Khi Ivan ngày càng lớn lên, Isabella dành càng nhiều thời gian cho cậu bé. Gần đây, mỗi khi rảnh rỗi, Isabella lại chạy đến chơi với Ivan đang nằm trong giường sơ sinh, dùng những ngón tay mảnh mai của mình chọc vào má tròn trịa của cậu bé và cố gắng khiến Ivan – chỉ mới hai ba tuần tuổi – gọi mình là “chị gái”.

“Ê Isabella, em bé nhỏ nhất cũng phải một tuổi trở lên mới có thể học nói được đấy. Hơn nữa, nếu lần đầu tiên Ivan nói ra từ là ‘chị gái’ thay vì ‘mama’, thì Dali chắc chắn sẽ khóc đấy nhé.”

Không chỉ Isabella, mà cả Đo Đo và Anna cũng rất thích đến xem Ivan mỗi khi rảnh rỗi… Thực ra, tất cả các cô gái sống trong ký túc xá quân nhân đều rất quan tâm đến cậu bé đáng yêu này. Bây giờ, làn da của Ivan không còn bị sưng tấy hay nhăn nheo như khi mới sinh nữa; đôi mắt cậu bé cũng đã mở hoàn toàn. Đó là một em bé có làn da đẹp đến mức ngay cả các đạo diễn quảng cáo giấy vệ sinh và tã lót cũng phải ngưỡng mộ.

Sau bữa tối, việc một nhóm cô gái tụ tập trong phòng Dali để chơi với đứa trẻ đã trở thành một hoạt động thường xuyên trong ký túc xá.

Vì Isabella gần như dành toàn bộ thời gian cho Ivan, nên trong hai tuần vừa qua, chỉ có mình tôi là người đi thư viện tìm tài liệu… Cũng may thế, thay vì phải để cô ấy ôm gối ngủ gật trên bàn, thì việc cô ấy có thể tự do đi lại giữa các khu vực trong ký túc xá còn phù hợp hơn nhiều. Tôi xin nói trước rằng, tôi hoàn toàn không có ý ghen tị với Ivan đâu nhé… Peage không hề ích kỷ đến mức phải ghen tị với một đứa trẻ sơ sinh đâu… Tôi nói thật đấy, đừng nghi ngờ!

Ngoài ra, có lẽ vì ngày Phyllis lên ngôi đang càng ngày càng gần, nên gần đây ở khu vực thành phố Yegkel xuất hiện khá nhiều chủng tộc khác ngoài loài người: từ những người lùn có thân hình tròn trịa, đến các thành viên của tộc Liao cao lớn; thỉnh thoảng cũng có thể thấy những người thuộc tộc Á Long với lớp vảy giống rắn và chiếc đuôi dày.

Tất nhiên, ngoài những loài quen thuộc trong thế giới huyền ảo này, trên Eraina dường như còn rất nhiều loại sinh vật hình người khác nữa. Tuy nhiên, chỉ có những chủng tộc thân thiện với con người như đã nói trên mới sẵn lòng thiết lập quan hệ ngoại giao với Dipoluo Wang… Còn những chủng tộc khác, như tộc Corn Wing với thái độ kiêu ngạo, hoặc tộc Green Skin Orcs vốn luôn có mối quan hệ căng thẳng với người lùn, thì không hề cử sứ giả đến chúc mừng sự lên ngôi của Phyllis.

Nhân tiện, vì Campbell không cấm khách ngoại lai vào thăm, nên gần đây thường xuyên có thể thấy những du khách thuộc các chủng tộc khác lang thang trong khuôn

Điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên, bởi vì Campbell chính là trường học quý tộc duy nhất trong lãnh thổ Dipoluooma dạy phép thuật; việc mọi người từ các quốc gia khác cảm thấy tò mò về nơi này là điều hoàn toàn tự nhiên.

Giống như những ngày gần đây, luôn có hai ba chàng tiên cao ráo, đẹp trai đứng ngoài lớp học và thì thầm với nhau vậy.

Nói ra thì, tỷ lệ nam nữ đẹp trai trong giống tộc tiên có vẻ hơi quá cao phải không? Dù là nam hay nữ, những người tiên mà chúng ta thấy ở trường gần đây đều rất xinh đẹp; thậm chí một số nữ sinh đã bắt đầu suy nghĩ xem làm thế nào để “chinh phục” những chàng tiên đẹp trai, cao ráo ấy.

