôi cảm thấy rất kỳ lạ. Kiểu tóc ngắn, có phần giống như bộ lông nhím che khuất trán của anh ta hoàn toàn không hợp với tính cách của anh ta chút nào.

Tôi nhẹ nhàng kéo chiếc tay áo màu vàng ngỗng của Anna lại gần và thì thầm vào tai cô ấy:

“Cô không nghĩ rằng những kiểu tóc mà họ đã thiết kế cho Phyllis và Luke ở cung điện hoàng gia không hề phù hợp với hai người họ sao?”

Anna nhìn tôi với vẻ mặt “cô đang nghĩ quá nhiều” và nói:

“Chỉ có lẽ là Peige không thích thôi mà.” Cô ấy hơi nhăn mày: “Nhưng phản ứng của mọi người dưới đó không phải rất tốt sao?”

“Có lẽ vậy.”

Không cam lòng, tôi cắn môi và nhìn về phía Phyllis – người đang vẫy tay chào mừng đám đông.

Sự ủng hộ từ Gonzales đã xóa sổ hoàn toàn những nỗi u sầu mà anh ta từng trải qua trước đây. Khi Phyllis, với tư cách là vị hoàng đế mới, bước đi từng bước, những quý tộc sống gần đó đều biết điều chỉnh để nhường chỗ, tạo ra con đường riêng cho vị vua mới thể hiện uy nghi của mình.

Sau khi đi quanh quảng trường cùng với Luke và các vệ sĩ khác, vị hoàng đế trẻ tuổi trở lại hành lang được bao quanh bởi các hiệp sĩ cận vệ. Chiếc vương miện và cây gậy quyền lực – những biểu tượng của quyền lực – cùng thanh kiếm hai lưỡi mà ngày xưa Yegekel đã sử dụng trong các cuộc chiến tranh, đang yên bình nằm trên bục trưng bày lộng lẫy chờ đợi ông.

Vương miện có hình dạng giống như một thung lũng được bao quanh bởi những ngọn núi; những tấm vàng hình vuông được đúc thành hàng ngang, cách nhau đều đặn, và ở giữa mỗi tấm vàng đều được đặt một viên đá quý màu hồng rực rỡ như ngôi sao, nhằm làm nổi bật sự cao quý của quyền lực và sự đặc biệt của người đội nó.

So với vương miện, cây gậy quyền lực có thiết kế đơn giản hơn; nó được tạo thành từ một viên kim cương hình giọt nước cỡ bàn tay em bé và hơn hai mươi viên ngọc lục bảo hình ô liu. Những viên ngọc màu xanh lá này xoay tròn quanh viên kim cương ở đầu gậy, tạo nên một hệ thống giống như một hệ sao thu nhỏ.

Nếu tôi đoán không sai, cây gậy này có lẽ được chế tác từ cây gậy ma thuật mà Yegekel từng sử dụng. Theo lời Anna, theo thông lệ, những vật phẩm quý giá này nên do vị hoàng đế đang giữ chức vụ giao trực tiếp cho người kế vị; tuy nhiên, vì Hoàng đế Yuza đã qua đời, Phyllis chỉ cần cúi đầu trước bức chân dung của cha mình để tưởng nhớ ông là đã hoàn thành việc chuyển giao quyền lực.

Sau khi lễ bàn giao hình thức được tiến hành xong, dưới ánh mắt chăm chú của đám đông, Philis đã đội vương miện, buộc thanh kiếm quý giá và nắm chặt cây quyền trượng. Người hầu bên cạnh cũng kịp thời đưa cho ông chiếc áo choàng lụa đỏ có thể làm nổi bật sự oai nghiêm của một vị vua. Khi khoác lên người, Philis trở nên rất lộng lẫy, hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh phóng đãng mà mọi người từng thấy lần đầu tiên về ông.

Ý tưởng của nhà thiết kế thực sự rất đúng đắn. Nhờ vào việc phối trang thông minh và tinh tế, Philis đã trở thành một con người hoàn toàn khác so với trước đây.

Tuy nhiên, Peggy vẫn muốn nhấn mạnh một lần nữa rằng kiểu tóc ngắn dạng “chim én” che khuất trán thì hoàn toàn không hợp với Luke chút nào; đừng nghi ngờ, tôi nói thật đấy!

Vị vua trẻ tuổi giơ cao cây quyền trượng. Hòn kim cương hình giọt nước trên đỉnh quyền trượng tỏa ra ánh sáng lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời. Chiếc áo choàng màu đỏ thẫm bay phồng phía sau ngài. Khắp quảng trường, tiếng reo hò của đám đông vang lên không ngớt.

Càng đi xa cửa ra vào của cung điện, tiếng hoan nghênh và ca ngợi dành cho vị vua mới càng mãnh liệt. Ngược lại, những quý tộc sống gần Philis – đặc biệt là những người đã định cư ở Yegkel lâu nay và có ý định thay thế các gia tộc lớn – hầu hết đều có vẻ mặt không mấy hài lòng. Các biểu hiện từ khinh thường, coi thường đến thờ ơ… tất cả đều xuất hiện rõ ràng khi nhìn từ tầng hai xuống. Có vẻ như những thay đổi về ngoại hình không thể thay đổi được ấn tượng ban đầu của họ về Philis.

