“Từ Hải Triều, còn ai khác nữa không?” Đối mặt với câu hỏi mang tính khiêu khích của Dương Bạch Tạc, Từ Hải Triều lại tỏ ra bình tĩnh hoàn toàn, trên khuôn mặt không hề lộ vẻ tức giận hay xấu hổ.

“Có vẻ như cái lão già kia thực sự rất quan tâm đến em đấy… Ngoài việc sử dụng pháp thuật, họ còn cử Lý Quân đến giúp đỡ em nữa. Nhưng em xứng đáng với điều đó.”

Ánh mắt của Từ Hải Triều vô cùng bình thản, dường như cô ấy chẳng hề quan tâm đến việc mình đã gần đến lúc chết.

“Nhưng anh muốn hỏi liệu em còn ai khác không?”

Từ Hải Triều cười một tiếng, rồi chỉ tay xuống phía dưới: “Dưới này còn rất nhiều người khác mà!”

Dương Bạch Tạc cười khẩy: “Trước đây em đã nói rằng họ chỉ cần một kết quả thôi… Bây giờ kết quả đã được định đoán, vậy sao em vẫn hy vọng vào họ?”

Dưới ánh mắt cảnh giác và đầy sợ hãi của mọi người, Từ Hải Triều từ từ đứng dậy, đi đến bên lan can và nhìn xuống mặt đất.

Người học giả yếu đuối kia, dù đã phải quỳ gối và cúi đầu trước sự hung hãn của Võ Phu, nhưng lúc này vẫn cẩn thận ngẩng đầu lên, nhìn về phía bóng dáng đang đứng ở trên cao.

Có người tỏ ra vui mừng, có người trông buồn bã; có người biểu hiện sự hung ác, có người thì như mất hết tinh thần…

Có người cố gắng vùng vẫy để thoát ra khỏi đám đông, sẵn lòng liều mạng để chứng minh quan điểm của mình khi bóng dáng đó lao xuống từ trên cao; có người lại cố gắng trốn tránh ánh mắt người khác, nhưng vẫn không thể thoát khỏi nỗi sợ hãi trong lòng, lo sợ rằng khi ngọn lửa nuốt chửng tòa nhà này, họ sẽ bị những tia lửa bùng nổ làm bỏng.

Mọi người đều có những biểu hiện khác nhau…

Cảnh tượng này giống như một đàn linh cẩu đang tụ tập dưới gốc cây lớn, hung dữ nhìn chằm chằm vào con mồi đang trốn trên cây… Họ đang suy nghĩ xem liệu sau này sẽ thưởng thức món thịt ngon lành, hay lại quay đầu bỏ chạy…

Wu Cheng cũng đứng bên cạnh chiếc xe đó, cùng với một người sử dụng pháp thuật mặc đồ đen, nhìn chằm chằm vào Từ Hải Triều bằng ánh mắt lạnh lùng.

“Nhìn thấy cảnh này mà ghê tởm không?”

Gió đêm rít gào, làm cho áo quần của họ phát ra tiếng xèo xạc… Từ Hải Triều tự hỏi rồi tự trả lời: “Thực sự rất ghê tởm… Nhưng hy vọng thì chẳng bao giờ phân biệt được đâu là sạch sẽ hay bẩn thỉu.”

Trong mắt Trương Phong Nhạc, tương lai của phe Nho Tự nằm ở những người như cậu đây, Dương Bạch Tạc. Nhưng theo quan điểm của tôi, những người dưới đây cũng chính là những yếu tố giúp phe Xuân Thu sẽ thắng được các bạn.”

Từ Hải Triều nghiêng người sang một bên, nói với nụ cười nhìn về phía Dương Bạch Tạc.

“Cậu đã lật đổ gia tộc Hứa, nhưng cũng khiến họ hoàn toàn sợ hãi – sợ rằng lần tiếp theo sẽ đến lượt họ. Cậu có tin không? Chẳng mất bao lâu nữa, sẽ có rất nhiều người trong số này chọn phản bội Đảng Tân Đông Lâm và quay sang đầu quân cho phe Xuân Thu.”

