“Còn hơn một tháng nữa là những người được giao trách nhiệm đề xuất và kiểm tra sẽ đến đây. Nhà chủ liên tục thúc giục chúng ta chuẩn bị thêm quà tặng, để tránh bị người khác nói rằng chúng ta không biết cách ứng xử lịch sự.”

Cố Dung vỗ nhẹ vào vai Tiền Trung Hiệu và nói: “Lần này, ông Quản tiền đã tìm hiểu được rằng tại phủ Bảo Ninh có một bức tranh nổi tiếng tên là ‘Teng Wang Xing Xing Pei Nu Tu’. May mắn thay, trong nhóm kiểm tra có ông Phùng – người rất yêu thích loại tranh này, vì vậy nhà chủ đã yêu cầu chúng ta mua bức tranh đó về.”

“Ông Phùng kia là một quan lại người Sở; gia đình ông ấy chỉ còn thiếu chút điều kiện nữa là có thể trở thành một gia tộc quyền lực. Vì vậy, lần này chúng ta không thể mắc sai lầm được.”

Lý Quân bỏ qua những lời của Cố Dung và trực tiếp hỏi: “Thật sự sẽ mua à?”

“Nếu người bán uy tín, thì chúng ta sẽ mua thật lòng. Còn nếu họ cố chấp, thì tùy bạn quyết định.”

Cố Dung nhìn thấy cách suy nghĩ thẳng thắn của Lý Quân và không khỏi bật cười.

“Thật là một người đàn ông dũng cảm…”

“Lần này, người bán hàng là một nhóm buôn đồ cổ; không phải là những kẻ cứng đầu như gia đình Dương, nên họ chắc chắn sẽ không từ chối sự ưu ái của chúng ta.”

Cố Dung nhắc nhở: “Nhưng gần đây, công ty Thiên Thụ Trọng Công có vẻ quá yên tĩnh; tôi lo rằng họ có thể đột nhiên xuất hiện và gây rối. Vì vậy, lần này Lý Quân, bạn hãy tự mình đến đó và đảm bảo rằng mọi thứ được mang về an toàn.”

“Được rồi, Ngôn thiếu gia.”

Ngoại ô phủ Bảo Ninh, Hội Quán Thanh Thạch.

Khi nhân viên an ninh lái xe dừng chiếc xe đen trước cửa hội quán, phản ứng đầu tiên của Lý Quân là họ đã đi nhầm đường.

Sau khi kiểm tra nhiều lần, Lý Quân mới ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng ngôi nhà được trang trí thanh lịch đến thế này – giống như căn nhà của một cô gái kín đáo – thực ra lại là trung tâm mua bán đồ cổ lớn nhất ở khu vực Sở.

“Buôn lậu mà cũng làm một cách thanh lịch thế này…”

Lý Quân cười và lắc đầu, rồi để các thuộc hạ ở bên ngoài, còn mình bước vào bên trong.

Người của công ty Sở Đạo Lưu Tống đã liên lạc trước với nhân viên của Hội Quán Thanh Thạch, vì vậy ngay từ đầu họ đã có người đợi sẵn ở cửa.

Một người đàn ông mập mạp, mặc áo sơ mi lụa, đứng trước cửa; hai bên ông ta là những bức tượng thần canh với vẻ oai nghiêm.

Mặc dù có sự hiện diện của các vị thần linh, điều đó cũng không thể che giấu được bản chất của người đàn ông này – một kẻ mới nổi, thiếu tầm nhìn xa trông rộng.

Bóng dáng của Lý Quân vẫn còn ở xa, nhưng trên khuôn mặt tròn trịa của người đàn ông kia đã hiện lên nụ cười khiêm tốn.

“Tôi là Song Lý, xin chào Bộ trưởng Li. Sự xuất hiện của ngài thực sự làm cho tổ chức Thanh Thạch Hội Quán trở nên phong phú và huy hoàng hơn.”

Lý Quân cũng đáp lại bằng cách cúi chào: “Chúng ta đều là người làm ăn, ông Song không cần phải quá khách sáo đâu. Tên của ông Song thật là hay đấy.”

