“Đúng rồi đúng rồi, thằng nhà họ Cố kia, cứ lần tránh lần khước không chịu viết giấy tờ gì đó, chắc là vì ghen tị với chúng ta được đi làm phải không?”

“Nhìn vào là biết ngay mà! Thằng nhà họ Cố yếu ớt như vậy, chắc chắn không làm nổi những công việc đó đâu. Thôi thì thằng nhỏ ơi, em nên từ bỏ ý định đó đi! Cứ yên ổn sống với vợ con mình thôi.”

“Hahaha, đúng rồi! Số tiền này đâu phải ai cũng kiếm được đâu!”

……

Nhân Nhất Nhuệ suýt nữa thì bật cười.

Cô chỉ muốn tốt cho họ, muốn ngăn họ đi làm những việc nguy hiểm thôi mà…

Thế mà lại bị mọi người nghi ngờ như vậy sao?

Cảnh Thiếu Hoài lắc đầu với Nhân Nhất Nhuệ.

Nhân Nhất Nhuệ cũng không cản trở nữa, cầm bút viết tên Lý Đại Ngư lên giấy tờ, rồi chỉ vào chỗ để in dấu tay và nói: “Ở đây này, in dấu tay xuống rồi đến chỗ Tiểu Hoài để nhận lương tháng đầu tiên nhé.”

Lý Đại Ngư thực sự rất vui vẻ khi in dấu tay của mình xuống, sau đó quay đi nhận lương tháng đầu tiên từ Cảnh Thiếu Hoài.

Hai nghìn đồng tiền… đối với Nhân Nhất Nhuệ và Cảnh Thiếu Hoài thì chỉ đủ để mua một bữa ăn thôi.

Nhưng đối với Lý Đại Ngư, đó có thể là toàn bộ thu nhập của anh ta trong cả một năm.

Vì vậy, Lý Đại Ngư vui vẻ mang theo số tiền đó về nhà để báo tin vui cho gia đình.

Nhân Nhất Nhuệ thở dài trong lòng, lo lắng cho Lý Đại Ngư.

Sau khi hoàn thành những việc đó, Nhân Nhất Nhuệ và Cảnh Thiếu Hoài mới có thời gian đến gặp Mễ Tiểu Ngân.

Hai người đều mang theo những cái giỏ tre do mình tự làm, và dùng lý do là đến thị trấn để thăm chị gái và con dâu, rồi bấm chuông vào cửa nhà họ Trương.

“Các bạn đến đúng lúc lắm đấy.” Mễ Tiểu Ngân mời Nhân Nhất Nhuệ và Cảnh Thiếu Hoài vào nhà mình.

Bây giờ, cô cảm thấy may mắn vì đã được cậu con trai nhà họ Trương chọn, và được phân cho một căn phòng riêng để nghỉ ngơi.

Việc trò chuyện như thế này thật sự khiến mọi thứ trở nên quá phức tạp rồi.

“Phong cách hành xử của gia đình Trương thực sự quá bạo ngược; hơn một trăm mạng người bị hy sinh chỉ vì lý do đó. Tôi đoán rằng số người chết không chỉ có một trăm người đâu, chắc chắn còn nhiều hơn nữa.” Đến giờ, cô vẫn cảm thấy tức giận và phẫn nộ.

Cô ấy quả thực là một nữ doanh nhân đầy mưu mô và khôn ngoan. Nhưng cô ấy chỉ quan tâm đến tiền bạc, chứ không bao giờ gây hại cho người khác. Gia đình Trương, những kẻ coi thường mạng người như vậy, cô không thể chấp nhận được!