Từ Hải Triều nói từng câu một: “Vì vậy, Dương Bạch Tạc… dù cậu thắng rồi, nhưng tôi cũng chưa thua đâu!”

“Con quái vật! Dù đang ở bước đường cùng, nó vẫn không biết hối cải… Gia tộc Hứa có một kẻ tồi tệ như cậu, thật là xấu hổ cho gia tộc!”

Một tiếng mắng dữ dội bỗng nhiên vang lên từ sâu bên trong tòa lầu. Tiếp theo đó, những bóng dáng mơ hồ liên tục xuất hiện; những người này mặc trang phục cổ xưa, đứng cạnh nhau tạo thành một chuỗi dài lịch sử.

Dương Bạch Tạc liếc nhìn và nhận ra rằng, ít nhất cũng phải hai ba trăm năm rồi. Trong số những bóng dáng ấy, người duy nhất mà anh ta nhận ra chính là ông lão đứng ở cuối hàng. Đó chính là chủ nhân mới của gia tộc Hứa, Hứa Thăng Nguyệt.

Tên “Thăng Nguyệt” cho thấy cha con này từng gửi gắm bao hy vọng vào Từ Hải Triều. Nhưng bây giờ, chẳng cần nói đến việc hỗ trợ lẫn nhau hay kế thừa ý chí của cha… Vẻ mặt hung ác của họ rõ ràng đã biểu thị rằng họ là kẻ thù không tha.

“Từ Hải Triều… Nếu cậu vẫn coi mình là người của gia tộc Hứa, hãy ngay lập tức đầu thú đi! Mỗi người phải chịu trách nhiệm cho hành động của mình; đừng để cả gia tộc Hứa với ba trăm người phải chết vì cậu!”

“Gia tộc Hứa đã có một trăm năm thanh danh… Không ngờ lại sản sinh ra một kẻ độc ác như thế này… Thật là bất hạnh cho gia tộc…”

“Quý đại nhân, tất cả những tội ác mà Từ Hải Triều gây ra đều do chính hắn thực hiện; không liên quan gì đến người khác trong gia tộc Hứa cả. Xin quý đại nhân xem xét kỹ lưỡng và tha thứ cho mọi người trong gia tộc Hứa.”

Những giọng nói khác nhau, nhưng đều mang cùng một thông điệp.

Việc Từ Hải Triều chết cũng không đáng tiếc, nhưng những người khác trong gia tộc họ Từ thì vô tội; họ không nên cùng ông ta chết một cách oan uổng.

  Đối mặt với những lời buộc tội liên tục này, khuôn mặt bình thản của Từ Hải Triều cuối cùng cũng bắt đầu thay đổi.

  “Tất cả im miệng lại!”

  Từ Hải Triều hét lớn, ánh mắt châm biếm nhìn những kẻ đang cố gắng thoát khỏi trách nhiệm với mình.

  “Tôi quả thực đã làm sai, nhưng sai không phải ở việc gia nhập Hội Xuân Thu, mà là vì tôi chưa phá hủy hoàn toàn những bia mộ và trí óc của các người. Những kẻ vô dụng này có tư cách gì mà chỉ trích tôi ở đây?”

  “Con đồ bất hiếu! Ngươi nói cái gì vậy?!”

  Xu Thăng Nguyệt run rẩy vì giận dữ, nhưng vẫn cố kìm nén cơn thịnh nộ trong lòng và van xin: “Cháo Nhi, đừng cứ mãi mê như vậy nữa… Hãy tỉnh táo lại đi, xin con làm vì cha vậy. Con muốn gia tộc họ Từ phát triển, thành công… Cha hiểu điều đó, nên sẵn lòng hy sinh mạng sống để nhường chỗ cho con. Nhưng bây giờ mọi chuyện đã đến nước này rồi… Con hãy từ bỏ đi, đừng kéo theo những anh em khác vào vòng xoáy này nữa.”

