Trùng Khánh Phủ.”

“Người ghi chép: Lâm Kim Giang.”

Sau lời mở đầu ngắn gọn, hình ảnh của Lâm Kim Giang xuất hiện trên màn hình đã thay đổi hoàn toàn.

Mái tóc dày đặc ngày xưa giờ đã được cạo sạch, đôi môi rậm ria khiến khuôn mặt trở nên mạnh mẽ nhưng không hề mang chút vẻ hung hãn hay bạo lực; ánh mắt anh ta lại vô cùng dịu dàng và thanh lịch.

“Các bạn khán giả thân mến, đã lâu lắm rồi tôi không gặp gỡ các bạn theo cách này.”

Lâm Kim Giang cười nói: “Trong thời gian qua, tôi đã dành trọn tâm huyết để phát triển tựa Mộng cảnh Hoàng Liáng này – ‘Se Ming Du Wu’. Hiện tại, công việc biên soạn đã gần hoàn thành, và chúng tôi đang tiến hành các bước kiểm thử cuối cùng. Tôi tin rằng trong thời gian không lâu nữa, tựa game này sẽ chính thức ra mắt trên nền tảng Hoàng Liáng và gặp gỡ tất cả mọi người.”

“Tuy nhiên, lần này tôi không đến để chia sẻ chi tiết về tựa game này, mà là để tiếp tục hoàn thành một dự án quan trọng mà tôi đã bỏ dở ba năm trước… Một số bạn có lẽ đã đoán ra rồi đấy, đúng vậy, đó chính là chương trình ‘Kim Giang Tạp Hoạ’ mà mọi người đều rất quan tâm.”

“Sau ba năm, với tư cách là tập đầu tiên sau khi chương trình này được khởi động trở lại, khách mời mà chúng tôi mời hôm nay thật sự rất đặc biệt… Chắc chắn sẽ khiến mọi người ngạc nhiên đấy.”

Hình ảnh chuyển sang, và khuôn mặt tuấn tú, đầy phong độ hiện lên trên màn hình.

“Zhao Juzi, hãy chào hỏi mọi người một cái nhé.”

“Anh Lin, đừng đùa tôi nữa… Bây giờ tôi chỉ là một Mòc Tự bình thường mà thôi; chắc chắn không xứng đáng với danh hiệu ‘Juzi’ đâu.”

Triệu Thanh Hiệp mặc bộ đồ đen đơn giản, ngồi thoải mái trên chiếc ghế lớn, vẫy tay về phía màn hình và cười nói: “Chào mọi người yêu quý của chương trình ‘Kim Giang Tạp Hoạ’! Tôi là Triệu Thanh Hiệp từ Học Viện Mò.”

“Bạn vẫn luôn khiêm tốn như xưa… Giờ đây, ai trên đất Minh Thổ mà không biết rằng bạn chính là người kế vị chắc chắn của ‘Juzi’, là người sẽ trở thành nguồn gốc của Mòc Tự trong tương lai… Gọi bạn là ‘Juzi’ từ bây giờ cũng hoàn toàn hợp lý mà.”

Lâm Kim Giang nói một cách thoải mái, không hề tỏ ra e ngại hay bất tiện trước quyền lực và địa vị hiện tại của Triệu Thanh Hiệp.

“Nhưng vì bây giờ ngài vẫn chưa muốn được gọi là ‘Khuỷch Tử’, vậy thì tôi xin phép gọi ngài là ‘Thanh Hiệp’ nhé, không biết ngài có đồng ý không?”

Triệu Thanh Hiệp cười và gật đầu: “Bạn bè cũ gặp lại nhau, việc này quả thực rất đúng đắn.”

“Được thôi.”

Lâm Kim Giang hỏi: “Kể từ trận chiến lớn năm nào đó trong thành Kim Lăng, đã trôi qua ba năm rồi. Không biết trong suốt ba năm này, Thanh Hiệp đã sống như thế nào?”

“Bận rộn.”

Triệu Thanh Hiệp thở dài sâu: “Và còn mệt mỏi nữa.”

“Việc bận rộn thì chúng ta hoàn toàn hiểu được. Dù sao bây giờ cũng là thời kỳ của một làn sóng công nghệ mới; Học Viện Mạc liên tục đổi mới, triển khai rất nhiều dự án nghiên cứu, và chỉ trong thời gian ngắn đã tạo ra nhiều phương pháp hữu ích cho cuộc sống của mọi người.”