Vua chúng ta vẫn còn rất nhiều điều cần học hỏi và cải thiện.

Sau khi nhận được lời khen ngợi từ người dân, Philis cùng với Luke, người luôn ở bên cạnh ông, bước vào cung điện. Không lâu sau đó, hai người lại xuất hiện trên ban công lớn ở tầng hai của cung điện. Tất cả các vị vua trong quá khứ đều đã sử dụng nơi này để phát biểu bài diễn văn nhậm chức, và Philis cũng không ngoại lệ.

Hàng chục vệ sĩ, bao gồm cả Luke, đã vào vị trí sẵn sàng ở khắp các góc của ban công. Khi nhận thấy vị vua sắp bắt đầu bài phát biểu, quảng trường lập tức trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Ngay cả những quý tộc trước đây không tin tưởng hay thậm chí coi thường Philis, lúc này cũng im lặng theo lẽ đạo đức.

Tiếp theo, vị vua mới, với ánh mắt nghiêm túc hiếm khi thấy ở ông, đã từ từ quan sát khắp nơi trong đám đông. Sau khi đảm bảo rằng mọi người đều tập trung lắng nghe mình, Philis đặt hai tay lên bàn diễn thuyết và hít một hơi thật sâu…

“Kể từ khi an

Giọng nói trong trẻo, rõ ràng của ông ta đã vang đến tai mỗi người dân trong hội trường nhờ vào một phép thuật giúp lan tỏa âm thanh xa hơn.

Nói thật ra, nội dung bài phát biểu của Phyllis thực sự rất nhàm chán, không hề thú vị chút nào.

Mặc dù có thể hiểu được rằng để tránh gây ra phản ứng quá mức từ phe bảo thủ, ông ta buộc phải chọn những lời nói cổ hủ, điển hình làm nội dung bài phát biểu, nhưng giọng điệu thiếu sự nhiệt huyết và không có sự biến đổi trong intonation khiến cho những người nghe liên tục ngáp ngủ; ngay cả con sư tử ngồi bên cạnh ông ta cũng trông có vẻ buồn ngủ.

Trong số tất cả những người mà ông ta quen biết, chỉ có Anna là người lắng nghe một cách chăm chú, như thể sợ rằng mình sẽ bỏ lỡ những thông tin quan trọng có thể ảnh hưởng đến tương lai của đế chế.

“…Nguyện ánh sáng vinh quang của Thần Thánh soi sáng con đường tiến lên của chúng ta!”

Bài phát biểu dài dòng cuối cùng cũng kết thúc.

Phyllis mệt mỏi nhìn xuống đám đông trong quảng trường; trên người ông ta không hề có vẻ oai phong xứng đáng của một vị vua mới.

Có vẻ như ông ta vẫn còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng vì hoàn cảnh, ông ta buộc phải giấu những lời đó sâu trong lòng mình.

Sau một khoảng lặng, Phyllis như đã quyết tâm, thở dài một hơi.

Ông ta nhìn thẳng vào đám đông dân chúng của mình với ánh mắt đầy quyết tâm:

“Đế chế Dipoluoama cần phải thay đổi.”

Phyllis ngẩng thẳng người lên và nhìn về phía Gonzales – người vừa tỉnh giấc khỏi cơn buồn ngủ.

“Và tôi… sẽ là người mang lại sự thay đổi cho đế chế này.”

Ông ta mỉm cười tự tin:

“Lịch sử sẽ mãi ghi nhớ ngày hôm nay.”

Con sư tử đang đứng với hai tay khoanh ngực bước lên phía trước một cách oai vệ.

Gonzales, với tốc độ nhanh nhẹn không hề tương xứng với thân hình mạnh mẽ của mình, nhảy về phía trước.

Với nụ cười ngưỡng mộ trên khuôn mặt, con sư tử trước tiên vỗ nhẹ lên vai vị vua trẻ tuổi, sau đó quay lại đối diện với đám đông.

Nó hét lên một cách hùng hồn:

“Tôi à… điều tôi ghét nhất trên đời này chính là những kẻ yếu đuối!”

Khác với Phyllis, người cần phải dùng phép thuật để giúp giọng nói của mình vang đến khắp hội trường, Gonzales chỉ cần giọng nói mạnh mẽ và âm lượng đầy đủ đã khiến những lời nói của mình vang dội khắp nơi.

Đã có rất nhiều người trong hội trường đoán ra danh tính thực sự của con sư tử.

“Thật đáng tiếc… số lượng những kẻ yếu đuối trong loài người nhiều hơn tôi tưởng.”

“Đặc biệt là những kẻ quý tộc,” con sư tử nhìn xuống nhữ