  Khi người sắp chết, lời nói mới thật đau lòng… Nhưng khi người đã chết, nỗi đau càng thêm sâu sắc.

  Thế nhưng, những lời van xin đầy nước mắt của Xu Thăng Nguyệt lại chỉ nhận được sự chế giễu tàn nhẫn từ Từ Hải Triều.

  “Cha yêu quý của con… Đừng tiếp tục diễn vở cha con hiền thảo nữa đi! Con thật nghĩ cha không biết cha đang tính toán gì sao?”

  Từ Hải Triều cười lạnh: “Con biết rõ mình không thể ngăn cản được ta… Thà rằng cứ để mình bị giết, còn hơn là ngồi đợi bị tiêu diệt. Hãy nhường chỗ đi, và xem liệu ta có thể dẫn dắt gia tộc họ Từ chiến thắng trong trận này hay không…”

  “Nếu ta thắng, thì cha vẫn có thể tiếp tục làm tổ tiên của gia tộc… Còn nếu ta thua, thì cha cũng sẽ dễ dàng bị gán mác là kẻ giết cha… Và gia tộc họ Từ sẽ được ‘giao’ cho những đứa con ruột thừa mà cha đã âm thầm nuôi dưỡng… Chúng sẽ tiếp tục thờ phượng cha trong Hoàng Liáng và sống trong hạnh phúc… Phải không?”

  Hình bóng của Xu Thăng Nguyệt càng lúc càng mơ hồ… Anh ta không thể tin nổi những lời nói của con trai mình: “Cháo Nhi… Sao con lại nghi ngờ cha đến thế?”

  “Đừng giả vờ nữa.”

  Từ Hải Triều nói với vẻ hung ác: “Ta nói cho con biết… Những đứa con ruột thừa mà cha đang giấu giếm kia… Đã b

“Khi ta chết đi, dòng họ của ngươi sẽ bị cắt đứt hoàn toàn!”

“Các ngươi cũng đừng vui mừng quá.”

Ánh mắt hung ác của Từ Hải Triều lướt qua các tổ tiên trước mặt.

“Con cháu của các ngươi cũng sẽ không thể sống sót được nữa. Không ai còn tiếp tục thờ phượng các ngươi nữa; những kẻ cổ hủ này cũng sẽ chết một cách thanh thản thôi.”

“Kẻ điên rồ! Con chó độc ác này… Ta lẽ ra đã nên giết ngươi từ sớm hơn!”

Xu Thăng Nguyệt la mắng dữ dội, nhưng trước mắt anh lại hiện lên khuôn mặt già nua của một tổ tiên nào đó trong gia tộc Xu. Khuôn mặt đó vung vẩy, lao về phía Xu Thăng Nguyệt; bóng ma và ánh sáng chen chúc lẫn lộn, hai người vật lộn với nhau như thực.

Dù biết rằng việc đó chẳng có ích gì, nhưng họ chỉ có thể làm như vậy để giải tỏa cơn giận dữ trong lòng mình.

“Gia tộc Xu sẽ diệt vong dưới tay cha con các ngươi… Ngay cả khi trở thành ma, chúng ta cũng sẽ không tha cho các ngươi!”

Xu Thăng Nguyệt bị vây kín, bóng dáng anh trở nên mơ hồ; tất cả nỗi buồn và căm hận trong mắt anh đều tan biến hết. Đứng giữa những bóng ma đang cuộn tròn, anh nhìn chằm chằm vào Từ Hải Triều.

“Ha ha ha…”

Từ Hải Triều bật cười vì cảnh tượng buồn cười này: “Dương Bạch Tạc, ngươi thấy chưa? Bản chất xấu xa của những kẻ này… Ngươi nghĩ Trương Phong Nhạc có thể loại bỏ hết chúng không? Đảng mới của hắn đã thối rữa hoàn toàn rồi; dù hắn cố gắng cứu vãn đến đâu, kết cục cũng chỉ có thể là sự diệt vong mà thôi!”