Lâm Kim Giang ngưỡng mộ nói: “Đặc biệt là dự án 【Vạn Mộng Quy Diễn】 mà các bạn phối hợp với Nhà Hàng Bình An nghiên cứu và phát triển – nó đã giảm tỷ lệ xuất hiện của những con quỷ Hoàng Liáng xuống còn 1/10.000; phải mất hàng vạn năm thì mới xuất hiện một con quỷ như vậy trong chuỗi giấc mơ… Thật là đáng kinh ngạc.”

“Là người đứng đầu Học Viện Mạc hiện nay, Thanh Hiệp phải lo toàn bộ mọi việc, vì vậy bận rộn là điều không thể tránh khỏi.”

Lâm Kim Giang thay đổi giọng nói, cười hỏi: “Nhưng tại sao lại cảm thấy mệt mỏi đến vậy? Chẳng lẽ có điều gì chúng ta chưa biết à?”

“Cũng không phải là điều gì bí mật lắm; mọi người chắc cũng đều biết. Kể từ khi bốn học viện hợp nhất, bốn vị trưởng lão từ bốn hướng Đông, Tây, Nam, Bắc đều lui về ẩn dật, không can thiệp vào chuyện thế sự nữa. Phái Minh Quỷ cũng gần như không tham gia vào bất kỳ dự án nghiên cứu nào. Vì vậy, mặc dù Học Viện Mạc hiện nay có rất nhiều nhân tài kỹ thuật, nhưng những người có khả năng điều phối, quản lý lại cực kỳ khan hiếm. Cùng với việc các nhóm nghiên cứu ngày càng xảy ra nhiều xung đột về việc phân bổ nguồn lực và thu thập tài liệu, việc giải quyết những vấn đề đó trở nên cực kỳ khó khăn, khiến tôi cảm thấy vô cùng mệt mỏi.”

Triệu Thanh Hiệp nói một cách nghiêm túc: “Vì vậy, hôm nay tại đây, tôi cũng hy vọng có thể tận dụng cơ hội tham gia buổi ‘Trò Chuyện Đa Dạng Giang Tâm’ này để thông báo việc tuyển mộ người từ các khu vực khác nhau trên đất Minh. Dù bạn có phải là Mòc Tự hay không, có khả năng nghiên cứu và phát triển hay không, miễn là quá khứ của bạn đủ trong sạch, không từng tham gia vào các tổ chức

Vừa mới dứt lời, những tài liệu đang treo giữa Triệu Thanh Hiệp và Lâm Kim Giang bỗng nhiên bắt đầu rung chuyển không ngừng; không khí xung quanh cũng bắt đầu trở nên nóng bức, kèm theo những tiếng nói hỗn loạn vang lên từ xa.

Có vẻ như có vô số người đang theo dõi cuộc trò chuyện này thông qua Hoàng Liáng, và họ đều rất hào hứng trước lời kêu gọi của Triệu Thanh Hiệp.

“Có vẻ như hiện nay, trong đất nước Minh Thổ, vẫn còn khá nhiều người quan tâm đến Học Viện Mặc Chúng ta. Nhưng cũng dễ hiểu thôi, bởi vì Học Viện Mặc hiện nay là một thế lực lớn nổi tiếng ở Minh Thổ, việc gia nhập vào đây chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích.”

Lâm Kim Giang cười nói: “Mọi người hãy yên tâm chờ đợi đã, sau khi tôi nói chuyện xong với Anh Hùng Xanh, tôi sẽ mở cửa vào ‘giấc mơ tuyển mộ’ của Học Viện Mặc, và lúc đó mọi người có thể tự do tham gia theo nhu cầu của mình.”

“Nhưng đã nói đến đây rồi, chúng ta cũng nên cảm ơn Anh Hùng Xanh vì đã dành thời gian quý báu để gặp gỡ chúng ta trong lúc bận rộn như vậy. Thật không ngờ, người đứng đầu Mòc Tự như anh ấy lại có một phong cách thân thiện và thoải mái đến thế, điều này chắc chắn là điều mà nhiều người theo dõi không ngờ tới.”

“Thực ra, mục đích của tôi cũng không đơn thuần chỉ là vậy.”

Triệu Thanh Hiệp đùa cợt: “Nghe nói rằng những người hoặc sự kiện được anh ghi chép lại, trong thời gian tới sẽ nhận được sự may mắn từ trời cao, vận mệnh sẽ trở nên tốt đẹp hơn. Vì vậy, tôi cũng mong muốn được hưởng lợi từ điều đó.”

“Anh không cần phải nói thẳng thừng như vậy đâu.”