“Tôi chỉ là một người nhỏ bé, sống bằng công việc lao động chân chính mà thôi. Sợ rằng người khác sẽ coi thường nguồn gốc của mình, nên tôi mới chọn cái tên này để mang lại may mắn.” Song Lý mời Lý Quân đi trước.

Toàn bộ cơ sở vật chất của Thanh Thạch Hội Quán thực sự rất đẹp; theo nhận định của Lý Quân, nó gần như không kém gì so với các cơ sở cao cấp khác.

Trên đường đi, mọi thứ đều được trang trí bằng những bức tường trắng và ngói xám, toát lên vẻ cổ kính, không hề có dấu vết của công nghệ hiện đại.

Hai người tiếp tục đi vào một sân vườn dùng để tiếp khách; nơi đây cũng mang đậm phong cách cổ điển.

Cấu trúc của sân vườn theo hình dạng “trời tròn đất vuông”, xung quanh trồng đầy tre xanh, hai chiếc ghế bằng dây được đặt dưới mái ngói xanh, và ở giữa sân có một ao nuôi cá chép đỏ, tạo nên một không gian cổ kính và yên bình.

Song Lý mời Lý Quân ngồi xuống, sau đó nhanh chóng mang đến trà. Chỉ sau đó, anh ta mới ngồi xuống ghế bằng dây.

Biểu cảm của Lý Quân có vẻ hơi kỳ lạ. Vì đã từng giao dịch với nhiều tập đoàn lớn có sức mạnh tương đương như Thiên Phủ Trọng Công, ông ta đã có những đánh giá sai lệch về sức mạnh của Tập đoàn Vận tải Thục Đạo.

Trong mắt ông ta, Tập đoàn Vận tải Thục Đạo không hề mạnh mẽ lắm; nhưng qua những hành động của Song Lý, ông ta nhận ra rằng sức ảnh hưởng của các tập đoàn lớn này đối với những tổ chức nhỏ như Thanh Thạch Hội Quán thực sự rất lớn, giống như một đám mây đen đè nặng lên đầu.

“Bộ trưởng Li, tôi không biết lần này tập đoàn của ngài sẵn lòng trả bao nhiêu tiền cho bức tranh ‘Teng Wang Xing Xing Pei Nu Tu’ này?”

Nhìn thấy vẻ e dè của Song Lý, Lý Quân biết rằng lần này không cần phải ép buộc ai cả. Ông ta liền nằm xuống ghế bằng dây, nhắm mắt giả vờ ngủ, rồi giơ hai ngón tay lên hỏi:

“Hai triệu?”

Lý Quân gật đầu,

Nếu là trong những ngày bình thường, mức giá mà công ty vận tải Thục Đạo đưa ra cũng có thể được coi là hợp lý, nhưng hiện nay, cả vùng Thục đều biết rằng việc đề cử sắp diễn ra, và các nhóm Nho giáo ở các phủ địa đang tích trữ những vật phẩm quý giá như thế này, nên giá cả tự nhiên cũng tăng vọt lên.

Hơn nữa, bức tranh “Teng Wang Xing Xing Pei Nu Tu” này không chỉ có thể dùng để ngắm nhìn, mà còn có thể được sử dụng làm mẫu để tạo ra Mộng cảnh Hoàng Liáng, giúp người ta trải qua cảm giác như một vị hoàng tử thời xưa đến thăm một nữ danh kỳ.

Hai triệu tiền cũng gần tương đương với mức giá mà Song Lễ đã trả để mua nó; có vẻ như công ty vận tải Thục Đạo cũng đã tìm hiểu rõ thông tin trước khi đưa ra đề nghị này.

“Công ty vận tải Thục Đạo thật là quá áp đặt; họ cử một trưởng bộ an ninh đến đàm phán kinh doanh, đúng là đang đe dọa chúng tôi.”

Song Lễ tỏ vẻ buồn bã, đang suy nghĩ xem làm thế nào để có thể nâng cao giá mà không làm phật lòng Lý Quân, thì bỗng nhiên một giọng nói uể oải vang lên bên tai ông:

“Nếu ông Song chấp nhận mức giá này, sau này việc vận chuyển hàng hóa của Hội Quán Thanh Thạch tại vùng Thục sẽ có thể được giao cho công ty vận tải Thục Đạo đảm nhận.”