“Một đảng phái sụp đổ, một thời đại mới sẽ ra đời.”

Từ Hải Triều nhìn chằm chằm vào Dương Bạch Tạc ngồi yên bên cạnh bàn cờ, giọng nói chậm rãi: “Cuối cùng… ngươi nghĩ ai sẽ thua, ai sẽ thắng?”

Khi giọng nói vang lên, Dương Bạch Tạc bỗng cảm thấy lạnh lẽo bao trùm khắp người; tiếng chửi rủa ầm ĩ của gia tộc Xu dần biến mất, trong đầu anh chỉ còn lại đôi mắt đầy hung ác của Từ Hải Triều.

Một cảm giác phục tùng mạnh mẽ đến mức gần như không thể chống cự nổi bỗng nhiên trào dâng trong lòng anh. Dương Bạch Tạc nhìn chằm chằm vào đôi mắt đó; trong đáy mắt anh, màu đen trôi chảy, từ từ hình thành nên chữ “Xu” mờ ảo.

“Cấm!”

Một tiếng hét chói tai như sấm sét vang lên, phá vỡ những ảo ảnh trước mắt Dương Bạch Tạc. Đôi mắt đục ngầu của anh ta lại trở nên trong sáng như trước; cơ thể đẫm mồ hôi, anh ta ngồi gục xuống ghế, thở hổn hển. Chỉ trong chốc lát ngắn ngủi ấy, anh ta suýt nữa bị Từ Hải Triều áp đặt dấu ấn “Nhãn Thứ Tự” và trở thành con rối do kẻ đó điều khiển. Người đã cứu anh ta khỏi tình thế nguy hiểm này chính là Shang Lu.

Shang Lu bước ra, đứng ngay trước mặt Dương Bạch Tạc, và bắt đầu cuộc đối đầu với Từ Hải Triều – người đang cố gắng vùng vẫy để thoát khỏi sự kiểm soát của đối thủ. Dương Bạch Tạc vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, không thể nhìn thấy rõ diễn biến của cuộc chiến giữa hai người; chỉ có thể qua những hình ảnh của các tổ tiên nhà Hứa mà anh ta mới có thể hiểu được phần nào. Những kẻ đó bỗng nhiên ngừng lại cuộc ẩu đả vô nghĩa, quỳ gối run rẩy trên mặt đất, như những tảng băng tan chảy dưới ánh nắng mặt trời chói lọi. Chỉ có Xu Shengyue vẫn cứ đứng yên bất động, ánh mắt đầy hận thù không hề rời khỏi người Từ Hải Triều.

Cùng lúc đó, sâu trong tầng lầu này, tại đền thờ các tổ tiên nhà Hứa… Những bia mộ trên bàn thờ liên tục đổ xuống; trong những lọ thủy tinh đặt sau các bia mộ, chất lỏng màu xanh nhạt đang sóng sánh, làm cho những phần não bên trong nhanh chóng héo úa; những tiếng hét thảm thiết vang vọng khắp không gian. Những người tu luyện “Nhãn Thứ Tự” và “Pháp Thứ Tự” vốn luôn coi trọng quy tắc và nghi thức. Lúc này, cuộc đối đầu giữa Từ Hải Triều và Shang Lu diễn ra một cách êm đềm, không có đòn đánh hay máu me; người ngoài hoàn toàn không thể nhận ra sự nguy hiểm ẩn chứa bên trong. Điều này cũng đúng với Lý Quân – người đã đợi dưới lầu suốt nửa ngày.

“Các ngươi đang làm gì vậy? Chẳng lẽ chỉ cần nhìn vào mắt người ta là có thể giết chết họ sao?” Giọng nói bực bội bất ngờ vang lên, phá vỡ hoàn toàn “chiến trường lễ nghi” vô hình giữa Shang Lu và Từ Hải Triều.

“Cứ lê thê mãi thế này, đến khi nào mới xong đây?”