Nhưng theo ý kiến của tôi, họ vẫn không sánh kịp Luke… Chắc chắn là do hầu hết những chàng tiên này đều có thân hình quá mảnh mai. Thực ra… đàn ông cần phải có một chút cơ bắp thì mới trông đẹp khi mặc quần áo; những thân hình gầy yếu, mỏng manh như những cái móc quần áo thì thực sự không thể thu hút được Peggy.

Trước hết phải nói rõ rằng, việc tôi nói như vậy không có nghĩa là một người tiên có thân hình săn chắc như loài Liao thì có thể chinh phục được trái tim tôi… Peggy vẫn luôn trung thành với Luke mà.

“Peggy, Anna, các bạn nhìn kìa… Chàng tiên kia thật sự không hề kém Abel chút nào đâu!”

Do Do, người đang ngồi nghỉ dưới gốc cây bàng cùng tôi, bỗng nhiên chỉ vào phía trước.

Tôi, vốn rất tò mò, không thể không hướng ánh mắt về phía nơi Do Do chỉ.

“Ở đâu vậy?”

Nhìn từ xa, tôi thấy một chàng tiên có thân hình rất vạm vỡ đang trò chuyện với những nữ sinh con người xung quanh mình; có vẻ như anh ta rất am hiểu ngôn ngữ con người.

Tuy nhiên, cách anh ta ăn mặc – giống như một kẻ giàu có mới nổi – thì thực sự không hợp lý chút nào.

Mặc dù từ đây không thể nhìn thấy mặt anh ta, nhưng tôi đoán chắc rằng anh ta chắc chắn đeo một chiếc chuỗi vàng sang trọng trên cổ, và răng của anh ta cũng có lẽ được gắn những răng giả bằng vàng… Giống như những ca sĩ nói nhiều trên Trái Đất vậy, anh ta có một gu thẩm mỹ hoàn toàn trái với thông lệ thông thường.

Anna dường như cũng có cùng quan điểm với tôi:

“Tôi nghĩ gu thẩm mỹ của chàng tiên đó thực sự có vấn đề lớn.”

Cảm ơn Anna vì đã nói lên suy nghĩ của tôi… Nhân tiện, công việc này ban đầu là trách nhiệm của Isabella, nhưng vì cô ấy gần đây luôn mải mê trong những cuộc trò chuyện sâu sắc với Ivan, nên trách nhiệm này tạm thời được giao cho Anna.

Anna, người đang cảm thấy rất buồn chán, tiếp tục nói:

“Trong văn hóa của Lo, việc ăn mặc thường phải tuân theo nguyên tắc đồng bộ và hài hòa; nếu không phải là do đầu họ bị đánh trúng, thì chắc hẳn những người ăn mặc như vậy chỉ có thể là các quý tộc có khả năng lờ đi mọi áp lực xung quanh mà thôi.”

“Lo…?” Tôi nghiêng đầu hỏi một cách tò mò.

Anna dùng ngón trỏ gõ nhịp trên má mình; mái tóc vàng óng đặc trưng của cô cũng đung đưa theo nhịp điệu đó:

“Quốc gia của loài tiên nằm trong khu rừng Yếm Tĩnh, ở cuối đồng bằng Telodi. Tiên không giỏi chiến đấu, nhưng lại rất giỏi thu thập và sống hòa hợp với thiên nhiên. Họ thường giúp dân tộc Liao – những người hay chiến đấu – tìm đất canh tác phù hợp, vì vậy họ luôn được dân tộc Liao bảo vệ chặt chẽ; hai bên có mối quan hệ hợp tác với nhau.”

À, ra vậy… Cũng giống như mối quan hệ giữa san hô và cá móm nhỉ?

Anna lén liếc nhìn tôi, mặt hơi đỏ; tôi suýt quên mất rằng cô ấy thực sự thích mình.

“Đối với loài tiên, tôi khuyên mọi người nên cẩn thận một chút.”

Tôi hơi ngạc nhiên khi không hiểu Anna đang ám chỉ điều gì.

“Tại sao vậy?” Đo Đo vội vàng hỏi trước tôi.

“Có vẻ như thế hệ tiên trẻ tuổi hiện nay rất quan tâm đến các cô gái loài người.”

Anna nói xong, ánh mắt cô hướng về phía những chàng tiên đang đứng cách đó khoảng năm, sáu mươi mét; họ đã liên tục lang thang gần lớp học của lớp hai trong vài ngày qua, không biết họ đang nghĩ gì.