“Tôi đã dùng cớ sắp xếp lại phòng đọc sách để tìm ra cuốn sử địa của huyện.” Cô tiếp tục nói: “Theo ghi chép, cách đây năm mươi năm, dân số thị trấn Lục Thần đã lên tới sáu nghìn người. Theo quy luật tăng trưởng dân số, hiện nay dân số đây ít nhất cũng phải từ tám nghìn đến chín nghìn người. Tuy nhiên, trong các biên bản ghi chép dân số, chỉ có chưa đầy năm nghìn người được ghi nhận. Số ba nghìn đến bốn nghìn người còn lại đều biến mất một cách bí ẩn. Nếu loại trừ khả năng buôn bán người, thì khả năng duy nhất còn lại là họ đã bị bắt hoặc bị giết. Ở đây không giống như bên ngoài; khi người dân mất tích, họ không thể đi báo cáo cảnh sát. Người nắm quyền ở đây là gia đình Trương, và cũng chính họ là những kẻ âm mưu gây hại cho người khác. Vì vậy, dù có người dân nghi ngờ đi nữa, họ cũng không thể tìm được cách để đòi công lý.”

“Mỏ vàng chắc hẳn mới được phát hiện và khai thác trong những năm gần đây, vì vậy con số dân số mà Xiao Ying ước lượng là có cơ sở.” Nhân Nhất Nhuệ nói: “Con đường liên lạc với bên ngoài mà con trai thứ ba của gia đình Trương sử dụng cũng chắc chắn là những việc xảy ra trong hai mươi năm qua.”

Cảnh Thiếu Hoài gật đầu đồng ý: “Chị Xiao Ying nói đúng. Những người mất tích đó chắc chắn không phải là nạn nhân của hoạt động buôn bán người. Việc giao tiếp với bên ngoài ở đây rất khó khăn; việc bán người đi để kiếm được một khoản tiền nhỏ cũng không bằng việc ở lại đây khai thác mỏ vàng. Vì vậy, sự thiếu hụt ba nghìn đến bốn nghìn người này chắc chắn xuất phát từ mỏ vàng và xưởng luyện kim đó. À, tôi và anh Nuo đã tìm ra vị trí của mỏ vàng và xưởng luyện kim rồi… Thật sự là một địa ngục trần gian!”

Nhân Nhất Nhuệ nói thêm: “Mặc dù họ có thể ăn no, nhưng thời gian lao động của họ thực sự rất dài. Mỗi người đều gầy yếu, trông rất khổ sở; chất lượng cuộc sống của họ chắc chắn không cao chút nào

“Quá đáng rồi!” Mễ Tiểu Ngân nói: “Có vẻ như chúng ta phải hành động sớm hơn dự kiến.”

Nhân Nhất Nhuệ và Cảnh Thiếu Hoài cùng nhìn về phía Mễ Tiểu Ngân.

Mễ Tiểu Ngân hạ giọng nói: “Người xưa có câu: Nước có thể chở thuyền, nhưng cũng có thể lật thuyền. Gia tộc Trương đã có được địa vị và của cải ngày hôm nay nhờ vào Thị trấn Lục Thần. Nhưng nếu những huyền thoại về Thị trấn Lục Thần bị phá vỡ thì sao? Nếu người dân ở đây biết rằng họ không thể sống thiếu Thị trấn Lục Thần, chỉ là vì có kẻ đang âm thầm cản trở và phá hoại, buộc họ phải định cư ở đây thì sao? Nếu họ biết rằng người thân của mình đi làm cho gia tộc Trương mà không bao giờ trở về, là vì bị giam giữ hay bị sát hại thì sao? Họ vẫn sẽ tiếp tục ở lại Thị trấn Lục Thần này một cách hiền lành chứ? Khi dư luận đã được tạo ra đủ mạnh mẽ, sau đó chúng ta mới kể cho họ nghe thế giới bên ngoài thực sự rất tuyệt vời… e rằng họ sẽ không muốn rời đi đâu?”

Ban đầu, những việc này phải được thực hiện sau khi lễ thờ cúng tại đền thờ diễn ra.

Nhưng những hành động của gia tộc Trương quá ghê tởm đến mức Mễ Tiểu Ngân và nhóm của anh ta quyết định phải hành động sớm hơn.

“Thật đáng tiếc, hiện tại chúng ta vẫn chưa tìm ra vị trí của thiết bị che chắn vệ tinh; nếu không, chỉ riêng những vật tư chúng ta thả xuống từ trên không thôi cũng đủ để làm lung lay tâm trí của người dân ở đây rồi!” Cảnh Thiếu Hoài thở dài nói: “Không biết phía Thập Tam thì tiến triển đến đâu rồi.”