Giống như một người bị những ngọn núi đè chặt lấy, Từ Hải Triều không thể cử động được chút nào trong chiêu “Khuất Địch” của Lý Quân; anh ta chỉ có thể để mình bị một bàn tay to lớn siết chặt cổ họng và bị ném thẳng xuống từ ban công này.

Từ Hải Triều bay lơ lửng giữa không trung, vội vàng dừng lại việc lăn tăn, đứng yên ở đó, mái tóc rối bù, mái tóc đen xõa tung tóe.

Khả năng về nghệ thuật lễ nghi thuộc cấp độ ba của Nho Tự đã được phát huy đến mức tối đa; những người thuộc gia tộc quyền quý đang quỳ trên mặt đất đều như những con rối được điều khiển bởi Từ Hải Triều và đứng dậy theo ý muốn của anh ta.

“Lý Quân…”

Ngay khi tiếng nói khàn khàn ấy vang lên, một tia sét đen đỏ bỗng nhiên xuất hiện trước mặt Từ Hải Triều.

Một quả đấm với các khớp xương rõ ràng, mang theo hơi lạnh buốt, trực tiếp đập vào khuôn mặt anh ta.

“Bùm!”

Những con sóng khí xoáy lan tỏa ra xung quanh.

Thân hình Từ Hải Triều bị sức mạnh khủng khiếp kéo thành một đường thẳng mờ ảo và lao thẳng vào con đường rợp cây thông rộng lớn.

Cơn mưa lớn cũng không thể ngăn được bụi bặm bay lên; trong cái hố sâu đáng sợ kia, Từ Hải Triều nằm dưới đáy, các chi bị gãy vỡ, khuôn mặt không còn hình dạng người nữa, và trong đó chỉ còn lại một đôi mắt mơ hồ.

Lý Quân đứng bên cạnh hố, giơ tay chỉ lên bầu trời phía trên hố; sức mạnh “BĂNG THỰC” đã được rèn luyện đến mức tối đa đang từ từ hình thành, như một ngọn núi treo lơ lửng ở đó.

Ngọn núi đó đổ sập, đất đai rung chuyển.

Từ Hải Triều cùng với mặt đất dưới chân mình bị hút xuống sâu vài inch, biến thành một đám mảnh vụn và máu tanh.

[Đã nhận được 60 điểm thành thạo.]

[Hiện còn 382 điểm thành thạo.]

[Đã tiêu hao 350 điểm thành thạo; khả năng võ công được nâng cao.]

“Các ngươi đứng đó làm gì? Cứ quỳ xuống đi.”

Lý Quân vẫy tay về phía những người Nho Tự đang hoảng sợ xung quanh, và họ lại một lần nữa quỳ xuống vị trí của mình, rất ngoan ngoãn và tuân lệnh.

Trên tầng lầu của gia tộc, Dương Bạch Tạc nhìn xuống cái hố đầy máu đỏ, từ từ thở ra một hơi dài.

“Quan lớn được phái đến…”

Xu Thăng Nguyệt dường như vẫn còn sống; bóng dáng anh ta lại xuất hiện phía sau Dương Bạch Tạc, cúi đầu chào hỏi một cách nghiêm túc.

“Từ Hải Triều đã tự chuốc lấy họa, xứng đáng với những gì mình làm. Bây giờ kẻ chủ mưu đã bị loại bỏ, hy vọng quan lớn sẽ minh oan cho gia đình Xu vô tội.”

Dương Bạch Tạc liếc nhìn anh ta một cái với vẻ ghê tởm, không hề muốn lãng phí thời gian nói chuyện với Xu Thăng Nguyệt, và trực tiếp nói với Thương Lỗ: “Anh Thương, những việc còn lại thì để anh lo liệu. Hãy dọn sạch hết những thứ bẩn thỉu này đi.”