Lâm Kim Giang cười khổ: “Theo phản hồi của những người đã tham gia chương trình ‘Chuyện Trò Kim Giang’ của chúng tôi, cuộc sống của họ quả thực trở nên suôn sẻ hơn sau khi tham gia. Nhưng nếu nói rằng đó là ‘sự may mắn từ trời cao’, thì đó hoàn toàn là tin đồn sai lầm. Nếu tôi thực sự có khả năng đó, tôi đã sớm xây dựng một ngôi đền để thờ mình rồi.”

“Chỉ cần những điều đó đã đủ khiến người ta ngạc nhiên rồi.”

“Đó chỉ là những lời nói suông thôi, không đáng để bàn tán.”

Lâm Kim Giang liên tục lắc đầu, rồi chuyển sang chủ đề khác: “Nói về chủ đề mà hiện nay nhiều người đang quan tâm… nhưng có lẽ nó khá nhạy cảm, không biết…”

Triệu Thanh Hiệp giơ tay ra hiệu: “Cứ hỏi đi, không sao đâu.”

“Tôi muốn hỏi, Học Viện Mặc có kế hoạch mở rộng thêm trong tương lai không?”

Lâm Kim Giang nói một cách nghiêm túc: “Tất nhiên, tôi cũng không có ý định gì đặc biệt, và cũng không hề muốn điều tra những bí mật nội bộ của Học viện Mực. Chỉ là, như anh cũng biết, kể từ khi Hoàng đế Gia Khai qua đời, Đại Minh Đế Quốc đã tan rã, và triều đại cũ đã trở thành quá khứ. Hiện nay, trong lãnh thổ Minh Thổ, các phe phái đang tranh giành quyền lực: ở Liêu Đông có Thiên Quán, ở phía Bắc có Kim Lâu, ở miền Nam sông Dương Tử có Xích Xã, ở Trung Nguyên có Học viện Mực, ở vùng biên giới có Hồng Miếu; còn khu vực Tây Nam mà chúng ta đang sống thì do Nhà hàng Hòa Bình dẫn đầu.”

“Ngoài ra, tiếng nói về việc tái thiết Đạo Đường cũng ngày càng mạnh mẽ, chỉ là vì người đứng đầu việc này – Trần Kỳ Sinh – vẫn chưa đưa ra quyết định, nên tiến độ vẫn chậm. Mặc dù hiện nay, hệ thống Binh Tự không được mọi người ủng hộ, nhưng nó vẫn là một trong những hệ thống có số lượng người tham gia đông đảo nhất, và rồi sớm muộn gì cũng sẽ trở thành một lực lượng lớn.”

Lâm Kim Giang tiếp tục: “Ý tôi không phải là nói rằng các phe phái này chắc chắn sẽ xảy ra xung đột. Nhưng không thể phủ nhận rằng, xu hướng của thế giới luôn là sau khi hợp nhất lâu thì sẽ phân chia, và sau khi phân chia lâu thì lại sẽ hợp nhất lại; điều này không ai có thể ngăn cản được. Vì vậy, chúng ta mới đặc biệt trân trọng những ngày yên bình như hiện nay, và rất mong muốn biết liệu hòa bình có thể kéo dài được bao lâu nữa… Hy vọng anh có thể hiểu điều này.”

“Tất nhiên là tôi hiểu.” Triệu Thanh Hiệp nói với vẻ nghiêm túc, sau đó dừng lại một chút và bổ sung: “Ít nhất là trước khi tôi qua đời, điều đó vẫn sẽ là như vậy.”

“Thế thì tốt rồi.” Lâm Kim Giang thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu chào: “Tôi xin mạo muội thay mặt cho mọi người trên thế giới, gửi lời cảm ơn đến anh, và cũng đến Học viện Mực.” Triệu Thanh Hiệp đáp lại bằng cách cúi đầu: “Người theo đạo Mực luôn theo đuổi hòa bình; việc duy trì hòa bình luôn là mục tiêu của chúng tôi. Mặc dù ngày xưa chúng tôi không thể cứu giúp những người dân đang gặp hoạn nạn, nhưng chúng tôi cũng sẽ không bao giờ làm những việc hèn nhát để đẩy người khác vào vực sâu.”

“Chỉ cần có lời nói như vậy thôi là đủ rồi.” Lâm Kim Giang tràn đầy cảm xúc: “Thời gian trôi qua nhanh thật; chỉ trong vòng ba năm thôi, mà đã trôi qua. Không biết bây giờ, khi nhớ lại trận chiến ở Kinh Lăng ngày đó, anh cảm thấy thế nào?”