Nghe thấy điều này, vẻ lo lắng trên khuôn mặt Song Lễ lập tức tan biến đi phần nào.

Phải biết rằng hàng hóa của Hội Quán Thanh Thạch thường có nguồn gốc không rõ ràng và giá trị khá lớn, vì vậy thường xuyên phải đối mặt với những bọn cướp và kẻ ngang ngược không tuân theo luật pháp.

Nếu hàng hóa bị cướp trên đường vận chuyển, Hội Quán Thanh Thạch thường chỉ có thể chịu thiệt thòi mà không thể làm gì được.

Báo cáo với cơ quan chức năng? Điều đó là không thể.

Nếu Cục Bảo vệ Biên giới biết được chuyện này, chắc chắn họ sẽ yêu cầu Hội Quán Thanh Thạch phải trả một khoản tiền lớn để che đậy sự việc.

Nếu có sự hậu thuẫn từ một gia tộc quyền lực như công ty vận tải Thục Đạo để hỗ trợ việc vận chuyển hàng hóa, không chỉ doanh nghiệp của Hội Quán Thanh Thạch sẽ thuận lợi hơn, mà chất lượng dịch vụ cung cấp cho khách hàng cũng sẽ được nâng lên một tầm cao mới.

Trong kinh doanh đồ cổ, uy tín chính là sinh mệnh.

Song Lễ siết chặt nắm đấm đang đặt trên đùi mình, chuẩn bị đồng ý với đề nghị đó, thì bỗng nhiên tai nghe bên trong phát ra tiếng nói.

Trong chốc lát, biểu cảm trên khuôn mặt Song Lễ thay đổi liên tục, trở nên rất phức tạp.

Sau một hồi do dự, ông cẩn thận nhìn về phía người đàn ông đang ngủ gật trên chiếc ghế tre đối diện và nói với vẻ buồn bã: “Tr

“Làm ăn hào phóng đến thế sao?!” Lý Quân có vẻ khá ấn tượng với người đàn ông này; anh ta lập tức nheo mắt lại và nói: “Tôi sẽ không để anh làm khó ai đâu. Hãy gọi người đó đến đây, tôi sẽ trực tiếp nói chuyện với anh ta.”

Song Lễ lập tức cảm thấy như được ân xá và lao ra khỏi sân vườn.

“Thời buổi này, kinh doanh thật sự rất khó khăn…” Lý Quân thở dài. Anh ta chỉ nghĩ rằng việc này sẽ đơn giản như một cuộc đi giao hàng bình thường, nhưng không ngờ lại phải đối mặt với tình huống phiền phức này.

Nhắm mắt lại, Lý Quân bắt đầu liệt kê các thế lực lớn trong khu vực Bảo Ninh Phủ. Nếu không thể thương lượng được với đối phương, thì chỉ còn cách dùng vũ lực mà thôi…

May mắn thay, khoảng cách từ Bảo Ninh Phủ đến Thành Đô Phủ không quá xa; nếu có chuyện gì xảy ra với những người có địa vị cao, anh ta vẫn kịp thời trốn thoát.

Đúng lúc anh ta đang suy nghĩ xem có nên nhờ những người thuộc phe mình mang kiếm vào hay không, bỗng nhiên từ chiếc ghế dây bên cạnh phát ra tiếng kêu ken két của vật nặng đổ xuống.

Người đó đã đến rồi à?

Việc đối phương lại đứng gần như vậy mà anh ta không hề cảm nhận được gì, Lý Quân bỗng nhiên toát mồ hôi lạnh và hoảng sợ mở mắt ra.

Trước mắt anh ta là một người đàn ông mặc trang phục võ sĩ, nằm trên chiếc ghế dây; khuôn mặt anh ta bình thường, chỉ có chiếc mũi thẳng tắp như lưỡi dao mới nổi bật.

Cùng lúc đó, không biết là trùng hợp hay do ý trời, một tia sáng từ khe hở giữa ngói mái nhà chiếu xuống, khiến hai chiếc ghế dây cùng những người nằm trên đó bị chia thành hai phần: một bên sáng, một bên tối.