“Đúng vậy.” Mễ Tiểu Ngân hít một hơi thật sâu, nói: “Vậy thì chúng ta hãy áp dụng hai chiến thuật song song. Một mặt, chúng ta lan truyền thông tin; mặt khác, phía Thập Tam cần phải nhanh chóng thúc đẩy công việc. Tôi không tin đâu! Dù vùng núi này rộng lớn đến đâu, nhưng nếu việc tìm kiếm vẫn không thành công, thì đó chắc chắn là điều không thể xảy ra!”

Nói xong là làm ngay.

Cảnh Thiếu Hoài và Nhân Nhất Nhuệ trở về và lập tức bắt đầu lan truyền thông tin.

Nếu muốn lan truyền thông tin một cách nhanh chóng nhất, thì ai rõ hơn những bà lão trong làng chứ?

Họ rất thích trò chuyện và thích đồn đại; họ thường tụ tập lại với nhau để trao đổi thông tin.

Một người truyền cho mười người, mười người truyền cho trăm người…

Chỉ trong vài ngày, thông tin đó đã lan truyền khắp Thị trấn Lục Thần.

Tuy nhiên, Cảnh Thiếu Hoài và Nhân Nhất Nhuệ vẫn rất thận trọng; họ không truyền thông tin trực tiếp, mà chọn một ngôi làng xa xôi như Làng Lưu Gia, tìm một nơi có thể ẩn náu và nơi mọi người có thể nghỉ ngơi, rồi

Ý tưởng này thực ra chỉ là bắt chước cách mà Mễ Tiểu Ngân đã sử dụng với Nghiêm Thích Lang mà thôi.

Vì vậy, tin tức về việc nhà họ Trương coi thường mạng người lập tức lan truyền khắp nơi.

Những gia đình có người đi làm cho nhà họ Trương bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn.

Đúng rồi, trong những năm qua, nhà họ Trương luôn thanh toán tiền lương đúng hạn, nên mọi người đều không hề nghi ngờ gì về điều này.

Dù tiền lương có cao đến đâu, ai lại không nhớ nhà chứ?

Những người đã đi làm ở đó hai ba năm, bốn năm, thậm chí là mười mấy năm, làm sao có thể không ai trở về nhà cả?

Họ ít khi nào không muốn về thăm cha mẹ, vợ con mình chứ?

Những gia đình thực sự yêu thương người thân của mình lập tức không thể ngồi yên được nữa, và họ đều đổ xô xuống thị trấn để đòi hỏi lời giải thích từ nhà họ Trương.

“Chủ nhà ơi, chúng tôi cũng không cố ý gây rối đâu. Chỉ là cháu trai lớn của tôi sắp kết hôn rồi. Làm sao có thể để cha ruột của nó không xuất hiện trong ngày cưới được? Con trai tôi đã đi làm ở đây hơn mười năm rồi; lẽ ra đã đến lúc anh ấy trở về nhà rồi chứ. Chúng tôi chỉ muốn anh ấy về thăm gia đình một chút trước, sau đó mới quay lại làm việc cũng không muộn.”

“Đúng vậy, con trai tôi cũng đã đến tuổi lấy vợ rồi. Những năm qua, tôi đã tiết kiệm được khá nhiều tiền, và tôi cũng đã nhờ người mai mối tìm bạn dâu cho con trai mình rồi. Bây giờ chỉ còn chờ con trai về nhà để kết hôn thôi.”

“Mẹ tôi nhớ cháu trai đến mức sức khỏe suy yếu đi rồi… Tôi cũng muốn con trai mình về nhà trước một chút.”

……

Những người này đã bao vây hoàn toàn nhà họ Trương.

Khi nghe tin này, thiếu gia thứ ba của nhà họ Trương lập tức cảm thấy có chuyện không ổn và vội vàng đến hiện trường: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Người canh cửa, ông Trương, vội vàng giải thích: “Những người này đều đến tìm người thân của mình đi làm cho nhà họ Trương.”

Thiếu gia thứ ba của nhà họ Trương liền cau mặt.