“Tôi vẫn c

“Nó là như thế nào?”

Những trang giấy run rẩy dần trở lại yên bình; có vẻ như tất cả mọi người đều đang nín thở trong khoảnh khắc này.

“Nếu gia tộc Chu thắng lợi, chúng ta hẳn đã bị họ kiểm soát hoàn toàn, bị in sâu vào tiềm thức, từ đó phải coi gia tộc Chu như một vị thần uy nghiêm, phải quỳ gối khuất phục. Ngay cả trong giấc mơ, chúng ta cũng không được tự do.”

Triệu Thanh Hiệp nhớ lại những hình ảnh kinh hoàng mà mình đã suy luận ra, cau mày và nói: “Giữa các tỉnh thành sẽ xuất hiện những rào cản chặt chẽ; hệ thống phân cấp sẽ trở thành công cụ để gia tộc Chu duy trì quyền lực. Chỉ những người trung thành mới có quyền trở thành tay sai của họ; những ai dám phá vỡ trật tự sẽ bị xử tử mà không một chút ân xá nào; những người còn lại chỉ là những con cừu, con bò để người ta giết mổ mà thôi.”

“Nếu như điều này kéo dài hàng trăm năm, Trần Diệu Yên sẽ trở thành Hoàng đế Vĩ Đại, phá vỡ những xiềng xích mà tổ tiên của gia tộc Chu đã đặt ra từ trước, và từ đó sống mãi mãi cùng với đất nước này… Dòng máu của ông ấy sẽ không bao giờ tuyệt diệt.”

Còn nhiều chi tiết tàn nhẫn khác nữa, nhưng Triệu Thanh Hiệp không muốn nói ra.

Chỉ riêng điều này thôi, cũng đủ khiến Lâm Kim Giang sững sờ.

Sau một lúc im lặng, anh ta mới buồn bã nói: “May mắn thay, cuối cùng gia tộc Chu đã không thành công.”

Sau khi bình tĩnh lại một chút, Lâm Kim Giang tiếp tục hỏi: “Vậy bạn nghĩ gì về ‘sự cân bằng quyền lực’ này – điều mà chắc chắn sẽ được ghi chép vào lịch sử?”

“Thực ra, những việc này không thuộc lĩnh vực mà Mòc Tự am hiểu; tôi cũng không biết tương lai của sự cân bằng quyền lực này sẽ như thế nào. Có thể một ngày nào đó, sẽ có người lại tập trung quyền lực vào tay mình, tạo ra lại ý chí của Hoàng Liáng, và cố gắng nô dịch mọi người trên thế giới… Nhưng ít nhất, hiện tại mọi thứ vẫn đang ổn.”

Triệu Thanh Hiệp mỉm cười nhẹ: “Chỉ trong vòng ba năm ngắn ngủi, số người mới xuất hiện trong hệ thống phân cấp này đã vượt qua tổng số người trong suốt một thế kỷ trước. Nếu thời gian trôi qua, có lẽ ngay cả những đứa trẻ mới sinh ra cũng sẽ mang theo khả năng này từ khi chào đời.”

“Điều này có thể là bắt đầu của một thời đại thịnh vượng… hay cũng có thể là dấu hiệu báo trước của một đêm vĩnh cửu.”

Trước nỗi lo lắng của Lâm Kim Giang, Triệu Thanh Hiệp không đưa ra câu trả lời cụ thể nào.

“Vì vậy, tương lai sẽ ra sao… không ai có thể dự đoán được. Con người có thể kiểm soát sức mạnh, nh

Triệu Thanh Hiệp thở dài và nói: “Có lẽ chính vì lý do đó mà sau khi hoàn thành công trình ‘cân bằng quyền lực’ vĩ đại ấy, ông Zhang Đại nhân đã không chọn người khác lên ngôi, cũng không dùng tên họ Zhang để thành lập một triều đại mới, mà là rời bỏ thế gian này, để chúng ta tự mình tìm con đường phía trước.”

Lâm Kim Giang thử đặt câu hỏi: “Có một số tin đồn xấu xa cho rằng lý do ông Zhang Đại nhân từ bỏ mọi việc thực ra là vì ông ấy đang coi chừng người đó.”

“Đó chỉ là những lời đồn vu vơ thôi.”

Triệu Thanh Hiệp lắc đầu cười và nói thẳng thắn: “Nếu anh Jun thực sự muốn trải nghiệm cảm giác làm hoàng đế một lần, tôi không biết người khác sẽ nghĩ thế nào, nhưng Học Viện Mò Chỉnh chắc chắn sẽ không phản đối; còn tôi, Triệu Thanh Hiệp, thì chắc chắn sẽ đứng đầu trong hàng ngũ ủng hộ.”