“Có lẽ là vì cách đây một hoặc hai trăm năm, có một nhóm người loài người tình cờ vào lầm rừng Yếm Tĩnh và định cư ở đó. Vì thế, quan điểm thẩm mỹ của một số nam tiên bắt đầu hướng về phía con người. Không biết là do những người đó có vấn đề gì với tâm lý, hay là do sự khác biệt về văn hóa… Dù sao đi nữa, cách mà những chàng tiên này theo đuổi phụ nữ loài người thì có vẻ khá… kỳ lạ.”

Vừa nói xong, những chàng tiên mặc áo choàng màu xanh lá cây, hành động có vẻ bí ẩn, đã từ từ tiến về phía chúng tôi và lấy ra những bông hoa kỳ lạ từ sau lưng.

Nhìn kỹ, những bông hoa đầy màu sắc đó trông giống hệt những bông hoa ăn thịt xuất hiện trong trò chơi “Brothers in Arms”.

Không… Không chỉ vì hình dáng, mà còn vì những chiếc răng sắc nhọn như lưỡi dao ở phần nở của những bông hoa tròn, cùng với miệng to đầy nước bọt màu đỏ thắm, có vẻ như chỉ cần sơ suất một chút thôi là cả cánh tay bạn cũng có thể trở thành nguồn dinh dưỡng để những bông hoa đó phát triển mạnh mẽ.

Thật ra,

Anna đặt tay lên trán và thở dài:

“Cái gọi là ‘sự khác biệt văn hóa’ chắc cũng chính là như vậy phải không?”

Những người lùn nam liên tục đưa cho tôi những bó hoa có hình dạng khá đáng sợ.

“Peigi thật là được yêu mến quá!”

Trên đường trở về ký túc xá của các sĩ quan, Đo Đo che miệng cười một cách ám chỉ.

Con mèo người này chắc chắn đang chế giễu tôi, chắc chắn rồi.

Anna nhún vai:

“Có vẻ như những người lùn trẻ tuổi đều thích những người phụ nữ có thân hình gợi cảm như Peigi; có lẽ họ đã để ý đến em từ vài ngày trước rồi.”

Nhìn những bó hoa trong tay Anna, tôi không nhịn được mà buông lời chế giễu:

“Đúng là như vậy, nhưng có vẻ như họ không đều có cùng sở thích đâu; Anna cũng nhận được một bó hoa mà?”

“Tôi không giống Peigi – người dùng thân hình gợi cảm để thu hút sự chú ý của đàn ông; tôi thu hút họ bằng sức hấp dẫn về trí tuệ.”

Kìm nén lại cơn muốn nháy mắt, tôi nhỏ giọng trêu chọc:

“Trước khi họ tặng hoa, chúng ta chẳng hề nói chuyện với nhau một câu nào cả; vậy làm sao có thể tin rằng họ bị sức hút bởi con người bên trong chúng ta chứ?”

Anna vứt bó hoa xuống bãi cỏ và nở nụ cười tự hào:

“Đó chính là điểm mạnh của tôi!”

Hóa ra việc chế giễu người khác một cách chính xác như Isabella cũng cần phải luyện tập mới thành công… Tôi lặng lẽ nháy mắt và nghĩ trong lòng.

Nói ra thì, việc vứt bỏ những bông hoa đáng sợ như vậy một cách bừa bãi, Anna có sợ gây ra khủng hoảng sinh thái không nhỉ? Cảm giác như những sinh vật xung quanh sẽ bị những bông hoa đó tiêu diệt một cách không thương tiếc…

Đúng lúc đó, Đo Đo – người luôn đùa giỡn với những bông hoa ăn thịt người như một con mèo – bỗng nhiên la lên thất thanh.

Chỉ thấy nửa bàn tay của Đo Đo đã bị những bông hoa ăn thịt người cắn chặt; lúc này, con mèo người đó đang kêu cứu một cách đáng thương:

“—Peigi, nhanh lên cứu tôi đi!”

…Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng câu tục ngữ cổ xưa “Sự tò mò có thể giết chết một con mèo” lại có thể được minh chứng một cách rõ ràng đến thế.

Tôi cố gắng kìm nén cười, trong khi đó giúp Đo Đo thoát khỏi những chiếc răng giống như răng cá mập của những bông hoa đó. Dù hình dạng của những bông hoa rất đáng sợ, nhưng do lực cắn không mạnh lắm, nên ngoại trừ những vết răng in sâu trên lòng bàn tay Đo Đo, cơ bản không có vết thương nghiêm trọng nào cả… Có lẽ chỉ đau như những chú chó con đang thay răng và cắn nhẹ vào tay chân chủ nhân m