Anh ta biết rõ hơn ai hết rằng những người này đang ở đâu.

Làm sao anh ta có thể để họ rời đi được chứ?

Nếu những người này rời đi, bí mật về mỏ vàng sẽ không thể được bảo vệ nữa!

Thiếu gia thứ ba của nhà họ Trương lập tức an ủi họ: “Sao lại ồn ào thế nhỉ? Mọi người hãy yên lặng lại đi.”

Dần dần, đám đông bắt đầu yên tĩnh lại và đều nhìn về phía thiếu gia thứ ba của nhà họ Trương.

Anh ta tiếp tục nói: “Khi những người thân của các bạn đến đây làm việc, họ đã ký vào hợp đồng rồi đấy. Trong hợp đồng ghi rõ ràng là phải làm việc trong vòng năm mươi năm

Không phải là chúng tôi không cho họ về nhà, mà là bây giờ họ không thể trở về được. Nhưng các bạn yên tâm, sự an toàn của họ đã được đảm bảo rồi; chắc chắn họ sẽ có đủ thức ăn và quần áo để mặc. Nếu trong gia đình các bạn có việc vui, tôi xin chúc mừng trước đây; sau này hãy đi lấy phong bao lì xì từ người quản gia, coi đó như là lời chúc mừng của tôi. Nếu gia đình các bạn cần sự giúp đỡ gì, cứ nói ra, tôi sẽ sẵn lòng hỗ trợ. Chúng ta đều là người dân cùng làng, việc giúp đỡ lẫn nhau là điều nên làm. Hiện tại công việc của tôi đang rất bận rộn, thực sự thiếu người; nếu để họ trở về, làm sao tôi có thể tiếp tục công việc được?

Chàng trai thứ ba của gia đình Trương quả thật xứng đáng là người đại diện cho gia đình Trương hiện nay; chỉ cần anh ấy nói vài câu, mọi người đều im lặng ngay lập tức.

“Thật là khó xử…”

“À, đúng là vậy… Chắc chắn chàng trai thứ ba cũng có những khó khăn riêng; việc chúng ta làm như vậy, có phải hơi quá đáng không?”

“Chàng trai thứ ba thật là hào phóng, còn chuẩn bị quà tặng nữa…”

“Thực ra, có lẽ cũng không nhất thiết phải gặp mặt trực tiếp mới được…”

Dòng suy nghĩ trong đám đông bắt đầu thay đổi theo hướng mà chàng trai thứ ba đã định hướng.

Mễ Tiểu Ngân ẩn mình trong bóng tối, nghe thấy lời nói của chàng trai thứ ba nhà Trương, liền cười lạnh một tiếng, rồi bằng giọng điệu của một bà lão nông thôn, giả vờ nói: “Chúng tôi cũng không muốn làm phiền chàng trai thứ ba đâu; chỉ là sau bao năm không gặp lại người thân, chúng tôi chỉ muốn được gặp họ một lần thôi. Chỉ cần gặp mặt một chút thôi, cũng không mất nhiều thời gian đâu; chúng tôi sẽ không làm trì hoãn công việc của chàng trai thứ ba đâu! Chàng trai thứ ba nói đúng, chúng ta đều là người dân cùng làng, việc giúp đỡ lẫn nhau là điều nên làm. Chắc chắn chàng trai thứ ba cũng sẽ thông cảm với tâm trạng của những người mẹ như chúng tôi, và sẽ không cản trở việc chúng tôi gặp con cái mình.”

Chàng trai thứ ba nhà Trương nhìn quanh đám đông nhưng không tìm thấy người vừa nói, trong lòng cảm thấy bực bội. Tình hình mà anh ấy vất vả kiểm soát được, bỗng nhiên bị người này phá hỏng hết.

Những người dân vừa được an ủi lúc này lập tức nhận ra điều đó và đồng ý nói: “Đúng vậy, chàng trai thứ ba ơi… Chúng tôi cũng không muốn mất nhiều thời gian đâu; chỉ cần được gặp họ một lần thôi. Hôm nay không được, thì ngày mai; ngày mai không được, thì ngày kia… Con cái chúng tôi đang làm việc xa nhà