Lâm Kim Giang đồng tình: “Vì vậy, những tin đồn đó chỉ là những lời đồn vu vơ mà thôi; đó đều là những suy đoán ác ý của những kẻ ngu dốt.”

“Ngu dốt lại còn dám có ý đồ xấu xa, thì đó chính là tự tìm cái chết.”

Giọng điệu của Triệu Thanh Hiệp trở nên lạnh lùng hơn; anh ta vung cổ tay phải, và một thanh kiếm nhỏ dài bằng ngón tay liền lập tức xuất hiện, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh nắng mặt trời.

“Từ hôm nay trở đi, dòng dõi Học Viện Mò Chỉnh sẽ tìm kiếm những kẻ lan truyền tin đồn trong phạm vi Hoàng Liáng này; không cần phải kiểm tra xác minh gì cả, ai bị bắt gặp thì sẽ bị giết ngay lập tức.”

Không khí lạnh lẽo lan tỏa ra xung quanh; Lâm Kim Giang không khỏi run rẩy, và trong lòng anh ta cũng bỗng nhiên nhận ra sự thật.

Chàng trai trước mắt này đã không còn là người yêu thích võ thuật, thích đeo mặt nạ ma quỷ, hát những bài ca chiến tranh và giúp đỡ người nghèo như ngày xưa nữa.

Bây giờ, anh ta đã trở thành một người lãnh đạo quyền lực, nắm giữ sinh mạng của mọi người.

“Những người luôn cống hiến cho mọi người không thể bị để cho chết rét trong giá lạnh. Thực sự, chúng ta không thể để những lời đồn đại tiếp tục làm ô uế danh tiếng của người đã khuất.”

Có lẽ vì khí chất sát nhẹn trên người Triệu Thanh Hiệp quá đáng sợ, nên Lâm Kim Giang vội vàng thay đổi chủ đề:

“Trước đây, anh nói rằng mình rất bận rộn; vậy tại sao lần này anh lại có thời gian đến đây?”

Triệu Thanh Hiệp nhìn vào Lâm Kim Giang đang cố tình hỏi những câu không cần thiết, rồi thu hồi lại vẻ lạnh lùng trên mặt, chỉ tay về phía những tòa nhà hùng vĩ được xây dựng dựa vào nú

Những tài liệu được sắp xếp một cách không theo thứ tự nào đó do khả năng “sắp xếp ngẫu nhiên” của Lâm Kim Giang tạo ra, hơi nghiêng về một bên, khiến cho những tòa nhà xa xôi hiện rõ trong khung hình.

Các lan can được quấn kín bằng lụa đỏ; dưới các góc mái nhọn treo đầy đèn lồng. Những hình ảnh được chiếu lên bầu trời là hình ảnh Thần Tình đang cầm sợi chỉ đỏ, cùng với Quan Âm mang theo đứa trẻ.

Một đám đông lớn các Mòc Tự thợ thủ công đang làm việc hết sức chăm chỉ; có vẻ như họ đang chuẩn bị trùng tu lại toàn bộ khách sạn Hòa Bình vừa mới được xây dựng.

“Tất nhiên là để tham gia vào sự kiện vui mừng lớn lao của Zou Sijiu và chúng ta rồi.”

Triệu Thanh Hiệp cười nói: “Lần này tôi là thành viên trong gia đình phía nữ, vì vậy tôi phải đến sớm một ngày để giúp đỡ, tránh để mọi người chê bai rằng lễ cưới của nhà Mò đãi khách không đàng hoàng.”

“Ai dám nghĩ như vậy chứ?”

Lâm Kim Giang cười ha hả, sau đó hình ảnh xoay về phía anh ta.

“Theo yêu cầu của chú rể, tôi sẽ ghi lại toàn bộ quá trình diễn ra của sự kiện hạnh phúc này. Và tôi cũng xin mời tất cả các bạn đến tham dự vào ngày mai, vào giờ Shu… Tôi sẽ cùng các bạn chia sẻ niềm vui này thông qua Hoàng Liáng. Mong rằng mối duyên lành này sẽ kéo dài mãi mãi, và mọi người sẽ cùng nhau vui vẻ!”

“Câu hỏi cuối cùng…”

Lâm Kim Giang cười hỏi: “Bạn nghĩ lần này, người đó có xuất hiện không?”