Nói xong, Dương Bạch Tạc không muốn ở lại nơi bẩn thỉu này thêm nữa, bước nhanh xuống lầu. Chỉ còn lại bóng dáng của một khuôn mặt già nua đầy tuyệt vọng, dần bị chiếc áo đen che khuất.

“Anh Cận, lần này phiền anh rồi…”

Lý Quân đang suy ngẫm về những biến hóa tối thượng của [Phong Lực] thì nghe thấy tiếng nói đó, anh quay đầu lại và lắc đầu: “Chỉ là một vài cuộc thử thách âm thầm mà thôi… Không phải là chuyện gì to tát đâu.”

Lý Quân dừng lại một chút, dùng hàm chỉ vào những người đang quỳ gối xung quanh và hỏi: “Còn anh thì sao? Sau này dự định làm gì?”

“Tất cả những kẻ này đều là người theo phe nhà Xu… Chết cũng không đáng tiếc.”

Gương mặt lạnh lùng của vị quan trẻ tuổi khiến mọi người run rẩy.

Ngay lúc những tiếng van xin sắp vang lên, giọng nói tuyên án tử hình đó bỗng nhiên thay đổi: “Nhưng Quan Đốc đã nói rằng các người vẫn có cơ hội chuộc lỗi bằng công lao. Hiện nay, các tỉnh ven biển đang rơi vào tình trạng hỗn loạn nghiêm trọng, cần rất nhiều người để trấn áp. Ý của Quan Đốc, các người chắc hẳn đã hiểu rồi đấy.”

“Cảm ơn Quan Đốc đã tha mạng cho chúng tôi!” Mọi người cùng reo lên.

“Cút hết đi! Tôi khuyên các người hãy cẩn thận… Chỉ có cây cỏ mạnh mẽ mới có thể chịu đựng được cơn gió lớn… Đừng để bản thân mình gục ngã vào lúc này!”

Dương Bạch Tạc phiền lòng vung tay đuổi những kẻ hèn nhát này đi.

“Tôi tưởng anh sẽ giết sạch chúng hết từ đầu đến cuối…”

Lý Quân khoanh tay trước ngực, nhìn người thanh niên mệt mỏi trước mắt mình và cười.

“Tôi cũng muốn giết họ, nhưng cái chết này thì quá dễ dàng đối với họ rồi… Phải khiến họ phải nôn ra tất cả những gì họ đã ăn trong những năm qua thì mới coi là trả đũa xong.”

Giọng nói của Dương Bạch Tạc trầm ngâm, dường như không muốn tiếp tục bàn về chủ đề này nữa, và anh ta chuyển sang nói: “Anh Jun, anh cũng đã thấy tính cách của những kẻ này rồi đúng không? Lần này anh giúp tôi, chắc chắn họ sẽ ghét bỏ anh mãi mãi. Dù lúc này họ chưa thể đe dọa được anh, nhưng chắc chắn họ sẽ dùng những thủ đoạn xấu xa từ sau lưng.”

“Đừng lo, đây không phải lần đầu tiên tôi đối mặt với bọn họ đâu.” Lý Quân cười nói. “Bây giờ Tạ Bất An và Phạm Vô Cáo đã đến Đông Viện rồi; Trần Kỳ Sinh và Mò Kỳ Cáng cũng đã báo tin là họ đã thành công trong việc đón Vương Đạt và nhóm người khác về… Còn ở phía Trùng Khánh Phủ, có Zou Sijiu ở đó nên cũng chẳng có vấn đề gì đâu.”

“Nhưng vẫn phải cẩn thận, đặc biệt là kẻ tên Nghiêm Đông Kính kia… Hắn ta còn hung ác hơn cả Từ Hải Triều nữa…” Dương Bạch Tạc vừa nói xong, thì thấy khuôn mặt của Lý Quân đột nhiên thay đổi, ánh mắt lạnh lẽo và đầy ý định sát nhân khiến anh ta tái mét và buộc phải lùi lại liên tục.

“Nghiêm Đông Kính… Thật là kẻ không bao giờ để thù cho qua đêm!”